張銘考試用了三天功夫，這日下午，終于出了試場(chǎng)。最近天氣轉(zhuǎn)涼，天空下起了一層薄雨，他未帶帽子，就用袖子遮擋，匆匆的回去。
雖然時(shí)候已經(jīng)不早，但他已經(jīng)訂好了馬車，預(yù)備著連夜回清河縣去。
待他回到譚家院子里，一應(yīng)箱籠都還未整理好。好在琳娘走時(shí)將大部分東西帶回去了，只余下幾件衣服和他那一箱子書。
這幾日阿繡只跟著譚夫人忙前忙后，她上回被自己勸退后，安分了許多，他的房間連半步都不敢走近。
張銘仔細(xì)想了想，這人被琳娘買回來(lái)，確實(shí)是個(gè)燙手山芋，她生的也算美貌，若是他有坐享齊人之福的想法，那么自然再好不過(guò)，不過(guò)，他卻并不想要。張銘這人看著溫溫的，實(shí)際上感情就那么點(diǎn)，還是用一點(diǎn)少一點(diǎn)，難以提起興致來(lái)。
他與人交往不愛深刻，與劉盛孫琢交好，是因?yàn)樗麄兣c自己有親戚關(guān)系，劉盛庶務(wù)專精，為人熱忱，自然讓人愿意趨近；孫琢是琳娘的弟弟，他也算乖巧懂事，自己做的那些事也不過(guò)是舉手之勞；與常春，乃是喝酒喝出來(lái)的交情，如今亦不過(guò)偶爾通信，互報(bào)近況；至于這大半年來(lái)與自己最為密切的秦游，亦是互相利用互攀交情，他們兩人說(shuō)起來(lái)性格有些像，不過(guò)秦游更為嬌貴，張銘嘛就馬馬虎虎了。
其他的學(xué)館同學(xué)、孫炳那的便宜同窗，他都一一記了名字，飄飄忽忽的在中間混個(gè)臉熟，走個(gè)中庸的路子，就溜出來(lái)了。
如此說(shuō)來(lái)，這世上，與他最為密切的，只有琳娘了。論美貌，她及不上張挽楠之流，身材亦尚在發(fā)育之中，說(shuō)是女子還不如說(shuō)是半大丫頭，不過(guò)被張銘催的熟了，略主動(dòng)些，紅丸卻還未采，仍是嬌姑娘。論智慧，她出身寒門，見識(shí)局限，也不見得有多么出眾。
然而，這是張銘為自己定下的妻子，他醒來(lái)見到她第一眼，就定下了，不管她是美貌還是丑陋，高貴還是粗鄙，他都下了決心要將她一路帶在身邊，好彼此見證這段如同黃粱一夢(mèng)的人生。
他們?nèi)缃襁€未遇上過(guò)什么大麻煩，可說(shuō)是一帆風(fēng)順，這其中有張銘小心翼翼的緣故，亦有琳娘一直默默支持他的功勞，她有時(shí)心思單純的近乎蠢，張銘卻最喜歡這點(diǎn)，他可以將許多事情告訴她，即使她或許還不懂，卻會(huì)回報(bào)他“你去做吧，只要平平安安的就好?！?br/>
她對(duì)自己毫無(wú)要求，只要平安健康，就萬(wàn)事大吉，這世上會(huì)這樣單純對(duì)待他的人，只有這么一個(gè)了。
張銘一邊收拾一邊神游，瞄到琳娘當(dāng)初給他織的那雙青色雙魚襪子，仔細(xì)的收了起來(lái)，放進(jìn)箱籠里。
在他看來(lái)，阿繡這事自然不能怪琳娘，她有她的想法，且兩人上次雖未說(shuō)開，心意卻是通的，只要她心里不生出誤會(huì)，他就總會(huì)有辦法將這件事圓滿的解決。
張銘收拾好了衣物，就開始收拾書，一摞一摞的用黃紙包了，再用細(xì)麻繩捆好了裝進(jìn)巷子里，他翻開一本地理志，見里面夾了本小冊(cè)子，就隨手拿了出來(lái)。
琳娘還在這的時(shí)候，為著怕她無(wú)聊，張銘來(lái)時(shí)特地淘弄了幾本話本，這就是其中一本，封面潔凈素雅，看她前些日子總看這本，原來(lái)連看地理志時(shí)亦是假裝的，仍在看這本，不知里面是什么內(nèi)容，竟然這樣吸引她。
張銘翻了兩頁(yè)，不由瞪大了眼睛，他臉皮既白且薄，顴骨上浮起了層異樣的紅，咳了一聲，將那小冊(cè)子一卷，收進(jìn)了自己衣服中。
收拾好了箱籠，張銘又付了譚家夫婦這個(gè)月的租金，他想了想，對(duì)譚夫人道：“若是有幸中了，到了十一月仍會(huì)來(lái)此，麻煩你幫忙抽空打掃。”
譚夫人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這個(gè)自然，阿繡還在收拾東西，我讓她做了個(gè)食盒好讓你們路上吃?！边@段日子她看張銘為人板正，脾氣卻好的很，就是時(shí)時(shí)不與阿繡說(shuō)話，有些愁人。阿繡雖和她無(wú)什么太密切的關(guān)系，終歸是看著長(zhǎng)大的，有張銘這樣的珠玉在此，她自然希望阿繡能好好抓住。
琳娘往些日子在此煎的藥，她特地看了，里面有當(dāng)歸、黃芪、紅花、王不留行，想來(lái)是個(gè)氣血不足的，她又向自己打聽要買漂亮的年輕女子照顧張銘，譚夫人略一猜測(cè)，就知道了七七八八，在她看來(lái)，僅張銘還蒙在鼓里，傻不溜丟的，卻著實(shí)好福氣。
張銘聽到阿繡就想皺眉，不過(guò)他對(duì)外為人有禮有節(jié)，便淡淡的說(shuō)了句：“如此甚好。我先去外頭等著。”說(shuō)完就甩著袖子去外頭與已經(jīng)來(lái)等的車夫說(shuō)話了。
馬車沒(méi)有多大，馬卻是訂的最快的，車夫依然是先前那位，他看張銘出來(lái)，就問(wèn)：“可好上路了？”
“還有個(gè)人，等下便出來(lái)了?！?br/>
不多時(shí)，阿繡就背著個(gè)小包袱，手里提著個(gè)食盒出來(lái)了，她臉上浮了層汗，顯的比以往更青春了些，滿懷期待的看了眼張銘，待會(huì)兒就要和這位年輕大方又俊秀的老爺一同坐車?yán)锪耍酱缰g就他們兩人，真是羞煞人。
張銘也不說(shuō)話，將她扶上了馬車，又關(guān)上了車門。和車夫在外并排坐了，“上路吧。”
阿繡被這樣忽視，坐在車廂內(nèi)，打開食盒的頭一層，看著那兩塊糕點(diǎn)，出了神。
他們一路快馬加鞭，張銘加了價(jià)錢，車夫十分賣力，他又和車夫坐在一道講話，很有意思。
到了夜間，官道雖不開，小道卻也能走，車夫也接過(guò)這夜路生意，便輕車熟路了。不過(guò)速度仍舊比白日慢些，張銘便和他一道吃了張餅。
車廂里那女子也提過(guò)要讓張銘進(jìn)去吃飯，不過(guò)張銘淡淡的拒了，將食盒拿了兩層出來(lái)，將里面東西拿了，又把盒子放了回去。
車夫知曉上回送的那位才是張銘妻子，便忍不住悄聲問(wèn)道：“里面這位是？”
張銘這才知道，原來(lái)這世上的人的八卦之魂還是無(wú)處不在的，他笑了笑：“是個(gè)丫鬟，前些日子我妻子托付她照顧我日常起居。”
因?yàn)轳R兒走的慢，車夫也來(lái)勁了，他嘿然笑道：“莫怪我多嘴，只是秀才老爺你怎么不進(jìn)去舒舒服服的坐著，跟著我這粗人在外頭吹冷風(fēng)？”
“這……妻子不允?！弊约褐蓝嘧觳贿€是問(wèn)了么，張銘額上落下幾道黑線。
車夫哈哈大笑，也不再說(shuō)話，將鞭子一甩，倒跑的快了些。
張銘臉上吹著夜風(fēng)，溢出一絲笑。這車夫看著蠢，原來(lái)也是個(gè)妙人啊。
一路上緊趕慢趕，在第二日接近夜里時(shí)分，他們到了。
琳娘猜測(cè)他們會(huì)明天早晨到，就穿了舊衣服，胡亂扎了頭發(fā)，幫著嚴(yán)氏一起弄店里第二日需準(zhǔn)備的東西。他們店里生意好，物事新鮮也是一大優(yōu)勢(shì)。
孫琢正幫著磨豆?jié){，他聽說(shuō)姐姐又買了個(gè)新丫頭給姐夫使喚，差一點(diǎn)就要罵她蠢貨，看她這幾日又穿的不如以往光鮮，更是著急。為著這，他還將青青拉到角落里，仔細(xì)詢問(wèn)了一番，得知那新丫頭來(lái)的第三日一早，姐姐就乘車回來(lái)了，便疊聲的嘆氣。
他自己已經(jīng)考了縣試，正是閑的時(shí)候。這回不同上回，沒(méi)有瞎填，反而下了功夫，在他估計(jì)中，混不到前十，混個(gè)前二十還是可以。
趙氏早就想將他接回家疼愛了，不過(guò)孫琢直說(shuō)要在清河縣待到成績(jī)發(fā)榜才回去，趙氏一向溺愛他，只當(dāng)他好不容易松了骨頭想玩，也就丟開了。
張銘付了錢，將車夫引進(jìn)店里坐下，就跑到廚房尋嚴(yán)氏，想讓她幫忙溫酒招待他。結(jié)果看到了琳娘蓬頭垢面的樣子，噗嗤便笑了。
琳娘看見他立在門口，還當(dāng)自己眼花，使勁揉了揉，她手上還沾著面粉，就迷了眼睛，張銘走上前去替她擦了擦，當(dāng)著一眾人的面，就將她抱了起來(lái)。
“我回來(lái)了?！?br/>
嚴(yán)氏急忙去捂胖胖的眼睛，心里暗道，這作死的張秀才，也不怕教壞孩子。孫琢則猛咳了一聲，拽了把青青的袖子，后者在他們二位身邊的時(shí)間長(zhǎng)，見怪不怪，疑惑的看了他一眼，搖了搖頭。
自古到今，人人都愛秀恩愛。琳娘也不例外，她雖然覺得這樣不妥，卻還是將手環(huán)住了張銘的脖子，都快一個(gè)月未見這人了，果然還是瘦了。
明月和彩霞坐在角落里包明日要賣的零食，看到這幕，面面相覷，她倆亦聽說(shuō)了阿繡。看到張銘后面不遠(yuǎn)處立著的那個(gè)漂亮丫頭，彩霞心里嘆了口氣。唉，看來(lái)勾搭張老爺?shù)拇髽I(yè)，又添了難度。
明月則又瞥了眼琳娘，她倒是通透，心道以后還是得奉承好夫人，不知來(lái)了個(gè)阿繡，往后月錢會(huì)不會(huì)減，現(xiàn)在是八十文一個(gè)月，據(jù)說(shuō)到了過(guò)年時(shí)老爺會(huì)派壓歲錢，她省吃儉用，沒(méi)準(zhǔn)到年就能攢下一貫?zāi)亍?