?一匹青驄馬飛奔在前往洺州襄國郡的官道上，馬上揮汗如雨的是一名驛卒，但他并不是一個普通的驛卒，他背上的包袱里裝的是朝廷發(fā)往襄國郡的公文信函，腰帶里卻縫著呈送趙王宇文招的密文。素有賢王之稱的宇文招雖已被“封國榮養(yǎng)”數(shù)月了，當(dāng)初歸附在他門下的投機者也多有轉(zhuǎn)換門庭者，但他的親信死黨仍然為數(shù)眾多，畢竟樂善好施和翩翩風(fēng)度在任何時候都想磁鐵一樣有吸引力。因此，趙王的情報系統(tǒng)依舊在正常運行著，小皇帝被不明身份者劫持的絕密消息，正在以八百里加急的速度從長安傳往襄國郡趙王府。

    趙王府的別院涼閣內(nèi)，宇文招一邊束緊腰帶一邊煩膩地看了看著榻上一絲不掛的小妾，剛才還讓他歡愉的豐腴**此刻卻讓他感覺有點惡心。他每次在思考政治問題不得要領(lǐng)搞得心煩意亂時，都會在女人身上發(fā)泄一番。但結(jié)果往往是身子空空之后，腦子依舊空空，甚至更加空空。被“封國榮養(yǎng)”這幾月以來，這種情況愈發(fā)嚴(yán)重了，發(fā)泄之后是更加空虛無助的感覺。所以他總是事畢即起，絕不再稍作纏綿，惟其如此，他才能給自己一點“不沉迷女色”的安慰。

    宇文招裝束停當(dāng)后，一臉嚴(yán)肅地邁著方步走向書房，腳下的感覺雖然有些虛浮，但他竭力保持著儒雅莊嚴(yán)的架子，哪怕別院的花徑上只有他一個人在踏著月色獨行。

    來到書房，他拿起《呂氏春秋》，但還是看不進去，只好再次放下，轉(zhuǎn)頭看著窗外的半輪明月發(fā)呆。上個月發(fā)生在東郡黃河上的行刺事件曾讓他興奮過一陣，這種興奮不僅是他靜極無聊之后的一種刺激，更是他未死的野心碰到亂局的自然反應(yīng)。不過那次事件的后果卻讓他郁悶，因為受益者不是他，而是他的九弟陳王宇文純。陳王不僅大出了風(fēng)頭，還因救駕有功得到了封賞，封賞的雖然只是榮譽和物質(zhì)而非實權(quán)，卻仍讓黨附陳王的人陡增，許多以前在趙王這里獻媚效忠的家伙都轉(zhuǎn)投到了陳王門下。

    尤其讓宇文招郁悶的是，兩次行刺皇帝的惡**件之后，他都成了位居榜首的懷疑對象。朝廷雖將兩次謀刺都?xì)w罪于齊王余黨，但他心知肚明，大皇帝宇文赟心中最懷疑最防范的卻是他趙王。他覺得很冤，與其說是因為無罪遭譴代人受過，倒不如說是憤憤不平兩番行刺怎么不是他主謀啊，他認(rèn)為由他主謀必不致失敗。他此刻到是真想將兩個皇帝刺殺了，這其實與他最受懷疑的原因完全一致：大小皇帝駕崩，年紀(jì)最長的趙王理應(yīng)繼位。

    宇文招正想得牙根癢癢時，親信內(nèi)侍侯貴進來稟報：“王爺，長安送來的加急密報?！闭f著將一封密信呈上。

    “加急？！”宇文招感到一陣興奮，趕緊接過密信，正欲拆看卻又平靜下來，淡然地對侯貴說：“好好招待信使，慣例的賞金翻一番?！?br/>
    侯貴領(lǐng)命下去了，宇文招才急匆匆拆開密信在燈下觀看，越看他的臉色越興奮，眼里放著光。看罷他躁動不安地開始在書房里來回急促地踱步，侯貴此刻又回到書房，見宇文招踱步雖急，臉色卻透著喜色，便賠笑問：“王爺，京城里有什么好消息嗎？”

    宇文招停住腳步，瀟灑轉(zhuǎn)身，對侯貴吩咐道：“速去將兩位先生請來！”

    與此同時，遠在齊州濟南陳王府大門前，也有一匹快馬飛奔而至，馬上的人跳下來與門衛(wèi)打了個招呼就直驅(qū)入府。

    陳王府后院的花廳里歌舞升平，陳王宇文純正與三個人在飲宴。坐在宇文純左首的是青州總管尉遲勤，此人身形魁梧，濃眉大眼獅鼻闊口，滿臉的虬髯掩蓋了他還年輕的真相。他三十出頭就當(dāng)上了地方軍事總長，跟他的出身門第有著密切的關(guān)系。要知道，他跟大周皇室可是沾親帶故，其祖母就是宇文泰的姐姐，論起來，他和天元大皇帝宇文赟還是表兄弟。其父尉遲綱是深得宇文泰信賴的左膀右臂，位至大司空、吳國公。當(dāng)年宇文純出使突厥為周武帝迎娶公主阿史那朵時，尉遲綱就統(tǒng)兵在邊境保駕護航，二人從那時起就成了忘年之交。尉遲勤的父親已在十年前故去，爵位雖因襲給了他嫡出的三弟尉遲安，尉遲勤的仕途卻依然順風(fēng)滿帆。因為他更受其伯父的待見，而他的伯父正是當(dāng)朝四大輔臣之一的蜀國公尉遲迥。

    當(dāng)然尉遲勤本人也絕非只是依靠裙帶關(guān)系的泛泛之輩，在當(dāng)年周武帝發(fā)動的兩次滅齊戰(zhàn)爭中，她都在宇文純統(tǒng)帥的前軍中效力，活捉齊后主高緯和馮小憐的就是他。建此大功后就已被晉升為大將軍，前不久又在陳王的運作下出任青州總管。陳王的封國就在青州防區(qū)之內(nèi)，兩人的關(guān)系自然更是緊密，他已成了王府里的?？汀？梢哉f，尉遲勤目前是陳王集團中最大的實力派，手里握著齊、青、光、膠等四州七鎮(zhèn)的軍事指揮權(quán)。

    坐在宇文純右首的是房彥詡，此人將近四十，白凈面皮看上去斯文儒雅。他是在陳王封國后才被拉入伙的新興骨干分子。他只是個縣令芝麻官，卻深受陳王賞識并不遺余力羅致麾下，因為他是個理財能手，極善錢糧統(tǒng)籌和商業(yè)運作，正是宇文純急需的后勤部長。此人有個最大的毛病——好色，卻有個更大毛病——懼內(nèi)。因此，一旦掉進宇文純?yōu)樗O(shè)的美色陷阱就再無回頭之路。他今天剛從東平郡回來，以慶賀侄兒的周歲為名幫宇文純拉攏其弟房彥謙，今晚特來匯報此事的進展。

    坐在下首的是個須發(fā)花白的老者，一雙掛著很大眼袋的細(xì)眼始終瞇縫著，一副睡不醒的樣子。此人復(fù)姓慕容，名兆，據(jù)傳有前燕皇族的血統(tǒng)，可對此他始終守口如瓶不置一詞，連宇文純也對他的身世不甚了了。慕容兆學(xué)識極廣，才智頗高，已投效宇文純多年，身份只是王府中的布衣幕僚，卻早已是陳王府當(dāng)仁不讓的核心智囊。

    此刻，宇文純正皺著眉問房彥詡：“你那兄弟當(dāng)真是油鹽不進？”

    房彥詡放下酒杯，略感不安地答道：“是啊，他還是對王爺?shù)暮褓n堅辭不受，說什么無功不受祿。唉，卑職早說過，吾弟迂腐得很，家徒四壁仍舊堅守他的圣人訓(xùn)。此番又讓王爺?shù)暮靡饴淇樟恕?br/>
    對面的尉遲勤吐掉一塊雞骨頭，呲著牙說：“我說王爺，你三番五次延請房彥謙，比那劉備請孔明還虔誠了。他一個郡署小吏能有多大本事？值得王爺這樣嗎？哦……房大人，我對你絕無輕慢之意，別誤會啊，呵呵！”

    房彥詡不無尷尬地笑笑沒有接口，宇文純卻說：“尉遲老弟有所不知啊，房兄這個弟弟可不是凡人，我一直沒告訴你，半年前我交給你那張秘密圖紙就是他繪制的?！?br/>
    尉遲勤“??！”了一聲也不由肅然起敬。

    一直沒怎么說話的慕容兆輕輕捻著花白的胡須問道：“房大人，你這兄弟的寶貝兒子叫什么名字??？”

    房彥詡答道：“侄兒名房喬，字玄齡。此兒極其聰慧，昨日抓周竟抓的是一枚印章?！?br/>
    慕容兆的細(xì)眼似乎瞇得更細(xì)了，他意味深長地說：“汝弟必然很喜愛此子咯？”

    房彥詡似乎聽懂了他的弦外之音，倏然心驚。

    恰在此時，內(nèi)侍進來稟報京城信使趕到。宇文純立即屏退了侍宴的仆從和歌舞伎，招信使進來，單獨和信使在花廳的角落里低聲交流。他得到的情報更為詳盡也更為實時，不僅有小皇帝被戴著蘭陵王面具者劫持的情報，還有小皇帝在長安郊外風(fēng)清庵遇刺的消息。

    宇文純詳細(xì)詢問了信使之后，得知行刺者又用的是諸葛弩時，他驚呆了，隨即感到的是驚恐，空前的驚恐，無比的驚恐，他棱角分明的五官都在微微抽搐。他盡量平靜地叫信使下去好好休息，轉(zhuǎn)臉就面似寒霜地吩咐親兵不準(zhǔn)任何人靠近花廳，然后他轉(zhuǎn)過身來鐵青著臉看著尉遲勤、房彥詡和慕容兆。

    三人不知發(fā)生了何事，適才還意氣風(fēng)發(fā)把酒言歡的陳王怎么突然如喪考妣，便都放下了酒杯，緊張地看著宇文純。半晌，宇文純才聲音嘶啞地說：“京城密報，三天前的夜里，小皇帝被一個面具人從皇宮里擄走……”

    尉遲勤、房彥詡、慕容兆三人的第一反應(yīng)都是錯愕，而緊接著都面露喜色，尉遲勤問道：“這是好事啊，王爺怎么臉色那么難看？”

    “還沒說完呢！昨日凌晨，小皇帝又在京郊風(fēng)清庵前遇刺?！庇钗募兺Ａ送Ｓ忠蛔忠活D地說，“刺客用的是……諸葛弩！”

    尉遲勤一時沒醒過味來，甚至聽得有點糊涂，濃眉大眼擰在了一起。而房彥詡和慕容兆二人則都悚然動容，瞪大了眼睛全身僵硬，如同被人同時捏住了要害。