楊遇應(yīng)了一聲，看了看船頭的腳印。

    那分明是兩個(gè)人的腳印，一雙大一雙小，楊遇認(rèn)得出大的那雙腳印的主人，那是龍五。他們交手過那么多次，他記得十分分明。

    龍五不是粗心大意的人，他很可能察覺到不對(duì)勁了，那他為何沒有聲張？又是衛(wèi)屏的授意？

    楊遇心里暗自想到，無論如何，他們暫時(shí)逃過一劫，只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綴在烏篷船后面，應(yīng)該沒什么好擔(dān)心了。

    等到三人終于抵達(dá)金州，時(shí)隔一年之后香花的腳方才踏上金州地界時(shí)，她便有些熱淚盈眶，幾乎哽咽。

    楊遇攬住她的肩膀，輕聲道：“我們回來了。”

    香花點(diǎn)點(diǎn)頭，抹了抹淚正要往前走，突然想起自己是個(gè)“已死之人”，少不得又是一番喬裝打扮，直把自己弄得像個(gè)沒進(jìn)過城的小漁女才罷。

    三人進(jìn)了城先去香滿樓吃了一頓。

    金州的香滿樓不像賓州的那樣風(fēng)雨飄搖，這里的生意依然興旺，只是小二的聽說幾人點(diǎn)了豆花飯、火鍋之類的飯菜，便忍不住長(zhǎng)吁短嘆。

    “幾位客官從哪里來？”

    楊遇道：“從賓州一路過來?！?br/>
    小二連忙問：“前段時(shí)間聽說香花姑娘，就是安平公主的義女，在賓州……出事了，當(dāng)真有這事？”

    楊遇看了香花一眼，笑了笑道：“只是衛(wèi)起放出來的謠言罷了，公主和圣上都還沒發(fā)話呢。”

    小二聽了便拍拍胸脯道：“我就說香花姑娘應(yīng)該是吉人自有天相的，咱們錢老板到現(xiàn)在也不相信。幾位客官稍等片刻，小的這就去端菜上來?！?br/>
    旁邊有幾桌聽說他們是從賓州過來，也好奇地打聽起賓州的情況，楊遇便挑了一些能說的講了幾句。

    不一會(huì)兒小二把飯菜上齊了，香花忍不住問道：“小兄弟，成家知道香花姑娘的事嗎？”

    小二道：“這個(gè)我不太清楚，聽阿順哥說成家人聽到風(fēng)聲了，但都沒慌，說是楊指揮使親自寫了信來，說會(huì)親自把香花姑娘帶回來呢！”

    旁邊有人插嘴道：“說起這個(gè)楊指揮使，我也是親眼見過的！當(dāng)年他和香花姑娘一起來看榜我就看出來了，那就是一對(duì)兒金童玉女，再相配也沒有了！”

    另外有一人大聲道：“我是白石村的，當(dāng)年香花姑娘還教我們種茶樹呢！”

    “當(dāng)年香花姑娘也教我們養(yǎng)魚，咱們黃泥村的人這才吃飽了飯過上好日子！那段時(shí)間聽說香花姑娘出事了，我可是到廟里燒過好幾次香求神佛保佑呢！”

    另外有一個(gè)男人道：“不瞞你們說，我老婆就是青山村的，我可聽她說了好些青山村的事兒，尤其是那個(gè)楊指揮使的，人家以前可不是這么威風(fēng)八面的?！?br/>
    這會(huì)兒香滿樓里沒有別的青山村的人，其他人就都想聽聽這個(gè)熱鬧。

    “說起來那個(gè)楊指揮使，原來還有一個(gè)不起眼的名字，叫芋頭。”

    眾人聽了都哄堂大笑，有人說：“這算什么，以前曹操還叫曹阿瞞呢！”

    那人擺手道：“你等我說完。這還不是要緊的，以前楊指揮使還是芋頭的時(shí)候，那是肩不能挑手不能拿的，比百無一用的書生還廢物，村里的人都……都悄悄叫他小白臉！”

    有一個(gè)女人笑起來：“這我聽說過，西北那邊見過楊指揮使的人都叫他‘玉面閻羅’，長(zhǎng)得好看肯定是不假的?！?br/>
    “你們就知道好看，就不想想為啥廢物的芋頭最后搖身一變成了玉面閻羅？”

    眾人都問：“為啥？”

    香花也促狹地看了楊遇一眼，笑著悄聲問道：“為啥？”

    那男人裝模作樣的賣了好大一個(gè)關(guān)子，才說：“這你們就不知道了吧？我告訴你們，你們可千萬別往外面?zhèn)鳎蝗灰龃笫碌?！?br/>
    有性子急的，叫道：“你可快些說吧，黃花菜都涼了！”

    那男子壓低了聲音，眾人都把脖子伸得更長(zhǎng)了些，香花也掩著嘴站起身打算仔細(xì)聽聽這里面的道理。

    “芋頭還在青山村時(shí)，鎮(zhèn)國將軍就派了副將來提點(diǎn)他，后來芋頭從軍，也很快青云直上，一路順?biāo)?，你們仔?xì)想想?！?br/>
    他得意地掃視了眾人一圈，緩緩地說出最后的結(jié)論：“芋頭，也就是楊遇，是鎮(zhèn)國將軍流落在外的私生子！”

    眾人聽了猶在愣神，香花卻忍不住笑了起來，回身小聲問楊遇道：“此話當(dāng)真？”

    楊遇聽到一半便知道是無稽之談，喝了一口茶道：“說書的都不敢這么說?！?br/>
    香花笑道：“原來你還有個(gè)雅號(hào)叫‘玉面閻羅’，我看你如今這模樣是不能叫玉面了，不如叫……‘泥菩薩’你看怎么樣？”

    楊遇聽了笑著磨了磨牙，恨不得把香花抓進(jìn)懷里好好搓揉一頓，但眼下人多，到底作罷了。

    香花等人在街上買了些吃的用的東西，又親筆寫了一封平安信托墨寶帶回家去，幾人便買了一架馬車，一路往西北而去。

    起先官道兩邊還能見到不少人家，馬車走了三天之后，便是地廣人稀的大草原，虧得他們帶了不少干糧，否則連處吃飯的地方都找不到。

    三人沒遇到人時(shí)就在馬車上歇息，遇到人家就付些錢暫住一晚。

    在這趕路的間隙，香花也沒閑著。他們陸續(xù)攔截了好幾封衛(wèi)起和單于往來的書信，不過這兩人都心懷鬼胎，還在彼此試探，香花便原封不動(dòng)地把書信放回去，讓六兒把火漆還原。

    他們這一路走了十多天，終于抵達(dá)了西北邊境的一個(gè)小村落。

    這里晝短夜長(zhǎng)，因?yàn)轱L(fēng)沙太大，住處都是用帳篷搭建的，這里很少有外人來，因此當(dāng)?shù)厝藢?duì)外來人都有些戒備，楊遇和香花好不容易才說服一家人把一頂帳篷租給他們用。

    可等到晚上大家吃完一只烤羊、喝光一壺馬奶酒，男主人已經(jīng)拍著楊遇的肩膀稱兄道弟起來，女主人也對(duì)香花和六兒十分親切，他們家有兩個(gè)兒子都已成家，現(xiàn)在家里只有一個(gè)小女兒，六兒正好可以和她同住。

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