楓葉城。
萬馬堂鏢局。
曾經(jīng)熱鬧非凡的萬馬堂，如今已經(jīng)物是人非。
白衣麻布，靈幡飛揚(yáng)，一代大俠卓不凡溘然長(zhǎng)逝。前往吊唁的賓朋無不痛心疾首，淚流滿面。
卓青煙咬著嘴唇，一句話也不說，默默地跪在靈前，臉色鐵青，眼神迷惘。
童二牛門前屋后地張羅著。
縣尉陸川來到靈前，蹲在地上，對(duì)卓青煙母女道:“齊州府已經(jīng)發(fā)了海捕文書，通令齊州捉拿兇犯，卓大當(dāng)家一生俠名遠(yuǎn)播，我等自然盡心竭力，還望卓夫人和小姐節(jié)哀順變！”
卓夫人忙叩首回禮，道:“感謝大人！”
卓青煙呆呆地望著棺材，恨聲問道:“到底是何人殺了我爹爹？”
“從作案手法上看，極大可能是仇家復(fù)仇。卓大當(dāng)家的身上有唐門的獨(dú)門暗器十一枚，三處刀傷五處劍傷，但致命傷在咽喉，像是峨眉刺?！标懘ǚ治龅?。
卓青煙欲哭無淚，小臉漲得通紅，咬牙道:“我爹爹遇襲地點(diǎn)是在哪里？”
“百里之外的紅葉谷。所有鏢師全軍覆沒，沒留一個(gè)活口，紅貨一掃而光，這不再簡(jiǎn)單的仇殺，而是殺人越貨。因?yàn)榈靥廄R州與豫州交界之地，案件已交由豫州府接管。兩州捕快已經(jīng)在紅葉谷附近展開搜捕，如此大的鏢隊(duì)不可能憑空消失?！标懘ㄐ⌒囊硪淼?。
卓青煙點(diǎn)點(diǎn)頭，黯然道:“多謝陸大人，爹爹的葬禮還望大人負(fù)責(zé)操持，我一個(gè)女兒家，無法引幡出殯，風(fēng)弟也不在身邊...”
“我來扛幡。”童二牛一旁插言:“我替風(fēng)兄弟扛幡。”
陸川點(diǎn)頭:“你和牧東風(fēng)親如兄弟，卓大當(dāng)家待你們?nèi)绺缸?，好，童二牛，你來扛幡。時(shí)候不早了，起殯！”
哀樂聲起，哭聲一片。
墓前。
卓青煙悲慟萬分，奈何淚已哭干。她叩首三個(gè)，喃喃道:“爹爹，女兒在此立誓，不報(bào)此仇，誓不為人！”
卓夫人扶起卓青煙，低聲叫著卓青煙的乳名道:“婉兒，人死不能復(fù)生，報(bào)仇的事需要從長(zhǎng)計(jì)議，等風(fēng)兒回來，你們姐弟倆商量著辦?！?br/>
卓青煙卻道:“風(fēng)弟的師父青云道長(zhǎng)一個(gè)月前寄來書信，讓我和爹爹去云臺(tái)山匯合?，F(xiàn)在爹爹被殺，線索稍縱即逝，我不能一直等下去。母親，我明天就出發(fā)趕去紅葉谷，你在家等風(fēng)弟回來，讓他去紅葉谷找我。家里的事由二牛哥照應(yīng)著，我先把鏢局解散，留下荷花照顧你的起居。爹爹的被殺并非一人所為，如果女兒不現(xiàn)在出發(fā)，我擔(dān)心線索一斷，再想找到仇人難如登天?！?br/>
卓夫人無奈道:“可你畢竟女兒身，報(bào)仇之事...”
“母親，你不用再勸我了。我主意已定，斷然不會(huì)置爹爹的身死于不顧，為人子女，當(dāng)恩仇必報(bào)！”卓青煙目露堅(jiān)韌，道:“至于身份問題，我會(huì)女扮男裝，奔赴紅葉谷，母親不必?fù)?dān)心?！?br/>
第二天一早，卓青煙收拾妥當(dāng)，一身男裝，英姿勃勃，手擎青鋒劍，胯下棗紅馬，與卓夫人和童二牛在楓葉城外匆匆告別，單人匹馬奔赴紅葉谷。
中午打尖在芙蓉小鎮(zhèn)的百味餃子館。
店內(nèi)都是匆匆而過的客商。
卓青煙選了一個(gè)角落坐下，要了一份餃子，無聊地等著。這時(shí)，店里走進(jìn)一位儒衫老者，尺半青鋒，雙目炯炯有神。
卓青煙多看了老者兩眼，老者看了一眼店內(nèi)擁擠的客人，來到卓青煙身邊，道:“小哥，方便拼個(gè)桌嗎？”
卓青煙把青鋒劍和包裹拿開，道:“請(qǐng)坐！”
儒衫老者正是江湖三老之一的楚半劍。
楚半劍含笑坐下，招呼小二兒:“一份韭菜雞蛋水餃，一份醬牛肉，一壺竹葉青?！?br/>
繼而看向卓青煙，問道:“小哥哪里人？”
卓青煙小心道:“齊州楓葉城?！?br/>
“哦？楓葉城。可曾認(rèn)識(shí)萬馬堂鏢局的卓不凡？”楚半劍問道。
“不認(rèn)識(shí)?！弊壳酂熤?jǐn)慎回答。
“哦。小哥這是趕往何處？”楚半劍順口一問。
“紅葉谷。”卓青煙有問有答。
“所為何事？”楚半劍覺得眼前人有些拘謹(jǐn)，故沒話找話。
“為何要告訴你？”卓青煙出言不善。
楚半劍一愣，笑道:“小哥，你有些太過緊張了。行走江湖，結(jié)識(shí)天下英雄，多個(gè)朋友多條路嘛！況且，老朽能看出來，小哥心事重重，定然有難言之隱。你我相識(shí)就是個(gè)緣，假如小哥不棄，可與我言之，說不定我能幫上忙呢！”
卓青煙眼睛眨了眨，問道:“剛才你問起卓不凡，你與他是何關(guān)系？”
“老朽楚半劍，江湖人稱半劍書生，我與卓不凡的師父一塵道長(zhǎng)師出武當(dāng)同門，論起來他得喊我一聲師叔呢。”
卓青煙慌忙起身，鞠躬行李，道:“晚輩卓青煙拜見師叔祖，卓不凡正是家父?！?br/>
楚半劍一樂，道:“這么巧？孩子快坐。老朽和你父親多年未見，不知他一向可好？”
卓青煙眼泛淚光，泣道:“不瞞師叔祖，家父三日前被人刺殺，人已經(jīng)歿了?！?br/>
“什么？死了？什么人干的？”楚半劍怒目圓睜。
“晚輩不知，爹爹三日前押鏢行至紅葉谷，被一群江湖客圍攻，全軍覆沒。爹爹身中三刀五劍，十一枚唐門暗器，致命傷在咽喉，被峨眉刺刺中，不幸身亡。晚輩為報(bào)父仇，不得不女扮男裝，前去紅葉谷調(diào)查爹爹死因?！?br/>
“你是女娃兒？”楚半劍皺眉道。
“是的，晚輩卓青煙，是爹爹唯一的女兒。”
“不對(duì)?。∏靶┨炖闲嘣谠婆_(tái)山碰到青云道兄，還看到他兩個(gè)徒兒，其中一個(gè)不就是卓不凡的兒子，你的弟弟嗎？”
“師叔祖見過風(fēng)弟了，太好了。他是我爹爹收養(yǎng)的義子，叫牧東風(fēng)。他們?cè)谀睦?？”卓青煙喜出望外?br/>
“老朽有事先行離開了，估計(jì)他們業(yè)已離開云臺(tái)山，這樣吧，既然你我遇上了。老朽陪你去趟紅葉谷，尋找線索，看看能不能為你父報(bào)仇?！背雱舆^小二兒送來的水餃，正色道。
“多謝師叔祖仗義援手，晚輩感激不盡！”卓青煙再次起身鞠躬致謝。
楚半劍回頭看了一眼，小聲道:“不過你先得幫我一個(gè)忙，后面的尾巴跟我一路了。”
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