?沉寂，死一般的沉寂。

    本來嘈雜喧嘩的茶棚里，再沒有些許人聲。

    空氣仿佛凝固了，一股莫名的寒意，從每個(gè)人的心頭升騰而起，彌漫于身子四周，再像山一樣沉重地壓上每個(gè)人的心頭。

    不相信，一萬個(gè)不相信。

    風(fēng)之國的大將軍，十五年前的衛(wèi)國英雄，戰(zhàn)場上的不敗傳奇，那個(gè)令所有敵人聞風(fēng)喪膽，所有人民敬畏擁戴的鎮(zhèn)國支柱，居然會在萬眾歡慶、神明顯靈的風(fēng)曜夜遇刺身亡？

    不可能，絕對不可能。

    盡管老張頭是他們這一行中的龍頭老大，為人處事最重信義，平素說話行事一向說一不二，從不打誑語。他們也從來不曾懷疑過老張頭的話，但這一次，每一個(gè)人都死死地盯著他的臉，他的嘴，他的眼睛，仿佛他宣布了一個(gè)最荒誕可笑的謊言。

    或者說，他們希望這是一個(gè)謊言，一個(gè)錯(cuò)誤。

    然而，老張頭這一次，真的沒有在說謊，他還是說的實(shí)話。

    東土大陸上，也許會有些心懷鬼胎之人在暗地里惡毒地詛咒刑蒼，恨不得他三災(zāi)六禍，厄運(yùn)纏身。但是，絕沒有人，尤其是在風(fēng)之國，敢在光天化日，公眾場合不加掩飾地說半句他的壞話。那可是會遭天譴神罰的罪行。

    茶棚里，只有老張頭在艱難地開口。

    “一大早，就只看到黑云城里大隊(duì)的官兵武士四處搜查，一個(gè)個(gè)都是血紅了眼睛，橫沖直撞的，看那架勢，好像恨不得要把誰生吞活剮了似的。我們都還不知道出了什么事，只是擔(dān)心今天的生意。上午本來早早地就出發(fā)了，臨到城門口就被截住了，挨個(gè)兒地被一大群衙門里的總爺搜查審問，所有的貨物都被里里外外地搜了個(gè)遍。當(dāng)時(shí)就納悶了，便托人問了問衙門里的一個(gè)熟人，唉，這才知道是怎么回事。”

    “聽說皇上也是龍顏大怒，當(dāng)著滿朝文武的面，連琉璃盞都給砸了。給刑部的胡大人下了死命令，十天之內(nèi)，一定要找到兇手，不論是誰，都要嚴(yán)查細(xì)審，絕不姑息。全國上下，凡有知情上報(bào)者，不吝重賞，知情不報(bào)者，滿門抄斬。今后的日子，可有得受了?！?br/>
    那個(gè)姓趙的大胡子一聲冷笑，道：“刑部的那個(gè)糊涂草包有個(gè)屁用？就憑巴結(jié)黃詡、常皓之流，溜須拍馬混了個(gè)刑部尚書，十天時(shí)間他能查到個(gè)鬼！八成又是胡亂抓幾個(gè)替死鬼交差！”

    余人一陣點(diǎn)頭稱是，紛紛議論開了。有的痛惜刑蒼，有的大罵兇手，有的諷刺刑部。

    突然只聽一個(gè)聲音低低說道：“敢問這位大哥，昨天夜里，可還有什么人遇刺了么？常皓、黃詡、樂懷仙這些狗賊可死了么？”

    眾人一驚，循聲望去，卻是那茶棚主人、瘸腿青年倚在旗桿前發(fā)問。

    老張頭一聲長嘆，沉聲道：“這位小兄弟也算是有心了，只可惜，好叫你心寒，昨兒個(gè)晚上，這幾個(gè)天殺的廝鳥倒是好好的，毛都沒少一根，只是刑將軍，唉……”

    此言一出，茶棚里又是一陣怒喝叫罵。一眾腳夫都是捶胸頓足，恨聲不斷。瘸腿青年一陣黯然，垂頭說道：“該死的不曾死，不能死的反倒死了，好人不長命，禍害留千年，風(fēng)神啊風(fēng)神，你就是這樣揚(yáng)善懲惡的么？”

    旁邊已有人大聲道：“咱老百姓都知道，刑將軍功勛卓絕，剛正不阿，跟那伙狗賊早就是誓不兩立。上回冥水大災(zāi)，那常皓、黃詡兩個(gè)奸臣克扣賑災(zāi)糧款，最后還不是刑將軍查了出來，最后還砍了幾個(gè)人的狗頭。聽說，被殺的那幾個(gè)人，有一個(gè)還是常皓的親戚，他奶奶的，這幾個(gè)奸臣，肯定是恨極了刑將軍，這一回，肯定就是他們幾個(gè)下的毒手！”

    “老子家住咸津城，上回刑將軍做欽差查賑災(zāi)糧款的時(shí)候俺就在那里，最后把搜出來的錢糧發(fā)放給災(zāi)民的時(shí)候，全城的人那樂得歡哪。都說刑將軍是他們的救命恩人。”

    “那還用說，刑將軍當(dāng)初可是跟著神相大人打遍天下無敵手啊，咱們風(fēng)之國能有今天不多虧了他？這些年大伙還能混的下去，還不是刑將軍在朝廷里頂著那幾個(gè)混蛋？這下子刑將軍沒了，今后可怎么過日子啊？”

    “是啊是啊，聽說朝廷里那幾個(gè)狗官早就想要加稅了，一直都給刑將軍壓住了，說不定，就是他們找人把刑將軍給害了呢?！?br/>
    “有什么辦法，刑將軍擋了他們的財(cái)路嘛!”

    “娘的，什么財(cái)路，那可是咱們小百姓的活路?。　?br/>
    “不曉得是哪個(gè)狗娘養(yǎng)的給那幫混蛋收買了，居然去殺害刑將軍，良心都給狗吃了！”

    “就是就是。那兇手不得好死！將來要把他千刀萬剮了！”

    ……

    茶棚里的人群情激憤，早已七嘴八舌地說開了，連開始躲在一邊的瘸腿青年也忍不住湊上來惋惜一聲，痛罵幾句。

    只有一個(gè)人是例外。

    當(dāng)最后所有的腳夫苦力都付了茶錢，議論紛紛，罵罵咧咧地重新上路的時(shí)候，茶攤主人這才想起茶棚里還有一個(gè)客人。

    他猛一轉(zhuǎn)頭，只看見那張角落里的木桌前，已經(jīng)是人走茶涼，只留下幾個(gè)銅板的茶錢放在碗邊。而那個(gè)神態(tài)慵懶，精神委頓的黑衣美女卻不知何時(shí)消失了蹤影。

    “什么時(shí)候走的？怎么一點(diǎn)感覺都沒有？剛才還看見了的?。俊彼@奇地張望了下四周，哪里還有半個(gè)人影。

    “古怪，那個(gè)姑娘，還真的是古怪啊?！?br/>
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    昏暗的廳堂內(nèi)，只有一盞昏黃的油燈發(fā)出微弱的光芒。

    四周的黑色布幔把外界一切的光明都隔絕開來，似乎，在這里的人，極端地拒絕明媚的陽光，耀眼的日照，卻只習(xí)慣于隱藏在黑暗中，小心地，謹(jǐn)慎地保護(hù)著自己，同時(shí)，冷酷而仔細(xì)地觀察著所有暴露在光明中的人事滄桑。

    堂內(nèi)只有一個(gè)人，靜靜地坐在燈下。

    一身漆黑的長袍，使她的身形基本上隱沒于周圍的黑暗中，連面目也無法看得清楚。寬大的袖袍中，露出一只纖纖素手，手指修長，白皙，潤滑如玉，肌光勝雪，正緩緩地翻看著一本本藍(lán)色封面的線裝帳簿。

    上面密密麻麻地寫滿了蠅頭小楷，字跡娟秀工整，筆力輕柔，顯然是出自溫婉女子之手，但所記內(nèi)容，卻實(shí)在令人觸目驚心。

    “土之國，海州楊正奇，十二月初十，龍系寒字，天誅?！?br/>
    “水之國，蘇北孫知秀，十二月初七，蛇系暗字，天誅?！?br/>
    “雷之國，淮南蔡仲遙，十二月十三，鳳系幽字，天誅。”

    “火之國，木山公孫強(qiáng)，十二月十五，虎系猛字，天誅。”

    ……

    這絕非普通的帳簿，而是幽冥死神的親筆記，陰間判官的生死薄。

    素手微揚(yáng)，朱筆輕落，在每一個(gè)人名之上，細(xì)細(xì)地劃上了一道紅線，而這輕描淡寫的斜斜一筆，便代表著一條人命已在這世上毫無痕跡地被抹去。

    堅(jiān)定、自信，冷酷、絕決。

    溫柔的動作之下，纖細(xì)的筆觸之間，卻流露出操控生死，雄視天下的氣魄與力量。

    東土大陸的蕓蕓眾生，盡管苦心經(jīng)營，或者飛黃騰達(dá)，或者默默無聞，但誰又何曾料想到自己的命運(yùn)，冥冥之中，竟會在這樣一個(gè)黑暗陰森的廳堂之內(nèi)，被一只纖纖素手，一枝翎毛朱筆給完全主宰了呢？

    翻頁，細(xì)審，落筆。一條條生命就這樣被毫不留情地輕輕劃去，只怕他們至死都不曾明白，到底是誰，才是自己生死的統(tǒng)治者。

    這就是風(fēng)之影：無形，無聲，無情，無名。

    這就是天誅：其罪難赦，人不能裁，天必誅之！

    突然，朱筆忽停，燈下，是一行人名。

    “雷之國，嶺南朱明燈，十二月二十八，龍系影字，天誅。”

    黑袍人微一沉吟，驀然發(fā)問：“這朱明燈，莫非就是大名鼎鼎仁義滿天南的雷國朱善人？”

    語聲輕柔，恬淡，宛若她的字跡一般，如云，似霧，縹緲幽雅。

    廳堂內(nèi)本只有她一人，但這一句話說出來，四周死寂的黑暗中，卻有一個(gè)冰冷干澀的聲音應(yīng)聲回答。

    “不錯(cuò)，正是此人?！?br/>
    黑袍人似乎早知道對方的存在，絲毫也不驚訝，繼續(xù)問道：“既然是仁義善人，如何卻要天誅？”

    黑暗中那個(gè)神秘的聲音冷冷說道：“名為善人，實(shí)則惡賊；明處施舍行善，暗地殺人放火；嶺南三寨九幫共十二處盜匪賊寇，都與此人聯(lián)系密切，天南地區(qū)的重大血案，至少有八成是他在暗中策劃，其罪難罄，查可誅之。”

    燭光下，黑袍人嘆了口氣，緩緩道：“原來如此。天下沽名釣譽(yù)、名不副實(shí)的奸邪小人，本不在少數(shù)，多殺一個(gè)，便是替天下眾生多除一大害。”

    暗處那人接著補(bǔ)充道：“關(guān)于朱明燈的重大惡跡，屬下已在《天誅》冊的附錄中詳細(xì)記載，三年之間，共有五百四十六項(xiàng)，請大人查驗(yàn)。”

    黑袍人柔聲道：“不必了。司暗長老行事，我素來放心得很。這假善人招搖撞騙數(shù)十載卻無人知其根底，想必也是頗有他的一套。幸好為你所洞察，誅滅此獠，否則，不知還有多少人要糊里糊涂地死在他手里。”

    輕輕合上書頁，又翻開另外一本帳簿，樣式裝訂與之前完全一樣，但卻厚了不少，所載內(nèi)容也略有不同。

    “土之國，富昌獨(dú)孤鳴求，羸陽烏銳，十二月初三，龍系鋒字，人斬，白銀二千兩?！?br/>
    “土之國，函丘李贄遠(yuǎn)求，鳳陽喬崇江，十二月初六，鳳系香字，人斬，白銀四千兩?！?br/>
    “雷之國，崤江孫三郎求，朗陽山群匪，十二月十三，蛇系牙字，虎系衛(wèi)字，龍系蕭字，白銀八千兩?！?br/>
    “水之國，舞陽熊天林求，霄池水寇，十二月十五，龍系揚(yáng)字，龍系川字，鳳系芳字，人斬，黃金三千兩。”

    ……

    黑袍人卻不再一筆筆地勾畫，只是粗略地瀏覽掃視。不到一枝香的時(shí)間，便已全部看完，輕笑道：“想不到上個(gè)月人斬這么多，比去年多收了整整十多萬兩銀子，難怪善財(cái)長老最近心情奇佳，原來是這個(gè)緣故?！?br/>
    這一次，卻沒有人答腔，黑暗的廳堂內(nèi)，靜悄悄的，只有紙頁輕輕翻動的聲音。

    黑袍人最后拿起了一個(gè)紅色封皮的帳簿，慢慢打開來。

    這本明顯比前面的都要薄上許多，所記載的條目也非常稀少，只有寥寥落落幾個(gè)人名。

    但這幾個(gè)名字，卻是在東土大陸上叱垞風(fēng)云，威名顯赫的絕頂大人物。任何一個(gè)人的行動言談，都足以影響數(shù)萬民眾的身家性命。

    然而，在這個(gè)帳簿之上，他們，都已經(jīng)是一個(gè)個(gè)死人而已。

    黑袍人看得格外仔細(xì)，右手的朱筆，極慢地在人名上劃上血紅的橫線，落力是那么輕，似乎生怕戳破了紙頁，但隨著這輕輕地一劃，人世間，卻又發(fā)生了難以想象的重大變化。

    突然，朱筆停了下來，懸于空中，半響不曾落下。

    黑袍人的目光，久久地落在了帳簿的最后一個(gè)人名之上。

    “風(fēng)之國，黑云刑蒼，正月初五，龍系吟字，天誅。”

    她又開口，柔聲問道：“黑云那邊已經(jīng)回信了么？玄武天將刑蒼已經(jīng)……”

    黑暗中的那個(gè)聲音再次響起，依舊是冷冰冰地不帶一絲感情。

    “今天一早收到的風(fēng)隼，信號無誤，應(yīng)該已經(jīng)得手了?！?br/>
    黑袍人沉默了一會兒，方才喃喃道：“她還是一個(gè)人？挺快的啊。”

    廳堂內(nèi)，司暗長老的聲音還在繼續(xù)：“自黑云到風(fēng)之影總壇，以她的腳程，兩天可至?！?br/>
    黑袍人點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再停頓，朱筆落下，又是輕輕地一劃。

    合上帳簿，慢慢站起，黑暗中，只留下她溫柔優(yōu)雅的話語。

    “吩咐下去，我在風(fēng)尊堂等她。”

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