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夏末秋初,汛期剛過(guò),正值泰爾杉德河的豐水期。然而寬闊的河道上,往來(lái)的行船并不多。皆因每個(gè)河汊口,都被巡邏艇臨時(shí)戒嚴(yán),只等船隊(duì)過(guò)后,才開(kāi)閘放行。
順風(fēng)順?biāo)蘸?,船?duì)便順著大河出??冢瑳_入了雙子海域。王者號(hào)龐大的體積,和寬闊的船身有效的抵御了風(fēng)浪的拍打,所以比起在大海中風(fēng)雨飄搖的蜂鳥(niǎo)號(hào),王者號(hào)要平穩(wěn)的多。順便說(shuō)一句,充作登陸艇的蜂鳥(niǎo)號(hào)此時(shí)就在靠近船尾的船腹內(nèi),可以隨時(shí)從打開(kāi)的艉門內(nèi)下海。
旅程中因?yàn)楹骄€并未遠(yuǎn)離大陸,所以遭遇暴風(fēng)雨的可能性極小。事實(shí)上,魯·高因也在雙子海岸,所以沿著大陸的海岸線,走個(gè)上行的折線,就能平安抵達(dá)。
出了內(nèi)河航道,船隊(duì)隨即并入熟悉的海洋航線,這對(duì)掌舵的野蠻人舵手來(lái)說(shuō),可謂輕車熟路。舵盤一打,巨艦緩緩側(cè)身,半張的風(fēng)帆立刻被海風(fēng)高高鼓起,船身一震,巨艦已和后面的海德拉號(hào)拉開(kāi)了距離。很快,一字排開(kāi)的11艘大艦滿鼓風(fēng)帆,亮出坎杜拉斯國(guó)王獨(dú)有的血色王冠徽記,全速向珠寶之城駛?cè)ァ?br/>
“陛下,這條航道的船只多往來(lái)于:列王港、魯·高因和庫(kù)拉斯特航線,事實(shí)上,庫(kù)拉斯特也并不是處在完全的海邊,而是同樣在大河的入海口處。”瓦瑞夫向洛奇不斷講述著這些關(guān)于東方海域的情報(bào)?,F(xiàn)在這位阿拉伯商人可以算是十分風(fēng)光了。能夠跟東西兩方的國(guó)王通商和做朋友,并非是常人能夠做到的事情。
洛奇點(diǎn)點(diǎn)頭,忽然靈機(jī)一動(dòng),道:“換句話說(shuō),蘿格營(yíng)地有著和庫(kù)拉斯特類似的特點(diǎn)和機(jī)會(huì),成為西大陸著名的貿(mào)易港城咯?”
“當(dāng)然如此!甚至在某種程度之上,現(xiàn)在奧賽都利弗比起從前的崔斯特瑞姆有著更優(yōu)渥的條件。”
瓦瑞夫贊嘆的說(shuō)道,對(duì)于洛奇的眼光,他佩服至極。能夠讓一座牛棚成為西大陸的王都,還有比這個(gè)更傳奇的事情嗎?
洛奇若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭后,道:“跟我說(shuō)說(shuō)魯高因的事情吧?!?br/>
“陛下,如你所見(jiàn),魯·高因是一座位于雙子之海東側(cè)的巨大且富有的城市,有著數(shù)百年繁榮歷史。引以為傲的城市位置和興旺的海上貿(mào)易,使它連接了西方和東方的王國(guó),在阿拉諾克沙漠惡劣的環(huán)境下成功的繁榮起來(lái)。盡管有一小群牧民可以在兇惡的沙漠中找到求生之路,但大多數(shù)還是會(huì)繞開(kāi)滿是黃沙的荒原,遷徙到魯·高因所處的綠洲周圍?!?br/>
略作停頓,瓦瑞夫又緩緩道:“這里的文化和建筑有著獨(dú)特的令人印象深刻的美感,巨大的城市有非常好的防御措施,包括堅(jiān)固的城墻和訓(xùn)練有素的軍隊(duì)。年輕的蘇丹王,杰海因(jerhyn)雇傭了格雷茲(greiz)和他的傭兵部隊(duì)來(lái)保衛(wèi)這個(gè)城市。到目前為止,格雷茲做的很好。他和他的沙漠傭兵成功的把邪魔阻擋在了城墻之外。當(dāng)然,這里面也有寶石法陣的功勞?!?br/>
說(shuō)到這里,瓦瑞夫的臉上露出了一絲愁色,“天知道,黑暗流浪者會(huì)給我美麗的故鄉(xiāng)帶去什么。”
洛奇聞言不由拍了拍他的肩膀,微笑道:“正如我們所看到的,這座城市并無(wú)變化。”
瓦瑞夫點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)有再做女兒態(tài)。
正當(dāng)洛奇還想詢問(wèn)關(guān)于魯高因其他的情報(bào)之時(shí),便聽(tīng)那高高的瞭望塔內(nèi)的瞭望手呼喊道:“呼叫艦長(zhǎng),前方三海里處,發(fā)現(xiàn)一艘擱淺的武裝商船?!?br/>
洛奇聞言一怔,繼而大聲命令道:“全速前進(jìn),讓水手們提高警戒。”
“是,大人?!?br/>
命令很快下達(dá),炮手們紛紛奔赴炮臺(tái),合力升起重炮,覆蓋船舷的鋼板隨之層層翻轉(zhuǎn),露出了黝黑的炮管。
兩舷各八門,加上船首船尾各一門魔法重炮,是王者號(hào)最恐怖的獠牙。
“豎起撞角?!笨宦暳钕?,艏樓內(nèi)的技師旋即搬動(dòng)手柄,蒸汽絞盤自行轉(zhuǎn)動(dòng),收攏在船首龍骨上的藍(lán)銅撞角緩緩伸平,呈倒三角狀突出船首。仿佛鋒利的戟刃,被全速航行的巨艦推動(dòng),響起陣陣切割空氣的蜂鳴聲。被迎頭撞上的后果,可想而知了。
“呼叫艦長(zhǎng),對(duì)方升起白旗,關(guān)閉了炮窗,讓出主航道,似乎沒(méi)有惡意?!辈t望手繼續(xù)報(bào)告。
“減速巡航,繼續(xù)警備,派出小艇登艦接洽。”洛奇思考了片刻之后,緩緩道。
瓦瑞夫聞言不由吃驚道:“陛下,難道你準(zhǔn)備……”
“看看對(duì)方在耍什么花樣。況且,除非他們有迪亞波羅的實(shí)力,否則無(wú)法傷到我分毫。”洛奇自信一笑,將瞭望鏡扔給了瓦瑞夫之后,便大步朝著船舷走去。
攀著鐵梯,下到艉樓內(nèi)的底艙,沿著縱橫的鋼架,走入被一列u型支架固定在龍骨上的蜂鳥(niǎo)號(hào)甲板。
“打開(kāi)艉門,釋放蜂鳥(niǎo)號(hào)?!甭迤鏇_頭頂?shù)募紟熀暗馈?br/>
“遵命!”艉門緩緩開(kāi)啟,折疊在龍骨內(nèi),連接u型支架的液壓臂隨之升起,將蜂鳥(niǎo)號(hào)推入大海。洛奇腳底一震,潔白的浪花旋即濺上甲板,液壓臂繼續(xù)拖著u型支架深入海面,蜂鳥(niǎo)號(hào)隨即憑借自身浮力脫離支架,舵手順勢(shì)猛打船舵,繞過(guò)偏轉(zhuǎn)了風(fēng)帆的巨艦,向攔路的海船駛?cè)ァ?br/>
直到蜂鳥(niǎo)號(hào)接近,洛奇與瓦瑞夫的眼中才出現(xiàn)了船的全貌。這艘受損的海船屬于魯·高因一位著名的船商。
“馬席夫?”一張裹著白頭巾的黝黑臉龐,沖入了瓦瑞夫的目鏡。
跟著王船帶著商隊(duì)一起的基德這時(shí)走上了甲板,聽(tīng)到這個(gè)名字,不由疑問(wèn)道,“是你的朋友?”
“不,算不上,但我們認(rèn)識(shí)。我以前率領(lǐng)商隊(duì)穿越沙漠,而他通過(guò)海路往來(lái)于東西大陸,說(shuō)起來(lái),我們應(yīng)該是井水不犯河水才對(duì)?!蓖呷鸱蚱擦似沧?,對(duì)這個(gè)同行有些不太感冒。
“呵呵,那你現(xiàn)在不是趟過(guò)界了?”基得笑道。
“我的朋友,馬席夫應(yīng)該清楚,單憑他的船隊(duì),無(wú)法鋪滿整個(gè)大海?!蓖呷鸱蚝苌倘说男Φ馈?br/>
“真主在上,您就是那艘天使之船的主人?”只瞥洛奇身上那一身恐怖至極的裝備,白帽子黑人大漢便急忙彎腰行禮。
“如果你是指王者號(hào)的話,那么的確就是我?!甭迤娲蠓降狞c(diǎn)頭承認(rèn)。
馬席夫聞言不由大驚失色,急忙愈發(fā)恭敬致禮,“真主在上,原來(lái)是偉大的坎杜拉斯之王。”
想來(lái)馬席夫已經(jīng)通過(guò)商人之口,得知了洛奇成為了坎杜拉斯的望著。事實(shí)上,在洛奇登基儀式之后,整個(gè)大陸的目光便不可抑制的放在了他的身上。
“無(wú)需多禮,請(qǐng)告知我你的名字?!甭迤嫖⑽Ⅻc(diǎn)頭致意,王者是無(wú)需表露任何情緒的,緊緊只是細(xì)微的肢體動(dòng)作便能讓卑微的人虔誠(chéng)不已。
“陛下,我的名字叫做馬席夫,是珠寶之城的船商!”馬席夫欠身道。
洛奇聞言心中微詫,繼而不再多想。便聽(tīng)他微笑道:“據(jù)說(shuō),你跟維斯瑪特的蒙利特家族在列王港有著貿(mào)易來(lái)往?!?br/>
馬席夫聞言心中不由一寒,額露冷汗道:“陛下,如果您是說(shuō)如今已經(jīng)成為你夫人之一的艾莉莎·蒙特利所在的家族的話,那么的確如此?!?br/>
艾莉莎,在洛奇拿回不死王冠之后,便主動(dòng)住進(jìn)了洛奇的城堡之中。這位足智多謀的夫人現(xiàn)在已經(jīng)成為了奧賽都利弗城的總管。
對(duì)于馬席夫,只需要稍稍嚇唬一下便可,沒(méi)必要引起這位船商的戒心。洛奇收起小心思之后,不由疑問(wèn)道:“你們的船為何會(huì)擱淺在這里?”
“陛下,我的船隔水艙進(jìn)水了。”馬席夫苦笑道:“就在您來(lái)之前,我的水手剛剛清除掉潛伏在底艙內(nèi)的魔怪,現(xiàn)在正修理著船艙。”
“什么魔怪?”洛奇不由皺眉,他下意識(shí)感覺(jué)到了一絲不太對(duì)的氣息。
“一些跳躍者和幾個(gè)女獵人,領(lǐng)頭的是個(gè)沙地騎士?!瘪R席夫眉頭緊鎖,“奇怪的是,這些魔怪本應(yīng)該出現(xiàn)在遠(yuǎn)離城市的沙漠中,卻不知為何能避開(kāi)城市的防御,潛伏到我的船上?!?br/>
洛奇不由追問(wèn)道:“尸體呢?”
“都在隔離艙(安置患病水手的艙室)內(nèi)?!瘪R席夫面色難看的說(shuō)道。似乎對(duì)于這種事情,他措手不及的同時(shí),也有些難以啟齒。
說(shuō)話間,王者號(hào)已經(jīng)駛到了海船旁邊,巨大的船身帶來(lái)的強(qiáng)烈的壓迫感,令馬席夫的呼吸都開(kāi)始急促起來(lái)。
“帶我去看看那些尸體吧!”
“遵命,陛下!”
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