天色已大亮，北風(fēng)仍在吹，慶幸太陽(yáng)總算從云后出來(lái)了，有了幾分暖意。

    娉婷采的梅花已經(jīng)滿了一壇，一早起來(lái)，用紹酒、白糖、粗鹽、冬菜梗子腌了，又停了下來(lái)，笑道：“再添點(diǎn)新鮮的五香草，興許更好?！?br/>
    “我去拿?！奔t薔興致勃勃地去廚房取了過(guò)來(lái)，看娉婷忙碌，在一旁贊道，“這么精致，一定很好吃。這是專(zhuān)為王爺回來(lái)準(zhǔn)備的？”

    醉菊怎會(huì)瞧不出紅薔的意思，瞥她一眼，笑吟吟道：“等好了，你也可以嘗一點(diǎn)?！?br/>
    紅薔大喜，嫩白的掌在空中清脆地拍了兩下，又問(wèn)：“還有什么要幫忙的？”

    娉婷昨晚賞了一夜的月，精神卻出奇地好，也不客氣，吩咐道：“你到院子的角落里掃開(kāi)一處雪，在泥地挖個(gè)小坑。被雪覆蓋過(guò)的土別有一股清淡香氣，我們將壇子埋在泥中，用火熏半個(gè)時(shí)辰，讓泥香入到壇內(nèi)。等王爺回來(lái)，這壇素香半韻就可以開(kāi)封了?！?br/>
    醉菊一呆，嘖嘖道：“素香半韻？連名字也殫精竭慮地想，難為你那般心思，吃這個(gè)的人可有福了?！?br/>
    娉婷惱她熟絡(luò)了便總趁機(jī)取笑，橫她一眼，臉上卻情不自禁帶了一絲羞澀。動(dòng)人之處，讓醉菊也眼前一亮。

    紅薔領(lǐng)命，拿了掃帚出門(mén)。

    娉婷拿起壇子，壇子本不輕，腰肢驟然用力猛了，腳下一個(gè)趔趄，嚇得醉菊驚呼一聲，連忙過(guò)來(lái)一把接了，嗔道：“再來(lái)這么一兩次，倒要把我嚇出病來(lái)?！弊约弘p手端了壇子出去。

    紅薔已掃開(kāi)一片雪，正拿著小鏟子挖坑，半天才挖了一點(diǎn)點(diǎn)疙瘩出來(lái)。

    醉菊撩起衣袖道：“我來(lái)試試?！苯舆^(guò)鏟子，搗騰了許久，滿頭大汗，卻仍未挖出什么，不禁憤憤道，“這泥土真可惡，難道下面是石頭不成？”

    娉婷在一旁搓著手看她們忙碌，聽(tīng)了她的話，禁不住笑起來(lái)，“一聽(tīng)就知道你是從不干粗活的。冬天里凍過(guò)的土當(dāng)然結(jié)實(shí)。我們力氣不夠的，看來(lái)要找個(gè)親衛(wèi)過(guò)來(lái)幫忙才行?！?br/>
    “這個(gè)好辦，我去找一個(gè)過(guò)來(lái)?！奔t薔和親衛(wèi)們最熟，立即攬了這個(gè)差事。

    轉(zhuǎn)身要走，卻被醉菊一把抓住了，輕輕扯了回來(lái)，“不必去找啦。你看，現(xiàn)成的一個(gè)過(guò)來(lái)了。”

    三人一起看向院門(mén)外，果然一個(gè)人影正快步走來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧去，似乎是楚漠然，都翹首等著。

    “哎，楚將軍……”紅薔一等楚漠然跨入院門(mén)，興沖沖張口就喊，喊到一半，聲音忽地吞了回去，識(shí)趣地閉上嘴巴。

    來(lái)的果然是楚漠然。

    他仍穿著昨夜來(lái)時(shí)的衣裳，腰間佩劍，看起來(lái)清清爽爽，一絲不茍。但他的臉色，卻難看得不成樣子。

    就算是忽然發(fā)現(xiàn)敵軍重兵壓境，也不會(huì)有比這更難看的臉色。

    一見(jiàn)他的臉色，連娉婷和醉菊也凝住了笑容。

    “怎么了？”片刻的沉默后，娉婷開(kāi)口了。

    楚漠然鎮(zhèn)定的神情中藏著常人看不出的驚疑不安。不愿讓娉婷受到驚嚇，楚漠然深深吸了一口氣，調(diào)整好察覺(jué)到危險(xiǎn)后的緊張情緒，才迅速低聲答道：“事恐有變，這里不能待了，請(qǐng)姑娘隨我來(lái)?！?br/>
    轉(zhuǎn)身走了兩步，見(jiàn)身后并無(wú)人跟來(lái)，娉婷等仍舊站在原地，又轉(zhuǎn)身皺起眉道：“時(shí)間不多，不要再耽擱了?！?br/>
    娉婷站著不動(dòng)，北風(fēng)似乎忽然更刺骨了，搓了搓手，對(duì)楚漠然道：“你跟我來(lái)?！鞭D(zhuǎn)身進(jìn)了屋內(nèi)。

    楚漠然見(jiàn)她鎮(zhèn)定自若，不禁一怔，稍一躊躇，隨在她身后。

    紅薔和醉菊都知道事情不妙，但究竟何等不妙，卻怎么也想不出來(lái)。知道娉婷有意與楚漠然私下交談，醉菊扯扯紅薔的袖子，兩人捧起未能埋入土中的壇子，自行進(jìn)了側(cè)屋，忐忑不安地等待著。

    娉婷入了屋，在椅上坐了下來(lái)。不知想著些什么，眼神飄飄的，端起一杯放在桌上的茶水，等觸了唇，才發(fā)現(xiàn)那是涼的，又重新放回桌上，這才低聲問(wèn)楚漠然道：“是王后派來(lái)的人？”

    楚漠然又是一訝。

    王后派高手潛伏在附近的事，楚北捷從未對(duì)她透出口風(fēng)。

    他看向娉婷。

    娉婷澀笑，“猜也猜得到。骨肉之仇，哪有這么容易忘卻的。王爺不許我離開(kāi)這里半步，又孤身上路，把親衛(wèi)們留下來(lái)也罷了，竟連你也不肯帶上。偌大的東林，敢與王爺對(duì)峙而和我有怨的，還有誰(shuí)呢？說(shuō)吧，情況有多糟糕？”

    最后一言間，慵懶的模樣已消失不見(jiàn)。閃亮的黑眸里轉(zhuǎn)起一道睿智柔光，讓人剎那間憶起，她在北漠也曾是主宰一國(guó)存亡的堂堂主帥。

    楚漠然深深看著她清秀的臉頰片刻，決定坦白，低聲道：“糟得不能再糟。昨夜派去山林里偵察的十名親衛(wèi)，沒(méi)有一人回來(lái)。我等到今日凌晨，覺(jué)得不妥，又派人前去查看王后所遣高手平日潛伏的地點(diǎn)，瞧瞧他們是否有異動(dòng)……”

    “這些親衛(wèi)，定然也沒(méi)有回來(lái)?！辨虫玫?cái)啵瑖@了一聲，蹙眉道，“如此說(shuō)來(lái)，恐怕這座山也被包圍了。王后手上有那么多兵馬？”

    “白姑娘，事情緊急，請(qǐng)立即隨我去后山。”楚漠然焦急道，“后山有王爺準(zhǔn)備的隱匿居所，是用來(lái)以防萬(wàn)一的，尋常人極難找到。別院目標(biāo)太大了?！?br/>
    娉婷瞅他一眼，幽幽啟唇問(wèn)：“這里只有區(qū)區(qū)一隊(duì)親衛(wèi)，就算加上你，也攔不住這整山人馬。雙方實(shí)力懸殊，他們卻為何仍不肯露出蹤跡？”

    楚漠然低頭思索，忽然抬頭，不大確定地問(wèn)：“難道他們?cè)缇筒樘降胶笊降碾[匿處，只等我們自投羅網(wǎng)？”對(duì)手若如此厲害，又有重兵在手，這可如何是好？想到這里，眉頭更加緊皺。

    娉婷卻沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，起身掀開(kāi)簾子，倚在門(mén)框上，仰頭看了看天色，忽問(wèn)：“別院中養(yǎng)著多少信鴿？”

    “一共十五只?！背粏?wèn)，“怎么？”

    “都放出去，沿著別院的四面八方，每個(gè)方向都放?！?br/>
    她語(yǔ)氣淡然，竟有一種掌控人心的力量。楚漠然不知不覺(jué)遵命而行，應(yīng)道：“我這就去?！?br/>
    醉菊見(jiàn)楚漠然匆匆離去，斟了一杯熱茶，親自端了過(guò)來(lái)。抬頭驟然看見(jiàn)娉婷站在門(mén)邊，仰頭看天。今日忙著腌那梅花，并沒(méi)有綰起發(fā)髻，此刻青絲柔柔垂下，臉上流露著哀戚的輕愁，淡淡幽幽，竟似將要隔得極遠(yuǎn)的人兒似的，一時(shí)讓醉菊慌了神，伸手輕輕推她一下，喚道：“白姑娘？”

    娉婷回過(guò)神來(lái)，低頭看她一眼，“是你？”悵然笑了笑，又道，“好像只要活著，便永無(wú)寧日，想起來(lái)真沒(méi)意思。外面冷，我們屋里喝點(diǎn)熱茶吧。”轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋內(nèi)。

    醉菊端著茶跟了進(jìn)去，捧給娉婷一杯，自己也取了一杯，握在手中暖著。瞧娉婷的神色，半天也瞧不出個(gè)所以然，便試探著問(wèn)：“不管有什么麻煩，有漠然頂著呢。這里是鎮(zhèn)北王的地方，難道還有不怕死的敢硬闖不成？”

    娉婷知她聰明伶俐，醫(yī)術(shù)老道，心里卻極孩子氣，低頭啜了一口熱茶，緩緩道：“就是因?yàn)檫@是鎮(zhèn)北王的地方，所以才讓人擔(dān)心。敢到這來(lái)生事的，哪個(gè)不是厲害角色？若王爺忽然離開(kāi)也是此事中的一環(huán)，那就真的糟糕透頂了。我只怕……”她低頭撫了撫未有異樣的小腹，眸子朝醉菊處一挑。

    醉菊被她那仿佛能看透人心的目光一瞅，微微一震，沉聲道：“這事我誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)。連王爺我都不說(shuō)了，還會(huì)告訴誰(shuí)？”

    娉婷點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“希望不會(huì)像我預(yù)想的那樣糟糕?！?br/>
    簾子掀起，冷風(fēng)隨著楚漠然一起進(jìn)來(lái)。

    兩人抬頭一看，楚漠然的臉色竟更差了。

    “信鴿放出去飛不到多遠(yuǎn)，都被人用箭射了下來(lái)?！背宦曇衾镉袧鉂獾膽n慮，“十五只，無(wú)一幸免。這別院四面八方，竟已被層層包圍?！?br/>
    醉菊這才知道發(fā)生了什么，驚叫一聲，瞪大了眼睛。

    楚漠然想了想，咬牙道：“請(qǐng)姑娘將王爺留下的神威寶劍給我，讓我立即派人殺出重圍。南邊二十里就是龍虎兵營(yíng)，臣牟將軍一定會(huì)立即領(lǐng)兵來(lái)救?！?br/>
    娉婷轉(zhuǎn)頭，目光停在懸掛在墻上的神威寶劍上。

    那是楚北捷臨行前留下的。

    他掌心火燙，撫著她的手，對(duì)她道：“我留下漠然和親衛(wèi)們保護(hù)你。萬(wàn)一這里出了什么我預(yù)想不及的事，你派人持這柄寶劍飛騎到南邊二十里處的龍虎兵營(yíng)，向那里的大將軍臣牟求援。他認(rèn)得我的劍。”

    言猶在耳。

    那鞘上鑲嵌著寶石、飽飲過(guò)人血的名劍，正懸掛在墻上。

    娉婷又想微笑，又想落淚。

    楚北捷為她料想了一切，卻忽略了最重要的一點(diǎn)。

    怎能怪他，他定也不曾想到，事情會(huì)發(fā)展到這個(gè)地步。

    娉婷走過(guò)去，將神威寶劍默默取了下來(lái)，用白皙的指輕輕摩挲。

    求援如救火，楚漠然見(jiàn)她意似不舍，只得開(kāi)口道：“只有此劍能做王爺?shù)男盼?，調(diào)動(dòng)龍虎兵營(yíng)人馬。待求援后，立即歸還?！?br/>
    他向前一步，想雙手接過(guò)神威寶劍，卻被娉婷輕輕避過(guò)，不由得一怔。