茶園老茶摘起來(lái)很順利，雇船運(yùn)到江都也很快炒制好了。只是在包裝上頗費(fèi)了些思量，正好趕上父親端午提前休假在家，葉清潭便和父親商量。清潭爹在屋里來(lái)回踱步一時(shí)躊躇。
清潭娘道：
“尋常裝茶葉都是用瓷缸裝了封上蠟，還能變出什么花來(lái)？”
“娘，瓷缸雖好，可是太過(guò)簡(jiǎn)樸，裝茶的器具要顯得貴氣又脫俗，還得動(dòng)動(dòng)腦筋。”
“貴氣又脫俗？那可想不出！”
葉清潭對(duì)她娘笑笑，目光落在她娘身旁的小弟葉清源身上，葉清源正捏著一個(gè)絲娟的袋子掏糖吃。
葉清潭過(guò)去拿起絹袋看，欣喜道：
“這個(gè)裝二兩茶大小正合適呢！”
“這個(gè)裝茶？！”
清潭娘不相信地扯過(guò)絹袋，那是她的手藝做的，上面繡著三片竹葉。
清潭爹近前看了看：
“不錯(cuò)，不過(guò)這樣只怕運(yùn)輸過(guò)程會(huì)相互碾碎了茶葉。再加上木筒就周全了?！?br/>
葉清潭眼前一亮，有了主意……
五月初三清潭的爹娘就催她趕緊回江寧了。
“第一個(gè)端午節(jié)不可讓婆家覺得輕慢了！”
清潭娘送她上船還不忘囑咐。
葉清潭只能點(diǎn)頭笑應(yīng)著，隨手放她娘手里兩綻銀子：
“娘，我會(huì)時(shí)常回來(lái)看看。這次看小弟好像比以前開朗了些，昨天我已求過(guò)爹，讓他帶小弟去書院學(xué)習(xí)，爹說(shuō)考慮一下。娘催促著，爹應(yīng)該會(huì)答應(yīng)的。小弟已經(jīng)不小了，不能再耽擱了。家業(yè)再大，不如有一技傍身，才能活得踏實(shí)安心。”
清潭娘一聽這話，又眼淚婆娑起來(lái)。葉清潭勸慰幾句，才收住淚。
碼頭上的人影越來(lái)越小，直到看不見了，葉清潭才進(jìn)船艙。半夏一直在艙里點(diǎn)數(shù)，越點(diǎn)越糊涂，見她進(jìn)來(lái)，嘆氣：
“奴婢怎么點(diǎn)都對(duì)不上數(shù)，每次點(diǎn)數(shù)都和上次點(diǎn)的不一樣。”
葉清潭微微一笑：
“一共一百斤茶葉，五百個(gè)木筒和繡袋，等卸船時(shí)，你再點(diǎn)一下就好了。不用著急！”
半夏不好意思地紅了臉應(yīng)是。葉清潭靠在艙里閉目養(yǎng)神。這幾天簡(jiǎn)直把她累壞了，她爹幫她找工匠定制木筒，她和她娘還有半夏、張嫂日夜趕工繡絹袋。本來(lái)她娘建議交給外面繡坊做，葉清潭執(zhí)意第一批包裝要自己親自做才能安心。
傍晚時(shí)分船到了方家碼頭。葉清潭讓跟船的小廝把茶葉卸到碼頭上。讓半夏先回府稟方鴻書茶葉到了。又找了五輛馬車裝上車，直奔方家后門。
快到方府后巷時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一隊(duì)迎親隊(duì)伍過(guò)來(lái)，兩頂大紅垂著金絲纓絡(luò)的喜轎緩緩抬進(jìn)巷子。葉清潭怔了一下，莫不是方安旭新娶的兩個(gè)侍妾？不是昨晚就該抬進(jìn)府嗎？
她讓馬車停住，望著喜仗沒入后巷，一陣鞭炮聲響，沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
葉清潭若無(wú)其事地等在巷口，聽到身后一聲喚：
“恭喜恭喜，舒園大喜！”
方鴻書笑瞇瞇地出現(xiàn)在她身后，半夏滿頭大汗地從一輛小車上奔下來(lái)：
“大少奶奶，大少爺今天抬新人，后巷是走不得了?！?br/>
“知道了?！?br/>
葉清潭如無(wú)波古井，沒有一絲喜怒神色。方鴻書暗暗稱奇，他知道他和她說(shuō)要娶她，她從來(lái)只當(dāng)瘋話，可是她若安心做方家大少奶奶，面對(duì)相公另尋新歡，怎會(huì)如此冷靜？
“請(qǐng)三叔驗(yàn)驗(yàn)貨吧，當(dāng)時(shí)也沒談價(jià)錢，只拿了三叔的二百兩銀票，不知三叔給的是什么價(jià)格，這里一共一百斤老茶，分裝成五百筒。能賣多少錢？什么時(shí)候可以結(jié)清帳？”
“這個(gè)是商業(yè)秘密，得上車慢慢說(shuō)。”
方鴻書跳上車，挨著葉清潭坐下，葉清潭欠身挪了挪。
“一筒茶葉二兩銀子，五百筒一千兩，預(yù)付了二百兩，余款八百兩明晚可以結(jié)清給你?！?br/>
方鴻書根本沒看馬車上的茶葉，意味深長(zhǎng)地望著葉清潭。他總算在葉清潭眼里看見了一絲波瀾，那是欣喜，滿足，興奮的意味。
“三叔不用驗(yàn)貨就確定茶葉值這個(gè)價(jià)嗎？”
“不用看，你可以放心把貨交給我了。明晚咱們把帳結(jié)清?！?br/>
方鴻書往葉清潭身旁靠了靠。葉清潭趕緊避讓，慌忙下車，裙子絆住腳，立足不穩(wěn)摔倒向方鴻書，方鴻書伸手抱住她。
葉清潭再不能平靜似水了，掙扎著從他懷里脫身。半夏扶她踩著腳踏下車，她怦然的心跳才平靜下來(lái)。
方府的門廊下懸了一溜的大紅喜燈，半夏驚奇道：
“剛剛我和三爺出來(lái)時(shí)還沒換燈籠呢，轉(zhuǎn)眼之間就全換成喜燈了，好熱鬧啊。”
的確熱鬧，門上雖沒貼雙喜字，卻新貼了大紅的喜聯(lián)。一路進(jìn)府的梧桐樹上都掛上了成串的紅絨球，舒園就更喜慶了，大紅喜字從大門一直貼到北院青石地?cái)[的花盆上……
“大少奶奶回來(lái)了?！?br/>
從北院涌出一群丫頭婆子，顯然剛鬧完新房出來(lái)，各個(gè)臉上帶著笑，手上攥著紅紙包。葉清潭點(diǎn)點(diǎn)頭。
丫頭婆子從她面前過(guò)去，走出不遠(yuǎn)又開心地議論大少爺出手大方，賞了這么多紅包。
半夏氣得跺腳：
“真是放肆！太不把大少奶奶放在眼里了?！?br/>
“算了，這種事不值得動(dòng)氣。趕緊回去洗個(gè)澡，美美的睡上一覺?！?br/>
嘴里說(shuō)著，目光還是忍不住往北院瞧去。窗上人影綽綽，一個(gè)抻長(zhǎng)的影子可不正是方安旭嘛！
葉清潭趕緊收回目光，眼不見心不煩。本來(lái)就打算避開他們的，沒想到還是撞個(gè)正著。
“你去哪兒了？大少奶奶回來(lái)也不見你迎！”
半夏責(zé)怪地望著進(jìn)門的杜若。杜若背過(guò)手去，半夏眼尖，還是看到她手里拿著的紅包：
“大少爺賞的？”
杜若點(diǎn)頭，又搖頭：
“是新來(lái)的秋大姑娘賞的。”
“秋大姑娘？”
葉清潭沒有問(wèn)，半夏替她問(wèn)了。
“是大少爺讓這樣叫的，秋大姑娘和秋二姑娘，她們是今天大少爺新抬進(jìn)府來(lái)的北院主子?！?br/>
“好你個(gè)杜若，大少奶奶出門奔波，你倒好，去巴結(jié)新人了。什么秋大秋二的，老太君說(shuō)過(guò)，她們就是陪床的丫頭，連侍妾都算不上，什么北院的主子！”
杜若連忙跪下：
“奴婢不是要巴結(jié)新人，是沈姨奶奶說(shuō)北院今天事情多，讓奴婢過(guò)去幫忙……”
“快起來(lái)吧，半夏的話別往心里去。我也累了不想聽這些話。早點(diǎn)睡，明兒還要到茶園去一趟。
只有把生意運(yùn)作起來(lái)，錢才能源源不斷地進(jìn)來(lái)。管他方安旭娶什么新人，有錢才是正經(jīng)事。
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