皇帝妥懽帖睦爾（元順帝）在朝臥薪嘗膽多年，終于隱忍發(fā)作，一舉報(bào)了父仇奪回皇權(quán)，并于次年（公元1341年）正月，再次改元“至正”，宣布將“與天下更始”，準(zhǔn)備大展宏圖、中興元朝。

    江南一帶風(fēng)景如畫，人杰地靈，自古才俊云聚，鴻儒輩出。姚家所居相城鎮(zhèn)位于長(zhǎng)洲縣東北，距離府城約五十里。

    自元朝統(tǒng)治初，各地動(dòng)蕩便時(shí)有發(fā)生，時(shí)至今日，更是亂象叢生，但相城所在的區(qū)域卻反而相對(duì)平靜安寧。

    光陰荏苒，小天禧在這江南水鄉(xiāng)無(wú)憂無(wú)慮地長(zhǎng)大，已至垂髻之年。

    這一日，正值仲夏，烈日如火，酷熱難耐，一名道士路過(guò)姚家欲上門討碗水喝。

    姚震卿聞聲出門，只見(jiàn)一位道士頭戴金粱道髻，身穿清絹道衣，腳下云履凈襪，腰系錦云絲絳，仙風(fēng)道骨，頗有隱者之風(fēng)。忙恭聲禮遇，請(qǐng)到院中小憩。

    道士名為席應(yīng)珍，字心齋，道號(hào)子陽(yáng)子，未至及冠之年便辭親習(xí)道，至此已入道門二十余年，如今繼師遺志主持并擴(kuò)建姑蘇白鶴觀。

    席應(yīng)珍勤奮好學(xué)，洞究道家之真經(jīng)秘箓、醮章丹法，又兼貫儒、釋，在多個(gè)方面都有出色表現(xiàn)，是博通三教的道教高士。且受凈明道“忠孝為本”的影響，奉母至孝，對(duì)待鄉(xiāng)人也都溫靜友愛(ài)，所以聞名鄉(xiāng)里。

    此時(shí)院外不少鄰里孩子正聚在一起玩鬧，唯獨(dú)姚天禧蹲在院里拿了根樹(shù)枝在地上練字，姐姐姚媭在一旁蹲看。席應(yīng)珍好奇，就矮下身子問(wèn)道：“你怎么不同他們一起玩耍？”

    姚天禧生于醫(yī)家，平日往來(lái)之人形形色色，是故雖然剛至髻歲，卻頗為早熟，不怕生人。小天禧抬頭看了席應(yīng)珍一眼，也不回話，嘟著嘴繼續(xù)練字，氣鼓鼓的可愛(ài)樣子引人發(fā)笑。

    姚震卿見(jiàn)狀歉意道：“犬子年幼，尚不懂禮數(shù)，仙長(zhǎng)莫怪?！彪S后解釋道：“昨日嚷著要學(xué)寫字，我便教了他幾個(gè)字，結(jié)果今日醒來(lái)便都忘到腦后去了，我說(shuō)了他幾句，這孩子就賭氣在這練了一天了?！?br/>
    言語(yǔ)間席應(yīng)珍仔細(xì)觀察著小天禧面相，怔怔出神道：“此子命格竟與我如此相似……”

    姚震卿所遇道士頗多，但似席應(yīng)珍這樣的超凡脫俗之人卻是第一次見(jiàn)到，聞言心中一喜，以為要幫兒子看相卜占，便急忙告知姚天禧的生辰。

    席應(yīng)珍打斷了姚震卿道：“天道至玄，貧道不敢胡亂揣測(cè)，不過(guò)此子生性要強(qiáng)，命格又硬，恐怕將來(lái)所遇磨難不少?！?br/>
    聽(tīng)言幼子命格不好，姚震卿大急，“仙長(zhǎng)，能否助其彌補(bǔ)？”

    “命數(shù)自有天定，怎是凡人可改？他幼年便如此偏執(zhí)，務(wù)必將其引入正途?！?br/>
    “還請(qǐng)仙長(zhǎng)明言?！?br/>
    席應(yīng)珍猶豫許久才出聲道：“既然他喜識(shí)字，便讓他多讀書吧?！?br/>
    二人談話間，已經(jīng)引了天禧母親費(fèi)氏出來(lái)，費(fèi)氏聽(tīng)聞兒子命數(shù)不好也是無(wú)比心慌，哀求道：“仙長(zhǎng)與他有緣，不如將他收作徒兒帶在身邊吧！”

    席應(yīng)珍笑道：“你們不必如此心急，多經(jīng)歷些磨難未嘗不是好事，我既與他有緣，日后必會(huì)相見(jiàn)?！?br/>
    小天禧一直聽(tīng)著眾人談話，聽(tīng)到母親想讓自己做道士，有些不快，氣鼓鼓地走到席應(yīng)珍身旁，拽了拽他的道衣道：“我不要做道士！”

    “不得無(wú)禮！”姚震卿一把將姚天禧拽了回來(lái)，夫妻二人對(duì)席應(yīng)珍連連致歉。

    席應(yīng)珍大笑著忙稱無(wú)妨，休息了片刻后飄然離去。

    晚飯時(shí)，一家人言笑晏晏。夫妻二人也將白天的事忘的差不多了，可說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，姚媭將弟弟的事記在了心里。

    姚媭抿了抿嘴唇，出聲道：“爹，天禧的年紀(jì)已經(jīng)可以上鄉(xiāng)學(xué)了吧？早些時(shí)候那個(gè)道士不是也說(shuō)該讓弟弟多讀書嗎？”

    姚天禧人小鬼大，睜著大眼睛看著姚媭，知道姐姐是把白天的事當(dāng)真了，一時(shí)也不知道該不該說(shuō)話，便默默地聽(tīng)著。

    周氏還不知道白天發(fā)生的事，詫異道：“什么道士？”姚震卿遂將席應(yīng)珍的話給母親復(fù)述了一遍。

    姚恒聽(tīng)后接話道：“爹，我聽(tīng)人說(shuō)現(xiàn)在鄉(xiāng)學(xué)的孟先生學(xué)識(shí)過(guò)人，如果讓弟弟去跟隨孟先生學(xué)習(xí)，打小便學(xué)的多些，日后隨您學(xué)醫(yī)想必也一定感悟更深?！?br/>
    可上鄉(xiāng)學(xué)畢竟也是一筆不小的花銷，姚震卿猶豫道：“天禧以后要隨我行醫(yī)診脈，自然是需要學(xué)習(xí)識(shí)字?jǐn)嗑涞?，不過(guò)簡(jiǎn)單些的我便能教給他，不一定非要去上鄉(xiāng)學(xué)……”

    姚震卿正要繼續(xù)說(shuō)話，卻被其母周氏打斷道：“震卿啊，娘雖然老邁昏聵，但是也知道找老師的事馬虎不得，之前家里實(shí)在困苦，便委屈了恒兒只能跟著你讀書認(rèn)字?，F(xiàn)在稍有好轉(zhuǎn)，確實(shí)該讓天禧去上鄉(xiāng)學(xué)，跟有學(xué)問(wèn)的先生多學(xué)學(xué)?！?br/>
    費(fèi)氏知道相公的難處，勸慰道：“娘，其實(shí)不是震卿舍不得錢供天禧上鄉(xiāng)學(xué)，震卿每日問(wèn)診也積攢下了少許錢財(cái)，只是因?yàn)槲覀兗邑毧嗔诉@許多年，都未曾給您好好辦過(guò)一次壽辰，我跟震卿原本是商量著這筆錢為您老好好辦一次壽辰的，我們家也喜慶喜慶?！?br/>
    周氏微笑道：“娘知道你們孝順，可我們就是尋常百姓家，辦的是哪門子壽辰？就把這錢充當(dāng)給鄉(xiāng)學(xué)老師的禮金吧，天禧能學(xué)到真學(xué)問(wèn)，我這個(gè)老太婆的心里比過(guò)多少次壽辰都高興了?！?br/>
    聽(tīng)著一家人都為自己的事著想，小天禧暗自下定決心，一定要好好讀書學(xué)醫(yī)，將來(lái)報(bào)答親人。

    見(jiàn)母親如此決斷，姚震卿也知這事已成必然，便轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)姚天禧道：“天禧，你可愿意去鄉(xiāng)學(xué)讀書受教？”

    小天禧放下碗筷，坐直了身子，像大人模樣鄭重道：“孩兒一定用功?！?br/>
    一家人見(jiàn)到天禧的可愛(ài)模樣都忍俊不禁，一片溫馨。

    幾天后，姚震卿便已備好天禧拜師要用的束脩六禮。

    天剛蒙蒙亮，便帶著姚天禧去先生住所等候。

    自西周以來(lái)，儒家學(xué)校便有國(guó)學(xué)鄉(xiāng)學(xué)之別，又有大學(xué)小學(xué)之分，到了元代小學(xué)，除了傳統(tǒng)的“五經(jīng)”外，一般還要先學(xué)習(xí)“四書”等，以“四書”與“五經(jīng)”并列成為必習(xí)教材。

    小天禧正值髻歲，正可按照朝廷規(guī)定入鄉(xiāng)學(xué)或社學(xué)。

    鄉(xiāng)學(xué)先生大多由老成之士任教，此時(shí)的長(zhǎng)洲鄉(xiāng)學(xué)先生姓孟，號(hào)材翁，大家都尊稱他為材翁先生。

    孟材翁剛起，一打開(kāi)院門，便看見(jiàn)了父子倆駐足等候。

    姚震卿忙迎身上前，拱手施禮道：“孟先生起得早?！?br/>
    孟材翁見(jiàn)是姚震卿，微微一笑，還禮道：“原來(lái)是姚郎中?！?br/>
    姚震卿恭敬道：“震卿素聞先生學(xué)識(shí)淵博，此番來(lái)拜訪先生，是因?yàn)樾禾祆阎流贇q，還請(qǐng)先生收下小兒，受累教他些粗淺文字便好?！?br/>
    孟材翁微笑道：“好說(shuō)，好說(shuō)。你們進(jìn)來(lái)吧?！闭f(shuō)完便引父子二人進(jìn)入屋內(nèi)。

    行走間孟材翁注意到小天禧一手拎著五個(gè)絲綢布袋，一手拎著十條肉干，非常吃驚，轉(zhuǎn)身對(duì)姚震卿正色道：“老夫在此鄉(xiāng)學(xué)教書也有許多年頭了，眼下的學(xué)生也有三十幾個(gè)，他們父母多數(shù)將孩子送到門口，帶著些禮金來(lái)我也就收下了。但知曉這束脩六禮，并且真帶著這六禮來(lái)見(jiàn)我的，你們父子是獨(dú)一份?！?br/>
    姚震卿拱手道：“先生言重了，震卿雖所學(xué)甚少，但圣人之訓(xùn)、先賢之禮莫不敢忘。”

    孟材翁點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你且放心，雖然我不是大才，但自認(rèn)為啟蒙一個(gè)垂髻孩童還是足夠的。但凡我生平所學(xué)，只要這孩子肯學(xué)，我定傾囊相授，也算對(duì)得起你準(zhǔn)備這束脩六禮的誠(chéng)意。”

    姚震卿大喜道：“如此便將天禧托付給先生了。”

    小天禧跟在父親后面觀察到老先生因?yàn)橐?jiàn)到這六樣?xùn)|西而神色鄭重起來(lái)，不由得回想起路上父親對(duì)自己所言，“天禧，記著，你左手拎著的這五個(gè)袋子里分別裝的是芹菜、蓮子、紅豆、紅棗、桂圓。分別代表著業(yè)精于勤、苦心教育、宏圖大展、早日高中、功德圓滿的寓意。右手拎著的肉干代表著謝恩的寓意。這六樣加起來(lái)便是弟子拜師需獻(xiàn)的束脩六禮。我年少入學(xué)的時(shí)候你祖父便不清楚這些先賢的禮法，只給我揣了些禮金便送去拜師了。結(jié)果先生教我的第一天便講了古代先賢講究的各種禮法，我好生羞愧，只能寄托在日后將自己的孩子送去拜師之時(shí)，一定要悉心準(zhǔn)備，對(duì)先生敬重有加，這樣先生才能對(duì)你刮目相看，悉心教授?！?br/>
    原來(lái)，有學(xué)問(wèn)的人會(huì)這樣受人的尊重！對(duì)人的充分尊重竟然也能換來(lái)同樣的尊重！

    姚震卿與孟材翁的這一番言傳身教無(wú)疑讓機(jī)靈黠慧的小天禧收起頑皮的性子，心中對(duì)父親、先生敬重起來(lái)。

    隨后，小天禧照父親所教，恭恭敬敬、端端正正地行了三叩拜師禮。

    禮成，師徒名分已定，小天禧萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是冥冥中天賜造化，所拜的恩師居然是隱居在此的一代博學(xué)鴻儒！