天邊才蒙蒙亮的時(shí)候，車隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始收拾準(zhǔn)備出發(fā)。
吃完早飯，山路已經(jīng)清晰可見(jiàn)，馬車牽成長(zhǎng)線，緩慢的越過(guò)山隘。
果然如旁邊商隊(duì)說(shuō)的那樣，山背面的路況更加糟糕。一路不敢停歇的走到午后，才將將達(dá)到山腳。
“前面不多遠(yuǎn)就要過(guò)橋了，過(guò)了橋路好走很多?！避囮?duì)領(lǐng)隊(duì)遙遙看了眼前方，心里松了一口氣。
等到過(guò)完橋，又過(guò)去了差不多一個(gè)半時(shí)辰。
呆車上的魏家姐妹還好，其他人的臉上都露出了顯而易見(jiàn)的疲乏。
“加把勁，到了耀縣我們可以多停留半天?！?br/>
領(lǐng)隊(duì)的話音還未落，老天就開(kāi)始變臉。眼瞅著不知打哪里飄來(lái)一大片烏云，天光暗下來(lái)，約莫半柱香時(shí)間，豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦的落下。
“山里就這樣，說(shuō)下雨就下雨?！鳖I(lǐng)隊(duì)坐在魏瓚的車廂里，探頭看了一眼，“沒(méi)大問(wèn)題，我們?cè)缭缇蜏?zhǔn)備好了，東西淋不壞?！?br/>
早上開(kāi)拔那會(huì)兒就花了點(diǎn)時(shí)間把后面帶著東西的車用油布給蒙了起來(lái)。大家伙兒也把雨具放在了觸手可及之處。雨下來(lái)的那一會(huì)兒時(shí)間，前后十來(lái)輛車的人全套上了防雨的蓑衣和斗笠。
到了耀縣郊外，農(nóng)田開(kāi)始多起來(lái)。
這邊的氣候比中原那邊要熱很多，一年可以種植兩季稻谷。另外還有不少的其他作物也成規(guī)模的在種植，比起贛州，這邊的人生活也更好些。
說(shuō)話的功夫，他們路過(guò)一個(gè)岔道。岔道里面荒草叢生，人煙罕至，甚至遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方連田地都荒蕪了。
透過(guò)車窗的一角看到這幅境況的魏瑧，心里猜測(cè)那邊可能就是通往那個(gè)被全滅的村子。
等到了耀縣城外，雨勢(shì)減小。
順著路邊木牌的指引，他們沒(méi)有進(jìn)城，而是去了西南面的一片平房區(qū)域。
“這邊是專門修建起來(lái)供過(guò)往行商歇腳的。”抱著一碗姜湯，領(lǐng)隊(duì)喝了一大口，打了個(gè)抖，才繼續(xù)跟魏瓚講耀縣的事，“這個(gè)耀縣最初也只是個(gè)不起眼的小地方。十幾年前，當(dāng)今首輔大人就是從這里考中秀才，慢慢的進(jìn)入官場(chǎng)?！?br/>
那位首輔大人當(dāng)了官之后，并沒(méi)有忘記自己的家鄉(xiāng)，派人回來(lái)置辦了田產(chǎn)，辦了族學(xué)村學(xué)，到后來(lái)耀縣走上仕途的人多了，后來(lái)的縣令們也不敢在這里亂搞，盡心盡力的治理之下，耀縣成為方圓百里內(nèi)最大的一個(gè)縣城。
“以前商隊(duì)的車馬都能進(jìn)城。這不是前幾年發(fā)生了一起惡性傷人事件，兩個(gè)大商隊(duì)械斗，結(jié)果兩敗俱傷不說(shuō)，還累及了無(wú)辜的百姓，毀了十好幾間民宅。縣令一怒之下便將商隊(duì)全部趕了出來(lái)。要進(jìn)城住可以，不許帶車馬，連隨從也有人數(shù)限制。久而久之大家也就習(xí)慣了?！?br/>
他這邊說(shuō)話，旁邊也有知道那件事兒的人跟著附和了幾句，對(duì)于那兩只商隊(duì)連累大家的事兒都很不滿。但也僅僅嘴頭上抱怨幾句而已，真讓他們選擇帶人闖城門，他們可沒(méi)那膽兒。
話題拐了個(gè)彎，不知怎的，就說(shuō)到了今年新科秀才的案首。
“那小秀才公聽(tīng)說(shuō)跟首輔大人是同宗同族，自小就聰慧異常。人都說(shuō)若是他能得了首輔大人的青眼，說(shuō)不準(zhǔn)將來(lái)又是一位閣老?！?br/>
“可不，聽(tīng)我媳婦娘家兄弟說(shuō)，現(xiàn)在首輔大人家的老院子，一到科舉時(shí)，圍墻邊上都是香燭，人人都想請(qǐng)大人保佑自家孩子也能高中?！?br/>
“要我說(shuō)啊，他們這就不厚道了。大人自己又不是沒(méi)孩子，要培養(yǎng)也是培養(yǎng)自己的后人和子侄，也輪不到其他人吧？”
“聽(tīng)聽(tīng)，聽(tīng)你這話就知道你目光短淺心胸狹隘。人首輔大人豈是你這樣的人能猜度的？跟你說(shuō)吧，去年我有幸跟首輔大人老家過(guò)，就聽(tīng)人說(shuō)了，大人去年回鄉(xiāng)祭祖的時(shí)候，還專門抽出時(shí)間給族學(xué)的孩童們上課?；鼐┑臅r(shí)候，也帶走了族里好幾個(gè)有潛力的年輕學(xué)子。聽(tīng)說(shuō)其中一個(gè)去年秋闈就得了二甲第二名！”
聽(tīng)著這些是是非非的傳聞，魏瓚保持臉上笑容，可眼中卻閃過(guò)一絲鄙夷。
吃過(guò)飯回了房間，魏瓚去了倆妹妹房里看了一眼，確保沒(méi)有安全隱患后，才坐下來(lái)跟她們聊天。
“阿瓚哥哥，那些人說(shuō)的都是真的嗎？那位首輔大人真這么厲害？要不，我們也去燒個(gè)香，求他保佑大寶？”
魏瑧不客氣的拍了妹妹腦袋一記：“你哪怕說(shuō)去廟里燒個(gè)香求神仙保佑我都沒(méi)說(shuō)的，你去求他？你是不是傻？”
魏玨茫然的抬頭看向姐姐。
“能坐到首輔這個(gè)位置的人，沒(méi)點(diǎn)心機(jī)手段想都別想。真才實(shí)學(xué)是真的，說(shuō)他完全無(wú)私的提攜其他晚輩，我才不信?！?br/>
不知道為什么，一聽(tīng)到魏玨說(shuō)去求那人，魏瑧心里就騰的燃起一團(tuán)火，臉都沉了幾分。
魏玨抿抿嘴不敢再說(shuō)，她沒(méi)想到平時(shí)溫和的阿姐會(huì)突然這么“暴怒”，而且說(shuō)話也毫不客氣，就差沒(méi)指著那位人在京城的首輔大人罵一句“偽君子”了。
魏瓚也驚訝魏瑧的怒火，但他知道得更多，也覺(jué)得她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，甚至好奇于魏瑧的直覺(jué)怎么就這么敏銳，完全沒(méi)有交集的兩人，僅旁人的幾句閑聊，她都能看穿那個(gè)男人儒雅謙和外表下的虛偽無(wú)恥。
“他或許是有學(xué)問(wèn)，但是為人嘛……”魏瓚搖頭，“你們可知，他其實(shí)當(dāng)年也是靠原配的嫁妝和妻子娘家的扶持才能順利考中狀元的。但就在他中了狀元之后，為了自己的仕途，為了得到懷仁長(zhǎng)公主的扶持，他圈禁了發(fā)妻，暗中除掉了妻子娘家的人，到最后，以病逝為由，抹掉了發(fā)妻和長(zhǎng)女的存在。而他發(fā)妻長(zhǎng)女‘病逝’的時(shí)候，他已經(jīng)跟長(zhǎng)公主私通，生下了一子一女?！?br/>
魏玨倒抽一口涼氣，不敢置信的看著兄姐。
“難道就沒(méi)有其他人替他發(fā)妻伸冤？”
“如何伸冤？人都沒(méi)了，連他妻子娘家的人也都因?yàn)楦鞣N意外或者疾病沒(méi)了，誰(shuí)又愿意為了死人去得罪如日中天的權(quán)臣和受先帝寵愛(ài)的公主？”
魏玨沉默下來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒，才道：“阿姐，我，我想去給他妻子和孩子燒柱香?！?br/>
對(duì)于魏玨的這個(gè)想法，魏瑧毫不猶豫的拒絕。理由也很不容反駁，他們跟對(duì)方無(wú)親無(wú)故，貿(mào)然去替他妻女燒香，萬(wàn)一被人傳出去，連累的是魏氏一族。