?衙役驚怒之下，忙詢問眾人。眾人紛紛搖頭：“不知道，剛才沒注意?！薄昂孟褚娺@女的在追打那女娃，后來就倒在這里了?！薄皼]看見那女娃。”“你們是什么人??？從哪里來？要到哪里去？”
……
飯館掌柜大聲嚷：“不管你們是什么人，死人不能擺在這里，得馬上給我拖走！”
衙役沒奈何，只得將洪春放在馬車上，拖著離開小鎮(zhèn)，找了個偏僻荒野之處，匆匆掘土掩埋了事。想到押送的人不見了，還陪了個人進去，站那里面面相覷，不知該繼續(xù)前往莽州，還是回到鎮(zhèn)上。
一衙役說：“不如回轉(zhuǎn)鎮(zhèn)上，悄悄打聽阿離的去向，看有沒消息。”大家點頭，田勝想起洪春的死，心中懼怕，哭嚷：“不回去！我要去姑父家！那阿離肯定是哲瓦悄悄跟來搶回去了，我們不要那小啞巴了。”一衙役說：“天已經(jīng)晚了，到莽州也是后半夜，還是先回轉(zhuǎn)鎮(zhèn)上，探聽下消息的好?！?br/>
又對田勝哄了半天，回轉(zhuǎn)鎮(zhèn)上，找客棧住下。小鎮(zhèn)不大，就這一家客棧，所以發(fā)生的新聞很快就傳了開來，客人和伙計都在談?wù)摵榇旱乃?，有人猜測那胖女人是那女娃的后娘，才那么兇狠地打她，有人說可能是幾個人販子，有人說是犯人之女。
衙役聽得沒有頭緒，留下兩個照顧公子，兩個趁著夜色來到白天那飯館?；镉嬕呀?jīng)忘了幾人的模樣，熱情地把他們讓到一張桌子上，剛坐下，就聽到熟悉的孩子聲音：“那女娃穿什么衣服的？”衙役吃驚之下望過去，角落一張桌子上，坐著幾個漢人裝束的男人，和一個小孩，正是扎羅龍懷他們，剛才問話的正是哲瓦！
衙役忙伏下身子，對等著點菜的伙計小聲說：“等會，我們等人來齊了點菜?！?br/>
回答哲瓦的是鄰桌幾個商販：“灰色衣服，頭發(fā)這么長，披散到這里。具體不清楚，都是聽說的?！?br/>
一客人問：“那女人怎么會死了？難道那些人是煙花巷的人？”有人接話：“有可能，那女人不像個善良之輩?？赡苁呛竽?，也可能是人販子，想把那女娃拐賣到煙花巷去?！薄罢f不定那女娃就是從煙花巷跑出來的，他們想抓她回去?！薄澳桥薮┐鞑幌癖镜厝?，張大嫂說看上去很乖巧機靈的，很耐看的一個女娃。”“那女娃不會是飛賊吧？聽說有些人練了縮骨功，幾十歲了身子看起來都像小孩?！薄拔铱茨闶锹犝f書聽多了?！?br/>
客人們哄笑起來，掌柜說：“各位，江湖上是非多，大家還是莫要打聽太多好，這年頭，誰說得清好人和壞人像什么樣子的?！庇锌腿它c頭：“就是，掌柜說得對。”
客人靜下來了，伙計來到衙役面前說：“你們等的人還沒來嗎？”衙役怕給扎羅他們發(fā)現(xiàn)，忙扭頭溜出飯館，伙計有些生氣，嘟嚷了幾句，想起什么似地說：“這兩人有些像白天那幾個人中的人。”“什么人？”“就是死人的那一伙唄?！?br/>
扎羅眼尖，早已瞥見了衙役，心中驚異，聽伙計這么一說，心中已經(jīng)猜測個**不離十。本來剛才聽到那些人談?wù)?，哲瓦說可能是阿離，大家還好笑，覺得少爺就是忘不了阿離，沒想到會遇到縣衙的人，想到伙計的話，再聯(lián)想阿離失蹤的經(jīng)過，明白了阿離的失蹤跟知縣有關(guān)。
因為阿離的失蹤，老爺猜測和壽山人終有一戰(zhàn)，所以讓大家將少爺提前送到天龍鎮(zhèn)，那里也是苗人的天下，土司大人的弟弟就是頭人。天龍鎮(zhèn)離這里還兩天的路程，和去莽州的路在這里分岔，所以在這里歇宿，沒想到在這里得到這個消息。
見哲瓦還要打聽，忙悄聲說了幾句，匆匆扒拉完飯菜，離開飯館。扎羅說：“那女娃多半是阿離了，沒想到知縣這么陰險，想讓老爺和壽山人互斗，他好看戲。我們趕緊找找看，阿離可能還在鎮(zhèn)上不遠?！?br/>
幾人分頭行動，哲瓦興奮起來，不顧扎羅的招呼，喊出聲來：“阿離，阿離，快出來，我們來救你了?！币眯腥撕蜕啼伡娂娞筋^張望。
天黑了，月光雖然不十分明亮，但能看清楚道路，扎羅幾個找遍了小鎮(zhèn)的每個角落，又在小鎮(zhèn)附近的小路去巡視幾圈，見人就詢問，還是沒見到阿離的身影，只好回轉(zhuǎn)小鎮(zhèn)找客棧住下。
客棧老板說：“你們運氣真好，本來沒房間了，可剛才有幾個交了房錢的人居然不住，連夜趕路走了?！痹_細問之下，知道是縣衙的人，得知沒有女娃同行，知道阿離沒和他們一起。
交了房錢，哲瓦不甘心，不肯進房間，扎羅勸道：“少爺，我們明天再找，現(xiàn)在先歇息?！闭芡哒f：“那阿離睡哪里？她住客棧嗎？”扎羅幾個笑著，拖著哲瓦往里走。哲瓦掙扎著，說：“我再出去看最后一眼?！?br/>
伙計笑著打開大門，說：“少爺來看吧?！边€沒說完就怔住，哲瓦過來，一下歡喜地大叫：“阿離！”
扎羅幾個跟過來，發(fā)現(xiàn)阿離正站在門外，睜著黑亮的眼睛望著他們，哲瓦拉著阿離的手，歡喜無限。