羅陽(yáng)沒(méi)有弄清楚石達(dá)開(kāi)的意思，因?yàn)樽鳛橄蠕h，炮兵營(yíng)無(wú)論如何也無(wú)法和騎兵營(yíng)并駕齊驅(qū)，當(dāng)一百五十名步兵驅(qū)趕著騾馬車(chē)奮勇追趕的時(shí)候，已經(jīng)可以聽(tīng)見(jiàn)，前面數(shù)十里外不時(shí)爆裂的轟擊聲。

    僅僅四門(mén)洋炮，兩門(mén)六鎊，兩門(mén)十二鎊的口徑，能在攻堅(jiān)過(guò)程中起什么作用？另外歸屬的五門(mén)鐵鑄土炮，口徑雖然巨大，其實(shí)笨重，威力也有限，號(hào)稱洋炮營(yíng)旅帥的羅陽(yáng)苦笑著督促部隊(duì)疾馳，山路艱難，行動(dòng)極為遲緩。

    “這樣吧，帶一門(mén)洋炮，二十發(fā)炮彈，組成尖兵排，率先趕路！”

    “旅帥大人，你們走了，我們就不走了？”一個(gè)滿臉橫肉的小軍官不滿地說(shuō)。

    這是一個(gè)卒長(zhǎng)，按照編制，能統(tǒng)轄一百人，連長(zhǎng)級(jí)別，他是炮兵營(yíng)的老人物，當(dāng)數(shù)天前羅陽(yáng)進(jìn)入部隊(duì)當(dāng)小卒的時(shí)候，就曾經(jīng)為小事兒訓(xùn)斥過(guò)羅陽(yáng)。

    “你是？”

    “歐陽(yáng)炯。旅帥大人！”老兵滿臉的肥肉飽滿了油花兒，兩只眼睛兇悍地瞪著，拳頭握得咯吧吧作響。

    羅陽(yáng)看看周?chē)?，十幾個(gè)炮兵正簇?fù)碓跉W陽(yáng)炯的身邊，冰冷地盯著自己。

    “那，你說(shuō)呢？我們?nèi)垦笈跔I(yíng)要速度趕上前鋒騎兵，是很困難的。”羅陽(yáng)輕輕一笑，不動(dòng)聲色。

    “慢就慢了，也不能隨便亂分兵啊，旅帥大人，這一帶時(shí)刻都有土人和清妖團(tuán)練埋伏，分兵就是死！”歐陽(yáng)炯冷哼道。

    羅陽(yáng)能夠聽(tīng)出他氣沖沖的憤怒，看出按捺不住的嫉妒，一個(gè)小卒，幾天時(shí)間，就提升為旅帥，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超越騎在他頭上，豈能心服？

    “歐陽(yáng)卒長(zhǎng)如果怕了，可以退出先鋒隊(duì)，翼王任命的先鋒隊(duì)，全是沖鋒陷陣不要命的玩藝兒，您說(shuō)是嗎？”羅陽(yáng)冷冷一笑。

    “是啊，歐陽(yáng)大哥，你怕死嗎？”曾經(jīng)跟隨羅陽(yáng)夜戰(zhàn)清軍的十四名兄弟，立刻包圍上來(lái)，護(hù)在兩邊，有過(guò)生死攸關(guān)歷程的人，默契團(tuán)結(jié)。

    “你？”歐陽(yáng)炯憤憤不平地抱住了一門(mén)老式鐵鑄炮，大喝一聲，居然抱了起來(lái)！看得所有士兵目瞪口呆，連連贊嘆，歐陽(yáng)炯抱著三四百斤的鐵炮轉(zhuǎn)了一圈兒，說(shuō)：“我就不信，摸黑打架的人能有真本事兒！”

    羅陽(yáng)懷疑，在歐陽(yáng)炯的背后，還有什么故事，靈機(jī)一動(dòng)，裝作惱羞成怒的樣子，“歐陽(yáng)大哥，本旅帥聽(tīng)說(shuō)你英勇善戰(zhàn)，十分欽佩，很想等冕寧戰(zhàn)后，找個(gè)機(jī)會(huì)和您決一勝負(fù)，不知大哥敢不敢應(yīng)戰(zhàn)？”

    “求之不得！”歐陽(yáng)炯毫不遲疑地答應(yīng)了。

    其實(shí)，他落了圈套，既然要在戰(zhàn)后，那么，現(xiàn)在就應(yīng)該統(tǒng)一行動(dòng)了，于是，按照羅陽(yáng)的軍令，二十名士兵以馬拓著一門(mén)六鎊小洋炮，攜帶四十顆炮彈，作為炮營(yíng)先鋒，火速前進(jìn)，其余部隊(duì)隨后追趕。

    冕寧城下，呼聲震天，八百太平軍將士在石鳳的帶領(lǐng)下，正奮力沖城，數(shù)百匹戰(zhàn)馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地遺棄在城南的樹(shù)林里，騎兵都作步兵使用，五十名士兵以繳獲的洋槍為火力點(diǎn)兒，排列起來(lái)朝城上轟擊，三十桿抬槍不時(shí)裝了火藥鐵砂猛烈噴射，三百名士兵輪番逼近城墻，用盾牌遮掩身體，抄著短刀和長(zhǎng)矛，蜂擁而上，先趟過(guò)護(hù)城河水，在狹窄的河岸上立足，然后甩出手里的長(zhǎng)繩，絆住城墻的垛墩，將刀插在腰間，雙手攥住繩索，腳踩光溜溜的城墻，奮力攀登。

    “轟！轟死清妖！”

    先鋒官石鳳揮舞著一面軍旗，瘋狂地呼喊著，在他的面前，赫然兩門(mén)十二鎊的西洋炮正不時(shí)地怒吼。

    石鳳的洋炮，正對(duì)冕寧城的南門(mén)，距離五百米左右，炮彈呼嘯著轟擊在冕寧的城墻上，爆炸出陣陣煙霧，碎裂的城磚四下里飛濺。

    “哼！狗清妖，老子今天讓你們看看洋炮的厲害！”

    城門(mén)下的空地上，趴著一名太平軍戰(zhàn)士，鮮血正從徹底截?cái)嗟念^頸里緩慢地流出來(lái)，他的腦袋則拋得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這是石鳳派遣進(jìn)城的軍使，被清軍殺害了。

    冕寧城上，清軍的旗幟只有數(shù)面，已有一半被洋炮轟倒，但是，每一個(gè)城垛的后面，都有士兵和百姓間雜防御，刀槍如林。

    所有的軍民都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，許多人甚至尿褲了，只有冕寧的知縣許亮英神色自若，帶領(lǐng)親信衙役和城中守備，指派人員，觀察形勢(shì)，有條不紊。

    “大人，長(zhǎng)毛的大炮太厲害了！”守備軍官牙齒直打架。

    “哼，他們不過(guò)兩門(mén)大炮，有什么了不起？再說(shuō)，你看看，炮彈轟擊在城墻上，嘿嘿，不過(guò)是撓癢癢！”許亮英冷靜地分析道。

    忽然，城墻上涌現(xiàn)出一群黑色號(hào)衣的士兵，一面呼喊一面沖上城垛。許亮英大喜，那是城中縣學(xué)組建的團(tuán)練上來(lái)了。

    激烈的攻防戰(zhàn)逐漸進(jìn)入**，特別是太平軍士兵攀登上城的時(shí)候，城中軍民立刻抄起武器亂砸亂打，有的直接將內(nèi)側(cè)的城磚都拆下來(lái)，劈頭蓋腦地往下砸。

    太平軍的洋槍在射擊，抬槍在轟擊，洋炮在爆炸，士兵在攀登，但是，城中的防御能力也很強(qiáng)，十幾門(mén)松木土炮和八門(mén)鐵鑄炮也頑強(qiáng)地還擊，蓬松的霰彈砂和實(shí)心彈丸發(fā)出了令人心悸的怒吼，雖然不斷有人被洋炮洋槍擊中傷亡，整個(gè)防御井然有序。

    “長(zhǎng)毛進(jìn)城，雞犬不留的！”逃進(jìn)城內(nèi)的富人大戶，攜帶家口和族丁們，到處散播著令人發(fā)指的消息，也迫使所有的居民都勇敢起來(lái)戰(zhàn)斗。

    “清妖！猖狂的清妖！”石鳳眼看著攀登上城的士兵紛紛中了槍彈摔下來(lái)死傷，氣得七竅生煙，“轟，繼續(xù)轟！”

    兩次進(jìn)攻失敗，殘余的太平軍從城上墜落下來(lái)，浮過(guò)護(hù)城河，向自己的陣地返回。在城墻下，亂七八糟躺滿了尸體，或者掙扎的傷兵，有些人摔到了護(hù)河水深處，居然被淹沒(méi)了。

    勇猛地沖上城頭的五名太平軍扎實(shí)，因?yàn)槿狈罄^支援，被亂刀殺死，腦袋被剁下來(lái)挑在長(zhǎng)矛上，身體的許多部位也被分解。城墻上的防御者，爆發(fā)出一陣陣狂野的歡呼。

    “我就不信清妖是鐵打的！”石鳳唰地將披風(fēng)脫掉，抄起了一把短刀，當(dāng)?shù)诙喂コ堑臄”祷貋?lái)時(shí)，他兇神惡煞地走上去，毫不猶豫揮舞著戰(zhàn)刀，嚓，將為首的士兵當(dāng)胸捅入。

    鮮血噴泉般疾射出來(lái)，那士兵冷哼一聲，捂住了胸膛，慢慢地跪倒在地。身后跟隨的敗兵，立刻驚慌失措地跪了下來(lái)：“監(jiān)軍大人！”

    “走，跟我攻城去！今天，拿不下小小的冕寧城，我石鳳絕不活著去見(jiàn)翼王！”

    半個(gè)時(shí)辰以后，羅陽(yáng)帶領(lǐng)的洋炮營(yíng)趕到戰(zhàn)地的時(shí)候，太平軍的先鋒隊(duì)已經(jīng)停滯了行動(dòng)，脫離接觸，向著城南的樹(shù)林撤退，而清軍的混合部隊(duì)已經(jīng)沖出城池，反攻倒算，一陣混戰(zhàn)，太平軍的正規(guī)精銳擊潰了敵人，清軍不得不返回城中。

    羅陽(yáng)的二十名騎兵沒(méi)有引起先鋒隊(duì)的重視，大家漠然地看著他們，沮喪無(wú)語(yǔ)。

    石鳳親自帶隊(duì)沖城，身受三處重傷，被士兵抬著，躲避在樹(shù)林里，正午的陽(yáng)光火辣辣地照耀著樹(shù)林，激戰(zhàn)后的部隊(duì)精疲力竭。

    “石監(jiān)軍，你好好養(yǎng)傷吧！這里的事情，我負(fù)責(zé)！”

    “哼！就憑你帶的這點(diǎn)兒人馬？”石鳳坐起來(lái)，捂著血淋淋的左臂，“好，兄弟們，都聽(tīng)羅旅帥的，看他怎么帶大家破了冕寧城！”

    羅陽(yáng)首先騎馬趕到城下，用單筒望遠(yuǎn)鏡子詳細(xì)地觀察了城防工事，計(jì)算了城墻的厚度，高度，城門(mén)洞的深度，估計(jì)了清軍使用的武器裝備，又回來(lái)詢問(wèn)了參與戰(zhàn)斗的士兵，一連詢問(wèn)了幾十個(gè)人，特別詢問(wèn)了洋槍的射程，準(zhǔn)確性，還小心翼翼地觀測(cè)了洋槍。

    “老鄉(xiāng)，你說(shuō)的話不假吧？”

    “不假，不假，絕對(duì)不假！”兩個(gè)瘦弱的中年漢子，是隨羅陽(yáng)騎兵隊(duì)過(guò)來(lái)的，是附近“捕獲”的土著居民。

    清軍在城中，只有八十多名駐軍，一百多名官差，三百名團(tuán)練，實(shí)力并不強(qiáng)，但是，如果裹攜了城中青壯年人口的話，則有四千左右。

    羅陽(yáng)沒(méi)有直接攻城，而是吩咐士兵休整，經(jīng)過(guò)三番苦戰(zhàn)以后，八百太平軍精銳騎兵，已經(jīng)犧牲九十五人，受傷一百二十三人，其余的人，也都士氣低落，相互埋怨。

    石鳳攜帶的兩門(mén)十二鎊洋炮，已經(jīng)打光了炮彈，成為紙老虎，安靜地坐落在樹(shù)林的邊緣，淡淡的硝煙彌漫著，似乎在述說(shuō)著激戰(zhàn)的壯烈。

    “簡(jiǎn)直是傻瓜！”羅陽(yáng)心里暗暗憤怒。如果是他來(lái)指揮，可以有無(wú)數(shù)的方案，但是，用強(qiáng)沖城的辦法，用腳指頭想想，都不會(huì)使用！

    橫掃晚清的炮兵戰(zhàn)神的正文 第十章 冕寧之戰(zhàn)