“荊棘一族根本不可信！他們只是在拿我們當炮灰！”

    “塔羅科已經(jīng)瘋了！他在挑起一場全大陸的戰(zhàn)爭！”

    “我們不能參與精靈內(nèi)戰(zhàn)！絕對不能！”

    “這是一場毫無意義的戰(zhàn)斗！你在拉著海妖一族陪葬！”

    “流放我？父親，這就是你的選擇？你寧愿讓族人投入一場毫無勝算的戰(zhàn)斗？寧肯讓年輕的戰(zhàn)士們葬身在大地之上？父親！父親！你到底在想什么！”

    “索琳！我就知道你不值得信任！你們會讓大陸陷入戰(zhàn)火！”

    “索琳！索琳！索琳·荊棘！”

    莫卡羅斯猛地睜開雙眼。

    沒有精靈，沒有森林，也沒有人魚和海水。莫卡羅斯愣了一下，忽然有些迷茫。

    視野里只剩了被烘烤成赤色的巖石和土塊，混亂駁雜的元素充盈其中，就像是爆發(fā)了一場大戰(zhàn)——不，不是像，似乎是真的有一場戰(zhàn)斗在這里爆發(fā)過。他居然在這熔巖的洞窟里感受到了水元素的存在，他下意識地伸手一招，灰藍色的三叉戟落在他手中，所有水元素的反應(yīng)都來源于此。

    “誒，那邊那個，清醒了沒有？”

    一個有點耳熟的聲音在稍遠的地方響起來。莫卡羅斯愣了下，雙手一撐彈了起來，魚尾在空中扭了一下，擺正了姿勢落下了地，三叉戟的低端也插進了石塊里。

    然后，他看著遠處三個矮小的人類瞬間做好了戰(zhàn)斗準備。

    “不要激動，人類，我應(yīng)該不是你們的敵人……”莫卡羅斯放開三叉戟擺了擺手，但伴隨著他的逐漸清醒，一些模糊的記憶碎片也涌入了他的腦子，他瞬間記起了眼前三個年輕人類的身份。

    他愣了片刻，想說什么，但那三個少年人類卻在他開口的一瞬間放棄了戒備倒了下去。莫卡羅斯疑惑地看了眼，這才發(fā)現(xiàn)有兩個已經(jīng)渾身是傷——另一個雖然沒有明顯的傷口，但卻像是精神力枯竭后身心俱疲的樣子。他回想起了之前的戰(zhàn)斗，也理所當然地知道了他們受傷的原因。

    他一時竟有些尷尬。

    “你終于清醒了啊，莫卡羅斯·艾奇亞斯先生?！?br/>
    他看著那個小魔法師慢慢走過來，向他單手撫胸施禮：“向您致敬，艾奇亞斯的王子，偉大的圣階英雄。歡迎您回歸蘭曼大陸。”

    “……你用了回歸這個詞?！蹦_斯沉默片刻，緩緩開口道，“我還記得一點東西。你之前和我說，現(xiàn)在距離我的時代，已經(jīng)一千年了？”

    “如果我的猜測沒有問題的話。”德爾寇拉深吸了口氣，小心翼翼地問道，“我要先確定一下，您真的已經(jīng)冷靜下來了嗎？”

    “……應(yīng)該吧。”莫卡羅斯苦笑，“我現(xiàn)在可以冷靜的思考。你想說什么可以說了，我會克制的?！?br/>
    “但愿如此?！钡聽柨芾D了頓，開口道，“我在落日山脈的外圍發(fā)掘出了一具海妖牧潮者的骨骼。根據(jù)測定，它是在大約一千年前死去的，之后一直埋葬在這片大地。我想，這里應(yīng)該不會有第二支海妖的隊伍了。”

    “骨骼嗎……”莫卡羅斯呢喃著，臉上現(xiàn)出一抹深沉的悲哀，“我記得，你是一個亡靈法師?！?br/>
    “我只是掌握了一部分亡靈法術(shù)?！钡聽柨芾c頭承認。

    “我記起來了。如果不是發(fā)現(xiàn)了那具骸骨，或許我不會如此瘋狂。”莫卡羅斯嘆了口氣，“取出來，讓我看看吧。我已經(jīng)冷靜下來了。

    “……如您所愿。”

    德爾寇拉打開了空間戒指，一副矮小的魚人骨骼被他取出，平放在了地上，死亡能量的聚集讓它沒有散架，保持了基本的完整。

    莫卡羅斯俯下身去，靜靜地看著這具骨骼，眼神中悲哀之色愈顯。

    阿薩斯和莎蒂亞默默地療傷。德爾寇拉看著這一幕，沒有開口。

    不知多久，莫卡羅斯終于開口說話了。

    “我不知道現(xiàn)在是什么紀元。但在我被封印在這個該死的鬼地方時，那一任的精靈王還是塔羅科。塔羅科·荊棘。他是荊棘一族的領(lǐng)袖，種族聯(lián)邦的統(tǒng)治者——希望你還明白這些詞匯的意思?！?br/>
    “種族聯(lián)邦現(xiàn)在還存在著，就在大陸的東部。”德爾寇拉回答道，“但荊棘精靈已經(jīng)成為了歷史——在一千年前的精靈內(nèi)戰(zhàn)中，他們最終失敗了，所有荊棘血脈的精靈全部死去。就在大平原，我們找到了最后的荊棘族人、大祭司克里特和他的夜刃騎士護衛(wèi)的葬身之地。”

    “啊……如我所料。他們最終還是失敗了?！蹦_斯呢喃著，搖了搖頭，“克里特嗎？我記得他，那是個智者，也是荊棘精靈中少有的悲觀派。我們沒有很深入的交流，但我知道，對于那場戰(zhàn)爭，他抱有和我一樣的看法……少有的清醒的精靈。”

    “那么，您呢？”德爾寇拉發(fā)問了，“據(jù)我所知，海妖在精靈內(nèi)戰(zhàn)時，是旗幟鮮明地支持荊棘精靈的，艾奇亞斯部落更是其中重要的一部分。為什么您會被封印在此處呢？”

    “……”聽罷，莫卡羅斯抬頭看著巖壁，久久無語。

    “這會是一個很長的故事。當整個種族都陷入瘋狂時，清醒者必被群起而攻?！?br/>
    以這句話為開端，莫卡羅斯講述起了一千年前那段被塵封的往事。

    “我是艾奇亞斯部落的王子。我出生的時候，艾奇亞斯部落就已經(jīng)是最強大的海妖部落之一了。我父親是一位圣階，他有七個子女，每一位都很有成就——我是他第八個孩子。他同樣對我寄予厚望。”

    “我沒有辜負他的期待。我擁有令人羨慕的魔法天賦，在海洋魔法上的領(lǐng)悟力遠超同齡人。我只用了一百四十年就成為了圣階，這甚至超過了我的父親。當時的海妖族群里只有六位圣階，分屬六個不同的大部落，我的出現(xiàn)讓艾奇亞斯部落成了當之無愧的領(lǐng)袖。但當時的我醉心于魔法，對這些雖然知道，卻并不感興趣。直到父親派我上岸，成為派遣去往種族聯(lián)邦的海妖族群使者。”

    “我們與陸地上的精靈一直有著粗淺的聯(lián)系，但更多的時候，我們只是商定互不侵犯。但父親不滿足于這種現(xiàn)狀，他希望將海妖的影響力擴展到陸地上，在大陸上獲得更多的發(fā)言權(quán)。我不能說他錯，但他的想法卻順應(yīng)了那位瘋子精靈王塔羅科的想法。他熱情地接待了我，給予了我最高的禮遇。雖然我知道他內(nèi)心深處仍然只有驕傲和輕視，但他的表現(xiàn)卻真的無可挑剔。在得知我喜歡鉆研魔法后，他向我無償開放了精靈大圖書館，讓我可以翻閱歷代精靈學者們關(guān)于魔法陣的研究。我成功地研究出了獨屬于海妖的海洋風暴魔紋體系，海洋魔法的力量得到了很大的提升——這似乎給我的父親帶來了莫大的驚喜。在我的研究結(jié)果傳遞回深海之后，他親自上岸，面見了那位精靈王塔羅科。我不知道他們談了些什么，但在那之后，凱洛芬克城里就多出了成建制的海妖族群的身影。”

    “那時的我，還沉浸在魔紋學帶來的震撼與新鮮感里，每天的目的地只有大圖書館的魔法區(qū)，絲毫不在意那些頒布的政策。但終于有一天，我在圖書館被一位純血的荊棘精靈貴族嘲笑。他說海妖只是進化不完全的魚，完全不配行走在潔凈的凱洛芬克的街道。我沒有被他激怒，但我卻開始注意身邊那些被我忽略的現(xiàn)象。于是我發(fā)現(xiàn)，種族聯(lián)邦內(nèi)部的問題已經(jīng)如此嚴重?！?br/>
    “我原以為，受歧視的只有像海妖這樣居住在凱洛芬克的少數(shù)族裔，歧視也只是一兩個人的事情。但隨著深入調(diào)查，我愈發(fā)地震驚：原來像海妖這樣與荊棘精靈合作的種族尚且屬于高等階級，而與荊棘精靈們同根同源的白銀精靈卻被視作低等精靈、下等人，他們受到的壓迫與不公超過任何一位海妖，而他們的數(shù)量，卻占據(jù)了這個龐大國家人口的百分之九十！”

    “從那時起，我就明白，整個種族聯(lián)邦都已經(jīng)成了一個巨大的不穩(wěn)定魔法陣，只要有一簇元素流的刺激，整個法陣就會轟然爆炸！而即便到了這個時候，那位王者塔羅科仍在繼續(xù)他的開拓大計劃，仍在野心勃勃地幻想著成為全大陸的王！”

    “當犧牲別人的生命就能為自己帶來財富時，所有人都會成為戰(zhàn)爭虔誠的擁躉。荊棘精靈們用白銀精靈當炮灰，去前線為他們開疆拓土，獲得利益，而無數(shù)的白銀精靈就這么不明不白地死在了異國他鄉(xiāng)的戰(zhàn)場上。我害怕了，我害怕那就是海妖一族的結(jié)局，我發(fā)現(xiàn)海妖一族對于那位塔羅科也不過是更高級一些的炮灰！我找了個理由返回了深海，見到了我的父親。而這時的他已經(jīng)是整個海妖族群的領(lǐng)袖了?！?br/>
    “我向父親說明了一切，講述了我的擔憂，但父親卻沒有直接回答我。他帶著我前往倉庫，那是新修建的一處密封設(shè)施，帶著我研究出的最嚴密的防水魔法陣。父親帶著我走進了倉庫，我見到了擺放其中的、各式各樣的先進的金屬武器?！?br/>
    “他說，海妖一族想要發(fā)展，最大的限制就在于生存的環(huán)境。我們天生無法接觸和使用火，所以我們永遠無法掌握鍛造金屬的工藝，沒有金屬鍛造，海妖的文明就將永遠停留在放牧魚群、種植海草的落后時代。陸地上的文明在突飛猛進，海妖同樣不能落后，對我們來說，想要跟上時代的發(fā)展，唯一的辦法就是……參與這場戰(zhàn)爭?！?br/>
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