明嘉二十五年春
午休過(guò)了，明嘉帝看折子看得眼花，于是喝口茶以明目。
這時(shí)，似乎有風(fēng)進(jìn)來(lái)。雖說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)到了春天，淵都還是有點(diǎn)冷的，春花也還沒(méi)有開(kāi)，四下里仍舊是荒涼光景。
這時(shí)節(jié)揚(yáng)州大概春稻都播了，是農(nóng)忙的時(shí)節(jié)了。
“今日什么日子了？”明嘉帝眼睛沒(méi)有離開(kāi)折子，手里的筆也沒(méi)有停，只隨便一問(wèn)。
曲錦福答道：“皇上，今日初七了?！?br/>
明嘉帝這時(shí)手微微顫了一下：“初七？怎么才提醒朕？這日子也是能耽擱的？”
曲錦福跪下：“皇上息怒，咱家是想著，往常也是沒(méi)有這樣的……”
“混賬話！今年也是能比的？”明嘉帝有些氣惱，覺(jué)得自己這樣莫名發(fā)火不對(duì)，可是還是想任性地怒上一回。他這一生，對(duì)臣子，對(duì)下人，都是一個(gè)樣地和善，并沒(méi)有發(fā)過(guò)多大的火。因?yàn)樗?，那樣的代價(jià)，有時(shí)候自己付不起。
曲錦福叩首，大氣都不敢出。
明嘉帝又思量一回，嘆氣道：“罷了，也不是什么大事情?！?br/>
說(shuō)著，人卻是起了身，走到書(shū)櫥那邊，打開(kāi)一個(gè)格子，取出一個(gè)紅玉做的珠串，放在桌上。
“叫人八百里加急送去揚(yáng)州，務(wù)必在明日親自交到她手里?！?br/>
曲錦福這時(shí)起身將東西捧在手里，諾一聲。
明嘉帝這時(shí)覺(jué)得有些冷，把棉衣攏了一下，道：“關(guān)窗！”
曲錦福上前去關(guān)窗，似乎花的時(shí)間有點(diǎn)長(zhǎng)。之后又到明嘉帝面前道：“皇上，小紅兒姑娘來(lái)了?！?br/>
明嘉帝方才還是陰沉的臉一下子光明起來(lái)：“快叫進(jìn)來(lái)?！?br/>
于是那門(mén)便開(kāi)了一條縫，小丫頭蹦蹦跳跳跑進(jìn)來(lái)。一身淡紅色衣裳，明艷歡快。
“以后朕不議事的時(shí)候，這孩子進(jìn)來(lái)便不必等朕回話?！泵骷蔚劭粗鋲嫾t搓著手坐在地龍旁邊烤火，眉頭有些皺。
曲錦福忙回了是，又取一個(gè)新的手爐給落墜紅，拿了東西退了出去。心里對(duì)這小丫頭感激了十二萬(wàn)遍！
“紅兒在宮里這些天，倒是長(zhǎng)高了些。”
似乎小孩子長(zhǎng)個(gè)子都比較快，一兩年，甚至不用那么久，便能察覺(jué)出變化。
“真的嗎，我長(zhǎng)高了？”
落墜紅摸著自己的頭頂，很是興奮。
明嘉帝看著她快快樂(lè)樂(lè)地在那里比劃著，想著曾經(jīng)的種種，于是道：“紅兒自幼失了父母，可是有什么缺憾？”
落墜紅稍微露出一點(diǎn)點(diǎn)憂傷，不過(guò)立刻又沒(méi)有了：“紅兒有哥哥啊，哥哥待我最好了！”
明嘉帝沒(méi)有想到她會(huì)這么回答，笑問(wèn)：“若是叫紅兒做朕的女兒，紅兒可愿意？”
落墜紅有那么一點(diǎn)點(diǎn)吃驚：“做……皇上的女兒，那不是公主么？”
明嘉帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)，做朕的公主，朕把這天下最好的東西都給你。給你找這天下最好的男子做丈夫，你會(huì)一生都像現(xiàn)在這樣快樂(lè)?！?br/>
落墜紅想想又有一點(diǎn)點(diǎn)吃驚：“那，可是，我不是皇上的女兒??！”
這一句話，叫明嘉帝清楚了不少，卻是笑笑：“朕知道，你這性子與你那哥哥是最相似的，都不在意這些名利。到日后你便會(huì)明白，這些東西，朕給你，自然是有它的用處。你可是答應(yīng)？”
落墜紅看著明嘉帝殷切的眼神，覺(jué)得拂了長(zhǎng)者意似乎不太好，于是商量道：“那紅兒做皇上的干女兒吧，紅兒以后會(huì)像對(duì)哥哥一樣對(duì)皇上的！”
這話自然不成體統(tǒng)，不過(guò)明嘉帝是明白她的意思的――落加藍(lán)在落墜紅眼里便是如父親一樣的角色了，她這樣說(shuō)倒是也無(wú)可厚非。明嘉帝也不在意這些，一個(gè)稱謂罷了。
明嘉帝把腰上系著的黃玉佩解下來(lái)，招手讓落墜紅過(guò)來(lái)，親自將這東西系在小丫頭腰間。
“朕沒(méi)有什么好送你的，奇珍閣里的東西你也未必看得上眼，這玉朕戴了許多年，多少沾了些貴氣，你且當(dāng)平安福一樣戴著，等明年你十五生辰，朕再送你其他的。”
揉揉小丫頭的頭，明嘉帝覺(jué)得有些幸運(yùn)，卻談不上圓滿。
也許果然是人心不古欲壑難填，他越想彌補(bǔ)的，偏是沒(méi)有辦法彌補(bǔ)。這一刻終于有那么一個(gè)人了，他卻是還不滿足。
也許，是真的有那么一個(gè)人，在他心里揮之不去。
鐘離啻這邊暗中調(diào)查也是差不多了，想著明日是不是該與那群揚(yáng)州官員再見(jiàn)一面，這次當(dāng)然是要在府衙里相見(jiàn)了，算是一次正式的見(jiàn)面，也許是最后的見(jiàn)面。
這兩個(gè)人卻突然收到唐云的邀請(qǐng)，說(shuō)是園里的春荷開(kāi)了，請(qǐng)二人前去觀賞。
鐘離啻知道，這個(gè)節(jié)骨眼上，自然不是“賞荷”這么簡(jiǎn)單，揚(yáng)州總是要表個(gè)態(tài)，試探一下這兩個(gè)毛頭小子的深淺，看有沒(méi)有什么突破，或者已經(jīng)鋪好路了，請(qǐng)他們?nèi)プ咭膊灰欢ā?br/>
“看來(lái)他們這邊是有所準(zhǔn)備了，今日這荷花，恐怕要賞些周折?！?br/>
宇文素戟看著鐘離啻，等著他下決心。
“既然都已經(jīng)開(kāi)動(dòng)了，就去看看他家的荷花，到底有什么不一樣，總要給人家機(jī)會(huì)去了解?！?br/>
鐘離啻放下那請(qǐng)柬，劍眉上挑，幽幽地站起來(lái)。
于是底下的人便準(zhǔn)備著，去了揚(yáng)州知州唐云的別苑。
唐家到底是江南大富，宅子修得果然大方，尤其是這別苑，更加精致，看著倒是賞心悅目。
唐云在門(mén)口迎接了這二人，一路到客廳，盡顯地主之誼，沒(méi)有半分錯(cuò)漏。
上了茶，唐云盈盈笑道：“王爺與公子能來(lái)，實(shí)在是唐某的榮幸！”
鐘離啻沒(méi)有說(shuō)話，只淡然笑一下。宇文素戟只好救場(chǎng)：“唐大人說(shuō)笑了，小王爺與在下皆是晚輩后生，長(zhǎng)者相邀，自然是卻之不恭！”
鐘離啻這時(shí)突然覺(jué)得，如果日后自己到蜀地了，應(yīng)該請(qǐng)宇文素戟做軍師，他這個(gè)人打官腔太到位！
唐云哈哈一笑：“公子折煞下官了！公子是皇上看重的后生，自然與一般人不一樣。到時(shí)還請(qǐng)公子莫要忘記我這遠(yuǎn)在揚(yáng)州的小吏！”
宇文素戟點(diǎn)點(diǎn)頭：“到時(shí)若果然應(yīng)了知州大人一番美言，定然是不能忘懷。素戟感銘在心?！?br/>
于是這二人便開(kāi)始了一段不怎么有意義，卻又似乎必不可少的“白話家?！币粯拥墓僭?，比如你家父身體怎樣，你家兄可還健康之類。鐘離啻在旁邊自顧喝他的茶，自動(dòng)忽略這兩人這段對(duì)話。
他知道這趟必然不是話話家常，了解一下對(duì)方的家庭情況就好。
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