半個(gè)月后，司空曉天很快就官?gòu)?fù)原職了。原來刑部尚書的人也許升職了，也許降職了，也許幾兩銀子打發(fā)回家了，也許這里面一直沒有人?！罢l知道呢？”看到桌上一疊厚厚的案卷，司空曉天精神一振，去除了腦子里的雜念。周圍的管理依舊如前，司空曉天還能準(zhǔn)確地叫出他們的名字。但是他沒有親信，沒有朋友，每個(gè)人和他只是上屬與下屬，同僚與同僚的關(guān)系，上下班打個(gè)招呼就各自走路。
翻開案卷，在這之前對(duì)極了不少案件。案件的總結(jié)非常簡(jiǎn)潔有力，無一例外寫著相同的內(nèi)容：疑案，后面還蓋了一個(gè)印章?！斑@官和沒有有什么區(qū)別？”司空曉天翻了翻案卷的具體內(nèi)容，不禁皺起眉頭。所有案件都是極瑣碎的，原本該有衙門受理的案件丟到了刑部，刑部該受理的案件丟給了“疑案”二字。
司空曉天打算大刀闊斧地整改刑部。雖然這不是他該做的，也會(huì)讓懷有敵意的大臣找到彈劾的機(jī)會(huì)。但是他本來就不認(rèn)識(shí)誰，沒必要為自己尋找退路，也沒必要給他們面子?！凹热换噬舷嘈盼?，我就應(yīng)該這么做?！彼?，“皇上不可能讓一個(gè)他不信任的人當(dāng)官，那我很榮幸，一定要做?！?br/>
他首先到衙門找此時(shí)。刺史一見，嚇得不輕，慌忙喊衙役，衙役差點(diǎn)把他當(dāng)成通緝犯抓了起來、弄清楚來意和身份后，刺史急忙行禮。司空曉天還禮，然后拿出了案卷砸在了桌子上。刺史一見，又嚇了一跳，慌忙搖擺著雙手，說道：“卑職沒有這個(gè)能力，也沒有這個(gè)權(quán)利審理刑部案件，請(qǐng)大人另請(qǐng)高明?！贝笄逶?，堂堂刺史大人打了一個(gè)哈欠。
司空曉天大怒，訓(xùn)斥道：“你把我當(dāng)成什么人了？”說著，翻開案卷，一條條指出來?！澳氵@是消極辦公，嚴(yán)重的話可是要革職查辦的?！?br/>
刺史急了，把案卷翻看了一遍，大聲叫道：“冤枉啊。這是大人的前任主動(dòng)向我要的，跟我一點(diǎn)關(guān)系也沒有。”
“你現(xiàn)在趕緊把這些都做了。領(lǐng)了俸祿還不想辦事，哪有這樣的好事？”在司空曉天的威逼之下，刺史不得不接過案卷。
案件都是極平常的，打鬧就上了衙門的人特別多。刺史立刻傳這些人上堂。這些人幾乎要淡忘這些事了，一聽傳喚，嚇得不輕，急忙說自己沒有殺人放火。上了衙門，跪著聽了原因之后，就罰了點(diǎn)錢。一出衙門，他們都開始后悔自己曾經(jīng)做過的事，抱怨不該為一點(diǎn)事就鬧上衙門，他們自然還是心疼那一點(diǎn)錢。
一切都不會(huì)是平凡的。在眾多案件中，也有幾樁比較奇怪。有幾個(gè)農(nóng)民，沒人手上都拿著一只黑色的雞。刺史皺起眉頭，問道：“這只雞不會(huì)有瘟疫吧？”
其中一個(gè)農(nóng)民說道：“我們村里發(fā)生了一件怪事，村里所有雞舍里的白雞都變成了良種的黑雞。我說這是好兆頭，但是他們幾個(gè)偏偏說不是?！?br/>
憑刺史的木頭腦袋，無論如何也想不出這件事到底是什么原因，只好強(qiáng)行解釋：“這是皇上對(duì)下層人民的關(guān)心，派人半夜把它們都換了?！闭f完，帶頭鼓起了掌。衙役們不知道發(fā)生了什么，跟著鼓掌，籠罩在掌聲中的農(nóng)民更加不知所措，只好把雞放下，開始鼓掌。被震耳欲聾的掌聲嚇到的雞，也開始發(fā)出雞鳴，不知道是在歡笑還是在驚叫。
司空曉天在一旁冷笑。礙于皇帝的威名，他不得不跟著鼓掌，心中也有一點(diǎn)佩服他的應(yīng)變能力。
農(nóng)民心滿意足地走了。在司空曉天的注視下，刺史在三個(gè)時(shí)辰內(nèi)搞定了一個(gè)月的案件。他滿意地走了，留下刺史在座位上大口大口喘著氣。有時(shí)候能力是要逼出來的，不然永遠(yuǎn)不知道自己有多強(qiáng)大。
司空曉天開始他的工作。他為了別人犯下的過錯(cuò)而負(fù)責(zé)。職位就像一塊肥肉，被人舔過之后，下一個(gè)人如果想要吃干凈的，就必須消毒一遍。案件也不是很難，大多是官員與官員只見勾心斗角相互告狀?；藘商鞎r(shí)間，司空曉天才查清楚所有案件的來龍去脈。有一樁是真的，有三樁是誣告的，還有五樁是栽贓陷害的。司空曉天最恨這些人，每次審理案件的時(shí)候都恨不得將他們剁成肉醬。但是，可恨的法律規(guī)定了只能將他們關(guān)起來、關(guān)個(gè)三五天，官員行賄，很快就被放了出來。對(duì)此，司空曉天沒有任何辦法，國(guó)家的律法雖然是公正的，可惜執(zhí)行的人不太公正。
做完這些，他又翻開了案卷。找了許久，終于找到了他想要的。上面也有“疑案”二字，還是他親手寫下去的。
他對(duì)外發(fā)布了消息：“重新審理客棧內(nèi)男子被害一案?！毕⒁怀?，家屬喜極而泣，刺史不斷埋怨，更多的人還是一片迷茫，不知道這是哪個(gè)案子。
他戴上隨從，像出事地點(diǎn)出發(fā)。當(dāng)他提到店老二的店時(shí)，隨從茫然，不知道這個(gè)地方。問到刺史，刺史也不知道。他同僚的記憶似乎被什么東西掩蓋住了。
問了街上很多人，他們也不知道，店老二店似乎人間蒸發(fā)了。最后，他在一個(gè)長(zhǎng)者的口中知道了答案。那長(zhǎng)者歲數(shù)已高，家境貧寒，足不出戶。他回憶了好久才說：“店老二店?。砍鲩T，左轉(zhuǎn)，右轉(zhuǎn)，左轉(zhuǎn)，右轉(zhuǎn)，再直走……”
司空曉天好不容易記住，沿著路線走了一遍，抬頭一看，不禁失望萬分。他看到的事一幢充滿歡聲笑語的酒樓，而不是當(dāng)年樸素冷清的店老二店。隨從一看，笑了，說道：“大人，這是全城聞明的酒樓，卑職也曾在這里喝過幾杯，您一定是搞錯(cuò)了?！彼究諘蕴觳恍?，又曲折回去尋找長(zhǎng)者。長(zhǎng)者堅(jiān)信自己沒有記錯(cuò)，于是，司空曉天又按照原來的路線走了一遍，結(jié)果還是一模一樣。隨從紛紛笑道：“大人，讓卑職給你來一瓶好酒吧。這里的酒可好喝了，香醇美味，令人回味無窮。閑來無事，大人就進(jìn)去嘗試一下。這里的竹葉青可以，米酒也不錯(cuò)……大人，這些快要爛掉的陳年舊案還理它干什么？”
司空曉天惱怒地回了幾句，悶悶不樂地回到刑部坐下，扶著頭沉思。外面?zhèn)鱽硌靡鄣慕辛R聲打斷了他的思路。
“你們是從哪里來的？硬闖刑部大堂不要命了嗎？”
說著，一個(gè)老婆子從棍棒的縫隙中鉆了進(jìn)來，外面一個(gè)老人用它瘦弱的手臂架住了幾根棍子，搖搖欲墜。
司空曉天惱怒地用驚堂木重重地拍了一下桌子，站起來，大怒：“夠了！給我住手！”
衙役驚訝地停下了，不得不放棄了好不容易得到的“舒展筋骨”的機(jī)會(huì)，他們甚至已經(jīng)開始懷念以前的上司了。老頭很快地從地上爬了起來，跌跌撞撞地往前走，與老婆子一起跪下。司空曉天整理好冠帶袍服，端坐在上方，擺出了做官的威嚴(yán)，厲聲問道：“堂下二人有何冤屈？”
老頭低著頭，口吃不清地說：“我們是外鄉(xiāng)人。之前我們家的孩子來參加科舉，死了。我們接到死訊之后，匆匆趕來尋找刺史。刺史卻被閉門不見，推說此事交給刑部處理了?！倍莻€(gè)老婆子已經(jīng)傷心得將腦袋貼在地上了。
“胡說八道！”一個(gè)衙役舉起棍棒就要打，被驚堂木嚇得退到一旁，兩個(gè)老人嚇得瑟瑟發(fā)抖，像兩只無路可逃老鼠，不敢見光。司空曉天大怒，喝道：“你們給我出去！”
“可是，大人，”一個(gè)衙役不服地爭(zhēng)辯，“如果這兩個(gè)人是刺客，那怎么辦？”
司空曉天仔細(xì)地打量了兩人蒼白的頭發(fā)，顫抖地身軀，狠狠地一拍驚堂木，把桌子上的物件震得顫抖起來。“出去，關(guān)上大門，沒有我的命令之前不準(zhǔn)進(jìn)來！”
關(guān)門之前，衙役不舍地看了一眼趴在地上的兩個(gè)弱不禁風(fēng)的老人，手癢癢的，緊握了一下棍棒，忠于嘆了一口氣，關(guān)上了兩扇沉重莊嚴(yán)地大門。
‘好了，’司空曉天又換上了和顏悅色地聲音，“兩位老人家請(qǐng)繼續(xù)說吧?！?br/>
“求大人做主啊！”兩人聲淚俱下，卻說出了這樣一句廢話。司空曉天本以為有什么重要的信息，沒想到卻是這樣一句每天都能聽到的話。他倍感為難，說道；“我們正在查案，但是案件發(fā)生地點(diǎn)店老二店卻不見了?！?br/>
“店老二店？”老人的聲音充滿了悲涼，“大人，您再也不會(huì)找到了。”他開始了對(duì)店老二店的回憶；
“聽到兒子的死訊之后，我們立刻就趕了過來。城里的客棧都住滿了人，而且價(jià)格特別高。只有一間叫做店老二店的客棧因?yàn)樗肋^人，沒有人敢去住，所以空無一人，客棧內(nèi)十分冷清。我們卻不怕，還特地住在了兒子死了的房間。店老二是一個(gè)好人，沒有收我們一分錢。第二天，我們就去找刺史，刺史閉門不見，把責(zé)任推給了刑部。我們到了刑部，立刻就被轟了出來，誰也沒有見到。我們?cè)诰┏亲×藥讉€(gè)月，一無所獲。到處喊冤，也沒有人理會(huì)。有一天，有人把我們從店老二店里轟了出來，說是要拆了這里，蓋酒樓。于是我們就離開了。直到今天，聽到大人要重新審理，我們就立刻來了——當(dāng)時(shí)我們?cè)诮稚掀蛴憺樯Ｇ筮_(dá)人做主——”
司空曉天恍然大悟，既高興，又迷茫，撥開了一層大霧之后發(fā)現(xiàn)了更濃的一層霧。他找不到店老二了——他就跟他的店一樣，被無盡的繁華掩蓋在了歷史的塵埃里。他也無法在作案現(xiàn)場(chǎng)分析出什么。舊的食物翻出來的結(jié)果，就是在一片繁華的海洋中迷失方向，在時(shí)代潮流的推進(jìn)中陷入旋渦，越陷越深，最后回到了原來的地方，回到堆積著舊事物的被淘汰的海底。
司空曉天不得不說：“你們先回去吧，我會(huì)給你們公道的?！眱晌焕先烁屑げ槐M，心滿意足的走了。司空曉天卻眉頭緊鎖，頭伏在桌上，再次陷入了沉思……門外的衙役看見兩個(gè)老人帶著笑容出去了，卻沒有聽到命令，只能在外面干著急。
司空曉天內(nèi)心煩躁，一時(shí)恨自己無能，一時(shí)恨自己自作聰明，還恨自己欺騙了兩個(gè)可憐的老人……他緊盯著案卷上字?jǐn)?shù)不多的記載，很當(dāng)初自己沒有及時(shí)破案，恨自己沒有做好充分的調(diào)查。
許久，司空曉天走出刑部大堂，外面的壓抑等到腳都麻了，好不容易等到他出來，紛紛上前熱情地問候：“大人，您沒事吧？見你這么久沒有出來，還以為您遇害了。”司空曉天不答，推開眾人一個(gè)勁地往前走。衙役急了，又熱情地說：“大人，您需要卑職嗎？當(dāng)心街上的不法分子?！闭f著，他們站在了原地，目送著司空曉天消失在了人群中。
見衙役沒有跟來，司空曉天越發(fā)喜怒無常，時(shí)而高興，時(shí)而暴怒，也不管旁人的眼光如何。在一片迷茫中，不知不覺地走到了其中一個(gè)城門口。司空曉天也分辨不出來這是哪一個(gè)門了，猶豫了一下，走了出去。守門的士兵看到了他那身耀眼的官服，伸出的手又縮了回去，不敢搜查，有禮貌地將他送了出去，然后開始嚴(yán)厲地盤問來往行人。
司空曉天為了散心，幾乎慌不擇路，在原野上漫無目的地奔跑。一切都是空的，草，鮮花，樹木，藍(lán)天，讓熟識(shí)的人更舒適，讓煩躁的人更煩躁。在司空曉天看來，文人寫的詩句都是放屁，這些所謂的美景就像一大塊石頭，和案子一起將他的要壓得直不起來。他幾乎是拖著腳行走的，像個(gè)殘疾人。
在一條狹窄的路上，人突然多了起來，有男的，女的，老的，少的，貧的，富的，有來的也有去的。他們從每個(gè)陌生人身邊擦肩而過，然后繼續(xù)和別人擦肩而過。
在與許多人擦肩而過之后，是開心熱終于看到了那個(gè)吸引人的地方——一座寺廟。寺廟十分破爛，走近一看，一個(gè)牌子歪在墻上，寫著“風(fēng)雨寺”三個(gè)字。在此之前，司空曉天從來不知道這樣破爛的寺廟也有這樣多的香火。他心生好奇，走了進(jìn)去。
里面也沒有比外面好得了多少。供桌的木頭腐敗得厲害，全靠四條桌腿勉強(qiáng)撐起，供桌上的供品很多，也很精美，卻因?yàn)楣┳赖耐嵝睎|倒西歪。夜里陳人們不注意，老鼠就能享受到一頓豐盛的晚餐。有些年代久遠(yuǎn)的供品，早在老鼠安家落戶之前就存在了。它們腐爛得厲害，審視臉老鼠、蟑螂都不屑一顧，任由它們腐爛，發(fā)出難聞的氣味。供桌的墻上草率地貼著一幅畫，干脆連神像都省略了。畫像的背景是全黑的，畫的正中央畫著一個(gè)書生的背影。司空曉天仔細(xì)地打量了這幅畫，覺得筆法甚是精湛，卻看不出這是出自誰的手，在歷史長(zhǎng)河中也找不出誰的風(fēng)格與此相似。那些自命清高的文人雅士，大概誰也不會(huì)胡亂地將大片墨水涂在紙上，營(yíng)造悲涼氣氛，這些人誰也不會(huì)把自己內(nèi)心黑暗的一面展現(xiàn)給其他人看。
司空曉天側(cè)身從人群中鉆了出去，發(fā)現(xiàn)來的人越來越多，隊(duì)伍也越來越長(zhǎng)。這些想要得到美好和幸福的人，非常虔誠(chéng)，一心一意地面對(duì)一張畫像跪拜；他們也很有素質(zhì)，沒有爭(zhēng)著要將自己內(nèi)心的事告訴神明。他們大概知道，他們想到的東西也許永遠(yuǎn)都得不到。司空曉天看了看天色，又看了看回去的路，往相反的路走去。既然知道了回去是一片憂愁，既然知道終要回去，還不如抓緊時(shí)間去探索未知。
太陽已經(jīng)移到了天空的正中央，傲視著地上的一切，尤其是躲在其他東西背后瑟瑟發(fā)抖的陰影。他在平坦明亮的大地上很快就看到了一座漆黑的建筑。建筑看上去十分宏偉，嶄新，在明媚耀眼的陽光下堅(jiān)強(qiáng)不屈地屹立著。如此完整的建筑，竟無人問津，而破舊的廟竟香火旺盛，司空曉天不禁要為它鳴不平。
反正閑來無事，司空曉天就上前看了一眼，又不禁憤憤不平。那也是一座寺廟，廟如其名，叫暗夜寺。門也是漆黑一片的，與眾不同。附近幾乎沒有人家居住，一片荒涼的景象，廟的四周寸草不生，大概原有的草樹都因?yàn)榈貌坏疥柟庖钟舳馈Ｋ究諘蕴焐焓滞崎T，在寂靜的曠野上被“吱呀”的開門聲嚇了一跳。里面一片黑暗，像沒有星光和明月的夜晚，伸手不見五指。在這樣的環(huán)境下，司空曉天寸步難行，或者說不敢前行，生怕一走動(dòng)就會(huì)撞到神圣的雕像，踢翻擺放整齊的蒲團(tuán)，撞倒供桌，更害怕自己的腳印讓地板上寂靜的塵埃在空中飛舞。他在們的前面站了許久，猶豫著，腳就像蓄勢(shì)待發(fā)的蛇，隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)去，或者逃走。
門突然關(guān)上了，司空曉天急忙倒退數(shù)十步，確保平安無事之后才回頭張望。觀察了許久，門又被一陣風(fēng)吹開了。司空曉天面對(duì)打開的黑暗大門，伸長(zhǎng)頭頸拼命想知道里面有什么，卻一步也不敢走起進(jìn)去。過了許久，門又關(guān)上了。司空曉天終于弄明白了，是奇異的風(fēng)向在作怪，使得大門向魚鰓一樣有規(guī)律地一張一合。
弄清楚秘密之后，像是看穿了重重迷霧，誰可相依不再懼怕，像一個(gè)裝備精良，訓(xùn)練有素的探險(xiǎn)家，大踏步地跨過了門檻。門立刻就關(guān)上了，司空曉天毫不懼怕，只是在黑暗中摸索，希望能找到照亮黑暗的光明。突然腳邊發(fā)出了一陣輕響，似乎踢到了什么。司空曉天蹲下，用手摸索著，試圖找到那個(gè)東西。他摸到了一根細(xì)長(zhǎng)的桿子，又摸到了它懸掛著一個(gè)圓圓的物體，正要思索這是一個(gè)什么東西，那東西卻突然亮了起來。他嚇了一跳，沒抓穩(wěn)，手中的東西掉在了地上，發(fā)出了一聲輕響。司空曉天撿起地上那個(gè)把自己嚇得不輕的奇怪燈籠，松了口氣，站起身。猛然覺得芒刺在背，渾身不自在，猛一抬頭，又嚇得魂飛魄散。七個(gè)黑衣人漆黑的眼珠齊刷刷地盯著他，像七只夜里狩獵的猛獸。司空曉天一驚，手中的燈籠又摔在了地上。
坐在最中間的，也就是為首的黑衣人冷冷地說道：“來者何人？貿(mào)然闖入暗夜寺意欲何為？”
司空曉天驚魂未定，回答不出來。有個(gè)黑衣人將他仔細(xì)打量了一番，笑著說道：“司空公子，近來可好？江南有趣嗎？”
司空曉天也想裝作霸氣的樣子瞪回去，奈何人人蒙面，什么都看不見，只好一邊拼命搜索記憶，一邊回答：“不好！”
那黑衣人驚詫：“怎么回事？你沒有見到楚王嗎？”
司空曉天忠于在記憶的一個(gè)最不起眼的角落找到了這個(gè)黑衣人，同時(shí)備份地說：“我?guī)缀跛涝诔跏掷铮 ?br/>
為首的黑衣人說道：“不要與外人在這里說話。即使你認(rèn)得他，也不要給他機(jī)會(huì)套近乎。”司空曉天雖然看不見為首的人有沒有皺眉，但是煩躁的語氣讓他很不安。
那個(gè)黑衣人立刻垂頭不語，聽話得就像一個(gè)乖巧的孩子。
“你，出去，現(xiàn)在，立刻，馬上！”為首者語氣不容更改，命令司空曉天，同時(shí)用一個(gè)巧妙的手法熄滅了燈籠里的光。司空曉天也不敢久留，想聽從圣旨一樣朝著大門方向走去。門隨著風(fēng)打開了，司空曉天走了出去，看到了明媚的陽光，就像看到了多年重逢的好友，心中大喜，想著：“光明真好。”然后眼前一片模糊，頭暈?zāi)垦＃乖诹说厣稀?br/>
醒來時(shí)，睜開眼看到的是家中的天花板。冰冷的天花板給人的感覺是那么的親切、溫暖。司空曉天從來沒有這樣久久地盯著天花板，從沒有覺得它是這樣的可愛。
“皇上使者到?！遍T外響起了太監(jiān)的尖聲。司空曉天一驚，想要爬起來，全身卻酸麻無力，只好用肘半撐著，拉起了被子，掩蓋住自己的衣衫不整。
使者悄無聲息地闖進(jìn)臥室，根本沒有人通報(bào)。他一邊將司空曉天按在床上平躺著，一邊說：“皇上派我來看公子的病情。”此時(shí)的司空曉天感覺，冰冷得像萬年寒冰一樣的語氣，也溫暖起來。他試圖抬起頭來看使者的臉，使者警覺地將斗笠往下按了一下。
“好好休息，皇上不需要一個(gè)死人治理國(guó)家。”即使是這樣，重回光明溫暖的司空曉天也覺得這句話異常親切，像個(gè)玩笑。那人說罷，立刻轉(zhuǎn)身就走，絲毫不拖泥帶水，僅僅是為了完成任務(wù)而探望他的病情，絲毫不帶人情味。
“起轎。”當(dāng)門外再次響起太監(jiān)雞一樣的聲音時(shí)，司空曉天又感到了一陣空虛，失去了他本來就不該擁有的東西而悲傷。他躺在床上，不肯起來目送轎子遠(yuǎn)去，也不敢起來，生怕那個(gè)窗子又將奪去他還沒有感受透徹的僅有的溫暖。他躺在被窩里，不肯出去，生怕一掀開被子溫暖就會(huì)消失得無影無蹤，寒風(fēng)會(huì)趁虛而入，擊潰他的心理防線。
過了許久，天漸漸黑了。敲門聲響起，仆人在門外說道：“公子，皇上派御廚送美食來了，要送到您的房間嗎？”
“你先給叔祖送一份。過一會(huì)再來。”吩咐過后，司空曉天從床上一躍而起，整理了一下凌亂的衣服，當(dāng)時(shí)不適早已消失得無影無蹤。沒有什么溫暖在寒風(fēng)中保存很久。司空曉天不能讓別人看到他頹廢得像個(gè)絕癥的病人，至少不能讓自家仆人笑話。
一陣敲門聲后，仆人端著熱騰騰的飯菜湯面點(diǎn)心進(jìn)來了，很快地占據(jù)了整張桌子。司空曉天無從動(dòng)口，正想每一樣都要一點(diǎn)時(shí)，仆人又端了許多道菜進(jìn)來，巧妙地?cái)[了兩層，正要退下，司空曉天叫住他，問道：“你為什么不去當(dāng)建筑家呢？這樣的技術(shù)可惜了?！逼腿似嗳灰恍Γ骸皼]辦法，家中窮，不得不干這行解決溫飽問題?！彼究諘蕴煲矡o法回答，只好也笑了一下，不再言語。仆人輕輕地掩上了門，出去了。
司空曉天喝了一碗大補(bǔ)的湯，精神立刻好了許多。他把食物都嘗了一遍，感受到滋味后，就讓仆人進(jìn)來把菜端出去。仆人進(jìn)來后，以為司空曉天體恤他們，故意什么也不吃，留給他們吃，說什么也不肯端走。爭(zhēng)執(zhí)了半天后，司空曉天不得不吃了半碗飯，吃了幾口菜。仆人也無話可說，端著豐盛的晩餐出去了。
幾天后，司空曉天又神采奕奕地出現(xiàn)在刑部的大堂上。時(shí)間過去得不多，案件卻堆積得不少。這些案件中不再有刺史推卸的，他已經(jīng)被嚇怕了。即便如此，在兩天之內(nèi)，司空曉天仔細(xì)地分析了案情，給了雙方一個(gè)心服口服的判決。做完例行公事，本該閑著無事的他又仔細(xì)地翻看舊案，要從上面找出蛛絲馬跡，以彌補(bǔ)他所忽略的漏洞。
端坐在大堂正中的椅子上，他的注意力總是不能集中。有時(shí)飄到童年，有時(shí)飄到科舉，有時(shí)飄到江南。大概是案子太難了，思想也要逃避這道極厚的阻礙。
突然間司空曉天睜開眼，拍案而起，把衙役嚇了一大跳，以為司空曉天發(fā)現(xiàn)了他們的丑事，嚇得不輕，瑟縮著不敢說話。
“黑衣人！”他喃喃自語，仿佛找到了希望的光芒，“黑衣人很可能是此案的兇手，找到他是破案的關(guān)鍵?！彼⒖滔肫鹆税狄顾吕锲邆€(gè)黑衣人。
他隨即命令衙役:“準(zhǔn)備好人手，出發(fā)了。記住，多帶上燈籠火把，我們?nèi)グ狄顾?。”衙役都嚇了一跳，不顧身份低微，紛紛勸阻：“大人，那里有鬼，萬萬不可去。您那次運(yùn)氣好，遇到了善良的鬼才活著回來。若遇到惡鬼，保準(zhǔn)尸骨無存?。 彼究諘蕴旄静宦犨@些迷信的瘋言瘋語，一個(gè)勁地催促。衙役們似乎早已料到了這個(gè)結(jié)果，也不再爭(zhēng)辯，很快地備好車馬、燈籠、火把，準(zhǔn)備出發(fā)。他們的勸阻，只是時(shí)間齒輪運(yùn)作的一種極其平常的情況，必然要經(jīng)過這種形式才能使后人判斷雙方誰更愚蠢。
司空曉天坐上馬車，馬車開動(dòng)了，坐上馬車的感覺真好，比走路的疲憊和騎馬的顛簸都要好得多。路線是當(dāng)時(shí)司空曉天所走的路，經(jīng)過了風(fēng)雨才能真正感受到黑暗。
過風(fēng)雨寺時(shí)，平時(shí)驕橫的衙役也沒有為虔誠(chéng)的隊(duì)伍堵路而暴躁，沒有為隊(duì)伍的有增無減而煩惱，平靜得像在等待滄海桑田。排隊(duì)的人們也察覺到了什么，自覺地往里擠了擠，人與人之間的距離減少，以便馬車經(jīng)過。向前走的人們，看到目的地更近了，而到達(dá)時(shí)間卻沒有絲毫減少，不禁黯然神傷。
“大人。”趕車的車夫說道，“若要求愿為何不到風(fēng)雨寺？卻偏偏要到暗夜寺？”
“有什么問題嗎？”司空曉天反問，“同樣是寺廟，為何偏見就這么大呢？”
車夫回答不出來，只好說：“風(fēng)雨寺陽氣旺盛，來者極多，且風(fēng)雨寺聞名天下，有何不好？暗夜寺并無人去，陰氣極重，必有冤魂?！?br/>
司空曉天又搖頭嘆息。人總是喜歡把不懂的問題推給鬼神。那鬼神又要推給誰呢？
過不多時(shí)，暗夜寺很快映入眼簾。它還是這么黑，即使在陽光下也似毫不會(huì)褪色。離寺廟還有幾丈，人停步，馬嘶鳴，都不愿意向前半步，去接觸無邊的黑暗。
司空曉天罵了一句：“笨蛋。”決定自己進(jìn)去。一衙役被罵后不服，想要打頭陣、逞英雄，很快被一張一合的漆黑大門嚇得不敢移步。司空曉天要進(jìn)去，眾衙役似乎覺得有必要保護(hù)上司。辦事得力也許會(huì)加賞錢，于是個(gè)個(gè)奮不顧身地圍在司空曉天身邊，試圖用自身的陽氣將來自地獄的鬼嚇退。
風(fēng)一直往寺里吹，門一直保持著大開的狀態(tài)，他們輕易地踏進(jìn)了暗夜寺的大門。幾個(gè)衙役自告奮勇：“我們出去把守門戶，防止閑雜人等入內(nèi)。”在這荒無人煙的荒山野嶺，唯一的人煙都在寺廟里了。司空曉天也不阻止他們自愿把自己列為閑雜人。
走到大殿的中央，呼吸不暢的衙役才手忙腳亂地點(diǎn)起燈籠火把。和外面一樣，里面也是嶄新的，與風(fēng)雨寺完全是兩個(gè)樣子。但是兩座寺廟的滿足和空虛是完全不一樣的。風(fēng)雨寺有精神上的滿足，而沒有物質(zhì)上的滿足；相反，暗夜寺有了物質(zhì)，卻沒有崇拜者的狂熱追求。沒有完美的滿足，一切都是空的，無可著力。
大殿內(nèi)早已沒有黑衣人的蹤跡，除了遺留下來的黑色氣息，其他的全是一片接著一片的空虛，永遠(yuǎn)填不滿的空虛。供桌上刷著新漆，自然也是黑色的。供桌上放著七個(gè)燈籠，整齊地排成一排。令司空曉天驚奇的是供奉的人，與風(fēng)雨寺一樣，沒有神像，只有一幅貼在墻上的畫。這幅畫與風(fēng)雨寺的畫一模一樣，似乎出自同一人之手。
衙役對(duì)這幅畫也十分驚奇，借助燈光仔細(xì)端祥墻上的畫，驚呀得合不攏嘴，紛紛說道：“呀，這人原來也在這里供奉著?！薄斑@里新多了，還不用排隊(duì)，就是遠(yuǎn)了點(diǎn)、黑了點(diǎn)?！薄跋麓挝覀兌嘹s幾里路來這里吧，免得要等半個(gè)時(shí)。”
這張畫像的出現(xiàn)，使得充滿陰暗氣息的暗夜寺頓時(shí)神圣起來，充滿了光芒。得到允許后，衙役都跪在蒲團(tuán)上跪拜這個(gè)連名字都不知道的人。拜畢，衙役朝門外大喊：“兄弟們，快進(jìn)來參拜！”幾個(gè)守門的衙役害怕是鬼在吸引他們，搬出神要嚇走鬼：“我們只拜風(fēng)雨寺里那位?！薄澳俏痪驮谶@里！”守門衙役半信半疑，跑進(jìn)來，看到墻上的畫像，立刻就撲上了蒲團(tuán)跪下，口中念念有詞，忘記了恐懼，忘記了謠言，在心里的只有像水一樣空明的敬仰。拜畢，都等著司空曉天。司空曉天卻環(huán)視了一圈大殿，試圖從黑暗中找出希望，至少有聲音也不錯(cuò)。
過了許久，古書中所記載的機(jī)關(guān)、密門、暗道一個(gè)都沒出現(xiàn)，甚至連機(jī)關(guān)活動(dòng)的聲音都沒有。司空曉天以為沒磕夠，命令衙役繼續(xù)磕頭。衙役自然求之不得，紛紛想要表達(dá)自己的信仰之深，打消了把蒲團(tuán)讓給司空曉天的念頭。
磕了幾百個(gè)頭，說了幾千個(gè)字，第一個(gè)衙役累了，無奈地站起來，背靠柱子，數(shù)著下一個(gè)人拜了幾下。第二個(gè)累了，第三個(gè)接上。如此一輪下來，眾衙役腰酸背痛。有一個(gè)衙役癱在地上，一邊喘氣，一邊說：“我拜了最多······你們都不如我······”聽了這句話，第一個(gè)衙役又撲了上去······即使在一個(gè)的寺廟，攀比的人還是不少。他們崇敬神明的心變成了攀比的私欲。
如此，眾衙役共磕了五千多下，無力爭(zhēng)論誰多誰少，甚至數(shù)不清數(shù)了，即便這樣，暗夜寺還是鐵石心腸、紋絲不動(dòng)。神明沒有因此轉(zhuǎn)身給他們賞賜，甚至灰塵也不曾落下一點(diǎn)。
司空曉天吩咐車夫要走了，卻驚奇地發(fā)現(xiàn)車夫也躺在地上，不能動(dòng)彈。神明沒有給這些信徒帶來任何東西，反而卻取走了他們的崇敬之情和力氣。車夫還好，坐在車前可以靠著，有氣無力地控制著馬，坐在車?yán)锏乃究諘蕴煨捏@膽戰(zhàn)，希望不會(huì)壓毀路邊的麥田，而衙役們就慘了，不僅沒有實(shí)現(xiàn)愿望，甚至沒有得到上司贊許的目光，反而白白浪費(fèi)掉許多力氣，有家難回，只好相互扶持，蹣跚地走回城里，像個(gè)初學(xué)步的嬰兒。
過風(fēng)雨寺時(shí)，司空曉天吩咐車夫停車。車夫巴不得有這機(jī)會(huì)，趁司空曉天進(jìn)入風(fēng)雨寺，趕緊把車停在路邊，大口地喘著氣。在狹窄的路上，根本沒有路邊這種概念，龐大的馬車霸占了絕大部分空間。但是，大部份人都在風(fēng)雨寺便停下了腳步，把這里當(dāng)作路的終點(diǎn)。沒有人知道終點(diǎn)外面是什么樣子的，他們終日等待著那頭會(huì)來人，給他們敘述那邊的故事，但他們從來不去。
司空曉天仔細(xì)地觀察了來人的面貌、身份。來者很多，鄉(xiāng)紳、貧農(nóng)、富農(nóng)、官、大官、掌柜、伙計(jì)，形形色色、各行各業(yè)的人都有。面部表情憂愁的來求愿，喜笑顏開來還愿。這里只有信仰，沒有兇手。
看到司空曉天的官服，官職的或沒官的慌忙讓路，官職大的竟蠻橫地?cái)r住他，要他排隊(duì)，直到司空曉天耐心地解釋后才放行。
被無數(shù)風(fēng)雨打擊得殘破不堪的寺廟依舊香火旺盛，人們都爭(zhēng)著過來，給了他不少精神的安慰，卻沒有一個(gè)人愿意將風(fēng)雨寺修一下，更不用談什么重塑金身了。人們做的，只有使寺廟有一個(gè)存在感，不至于老鼠都不光顧就變成了歷史的塵埃。
結(jié)果依舊一樣。司空曉天花了很短的時(shí)間就檢查完了。無數(shù)的人磕過頭，使他更加堅(jiān)信機(jī)關(guān)、密門、暗道只是一個(gè)傳說。
他垂頭喪氣地回到馬車，像車夫鞭子下趕路的馬。他不斷地幻想著自己抓住兇手名傳千古，可惜一切都只是像風(fēng)雨夜的星空，黯淡無光，甚至根本沒有?；氐介L(zhǎng)安，他沒有再去刑部大堂，而是選擇了到處逛逛。繁華的都市能分散人的注意力，減少憂愁，鄉(xiāng)間的路安靜祥和，使煩躁的人更加不安。那些自命清高的田院詩人，不過是一群分不清對(duì)錯(cuò)的笨蛋而已。各種吆喝聲傳入司空曉天的耳朵。國(guó)家的繁榮昌盛，人民生活的幸福美好，都進(jìn)入了他的腦海。為國(guó)家而樂，而不是為自己愁。
突然，有人低聲叫道：“曉天？”司空曉天猶豫了一下，沒有應(yīng)聲。他在長(zhǎng)安沒有朋友，也許不只長(zhǎng)安。當(dāng)他自顧自地又往前走時(shí)，那聲音又響了，他不得不在密集的人群中尋找那親切的呼喚。終于在一條偏僻的入口，看到了有人在不住地招手。他沒有猶豫，在一條不起眼巷子里，找到了被遺忘的親切。
當(dāng)他第一眼看到那人身穿黑衣，帶著面紗的時(shí)候，吃了一驚，走到了巷子的最深處，揭開了面紗，就如同撕下了夜幕，露出了璀璨的銀河。
司空曉天欣喜若狂，心中翻滾著千般語言的亂成一團(tuán)，不能出口?！澳氵€好嗎？”“去了哪里？”之類的語言都沒有想起來，只是簡(jiǎn)單地說了一句，像平常開玩笑的時(shí)候一樣：“你什么時(shí)候喜歡了黑色呢？”
凌霜大失所望，鼓起嘴，像時(shí)候生氣的樣子。過了許久，她才緩緩地說道：“黑色也好看。”她看著司空曉天身上沒有換下的大紅官袍，心中升起了自豪感，又覺得微微不快。
一切又歸于沉默。之前能說個(gè)不停的凌霜也因?yàn)榇┥狭艘簧砻C穆的黑衣沉默不語。司空曉天更是無從挑起話題，呆呆地，只好從牙縫里擠出了一句：“你到哪里去了？那天分別之后還好嗎？”
凌霜的心情又因?yàn)槎嗦犃艘痪湓挾d奮起來，回答道；“挺好的?！眱扇硕荚诘却龑?duì)方說話，等到的卻永遠(yuǎn)只有沉默。漆黑寂靜的巷子里，陽光終年不到，兩邊的房屋無情地矗立著，高高在上，嘲諷著微不足道的行人。繁華都市的熱鬧景象，歡聲笑語，以及能感染人的一切，都被擋在了外面。
專注的司空曉天此時(shí)依舊是滿腦子想著案件，揮之不去親人的久別重逢，沒有改變他一絲一毫。他一直固執(zhí)地認(rèn)為，這是好官員的表現(xiàn)。沒有人對(duì)此作出任何評(píng)價(jià)，他也就這么一直堅(jiān)持下去。
凌霜說道：“當(dāng)上了什么好官嗎？這么悠閑自在？”
司空曉天嘆了口氣，說道：“忙得很呢，出來散心。”
凌霜的心漸漸陰沉下去，依然沒有等到“出來只是為了找你”那一句話。
“當(dāng)什么官這么忙？”
“還是刑部尚書。之前我有一件案子沒有破，現(xiàn)在還在想?！?br/>
“心又出現(xiàn)之前的情況?！绷杷腴_著玩笑，對(duì)之前發(fā)生的事依然心有余悸。
想起那天可怕又心酸的經(jīng)歷，司空曉天不由得打了一個(gè)寒噤。他現(xiàn)在還在想殺他的人工作。在刀口之下，隨時(shí)有死亡的危險(xiǎn)。不論是活蹦亂跳的還是心機(jī)深沉的，一旦選擇了這個(gè)工作，就等于把自己捆在了屠宰場(chǎng)上，死活全憑屠夫的心情。
“還有，”凌霜的表情突然變得異常嚴(yán)肅，露出了司空曉天從來沒有見到過的認(rèn)真。“你必須知道，世界上不只有皇帝的劊子手會(huì)殺你。最近有一伙惡人臨近長(zhǎng)安，就在城外勢(shì)利的暗夜寺，千萬要心，不要去，也不要問?！?br/>
司空曉天想起了寺里七個(gè)神秘的黑衣人，竟驚奇地發(fā)現(xiàn)凌霜的黑衣與黑衣人的黑衣是如此地相像。也許是腦海中的案件擾亂了司空曉天的判斷能力，他覺得一切都是陰暗的，神秘的。
見凌霜要走，司空曉天急忙挽留：“別急著走啊，到我家先住著，那畢竟也是你的家?！绷杷换仡^看了一眼，沒有回答，輕輕蒙上了面紗，走出了一男的巷子，走到了充滿陽光歡笑的繁華大街上。司空曉天能清楚地看到她黑色的背影在陽光下十分清晰，每一步似乎都踏在了他的心里。凌霜走進(jìn)了人群，混亂的人群立刻淹沒了她，被一片花花綠綠的衣服吞噬了。
司空曉天甚是空虛，在千萬人群中仿佛只剩下了他一個(gè)人，太陽慢慢地向西邊移動(dòng)，跨過了每一座大山，待過了每一個(gè)樹梢，也曾在傷心人的屋前久候，聆聽他們的心聲。但是，該走的還會(huì)走的，舊的太陽落下去，新的太陽又升起。舊的太陽無法將話語傳給誰，新的太陽也不會(huì)記住什么，一切都是新的開始。
司空曉天一臉沉悶地回到了家中，過了幾天安逸生活的司馬西風(fēng)終于喜笑顏開了，湊上來問道：“怎么了？心情怎么那么差？”
司空曉天強(qiáng)行將嘴角撐得往上翹，直接走入了房間里，走進(jìn)了他自己的世界里。在這個(gè)家中，他大部分時(shí)間都在房間里，司馬西風(fēng)也是?？蛷d和后院基本只有家丁在來回走動(dòng)。在他心里，對(duì)工作的認(rèn)真負(fù)責(zé)和對(duì)親情上的呵護(hù)不斷斗爭(zhēng)著，自私地想要把對(duì)方擠出去，占據(jù)著整個(gè)心靈。雙方曾不止一次地占過上風(fēng)，但是很快又被對(duì)方壓倒。司空曉天的心亂成了一團(tuán)，還不時(shí)閃過案件的影子。
司空曉天的經(jīng)歷都用去了該如何抉擇，眼皮很快地不合時(shí)宜地垂下來，讓他心止如水，好好休息。他很快就脫下了官袍，躺在床上，輕輕合上了眼簾，像個(gè)孩子一樣入睡了。這是他來到長(zhǎng)安之后第二次沉睡。
家丁一如既往地端著飯菜進(jìn)來了，這時(shí)候誰可相依沒有生病，皇上也用不著動(dòng)用御廚做樣子。在那之后，所有的飯菜都是司空曉天自己聘用的廚師做的。廚師購(gòu)買食材用的錢根本買不起龍肝風(fēng)膽，山珍海味，有一身好廚藝無處使，只好做點(diǎn)青菜米飯過日子。廚師的細(xì)心使得青菜米飯有一種別樣的滋味。家丁將飯菜放在了桌子上，蓋上蓋子，以免熱氣散失。
司空曉天又病了，思緒混沌不堪，腦袋中像是灌了幾碗漿糊，遲鈍得無法動(dòng)彈。他并不是體弱的人，甚至在某種程度上，他比成年人還要健壯。自從他當(dāng)官之后，連續(xù)病了兩次，而且都是臥床不起。一切都源自于勞累，源自于他的敬業(yè)。敬業(yè)是他勞累，這種人人敬佩的精神帶來的只有生病。
皇帝聽說之后，卻也沒有先前的殷勤了。只是象征性地讓那位戴著斗笠的人來探望一下。至于御廚，現(xiàn)在還在為皇宮中至高無上的天子坐著龍肝風(fēng)膽。
在病中，司空曉天的一切所見都是昏黃的，黑暗的一切好像都失去了希望。在此時(shí)一切陪伴他的人都覺得是好的，他想到了凌霜，想到了他的母親。但是她們此刻都不在，只有一個(gè)冰冷的人陪伴著他、他從那個(gè)冰冷的人身上感受到了溫暖。在昏迷的時(shí)候，他說了許多夢(mèng)話，十分混亂。斗笠人端著一碗藥在喂他——名聞天下的御廚自然不可能是熬藥的。斗笠人說是皇上吩咐要照顧他。司空曉天究竟要感謝誰呢？太陽和月亮同時(shí)在天地間輾轉(zhuǎn)反側(cè)，什么時(shí)候才到頭呢？
司空曉天也嘗試過尋找凌霜，但是找到的永遠(yuǎn)只有一片空虛。