?第三章西出鎩羽(6)

    六、孑然一身出咸陽

    日上三竿時(shí)分，北阪漸漸地?zé)崃似饋恚s聲開始無休止地聒噪了。

    麥?zhǔn)找堰^，秋禾初起，新綠無邊無際地彌漫了北阪原野。這時(shí)正是最為燠熱的三伏天，田野的農(nóng)人們開始三三兩兩地向北阪松林聚攏，要在這里等待家人送飯，吃過飯便在松林中消暑一個(gè)時(shí)辰，避過最酷熱的正午時(shí)刻，再繼續(xù)午后的勞作。

    “噫！快來看，有人在這兒睡大覺！”松林邊的村姑尖叫起來。

    一個(gè)老人扇著大草帽走了過來：“人家睡覺，關(guān)你甚事……哎，這是睡覺么？不對(duì)！快來呀，有人遭劫啦！”

    田頭走出的農(nóng)人們聞聲陸續(xù)趕來，圍住了路邊大樹下這個(gè)酣睡者，不禁驚訝得鴉雀無聲。

    此人赤裸著身子，渾身只有貼身的一件絲綢短褂，臉上、腿上、胳膊上，到處都是細(xì)細(xì)的劃傷，好像光著身子從荊棘林中穿過來的一般，腳上兩只繡花白布襪倒很是講究，卻鞋子也沒有，熾熱的陽光已經(jīng)將他曬得渾身通紅，可他猶自在呼呼酣睡，粗重的鼾聲鼻息聲，不在任何一個(gè)村夫之下。

    “細(xì)皮嫩肉，肯定是個(gè)富家子！”

    “廢話！光這絲綢小衣，咱三輩子也沒見過?！?br/>
    “吔！布襪上的繡花好針腳，多細(xì)巧！”一個(gè)送飯的女子叫起來。

    “嘖嘖嘖，是個(gè)俊后生，鼻梁多挺！眼睛不睜也好看哩?！绷硪粋€(gè)女子跟著嚷起來。

    “大姐，干脆給碎女子招贅個(gè)女婿罷了，值哩！”一個(gè)中年漢子恍然高喊，眾人哄地笑了起來。那個(gè)女人罵道：“天殺的你！招你老爹！”眾人更是跌腳大笑，那個(gè)中年漢子上氣不接下氣地喘息著：“哎呀呀，老爹好福氣哩。”女人滿面通紅，抽出送飯扁擔(dān)就來追打那個(gè)漢子，漢子笑得癱在地上舉手連連求饒，一片哄笑，亂作一團(tuán)。

    “起開！”最先趕來的老人高喝一聲，“路人遇難，有這等鬧法么？都給我閉嘴！”老人顯然很有權(quán)威，一聲大喝，眾人頓時(shí)靜了下來。

    “里正，先報(bào)官府吧?！蹦莻€(gè)中年漢子歉疚地?cái)D了上來，低聲出主意。

    “在我里地頭，報(bào)官自然要報(bào)。先把人抬到樹陰下，別要曬死人了。”

    “來！快抬！”中年漢子一招手，兩個(gè)后生過來，三人搭手，將路邊酣睡者平穩(wěn)地抬進(jìn)了松林，平放在一塊大青石板上。這位酣睡者依舊爛泥般大放鼾聲。

    老里正湊近打量，眉頭大皺：“好重的酒氣！誰家涼茶來了？”

    “我這有。”手里還拄著扁擔(dān)的那個(gè)女人，連忙從飯筐里拿出一個(gè)布套包裹的陶壺。老里正吩咐道：“你手輕，就給他喂。要不，我估摸他要睡死的，臉都赤紅的了?！?br/>
    女人很細(xì)心地蹲下身子，將陶壺嘴輕輕對(duì)著酣睡者的嘴唇，陶壺稍稍傾斜，冰涼的茶汁便流了出來。奇怪，那火紅滾燙的嘴唇竟然像片干旱的沙土，絲毫不見動(dòng)靜，茶水卻一絲不漏地吸了進(jìn)去。女人倒得快，“沙土”就吸滲得快，片刻之間將大大的一陶壺冰茶吞了個(gè)一干二凈。

    “嘖嘖嘖！”女人驚訝得咋舌，“快，誰還有？這人要渴死了！”立即有人應(yīng)聲，遞過來兩個(gè)大陶壺。女人如法灌喂，那酣睡者在片刻之間又吸干了兩陶壺冰茶。

    圍觀人眾不禁駭然，目光不由一齊聚向老里正。

    老里正湊近酣睡者鼻息，聽聽聞聞?chuàng)u搖手道：“不打緊了，過會(huì)兒能醒來?！?br/>
    眾人還未散開，便見那人長(zhǎng)長(zhǎng)的一個(gè)鼻息，兩手伸展開來打了個(gè)大大的哈欠：“好風(fēng)涼！好舒坦！”眼睛悠然睜開一瞥，卻突然立即閉緊，兩手拼命揉著眼睛，揉得一陣，霍然坐起睜開眼睛，左右一陣打量，又看看自己身上，不禁滿臉漲紅，期期艾艾道，“諸位，父老，我，這，這是在何處？我的，我的衣物何在？”急得眼中要噴出火來一般。

    老里正肅然道：“后生啊，我等瞅見你時(shí)，你正在這官道邊野臥。老夫估摸你是酒后遭劫，被劫匪拋在了這荒郊野外。想想，可是？”

    后生雙眼死死盯著天空，腮幫咬得臉都變青了。

    喂水女人小聲道：“里正，邪門兒，快叫叫他，失心瘋了不得哩?！?br/>
    老里正擺擺手：“我看這后生不是凡人，教他靜靜。起開，不要圍在這，各咥各飯去?！?br/>
    眾人不言聲地散開了，眼睛卻都時(shí)不時(shí)地瞄著青石板。良久，那后生從青石板上站起，默默地向老里正和眾人深深一躬，轉(zhuǎn)身大步就走。老里正疾步趕上攔住道：“我說后生啊，你有志氣，老夫看得出。可你如此模樣，走得多遠(yuǎn)？誰沒個(gè)三災(zāi)六難，老秦人能看著你這模樣走了？來，先咥飯，再穿一身衣服，老夫決然不攔你，咋樣？”

    愣怔片刻，后生又默默地一躬，跟著老里正走進(jìn)了松林。老里正親自拿來了幾張干餅幾塊干肉一把小蔥一罐豆粥：“后生，咥吧，莫嫌粗淡?！焙笊挍]說，大嚼起來，吃著吃著，淚水?dāng)嗑€般流了下來。老里正長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息一聲，向身邊一個(gè)少年低聲吩咐了幾句，少年飛快地跑出了松林。半炷香的工夫，少年氣喘吁吁地跑了回來，交給老人一個(gè)黑布包袱。老里正打開包袱對(duì)后生道：“這是我大兒子的一身見客衣裳，后生穿了，莫嫌粗簡(jiǎn)?！闭f著一件一件地遞到了后生手中：一件黑色麻布長(zhǎng)衫，兩件未染顏色的本色褲褂，一雙結(jié)實(shí)端正的厚底布靴；簇新的布色，漿洗得平平整整。在老秦庶民來說，這的確是上好的衣裳了。那后生沒說一句話，拿著衣裳就走進(jìn)了樹林，片刻出來，已經(jīng)變成了一個(gè)英挺的布衣士子，要不是那鐵青漲紅的臉色，倒是另有一番精神。后生手中捧著自己那兩件汗污不堪的絲綢褲褂與那雙起花細(xì)布襪，恭敬地向老里正一躬，將手中衣物放在了老人面前，轉(zhuǎn)身便走。

    “后生慢走?！崩侠镎弥律堰^來，“后生啊，這兩件衣裳你自己帶著，萬一不濟(jì)就賣了它。絲綢的，二十個(gè)秦半兩差不多，也值幾頓飯錢?！?br/>
    后生看看老人手中已經(jīng)包好了的衣裳，也不說話，便接了過來。老人又道：“后生啊，老夫是里正，得說兩句官話，如何處置，你自思量了。依得秦法，路人遭劫，但凡路遇知情者，須得報(bào)官。你是酒后遭劫，老夫估摸你有難言之隱。你說，我等報(bào)官不報(bào)？報(bào)官，你就得隨我等到咸陽令官署，追回你的物事。不報(bào)，你就不能說自己遭了劫，得吃個(gè)暗虧了。你思謀咋個(gè)辦好？老夫絕不難為你。”

    后生略一思忖，堅(jiān)決地?fù)u搖頭，顯然是“不要報(bào)官”的意思。老里正點(diǎn)點(diǎn)頭道：“老夫曉得了。你走，咱是誰也沒遇見過誰?！焙笊鷧s深深一躬道：“老人家，我乃洛陽人氏，名叫蘇秦。多蒙你救我大難，容當(dāng)后報(bào)了。”這是面前后生第一次開口說話，老里正溝壑縱橫的古銅色臉上不禁蕩出了一絲笑意：“老了，記不得那么多了，你走。”

    蘇秦咬咬牙，轉(zhuǎn)身大步走了。這個(gè)老里正真是個(gè)風(fēng)塵人物，若在平日，蘇秦定要和他結(jié)個(gè)忘年知己，然則目下落魄如此，卻是只能匆匆去了。雖然沒有問老里正名諱，但蘇秦永遠(yuǎn)都會(huì)記住咸陽北阪的這個(gè)村子，記得這片松林的，日后能否報(bào)答老人，只有天知曉了。目下燃眉之急，是如何渡過這道難關(guān)。蘇秦很清楚，搶劫他王車的這批人絕非尋常盜賊，他們?cè)缇碗x開秦國隱匿得無蹤無影了，秦國官府如何緝拿他們？一旦報(bào)官，非但麻煩多多，“蘇秦說秦不成，醉酒遭劫”也會(huì)成為天下丑聞，豈不是生生地毀了自己？唯一的選擇，只能隱忍不發(fā)，自己了結(jié)這場(chǎng)災(zāi)禍，再圖去處?？纯催M(jìn)了北阪小道，蘇秦沒有立即進(jìn)咸陽城。他找了路邊一片小樹林，躺在了一塊石板上假寐沉思，想著想著又朦朧睡去了。

    直到日落西山，北阪一片暮色，蘇秦才出了小樹林，匆匆進(jìn)了咸陽城。

    北門街市內(nèi)車馬行人很少。這里是老秦人居住區(qū)，不比尚商坊，入夜便是行人稀疏車馬罕見。蘇秦一個(gè)人急匆匆行走，分外地顯眼。走走問問過了幾條街，才見一片客寓外風(fēng)燈高掛，行人稍多了一些，仔細(xì)一看，正是長(zhǎng)陽街到了。蘇秦駐足打量，已經(jīng)看見了前面不遠(yuǎn)處風(fēng)燈上“櫟陽客寓”幾個(gè)大字，也看見了在大門前招徠客人的女店主的身影，卻只是站在燈影里躊躇不前。過往行人都要奇怪地瞄他一眼，幾家客寓門前的迎客侍者也都不斷地向他打量，只是沒有一個(gè)人邀他住店。思量老站在這里也不是辦法，蘇秦終于硬著頭皮向櫟陽客寓走來，看看離女店主只有幾步遠(yuǎn)了，可她竟然沒有看見自己，只顧向街中車馬張望著。

    “吭——喀！”蘇秦很響亮地咳嗽了一聲。

    “喲——恁般粗野，好嚇人！沒瞅這是啥地方？你家炕頭么？”女店主一連串嘮叨著轉(zhuǎn)過身來，卻猛然僵住了，“你你你，你是誰呀？”

    蘇秦勉強(qiáng)笑著：“大姐不認(rèn)識(shí)客人了？”

    “哪里敢喲！”女人兩只眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)，笑得親切極了，“有般粗人，天黑便不規(guī)矩，我也是怕。先生，到北阪走村去了么？一身布衣，多灑脫！如何不見你的車？在后邊么，我去趕來?！?br/>
    “不用了，車送一個(gè)老友了?！碧K秦冷冷笑著，向客寓大門走去。

    “嘖嘖嘖！多好的車喲，先生出手好闊也?！迸四樕闲?，嘴上說，眼睛還向街面飛快地打量，看周圍確實(shí)沒有車來，一溜碎步跟了上來，“先生沒喝晚湯吧，我去叫人準(zhǔn)備?！?br/>
    “不用了?！碧K秦?cái)[擺手，“我要離開咸陽，片刻后你來兌賬。”

    “先生客氣了。先生慢走，鯨三在修節(jié)居收拾呢，先生沐浴休憩一會(huì)兒再說?！贝K秦走進(jìn)庭院，女店主對(duì)前庭一個(gè)年青侍者輕聲耳語了一陣，年青侍者匆匆出店去了。

    那個(gè)木訥樸實(shí)的男侍鯨三剛剛將房間收拾完畢，蘇秦便回到了修節(jié)居。鯨三小心翼翼道：“先生氣色不太好，是否酒后受了風(fēng)寒？要不要我去請(qǐng)個(gè)醫(yī)官來？”蘇秦見他顯然沒有任何疑心，淡淡道：“不用了。有熱水么？我沐浴一番便好了?！?br/>
    “現(xiàn)成的。先生稍待，我立即去挑來?！闭f完匆匆去挑熱水了。

    鯨三一走，蘇秦立即打開兩只大箱翻了起來。這是兩個(gè)上好的楠木大箱，一個(gè)是衣箱，一個(gè)是文箱。衣箱是大嫂與妻子收拾的，文箱是蘇代蘇厲收拾的。來到咸陽，蘇秦只打開了幾次文箱，拿出了最上面的幾卷竹簡(jiǎn)和幾張羊皮紙，并沒有仔細(xì)翻檢過。他目下最關(guān)心的是，箱中有沒有金錢。蘇秦出門時(shí)說定的只帶百金，按照大哥的商旅閱歷，這一百只金餅分做三處，放置在車廂的三個(gè)暗箱中。函谷關(guān)與燕姬換車，金餅原封不動(dòng)地轉(zhuǎn)移了過來——自西周以來，王車的打造規(guī)格從來不變，車中暗箱的位置也都是同一的。大哥叮嚀過：這一百金都是家傳的殷商金，金餅上有商王銘文，每金足抵十多個(gè)戰(zhàn)國流行的金餅，一百金足當(dāng)千金之多。目下，這些金餅自然不去想了。蘇秦想看看，衣箱文箱里有沒有大嫂她們放的零金？翻到衣箱底層，蘇秦看見了一只皮袋，手一碰便知道是金幣。拎出來“嘩啷”倒出一數(shù)，卻只有二十個(gè)。再翻文箱，只有十多枚魏國的老刀幣。蘇秦知道，那是因?yàn)樗饺障矚g收藏刀幣，蘇代帶給他贈(zèng)送同好用的。

    正在蘇秦翻檢得滿屋都是凌亂物事的時(shí)候，院中響起了沉重的腳步聲，應(yīng)該是鯨三挑水來了。蘇秦連忙將金錢放進(jìn)箱中鎖好，打開了房門。

    “先生，我在門外，有事喚我了。”鯨三將熱水添好，拉上房門就要出去。

    “鯨三，這櫟陽客寓，日金幾多??？”蘇秦一副不經(jīng)意的樣子。

    “看如何說了?！宾L三低著頭，“這修節(jié)居，每日一到兩金?！?br/>
    “好了。隨意問問，你去?！?br/>
    待鯨三出門，蘇秦到里間沐浴，泡在熱水中頓時(shí)一身大汗，渾身癱軟了一般。蘇秦思忖，自己在這里住了幾近兩個(gè)月，少說也得五十金，如今手邊只有二十金，差得太多；隨身值錢之物也都沒了，那些衣物雖是上好，可也得看人家認(rèn)不認(rèn)?？唇袢战质猩锨榫?，這個(gè)女店主似乎也不是個(gè)善主。是啊，人都如那老里正一般，也就沒有這“利欲”一說了。蘇秦啊蘇秦，你當(dāng)真是命蹇事乖也，說秦不成尚不打緊，如何偏偏遇上了這幫冠冕堂皇的車癡劫匪？蘇秦自呱呱墜地，從來沒有體察過缺少金錢的滋味兒，方得出山，正在雄心萬丈之時(shí)，竟突然遭遇了這匪夷所思的事端，一夜之間，淪為赤手空拳的布衣窮漢，還真有些亂了方寸。

    沐浴完畢，蘇秦覺得精神稍許好了一些。他換了一身新的內(nèi)衣，外邊還是穿上了那件布衫，方得收拾妥當(dāng)，聽見門外腳步聲。仔細(xì)一聽，卻是兩個(gè)人的腳步聲。

    “喲，先生精神氣色好多了。”女店主笑臉盈盈，身后卻沒有別人。

    “大姐，兌賬，我該給你多少金？”蘇秦看著這笑臉覺得別扭，毫無打趣的興致。

    “不多不多?！迸曛餍τ驹谀抢铮浑p眼睛卻在房間滴溜溜轉(zhuǎn)，“人家魏國白氏的渭風(fēng)古寓一日十金，我這兒一日只兩金。先生住了五十三日，權(quán)作五十日計(jì)，也就百金之?dāng)?shù)。店小情薄，先生見笑哩?！?br/>
    “好說。”蘇秦心中暗暗一驚，果然是個(gè)毫不通融的厲害女人。如果自己不遭橫劫，要說遲付一月，那女人肯定還巴不得?？扇缃癫煌@女人好像知道了甚事，那副神情顯然是要立馬兌金，只是不知曉自己囊中底細(xì)，先行客氣罷了。自己若顯出底氣不足，只怕今日大是尷尬。想到這里，蘇秦悠然一笑，“倒是不多。然則，我的金匣在車上，友人趕車辦件急事去了。先兌你二十金，一個(gè)月后再加你百金，如何??？”

    “喲！先生真是闊主。”女店主雖然還是一臉笑意，卻不屑地撇了撇嘴，“我這小店可是負(fù)債周旋，不敢賒欠。那一個(gè)月后的利頭，小女子也不敢貪。秦國新法，誠實(shí)交易，暴利有罪，詐商也有罪哩?！痹捳Z之中隱隱地帶了些許威脅。

    蘇秦雖是商家出身，對(duì)商道卻大是生疏，對(duì)此等商人更是拙于周旋，聽得女店主笑語不善，面色頓時(shí)漲紅：“那就兌。除了我的文箱，一應(yīng)物事都給你?！?br/>
    “喲——”女店主笑臉頓時(shí)帶了嘲諷，“先生當(dāng)我這兒是南市大集，羊皮換狗皮么？住我這店的客人，可沒有拿東西抵賬的。小女子倒是有個(gè)主張，先生愿不愿聽？”

    蘇秦點(diǎn)點(diǎn)頭，冷著臉沒有說話。

    “先生若能找個(gè)官員給我招呼一聲，也就罷了?；蛘撸袀€(gè)山東商人也成?！?br/>
    “沒有！”蘇秦臉色鐵青，“我任誰也不認(rèn)識(shí)。你自己看，那些物事夠你了?！?br/>
    女店主咯咯咯笑了：“也好。只是小女子不曉得貴賤，我叫抱大賬的先生進(jìn)來看看?！闭f罷向外高聲道，“先生進(jìn)來?！痹捯袈潼c(diǎn)，一個(gè)黑胖胖矮墩墩的中年漢子推門進(jìn)來，也不向蘇秦作禮，只對(duì)女店主一躬身道：“請(qǐng)女主吩咐?！迸曛餍Φ溃骸皼]甚事。先生將先生的這些物事檢檢看看，估個(gè)價(jià)，看值得幾多？”

    黑矮胖子眼睛一瞄，便知屋中兩口楠木大箱是要檢看的物事，上前先打開衣箱一件件抖落，末了淡淡說了一句：“大體值得二十金?！闭f完要來翻檢另一只木箱，蘇秦“啪”地一拍箱蓋：“這是文箱，不許動(dòng)?！庇掷淅湟恍Γ澳阕R(shí)得好賴么？?jī)H那件化雪于三尺之外的貂皮斗篷，就值得五十金！”

    “先生所言，乃是市價(jià)。若先生拿去南市賣了，再來兌賬，自是另說了。”黑矮胖子也繃著臉冷冰冰的。

    “喲——”女店主咯咯咯笑道，“小女子原是只喜歡兌金，不喜歡這些物事抵賬。算了算了，衣裳先生還得穿不是？先生就兌金算了，多干凈啊？”

    蘇秦咬著牙冷冷道：“不說了，都給你們，了賬。”

    “喲——差那么多，如何了賬啊？”

    “先生，我還是檢檢這只木箱，文箱有甚用？不值錢?！焙诎肿诱f著徑自打開了文箱。蘇秦臉色漲紅得出血一般，生生咬緊牙關(guān)，拿出了那幾卷竹簡(jiǎn)抱在懷中：“那些都給你！”

    黑矮胖子邊檢邊報(bào)：“羊皮紙五十張，白簡(jiǎn)一百支，刻刀兩把，翎筆十支，玉硯一口，老刀幣二十枚，銅管三支。沒有了。大體值得十金罷了?！?br/>
    聽得這喋喋不休的念叨，蘇秦直是心頭滴血。他的文箱可說是件件皆寶，那羊皮紙?jiān)趹?zhàn)國時(shí)期是極為貴重的文房至寶，一張至少值得一金。二十枚老刀幣已是古董，至少也是一枚一金，更不要說玉硯翎筆了?？墒?，自己能拿到市上去賣么？能去做天下笑柄么？既然不能，就得忍耐，就得聽任這般屈辱。

    驟然之間，蘇秦仰天大笑，一腳踹開房門，抱著竹簡(jiǎn)揚(yáng)長(zhǎng)去了。

    第三章西出鎩羽(6)

    六、孑然一身出咸陽

    日上三竿時(shí)分，北阪漸漸地?zé)崃似饋?，蟬聲開始無休止地聒噪了。

    麥?zhǔn)找堰^，秋禾初起，新綠無邊無際地彌漫了北阪原野。這時(shí)正是最為燠熱的三伏天，田野的農(nóng)人們開始三三兩兩地向北阪松林聚攏，要在這里等待家人送飯，吃過飯便在松林中消暑一個(gè)時(shí)辰，避過最酷熱的正午時(shí)刻，再繼續(xù)午后的勞作。

    “噫！快來看，有人在這兒睡大覺！”松林邊的村姑尖叫起來。

    一個(gè)老人扇著大草帽走了過來：“人家睡覺，關(guān)你甚事……哎，這是睡覺么？不對(duì)！快來呀，有人遭劫啦！”

    田頭走出的農(nóng)人們聞聲陸續(xù)趕來，圍住了路邊大樹下這個(gè)酣睡者，不禁驚訝得鴉雀無聲。

    此人赤裸著身子，渾身只有貼身的一件絲綢短褂，臉上、腿上、胳膊上，到處都是細(xì)細(xì)的劃傷，好像光著身子從荊棘林中穿過來的一般，腳上兩只繡花白布襪倒很是講究，卻鞋子也沒有，熾熱的陽光已經(jīng)將他曬得渾身通紅，可他猶自在呼呼酣睡，粗重的鼾聲鼻息聲，不在任何一個(gè)村夫之下。

    “細(xì)皮嫩肉，肯定是個(gè)富家子！”

    “廢話！光這絲綢小衣，咱三輩子也沒見過?！?br/>
    “吔！布襪上的繡花好針腳，多細(xì)巧！”一個(gè)送飯的女子叫起來。

    “嘖嘖嘖，是個(gè)俊后生，鼻梁多挺！眼睛不睜也好看哩?！绷硪粋€(gè)女子跟著嚷起來。

    “大姐，干脆給碎女子招贅個(gè)女婿罷了，值哩！”一個(gè)中年漢子恍然高喊，眾人哄地笑了起來。那個(gè)女人罵道：“天殺的你！招你老爹！”眾人更是跌腳大笑，那個(gè)中年漢子上氣不接下氣地喘息著：“哎呀呀，老爹好福氣哩。”女人滿面通紅，抽出送飯扁擔(dān)就來追打那個(gè)漢子，漢子笑得癱在地上舉手連連求饒，一片哄笑，亂作一團(tuán)。

    “起開！”最先趕來的老人高喝一聲，“路人遇難，有這等鬧法么？都給我閉嘴！”老人顯然很有權(quán)威，一聲大喝，眾人頓時(shí)靜了下來。

    “里正，先報(bào)官府吧?！蹦莻€(gè)中年漢子歉疚地?cái)D了上來，低聲出主意。

    “在我里地頭，報(bào)官自然要報(bào)。先把人抬到樹陰下，別要曬死人了?！?br/>
    “來！快抬！”中年漢子一招手，兩個(gè)后生過來，三人搭手，將路邊酣睡者平穩(wěn)地抬進(jìn)了松林，平放在一塊大青石板上。這位酣睡者依舊爛泥般大放鼾聲。

    老里正湊近打量，眉頭大皺：“好重的酒氣！誰家涼茶來了？”

    “我這有?！笔掷镞€拄著扁擔(dān)的那個(gè)女人，連忙從飯筐里拿出一個(gè)布套包裹的陶壺。老里正吩咐道：“你手輕，就給他喂。要不，我估摸他要睡死的，臉都赤紅的了。”

    女人很細(xì)心地蹲下身子，將陶壺嘴輕輕對(duì)著酣睡者的嘴唇，陶壺稍稍傾斜，冰涼的茶汁便流了出來。奇怪，那火紅滾燙的嘴唇竟然像片干旱的沙土，絲毫不見動(dòng)靜，茶水卻一絲不漏地吸了進(jìn)去。女人倒得快，“沙土”就吸滲得快，片刻之間將大大的一陶壺冰茶吞了個(gè)一干二凈。

    “嘖嘖嘖！”女人驚訝得咋舌，“快，誰還有？這人要渴死了！”立即有人應(yīng)聲，遞過來兩個(gè)大陶壺。女人如法灌喂，那酣睡者在片刻之間又吸干了兩陶壺冰茶。

    圍觀人眾不禁駭然，目光不由一齊聚向老里正。

    老里正湊近酣睡者鼻息，聽聽聞聞?chuàng)u搖手道：“不打緊了，過會(huì)兒能醒來。”

    眾人還未散開，便見那人長(zhǎng)長(zhǎng)的一個(gè)鼻息，兩手伸展開來打了個(gè)大大的哈欠：“好風(fēng)涼！好舒坦！”眼睛悠然睜開一瞥，卻突然立即閉緊，兩手拼命揉著眼睛，揉得一陣，霍然坐起睜開眼睛，左右一陣打量，又看看自己身上，不禁滿臉漲紅，期期艾艾道，“諸位，父老，我，這，這是在何處？我的，我的衣物何在？”急得眼中要噴出火來一般。

    老里正肅然道：“后生啊，我等瞅見你時(shí)，你正在這官道邊野臥。老夫估摸你是酒后遭劫，被劫匪拋在了這荒郊野外。想想，可是？”

    后生雙眼死死盯著天空，腮幫咬得臉都變青了。

    喂水女人小聲道：“里正，邪門兒，快叫叫他，失心瘋了不得哩?！?br/>
    老里正擺擺手：“我看這后生不是凡人，教他靜靜。起開，不要圍在這，各咥各飯去。”

    眾人不言聲地散開了，眼睛卻都時(shí)不時(shí)地瞄著青石板。良久，那后生從青石板上站起，默默地向老里正和眾人深深一躬，轉(zhuǎn)身大步就走。老里正疾步趕上攔住道：“我說后生啊，你有志氣，老夫看得出?？赡闳绱四樱叩枚噙h(yuǎn)？誰沒個(gè)三災(zāi)六難，老秦人能看著你這模樣走了？來，先咥飯，再穿一身衣服，老夫決然不攔你，咋樣？”

    愣怔片刻，后生又默默地一躬，跟著老里正走進(jìn)了松林。老里正親自拿來了幾張干餅幾塊干肉一把小蔥一罐豆粥：“后生，咥吧，莫嫌粗淡。”后生二話沒說，大嚼起來，吃著吃著，淚水?dāng)嗑€般流了下來。老里正長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息一聲，向身邊一個(gè)少年低聲吩咐了幾句，少年飛快地跑出了松林。半炷香的工夫，少年氣喘吁吁地跑了回來，交給老人一個(gè)黑布包袱。老里正打開包袱對(duì)后生道：“這是我大兒子的一身見客衣裳，后生穿了，莫嫌粗簡(jiǎn)?！闭f著一件一件地遞到了后生手中：一件黑色麻布長(zhǎng)衫，兩件未染顏色的本色褲褂，一雙結(jié)實(shí)端正的厚底布靴；簇新的布色，漿洗得平平整整。在老秦庶民來說，這的確是上好的衣裳了。那后生沒說一句話，拿著衣裳就走進(jìn)了樹林，片刻出來，已經(jīng)變成了一個(gè)英挺的布衣士子，要不是那鐵青漲紅的臉色，倒是另有一番精神。后生手中捧著自己那兩件汗污不堪的絲綢褲褂與那雙起花細(xì)布襪，恭敬地向老里正一躬，將手中衣物放在了老人面前，轉(zhuǎn)身便走。

    “后生慢走?！崩侠镎弥律堰^來，“后生啊，這兩件衣裳你自己帶著，萬一不濟(jì)就賣了它。絲綢的，二十個(gè)秦半兩差不多，也值幾頓飯錢?！?br/>
    后生看看老人手中已經(jīng)包好了的衣裳，也不說話，便接了過來。老人又道：“后生啊，老夫是里正，得說兩句官話，如何處置，你自思量了。依得秦法，路人遭劫，但凡路遇知情者，須得報(bào)官。你是酒后遭劫，老夫估摸你有難言之隱。你說，我等報(bào)官不報(bào)？報(bào)官，你就得隨我等到咸陽令官署，追回你的物事。不報(bào)，你就不能說自己遭了劫，得吃個(gè)暗虧了。你思謀咋個(gè)辦好？老夫絕不難為你?！?br/>
    后生略一思忖，堅(jiān)決地?fù)u搖頭，顯然是“不要報(bào)官”的意思。老里正點(diǎn)點(diǎn)頭道：“老夫曉得了。你走，咱是誰也沒遇見過誰?！焙笊鷧s深深一躬道：“老人家，我乃洛陽人氏，名叫蘇秦。多蒙你救我大難，容當(dāng)后報(bào)了。”這是面前后生第一次開口說話，老里正溝壑縱橫的古銅色臉上不禁蕩出了一絲笑意：“老了，記不得那么多了，你走?！?br/>
    蘇秦咬咬牙，轉(zhuǎn)身大步走了。這個(gè)老里正真是個(gè)風(fēng)塵人物，若在平日，蘇秦定要和他結(jié)個(gè)忘年知己，然則目下落魄如此，卻是只能匆匆去了。雖然沒有問老里正名諱，但蘇秦永遠(yuǎn)都會(huì)記住咸陽北阪的這個(gè)村子，記得這片松林的，日后能否報(bào)答老人，只有天知曉了。目下燃眉之急，是如何渡過這道難關(guān)。蘇秦很清楚，搶劫他王車的這批人絕非尋常盜賊，他們?cè)缇碗x開秦國隱匿得無蹤無影了，秦國官府如何緝拿他們？一旦報(bào)官，非但麻煩多多，“蘇秦說秦不成，醉酒遭劫”也會(huì)成為天下丑聞，豈不是生生地毀了自己？唯一的選擇，只能隱忍不發(fā)，自己了結(jié)這場(chǎng)災(zāi)禍，再圖去處?？纯催M(jìn)了北阪小道，蘇秦沒有立即進(jìn)咸陽城。他找了路邊一片小樹林，躺在了一塊石板上假寐沉思，想著想著又朦朧睡去了。

    直到日落西山，北阪一片暮色，蘇秦才出了小樹林，匆匆進(jìn)了咸陽城。

    北門街市內(nèi)車馬行人很少。這里是老秦人居住區(qū)，不比尚商坊，入夜便是行人稀疏車馬罕見。蘇秦一個(gè)人急匆匆行走，分外地顯眼。走走問問過了幾條街，才見一片客寓外風(fēng)燈高掛，行人稍多了一些，仔細(xì)一看，正是長(zhǎng)陽街到了。蘇秦駐足打量，已經(jīng)看見了前面不遠(yuǎn)處風(fēng)燈上“櫟陽客寓”幾個(gè)大字，也看見了在大門前招徠客人的女店主的身影，卻只是站在燈影里躊躇不前。過往行人都要奇怪地瞄他一眼，幾家客寓門前的迎客侍者也都不斷地向他打量，只是沒有一個(gè)人邀他住店。思量老站在這里也不是辦法，蘇秦終于硬著頭皮向櫟陽客寓走來，看看離女店主只有幾步遠(yuǎn)了，可她竟然沒有看見自己，只顧向街中車馬張望著。

    “吭——喀！”蘇秦很響亮地咳嗽了一聲。

    “喲——恁般粗野，好嚇人！沒瞅這是啥地方？你家炕頭么？”女店主一連串嘮叨著轉(zhuǎn)過身來，卻猛然僵住了，“你你你，你是誰呀？”

    蘇秦勉強(qiáng)笑著：“大姐不認(rèn)識(shí)客人了？”

    “哪里敢喲！”女人兩只眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)，笑得親切極了，“有般粗人，天黑便不規(guī)矩，我也是怕。先生，到北阪走村去了么？一身布衣，多灑脫！如何不見你的車？在后邊么，我去趕來。”

    “不用了，車送一個(gè)老友了?！碧K秦冷冷笑著，向客寓大門走去。

    “嘖嘖嘖！多好的車喲，先生出手好闊也。”女人臉上笑，嘴上說，眼睛還向街面飛快地打量，看周圍確實(shí)沒有車來，一溜碎步跟了上來，“先生沒喝晚湯吧，我去叫人準(zhǔn)備?！?br/>
    “不用了?！碧K秦?cái)[擺手，“我要離開咸陽，片刻后你來兌賬?！?br/>
    “先生客氣了。先生慢走，鯨三在修節(jié)居收拾呢，先生沐浴休憩一會(huì)兒再說。”待蘇秦走進(jìn)庭院，女店主對(duì)前庭一個(gè)年青侍者輕聲耳語了一陣，年青侍者匆匆出店去了。

    那個(gè)木訥樸實(shí)的男侍鯨三剛剛將房間收拾完畢，蘇秦便回到了修節(jié)居。鯨三小心翼翼道：“先生氣色不太好，是否酒后受了風(fēng)寒？要不要我去請(qǐng)個(gè)醫(yī)官來？”蘇秦見他顯然沒有任何疑心，淡淡道：“不用了。有熱水么？我沐浴一番便好了。”

    “現(xiàn)成的。先生稍待，我立即去挑來?！闭f完匆匆去挑熱水了。

    鯨三一走，蘇秦立即打開兩只大箱翻了起來。這是兩個(gè)上好的楠木大箱，一個(gè)是衣箱，一個(gè)是文箱。衣箱是大嫂與妻子收拾的，文箱是蘇代蘇厲收拾的。來到咸陽，蘇秦只打開了幾次文箱，拿出了最上面的幾卷竹簡(jiǎn)和幾張羊皮紙，并沒有仔細(xì)翻檢過。他目下最關(guān)心的是，箱中有沒有金錢。蘇秦出門時(shí)說定的只帶百金，按照大哥的商旅閱歷，這一百只金餅分做三處，放置在車廂的三個(gè)暗箱中。函谷關(guān)與燕姬換車，金餅原封不動(dòng)地轉(zhuǎn)移了過來——自西周以來，王車的打造規(guī)格從來不變，車中暗箱的位置也都是同一的。大哥叮嚀過：這一百金都是家傳的殷商金，金餅上有商王銘文，每金足抵十多個(gè)戰(zhàn)國流行的金餅，一百金足當(dāng)千金之多。目下，這些金餅自然不去想了。蘇秦想看看，衣箱文箱里有沒有大嫂她們放的零金？翻到衣箱底層，蘇秦看見了一只皮袋，手一碰便知道是金幣。拎出來“嘩啷”倒出一數(shù)，卻只有二十個(gè)。再翻文箱，只有十多枚魏國的老刀幣。蘇秦知道，那是因?yàn)樗饺障矚g收藏刀幣，蘇代帶給他贈(zèng)送同好用的。

    正在蘇秦翻檢得滿屋都是凌亂物事的時(shí)候，院中響起了沉重的腳步聲，應(yīng)該是鯨三挑水來了。蘇秦連忙將金錢放進(jìn)箱中鎖好，打開了房門。

    “先生，我在門外，有事喚我了。”鯨三將熱水添好，拉上房門就要出去。

    “鯨三，這櫟陽客寓，日金幾多啊？”蘇秦一副不經(jīng)意的樣子。

    “看如何說了。”鯨三低著頭，“這修節(jié)居，每日一到兩金。”

    “好了。隨意問問，你去。”

    待鯨三出門，蘇秦到里間沐浴，泡在熱水中頓時(shí)一身大汗，渾身癱軟了一般。蘇秦思忖，自己在這里住了幾近兩個(gè)月，少說也得五十金，如今手邊只有二十金，差得太多；隨身值錢之物也都沒了，那些衣物雖是上好，可也得看人家認(rèn)不認(rèn)?？唇袢战质猩锨榫埃@個(gè)女店主似乎也不是個(gè)善主。是啊，人都如那老里正一般，也就沒有這“利欲”一說了。蘇秦啊蘇秦，你當(dāng)真是命蹇事乖也，說秦不成尚不打緊，如何偏偏遇上了這幫冠冕堂皇的車癡劫匪？蘇秦自呱呱墜地，從來沒有體察過缺少金錢的滋味兒，方得出山，正在雄心萬丈之時(shí)，竟突然遭遇了這匪夷所思的事端，一夜之間，淪為赤手空拳的布衣窮漢，還真有些亂了方寸。

    沐浴完畢，蘇秦覺得精神稍許好了一些。他換了一身新的內(nèi)衣，外邊還是穿上了那件布衫，方得收拾妥當(dāng)，聽見門外腳步聲。仔細(xì)一聽，卻是兩個(gè)人的腳步聲。

    “喲，先生精神氣色好多了。”女店主笑臉盈盈，身后卻沒有別人。

    “大姐，兌賬，我該給你多少金？”蘇秦看著這笑臉覺得別扭，毫無打趣的興致。

    “不多不多?！迸曛餍τ驹谀抢?，一雙眼睛卻在房間滴溜溜轉(zhuǎn)，“人家魏國白氏的渭風(fēng)古寓一日十金，我這兒一日只兩金。先生住了五十三日，權(quán)作五十日計(jì)，也就百金之?dāng)?shù)。店小情薄，先生見笑哩?！?br/>
    “好說?！碧K秦心中暗暗一驚，果然是個(gè)毫不通融的厲害女人。如果自己不遭橫劫，要說遲付一月，那女人肯定還巴不得。可如今不同，這女人好像知道了甚事，那副神情顯然是要立馬兌金，只是不知曉自己囊中底細(xì)，先行客氣罷了。自己若顯出底氣不足，只怕今日大是尷尬。想到這里，蘇秦悠然一笑，“倒是不多。然則，我的金匣在車上，友人趕車辦件急事去了。先兌你二十金，一個(gè)月后再加你百金，如何??？”

    “喲！先生真是闊主?！迸曛麟m然還是一臉笑意，卻不屑地撇了撇嘴，“我這小店可是負(fù)債周旋，不敢賒欠。那一個(gè)月后的利頭，小女子也不敢貪。秦國新法，誠實(shí)交易，暴利有罪，詐商也有罪哩?！痹捳Z之中隱隱地帶了些許威脅。

    蘇秦雖是商家出身，對(duì)商道卻大是生疏，對(duì)此等商人更是拙于周旋，聽得女店主笑語不善，面色頓時(shí)漲紅：“那就兌。除了我的文箱，一應(yīng)物事都給你。”

    “喲——”女店主笑臉頓時(shí)帶了嘲諷，“先生當(dāng)我這兒是南市大集，羊皮換狗皮么？住我這店的客人，可沒有拿東西抵賬的。小女子倒是有個(gè)主張，先生愿不愿聽？”

    蘇秦點(diǎn)點(diǎn)頭，冷著臉沒有說話。

    “先生若能找個(gè)官員給我招呼一聲，也就罷了。或者，有個(gè)山東商人也成?！?br/>
    “沒有！”蘇秦臉色鐵青，“我任誰也不認(rèn)識(shí)。你自己看，那些物事夠你了?！?br/>
    女店主咯咯咯笑了：“也好。只是小女子不曉得貴賤，我叫抱大賬的先生進(jìn)來看看?！闭f罷向外高聲道，“先生進(jìn)來?！痹捯袈潼c(diǎn)，一個(gè)黑胖胖矮墩墩的中年漢子推門進(jìn)來，也不向蘇秦作禮，只對(duì)女店主一躬身道：“請(qǐng)女主吩咐?！迸曛餍Φ溃骸皼]甚事。先生將先生的這些物事檢檢看看，估個(gè)價(jià)，看值得幾多？”

    黑矮胖子眼睛一瞄，便知屋中兩口楠木大箱是要檢看的物事，上前先打開衣箱一件件抖落，末了淡淡說了一句：“大體值得二十金?！闭f完要來翻檢另一只木箱，蘇秦“啪”地一拍箱蓋：“這是文箱，不許動(dòng)?！庇掷淅湟恍?，“你識(shí)得好賴么？?jī)H那件化雪于三尺之外的貂皮斗篷，就值得五十金！”

    “先生所言，乃是市價(jià)。若先生拿去南市賣了，再來兌賬，自是另說了。”黑矮胖子也繃著臉冷冰冰的。

    “喲——”女店主咯咯咯笑道，“小女子原是只喜歡兌金，不喜歡這些物事抵賬。算了算了，衣裳先生還得穿不是？先生就兌金算了，多干凈??？”

    蘇秦咬著牙冷冷道：“不說了，都給你們，了賬?！?br/>
    “喲——差那么多，如何了賬啊？”

    “先生，我還是檢檢這只木箱，文箱有甚用？不值錢。”黑矮胖子說著徑自打開了文箱。蘇秦臉色漲紅得出血一般，生生咬緊牙關(guān)，拿出了那幾卷竹簡(jiǎn)抱在懷中：“那些都給你！”

    黑矮胖子邊檢邊報(bào)：“羊皮紙五十張，白簡(jiǎn)一百支，刻刀兩把，翎筆十支，玉硯一口，老刀幣二十枚，銅管三支。沒有了。大體值得十金罷了?！?br/>
    聽得這喋喋不休的念叨，蘇秦直是心頭滴血。他的文箱可說是件件皆寶，那羊皮紙?jiān)趹?zhàn)國時(shí)期是極為貴重的文房至寶，一張至少值得一金。二十枚老刀幣已是古董，至少也是一枚一金，更不要說玉硯翎筆了。可是，自己能拿到市上去賣么？能去做天下笑柄么？既然不能，就得忍耐，就得聽任這般屈辱。

    驟然之間，蘇秦仰天大笑，一腳踹開房門，抱著竹簡(jiǎn)揚(yáng)長(zhǎng)去了。