沿著科內(nèi)爾橋向東，穿過半島區(qū)，就是魔爵騎士軍團(tuán)學(xué)院的校區(qū)。

    與科內(nèi)爾西岸的老城相互映襯的半島，不具備灰暗的氣質(zhì)，但不失落沒騎士的寂寞。

    公孫樹疏落地站在學(xué)院的街頭或巷尾，夏雪宜跟著李維斯在街巷里穿梭。

    走上一條石板砌成的斜坡小道，巷子幾乎沒有寬度可言。再往前，將走到?jīng)]有出口的盡頭，李維斯在一幢灰泥白外墻的陳舊建筑外停下。

    “就是這里?！崩罹S斯按響了門鈴。

    夏雪宜向后退了一小步，逼仄的寬度僅容許如此的活動(dòng)空間。他想要試著目測這建筑的高度，仰角的角度不夠，只能看到樓上的窗沿。

    門開了。一位裝束怪異的人出現(xiàn)他們面前。

    他的身高在格蘭大陸的人當(dāng)中算作矮小。邋遢的襯衫外面是顏色怪異的長袍，也許是深藍(lán)調(diào)和了濃綠之類的顏料，看不出顏色的長褲松垮得拖行在地板上。紅棕色的頭發(fā)蓬松得像森林里的鳥窩。五官比這些要素正常得多，深陷的雙頰和黯淡的唇色提示出他的生活條件和營養(yǎng)供給并非良好。

    “雷。”李維斯向他打了招呼。

    雷沒有過多的表情，將門敞開。這是一條狹窄的通道，是在某個(gè)建筑物的背面。

    通道里的空氣不流通，有一種特殊的氣味，類似于酒精或者乙醚。夏雪宜下意識(shí)地用嗅覺檢測，李維斯回頭招呼他，這是他的神經(jīng)過敏。

    “今天的學(xué)院到處都擠滿了人和車馬。我們只能從這里穿過去?！崩罹S斯指給他看，“過道的前面就是預(yù)報(bào)名的會(huì)堂。這里曾經(jīng)是備戰(zhàn)用的暗道，據(jù)說存在的時(shí)間比我曾祖父的曾祖父還要老。好了。拐過去，我們就到了?！?br/>
    穿過低矮的弧形拱門，人群的聲音漸漸沸騰。

    會(huì)堂的側(cè)廳，李維斯和夏雪宜在此止步。除了人們的頭頂，夏雪宜看不到更多的景物。灰色大理石的主體會(huì)堂建筑本身，沒有過多可以圈點(diǎn)之處。

    “那些墨綠色學(xué)院袍的孩子。我稱呼他們孩子，是因?yàn)樗麄冞€沒有成年，最大的不會(huì)超過十八歲。他們是原生騎士學(xué)員，從十二歲開始進(jìn)入學(xué)院學(xué)習(xí)怎樣成為一名騎士?！崩罹S斯用目光指示給夏雪宜看，“不要以為他們只是孩子。他們的出身普遍高貴，是魔爵騎士軍團(tuán)的后裔，一些學(xué)員的父母或者家族曾經(jīng)是學(xué)院的贊助商。不要惹這些孩子，他們的優(yōu)越感呼之欲出?！?br/>
    “穿著自家羊毛的羔羊?！毕难┮藝L試著概括。

    “是的！”李維斯贊許地睜大了眼睛，“白色學(xué)院袍那些，是白堊系的學(xué)員，每年原生騎士學(xué)員中最優(yōu)秀的人可以獲得保送白堊的資格，比例是一百比一。也會(huì)通過類似于今天這樣的考試招募新鮮的血液，比例是一千比一。白堊爵士畢業(yè)之后可以直接晉升為守護(hù)騎士。不但享有榮譽(yù)，還可以獲得被守護(hù)者提供的獎(jiǎng)賞，通常都報(bào)酬豐厚?！?br/>
    “新鮮血液需要交付多少學(xué)費(fèi)？”夏雪宜不相信無償落下的餡餅。

    李維斯意味深長，“我只能告訴你，報(bào)酬有多豐厚，代價(jià)就有多昂貴。”

    “很合理。銀色和黑色會(huì)不會(huì)更貴一些?！毕难┮瞬⒎侵S刺。

    “銀河系的學(xué)員由白堊系最優(yōu)秀者中選出，比例為一千比一。他們將直接服務(wù)于帝爵軍團(tuán)。帝爵軍團(tuán)是學(xué)院最大的贊助者，銀河學(xué)員穿的銀色院袍，均配有純銀的披肩，全部手工制作，非常華美。當(dāng)然，今天這個(gè)場合不會(huì)看到。他們的學(xué)費(fèi)，除了贊助者，沒有人能夠獨(dú)立承擔(dān)得起。那些，”李維斯將音頻高度降低八度，“黑袍學(xué)員是星河系的，他們很窮?；蛘哒f，星河系的地位，在學(xué)院內(nèi)部非常的低?！?br/>
    “黑色的人，很少。”夏雪宜注意到了。

    “是的，因?yàn)闆]有前途。其他騎士或者爵士，可以為守護(hù)者或贊助者提供忠誠的守護(hù)。而星河爵士解決的是騎士們無法解決的事情。也就是暴力或者武力發(fā)生之后的事，那些悲慘的事?！崩罹S斯遲疑了一下，“老班恩以前就是星河系的導(dǎo)師，在他三十歲那年辦砸了一件帝爵軍團(tuán)的案子，被就地解除導(dǎo)師資格，驅(qū)逐出境，限期為七十年。星河系從此一蹶不振，沒有人再相信魔爵騎士軍團(tuán)學(xué)院的星河爵士。如果不是因?yàn)閷W(xué)費(fèi)全免，其他院系落榜的學(xué)員會(huì)借這個(gè)機(jī)會(huì)在學(xué)院準(zhǔn)備下一年的考試，星河系早就不存在了?！?br/>
    “所以星河系只有錄取的學(xué)員，沒有畢業(yè)的學(xué)員。”夏雪宜下意識(shí)地看了一眼自己的黑袍。

    “院系的導(dǎo)師可以解決生計(jì)問題?；蛟S今年就會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，這樣想是不是也還不錯(cuò)。”李維斯笑起來很陽光。

    “老班恩不會(huì)是想回來當(dāng)導(dǎo)師吧?！毕难┮颂岢隽俗约旱囊蓡枴?br/>
    “那就不是我給他紙質(zhì)品，而是他提交申請(qǐng)書?！崩罹S斯觀察著人山人海，吹起口哨，“看，美女。”

    吸引李維斯的人，在十步開外的角落，被一群墨綠男學(xué)員包圍著。

    “安珂兒，你遇到麻煩了？”一個(gè)高大的白堊學(xué)員從大廳的另一端擠過去。

    “沒有，”甜美的音色在重圍的嘈雜中很容易引人注意，“我在這兒，科林。”

    科林，這個(gè)名字造成了片刻的騷動(dòng)。墨綠色人群不約而同地朝著他來的方向轉(zhuǎn)過頭。

    這是一群年齡和夏雪宜相仿的原生學(xué)員，發(fā)型隨意，不尚修飾。院袍普遍寬大且不那么合身，泛紅的臉色以及多汗的鼻尖暴露著他們的稚氣。

    佩戴著t字徽章的科林，是一個(gè)成熟的年輕男人，他的肌肉很發(fā)達(dá)，體型壯碩而健美。他的氣質(zhì)，使得白堊院袍比原生院袍看上去要得體得多。

    “白堊系最優(yōu)秀的未來騎士。”李維斯做了一個(gè)夸張的手勢，“他已經(jīng)連續(xù)十一次贏了比武大賽，打敗過12個(gè)盜徒，你一定聽說過?！?br/>
    “沒有?！毕难┮俗⒁獾綇娜巳褐酗h然而出的女人。

    她很美，有著嬰兒般純凈的大眼睛，和春天般迷人的笑容。杏色長裙將她皮膚的質(zhì)地襯托得精致透明。

    “太美了，是不是，就像天使。”李維斯激動(dòng)地推搡著夏雪宜。

    “他們中的一些人會(huì)是我今后的學(xué)生，他們想認(rèn)識(shí)你，科林騎士。”安珂兒燦然笑著，露出整齊潔白的牙齒。

    “等他們是了再說。”科林傲慢地拒絕了，“你不會(huì)忘了我們的聚會(huì)，他們都在等你。”

    “我真的忘了。是今天嗎，我以為最早也會(huì)是傍晚?！卑茬鎯旱谋砬榱钊藨z惜。

    “王爾慈要趕去費(fèi)司懷亞，那里的比武大賽提前了他的出場順序?！笨屏钟檬刈o(hù)者的姿勢將安珂兒帶出會(huì)堂。

    “白堊爵士導(dǎo)師奧格的助教，魔爵騎士軍團(tuán)學(xué)院最美的女人?！崩罹S斯目送著天使和天使守護(hù)神的離去。

    “不要帶壞新來的人，李維斯。”一個(gè)沙啞而不失尖銳的女聲在他們身后響起。

    “嘿，吉黛娜。”李維斯略帶驚訝地看著悄然出現(xiàn)的女人。

    “你又在好心地為星河系介紹生源?！奔炷鹊慕痿~眼在夏雪宜的臉上游走，這使得她的表情帶著奇妙的笑意。

    “他是我的朋友，不是學(xué)員。”李維斯并不打算把吉黛娜介紹給夏雪宜。

    “我想你也不會(huì)把這么好的人給毀了?！奔炷葷M意地看了李維斯一眼，“我的會(huì)客廳被學(xué)員和贊助人占領(lǐng)了。今天的聚會(huì)恐怕得取消，但我不想讓王爾慈失望。他那么優(yōu)秀，這是他應(yīng)該得到的。”

    “當(dāng)然，”李維斯撓了撓頭，“如果來得及，莊園的會(huì)客廳應(yīng)該還空著。如果――”

    “我就知道你是一個(gè)好人?！奔炷鹊纳窠?jīng)放松了，像一個(gè)吃飽了飼料的金魚，“我會(huì)讓他們把準(zhǔn)備好的東西送過去，你什么都不用忙。范太太在的，是吧？”

    “是的，她每天都在。你可以告訴她，我知道這件事。”李維斯做好了道別的準(zhǔn)備。

    “那么，我要去準(zhǔn)備了，不能讓王爾慈等得太久。這里結(jié)束以后，你會(huì)一起過來，還有你的，朋友，是嗎？”吉黛娜的客氣極其自然有禮。

    李維斯給了吉黛娜一個(gè)肯定的答復(fù)，然后與之道別。紫色長裙將吉黛娜的身材包裹得很曼妙，尤其是背影。

    “只看背影，你會(huì)以為她是一個(gè)美女?！崩罹S斯在發(fā)牢騷。

    “以貌取人，不是一位導(dǎo)師應(yīng)有的修養(yǎng)?！?br/>
    “她會(huì)認(rèn)為你所說的比我說的更具傷害性?！崩罹S斯眨了一下眼睛，“不過，一會(huì)兒你就會(huì)知道，有一些事情和修養(yǎng)無關(guān)。”

    “我可以改天再來拜訪。”夏雪宜向李維斯提出告辭。

    “吉黛娜剛才邀請(qǐng)你參加聚會(huì)，時(shí)間不會(huì)太久，王爾慈要連夜趕去費(fèi)司懷亞?！崩罹S斯的提醒出于禮貌，“你可以認(rèn)識(shí)很多有趣的人。”

    “我只對(duì)老班恩的紙質(zhì)品有微乎其微的興趣。我住在麥堡，等到你空閑的時(shí)候，可以把通知送到那里?！毕难┮擞檬州p碰了一下盔帽。

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