?自打進(jìn)到六月里，這天是越發(fā)的熱了，難得這一日下了一場(chǎng)雨，稍減了些許暑熱，采薇便趁著涼快，歪在竹榻上閉目養(yǎng)神。

    她倒是很想找本書來(lái)看的，只是這里但凡能找到的都是些《女戒》、《閨范》之類讓人看了就郁悶的書，哪里還能如她在家中時(shí)那樣，什么經(jīng)史子集，志怪隨意撿選著看。只得閉著眼睛，回想她父親叫她背下來(lái)的那些諸子百家的名篇。

    她正在心里默誦到《韓非子五蠹》篇，忽然竹簾被人猛地掀起，宜芝滿面怒容的走了進(jìn)來(lái)。

    采薇一見她臉上神情不由嚇了一跳，忙坐了起來(lái)，跟著就看到她右手上裹著一塊帕子，那上面透出鮮紅的幾團(tuán)顏色來(lái)。不由驚叫道：“姐姐這是怎么了，可是弄傷了手。香橙，快去杜嬤嬤那里把藥箱拿來(lái)，再請(qǐng)她來(lái)給姐姐看看！”

    杜嬤嬤在周府呆的那兩三年，因?yàn)橐甜B(yǎng)的姑娘被她親爹事無(wú)巨細(xì)的親自教導(dǎo)去了，甚至為著能多些時(shí)間教她書本上的東西，別說(shuō)琴棋書畫，就連針線女紅也不讓她學(xué)，除了每天臨幾筆字，不是教她背書，就是跟她講東講西的說(shuō)他這些年的經(jīng)見所聞，還講了好些他辦的案子給她聽。

    因此這三年杜嬤嬤這個(gè)教養(yǎng)嬤嬤過(guò)得極是清閑，周老爺見她無(wú)事，便送了她幾本醫(yī)書，讓她看些養(yǎng)生之道。后來(lái)見她來(lái)了興趣，更是請(qǐng)了位女醫(yī)來(lái)教她，三年下來(lái)，杜嬤嬤于醫(yī)術(shù)上也算是略懂一二。從蜀中上京之時(shí)，更是備了個(gè)藥箱，將各種常用藥都帶了個(gè)齊全。

    一時(shí)杜嬤嬤過(guò)來(lái)，解開宜芝包在手上的帕子一看，食指上好長(zhǎng)一道傷口，像是被什么利器劃開的，割的鮮血淋漓，瞧得人心里好不難過(guò)。

    甘橘已打了一盆溫水來(lái)，杜嬤嬤用干凈帕子擰濕了先替宜芝擦凈手上的血跡，又從藥箱里取了傷藥出來(lái)，灑在傷口上，最后用紗布給她細(xì)細(xì)裹好。

    宜芝也不喊疼，眉頭都不皺一下，只是緊咬著雙唇坐在那里，臉色漲得通紅，像是氣極了的模樣。

    采薇見她傷口已處理妥當(dāng)，先將眾人都請(qǐng)出去，這才問(wèn)她，“姐姐這是怎么了？不但傷了手，莫非還在哪里受了氣不成？”

    宜芝聽了她這話，又見屋里除了她兩個(gè)，再?zèng)]別人，突然就放聲哭了起來(lái)，倒把采薇唬了一跳。從小到大，她還從沒(méi)見她這表姐哭過(guò)，心知這回定是出了大事，忙摟住她肩，說(shuō)道：“姐姐若是心里難過(guò)，只管哭出來(lái)就好?！闭f(shuō)完這一句，也不再多話，只是將她摟在懷里，輕輕撫著她肩背，不時(shí)的給她遞帕子擦淚。

    宜芝這一哭便好似將攢了好幾年的淚水一下子泄出來(lái)似的，淚如雨下，哭得氣短聲噎，足過(guò)了兩刻鐘的功夫才漸漸止住。

    采薇仍是什么也不問(wèn)，出去要了盆熱水進(jìn)來(lái)，拿了塊巾帕絞濕了給她擦臉。

    就聽宜芝恨聲道：“我是再想不到天下竟有這等黑心爛肺，再?zèng)]半點(diǎn)廉恥的東西。我原以為連我的終身都已經(jīng)叫他們給算計(jì)了去，還能有什么好讓他們算計(jì)的，萬(wàn)料不到世間竟有如此無(wú)恥下作之人！竟連這樣不要臉的事情都做得出來(lái)？”

    “方才我那好爹爹叫我過(guò)去，我只當(dāng)他有什么事兒，卻再想不到他竟是叫我簽一紙文契，讓我答應(yīng)把我親娘留給我的嫁妝產(chǎn)業(yè)和宜菲平分，說(shuō)什么我們都是一父所出的姐妹，她也是我母親名份上的女兒，我身為長(zhǎng)姐，如何能自己坐享近三萬(wàn)兩銀子的嫁妝，卻看著一父所出的親妹妹只有五千兩的菲薄嫁妝，倒不如將我娘留給我的奩產(chǎn)一分為二，贈(zèng)予妹妹一半，也是全了姊妹父女之間友愛孝悌之情？”

    “我倒不是心疼那些銀子，只是——，若不是柳姨娘那個(gè)賤人，我娘怎么會(huì)離我而去，早早亡故！我娘當(dāng)年懷著我快滿八個(gè)月時(shí)，大太太領(lǐng)著她表妹柳氏跑到我們?cè)豪?，說(shuō)她表妹已有了六個(gè)月的身孕，那肚子里的孩子就是我那好爹爹的，眼見這孩子都快生出來(lái)了，定要我爹爹給一個(gè)說(shuō)法?！?br/>
    “硬是鬧了一場(chǎng)把那柳氏嫁了過(guò)來(lái)做了偏房，將我娘氣得早產(chǎn)，月子里也沒(méi)能好好調(diào)養(yǎng)，落下病來(lái)。等她生出兒子來(lái)，就更是得意，每每暗地里調(diào)唆著我那好爹爹偷拿我娘的嫁妝，或是和我娘鬧氣。我娘生了我之后，身子本就不好，又這么三天兩頭的被她氣著，不過(guò)三年就病故了。”

    宜芝說(shuō)到這里，眼中不由流出淚來(lái)，哽咽道：“我娘病重時(shí)知道我那親爹是個(gè)靠不住的，便求了祖母將我養(yǎng)在她跟前，又立下遺書將她所余的妝奩都留給我，又特地收拾好了交給祖母替我保管，便是怕被柳姨娘那個(gè)賤人攛掇老爺把那些東西給貪了去。這些年，若不是養(yǎng)在祖母身邊，有祖母護(hù)著，只怕我活不了這么大。不成想，眼見我都快出門子了，那個(gè)賤人還不肯放過(guò)我。連我娘留給我的那點(diǎn)兒東西都要來(lái)咬上一口！”

    采薇聽了，也是氣得不行，這都是做爹的，怎的這有的爹就這般的讓人恨不能罵上兩聲呢？她父親從來(lái)都是極尊重她母親的，兩人十幾年來(lái)一直相敬如賓，別說(shuō)妾室小星之流的，便是連個(gè)通房侍姬都沒(méi)有。她兩位兄長(zhǎng)和母親故去后，父親既不曾續(xù)弦，也不曾再納個(gè)妾室來(lái)生子，總是說(shuō)有她這個(gè)女兒就足夠了。

    可自己這位四舅舅呢，不但寵妾滅妻，竟然還為著偏寵妾室把自己的嫡出女兒反不當(dāng)親閨女看，實(shí)在是令人齒冷。

    宜芝哭了一場(chǎng)，恨聲道：“我知道這必定又是柳氏那個(gè)賤人想出的主意，只可恨我那好爹爹總是對(duì)她言聽計(jì)從，拿出孝道來(lái)壓我，連文契都準(zhǔn)備好了，單等我去簽名畫押。我一看無(wú)法，只得故意打翻了茶碗，順手把帕子也丟到地上，借著撿帕子的時(shí)候，故意握住塊碎瓷片往手指上一劃……，這才暫逃過(guò)了這一回。只怕等我手上的傷一好，老爺又要逼我去簽字畫押。好妹妹，你是個(gè)聰慧有主意的，上一回我繼母的事兒多虧了你，這一回你好歹想個(gè)法子幫我一幫，我一輩子記得你的好！”

    采薇忙道：“姐姐別急，咱們好生商量商量，定是能想出個(gè)法子來(lái)的?！?br/>
    可話雖如此說(shuō)，此事卻著實(shí)有些不大好料理，四太太對(duì)上四老爺，雖說(shuō)是夫?yàn)槠蘧V，可又有云：“妻者，齊也”，到底還能抗?fàn)幰欢？梢酥?duì)上她親爹，四老爺只要搬出一個(gè)“孝”字，她就不能不從，不然便是忤逆不孝。

    兩個(gè)人加上杜嬤嬤一起，直商量到半夜也沒(méi)商量出個(gè)好法子來(lái)。去求太夫人做主雖說(shuō)是個(gè)辦法，可一來(lái)宜芝不愿祖母又動(dòng)氣，二來(lái)她爹逼她立誓不能將此事告訴她祖母知道，雖然她爹不慈，她卻做不到言而無(wú)信。

    商量到最后，眼見沒(méi)什么好法子，宜芝不由恨道：“若是實(shí)在沒(méi)法了，等老爺再逼我，大不了我就一頭撞死在他面前！正好也不用再去嫁給那什么左相公子了！”

    唬得采薇忙道：“姐姐快別這樣想，你若真就這樣一頭撞死了，難道你娘留給你的嫁妝就能守得住不成？不過(guò)是使親者痛仇者快罷了！咱們還能再拖上兩三天，說(shuō)不定這兩日里便能想出個(gè)主意來(lái)呢！姐姐也別心急，今兒天晚了，姐姐先好生睡上一覺，明兒咱們?cè)傧朕k法?！?br/>