阿寶抽到了三號(hào)簽，按照規(guī)則，將與抽到一百二十六號(hào)簽的弟子進(jìn)行比試。好巧不巧，抽中一百二十六號(hào)簽的弟子，正是那日在后山跟著云妍等人一同找阿寶的麻煩、但后來(lái)卻于心不忍想要?jiǎng)褡柙棋哪敲昙o(jì)最小的女弟子，阿寶也是這個(gè)時(shí)候才知道，她的名字叫做鐘采薇。
鐘采薇得知自己的對(duì)手是阿寶后，不知為何竟有些憂心忡忡，眾人皆言她是怕當(dāng)那個(gè)傷害手無(wú)縛雞之力之人的惡人，怕被人說(shuō)是欺凌弱小，所以才會(huì)如此，并非非向其致以同情與安慰。
上爻弟子中間流行一個(gè)不那么風(fēng)雅的習(xí)俗，無(wú)論逢年過(guò)節(jié)還是修業(yè)考核，但凡是涉及到比武、排名的時(shí)候，一定會(huì)有人牽頭組織競(jìng)猜，說(shuō)白了實(shí)際上就和賭博差不多。面對(duì)五方會(huì)武這樣五年一次的盛事，好賭的人自然是坐不住的，分組的名單一出便開(kāi)始有人組織押注。
阿寶那一組自然是下注的熱門(mén)，幾乎所有人都打定了注意要押大手筆在鐘采薇身上。除此之外，還有不少人找到鐘采薇，想花大價(jià)錢(qián)把一百二十六號(hào)幸運(yùn)簽從她手中買(mǎi)過(guò)來(lái)，以便使自己能夠不費(fèi)吹灰之力地晉級(jí)。
而阿寶卻是從來(lái)不去理會(huì)這些荒唐人和荒唐事的，如今她的腳傷還未完全恢復(fù)，偏偏運(yùn)氣又不好，比賽的場(chǎng)次被安排在第一日的上午第一場(chǎng)，顧阿翁對(duì)此有些憂心。阿寶安慰他，道自己與那鐘采薇也算是交過(guò)手，對(duì)她的實(shí)力有些了解，讓他放心。
雖然嘴上這么說(shuō)，但從未經(jīng)歷過(guò)這等場(chǎng)面的阿寶還是在比試前緊張得幾乎一整晚沒(méi)怎么睡覺(jué)。次日清晨顧阿翁來(lái)喊她吃飯的時(shí)候，對(duì)著她臉上兩個(gè)黑眼圈憋笑憋了半天，最后還是忍不住笑出了聲。
早飯與平日無(wú)甚區(qū)別，一小碗白粥，一碟青菜。阿寶因?yàn)樽蛲頉](méi)睡好，也沒(méi)什么心情吃飯，拿起羹匙在已經(jīng)煮到開(kāi)了花的米里隨意地?cái)嚵藬?，碰到了什么東西，又用筷子戳了幾下，挑起來(lái)才發(fā)現(xiàn)是一個(gè)煮到半熟的雞蛋，半液體狀的蛋黃順著筷子戳出的小洞緩緩流出，掉在白色的米粥表面，甚是好看，不知不覺(jué)就有了些許食欲。
“阿翁我煮蛋的本事不敢稱天下第一，但絕對(duì)稱得上是仙門(mén)一絕?！鳖櫚⑽桃?jiàn)阿寶吃得香，得意道：“今天整個(gè)上爻，你是獨(dú)一份兒，別人吃不上的?！?br/>
阿寶看了他一眼，搖了搖頭，比劃道：“昨日我還見(jiàn)院里的老母雞下了好幾窩的蛋呢，阿翁您哄人也不要扯謊好嗎？”
顧阿翁不以為意：“整個(gè)上爻的廚房都?xì)w我管，區(qū)區(qū)一個(gè)雞蛋，我想讓誰(shuí)吃就讓誰(shuí)吃?！闭f(shuō)罷，朝阿寶擠了擠眼睛。
阿寶會(huì)意，心道這老頭子也真是仗著自己年紀(jì)大了沒(méi)人敢惹，給自己開(kāi)小灶就算了，還克扣別人的飯食，半嗔半笑地看了他一眼，低頭安靜地吃粥。
早飯過(guò)后，幾乎所有未下山出任務(wù)的上爻弟子都分散到了四方擂臺(tái)前去觀看比賽，其中阿寶所在的南方擂臺(tái)觀眾人數(shù)最多，一眼看過(guò)去，人潮涌動(dòng)、人山人海、摩肩擦踵，頗有幾分萬(wàn)人空巷的盛勢(shì)。
擂臺(tái)下豎了一張榜，上用正楷書(shū)著云阿寶與鐘采薇的名字，每一個(gè)字都鑲了金邊，看上去氣派十足。榜下擺了一張桌案，一左一右放著兩只陶罐子，正對(duì)著上方兩個(gè)參賽者的名字。
幾名著中階弟子袍的人圍在案旁吆喝著讓前來(lái)觀賽的其他弟子們抓緊下注，來(lái)人排著長(zhǎng)隊(duì)，一個(gè)接一個(gè)地往鐘采薇名字下方的罐子里投進(jìn)銅板，偶爾也有那么一兩個(gè)往阿寶的罐子里下注的，但與押鐘采薇勝的人數(shù)相比，連九牛一毛都算不上。
下注押阿寶的人估計(jì)也沒(méi)抱希望能回本，扔幾個(gè)銅錢(qián)進(jìn)去大概也只是抱著“反正我有錢(qián)不怕浪費(fèi)”或者“萬(wàn)一太陽(yáng)從西邊兒出來(lái)了”的心態(tài)，就連本應(yīng)該在旁邊仔仔細(xì)細(xì)地記錄押注的人與金額的弟子也都懶得動(dòng)筆在面前的冊(cè)子上畫(huà)一畫(huà)，用手支著腦袋歪在旁邊，不錯(cuò)眼珠地盯著旁邊另外那個(gè)已經(jīng)裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)墓拮印?br/>
“看這情況，就算是押中了也贏不了幾個(gè)子兒啊！”其中一人掰著手指頭算了算賠率，有點(diǎn)兒懊惱地道。
“要不你押另一邊？要是阿寶贏了的話，你可就賺大發(fā)了?！迸赃呉煌械茏诱{(diào)侃道。
“現(xiàn)在趕去北擂臺(tái)還來(lái)得及嗎？我想去看周師兄?！币慌茏酉蚺赃叺耐閱?wèn)道，后者搖了搖頭：“從這里到北擂臺(tái)要橫穿整個(gè)蓬萊主峰呢，門(mén)派里又有禁制不能御劍，門(mén)規(guī)又不準(zhǔn)疾行，被戒律堂弟子看到的話又要被罰去抄書(shū)，勸你還是打消整個(gè)念頭吧?！?br/>
女子聞言滿臉沮喪：“大師兄今年不參加會(huì)武，周師兄那邊又來(lái)不及。都怪那個(gè)云阿寶，閑的沒(méi)事搞什么幺蛾子，乖乖做飯不好嗎？”說(shuō)罷用力地踢飛了腳邊的一塊石子，石子打著旋在空中劃出一道弧線，剛好落在正往這邊走來(lái)的阿寶腳邊。
眾人見(jiàn)阿寶現(xiàn)身，紛紛壓低了聲音，由方才的高談闊論改為低聲交頭接耳，一邊對(duì)阿寶身上的舊道服和手中提著的有些生銹的白鐵劍指指點(diǎn)點(diǎn)。踢石子的那女子見(jiàn)阿寶來(lái)了，顯然是對(duì)自己說(shuō)過(guò)的話有些心虛，扁了扁嘴巴與同伴轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
阿寶并不理會(huì)眾人，而是徑直走向那盛放銅錢(qián)的兩只罐子，自袖中摸了兩個(gè)銅板出來(lái)，丟進(jìn)了自己名字下面那只空空如也的罐子中，銅錢(qián)觸底發(fā)出清脆的響聲。與此同時(shí)，眾人嘩然。守著那罐子的男弟子更是目瞪口呆，阿寶沖他笑笑，拂袖轉(zhuǎn)身，輕飄飄地一躍就上了擂臺(tái)。
而另一邊，鐘采薇也在好友們的陪同下來(lái)到了現(xiàn)場(chǎng)。云妍自然也是要來(lái)的，就算不是為鐘采薇撐場(chǎng)面，也絕不能放過(guò)看阿寶出丑的大好機(jī)會(huì)。眾人見(jiàn)云妍來(lái)了，紛紛拋下原本的話題，簇?fù)砩先u寒問(wèn)暖。
“云師妹吃了沒(méi)？”
“云師妹的氣色比昨日更好了?！?br/>
“云師妹要不要也來(lái)押一注試試手氣？”
……
相比之下，鐘采薇卻是被晾在了一邊，仿佛今日參加比試的是云妍而不是她。不過(guò)她并未在意這些，方才她趕到時(shí)候恰好看到阿寶躍上擂臺(tái)的情景，那身手出奇得輕巧敏捷，利落流暢，落地的時(shí)候像是一團(tuán)輕飄飄的云彩，這絕非一個(gè)連煉氣都不會(huì)的人所能施展出的功夫。
聯(lián)想到當(dāng)日在后山的竹林，云妍用盡渾身解數(shù)都對(duì)阿寶奈何不得的情形，她越發(fā)開(kāi)始緊張起來(lái)，連攥著劍的手心里都沁出了一層汗。
云妍見(jiàn)鐘采薇身形僵硬，頗有些恨鐵不成鋼地推了一下她的肩膀，道：“你怕什么？你抽到她當(dāng)對(duì)手，這是多少人求都求不來(lái)的好運(yùn)氣？在這兒哭喪著臉做什么？我就不信她那點(diǎn)兒登不上大雅之堂的花拳繡腿，還真能僥幸贏了你不成？你好歹也在師父門(mén)下修行三年了，怎的連這點(diǎn)兒信心都沒(méi)有？”
又想到這小師妹竟緊張到連平日里從不輕易示人的天影劍都拿了來(lái)，云妍便覺(jué)得更加生氣，索性也顧不得其他，直接推著鐘采薇的后背將她推上了擂臺(tái)。
與此同時(shí)，一聲悠長(zhǎng)的鐘鳴聲響起，在整個(gè)蓬萊主峰的上空回蕩了許久，所有人聞之都是一振，嘈雜的廣場(chǎng)上頓時(shí)安靜下來(lái)。在眾人的注目下，拂清真人與無(wú)方真人現(xiàn)身在擂臺(tái)之上。