這是一株老梅，繁花勝雪。

    十六年了！知心底嘆息了一聲。

    “您來啦！”聽到腳步聲，老掌柜笑瞇瞇迎了出來，見她仰頭賞梅，隨口說了句，“今年這梅開得特別喜氣，客官來日定行大運！”

    知只是笑笑。

    每年元日，她皆會來至這梅山腳下小酒肆中，臨窗飲完一壺雪梅釀，便再次踏上前程。沒有人告訴她要去往何處，一切皆由她自己決定。

    “照舊？”老掌柜搬來一盆熱騰騰爐火，幾碟小菜，溫上一壺酒。

    知點點頭，老掌柜靜悄悄退下，兩人之間早有默契。

    酒不錯，依然是記憶中的老樣子！辛辣之中蘊著淺淺梅香，帶著一絲綿長回甘。

    窗畔疏影橫斜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)村莊之中傳來孩童嬉笑，空氣中飄著淡淡炊煙味道，夾雜著“噼里啪啦”爆竹聲響。在這溫暖的人間氣息中，知突然有些恍惚，微微閉上了雙眼……

    那珠子又浮現(xiàn)在面前——那不過一顆極普通的珠子，普通到你無法描述。她卻自第一次見過，便再不能忘記，好似自此她的生命便與那珠子緊緊相連。

    她肩負(fù)使命，這使命卻是一個極大的秘密。為這使命，她已幾乎行遍這浮墟廢土的每一個角落，結(jié)果卻令人沮喪。也許，那只是過去，正如老掌柜所說，今年會是一個新的開始！

    “呼”一股冷風(fēng)穿堂而入，知有些不快。緩緩睜開雙眼，面前出現(xiàn)了一名風(fēng)塵仆仆的黝黑少年。

    “這位客官——”老掌柜自房內(nèi)行出，未曾料這樣的日子還會有新的客人。

    “阿爺，”少年向掌柜招呼，卻看見了一旁的知，連忙向知點點頭，目光中充滿歉意，“不知方才是否看見一只白貓？我遠(yuǎn)遠(yuǎn)見它跑向這院落了。”

    老掌柜搖頭。

    這少年闖了進(jìn)來，竟是為了尋貓？不對，他身上的氣息緣何如此熟悉，竟似極了——知的心中“碰碰”狂跳起來。

    “小兄弟，”她向少年招手，面上依然淡定，甚至掛著一絲淺笑，“今日相逢，即是有緣，不如坐下陪姐姐飲上兩杯？”

    少年有些意外，老掌柜卻已經(jīng)開始張羅碗筷。

    “這位姐姐，”少年連忙向知與老掌柜一拱手，“多謝姐姐的美意，只在下尚有要事，不能耽擱，抱歉，抱歉！”

    少年轉(zhuǎn)身要走。

    “為了那貓？”不見知動彈，卻已抓住少年的手。

    少年有一絲愕然，待看清自己的手已被知抓住，臉一下變得火紅，有幾分尷尬：“是……哦，不，不是?！?br/>
    “說不定姐姐可以幫你呢！”知將少年往桌前一引，“你倒是說說，緣何要追那貓？”

    “它擄走了我的—— 一位朋友。”少年抬頭，并不打算坐下。

    知已經(jīng)往他的酒碗中斟了半碗雪梅釀：“既濟(jì)大成階——那貓竟能擄走你的朋友？它的本事不小啊！”

    少年臉色一變：這女子身法快得匪夷所思倒也罷了。方才那一握，她竟已探知我的修為深淺？

    “它緣何要擄你的朋友？”知將酒碗端起，遞至少年面前。

    少年有些猶豫，還是接了過去：“當(dāng)是想要脅迫我就范?！?br/>
    “好，讓我來猜一猜。”知舉起酒碗，與少年一碰，一口飲下，“你那朋友可是一名女子？”

    少年又有些吃驚，點了點頭。

    知卻笑了笑，盯著少年雙眼：“那貓莫非看上你了？”

    少年的臉一下又紅了：“姐姐莫要說笑，那貓怎會看上我？”

    “浮墟廢土，獸族乃是五大望族之一，族眾品味千差萬別，看上人族男子并不奇怪?！币娝绱遂t腆，知有心戲弄下他，“只不過，獸族聚居之地首陽山乃在西方，你方才看見那貓卻是往東而去。此處往東卻是河洛，乃是人族軒轅王城所在，它東去作甚？”

    “軒轅王城？”少年猛想起，當(dāng)日有人曾說過那貓乃是被放逐的人皇靈寵，莫非它要去的便是這王城？

    知亦在思索：“白貓，軒轅王城——對了，小兄弟，你尋的那貓可有名字？”

    “銜蟬奴?！鄙倌晏ь^看著知。

    “哈哈哈——原來是這個小畜生，”知將少年一把拉住，按在桌前，“喝酒！貓的事情包在老娘身上了?！?br/>
    “老娘？方才不還是姐姐？”這語氣怎么如此熟悉？棄不自覺抬頭看了一眼這女子。

    女子說話老氣橫秋，長相卻十分年輕俊俏，眉心一點朱砂痣，更平添萬種風(fēng)情。

    見少年看她，知湊了過去：“怎么樣，姐姐漂亮嗎？比你那個小朋友如何？”

    少年連忙收回目光，囁嚅著不做聲。

    “看來還是想著你那小朋友啊——”知又飲了一碗，“好啦！走，姐姐帶你捉貓去?！?br/>
    //

    “要捉住這貓，你須得聽我的！”出了大門，知卻并不往東，反拉著棄徐徐往西而行。

    “小兄弟，你叫什么名字?。俊币贿呑撸贿呌幸淮顩]一搭地問。

    “棄?！?br/>
    “哈，這個名字倒有些意思。”知笑了，“我叫知，你管我叫知姐姐就好?！?br/>
    “棄兄弟，你從何處來，又要至何處去？”知看著棄。

    這個問題倒確實將棄難住了，只得搖搖頭。

    “咦？”知反而十分高興，“這天下竟還有人同我一樣，不問來處、亦無謂歸途——不如我們此后便搭伴而行吧?！?br/>
    這“知”十分灑脫隨性，棄不知該如何接話。

    “你既自西方而來，數(shù)日前，西方山河震動，你可知曉？”這回知卻問得有些認(rèn)真。

    “嗯。”當(dāng)日銜蟬奴帶著棄自“翳泉”之中穿出時突然天現(xiàn)異象，這些棄當(dāng)然知道。

    “那你可有見到什么異物出現(xiàn)？”見他知曉此事，知隨口追問了一句。

    “異物？”棄的臉色卻是一變，當(dāng)日場景猶是歷歷在目……

    //

    那翳泉的出口竟在虛空之中，棄與銜蟬奴“撲通”一聲重重摔落。

    “呸！”銜蟬奴啐了一口，陡覺身下大地如波浪般起伏，空中陰云疾走、日色被掩得黯淡無光，四方隱隱傳來牛吼之聲。棄腦中竟又開始閃現(xiàn)各種記憶片段，唰唰而過，令他頭暈?zāi)垦?，元神跳動，幾乎站立不穩(wěn)。兩人伏低身形，一動不敢動。異象持續(xù)了一炷香工夫，方才漸漸褪去。

    銜蟬奴辨別一下方向，拉著棄往東疾行。

    “你為何將我?guī)е链颂帲磕緥I呢……”棄從昏亂中驚醒，停下腳步，“你又要將我?guī)ツ睦铮俊?br/>
    棄舉目四顧，發(fā)現(xiàn)自己已身處一片戈壁荒野之中。身后一座漆黑高山，宛如被人折斷的一根撐天巨柱，山頂火光滾動，冒出滾滾濃煙。

    “這里究竟是什么地方？”

    “這里乃是浮墟廢土，便是我的故鄉(xiāng)?！便曄s奴有幾分得意，又將棄一拉，“你不是有諸多疑問，在此地皆會得到答案。只管隨我來！”

    棄左右看看，別無選擇，只得隨它奔跑。兩人在這荒原之上疾行不過半個時辰，身后大地震動，銜蟬奴奔上一處高地，望了一眼，發(fā)一聲喊：“我的個姑奶奶——快，跑！”

    棄回身看處，黃塵漫天。莫非又是狼騎？心中一緊，發(fā)力狂奔。

    不過一盞茶工夫，那追兵已至身后。

    棄再回身，接天塵幕之中，哪里是什么狼騎？沖在最前方的全是或人面獸身、或人身鳥羽的半獸、半鳥之人，他們的身后，隱藏在黃塵暗影之中的卻是一道道滾滾血流，帶著無與倫比的腐臭氣息。塵幕過處，地面如被腐蝕，只余焦黑一塊。

    這是什么？棄心中驚懼。再看銜蟬奴，已是變回白貓模樣，跑得七竅生煙，連頭也不敢回。

    眼見塵幕即將要將兩人吞沒，“嗡——”云層突然打開，半空之中陡然現(xiàn)出無數(shù)人影，皆是金衣金甲。為首之人發(fā)出如巨鈸般聲音：“暗族，此處不是你等逞兇之地，速速退去！”

    血流之中泛起洪波般聲響，往前奔涌的速度卻絲毫不減：“聞素，沒想到連你們天族亦要來分一杯羹。此乃流離之地，原本無主。我暗族做事，與你何干？”

    “翦黃，”聞素再次警告，聲音之中已有怒意燃燒，“休要敬酒不吃吃罰酒。再不停步，便別怪我不客氣了！”

    “哈哈哈……十?dāng)?shù)年不見，你還是這般目中無人、不知死活！”血流爆發(fā)出一陣狂笑。

    一道金光自天而降，身后傳來一聲雷鳴般巨響，山河震顫。塵幕被劈開，慢得一慢，卻又瞬即合攏，依舊滾滾向前。塵幕之中，藍(lán)光閃爍，射向半空金甲之人。緊接著又有無數(shù)道暗影自塵幕中激射而出，在半空中與金甲之人纏斗在一團(tuán)。只一瞬，便有數(shù)十道身影自半空“唰唰”隕落。

    棄與銜蟬奴只顧狂奔，哪里顧得上往身后多看一眼。

    “妙——不好！”銜蟬奴一聲慘呼，陡然停步。棄聽它聲音，這才發(fā)現(xiàn)兩人已奔至一處絕壁。絕壁之下，云霧繚繞，依稀有長河如線。棄欲要止步，如何做得到。

    “嘭”一聲，他撞在銜蟬奴身上，兩人一同墜入五里云中。

    身后有半鳥人凌空撲下，卻被金甲之人紛紛攔截。有金甲人欲要拉住棄與銜蟬奴，卻亦被身后疾射而至的藍(lán)光紛紛擊落。

    棄心中愈發(fā)疑惑：這些究竟何人？似乎皆是沖我與這貓而來？他們究竟想要從我這里得到什么？我又究竟是誰，為何每至一處，便要帶來殺戮與傷害？

    耳畔呼呼風(fēng)聲，大地?fù)涿娑鴣?，懷中的小貓變得異常安靜——余下的便只有墜落，墜落……