“我身為一國(guó)的公主，難道我很缺錢嗎？”美人魚公主嘴角上翹，用魚尾輕輕拍打著海水，滿臉戲謔的譏笑道。

    “不，不，”負(fù)傷的塞納艱難地?cái)[了擺手，道：“您誤會(huì)了，我絕沒有別的意思，這純粹是為了表達(dá)我們的愧疚之情?！笨匆娯悹柕倌饶樕嫌l(fā)濃重的嘲諷之色，塞納終于尷尬地承認(rèn)道：“當(dāng)然，這也可以算作我們的買命錢?！?br/>
    “哦，那你們幾人的買命錢值多少？”美人魚公主不咸不淡地問(wèn)道。

    塞納一見有戲，急忙說(shuō)道：“我們這里總共有六人，我們?cè)敢飧冻雒咳宋迩督饚诺拇鷥r(jià)，共計(jì)三萬(wàn)枚金幣，只求公主殿下您放過(guò)我們！”

    金幣，不僅在大陸上通用，同樣也是海洋國(guó)度使用的硬通貨。三萬(wàn)枚金幣，已經(jīng)是一筆不菲的巨款了，但在一位海國(guó)公主眼里，卻算不了什么。

    果然，貝爾蒂娜眼中露出了鄙夷的神色。塞納趕緊道：“那……那一人一萬(wàn)枚金幣，六萬(wàn)枚金幣如何？”說(shuō)完，塞納又苦笑道：“公主殿下，實(shí)不相瞞，我們幾人是傭兵出身。雖說(shuō)有些身家，但著實(shí)不豐裕啊……！這，這樣吧，一人再加三千枚金幣，共計(jì)七萬(wàn)八千枚金幣！我們真的只能拿出這么多了！”

    塞納說(shuō)的是實(shí)情，在北疆草原上，像逐日傭兵團(tuán)這樣一個(gè)大傭兵團(tuán)一年的所有花銷加起來(lái)也超不過(guò)十萬(wàn)枚金幣?，F(xiàn)在要一下拿出了七萬(wàn)八千枚金幣的買命錢，已經(jīng)達(dá)到他的極限了。

    美人魚公主輕輕地用拇指和食指摩挲著下巴，似乎對(duì)塞納的提議有點(diǎn)心動(dòng)了。

    礁石上，眾人心情忐忑地望著美人魚公主，知道自己的命運(yùn)，全在她的一念之間。

    須臾，美人魚公主開口了：“我答應(yīng)你們！”

    一直在旁摩拳擦掌的卡爾將軍吃驚地扭頭看向了貝爾蒂娜。

    見美人魚公主真同意了自己的提議，而且過(guò)程比想象中簡(jiǎn)單，塞納同樣也感到有些意外。其實(shí)，對(duì)于以錢贖命一事，塞納也沒報(bào)多大希望，只是抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的心態(tài)權(quán)且一試，沒想到美人魚公主只是考慮了一下，便一口答應(yīng)了。

    “看來(lái)這條美人魚還是一條愛財(cái)?shù)拿廊唆~啊！早知如此，第一次見面時(shí)，就該花錢來(lái)解決雙方的矛盾！”塞納心頭不自覺地生起了這樣一個(gè)想法。不過(guò)想歸想，塞納自己也明白，若不是真到了走投無(wú)路的境地，他絕不可能愿意花費(fèi)如此高昂的金錢代價(jià)。雙方的第一次見面，終究怕還是會(huì)以武力收?qǐng)觯?br/>
    傳統(tǒng)認(rèn)知上，精靈對(duì)尊嚴(yán)的偏執(zhí)遠(yuǎn)勝金錢。不過(guò)，塞納卻不在此列。盡管他還談不上是一個(gè)守財(cái)奴，但現(xiàn)在他要花錢的地方實(shí)在太多，每一個(gè)子兒都需要花在刀刃上！一下要拿出七萬(wàn)八千枚金幣，不啻于在他心口剜肉。尤其是不久前在與狼人聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)羅森的那場(chǎng)大戰(zhàn)中，原本懷揣價(jià)值二十萬(wàn)金幣的魔法卷軸，堪稱土豪的他一次戰(zhàn)斗就將所有魔法卷軸用了個(gè)精光后，他對(duì)金幣的執(zhí)念更深了，恨不得將一個(gè)子兒掰成兩個(gè)來(lái)用。

    要知道，在大多數(shù)人的觀念中，德魯伊和魔法師一樣，身家和等級(jí)是成正比的。如今塞納作為一名高階德魯伊，身上竟連一張最低階的魔法卷軸都拿不出來(lái)，貧窮至斯，這事說(shuō)出去都只能讓人掩面自棄。而無(wú)論是直接購(gòu)買魔法卷軸，還是花在制作魔法卷軸所需原材料上的采買費(fèi)用，都不會(huì)是一筆小數(shù)目。

    就在塞納心底還在糾結(jié)贖命錢太貴了的問(wèn)題時(shí)，海族眾人中，卡爾則急切地想阻止這一筆交易。

    “公主殿下！”一心想要再戰(zhàn)一場(chǎng)的卡爾試圖勸貝爾蒂娜收回成命，但剛一開口，就被美人魚公主生生堵了回去：“卡爾將軍，這事就這么定了！”

    見公主殿下的態(tài)度十分堅(jiān)決，卡爾只得悶悶不樂地地閉上了嘴。

    “黑精靈，我同意用金幣來(lái)?yè)Q取你們的性命！不過(guò)，交易的細(xì)節(jié)又該如何做呢？難道只是放你們其中一人回去湊集贖金，其余的人就留在我手中當(dāng)人質(zhì)？我離開海皇宮已經(jīng)三天了，必須立刻返回！不過(guò)，我又不可能帶著你們一道回去！”貝爾蒂娜悠悠問(wèn)道。

    “公主殿下，只要您能放過(guò)我們，十日后，我將親自來(lái)到您指定的海域，將金幣一枚不少的交到您的手里?！?br/>
    “我為什么要相信你？雖然陸地生物中，比起狡詐的人類來(lái)，精靈更重承諾，可是我還是沒法相信你！”

    “公主殿下，我以月神艾露尼的名義起誓……，”

    “不用起誓，我既不信奉月神，也不相信這一套！你只要將這瓶藥水服下，我就信你，”貝爾蒂娜變戲法似地拿出了拇指大小的一瓶乳白色藥水，拋給了塞納。

    塞納接住了藥水瓶，遲疑道：”這是……，”

    “這是我配置的慢性魔法毒藥，不會(huì)立刻發(fā)作，但是解藥只有我才有。十日后，你把贖金拿來(lái)，解藥就給你，剛好還夠得上毒發(fā)的時(shí)間！怎么，不敢喝嗎？”貝爾蒂娜似笑非笑地說(shuō)道。

    “賽納留斯哥哥，不能喝！”

    “是啊，老大，大不了和他們拼了！”

    原本見美人魚公主已同意破財(cái)消災(zāi)，礁石上的眾人才松了一口氣，但轉(zhuǎn)眼見她又逼迫起塞納喝下所謂毒藥，情急之下，紛紛出聲勸阻。

    “別說(shuō)了！”塞納擺手示意眾人不要再勸。雖然他也不愿喝下這瓶來(lái)歷不明的毒藥，將命運(yùn)掌握在別人手中，但如今這是大伙兒唯一能夠活命的機(jī)會(huì)，他必須把握。

    塞納頭一昂，喝下了整瓶藥水，然后強(qiáng)打著精神道：“公主殿下，我已經(jīng)如您所愿，喝下了毒藥?，F(xiàn)在您不用擔(dān)心我一去不復(fù)返了吧？”

    “黑精靈，你的果斷和干脆令我欣賞?，F(xiàn)在你們走吧，記住十日之后，不要忘記將我的金幣帶來(lái)！到時(shí)候我會(huì)在東北方的‘寂靜之?！饶恪Ｖ灰氵\(yùn)送金幣的船只駛?cè)肓恕澎o之?！Ｓ?，我自然會(huì)尋到你?！必悹柕倌人坪鯇?duì)這場(chǎng)交易十分滿意，語(yǔ)氣也輕松起來(lái)。

    ‘飛翔魚鷹’號(hào)盡管被海迪森撞成了兩截，但由于被海底的暗礁托住，傾覆的艦首和艦尾都頭朝上地露在了海面。斯蒂芬妮乘坐出海的那艘栓在‘飛翔魚鷹’號(hào)船尾的獨(dú)木舟也因此幸運(yùn)地沒有沉入海底。塞納一行先后登山了那艘獨(dú)木舟。

    當(dāng)目送‘飛翔魚鷹’號(hào)的一干幸存者們擠上獨(dú)木舟離開后，郁悶的卡爾不甘心地問(wèn)了一句：“公主殿下，真這樣放過(guò)他們了？”

    “當(dāng)然，卡爾。說(shuō)實(shí)話，我原本就沒打算真要他們的性命。就算沒有贖金，我對(duì)他們略施懲戒后，也會(huì)放了他們?，F(xiàn)在既然還能有這樣一筆不菲的額外收入，何樂而不為？”

    “公主殿下，一開始你就想放過(guò)他們？這是為什么？”卡爾將軍糊涂了。

    “因?yàn)樗麄兪橇旅桌霘⒌舻娜税。∧俏铱隙ň鸵O(shè)法保住他們的性命了！”美人魚公主用一種理所當(dāng)然的口吻說(shuō)道，“你也知道，我和她之間，無(wú)論什么事都是反著干的，互相不能讓對(duì)方稱心如意！”

    “……竟然，只是這樣一個(gè)理由？”看著公主殿下一副得意洋洋的勝利表情，鯨人將軍目瞪口呆，剎時(shí)無(wú)語(yǔ)了。

    “哎，不過(guò)，最近我手頭拮據(jù)倒是真的。父皇這幾年勵(lì)精圖治，什么都倡導(dǎo)節(jié)約。就連我的月例錢都是控制得越來(lái)越嚴(yán)格了。那個(gè)黑精靈提議的贖金，來(lái)得正是時(shí)候，倒能使我手上寬松好一陣子了！”美人魚公主兩眼放光地自語(yǔ)道，眼里閃爍著的仿佛都是金幣柔和的光輝。

    “公主殿下，你給那個(gè)黑精靈，服用的是什么毒藥？”卡爾突然好奇地問(wèn)道。

    “這個(gè)嘛，是秘密……，”美人魚公主狡黠地笑了。

    看見公主殿下露出了只有在捉弄人時(shí)，才會(huì)浮現(xiàn)的促狹笑容，鯨人將軍的心頭冷不丁一顫，竟然情不自禁地對(duì)那個(gè)讓他失了面子的可惡黑精靈，生出了一絲同情之心。

    “對(duì)了，奧庫(kù)魯斯應(yīng)該就要抵達(dá)‘迷霧之海’了，我們就在這里等著，準(zhǔn)備看一場(chǎng)好戲吧！我倒想看看，塞壬一族接下來(lái)打算怎么應(yīng)付奧庫(kù)魯斯！”貝爾蒂娜臉上的表情忽然一變，滿是幸災(zāi)樂禍地說(shuō)道。

    一聽貝爾蒂娜提起奧庫(kù)魯斯，卡爾頓時(shí)肅然起敬。

    奧庫(kù)魯斯，北海最令人聞風(fēng)喪膽的追獵者，是北海海龍一族最強(qiáng)大的戰(zhàn)士。相較于陸地巨龍，海龍?jiān)谌馍淼膹?qiáng)悍程度上處于劣勢(shì)，戰(zhàn)斗時(shí)往往更倚仗龍語(yǔ)魔法和吐息。但是奧庫(kù)魯斯卻是個(gè)例外，它擁有比陸地巨龍更加強(qiáng)悍無(wú)匹的身軀和無(wú)堅(jiān)不摧的爪牙，戰(zhàn)斗方式也更偏重肉搏。在屢次的海陸大戰(zhàn)中，奧庫(kù)魯斯依靠其肉身的強(qiáng)橫和爪牙的鋒利，給陸地巨龍們留下了噩夢(mèng)一般的記憶！而它亦因此成為了北海海族中一位充滿傳奇色彩的戰(zhàn)士。