阿克勒王先是將陳星安頓在一戶石頭房里,喂過(guò)馬,轉(zhuǎn)眼又出去了。

    陳星習(xí)慣了大多數(shù)時(shí)候與他手勢(shì)交流,雞同鴨講，也不問(wèn)他做什么去，只道：“我去城中逛逛。”

    他向來(lái)很喜歡到一個(gè)地方,便四處逛逛，臨近過(guò)年，自己只剩下三年可活,無(wú)欲無(wú)求的,還能做什么？唯有到處見識(shí)見識(shí)，增長(zhǎng)見聞罷了。阿克勒王給他戴了一條狼牙串的項(xiàng)鏈,上面綴滿了五顏六色的珠寶，大意是身份區(qū)分,免得他被匈奴人搶了。

    四百年了，整整四百年,漢時(shí)的戰(zhàn)亂痕跡早已被時(shí)光溫柔地?fù)崞?，余下黑石所搭建的城市中央，那座曾?jīng)的匈奴王庭。匈奴人、柔然人、甚至鐵勒人俱占據(jù)過(guò)此處,陳星在風(fēng)雪里走向石壘的殿宇,仿佛尚能看見曾經(jīng)的輝煌。

    一伙匈奴人正在王庭內(nèi)烤火，見來(lái)了個(gè)漢人，好奇打量片刻，有人招呼他喝酒。陳星便簡(jiǎn)單打過(guò)招呼，回去拿了些干糧,分給他們。

    “這是什么地方？”陳星轉(zhuǎn)了一圈，忽見王庭花園深處，有一座方形的塔。

    匈奴人也不懂陳星所言，雙方交流只能靠比畫。陳星站在那塔前，注意到地面石磚鋪出來(lái)的花紋……

    這是一個(gè)法陣！是個(gè)守御墻！

    陳星馬上快步上前去，沒(méi)想到竟是在距離中原十萬(wàn)八千里的地方，看見了萬(wàn)法歸寂之前的驅(qū)魔師設(shè)下的遺跡！

    這道守御墻是做什么用的？

    區(qū)別于鏡中世界，這是他第一次在現(xiàn)實(shí)里看見這種法陣。

    方塔前有一道重逾萬(wàn)斤的石門，陳星試了好幾次想推開，奈何石門紋絲不動(dòng)。除此之外，位于法陣中央的整座塔，被徹底封死了，連道窗口都沒(méi)有。

    里頭一定有法寶，陳星心想，算了，還是不去動(dòng)它。

    石門上有一個(gè)以金汁繪就的小型靈力鎖，陳星認(rèn)出這應(yīng)當(dāng)是開門用的，修塔之人設(shè)計(jì)得相當(dāng)巧妙，在萬(wàn)法歸寂前，法力高強(qiáng)的驅(qū)魔師，只要調(diào)集天地靈氣，順著靈力鎖注入門中，大門興許就能打開。

    待天地靈氣恢復(fù)，說(shuō)不定可以回來(lái)看看，陳星有信心能打開這把鎖。

    阿克勒王回來(lái)了，扛著一只獵來(lái)的鹿，幾名在王庭內(nèi)烤火的匈奴人便去幫他烤肉，阿克勒王顯然還是有點(diǎn)老了，氣喘吁吁的，追那鹿追了許久，累得不行，坐在篝火前緩了一會(huì)兒。繼而注意到陳星擔(dān)心的眼神，便朝他笑笑。

    陳星忍不住心想，若我爹還在，應(yīng)當(dāng)也差不多是這樣吧。

    從前在晉陽(yáng)時(shí)，父親四十歲方得子，寵得他不得了。卻沒(méi)把他寵成繡花枕頭，反而常常告誡他，如今天下大亂稍定，世道艱難，王朝興替，大戰(zhàn)連年，胡漢征伐互戮，受苦的卻都是百姓。男兒在世，頂天立地，無(wú)非修身、齊家、治國(guó)、平天下四事。切記不可陷于仇恨，以一己私怨，掀起胡漢爭(zhēng)端。

    除此之外，還須堂堂正正、有氣節(jié)地做人，來(lái)日光耀陳家門楣。

    這也使得陳星讀圣賢書后，修成了極好的脾性，不到情非得已時(shí)，盡量不與人為惡。按理說(shuō)先修身再齊家，而后才是治國(guó)與平天下，當(dāng)“平天下”的責(zé)任被加諸于身上時(shí)，陳星幾乎沒(méi)有多少疑慮，便理所當(dāng)然地接受了它。

    阿克勒王喘了一會(huì)兒，總算好多了。

    “年紀(jì)大了，就不要折騰了，”陳星說(shuō)，“吃干糧也是一樣的?！?br/>
    阿克勒王聽不懂，卻笑了笑，示意無(wú)事，陳星心里頗有點(diǎn)酸酸的，展開地圖，確認(rèn)他們還需多少時(shí)間。

    “由多，我的兒子，”阿克勒王突然用蹩腳的漢語(yǔ)說(shuō)，“我要來(lái)，保護(hù)你，你，好好的?！?br/>
    陳星：“……”

    阿克勒王又說(shuō)：“我，不能不管，謝謝，謝謝你?！?br/>
    陳星眼眶頓時(shí)就有點(diǎn)濕，這幾句漢語(yǔ)，應(yīng)當(dāng)是朝王妃學(xué)的。

    “謝謝，陳星。”阿克勒王接過(guò)烤鹿腿，分給了陳星。

    陳星點(diǎn)點(diǎn)頭，勉強(qiáng)笑了笑。

    當(dāng)夜龍城外陣陣?yán)青?，陳星不住?dān)憂，恐怕翌日上路時(shí)碰到野狼群，事實(shí)上一路上他們已遭遇了好幾次落單的荒原狼，常常有幾只尾隨他們。幸而阿克勒王箭術(shù)了得，每次總能在馬匹受驚時(shí)及時(shí)脫險(xiǎn)。

    但聽這聲音，能感覺(jué)到四面八方全是狼，寒冬臘月，雪原上已經(jīng)很難找到吃的了，狼們便成群結(jié)隊(duì)，想與住在城中的胡人們爭(zhēng)口吃的。

    翌日清晨，狼叫聲停了，阿克勒王沒(méi)說(shuō)什么，繼續(xù)上路，沿途卻十分警覺(jué)。離開龍城后，進(jìn)入巴里坤大湖區(qū)域，渡過(guò)結(jié)冰的湖面，再一路向北，樹林漸漸地多了起來(lái)，有時(shí)漫山遍野全是霧凇，兩人便在森林中曲折前行，晚上在山洞內(nèi)過(guò)夜，眼看八百里路，竟是漸漸地接近盡頭。

    而那個(gè)只存在于傳聞中的卡羅剎，還未能看到，雪霧縹緲，阿克勒王已帶著陳星，進(jìn)入了人煙罕至之地，這里除了雪還是雪，每年只有短短的三個(gè)月春夏季，兩人時(shí)常終日不說(shuō)一句話。

    直到在樹下露宿的某個(gè)夜晚，雪停了，世界無(wú)比靜謐，夜空中星河閃爍，陳星端詳?shù)貓D，心想應(yīng)當(dāng)不會(huì)跑錯(cuò)，始終朝著北極星的方向前進(jìn)。

    阿克勒王梳理后扎起的花白胡須更長(zhǎng)了，深邃的藍(lán)色雙眼始終注視著篝火。陳星收起地圖，正要睡覺(jué)時(shí)，忽聞遙遠(yuǎn)的山嶺盡頭，一聲低低的狼嗥，緊接著四面八方，狼嗥一陣接著一陣，又響了起來(lái)。

    “好多狼。”陳星說(shuō)。

    阿克勒王把篝火生得更旺了，示意不用害怕，睡吧。

    “阿克勒，”陳星說(shuō)，“你來(lái)過(guò)這里嗎？”

    阿克勒王聽不懂，搖搖頭，給陳星鋪好床，讓他睡下就是。

    “謝謝。”陳星說(shuō)。

    “謝謝?！卑⒖死胀鯐?huì)的漢語(yǔ)不多，只能說(shuō)這句話。

    陳星側(cè)躺著，狼嗥聲聲，吵得他心煩意亂，半晌睡不著。

    “別叫了！”陳星抓狂地起來(lái)，喊道。

    阿克勒王噓了聲，做了個(gè)手勢(shì)，示意遠(yuǎn)處有山坡，不要引起雪崩。

    陳星只得又躺下，忽然依稀聽見了地面?zhèn)鱽?lái)奇怪的聲響——當(dāng)初項(xiàng)述正是這么聽見了來(lái)犯的活尸大軍，那聲音極其微弱，卻讓他警惕起來(lái)。

    阿克勒王正坐著守夜，陳星馬上示意他聽地面，阿克勒王俯身時(shí)，陳星卻看見周圍出現(xiàn)了綠瑩瑩的光，像是來(lái)回游弋的螢火蟲般。

    “那是什么？”陳星說(shuō)，“大冬天的，還有螢……”旋即意識(shí)到，那是狼的眼睛！狼群來(lái)了！

    阿克勒王緩慢起身，環(huán)顧四周，將所有柴火一次扔進(jìn)篝火堆中，加了酥油，火焰頓時(shí)沖天而起。上千頭野狼環(huán)繞他們，不住退后。陳星跟著緊張起來(lái)，阿克勒王卻說(shuō)了句話。

    “什么？”陳星說(shuō)，“我聽不懂?。　?br/>
    阿克勒王彎弓搭箭，狼群在篝火外圍游移，卻畏懼火焰，不敢靠得太近。

    阿克勒王搖頭，示意陳星不用擔(dān)心，陳星也知道，只要有火，狼就不會(huì)靠得太近，這一路上他們都是這么過(guò)來(lái)的。

    然而，頭頂一個(gè)身影掠過(guò)，緊接著高處樹上忽然落下一大蓬雪，轟地壓在篝火上。

    只聽后陣又是“嗚——”的一聲，仿佛是頭狼在催促，阿克勒王馬上瞄準(zhǔn)聲音來(lái)處，放箭！

    那一箭射進(jìn)了黑暗里，不等他再上箭，狼群趁著篝火一熄，朝他們撲了上來(lái)！

    阿克勒王馬上退后，吼了陳星，陳星猜也知道是讓他快跑，當(dāng)即抓起弓箭，朝著樹林中射去！

    狼群涌上，旋即吞沒(méi)了兩人，目標(biāo)卻是阿克勒王！

    四周陷入一片黑暗，阿克勒王怒吼一聲，不住掙扎。

    “阿克勒！”陳星喊道，馬上揚(yáng)手，綻放出心燈光芒。

    狼群仿佛被嚇了一跳，紛紛退后。陳星回頭找馬，馬匹卻已不知去了何處，四面八方，到處都是狼，他不住避讓，要去找阿克勒王。

    一個(gè)黑影從天而降，陳星聽到動(dòng)靜，驀然抬頭，一柄閃爍著冷光的鐵爪已到喉頭。

    就在那一刻，一個(gè)熟悉的聲音喝道：“躺！”

    陳星下意識(shí)地一仰，鐵爪擦著臉斜斜揮了過(guò)去，爪上奇異光芒閃爍，緊接著背后一劍到，架住那鐵爪，揮出，將刺客狠狠摜在了樹上，伴隨著怒喝聲，整棵樹從中折斷，帶著白雪傾塌而下！

    “項(xiàng)述？！”陳星道，“項(xiàng)述！你怎么來(lái)了？”

    “蠢貨！”項(xiàng)述怒道，“我在你們身后追了整整七天！到樹上去！”

    陳星爬上去，滑下來(lái)，爬上去，滑下來(lái)，爬上去滑下來(lái)爬上去滑下來(lái)爬上去滑下來(lái)……項(xiàng)述終于失去耐心，抬腿一腳踹在他腰間，把他踹飛上樹，陳星抱緊了樹，繼續(xù)往上爬，朝下面喊道：“快找阿克勒！”

    項(xiàng)述掃開大劍，四周大樹紛紛斷折，驚天動(dòng)地地坍塌下去，群狼四下逃竄，剩下陳星抱著棵近三丈的松樹，在樹頂晃來(lái)晃去。

    “背后！”陳星看見了，是人還是妖怪？！

    那刺客身形十分矮小，還不到項(xiàng)述半身高，手足并用，從雪地中狂奔而來(lái)，眨眼已到項(xiàng)述背后。項(xiàng)述馬上回身，橫劍一擋，“?！币宦暯痂F交鳴，眨眼間那影子又朝項(xiàng)述背后一掠，朝他后頸抓去！

    速度實(shí)在太快了！陳星本以為項(xiàng)述的速度已無(wú)人能敵，沒(méi)想到那黑影就像在雪地上飛起來(lái)了一般，項(xiàng)述轉(zhuǎn)身，再轉(zhuǎn)，黑影始終如影隨形，朝著他背上一撲，牢牢附在了他背上！

    陳星兩腳環(huán)著樹，揉了個(gè)雪球，朝底下一扔。

    一個(gè)雪球飛來(lái)，恰恰好打在那黑影的臉上，項(xiàng)述一聲怒喝，抓住黑影，將他甩了出去！

    “是個(gè)妖怪！”陳星說(shuō)，“等我下來(lái)幫你！”

    黑影終于被項(xiàng)述看清了，只見那廝半狼半人，從狼嘴里現(xiàn)出一張人臉，朝著項(xiàng)述嘶啞吼了聲，繼而抬頭看樹上的陳星，飛撲而去，鐵爪勾住樹，眨眼間已飛躍近丈高。項(xiàng)述馬上追了過(guò)來(lái)，陳星卻不敢往下跳，只見敵人已到了跟前。

    “你是……”倉(cāng)促之中，陳星以心燈一照，頓時(shí)看清了這家伙的全貌。

    不是狼妖，也不是怪物，是個(gè)人！

    是個(gè)小孩兒！

    小孩先是被白光晃了雙目，再以手臂擋住眼睛，揮起鐵爪，爪鋒在心燈光芒的照耀下，現(xiàn)出了一個(gè)奇特的符文。

    那爪磷光閃爍，作龍爪形狀，而世上爪類兵器，極少有作龍爪形，且這龍爪上印的金文……不知為何，陳星竟是沒(méi)來(lái)由地憶起了古書中的記載。

    上古龍神墜于神州極北之地，其爪被公輸班所得，煉化為人間神兵，名喚……

    蒼穹一裂！

    “等等！”陳星道，“你為什么會(huì)有……”

    “等等！”

    “吼！”

    “聽我說(shuō)！”陳星抓狂道，“聽我說(shuō)話啊！死小孩！”

    那小孩披著一襲青狼的狼皮，以狼頭做了頂帽子，兩腳鉗住樹干，一爪疾取陳星咽喉。

    樹下項(xiàng)述連珠箭發(fā)，小孩棄了陳星，頭也不回，反身以鐵爪一掄，“叮叮叮”三聲竟是將箭矢全部打飛出去。

    “我說(shuō)！聽我說(shuō)話！”陳星爆發(fā)了，抓起一把雪，狠狠拍在了那小孩的臉上。

    興許是陳星表現(xiàn)得太廢，小孩竟是絲毫沒(méi)提防，沒(méi)想到這么挨了一下，頓時(shí)失去平衡，從樹上稀里嘩啦地掉了下來(lái)。項(xiàng)述追到樹下，小孩卻在半空中一個(gè)飛撲，翻滾，躍出數(shù)丈，穩(wěn)穩(wěn)落在雪地中，稍稍抬頭。

    “嗷嗚——”小孩仰天，發(fā)出狼嗥。

    群狼紛紛撤退，項(xiàng)述正取下弓箭，眨眼間那小孩帶著狼群，已撤了個(gè)干干凈凈，消失在樹林中。

    陳星：“……”

    項(xiàng)述急促喘息，方才在林外，馬匹便已受驚跑了，他聽到狼嗥聲時(shí)一路飛奔過(guò)來(lái)，跑了快三里路。

    陳星：“是個(gè)人！是個(gè)小孩兒！”

    項(xiàng)述不耐煩道：“看見了！我又不瞎！”

    陳星追到項(xiàng)述身邊，眼望狼群離去的方向，說(shuō)：“而且他沒(méi)穿衣服！好像也聽不懂咱們的話?！?br/>
    項(xiàng)述簡(jiǎn)直沒(méi)脾氣了，將武器收回背上，揪著陳星衣領(lǐng)，把他推到一邊，怒吼道：“你為什么話也不說(shuō)一聲，就跑出敕勒川了！有沒(méi)有把我放在眼里？”

    “呃……”陳星才意識(shí)到這個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，答道，“你……你別生氣，我只是不想你……”

    這些天里，項(xiàng)述從敕勒川出發(fā)，奈何死活就是追不上阿克勒王與陳星。大雪掩蓋了馬蹄印，阿克勒王又是經(jīng)驗(yàn)極其豐富的老獵人，項(xiàng)述追到巴里坤湖畔，總是落后兩人少許。

    這一路上越追項(xiàng)述就越是光火，從最開始的趕上陳星以后大罵他一頓，演變成給他一巴掌，再隨著耐心的磨滅，現(xiàn)在只想把他吊起來(lái)左右開弓呼個(gè)幾巴掌。

    陳星突然笑了起來(lái)，說(shuō)：“太好了！我真高興！”

    說(shuō)著陳星上前一步，抱住項(xiàng)述的腰，埋頭在他身前，說(shuō)：“太好了！”

    “滾！”項(xiàng)述已經(jīng)快被氣瘋了，揪著陳星，把他拖開。

    陳星笑著解釋道：“阿克勒王說(shuō)，他可以給我?guī)?，我不想再給你添麻煩……等等！阿克勒王呢？”

    兩人都驀然想起，馬上沿著先前狼群的方向去找，項(xiàng)述低頭辨認(rèn)雪地上的腳印，然而已滿地狼藉，陳星追到熄滅的篝火前，認(rèn)真道：“就是這兒！最后聽見他的聲音……”

    陳星最怕的就是看見阿克勒王的尸體，幸而沒(méi)有。暗夜之中，項(xiàng)述道：“如果他死了，這筆賬要記你頭上！”

    陳星：“……”

    陳星一時(shí)有點(diǎn)不知所措，在雪地里站著，項(xiàng)述對(duì)陳星擅自離開敕勒川的行為非常生氣，盛怒之下口不擇言，回過(guò)神來(lái)想起自己太過(guò)分了，阿克勒王自己也是為了尋找真相，才護(hù)送陳星一路北上，怎么能怪他？

    項(xiàng)述看見陳星那表情快哭了，忽覺(jué)十分愧疚。

    “不會(huì)的，”陳星卻很快就恢復(fù)，強(qiáng)打精神，說(shuō)，“狼群不是為了吃我們，而是跟了一路，我猜和那小孩一定有關(guān)，他們不會(huì)胡亂殺人。阿克勒！你在嗎？！”

    項(xiàng)述松了口氣，跟在陳星身后，陳星深一腳淺一腳地走過(guò)樹林，四處叫喊，人沒(méi)找到，卻找回了先前跑丟的馬兒們。

    項(xiàng)述吹了聲口哨，自己那匹馬也回來(lái)了。

    此處已是樹林的邊界，狼群的腳印通向遠(yuǎn)方，天已漸漸亮起，照耀著偌大雪原。

    陳星看項(xiàng)述，項(xiàng)述一時(shí)也拿不定主意，說(shuō)：“追上去看看吧?！眱扇吮惴砩像R，在曠野中馳過(guò)近半里路，天色大亮，項(xiàng)述忽道：“等等！”

    陳星看見雪地中安靜地躺著阿克勒王的狼牙項(xiàng)鏈，終于如釋重負(fù)。這么看來(lái)，是被狼群抓走了。

    “阿克勒！”陳星環(huán)顧四周，喊道。

    “別人不叫阿克勒！”項(xiàng)述道，“阿克勒是族名！”

    陳星：“哦……那他叫什么名字？”

    陳星握著項(xiàng)鏈，心想無(wú)論如何都要將阿克勒王救出來(lái)，這一路上，他們建立了某種奇特的友誼，這名中年人在經(jīng)歷了喪子之痛后，老來(lái)得子，甚至將陳星這小伙子當(dāng)作孩子來(lái)看待。陳星無(wú)論如何，都一定要讓他活著回去。

    項(xiàng)述也不知道阿克勒王叫什么名字，想了會(huì)兒，只得岔開話題道：“走罷?！?br/>
    “你明明自己也不知道。”陳星說(shuō)，繼而上馬，沿著狼群撤退的路線追去。

    項(xiàng)述：“哎！”

    陳星：“？”

    陳星在馬上，看了項(xiàng)述一眼。

    項(xiàng)述：“你是不是不相信我？”

    陳星：“我只是不想讓你難做！你是敕勒盟的大單于，又有魃在作亂，這么多人，你怎么能扔下就走？”

    項(xiàng)述：“是誰(shuí)說(shuō)的要護(hù)法保護(hù)你？”

    陳星：“你有當(dāng)我護(hù)法的意思嗎？請(qǐng)不起你！大單于！”

    項(xiàng)述難以置信道：“我追了八百里路！你就不能說(shuō)點(diǎn)好聽的？行！我現(xiàn)在就回去！”

    陳星心中仍帶著焦慮，那小孩究竟是什么人，為什么手中會(huì)有如此強(qiáng)力的神兵，更毫無(wú)頭緒，聞言望向項(xiàng)述，忽然心中一動(dòng)，隱約察覺(jué)了他說(shuō)這話的意圖。

    項(xiàng)述在朝他道歉。

    “那謝謝你了啊?！标愋瞧ばθ獠恍Φ?。

    項(xiàng)述：“……”

    項(xiàng)述策馬，要將陳星從馬背上拎過(guò)來(lái)教訓(xùn)，陳星卻一催馬匹，沖走了，項(xiàng)述詫異道：“騎馬騎這么穩(wěn)了？”

    “阿克勒教我的！”陳星說(shuō)，“你用箭射死我??！”

    項(xiàng)述策馬，轉(zhuǎn)眼就追上了陳星，兩人并肩在雪原上疾馳，馬匹卻不太聽使喚，尤其那匹棕色的老馬，不時(shí)竟想掙脫系在一起的韁繩，越跑越偏，帶著牽馬的項(xiàng)述也一起往東北邊偏去。

    “這馬瘋了！”項(xiàng)述大怒，“回來(lái)！”

    “你拿馬出氣干嗎？”陳星轉(zhuǎn)頭看項(xiàng)述，只見那老馬不停地要往東面跑，項(xiàng)述則用力拉扯，一口氣沒(méi)地方出，又把老馬拖回來(lái)。

    項(xiàng)述：“放它走了！這倔性子！”

    項(xiàng)述罵的是馬，其中含沙射影意圖陳星自然聽懂了，項(xiàng)述正取出匕首，要斬?cái)囗\繩時(shí)，陳星卻道：“那是你娘的馬，你不要就放走唄，關(guān)我什么事？”

    “什么？”項(xiàng)述一怔，說(shuō)，“不可能！你從哪里找來(lái)的？”

    陳星轉(zhuǎn)述了王妃的話，項(xiàng)述疑惑更甚，說(shuō)：“這是她第一次來(lái)北方時(shí)，騎過(guò)的馬兒？”

    “也許罷?！标愋且娔抢像R漸漸地安靜下來(lái)，又跟著隊(duì)伍開始跑了。

    項(xiàng)述說(shuō)：“它想去哪兒？”

    陳星自然更不知道，太陽(yáng)升起來(lái)了，天地間一片敞亮，雪地里白花花的十分刺眼，所幸這一夜間沒(méi)有再下雪，狼群的爪印清晰可辨，穿過(guò)廣袤的平原，通往遠(yuǎn)方視線盡頭。

    而在那處，匈奴人傳說(shuō)中的神山，終于在雪霧之中出現(xiàn)。

    一道狹長(zhǎng)的、足有數(shù)十里的山巒聳立而出，白云在雪峰間繚繞，整座山脈仿佛被雷電劈為三截，現(xiàn)出狹隘的裂崖。

    山崖前，則是一面占地千傾的湖泊，猶如鏡面般反射著熾烈的日光。

    山崖兩側(cè)，白色的雪地上，布滿了林立的黑點(diǎn)，蹲踞高處——

    ——上萬(wàn)頭黑狼。

    馬匹開始驚恐了，紛紛后退。