嚴(yán)韞事務(wù)繁忙，整日忙得腳不沾地，夜里晚歸，很早便出門不在家了。

    除非他歸家，沈辭寧幾乎從未在家見(jiàn)過(guò)他。

    除了回門那天一起用過(guò)膳，甚至都沒(méi)有在一起用過(guò)膳了，兩人獨(dú)處的時(shí)辰很短。

    他總是不回來(lái)，沈辭寧去找，他不讓。

    只要是姐姐說(shuō)的，有關(guān)于姐姐的話，他總是會(huì)放到第一位。

    沈辭寧不知道怎么的，越想眼睛越發(fā)覺(jué)得酸澀，心中壓抑不住的難過(guò)。

    香梅見(jiàn)她神情失落至極看著男人消失的方向佇立許久，眼睛紅紅的，便知道她心中難受了。

    上前哄說(shuō)她道，“小姐，奴婢給您做紅梅軟酥糖吃可好？您先前不是一直惦記著么?！?br/>
    沈辭寧低頭，抬手輕輕擦去眼角積攢的淚水，軟聲軟氣，“好?！?br/>
    嚴(yán)韞出了府門等了一會(huì)，待身旁的小廝從北苑出來(lái)了，主仆二人翻身上馬，朝刑部過(guò)去。

    一路上，小廝便將府上發(fā)生了何事的事情，一字不漏轉(zhuǎn)述給嚴(yán)韞。

    聽(tīng)罷，男人捏了捏眉心，“…..”

    想到那雙發(fā)現(xiàn)他在家后，驚訝消散浮現(xiàn)出驚喜的水眸，以及被他奚落之后，仿佛霜打茄子般垂埋的小臉。

    遍布在嫩如白脂玉上的青紫和星星點(diǎn)點(diǎn)的痕跡。

    到了刑部，男人徑直往前走，小廝在旁提醒，“公子，接下來(lái)該審案子了…”幾位大人還在刑部大牢等著呢……

    公子是不是走錯(cuò)了。

    他提醒之后，男人依舊充耳未聞繼續(xù)往前走，入了總司后，男人找了藥師，拿了上好的藥酒。

    他折返，吩咐身旁的小廝，“把藥送到北苑。”

    給少夫人的？小廝愣哎一聲連忙接住。

    *

    嚴(yán)凝無(wú)處可去，出門之后便上昭慶侯府找沈湘寧，聽(tīng)到對(duì)方溫言細(xì)語(yǔ)問(wèn)她發(fā)生了何事，聽(tīng)她訴說(shuō)，又忍不住哭。

    “辭寧在家中亦是獨(dú)來(lái)獨(dú)往慣了，怪我這個(gè)做姐姐的，在閨中的時(shí)候沒(méi)有把她給教好，讓凝妹妹受委屈了?！?br/>
    “湘寧姐，你不覺(jué)得是我的錯(cuò)嗎？大哥二哥和母親都覺(jué)得我驕縱，沒(méi)有規(guī)矩，都說(shuō)我的不是?！?br/>
    沈湘寧笑，“當(dāng)然不是你的錯(cuò)。”

    “那為什么都認(rèn)為是我的錯(cuò)?！眹?yán)凝吸著鼻子。

    沈湘寧給她倒了一盞茶，“因?yàn)槟愦蟾缍缒赣H都不夠了解辭寧的性子?！?br/>
    她一副操心的口吻，“她雖說(shuō)不善言辭，卻很會(huì)哄長(zhǎng)輩歡喜?！?br/>
    沈湘寧仿佛找到了共鳴者，不住點(diǎn)頭，“湘寧姐，你說(shuō)得對(duì)，她才來(lái)家中幾日，母親居然就把家中的賬目給她了?！?br/>
    沈湘寧喝茶的手一滯，裝出驚訝的樣子，“辭寧已經(jīng)管家了嗎？”

    ”可不是，要不是我以一己之力攔下，她現(xiàn)在已經(jīng)掌著家里中饋了，指不定要怎么克扣我的月錢，還好我到母親面前鬧了，母親沒(méi)把鑰匙給她，讓她多學(xué)學(xué)賬目，又叫她看賬目，送了很多賬目去，一時(shí)半會(huì)她也看不完。”

    茶杯掩蓋住沈湘寧唇邊的笑意，抿了一口，她點(diǎn)頭說(shuō)，“管家之前多學(xué)學(xué)總是好的，你思慮周全?！?br/>
    還好有嚴(yán)凝阻攔，否則她又落到沈辭寧后面了。

    嚴(yán)凝聽(tīng)了她與自己站在同一陣線的話，心里好受多了。

    “湘寧姐，你善解人意又美麗大方，那沈辭寧相貌美心地卻不怎么樣，我多希望你是我的嫂子。”

    沈湘寧好笑聽(tīng)著她數(shù)落沈辭寧。

    嚴(yán)韞是不錯(cuò)，當(dāng)時(shí)她也在嚴(yán)韞和崔宥之間抉擇了許久，

    說(shuō)著說(shuō)著，嚴(yán)凝大聲道，“大哥二哥一定是被她的臉給迷惑了！”提到相貌，沈湘寧唇邊的笑僵了僵。

    外頭丫鬟來(lái)報(bào)，說(shuō)是嚴(yán)家來(lái)人了。

    “是不是大哥來(lái)了？”嚴(yán)凝想起來(lái)方才她哭得傷心，依稀之間聽(tīng)到沈湘寧叫婢女去告知嚴(yán)韞。

    沈湘寧心下亦是一緊，不等她問(wèn)，婢女說(shuō)不是，“是嚴(yán)夫人身邊的人，說(shuō)來(lái)接嚴(yán)小姐回去。”

    嚴(yán)凝嘴一癟，“是母親的人啊?！?br/>
    “也是，大哥怎么會(huì)管我！他上次兇我還說(shuō)不是為了沈辭寧，現(xiàn)下有了媳婦，管也不管我了！”

    沈湘寧聞言，低頭若有所思。

    *

    本以為白日里鬧得不好看，嚴(yán)韞又會(huì)跟之前一般閉門不歸，沒(méi)想到入夜里嚴(yán)韞回來(lái)了。

    今夜他回來(lái)的時(shí)辰，比以往都要早，掌燈時(shí)分便踏進(jìn)了院子。

    沈辭寧剛用過(guò)晚膳陪董氏坐了一會(huì)，嚴(yán)凝的事情鬧得她不舒服，早早叫沈辭寧回來(lái)歇了，沈辭寧在書房看賬目。

    嚴(yán)韞回來(lái)時(shí)，正見(jiàn)到她小小的一個(gè)，坐在寬大的太師椅上，挺直了細(xì)腰端端正正，穿了鴉青色小靴的足沒(méi)沾到地上。

    握著筆在寫什么，無(wú)比專注且認(rèn)真，側(cè)臉瑩白如玉，溫婉柔情。

    嚴(yán)韞盯著她看了一會(huì)，抬腳去了浴房，聽(tīng)到水聲，沈辭寧抬頭發(fā)現(xiàn)嚴(yán)韞回來(lái)了，她有些恍惚。

    擱下筆墨，詢問(wèn)嚴(yán)韞的小廝，是否需要準(zhǔn)備晚膳，小廝恭恭敬敬說(shuō)道，“公子在刑部與諸位大人一道用過(guò)了?！?br/>
    “好?！?br/>
    男人的內(nèi)務(wù)皆由小廝打理，不叫沈辭寧碰觸，她無(wú)法插手，在浴房門口站了一會(huì)，沈辭寧想著方才沒(méi)有看完的賬目。

    沒(méi)站多久，叮囑了小廝好好伺候，若有需要便叫她，沈辭寧折返回書房。

    嚴(yán)韞浴身出來(lái)后發(fā)現(xiàn)她還在書房，似乎一動(dòng)不動(dòng)，還是那個(gè)握筆的姿勢(shì)，他擦著濕發(fā)看過(guò)去，專注到如此地步？

    小廝留意到男人的目光，“小的去叫少夫人過(guò)來(lái)？”

    嚴(yán)韞收回目光，淡睨了小廝一眼，反應(yīng)過(guò)來(lái)多管閑事，后者迅速噤了聲，“是小的多嘴了。”

    “…….”

    嚴(yán)韞擦了濕發(fā)，他躺到了榻上，書房里的燭火還亮著，屏風(fēng)上的身影一動(dòng)不動(dòng)，右手寫字的時(shí)候會(huì)動(dòng)，偶爾翻閱賬目。

    接手的案子總算是處理完了整理卷宗是戶部的事情，她現(xiàn)下倒是比他還要忙碌了，看向燒了沒(méi)剩多少的燭。

    再次將目光投向書房，看樣子她半點(diǎn)起身的動(dòng)作都沒(méi)有，是不打算歇息了。

    “沈辭寧。”

    第一聲過(guò)去，甚至沒(méi)有反應(yīng)。

    嚴(yán)韞，“……”

    “你要看到什么時(shí)候？”這次的聲音大了些，埋首于賬目當(dāng)中的少女總算是有點(diǎn)反應(yīng)了。

    她看過(guò)來(lái)，頓了半響起身，“夫君有什么吩咐？”

    吩咐？

    男人居高臨下瞧她，“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”

    往外頭看了看月色，“…子時(shí)?！?br/>
    “你打算徹夜不歇？”就算是徹夜不歇，那堆比她人都要高的賬目恐怕依然看不完。

    “沒(méi)有….”

    “那你要看到什么時(shí)候？”男人又問(wèn)了一遍。

    “不看了。”少女答道。

    說(shuō)是不看了，依然在他面前杵著。

    “還不去沐?。俊币蝗詹灰?jiàn)，沈辭寧仿佛變笨了不少。

    “哦?！?br/>
    香梅把熱水抬進(jìn)來(lái)，少女泡到浴桶里才有些回神。

    嚴(yán)韞剛剛是在管她嗎？

    方才想著看賬目，實(shí)際上看了一下午她也有些眼乏困倦了，本想著再拖拖，等到嚴(yán)韞睡過(guò)去后，再過(guò)來(lái)。

    早晨發(fā)生的事，沈辭寧依然心有余悸，她還沒(méi)有緩過(guò)來(lái)，尚且不知道如何面對(duì)嚴(yán)韞。

    誰(shuí)知道這么快他就回來(lái)。

    他為什么那么早回來(lái)？難不成又是因?yàn)榻憬悖?br/>
    嚴(yán)韞發(fā)現(xiàn)沈辭寧今日沐浴很慢，磨磨蹭蹭半個(gè)時(shí)辰過(guò)去還不出來(lái)，燭火已經(jīng)燒到了底，下人進(jìn)來(lái)?yè)Q了，沈辭寧還沒(méi)有出來(lái)。

    耐心消失殆盡，嚴(yán)韞起身往里走去。

    不料，沈辭寧正從浴桶里起身，乍見(jiàn)男人站在門口，嚇得抱住雙臂，啊了一聲，蹲坐回浴桶中，失魂喘息看著他。

    “夫….夫君？”

    她在遮什么？都已經(jīng)有過(guò)親密了。

    不得不提，盡管有過(guò)，嚴(yán)韞也沒(méi)有仔細(xì)看過(guò)沈辭寧的身子，見(jiàn)最多的，便是她那張漂亮到過(guò)分的臉蛋。

    其余的，他僅停留在觸感。

    沈辭寧的肌膚瑩潤(rùn)，滑得細(xì)膩，像上好的羊脂玉，又像糕點(diǎn)，捏起來(lái)軟軟的，是香甜的。

    “…….”男人沒(méi)有說(shuō)什么，掃了她一眼，隨后出去了。

    沈辭寧?kù)o等著他出去后，快速?gòu)脑⊥袄锍鰜?lái)披了衣衫。

    香梅給她擦干烏發(fā)，抹上頭油和潤(rùn)面的脂粉，沈辭寧才要上塌。

    內(nèi)室只燃了一支細(xì)燭，有些昏暗。

    男人躺在床榻外圍，身高腿長(zhǎng)占了好大一半，幔帳沒(méi)有垂落，沈辭寧悄悄往上看，見(jiàn)到他的目已經(jīng)闔上，似乎睡熟了。

    心下松了一口氣，為防止出意外，沈辭寧還是試探性悄悄叫了一聲。

    “夫君？”

    假寐中的男人聽(tīng)到了，也跟她先前一樣沒(méi)有回應(yīng)。

    沈辭寧見(jiàn)他神色平靜，應(yīng)當(dāng)是睡了，沈辭寧心下松了一口氣，小心上了塌，她剛躺下，男人便翻了身，似乎轉(zhuǎn)朝她這邊，沈辭寧霎時(shí)不敢動(dòng)。

    以為是驚擾了他，等了一會(huì)后她又偷偷看，抬眼就對(duì)上一雙幽幽不知看了她多久的眸子。

    “…….”嚇得她咬了唇。

    嚴(yán)韞盯著她鼓起的腮，伸手過(guò)去碰了碰，“洗好了？”

    “嗯。”

    提到洗，想到方才的事情她的小臉再次忍不住浮上緋紅。

    男人視線極好，借助微弱的燭火，也能看得無(wú)比清楚，少女的睫羽輕顫，面頰韞粉，紅潤(rùn)冰透。

    被他看得好不自在，嚴(yán)韞過(guò)往從來(lái)不會(huì)這樣看她。

    沈辭寧的睫半垂下來(lái)，樣子看著很乖，像小貓兒一樣窩著。

    他視線下移，伸手撥開(kāi)沈辭寧的褻衣，他修長(zhǎng)的指間冰涼，沈辭寧輕顫。

    “……”

    想起昨日說(shuō)的事情，嚴(yán)韞回來(lái)得早，又多番詢問(wèn)她，是為了孩子吧。

    想象中的事，沒(méi)有做成，耳畔聽(tīng)到問(wèn)話，“你沒(méi)上藥？”他的聲音微沉。

    沈辭寧一愣，“藥？”今日嚴(yán)韞的小廝來(lái)送藥，她驚了，要不是送藥的人是他貼身的下人，沈辭寧絕對(duì)會(huì)以為是假的。

    見(jiàn)到肩頭的傷，仿佛比白日里見(jiàn)到的青紫還要恐怖，甚至已經(jīng)散到了雪軟上，更嚴(yán)重了。

    “用了?！眹?yán)韞睥睨過(guò)來(lái)，眼里的意思很明顯，你在說(shuō)謊。

    “我給你的藥用了？”

    沈辭寧說(shuō)，“下午時(shí)用了。”

    “方才沒(méi)用？”

    沈辭寧點(diǎn)頭，“沒(méi)用?！?br/>
    “為什么不用?！?br/>
    沈辭寧實(shí)話講，“怕藥酒味濃郁，熏了夫君不好入睡?！?br/>
    不管沈辭寧是不是真的那么想，總之嚴(yán)韞聽(tīng)了心頭一軟。

    他起身下塌，在妝奩臺(tái)輕而易舉找到了叫小廝拿給她的藥酒。

    “過(guò)來(lái)?！?br/>
    看樣子是要給她上藥嗎？沈辭寧受寵若驚，“明日再抹吧?！?br/>
    男人不滿她的磨蹭，直問(wèn)她，“你的肩膀還想不想好了？”

    “想….”

    他晃了晃指尖的藥瓶，“我不想說(shuō)第二次?！?br/>
    沈辭寧挪過(guò)來(lái)，男人嫌她太慢，伸手給她拉過(guò)來(lái)的，險(xiǎn)些撞倒他懷里，少女抓緊了被褥，立住身子。

    撥開(kāi)衣衫，見(jiàn)到青紫，已經(jīng)紫到發(fā)黑，蔓延的地方比白日里更廣。

    男人眉頭蹙起，給她抹藥。

    大掌按上去后，用力揉，要推化瘀血，這樣好得更快些，本以為她會(huì)禁不住，受不了太疼的話，會(huì)吭聲。

    沒(méi)想到上藥好了她連吭都沒(méi)有吭一聲，一直咬著下唇隱忍。

    “好了?！?br/>
    聽(tīng)到好了，她終于松開(kāi)了下唇，被她咬破了，正在冒血珠。

    男人放好藥后問(wèn)她。

    “沈辭寧，既然覺(jué)得疼為什么不出聲？”