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夜里落起一場(chǎng)雨。
浸人的冷氣從石磚底地下滲出來(lái),席子都潮了,他裹緊了棉被還是冷得打顫。
被拐走時(shí)他比現(xiàn)在還小,就是他反復(fù)地去銘記,也只有個(gè)蜃樓般憧憧的影子,罩著一層霧般,映著花燈瑩瑩團(tuán)團(tuán)的光。
一盞蓮?fù)邪讼蛇^(guò)海走馬琉璃燈旋轉(zhuǎn)著,燈上的畫(huà)栩栩如生,他被娘親抱在懷里,娘親溫柔地說(shuō):“好看吧?沐哥兒,這是爹爹送的花燈?!?br/>
這些畫(huà)面零零碎碎的,大抵是他那時(shí)太小了,記不清太多事,他記得蓮子米大小的琉璃珠子串成的珠簾被人卷起,悠悠晃蕩開(kāi)來(lái),冽滟的光籠在娘親的臉上,他坐在小杌子上仰著頭努力地看,可無(wú)論如何也看不清,娘親走過(guò)來(lái),繡著大朵白色芍藥花的銀紅色緞面的裙袂拖在地上,有如水紋般輕輕漾著,纖細(xì)的腰肢上玉石環(huán)佩鏗鏘作響。又好多漂亮的女人走過(guò)去,她們嬉笑著,笑聲銀鈴般清脆,那么熱鬧,卻沒(méi)有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)他。
人潮涌動(dòng),熙熙攘攘,他坐在一個(gè)高大男人的肩膀上,看得很高很遠(yuǎn),街市的屋檐下掛著一排排漂亮的燈籠,波光粼粼的小河倒映著星辰璀璨的天幕,又織進(jìn)了幾經(jīng)綸的人間燈火,小娘子們提著裙擺小心翼翼地在河岸邊挑著竹竿放蓮花樣的河燈。他滿心好奇,看得目不暇接,興奮地指揮著說(shuō):“去那邊!去那邊!”走著走著,周?chē)娜怂坪醣闵倭?,把他頂在肩上的人走到一個(gè)烏漆麻黑的巷子里,他四下環(huán)顧,一個(gè)熟悉的面孔都沒(méi)有。
“娘!”他叫了一聲,被人捂住嘴巴裝進(jìn)麻袋里。
他后來(lái)沒(méi)哭也沒(méi)鬧。他與有好些個(gè)和他一樣被拐來(lái)的孩子被關(guān)在一塊兒,那幫小傻子只知道哭鬧,與其哭鬧倒不如想怎么逃跑,但有些人又只知道瞎跑,他親眼看到一個(gè)孩子連門(mén)都沒(méi)有出去就被抓回來(lái)打了個(gè)半死,躺在地上痛苦地呻/吟了兩天才死,大人過(guò)來(lái)一張破草席一卷攜了走,地上流了一小灘暗色的血漬,誰(shuí)都不敢過(guò)去坐,只有他敢。他走過(guò)去,拿布把地上擦的干干凈凈的,一邊擦一邊想:他會(huì)逃出去的,但也不會(huì)這么枉死,他會(huì)活下去。
戲班子并不在一個(gè)地方待太久,他們?cè)谝粋€(gè)地方擄了孩子,過(guò)段時(shí)日再去別的地方唱戲,便沿途賣(mài)掉,只他一直被留了下來(lái),起初是班主嫌價(jià)格不夠高,后來(lái)是他戲?qū)W得好。
那也是一個(gè)雨夜,他被推門(mén)聲吵醒,一道閃電擦亮了一瞬,叫他瞧見(jiàn)門(mén)口搖晃的身影。他驀地恐慌起來(lái),悄然快速地借著夜色鉆到床底下,那個(gè)人停在了床前,拖著一片巨大的影子,仿似一只漆黑的兇獸注視著他。躺在床上的其他孩子醒了過(guò)來(lái),顫巍巍地問(wèn)了幾句,雨聲太響他聽(tīng)不清。孩子凄厲地尖叫起來(lái),他捂住耳朵,眼睛一眨不眨地盯著地上的影子,他就是要死,也要拉個(gè)人陪他下地獄!頭頂?shù)拇舶逯ㄑ街ㄑ降負(fù)u晃起來(lái),雨聲,哭聲,吵得他不敢合眼。后來(lái)他再也沒(méi)敢躺在床板上睡著過(guò),只有在床底下才能闔目片刻。
他醒了過(guò)來(lái)。
太冷了。
他從床地上爬出來(lái),站在床邊,凝望著躺在床上酣然好眠的丑八怪……他的被窩看上去很暖和的樣子。
外面的雨停了。
屋子里安靜的落針可聞。
——“我是被拐的。我有娘親,我要去找我娘親!”
他為什么會(huì)把這件事告訴丑八怪?大概是因?yàn)槌蟀斯掷鲜菃?wèn)老是問(wèn),太煩人了吧。
——“唔,那我?guī)湍阏夷隳镉H?!?br/>
……他才不信呢。
他靠近過(guò)去,趴過(guò)去聞了下,香香的。他的娘親也總是香噴噴的。
這丑八怪丑是丑,人倒是很香。
他輕手輕腳爬上床,悄悄鉆進(jìn)被子里,被子很大,他只占了一個(gè)角落。
果然很暖和。他躺在被窩里想,他就瞇一會(huì)兒眼睛,丑八怪醒之前他就偷偷地回床底下去。
孩子想著,枕著似有若無(wú)的香氣,不知不覺(jué)地沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。
隔日早上,顧雪洲胸悶地醒來(lái),發(fā)現(xiàn)八爪魚(yú)一樣纏在他身上的小家伙,難怪他在夢(mèng)里都被壓的要喘不過(guò)氣來(lái)了。難道是他半夜夢(mèng)游抱上來(lái)的?不可能啊,他一直睡在這個(gè)位置,身都沒(méi)翻一個(gè)。那這小家伙是自己爬到床上來(lái)的?
顧雪洲看著孩子平靜安詳?shù)乃?,想起昨晚他們說(shuō)的話,這孩子總算是對(duì)他開(kāi)口了,告訴了他自己的身世……顧雪洲現(xiàn)在知道了孩子的名字叫“沐哥兒”。
他一動(dòng)也不敢動(dòng)地躺著,享受著這來(lái)之不易的溫馨時(shí)刻,默默地緬懷起來(lái)……他小時(shí)候也是這么依偎著哥哥睡覺(jué)的,那仿佛已經(jīng)是上輩子的事了。
過(guò)了好半晌顧雪洲才覺(jué)得不能再躺下去了,他得去店里開(kāi)張了??!
先把架在自己腰際的腿輕輕推開(kāi),又低頭看了看緊緊拽著自己衣襟的小手,顧雪洲小心翼翼地?fù)苄⌒〉氖种?,剛碰到,近在咫尺的小臉就微微皺起,咂了咂嘴巴,顧雪洲頓時(shí)僵住,不敢動(dòng)了。他想了想,解了自己的衣帶,把衣服給脫了,總算是脫身了。
顧雪洲嘆了口氣,這孩子三天沒(méi)換衣服,有點(diǎn)臭了,該怎么哄他洗澡呢?還得去弄兩套小娃娃穿的衣服來(lái)。
香粉鋪?zhàn)拥共恢倍嘣玳_(kāi)張,大清早的,誰(shuí)來(lái)買(mǎi)胭脂水粉???顧雪洲換了身藕褐色布衣,用木簪子束了發(fā),人是丑,拾掇的還算干凈清爽。
早上生意冷清,快正午了,顧雪洲總惦記著家里那小家伙,想抽空回去投喂食物點(diǎn)心。
這時(shí)一個(gè)讀書(shū)人打扮的年輕人跨進(jìn)店門(mén)檻,他身著月白色寶紋杭綢直裰,長(zhǎng)身玉立,文質(zhì)彬彬:“安之,許久不見(jiàn)?”
顧雪洲高興地迎上去,“玉衡!你怎么來(lái)了?什么時(shí)候回來(lái)的?”
此人名為王杓,字玉衡,顧雪洲的好友。要說(shuō)淵源,王杓當(dāng)年差點(diǎn)成了他的大舅子,正是他第一任亡故的未婚妻王小娘子的親兄長(zhǎng),當(dāng)初也是王杓繞開(kāi)父母告知他妹妹的病情的。后來(lái)雖然沒(méi)結(jié)成親家,顧雪洲和王家大少爺依然是好友。王杓十六歲時(shí)考取了童生,去年去了縣學(xué)念書(shū),每次休沐回來(lái)定是要來(lái)探望顧雪洲的。
“昨天剛回來(lái)的。今天我便來(lái)看你了?!蓖蹊忌砗蟾谭畹男⊥瘷C(jī)靈利索地把一個(gè)食盒提了上來(lái),“我從縣里帶回來(lái)的點(diǎn)心蜜餞,給你嘗嘗?!?br/>
顧雪洲赧然起來(lái),他便從袖子里掏出個(gè)菖蒲花紋掐絲琺瑯瓷盒,依依不舍地遞過(guò)去,投桃報(bào)李,“送給你?!?br/>
王杓知這必是好東西,毫不客氣地接了過(guò)去,“這是什么?”他扭開(kāi)蓋子,是盒胭脂。
顧雪洲靦腆地道:“我新做的花露胭脂,就做了三盒,頂不錯(cuò)的,頰妝點(diǎn)唇都可以。拿去孝敬你娘吧!”
王杓笑道:“我自然給我娘帶了禮物。你這胭脂我也收下了,你自己也留一盒,送你未來(lái)的娘子唄?!?br/>
哪壺不開(kāi)提哪壺!顧雪洲臉上僵了僵,神色黯然。
王杓接著道:“我聽(tīng)說(shuō)了柳二姑娘的事……你怎么就那么糊涂答應(yīng)替他們隱瞞了?白白背個(gè)克妻的名聲,聘禮都沒(méi)退給你吧?”
顧雪洲看了他一眼,他們還說(shuō)你妹妹也是我克死的呢,他無(wú)奈地對(duì)王杓抱拳搖了搖,求他不要再說(shuō)下去了。顧雪洲想起一件事正好可以問(wèn)問(wèn),“你知道趙員外家的事嗎?”
兩人坐下來(lái)說(shuō),把王杓剛送的點(diǎn)心拿了一盤(pán)出來(lái),王杓拿了一片云片糕來(lái)吃,“這家的云片糕又薄又軟,白綿香甜?!苯又S口說(shuō),“趙員外家的事我聽(tīng)說(shuō)了,那幫戲子住在客棧,還在鬧了,之前是找人,現(xiàn)在是懷疑趙員外害了人命?!?br/>
“怎樣?”顧雪洲殷勤給他倒了杯明前龍井。
“我聽(tīng)說(shuō)其實(shí)趙員外看中了戲班子的一個(gè)美貌小童,想要占為己有,班主不依,而后臨走前小童失蹤,班主回去找,在花園里發(fā)現(xiàn)了一只小童掉落的鞋子,嚷嚷是趙員外把人藏起來(lái)了,要在他家里找人。趙員外怎能讓這幫戲子在自己家中翻箱倒柜找人?戲班子堵門(mén)要了幾天人也沒(méi)要到,據(jù)說(shuō)是準(zhǔn)備報(bào)官了??蓭兹樟粟w員外家中也無(wú)小童的蹤影,戲子又懷疑小童已經(jīng)被他害死了。嘖嘖?!蓖蹊几锌?,“趙員外看著衣冠楚楚,沒(méi)想到還褻玩孩童?!?br/>
顧雪洲聽(tīng)著手都有點(diǎn)打顫,心里打定主意是萬(wàn)萬(wàn)不能把那可憐的孩子再送回那種蟲(chóng)蛇鼠窩之地!
正午,顧雪洲帶著王杓送的點(diǎn)心回去。
剛走到門(mén)口,發(fā)現(xiàn)門(mén)扉半開(kāi)。
顧雪洲聽(tīng)到孩子驚惶的叫喊:“放開(kāi)我!放開(kāi)我!”