夜色已深，筵席散去，縣令、縣尉、縣丞簇?fù)碇诜蛉タ蜕嵝菹?，曹參與蕭何也回到了家中。
曹參雖然能力不俗，能文能武，但在縣中的名望、地位一向位于蕭何之下，只能自嘆時(shí)運(yùn)不濟(jì)，今日卻遇到了做夢(mèng)也想不到的機(jī)遇。他一高興，喝了很多酒，滿面紅光，蕭何攙著他到曹宅門(mén)邊時(shí)，曹參卻忽然拉住了蕭何，滿口酒氣地說(shuō)道：
“蕭兄，方才席間膠東郡守言語(yǔ)中，有招徠之意，你為何像上次監(jiān)御史舉薦你入咸陽(yáng)一般，固請(qǐng)拒絕？”
蕭何喝酒只是小杯細(xì)品，不像曹參，激動(dòng)起來(lái)大杯大杯地向黑夫敬酒，故眼中依然清醒，他說(shuō)道：“我不是說(shuō)了么，家有老母……”
“當(dāng)真？”曹參偏頭看向蕭何。
“千真萬(wàn)確。“
蕭何肅然道：“再者，我乃蕭氏族長(zhǎng)，全族十余家小宗，數(shù)百口人都指望著我，我豈能貿(mào)然離開(kāi)沛縣，去往他處？那樣的話，誰(shuí)來(lái)庇護(hù)他們？”
這個(gè)理由倒是說(shuō)得過(guò)去，但曹參心中依然不解，暗道：“蕭氏雖大，卻也只是一個(gè)縣豪。若能得膠東郡守器重，像那陳平一般，榮登高位，長(zhǎng)遠(yuǎn)看來(lái)，豈不是對(duì)宗族更加有利？”
這也是曹參一口應(yīng)允黑夫招攬的原因，這是個(gè)追求功利的年代，人人都想躍上高枝，從廁中鼠變成倉(cāng)中鼠。蕭何是比他更聰明的人，怎么會(huì)想不明白這點(diǎn)呢？
酒意再度涌頭，曹參晃了晃腦袋，不再想這復(fù)雜的事，只在蕭何將他交給曹宅仆役，就要回家時(shí)，曹參借著酒意，忽然對(duì)蕭何大聲道：“蕭兄，待曹參再?gòu)哪z東歸沛時(shí)，定不會(huì)再亞于你！”
蕭何轉(zhuǎn)頭，笑道：“自然如此，祝曹兄仕途昌隆?！?br/>
曹參覺(jué)得方才的話魯莽，好似他一直不服蕭何般，有些尷尬，只能假裝真的醉了，又大聲道：“替我和劉季說(shuō)一聲，他的婚宴，曹參去不了了！”
“一定！”
等回到蕭宅，關(guān)上門(mén)后，蕭何才看著天上的冬月，呼出了一口氣。
他一年前拒絕去咸陽(yáng)做官，此番又婉拒膠東郡守招攬，的確在為老母、宗族考慮，但更主要的原因，卻是蕭何心中的自悟……
沛縣東北百里之外，前往薛郡、濟(jì)北、臨淄的必經(jīng)之路上，有一個(gè)薛縣。薛縣的風(fēng)俗，與鄒魯大異，卻和沛縣相似，俗間里多暴桀子弟，因?yàn)槟抢锸敲蠂L君家族兩代人的封地，孟嘗君父子，往薛城招徠了大量游俠。
蕭何去過(guò)薛縣，聽(tīng)過(guò)一個(gè)故事，說(shuō)是孟嘗君的父親，靖郭君田嬰由于私心，準(zhǔn)備加固薛縣城墻，讓它的高度，能和臨淄媲美。這是要與齊國(guó)本土決裂的架勢(shì)，門(mén)客們紛紛勸阻，靖郭君卻執(zhí)意如此，嚴(yán)禁門(mén)客再言此事，多言者殺！
唯獨(dú)有個(gè)大膽的門(mén)客拜見(jiàn)田嬰，說(shuō)：“在下就說(shuō)三個(gè)字，多一個(gè)字，甘受烹刑。”
田嬰于是見(jiàn)了他，那人快步進(jìn)來(lái)說(shuō)：“海大魚(yú)！”然后掉頭就走。
真是逼死強(qiáng)迫癥?。√飲氩幻靼走@是何意，只能將門(mén)客留下，答應(yīng)讓他暢所欲言，好歹將這三字解釋清楚。
門(mén)客便道：“君不聞海中大魚(yú)乎？網(wǎng)抓不住它，鉤釣不到釣，在海中也沒(méi)有天敵，可一旦大魚(yú)離開(kāi)了水，連小小螻蟻，也能在它身上肆意妄為。齊國(guó)，就好比主君的水，你能權(quán)重天下，與諸侯伉禮，并非因?yàn)檠Τ菆?jiān)固，兵甲眾多，而是因?yàn)?，君乃齊相。若君與齊決裂，不再受庇護(hù)，就算將薛縣城墻筑得如天一般高，難道還擋得住楚、魏的十萬(wàn)大軍么？”
田嬰恍然大悟，遂停止筑薛。
道理是通的，在蕭何看來(lái)，自己也是一條海魚(yú)，沛縣則是他賴以生存的水域，這里有鄉(xiāng)黨、宗親、同僚、朋友，縣令對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，蕭何與蕭氏，在沛縣要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨！
離開(kāi)沛縣，于他而言，是一種冒險(xiǎn)。
魚(yú)若離了熟悉的水域，雖然不至于立死，但從此以后，你的生死，就掌握在用網(wǎng)把你撈走的人手中了……
用得著時(shí)，養(yǎng)在缸中尊榮有寵，稍不如意，則有刀俎之災(zāi)。
蕭何生性謹(jǐn)慎，不想早早離水，將自己的前途性命托付給第一次見(jiàn)面的陌生人！
除了這點(diǎn)外，蕭何屢拒升職，不去咸陽(yáng)，亦不去膠東，還因?yàn)樗闹猩钌畹念檻]……
“燁燁震電，不寧不令。百川沸騰，山冢崒崩。高岸為谷，深谷為陵！”
這是蕭何根據(jù)自己四十年經(jīng)歷、學(xué)識(shí)，對(duì)這世道做出的判斷。
世事變化太快了，六國(guó)驟滅，而看似強(qiáng)大不可一世的秦，又能持續(xù)多久呢？
蕭何身為官吏，許多事情他都默默看在眼中：朝廷強(qiáng)制推行秦法，造成了關(guān)東之人的諸多不適，空降而來(lái)的秦吏不得民心，伐匈奴，戍邊塞，雖不至于民怨沸騰，但沉重的徭役讓百姓喘不過(guò)氣來(lái)。關(guān)東這幾年間，災(zāi)異無(wú)常，游俠、遺民仍在暗處活動(dòng)，官府難以控制……
彼月而食，則維其常；此日而食，于何不臧。誰(shuí)說(shuō)得清楚，未來(lái)會(huì)發(fā)生什么呢？
相比像曹參一樣，被眼前之利誘惑，急著升官發(fā)財(cái)，蕭何寧可留在沛縣，靜觀時(shí)局之變。
一旦真有大廈將傾，山川沸騰的一天，蕭何首要做的，是保全自己，保全宗族……
光靠他自己，一個(gè)刀筆吏，顯然不夠，所以蕭何在混白道之余，也與沛縣黑道三位人物往來(lái)密切。
一個(gè)是沛縣大戶，王陵。一個(gè)是豐邑豪強(qiáng)，雍齒。
還有一個(gè)，是投身體制的泗水亭長(zhǎng)劉季……
在外人看來(lái)，三人是沒(méi)有可比性的：王陵是全縣游俠的老大，如今雖不敢公然任俠，但也是大地主。雍齒家富數(shù)百金，稱雄豐邑，連蕭氏也要讓其三分。
劉季卻只是個(gè)小亭長(zhǎng)，快四十歲年紀(jì)，才走了好運(yùn)，得了佳婦。
但三人之中，蕭何覺(jué)得未來(lái)一旦有事，最可能幫上自己的，唯有劉季。
年輕時(shí)的劉季是浪蕩游俠，不為鄉(xiāng)中所喜，當(dāng)了泗水亭亭長(zhǎng)后，也完全沒(méi)有循規(guī)蹈矩的趨向，依然是好酒好色，桀驁無(wú)禮，狂言妄為。
蕭何原本也看不慣此人，但在偶爾的幾次同席交談中，蕭何發(fā)現(xiàn)劉季表面上雖然傲慢無(wú)禮，但是內(nèi)慧有肚量，哪怕在大醉時(shí)，對(duì)于有道理的話也能馬上醒悟，陳謝請(qǐng)從，斷然變成了另一個(gè)人。
以蕭何的識(shí)人之明，漸漸發(fā)現(xiàn)了劉季的一些優(yōu)點(diǎn)，劉季敢作敢為，有事能夠擔(dān)當(dāng)。下能仗氣使人，深入任俠，在身邊聚集一幫鐵桿哥們。上能折節(jié)低首，遠(yuǎn)從張耳，兄事王陵。入仕以來(lái)，在沛縣諸吏中，也算不可忽視的一方人物，白道黑道都混得開(kāi)。
這便是蕭何對(duì)劉季頗多庇護(hù)，贈(zèng)錢(qián)比旁人多兩百，今夜還要趕去豐邑，為劉季主婚的緣故……
看出劉季潛力的不止他，還有名士呂公，就算不考慮劉季，光沖著呂家那個(gè)厲害的長(zhǎng)子呂澤，蕭何也要賣一個(gè)面子。
說(shuō)起來(lái)，昨夜筵席上，眾吏還將這件事當(dāng)成笑話說(shuō)給膠東郡守聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)劉季去呂公家做客，明明是賀錢(qián)不過(guò)千，當(dāng)坐于堂下，然而劉季身上不持一錢(qián)，卻喊出了：“我劉季賀萬(wàn)錢(qián)”的大話，結(jié)果呂公非但不生氣，還招劉季做了女婿……
乘著縣令去更衣，縣丞低聲對(duì)黑夫八卦道：“呂公之女美甚，可是連沛縣令都欲娶的，呂公拒絕了沛令，卻偏喜歡那好大言，少成事的劉季，真是怪哉?！?br/>
黑夫聽(tīng)聞此事后，卻十分感興趣，讓他們說(shuō)完了前因后果，頓時(shí)哈哈大笑。
“這泗水亭長(zhǎng)倒是有趣！我路過(guò)沛縣，恰逢其婚宴，雖不能往，亦當(dāng)賀之！”
于是，黑夫便大手一揮，安排個(gè)兩個(gè)門(mén)客，明日隨蕭何去一趟豐邑，他也要“賀萬(wàn)錢(qián)！”
“這位膠東郡守，他的所作所為，真是讓人琢磨不透啊……”
越是琢磨不透的人，蕭何越不敢輕易許身。
如此想著，蕭何喝了點(diǎn)醒酒的熱湯，迷迷糊糊睡了一覺(jué)后，便趕著出門(mén)，雞鳴剛過(guò)，便從西門(mén)飛馳而走。黑夫的兩位門(mén)客，也趕著一輛車，載著換得的沉甸甸一萬(wàn)錢(qián)，緊隨其后……
與此同時(shí)，黑夫一行人，已出東門(mén)，往薛郡方向而去……
……
秦吏并非私臣，調(diào)撥官員有一定的程序，曹參要等待泗水郡的調(diào)令，還有幾天才能去追趕黑夫。黑夫便留了一個(gè)門(mén)客等他，還在東門(mén)送別時(shí)，看似無(wú)意地告訴曹參：
“若沛縣有什么勇武有力的人才，你可一并帶去膠東?！?br/>
“勇武有力的人才？”
曹參摸著腦袋想了想，暫時(shí)只想起了一個(gè)弓手周勃，可惜他已經(jīng)留在了朔方城做屯卒，這輩子都回不來(lái)了。
等沛縣被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面，同車的陳平才笑道：“郡守時(shí)間緊迫，月末必須到膠東上任，卻還一路求能吏，訪干才，真是思賢若渴?！?br/>
黑夫卻只是淡淡地說(shuō)道：“明日便可到薛城了罷？”
陳平肅然：“是，今夜停留在戚縣，明日便能至薛?！?br/>
黑夫說(shuō)起了似不相關(guān)的事””在離開(kāi)咸陽(yáng)前，張蒼找到了我，與我說(shuō)了一個(gè)關(guān)于薛城的故事，叫‘海大魚(yú)’！“
他將海大魚(yú)的故事講了一遍，笑道：“張蒼的意思很明顯，我就像是一條海魚(yú)，大秦的制度是水，在南郡、關(guān)西，我背靠秦律，又得陛下信重，同僚配合，故能如魚(yú)得水，盡情施展?！?br/>
“可如今去膠東，卻是距離咸陽(yáng)最遠(yuǎn)的地方。黔首未集，民心未定，諸田豪長(zhǎng)林立，我看似近海，實(shí)則是條上了岸的魚(yú)。虎落平陽(yáng)被犬欺，龍游淺水遭蝦戲，若不想陷入干死在淺灘，被螻蟻宵小所吞，就必須援引些人才，變成手足助力……”
這便是他招攬曹參等人的緣故。
謀有陳平，勇有共敖，再有個(gè)擅長(zhǎng)內(nèi)政的蕭何，一個(gè)能文能武的曹參，手足便齊全了。
可惜和曹參不同，蕭何有蕭何的打算，聰明人啊，總是心思多。
于是黑夫便來(lái)了招欲擒故縱，將一直被亞于蕭何的曹參要走，若蕭何真的淡薄名利，且看曹參幾年后飛黃騰達(dá)，錦衣還鄉(xiāng)之際，他還什么想法都沒(méi)有？
至于沛縣的其他人，黑夫也不急，他只是個(gè)郡守，手下的人并不是越多越好。三顧茅廬？那就太掉價(jià)了，省高官，要有省高官的自覺(jué)，而不是隨便見(jiàn)到個(gè)古代名人，不論其現(xiàn)在的身份地位，就迎上去跪舔，驟然提拔，這讓陳平、共敖等舊部怎么看？
再說(shuō)了，這是大秦，不是三國(guó)，除非是私人門(mén)客，否則官員調(diào)任連故吏都不能帶走，如此禮賢下士，養(yǎng)望于民間，你想干嘛？
要真學(xué)魏無(wú)忌，幫看門(mén)老漢駕車，尋訪市肆狗屠，怕是畫(huà)虎不成反類犬，傳到咸陽(yáng)去，還真讓秦始皇覺(jué)得他居心不良，所圖甚大呢……
黑夫只是順路，時(shí)間緊，捉條大魚(yú)帶走，小魚(yú)且先放養(yǎng)著。
門(mén)客政治的特點(diǎn)就是，一人得志，便能援引鄉(xiāng)黨共同投奔。有了曹參這個(gè)榜樣，一年半載內(nèi)，他若有能力，得黑夫提攜，自然能脫穎而出，到那時(shí)，何愁沛縣有心求功名的人物，不能入他彀（gòu）中？緩緩圖之，還不容易引人注意。
黑夫也很清楚，沛縣的人歷史上再出名，也只是添頭，真正能信任的，還是共敖這些南郡鄉(xiāng)黨，或者陳平這種早早投資，知根知底的人。
至于那一萬(wàn)錢(qián)？
陳平也奇怪，但沒(méi)敢問(wèn)。
黑夫卻敲打著車欄，他很想知道，大胡子的劉亭長(zhǎng)收到這份賀禮時(shí)的表情。
“這是試探，是讓劉季，這個(gè)沛縣集團(tuán)核心人物惴惴不安的投餌。”
黑夫嘆了口氣，暗道：“也是對(duì)他此生沒(méi)法當(dāng)大漢高皇帝的補(bǔ)償吧，畢竟他的國(guó)號(hào)，成為一個(gè)民族永遠(yuǎn)的名字！可惜……歷史已經(jīng)變了。”
一生之?dāng)常亢诜蛞稽c(diǎn)都沒(méi)這想法。
和鞭長(zhǎng)莫及的冒頓不同，在黑夫找到他的那一刻，劉邦，這個(gè)歷史上的位面之子，不管他做出任何的選擇，如何掙扎，都已經(jīng)宣告出局了！
全地圖掛對(duì)盲視野，發(fā)育二十分鐘三件套對(duì)一級(jí)號(hào)小草鞋，還打個(gè)屁?。?br/>
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