蘇峙恒在谷中，發(fā)聲長(zhǎng)嘯，那嘯聲渾厚悠長(zhǎng)，四壁回響，直驚起樹間鴉雀。他又在那兒呆了許久，才依依不舍地離開。回到山路上繼續(xù)往前，他感到一種直覺，他被盯上了，回望又什么都沒有。普通人在深山遇上這種事，肯定心底發(fā)毛；但蘇峙恒是多次與死神擦肩而過的人，心想著，怕也是一種困難，該怎么去戰(zhàn)勝它。所以只是提高了警惕，加快了腳步。那種如芒在背的感覺，仍是時(shí)有時(shí)無地發(fā)生，直到他回到自來井山谷上才消失。

    饑腸轆轆的黑虎，跟著蘇峙恒到了山腳。它圍著山谷獨(dú)自逡巡了一陣，才慢慢上山來，就踞坐在木屋前面不動(dòng)了。蘇峙恒站在屋檐下，冷冷地看著它。良久，黑虎低下了頭，在自己前腿上舔了一下。蘇峙恒進(jìn)屋，拿了一塊鮮兔肉，在砧板上細(xì)細(xì)地剁碎，拿碗裝了，放在階基上。

    黑虎吃完，就留在了蘇峙恒身邊。

    梁昌本在縣衙附近做竹木生意，店里的四個(gè)伙計(jì)，就是他屬下的軍官。他們干的是刺探情報(bào)的事，山中弟兄和家眷的安危，一定程度上取決于他們的能力。這次他們被島主緊急全員召回，卻不知為了何事，心里是忐忑的；總覺得是自己做的不夠好，弟兄們?cè)谏缴喜挪坏冒采?。后來?jīng)歷了晚上的事，和江志飽一起，抬著島主來到祁家灣安頓好，他們才知道，官軍是東京來的，只怕是路州縣三級(jí)官府，都沒接到通知，他們才釋然。梁昌沒來過祁家灣，只聽島主曾說，甲乙丙丁，戊己庚辛，乙隊(duì)全員戰(zhàn)死，在自來井軍營留個(gè)位置就行了。人總要往前看，新地方就叫七家灣；那游志勛提議，大伙一起現(xiàn)有幾十家，換個(gè)名吧；就又改了祁家灣。

    蘇峙恒睡了。天已大亮。梁昌走出屋外，看那祁家灣時(shí)，比島主描述的四處皆空，要充實(shí)許多。左側(cè)巖壁新蓋了十來處草房；用半開竹從坡底方向，對(duì)山巖頂引來了水，開辟了一塊方形菜地；山坡中段隔了一排竹籬笆，中間只留一個(gè)竹門，用來防止小孩滾落；埡口設(shè)了木柵欄，以阻擋野獸。是準(zhǔn)備得簡(jiǎn)陋了些，但都還實(shí)用。他睡不著，昨晚從雙竹嶺轉(zhuǎn)移的路上，他隱約聽到山中不斷有喊殺聲傳來，太遠(yuǎn)辨不分明，又擔(dān)心島主安危，只好強(qiáng)迫自己拼命趕路，可那耳鼓，總不由自主地要去收集，那些共過生死的弟兄的訊息。

    “胖子，同你四個(gè)竹把式——不是，同大伙說一聲，不能出柵欄。說完了，你和江三哥到那山坡底下，我來找你們?！鄙哿鶈栐趫嚎跂艡谕饴冻鲱^來。

    “邵哥，你來了這里多久？”

    “你是問這次？昨日來的。問以前的話，這里除了島主，只有我丙隊(duì)弟兄來過。”梁昌算明白了，這柵欄就是比著邵六問做的。

    邵六問說完，頭一閃，人就消失在埡口。梁昌先去和屬下說了，接著來尋江志飽。

    甘木靠在床沿打盹。江志飽穿了一件邵垸主的單衫，胸腹敞開，下擺快到膝上，正在嘆氣。梁昌進(jìn)來，看那蘇島主時(shí)，見他氣息還算平穩(wěn)，斷口處已被重新敷上藥，心里放心許多，便邀了江志飽出來，半坡上開了籬笆門，走到坡下。那邵六問已經(jīng)在等他們。

    “這也怪了，你在我后面，怎么倒是先到？”梁昌問道。

    邵六問也不多話，將巖壁上一條野藤連扯四下，只見山頂冒出兩個(gè)軍官，各將手中麻繩系在樹上，然后將繩子一拉一送，從兩樹中間溜出一個(gè)兩邊帶有扶手的梯子，順著巖壁，直達(dá)坡下。那梯子由細(xì)竹制成，有二十來級(jí)，一人寬，兩丈多長(zhǎng)，架在近坡底三尺，突出的石頭上，梯頂正與巖壁頂相平，扶手卻伸進(jìn)了壁頂，靠在樹邊。竹梯與山間條石梯類似，只是更陡些，上下都要緊握扶手。

    “事急從這里走。”邵六問道，說著，踩著梯級(jí)上了壁頂。

    兩個(gè)軍官又往上兩手交叉拉繩，不一會(huì)，梯子就被擱到頂上樹叢里去了。

    卻說孫喜自進(jìn)了祁家灣，一直在幫忙安頓那些家眷。他腿勤嘴甜，喜歡孩子，人機(jī)靈，還是個(gè)小胖子，很得大家喜歡。柳翩慧自己三十了，兒子游晶卻只有三歲，看著母親在忙著整理枯草，準(zhǔn)備打地鋪，就在亂草上打滾，弄得一身草屑。孫喜看見，急將游晶抱走，帶了去山坡玩?；ハ嗍熳R(shí)以后，柳翩慧就認(rèn)了孫喜做弟弟。孫喜忙到半夜，在邵六問他們屋里睡了。早上起來，想起有這樣一門親戚，便走過去，笑嘻嘻地說道：“慧姐姐，我先前是亂講的。那島主一副兇相，可對(duì)弟兄們還不錯(cuò)，不會(huì)殺游哥，你不用擔(dān)心。”

    柳翩慧道：“我知道不會(huì)殺?？伤麄円?guī)矩嚴(yán)得很，做錯(cuò)事最少打十軍棍，那也不好受?！?br/>
    孫喜聽了，心里馬上緊張起來，他得趕在島主回來前離開這兒。乖乖，屁股開花可不是鬧來玩的！他還不知道，在他熟睡時(shí)，島主已經(jīng)來了。

    孫喜在埡口纏住邵垸主，一會(huì)要拉尿，一會(huì)又說肚子痛，要大解，邵六問根本不理。孫喜無奈，在谷中溜達(dá)，走到坡底，看見了野藤。他先將藤繞在手上吊著身體試了試，那野藤滑，手掌勒得痛，他不得不放棄了。可是這給了他很大啟發(fā)。他回到睡房中，拿了邵垸主一條麻繩，也不去谷底，就轉(zhuǎn)到草房后，先在麻繩一頭綁上石頭，斜扔到巖壁頂?shù)臉浜?，再扯一扯，確認(rèn)石頭被卡住了，就抓住繩子，順著石壁往上爬。他從小上樹，臂力很大，很快就爬到了壁頂，在林中休息了一會(huì)，將麻繩又扔回了谷中。

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