天元666年，老和尚從破敗古廟里發(fā)現(xiàn)了易墨。

    天元636年，中洲，西南一隅。

    傍晚的余暉幾盡沉沒(méi)，絲縷夕陽(yáng)懶懶散散，昭示著一天的結(jié)束。這里是一片菜市，與中洲的繁華相距甚遠(yuǎn)，也不像中洲那般，徹夜燈火，有著熱鬧的夜生活。每當(dāng)陷入夜色，只有偶爾傳來(lái)的幾聲雞鳴狗吠，或者偶有夫妻吵鬧，掀起一陣打罵聲音，再也沒(méi)有其他雜亂聲響。

    日落之后，月光流淌，一片寂寥之色。白天熱鬧的街口，到了晚上再也沒(méi)有人走動(dòng)。生活在這附近的人，即使有要緊事情，也不會(huì)選擇在半夜出行。因?yàn)榍也徽撔扌姓?，就是尋常混混流氓，也?jīng)常會(huì)在這半夜生出禍端。夜色來(lái)臨之前，菜市口上倍顯匆匆。此時(shí)無(wú)論各種售貨的店鋪，還是在外出攤的商販，或者關(guān)門打烊，或者收拾各自的貨物準(zhǔn)備回家。隨著暮色里最后的熙攘結(jié)束，過(guò)后便是長(zhǎng)夜的開(kāi)始。

    穿過(guò)市場(chǎng)往西而行，是一片迷宮般的住宅區(qū)，這里生活著菜市上擺攤糊口的小商小販，也有原本土生土長(zhǎng)的原住民，當(dāng)然也會(huì)有各種不知身份的人混與其中，魚龍混雜。建筑也是如此，大多是土筑房屋，也有瓦房夾雜其中，比較大一點(diǎn)宅院很是少見(jiàn)。它們隨意的生長(zhǎng)在這片地方，無(wú)規(guī)無(wú)矩，每一排房屋都不整齊，或者凸出街道之外，或者凹陷在整體中。街道長(zhǎng)長(zhǎng)短短，彎彎曲曲，歪歪扭扭，夾雜著數(shù)不清的死胡同，組成一個(gè)偌大的迷宮。

    夜色漸迷，一陣踢踏聲響從市場(chǎng)方向傳來(lái)，越來(lái)越近，聽(tīng)起來(lái)是在向這片住宅區(qū)走來(lái)。這聲音雜亂無(wú)章，稀稀拉拉一片，不像是行人趕路時(shí)落下的腳步，卻像是牧羊人攆起羊群時(shí)，羊群慌亂奔走而發(fā)出一類的聲響。如果站在長(zhǎng)街盡頭，一眼望去，只能模糊看見(jiàn)一些金色的光點(diǎn)，它們或高或矮，或胖或瘦，形成一支奇特的隊(duì)伍，如同一小股金色的河流。等它們走的近了，才發(fā)現(xiàn)發(fā)出這些聲音的竟是一群金色的野獸，這群金色野獸有如黃金鑄造一般，閃閃發(fā)著金光，在空蕩蕩的街道上，頗感紊亂，卻不急不慢。它們各不相同，不是同一種動(dòng)物，各適各樣的都有，卻沒(méi)有同一種動(dòng)物出現(xiàn)了兩次。

    有一個(gè)高長(zhǎng)漢子斜斜依在一匹通體金黃的馬背上，他的姿勢(shì)很奇怪，與其說(shuō)是依在馬背，不如說(shuō)像只毒蛇一樣，盤在馬背。好像在他眼中，這夜晚的月光竟像是春日里的陽(yáng)光一般，正懶洋洋地照在他的身上，他瞇著狹長(zhǎng)的雙眼，露出只有在暖風(fēng)里，陽(yáng)光下才會(huì)擁有的慵懶神情，悠閑地任那匹金馬馱著自己前行。在他的手中有一條長(zhǎng)鞭，長(zhǎng)鞭很長(zhǎng)，被他盤卷起來(lái)，很是隨意地攥在手里。

    漢子像是個(gè)牧羊人，不過(guò)他牧的并不是溫順的羊群，而是一群野獸。有一只金雞直直地站在一頭金牛的后背上；有一只金色老鼠被關(guān)在籠子里，那個(gè)籠子又掛在一只金色羚羊的角上；一頭金色猛虎糾糾的邁著步伐，每走一步，在它的身后留下一串深深地腳?。灰粭l通體金鱗的巨蟒窸窸窣窣爬行在污濁的地面；甚至還有一條金色的小龍悠悠飄蕩在隊(duì)伍的頭頂………

    野獸組成的隊(duì)伍緩緩前進(jìn)著，有一只金色的猴子?xùn)|瞧西望，好奇打量著周圍，不知不覺(jué)偏離了隊(duì)伍。高長(zhǎng)漢子像是沒(méi)看見(jiàn)，頭也不曾抬起，手中的長(zhǎng)鞭卻像是長(zhǎng)了眼睛一樣，“啪”！，隨著清一聲清脆地鞭響，長(zhǎng)鞭不偏不倚的落在那猴子的身上，猴子吱呀一聲慘叫，急匆匆歸隊(duì)，再次老實(shí)跟著隊(duì)伍緩緩前行。

    并不是沒(méi)有人知道長(zhǎng)街上發(fā)生的這一幕，這種詭詐的畫面必定會(huì)引來(lái)各種猜測(cè)，成為明天菜市上人們茶前飯后的談資，但為了一睹熱鬧而搭上性命定是不值得，因此漢子與他的野獸隊(duì)伍有條不紊的走進(jìn)了住宅區(qū)。住宅區(qū)的胡同縱橫交錯(cuò)，如果沒(méi)有在這里生活個(gè)三五載，很難理個(gè)清楚，對(duì)于初次來(lái)到這里的人，認(rèn)路更是一件難事?？蓾h子很是輕松，他像是在這里生活了很久的樣子，每一條路好像他都走過(guò)千八百遍一般，行進(jìn)的速度雖然不快，但是絲毫沒(méi)有停頓，隊(duì)伍七拐八拐，往住宅區(qū)最深處走去。

    終于走到了最深處，前方是一條死胡同，胡同的盡頭是一堵高墻，墻高約摸有三丈，不知如此高的圍墻里面住著什么大戶人家。事實(shí)上，對(duì)于高墻里面的景象，附近的居民也并不知道，只因它的構(gòu)造很是巧妙。如果能從高空俯瞰，往下望去，會(huì)發(fā)現(xiàn)這三丈高的圍墻圍成了一個(gè)圈子，圈子上并沒(méi)有門，里面也沒(méi)有高臺(tái)樓宇，空蕩蕩，僅僅只有一間茅屋罷了。圈子的四周有近百條胡同，朝四面八方延伸開(kāi)來(lái)，每條胡同的最后，都是一堵高墻。若再要重新繞路，便需要圍著這圓圈的城墻重走一遭，到時(shí)也便錯(cuò)過(guò)了這地方。從高空向下望去，除了發(fā)現(xiàn)這圍墻沒(méi)有門以外，還會(huì)發(fā)現(xiàn)四周的房屋連成的線條，竟像一副畫，畫的是一只碩大老鼠，而這個(gè)小圈子剛好建在它的心臟部位。

    身臨高墻下，漢子像是到達(dá)了目的地，翻身下馬，終于在他慵懶的面容上浮出了笑容。他身形約有八尺，精瘦高長(zhǎng)，兩只眼睛狹長(zhǎng)纖細(xì)，睜開(kāi)時(shí)，頓時(shí)變成一對(duì)倒三角模樣，微瞇眼，便只剩兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的縫隙。他笑的時(shí)候，嘴巴也只有一個(gè)輕輕的弧度，眼睛卻絲毫沒(méi)有變化，他的神情像一條毒蛇，身形也像一條毒蛇，渾身每個(gè)部分都像毒蛇一般，長(zhǎng)長(zhǎng)的，軟綿綿，在空無(wú)一人的胡同里，充斥著絲絲涼意。漢子心中竊喜，這十二只金獸可是百獸門鎮(zhèn)宗之物，自己背著宗主，瞞天過(guò)海，將它們從蛇壇運(yùn)到了鼠壇，路途遙遠(yuǎn)，卻并無(wú)波瀾，沒(méi)有節(jié)外生枝，一切都很順利，他與李文峰的計(jì)劃也近在眼前。

    圍墻內(nèi)的秘密，別人不知道，而他是知道的，百獸門有十二壇，分別坐落在中洲的十二個(gè)不同的地方，每一個(gè)壇以十二星相里的動(dòng)物命名，而這圍墻的里面，就是十二壇里的第一壇——鼠壇。在中洲，門派林立，各種斗爭(zhēng)從不間斷，稍有不慎，便有滅門之災(zāi)，百獸門素來(lái)與世無(wú)爭(zhēng)，為躲避糾紛而避世，因此每一壇的所在都很是神秘，如果漢子不是百獸門的人，也實(shí)在找不到這個(gè)隱秘的地方。

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