日落西山，夜色漸臨，包括少國師府在內(nèi)的帝都各處都逐漸點上了華燈。

    一條條花街璀璨，更有一番繁華煙火之氣。

    于觀景閣中再吹了一會兒入夜涼風(fēng)，何顧這才收拾心境，轉(zhuǎn)身下閣。

    已打定主意，既是一年停留之期，那就嘗試暗查一下當(dāng)年家族的事，先走一步算一步再說。

    在此之前，先站穩(wěn)腳跟。

    下了樓梯，拐角便見到不遠(yuǎn)處云影的清麗身姿，見其對視間面色不變，瞬間明白人并非剛剛才到。

    不比之前有其他人在旁，這會兒何顧周身放松得很。

    經(jīng)過時隨口問道：“你要跟著去嗎？”

    云影依舊一臉正色：“職責(zé)所在?！?br/>
    不可否置，何顧微點了點下巴。

    反正他也不準(zhǔn)備這期間作出些對皇朝不利的事，自然就無所謂被人跟著。

    相反，有這么一個疑似眼線留在身邊，他正好能借此自證清白，減少被猜疑的可能。

    不得不說那些管家和下人的辦事能力，當(dāng)何顧回到正上主房內(nèi)時，馬上便有兩個丫鬟上前更衣伺候，為他換上一身不失身份的赴約華服。

    感嘆權(quán)貴人家的極致享受，何顧很是受用。

    房內(nèi)這兩個丫鬟，一個名為風(fēng)露，一個名為清愁，皆是十四五歲的樣子，長得倒是有幾分乖巧伶俐。

    應(yīng)該只是接受過理論系統(tǒng)培訓(xùn)，服侍手法雖熟練，眼睛卻多少不敢抬起看他，顯得有些緊張。

    一般能當(dāng)官家丫鬟的都是些尋常百姓家的清白女兒，出身基本不會很高，這讓他不禁想起了空柔，內(nèi)心有一絲軟化。

    只簡單問過名字，便不再多打探她們的身世。

    俗話說得好，人靠衣裝佛靠金裝。

    就算現(xiàn)在的何顧并非真實模樣，一番改變下來，依舊在一身精致華服的妝點下顯露出幾分權(quán)位逼人的氣場，引得兩丫鬟眼睛神彩暗生。

    看著落地鏡中嶄新的自己，他能想象要是恢復(fù)真身，氣質(zhì)絕對會再大上一個臺階。

    緊步跟來的云影自覺留在門口處行起守衛(wèi)之職，等到少主出來時眸光微動了一下，然后才重新默默跟上。

    在新任老管家的恭敬跟送下，二人慢步出了府邸。

    何顧上了已然在門口處備好的專屬龍馬車，云影則優(yōu)雅坐上車簾前的精雕延伸臺，長腿自然懸垂。

    前面的馬夫嚴(yán)陣以待，見主人等都已坐定，當(dāng)即運轉(zhuǎn)御獸決驅(qū)動三匹金焰龍馬前進(jìn)，指揮其朝南直往登仙樓。

    “駕！”

    伴隨著一聲逐漸遠(yuǎn)去的低沉馬鳴，夜色漸濃，喧囂漸生。

    ……

    登仙樓八層右側(cè)天字號廳房內(nèi)，在老國師的領(lǐng)導(dǎo)下，奢華的閣廳內(nèi)早已坐滿了諸多位國子監(jiān)的緊要同僚，氣氛好些熱鬧。

    一邊隨口回應(yīng)著手下的談話，老國師的目光不時便瞟一眼房門方向。

    這般毫不掩飾的反復(fù)舉動，不可避免地令其他人浮想聯(lián)翩。

    戌時堪過之際，敲門聲響起，隨后房門被侍者從外輕輕推開，旋即，何顧與云影一前一后從容步入。

    見今晚的主客已經(jīng)到場，廳內(nèi)眾人紛紛起座笑臉相迎。

    有一部分人已經(jīng)在白天的時候見過何顧，當(dāng)時就多少察覺到老國師對待這位新晉少國師的微妙態(tài)度，此刻自然斷不敢貿(mào)然怠慢，因此笑得很是真誠。

    還有一部分人因當(dāng)時不在國子監(jiān)內(nèi)，并未見過，當(dāng)下他們不禁心思頻動起來，臉上的笑保持著公式客套，不多不少恰到靈活分寸。

    所謂“少國師”擺明就是國子監(jiān)下任主事人的提前欽定，歷朝歷代都有這樣的傳統(tǒng)，所以總體上算不上違和任命。

    只不過一下子就讓一個初入皇朝體系、甚至連背景來歷都不清不楚的年輕人擔(dān)任，這就顯得十分草率。

    因為是女帝親自安排的意思，他們當(dāng)然不敢有任何非議的念頭。

    此時更在意這突然間的突兀變化會給如今的國子監(jiān)、給自身帶來何種未知影響。

    仿佛對身邊同僚的諸多活絡(luò)心思毫無一絲察覺，老國師率先行動，拄著拐杖邁著年老的步伐，熱情將何顧拉至原來自己所坐的主位按其坐下。

    他自己則很自然地在其右側(cè)落座。

    只是一個很細(xì)節(jié)的微小舉動，瞬間便讓在場眾人完全明了這位剛來的少國師身上所蘊含的非一般份量。

    方才還有一絲道不明異樣的廳內(nèi)氣氛霎時融洽成和諧一氣。

    云影自覺默默站于少主身后，儼然一副心不在宴席、全神守衛(wèi)的專注模樣。

    聞著身后隱隱傳來的淡淡清香，何顧淡定應(yīng)付著其他人的各種恭維之語，假裝方才什么異常都未感受到，一臉的“心無城府”表情。

    對于老國師方才的有心照顧之舉，他心中疑惑之余也有些感激。

    一行侍女端著盛宴推門魚貫而入，少時酒桌便擺滿了琳瑯滿目的山珍海味。

    觥籌交錯、推杯換盞，隨著窗外夜色加深，宴席漸入佳境。

    雖然以往頗少與人打交道，但見人說人話、見鬼說鬼話的能力何顧還是有的，對于一些拐著彎意在打聽的“請教”都一一模棱兩可地糊弄了過去。

    幾番下來，眾人也不好繼續(xù)刨根問底，皆收起了好奇心思。

    不知不覺間話題一轉(zhuǎn)再轉(zhuǎn)，然后落在了帝都近期發(fā)生的一件蹊蹺事情上。

    那位曾經(jīng)接待過何顧的劉姓助教放下酒杯，突然壓低聲音分享道：“你們聽說了沒，刑部李大人的唯一兒子李虎近日在郊外的西山失蹤了，傳言今早供桌上的命玉已碎！”

    有人已知曉，而有人才剛聽聞。

    另一位助教當(dāng)即回問：“就是那個被稱作帝都四大柴子、爛泥扶不上墻的敗家子？”

    “對！就是他。”

    劉助教連連點頭，唏噓著又道：“按回報的下人說法，李虎此前在西市得到了一張遺跡圖，因其解密后的指示地點就位于郊外的西山，出于隱蔽行事便選擇了夜里前往。

    沒想到一去便從此沒了蹤影，下人幾天也等不到自家少爺回來，才意識到出事急忙趕回稟報。

    如今跟去的八道境供奉強(qiáng)者也一同下落不明，至今生死未卜！”

    負(fù)責(zé)八方殿其中一座的北殿主嘀咕道：“難怪今早我從宮里出來的時候看到李大人的車隊匆匆朝城外奔行而去，原來其中發(fā)生了這樣的不幸事。

    李大人身體那樣……豈不是說……”

    聞聽尾言，其他人頓時面露一致的同情之色。

    何顧聽得云里霧里，大概理解到似乎是一個身體有隱疾的官員突然意外失去了唯一嫡子。

    感覺于朝廷而言，這事說大不大說小也不小。

    事不關(guān)己高高掛起，只聽個樂。

    老國師自然知道內(nèi)幕最多，見其他人皆把目光投望過來，思忖了下啞聲緩緩道：“是有這么一回事，刑部的人已經(jīng)仔細(xì)調(diào)查過了那片區(qū)域，不存在任何新鮮打斗跡象，也不存在所謂遺跡開啟過的痕跡。

    至于賣出遺跡圖的商販已經(jīng)被捕入獄，就在黃昏之時，陛下已讓刑部尚書親自負(fù)責(zé)徹查此事……”

    言下之意，這事大有可能并非一場普普通通的自然意外。

    畢竟就發(fā)生在帝都附近，受害者又是朝廷大臣的重要延續(xù)血脈，有心告誡，老國師末了沉聲提醒道：“關(guān)乎帝都名聲，在事情塵埃落定之前，你等便不要明面上議論此事，以免禍從口出！

    需要我們幫忙的時候，刑部自然會攜批文找上門。”

    開卦占卜涉及壽元損耗，國子監(jiān)服務(wù)于皇朝，更準(zhǔn)確說是效命于女帝一人，自然不會隨隨便便插手一切案件。

    眾人心中有數(shù)，當(dāng)即默契打住了這個話題，轉(zhuǎn)而談?wù)撈鹌渌煌床话W的奇聞八卦。

    出于尊重，何顧并沒有刻意驅(qū)散酒勁，只保留著對危險快速察覺的保底清醒。

    一直到臨近深夜，宴席圓滿方散。

    在登仙樓大門處，一一道別了老國師和其他人，醉意熏熏的何顧帶著云影便準(zhǔn)備原路打道回府。

    由云影攙扶著，就在他即將登上馬車之際，從身后的登仙樓匆匆跑出一位中年掌柜，忙聲叫住了他。

    其到了跟前，雙手旋即奉上一枚登仙樓模樣的玲瓏精美小印。

    躬身恭敬解釋道：“少國師，這是我們樓主剛剛特意交代轉(zhuǎn)交給您的，今后您隨時可以憑此小印免費使用九層以下的任意廂房，還請笑納?！?br/>
    “那就替我謝過你家樓主?！?br/>
    只當(dāng)是此處經(jīng)營者有心套近乎，何顧也不客氣，咧嘴一笑直接大方收下。

    攙扶完少主上車，云影清眸不留痕跡地抬首掃了一眼登仙樓最高處。

    等車隊漸漸于夜色遠(yuǎn)去，登仙樓九層處一個窗口處，一身道風(fēng)師太打扮的老嫗獨自自言自語起來。

    “陛下那日的異常會是因為他嗎……

    若不是他那又該是誰？

    若真是他，這究竟是為了什么？”

    老嫗一心求道，講究出世，盡管身置于帝都之內(nèi)，但對樓外之事皆不甚了解。

    曾經(jīng)的登仙樓乃是一座暗地里負(fù)責(zé)情報收集的秘密機(jī)構(gòu)，但自從女帝成功登基之后便取消了該職能，人員基本調(diào)離轉(zhuǎn)而完全化為了民營之所。

    這也是最終會由她這樣的人來接管的其中一個主要原因。

    想到女帝那說一不二、心系只在成就登仙大業(yè)的堅韌性情，她不禁微搖了搖頭。

    “絕不該是兒女私情，他既然也姓顧，說不定與陛下有某些淵源……”

    念至此處突然靈光一閃。

    “難道他就是陛下苦苦找尋的何家后人？”

    老嫗猶記得在登仙樓改革之前受令追查過何家下落，此刻越想越覺得此番猜測八九不離十。

    解決了心中困惑，她不再分神掛心，手中拂塵輕輕一揮，回歸平日之不動聲色。

    一邊轉(zhuǎn)身回去，一邊嘴里喃喃道：“蘺兒來信說已靠積累下來的軍功晉升主將之位，到底是孤身一人在外的女兒家，明日還是去看望一趟才好……”

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