在芳路和園街的交匯處，紐頓從出租車里走了下來。這里是**隔離區(qū)的邊緣地帶，隔離區(qū)的非官方名稱就是“骸骨貧民窟”。當年軍方投下一連串小型戰(zhàn)術核彈才將怪獸消滅，這塊區(qū)域從此成了放射性物質紀念地。誰也沒有想到人們這么快又搬回這里，但是話說回來，又有誰能想到更多的怪獸會接二連三地襲來呢？現(xiàn)在有數(shù)千人居住在九龍骸骨貧民窟，龐大的骨架已經(jīng)變成旅游景點—當然未經(jīng)官方審批，中國**不會允許在帶有核危害的地區(qū)發(fā)展旅游項目。

    紐頓抬頭仰望著怪獸的胸廓。在低矮的建筑物上方，這副拱形骨頭直入云霄，在高樓群里穿進彎出。**的重建工作進展很快，怪獸死去已經(jīng)11年，它的痕跡已經(jīng)逐漸消褪，不過頭骨依然保留著。紐頓聽說這是出于宗教之類的目的，但是他不敢確定傳聞真實與否。這也不是他的興趣所在，怪獸身上唯一吸引他的部分就是能用于研究的殘塊，再說了，很久以前他就把骨頭了解透過了。其實，它們和地球上的動物骨頭相差不多，只是尺寸和密度要大得多，還有制造材料—沒錯，就是制造，紐頓現(xiàn)在知道怪獸的來頭了—是硅化合物，而非碳酸化羥基磷灰石。

    頭頂烏云密布，將城市照出的燈火反射回來，整個區(qū)域籠罩在粉紅色的暗光里，顯得有點病怏怏的。這倒與骸骨貧民窟的氛圍十分契合。紐頓用肩膀推擠著周圍的人群，好不容易鉆到角落處一塊巴掌大的空地，他用便攜式高光燈照了照潘提考斯特給的橙黃色紙片。

    在燈光的映照下，一個怪獸標志躍然紙上。附近一帶正是依傍這只怪獸的骨頭建起來的。

    太好了，現(xiàn)在他終于知道該尋找什么了。但是它到底在哪里呢？紐頓四下張望，相似的圖標竟隨處可見。這下可好，他心想。我就一家家鋪面敲過去吧，挨個尋找那個販賣怪獸殘塊的家伙。如此一來我還可以快速環(huán)游一下。

    想得倒挺美。潘提考斯特派你來可不是讓你四處瞎逛的。他需要你完成使命。他要你回去時帶上再次通感所需的怪獸大腦，這是命令，無可推卸。所以，好好開動腦筋，蓋斯樂，還有什么是你沒想到的？

    每次找不出答案的時候，他總是悶悶不樂。聰明的他，想不出答案就會倍感氣惱。突然，他靈光一閃了悟了：其實自己要找的圖標只有在高光燈的照射下才會現(xiàn)出真身。

    為什么潘提考斯特不直接告訴他呢？因為他知道紐頓才智過人，這點事根本難不倒他。事實的確如此。

    好了，因自己疏忽造成的小障礙解除了?，F(xiàn)在目標明確，紐頓繼續(xù)搜尋起來。他拿著高光燈向周圍照了照，離街角最近的建筑物墻上空空如也。隨后，他將燈光轉移到人行道上，照理說路面各處都可能印有這些圖標，就像導航系統(tǒng)一樣，將他帶到神秘人物漢尼拔?周的大本營。結果還是一無所獲。

    看來得擴大查找范圍才行了。街角的任何東西他都沒有放過：垃圾桶，裝滿免費報紙的盒子，道路交通標志。

    哈！

    可算找到它了！在這塊單向通行標志上，有一個箭頭指著一條與主道垂直的小巷，通往怪獸拱起的胸廓。

    紐頓順著小巷向深處走去。這里和**大部分地區(qū)一樣—尤其是像九龍這樣的老區(qū)，更確切地說像九龍那些表面看起來陳舊的區(qū)域，畢竟這些地方都是怪獸襲擊之后才建起來的—這條小巷兩旁不光只有一扇扇排列的后門，還林立著各種鋪面和房子。在這里，街道和巷子之間幾乎沒有區(qū)別。人們都盯著紐頓，他感覺其中一些人冷漠至極，一副完全不會關心他死活的神情。他真后悔之前沒有好好用心學點中文……但說實話，你又學過什么破語言呢？

    他手里的高光燈到處照著，門框，指示牌和窗沿全都看過了。有好幾次他干脆直接對著顯形圖標照上照下，雖然可能性微乎其微，但他想碰碰運氣，搞不好漢尼拔?周就近在眼前。

    終于，在一間小藥鋪的正面，隱形怪獸標志閃入眼簾。

    果然高明，紐頓暗想。像漢尼拔?周這種靠怪獸殘片謀生的人，藥店不就是做生意的最佳場所嗎？

    他走進藥店，一個上了年紀的中國男子看了過來。他手里握著研杵，正在搗磨研缽里的某種糊狀物。

    “要買骨粉嗎？”他神秘兮兮地問紐頓。

    “骨……什么？哦，不是?！奔~頓大惑不解，“我買這東西干嗎？”

    “壯陽啊?！崩夏腥诵表怂谎郏樕鲜幯?。

    “保證百分之百的正品。我親自采集的，并親自試用過?！?br/>
    從怪獸身上采來的，紐頓恍然大悟。老男人揚揚自得之情溢于言表，畢竟不是每個人都敢去挖掘怪獸的尸體，因為里面含有大量極具殺傷力的酸性物質。紐頓倒不覺得這有什么值得驕傲的，不過的確需要膽量而已。也許這遠不如與怪獸大腦通感的勇氣，但說實話，膽小怕事的人是絕不敢嘗試的。而且人家年紀這么大了，你總得尊重一下吧，他—

    等，不是吧？紐頓如夢初醒。這家伙居然認為我需要吃骨粉壯陽？想到這兒，紐頓氣不打一處來。

    “正品？切，我才不要?！?br/>
    他往前走了一步，伸出手里的橙黃色紙片。老男人本來彎腰貓在裝著不明物的研缽上，看見紙片，他抬起頭來，表情發(fā)生了微妙的變化。

    “我要找漢尼拔?周?！奔~頓坦明來意。

    老男人隨即從他身邊走到店門前，把營業(yè)牌翻了一面，然后鎖上了門。他領著紐頓來到一個小架子前，輕觸了一下架子上的機關。一道暗門緩緩滑開，露出了一大排架子，架子上面整齊地擺放著各種罐子。罐子背面打著琥珀色的燈光，映襯出泡在溶液里千式百樣的怪獸標本。

    “祝你好運?！崩夏腥苏f了一句就走開了。

    接著，這排架子再次滑開了，后面居然還有一排架子！紐頓激動萬分，說不出話來，他感覺自己極有可能心臟病突發(fā)。然后第二排、第三排架子紛紛移動，紐頓已無法確定自己是否從地球穿越到了科幻世界。第三排架子滑開后，紐頓眼前的世界他只想用一個詞來形容：天堂。

    被驚得目瞪口呆的紐頓一腳踏進了漢尼拔?周神秘的世外桃源。

    這片天地比外面的藥鋪大，但與紐頓實驗室那半壁江山比起來就小得多了。房間四周的墻上鑲著架子，里面塞滿了怪獸身上各式各樣的標本：籃球大小的淋巴結、小型腺體、神經(jīng)束、器官切片、皮膚和甲殼碎片、玻璃體中提取的黏液，還有一些也許只有漢尼拔?周才認得出的不明殘塊。

    房間靠后的地方，一群來自不同種族的粗獷壯漢威風凜凜地站著，眼神冷酷無情—周的保鏢。在他們的密切監(jiān)視下，兩張長桌旁的工人正忙著給怪獸殘塊剝皮切肉，仿如飯店營業(yè)前備菜的熱鬧景象。工人們面無表情，默不作聲。

    “噢，天哪！”紐頓情不自禁地發(fā)出感嘆，他興奮不已，眼睛一眨不眨地緊盯著架子?！昂喼本褪翘焯冒?！”他無法自已，“二級怪獸的淋巴結！啊，膽囊，新取出來的！”

    沒有人在乎他的存在。工人們都在埋頭苦干，壯漢們靠在樓梯扶手上監(jiān)視著，偶爾用中文聊上幾句。紐頓沖到一個裝滿螃蟹狀生物的魚缸旁。

    “怪獸皮膚寄生蟲！”他驚嘆道，好像發(fā)現(xiàn)了圣物一般。“我從來沒有見過活的。每次我趕到現(xiàn)場，它們都死了。我以為—”

    “把它們泡在氨水里就死不了了?！逼渲幸粋€壯漢發(fā)話了。紐頓正打算還以具有蓋氏特色的尖銳反駁，但目光落到壯漢身上的瞬間，他竟一時語塞。

    這名壯漢高大魁梧，說起話來像碎玻璃在威士忌里搖晃的聲音。但這還不是吸引紐頓注意力的地方。他身穿一套暗紅色西裝，仿佛正準備前往1938年的棉花俱樂部去拜訪美國爵士歌手凱伯?凱洛威。鞋頭上覆蓋著像魚鱗般層層交疊的純金薄片，每走一步都會發(fā)出輕微的叮當聲。他的牙齒上鑲著各種金屬，每片金屬花紋各異。鼻梁上的太陽鏡在鏡片四周裝了一層皮制薄膜，看起來更像風鏡。他身上佩戴的珠寶飾品總價值足夠買下紐頓家曾在波士頓附近住過的整套房子。

    看著紐頓錯愕的神情，大塊頭似乎樂在其中。他朝紐頓走了過來。

    “你來這干什么？”他得意地問道。

    “哦，嗯，我來找漢尼拔?周?！奔~頓緩過神來，“有人告訴我他在這兒?！?br/>
    “你是什么人？”

    “這個嘛，”紐頓猶豫起來。他在心里琢磨著能向周的走卒透露多少信息，但考慮到潘提考斯特的項目安全性，他決定緘口保密。“我真的不能說。”

    突然，他聽到一陣“咔嗒”聲，這個可惡的暴徒快速耍出一套動作，看得紐頓眼花繚亂，待他定下神時，***尖已伸進他的鼻孔，撓得他直癢癢。

    “是斯達克?潘提考斯特派我來的！”紐頓趕緊坦白。

    大塊頭仔細打量著紐頓的臉，過了一會兒，他的態(tài)度稍緩下來，揮了兩下把***收了回去。

    紐頓茅塞頓開。唉，他懊嘆道。真蠢。光顧著怪獸器官，連人都不會看了，這不明擺著典型的老大范兒嘛。

    “這么說……你就是漢尼拔?周？”他不禁問道，雖然他已猜到答案。

    潘提考斯特曾描述說，周身材魁梧，皮膚白皙，外表粗俗，頭發(fā)如灌木叢生，黑白相間，左臉刀疤一目了然。此人態(tài)度傲慢，不按常理出牌，不會刻意追求心狠手辣，但只要有錢賺，也絕不心慈手軟。既然紐頓是專門來找人的，從一開始他就應該搞清楚誰是他要找的那個人。

    我還真是缺乏軍人的偵察力?。〖~頓心想。

    “喜歡這個名字嗎？”周皮笑肉不笑地問道，“取自我最喜歡的歷史人物和我第二喜歡的布魯克林川菜館的名字?！?br/>
    “你最喜歡的歷史人物是漢尼拔？”這讓紐頓難以置信。“你應該知道他是一個政治和金融改革家吧？所以他一生都被羅馬人跟蹤追捕，他也終身與羅馬為敵，堅持與其斗爭到底。后來他被迫流亡小亞細亞（AsiaMi

    o

    ），最后服毒自盡?！?br/>
    “看來你還挺懂歷史的嘛。”周說道，“你想讓我知道你很聰明，我已經(jīng)知道了。現(xiàn)在老實交待你想要什么吧，否則把你當豬宰了去喂寄生蟲?！?br/>
    紐頓開始滔滔不絕地介紹起來。

    “我們，嗯，以前做過交易。”他說道，“我叫紐頓?蓋斯樂，PPDC怪獸科學部的負責人之一。我從你這買過怪獸器官?！?br/>
    “從馬尼拉到札幌（Sappo

    o）的任何地方，只要你買過器官，你都和我做過交易?！敝苤焊邭鈸P地說道，“你說是潘提考斯特派你來的？他想要什么？”

    “這是，嗯，機密?！奔~頓回道。周的手隨即向裝著***的口袋伸去，紐頓見狀，慌忙說道，“好，好，我告訴你。但這里人多口雜。哪里，嗯，方便咱們談生意？”

    環(huán)太平洋聯(lián)合軍防部隊（PPDC）

    戰(zhàn)斗武器檔案—機甲

    名稱：“探戈狼”

    機型：Ma

    k-I

    啟動日期：2015年12月30日

    終止日期：2022年11月6日

    駕駛員（先后兩組）：

    斯達克?潘提考斯特，塔姆欣?塞維爾；

    貢納爾?圖納里（陣亡），維克?圖納里（陣亡）

    戰(zhàn)績：

    “探戈狼”共殲滅兩只怪獸，分別為：

    2016年5月15日，怪獸“惡魔女巫”，東京；

    2021年10月9日，怪獸“破浪”，夏威夷。

    在與“惡魔女巫”的交戰(zhàn)中受損，此后停用了整整一年。怪獸科學部和機甲技術團隊發(fā)現(xiàn)核反應堆屏蔽層出現(xiàn)問題后，繼續(xù)往后推延了一段時間才重新啟用。在延期過程中，原駕駛員斯達克?潘提考斯特從駕駛員晉升為指揮官。

    操作系統(tǒng)：

    鸚鵡螺-4型Zi

    caSNYC系統(tǒng)

    動力系統(tǒng)：

    Iso-tho

    核動力驅動

    武器裝備：

    肩部彈道重型迫擊炮；

    前臂V-P1能量投射器（伸縮式），可在五種模式間自由調整。

    備注：

    “探戈狼”出戰(zhàn)東京時創(chuàng)下首個有文字記載的駕駛員單人操作實例。駕駛員潘提考斯特在副駕駛塞維爾精神崩潰后，一個人繼續(xù)操控機甲獵人。

    據(jù)觀察，Ma

    k第一代駕駛員均出現(xiàn)輻射病癥狀。為此，“探戈狼”經(jīng)過改裝翻新，安裝了升級版核反應堆屏蔽層。

    2022年11月6日毀于圣勞倫斯島。