諸人聽(tīng)聞國(guó)舅家小公子周建嶺已到，紛紛轉(zhuǎn)首看向臣暄。臣暄卻仍舊盯著那尋釁的劉姓公子，面上看不出半分表情。
劉姓公子怎會(huì)不知臣暄與周建嶺相爭(zhēng)之事？此刻他見(jiàn)救星已到，不禁拊掌大笑：“好極好極，這出戲越唱越妙了！”
不過(guò)說(shuō)話間，但見(jiàn)一油頭粉面的少年已大步入內(nèi)，抱拳對(duì)園內(nèi)諸位子弟笑道：“抱歉抱歉，我來(lái)晚了呵�！�
芙蓉園主人方藝鐸連忙起身相迎：“原就是玩鬧而已，周公子賞光前來(lái)，已是我芙蓉園之大幸�！边@話說(shuō)得極為逢迎，也間接彰顯了國(guó)舅周會(huì)波在朝中的地位。園內(nèi)諸位公卿子弟見(jiàn)周建嶺已到，亦紛紛起身相迎，客套不斷。
今日芙蓉園內(nèi)諸客，分明是以鎮(zhèn)國(guó)王世子的身份最尊，然而鸞夙見(jiàn)這陣仗，已知曉誰(shuí)才是真正的風(fēng)光人物。她用眸中余光瞥向臣暄，心中暗道難怪他父子要反，這分明是將立下汗馬功勞的臣家公然不放在眼中。任是換了誰(shuí)，都要心涼半截。
鸞夙兀自在心中為臣暄父子的造反行徑尋找適當(dāng)借口，卻忽聽(tīng)有人對(duì)著自己與臣暄道：“哦？世子與鸞夙姑娘也在？”正是國(guó)舅家小公子周建嶺的聲音。
鸞夙這是頭一次聽(tīng)聞周建嶺說(shuō)話，正所謂“聞聲知人”，單憑這一把尖酸刻薄的嗓子，鸞夙已對(duì)他不喜至極。
此時(shí)唯聽(tīng)臣暄淡淡回道：“許久未與故友相見(jiàn)，今次特?cái)y夙夙前來(lái)一聚�！�
周建嶺聞言面色一沉，自嘲道：“世子是故意教我下不來(lái)臺(tái)吧？”
臣暄佯作訝然表情：“周公子何處此言？事隔久遠(yuǎn)，小王早已忘了�！�
周建嶺雙眼微瞇，似在腹誹臣暄。方才那尋釁的劉姓公子見(jiàn)狀，忙對(duì)周建嶺點(diǎn)頭哈腰，煽風(fēng)點(diǎn)火道：“周公子來(lái)得正巧，方才世子與鸞夙姑娘恩愛(ài)人前，好是羨煞我等。”他看了鸞夙一眼，又道：“鸞夙姑娘口齒伶俐，在下自愧不如�！�
周建嶺聞言看向鸞夙，面上盡是不甘之色。鸞夙卻是看了一眼臣暄，見(jiàn)他并無(wú)反應(yīng)，便自顧自接話道：“咦？閣下此話怎講？鸞夙豈敢稱口齒伶俐了？”
劉姓公子冷冷一笑：“方才鸞夙姑娘當(dāng)眾說(shuō)在下找茬，難道不是口齒伶俐嗎？還是園中諸位都聽(tīng)錯(cuò)了？”
鸞夙聞言，連忙低眉做出沉思狀，須臾才鄭重點(diǎn)頭附和：“想是諸位都聽(tīng)錯(cuò)了，亦或是閣下多心了�！丙[夙端起婢女方才換上的茶盞，道：“適才鸞夙分明是誠(chéng)心相敬閣下，又感于閣xiati貼為鸞夙添茶，我哪里說(shuō)過(guò)閣下是找茬了？”
劉姓公子沒(méi)想到鸞夙竟會(huì)當(dāng)眾撇得干干凈凈，竟一時(shí)語(yǔ)塞，直氣得額上青筋暴露，指著她道：“下賤女子，本公子豈會(huì)受你口舌？”
此話一出，周建嶺立時(shí)抬手阻止于他，又對(duì)鸞夙道：“還是我來(lái)做個(gè)和事佬吧。劉公子心直口快，卻是無(wú)心沖撞，鸞夙姑娘莫怪�！�
心直口快？只怕是有備而來(lái)吧。鸞夙心中如是想著，面上只搖頭嘆道：“鸞夙出身風(fēng)塵，亦非我之所愿，有心以茶相敬，反招一場(chǎng)誤會(huì)。哎……”最后這一個(gè)“哎”字，嘆得極為哀婉動(dòng)人，委屈之意溢于言表。
劉姓公子見(jiàn)狀，自覺(jué)再糾纏在這口角之上絕對(duì)占不了上風(fēng)，便有心為難于鸞夙，再道：“方才的確是在下誤會(huì)姑娘了，這便與姑娘賠個(gè)不是。”言罷已抱拳俯身，道：“從前只聽(tīng)聞鸞夙姑娘色藝雙絕，原來(lái)倒是口才也佳。不知姑娘可吝賜教一二？”
鸞夙以靜制動(dòng)：“愧不敢當(dāng)，閣下請(qǐng)講�！�
劉姓公子見(jiàn)鸞夙面色坦然，想了片刻，指了鸞夙手中的茶盞，道：“此事既以‘茶’而始，那便以‘茶’為題吧！還望姑娘作辭賦一篇�！�
園內(nèi)諸人聽(tīng)聞此題，皆知他是有心為難。再看周建嶺不動(dòng)聲色，已明白是國(guó)舅公子在后頭撐腰，刻意報(bào)復(fù)。如此一來(lái)，倒也無(wú)人敢為鸞夙說(shuō)話，只有幾人暗自憐香惜玉，心中不禁為她擔(dān)憂。茶之一事，既非廟堂政務(wù)，又非風(fēng)花雪月，如何能在片刻之內(nèi)做賦一篇？
然而鸞夙面上卻沒(méi)有為難神色，眾人只見(jiàn)她緩緩將手中茶盞放回案上，思忖片刻，侃侃道：“茶中之事，無(wú)非九編，一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之飲；七之事；八之出；九之略�！�
劉姓公子聞言，挑眉再問(wèn)：“愿聞其詳�！眻@內(nèi)諸人聽(tīng)了，亦是詫異之外又存好奇，皆想聽(tīng)一聽(tīng)鸞夙的“茶事九編”到底有何新意。
此時(shí)但見(jiàn)鸞夙不徐不快淡淡再道：“一之源，乃茶之起源；二之具，乃采煮之具；三之造，乃采制之法；四之器，乃煮飲器皿；五之煮，乃烹法水質(zhì)；六之飲，乃飲茶風(fēng)俗；七之事，乃茶事藥用；八之出，乃產(chǎn)地之品；九之略，則是茶器之用不必拘泥。不知閣下想聽(tīng)哪一編？”
這一番“茶事九編”寥寥數(shù)語(yǔ)，卻說(shuō)得頗為縝密、頭頭是道。諸人聽(tīng)得云里霧里，亦感嘆于鸞夙才思敏捷。劉姓公子見(jiàn)鸞夙反應(yīng)極快，已說(shuō)出三五真意，便又看了周建嶺一眼，繼續(xù)咄咄相逼：“這‘茶事九編’聞所未聞，當(dāng)真新鮮。在下愿聞其詳。”
鸞夙話到此處，不僅劉姓公子想聽(tīng)，園內(nèi)諸客亦被勾起了濃厚興趣。然而鸞夙卻只是搖了搖頭，輕輕嘆道：
“芙蓉園中坐，貴客皆沉默。
俗人多相問(wèn)，君子意不說(shuō)�！�
這一首小詩(shī)雖然未見(jiàn)文采，卻是極為諷刺。尤其那句“俗人多相問(wèn)，君子意不說(shuō)”，更是將矛頭直指那再三尋釁挑事之人，其言犀利，其意明了。園內(nèi)有些與臣暄交好的子弟已在心中暗暗叫好。
鸞夙不過(guò)短短四句，已是將眾人的嘴都堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)�！百F客皆沉默”，若是這園內(nèi)誰(shuí)再多問(wèn)一句，那便自認(rèn)身份輕賤卑微；“君子意不說(shuō)”，更指君子應(yīng)知其意，如今即便有人對(duì)那“茶事九編”不懂，也須得不懂裝懂了，否則便不是會(huì)心君子。
劉姓公子聞言早已暴跳如雷，再指著鸞夙對(duì)周建嶺道：“周公子瞧她不是牙尖嘴利是什么？”
周建嶺亦毫不客氣盯在鸞夙面上，目中滿是weixie神色，點(diǎn)頭附和：“果然伶牙俐齒，本公子歡喜得很�！�
這話說(shuō)得極為露骨，顯然是存了再與臣暄公然相爭(zhēng)之意。鸞夙側(cè)首看向一直一語(yǔ)不發(fā)的臣暄，唯見(jiàn)他面色不變，只用右手食指與中指夾著空置的酒杯，來(lái)回把玩。鸞夙不知臣暄賣得什么關(guān)子，亦不敢再出言惹事。
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，諸人忽聽(tīng)劉姓公子“唉喲”一聲，已是滿面鮮血俯身低呼起來(lái)，與此同時(shí)，一個(gè)酒杯應(yīng)聲落地，清脆碎裂。諸人連忙再看臣暄，但見(jiàn)他此時(shí)手中已空，正悠悠起身冷笑道：“我看你是吃了雄心豹子膽，竟敢公然在此喧鬧生事，挑釁本世子與周公子的交情�！彼埏L(fēng)在園內(nèi)輕掃，再道：“今日刑部侍郎亦在座上，不知按我朝律例而言，當(dāng)是判個(gè)什么罪？”
刑部侍郎應(yīng)聲而起，卻已瞧出其中端倪，不敢多言。
臣暄見(jiàn)狀，再笑道：“無(wú)妨，周公子倒是來(lái)評(píng)評(píng)理，也不知這人是誰(shuí)帶進(jìn)來(lái)的，竟如此混事�！毖粤T又朝芙蓉園主人方藝鐸招手道：“藝鐸兄，此人如此下作，莫非是你的客人？”
方藝鐸看了看臣暄，又看了看周建嶺，兩不得罪道：“我亦不知他是如何混進(jìn)來(lái)的，還以為是在場(chǎng)哪一位的知交�！�
“園中皆是公卿世家、官宦子弟，各個(gè)性情風(fēng)流、進(jìn)退得宜，豈會(huì)與這等上不得臺(tái)面的人結(jié)交？只怕他是渾水摸魚而來(lái)�！背缄芽聪蛑芙◣X：“周公子你說(shuō)是不是？”
周建嶺狠狠咬牙：“世子說(shuō)得不錯(cuò)�！�
臣暄滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此，煩請(qǐng)刑部周侍郎辛苦一趟，將他帶下去處置了吧�！�
刑部侍郎不過(guò)三十歲不到的年紀(jì)，從前乃是科舉探花出身，并無(wú)祖蔭庇護(hù)，是以不敢得罪臣暄，忙領(lǐng)命稱是。
那劉姓公子此時(shí)仍舊捂著額頭，鮮血已滴在衣襟之上。他分明是受人指使，見(jiàn)周建嶺公然矢口否認(rèn)，亦不敢當(dāng)眾道破天機(jī)，唯有惡狠狠道：“臣暄！你仗著你老子軍功在身，今日公然出手傷人！這筆賬又要如何算？按照我朝律例又當(dāng)如何處置？”
“我朝律例從未說(shuō)過(guò)打狗有罪，本世子又何罪之有？”只聽(tīng)臣暄冷冷回道：“鎮(zhèn)國(guó)王府打狗，從不看主人。”他朝刑部侍郎擺了擺手：“周侍郎，有勞了�！�
刑部侍郎不敢怠慢，忙喚侍從將滿額鮮血的劉姓公子拖了出去。
臣暄看著刑部將人帶了出去，只覺(jué)今日戲已唱罷，才徐徐從案前起身，對(duì)方藝鐸與園內(nèi)諸人道：“今日教諸位看笑話了，個(gè)別畜生壞了芙蓉園的好情致。小王還是先行告辭，下次若再小聚，藝鐸兄可要察清來(lái)人。”言罷他已向諸人抱拳，又特意向周建嶺告了辭，才攜著鸞夙徑直出了芙蓉園。
園外鎮(zhèn)國(guó)王府的馬車早已侍立良久，見(jiàn)臣暄與鸞夙相攜出來(lái)，連忙接過(guò)二人上了車輦。待行了一段路程，鸞夙才對(duì)臣暄掩面笑問(wèn)：“今日我這一番表現(xiàn)如何？”
臣暄笑道：“若換做是我，亦難招架�！�
“哈！這是夸獎(jiǎng)嗎？”鸞夙頗為自得：“可沒(méi)辜負(fù)了世子大人說(shuō)我是‘伶牙俐齒’呢！”
臣暄無(wú)奈地笑了笑，卻是發(fā)問(wèn)：“你那一番‘茶事九編’之語(yǔ)，從前怎得未曾聽(tīng)你提過(guò)？”
“即興發(fā)揮，我已經(jīng)忘了。”鸞夙終是顯出虛心神色：“若是再被人問(wèn)下去，我定會(huì)露餡，答不上來(lái)�！�
臣暄哭笑不得：“我還尋思著改日向你請(qǐng)教請(qǐng)教�！�
“俗人多相問(wèn)，君子意不說(shuō)�！丙[夙笑笑調(diào)侃道。
臣暄聞言，抬手在鸞夙鼻骨上輕刮一下，寵溺嘆道：“夙夙今日該賞�！�
“哦？世子欲賞些什么？”
“先攢著，容我想想�！背缄烟鸫购熆聪蜍囕傊猓骸叭舨怀鲆馔�，此事明日便會(huì)傳入原歧耳中。待我去宮中會(huì)了他，再予你一并行賞�！�
臣暄說(shuō)著，面上已露出勝券在握之笑……