“帝都的新年當(dāng)然是有太多的儀式，太多的聚會(huì)，太多的狂歡。但是其中最激動(dòng)人心最壯觀可看的，還是東西南北四大軍團(tuán)的回朝述職。當(dāng)然職責(zé)所在，四大軍團(tuán)不可能同時(shí)撤離防守，他們進(jìn)行輪換、每年一個(gè)軍團(tuán)的高級(jí)將領(lǐng)回來(lái)。今年剛好是輪到東方軍團(tuán)。要知道東方軍團(tuán)在四個(gè)軍團(tuán)里是實(shí)力最強(qiáng)大的，他們回朝的排場(chǎng)那可不是一般的大?！焙Ｂ逡两z宮的花園草坪上，加布利爾一邊干活一邊說(shuō)。
這草坪是宮廷園藝師使用不外傳的秘法精心打理的，即使在這大冬天也是茂盛油綠如同上好的天鵝絨。非?？上?，在日前的方星宿酒瘋事件中，這美麗的草坪約三分之一的部分慘遭踐踏、燒焦。此時(shí)加布利爾戴著手套細(xì)心地把被損壞的草全部清除，再把土地平整，以待園藝師撒上新的種子——說(shuō)是幫方星宿的忙，毫無(wú)疑問(wèn)他必須擔(dān)負(fù)全部的工作量。因?yàn)樵谶@大冬天的戶外方星宿就是個(gè)廢人，而昆，呵呵，誰(shuí)能指望昆大人來(lái)做這種低賤的體力活。再說(shuō)了，倆人也絲毫沒(méi)有自覺(jué)性。加布利爾吭哧吭哧干的賣(mài)勁，而他倆，一個(gè)抱著裘皮大衣，一個(gè)抱著菲尼克斯，小軟椅坐著，小火爐烤著，小酒喝著?；馉t上還支著燒烤架、小肉排烤著，愜意的不要不要的。
“啊，可以想象，”方星宿撿起一塊烤的恰到好處的肉排，連碟子一起拋給加布利爾——然而她準(zhǔn)頭大失，加布利爾不得不飛身旁縱、堪堪接住了碟子?！霸谖痔匚覀冸m然只呆了短短一天，但東方軍團(tuán)的戰(zhàn)士們給我留下了非常深刻的印象，軍紀(jì)嚴(yán)明軍容整齊，還有齊刷刷的大長(zhǎng)腿，這樣的軍隊(duì)怎么能不受到人們的歡迎呢？”她說(shuō)。
“對(duì)啊，大長(zhǎng)腿，他們可以像青蛙一樣靠長(zhǎng)腿把敵人蹬死?！崩ブS刺道。
“我知道你內(nèi)心是嫉妒的?！狈叫撬夼呐乃聂~(yú)尾巴說(shuō)。
加布利爾摘了手套，坐在草坪上邊吃邊繼續(xù)講：“軍團(tuán)將在元旦當(dāng)天，日上中天之時(shí)進(jìn)入城市。除了整個(gè)城市的市民的歡迎外，神殿將派出代表在城門(mén)外進(jìn)行迎靈儀式，市民代表會(huì)在他們進(jìn)入城市之后送上榮耀徽章，而皇帝陛下將會(huì)在皇宮廣場(chǎng)檢閱他們，之后還會(huì)進(jìn)行盛大的招待晚宴。但是最最令人期待的部分發(fā)生在紫羅蘭橋，在那里，將有身份高貴美麗純潔的少女們，為戰(zhàn)士們送上鮮花——不是那種大捧的捧花，是腕花。這有個(gè)典故。傳說(shuō)當(dāng)年光明王攻占帝都之時(shí)，他的手腕受傷流血。在經(jīng)過(guò)紫羅蘭橋之時(shí)，他手下的一位女將從橋邊采來(lái)有止血功效野花敷于他的傷口之上，然后撕下自己的衣服為他包扎。光明王與這位女將軍由此陷入愛(ài)河。傳說(shuō)流傳到后來(lái)，就演繹出了女孩給戰(zhàn)士送腕花這一傳統(tǒng)。也所以，這花是不能亂送亂接的，接過(guò)女孩的腕花，就代表著這個(gè)戰(zhàn)士與女孩在整個(gè)城市、在光明王的英靈的見(jiàn)證下確定戀愛(ài)關(guān)系——不能隨便解除、以婚姻為目的的戀愛(ài)關(guān)系?！?br/>
“哦，我喜歡這樣有愛(ài)的傳說(shuō)和傳統(tǒng)?！狈叫撬夼氖终f(shuō)。
“有愛(ài)？”昆歪歪頭：“可是最終，光明王的皇后并不是那個(gè)女將軍?！?br/>
方星宿：“……打破美麗童話的人最討厭了！”
“我說(shuō)這話的意思是，”加布利爾加重語(yǔ)氣：“小姐您要不要給亞德烈送個(gè)花？”
“啊？我給他送花？”方星宿捧臉：“那是小女孩的事情，我不太適合吧……”
“不送，堅(jiān)決不送！”昆抓著菲尼克斯的小手揮舞著，還故意裝著童聲說(shuō)：“愛(ài)來(lái)不來(lái)，愛(ài)見(jiàn)不見(jiàn)，菲尼克斯才不稀罕呢！菲尼克斯最可愛(ài)了，人人都愛(ài)菲尼克斯，有菲尼克斯不要亞德烈了！”
加布利爾見(jiàn)狀也不再堅(jiān)持，他低頭繼續(xù)除草：“最近這些事兒吧，感覺(jué)不像亞德烈的性格啊?！?br/>
一小時(shí)之后，他們的這些談話內(nèi)容就被送到了安東尼爾面前。
此時(shí)的安東尼爾身邊還有另一位訪客，碧翠絲夫人。
“我希望出現(xiàn)的畫(huà)面是，”碧翠絲夫人說(shuō)：“她在現(xiàn)場(chǎng)，看著亞德烈接過(guò)蜜芮兒的花。殿下您恰到好處的出現(xiàn)，給與她慰藉。”
想起方星宿酒醉后因?yàn)閬喌铝叶l(fā)瘋的樣子，安東尼爾還真有點(diǎn)頭皮發(fā)麻?！安?，她不出現(xiàn)就好?！彼f(shuō)：“在我取得下一步成果之前，最好一次也不要讓他們相見(jiàn)。”
“謹(jǐn)遵您的意愿。那我們繼續(xù)下一條信息。”碧翠絲夫人邊查看著文件邊說(shuō)：“哦，這是一條好消息，那天在城外偷襲你和亞德烈的人已經(jīng)初步鎖定了目標(biāo)，是希歐多爾大神官的情人芙蘭朵。我們的人通過(guò)氣息追蹤，在她的住所發(fā)現(xiàn)了沾染有您的血的衣服?！?br/>
“基本符合我的推斷，是神殿干的好事。”想起那屈辱的一日，安東尼爾眼中閃過(guò)寒光：“我想要回報(bào)于她及神殿的，不止死亡這么簡(jiǎn)單?！?br/>
碧翠絲夫人微微一笑：“您必將得到您想要的。”
當(dāng)天晚上，芙蘭朵精致的府邸就迎來(lái)了一位神秘的訪客。她整個(gè)人隱藏在巨大的斗篷下，由女仆帶著從仆役出入的小門(mén)鬼鬼祟祟走進(jìn)。
“聽(tīng)說(shuō)您有神奇的藥，請(qǐng)您幫幫我，任何報(bào)酬我都愿意支付……”訪客拉開(kāi)斗篷，露出凸起的小腹。
“哦！不?！避教m朵豎起雙手拒絕：“我不知道您是從哪兒得來(lái)這樣的信息，這是卑鄙的謠言！是的，我能夠調(diào)配一些去掉皺紋的化妝品、能讓人產(chǎn)生愛(ài)情感覺(jué)的小藥水——諸如此類而已，絕對(duì)沒(méi)有您希望的那種，呃，不為神殿所容忍的藥?！?br/>
“求求您，我沒(méi)有別的任何意思，我只是是真心需要您的幫助！這個(gè)孩子，他只是一夜激情的產(chǎn)物，他不可以出現(xiàn)在這個(gè)世界上！”訪客苦苦哀求，她把一個(gè)首飾盒子往芙蘭朵手里塞，鉆石的璀璨光芒從盒子的縫隙中露出。
芙蘭朵的眼睛被這光芒映亮。她深吸了一口氣：“哦，不不，不行，我是真的幫不到您，您請(qǐng)回吧?！?br/>
訪客頹喪地轉(zhuǎn)身離開(kāi)：“看來(lái)必須送信去沃特了……”她呢喃道。
“等等，您說(shuō)什么？”芙蘭朵的尖耳朵發(fā)揮了作用：“您說(shuō)沃特？難道孩子父親是東方軍團(tuán)的人？”如果事情牽連到希歐多爾的死敵東方軍團(tuán)，那么自己應(yīng)該做點(diǎn)什么，以幫助希歐多爾，她想。
“呃，不，我什么也沒(méi)說(shuō)，我，我該離開(kāi)了?！痹L客驚恐地說(shuō)。
“如果是一位軍人，鬧出此等緋聞，的確是不好，所以我想我應(yīng)該幫助您。”芙蘭朵把她拉回、讓她坐下。
“所以，孩子的父親是誰(shuí)呢？您放心，我向諸神發(fā)誓，絕不會(huì)對(duì)外透露。”
“他是東方軍團(tuán)的將軍……亞德烈?！?br/>
在陰謀與希望中，新年終于到來(lái)。
這一天，在格林斯托城內(nèi)，從皇宮到普通市民的住宅，每一個(gè)人都在很早醒來(lái)，穿上自己最正式最隆重的衣服，用最大的耐心精致裝扮自己。
同時(shí)在遠(yuǎn)離城市的軍方驛站里，東方軍團(tuán)的述職隊(duì)伍也在整理著儀容。他們臉上都掛著驕傲、興奮的笑容，平日里不修邊幅的漢子們此刻在鏡子面前流連，以求自己以最好的狀態(tài)、最英勇的形象出現(xiàn)在帝都的視線中。
然而唯有亞德烈不同。他雖然也起了個(gè)大早，但只隨便收拾了自己一下，剩下的時(shí)間便遠(yuǎn)離他的同僚們，一個(gè)人神色沉重地注視帝都方向，像是在做什么艱難的決定。
同一時(shí)間，海洛伊絲宮中，方星宿打著哈欠從床上爬起來(lái)。
“好冷啊，媽媽被凍醒了?！彼舶堰€睡的香甜的菲尼克斯弄醒：“雖然你也能讓媽媽感覺(jué)到一點(diǎn)點(diǎn)溫暖，可是只是一點(diǎn)點(diǎn)啦，和你爸爸不能比。哎呀，冬天真討厭。”
菲尼克斯委屈地癟著小嘴，將哭未哭：我還要睡覺(jué)覺(jué)……他翻個(gè)身，意圖擺脫他娘的魔爪，然而隨即又被撥拉回來(lái)：“他今天就回來(lái)了。他不給我們寫(xiě)信，我們才不要去接他，對(duì)不對(duì)？！”方星宿很很認(rèn)真地和他討論。菲尼克斯只好把身體左滾滾右滾滾，表達(dá)一個(gè)明確的反對(duì)的意思。
方星宿眨巴著眼睛又說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)帝都市民會(huì)傾城而出，一定非常喧嘩。人一多媽媽就頭疼，我們就在這里等他來(lái)——他應(yīng)該會(huì)很快來(lái)，你說(shuō)是不是？”
這次菲尼克斯小朋友不高興地伸展小胳膊扇了他娘一巴掌。
旭日初升，格林斯托城的主干道上已經(jīng)是人頭攢動(dòng)了。他們呼朋引伴，尋找、占據(jù)著視線開(kāi)闊的高處。而最好的觀看地點(diǎn)、東方軍團(tuán)入城經(jīng)由的東部城門(mén)，是貴族們的專享，平民是無(wú)法踏入的。
十一點(diǎn)鐘，碧翠絲夫人像其他任何軍人家屬一樣，帶著興奮、期待的笑容踏入城樓。她所經(jīng)過(guò)的地方，每一個(gè)人都站立起身，向她尊敬地行禮、寒暄。她也以親切的態(tài)度、完美的禮儀回應(yīng)每一個(gè)人。
“殿下、圣座。”最后她走到人群的中央，向在那里安東尼爾和希歐多爾行禮。
“碧翠絲夫人無(wú)需多禮，此刻的榮耀是屬于您的?！毕W多爾向她回禮，并感嘆：“沒(méi)有您這么優(yōu)秀的母親，是無(wú)法培養(yǎng)出亞德烈這樣優(yōu)秀的兒子的。他有三四年沒(méi)有回來(lái)了吧？想必接下來(lái)的日子里你們肯定是要拋下所有雜務(wù)，全身心享受天倫之樂(lè)吧？！”
他這話表面上是最普通不過(guò)的寒暄，然而碧翠絲夫人卻能聽(tīng)出另外一層含義：你最近的小動(dòng)作太多了，該歇歇手了。她莞爾一笑：“感謝圣座的關(guān)懷?！薄夏锵敫陕锔陕?，你能咋地！
安東尼爾把他們的交鋒盡數(shù)納入眼中。針對(duì)神殿的行動(dòng)已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了嗎？他思考著。不，他們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，他們只是略有察覺(jué)。如果發(fā)現(xiàn)了早就真刀實(shí)槍的動(dòng)手了……
“夫人?！眿擅赖呐暣驍嗨某了肌?cè)頭看去，一個(gè)有著小鹿般眼睛、打扮的花仙子一樣的少女來(lái)到碧翠絲夫人面前，和她說(shuō)話：“您看，這是我準(zhǔn)備獻(xiàn)給將軍閣下的腕花，搭配的還好嗎？”
“完美無(wú)瑕——可是親愛(ài)的蜜芮兒，你現(xiàn)在不是應(yīng)該在紫羅蘭橋嗎？”碧翠絲夫人問(wèn)。
蜜芮兒低頭一笑，嬌俏可愛(ài)極了：“可是我想盡早見(jiàn)到將軍閣下，哪怕一分鐘也好。等他們進(jìn)城后，我可以趕在他們前面趕到紫羅蘭橋的?！?br/>
“哦，我最最可愛(ài)的孩子?！北檀浣z夫人慈愛(ài)地?fù)肀骸跋嘈盼遥瑏喌铝視?huì)為你癡迷的?！?br/>
此時(shí)的亞德烈，追隨在布雷爾元帥的身后縱馬奔馳。隨著距離帝都越來(lái)越近，他心中的某個(gè)決定也越來(lái)越堅(jiān)實(shí)：“沒(méi)錯(cuò)，這才是一個(gè)男人應(yīng)該做的。”
同時(shí)間的海洛伊絲宮里，方星宿拍拍手：“吃飽了干活了，沒(méi)有午休！今天必須把這面墻壁壘起來(lái)！”她美麗的金發(fā)用手帕包起，長(zhǎng)而大的圍裙包裹全身，完全一副勞動(dòng)?jì)D女模。
“我缺氧……”“我缺血……”她對(duì)面的兩個(gè)非人生物耍著無(wú)賴。
“哈！”方星宿抓起一邊的長(zhǎng)尺往他們身上招呼：“我看你們是欠揍！”
陽(yáng)光晴好，氛圍和樂(lè)，他們豈知，一場(chǎng)風(fēng)暴正在向他們襲來(lái)。
時(shí)間一分一秒過(guò)去，東方軍團(tuán)的旗幟終于出現(xiàn)在帝都城外的遠(yuǎn)方。旗幟之下，隱隱可見(jiàn)一隊(duì)矯健、整齊的隊(duì)伍。
貴族們都從座位上站起，涌到城墻邊。安東尼爾整理了一下領(lǐng)巾，臉上的笑容更加和煦?！拔覀兊挠率總儊?lái)了?！彼麑?duì)周圍的貴族們說(shuō)，邊說(shuō)著邊向他們揮手。
隊(duì)伍縱馬奔馳。他們與帝都之間的距離迅速被縮短。近了，可以隱約認(rèn)出人了：奔馳在隊(duì)伍最前方的，無(wú)疑是元帥布雷爾，緊隨他之后，亞德烈、阿米迪齊、伯頓……更近了，碧翠絲夫人都能感覺(jué)到自己兒子的那種目光了：明亮又炙熱。她無(wú)意識(shí)地轉(zhuǎn)動(dòng)眼眸，將目光避開(kāi)亞德烈。她身邊蜜芮兒小姐臉上泛起甜蜜的紅暈：他會(huì)擁抱我嗎？他會(huì)親吻我嗎？好期待啊……
人群的歡呼聲一浪超過(guò)一浪。希歐多爾大神官已經(jīng)準(zhǔn)備帶領(lǐng)他的人動(dòng)身去城門(mén)外，以迎接他們、開(kāi)始儀式。
眾目睽睽之下，怪事發(fā)生了：那只隊(duì)伍突然整齊劃一地停下了，似乎有人在交談，接著，他們調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向南方跑去！
留下一城頭的人面面相覷。
“發(fā)生什么事情了？”“這可是從來(lái)沒(méi)有發(fā)生的狀況??！”歡呼聲轉(zhuǎn)變?yōu)橘|(zhì)疑的浪潮。安東尼爾看看身邊的碧翠絲夫人和希歐多爾大神官，他們也是滿臉的疑惑。他再次把目光投向那只偏離行程的隊(duì)伍，順著他們奔去的方向看去——
“XXXX！”注重儀態(tài)的皇太子殿下竟在這么多人面前大聲爆了粗口?！坝H衛(wèi)軍、集合！”他怒不可遏地大步往城樓下走。
時(shí)間往回倒退幾分鐘，高速奔馳的隊(duì)伍中，亞德烈突然示意停止。“閣下?！彼虿祭谞栴h首：“請(qǐng)?jiān)试S我暫時(shí)請(qǐng)假離隊(duì)?！?br/>
“事由？”布雷爾元帥雖然在問(wèn)，但是眼睛里滿是了然。
“我要去搶回我的女人?！眮喌铝乙а狼旋X地說(shuō)：“我必須去?！?br/>
元帥閣下望望天：“你這臭小子，搞什么??？述職大事豈容你兒戲？哎，你去哪兒？誰(shuí)給你準(zhǔn)假了？你給我回來(lái)！回來(lái)！”
原本紋絲未動(dòng)、靜候指令的亞德烈愣了一下，隨即笑容浮上他的臉龐：“多謝元帥?！闭f(shuō)著他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向海洛伊絲宮的方向跑去。
元帥歪歪頭看看其他人：“你們?cè)诟墒裁?？你們都跟著他反了嗎？那是皇太子殿下的地盤(pán)不容侵犯！你們都給我回來(lái)，回來(lái)！還不快點(diǎn)！”
于是原本也紋絲未動(dòng)的其他人嗷嗷地追著亞德烈去了。
“啊，我不能任由我的孩子們做出這等叛逆的事體！”元帥像讀書(shū)一樣地大聲對(duì)著空氣說(shuō)。隨即他也一抖馬疆，跟上了他的孩子們。