?謝貴妃一時(shí)想不透母親態(tài)度驟變的原因，謝太太也不知該怎么同閨女講，你別打莫如的主意了，她可不是傻瓜，你上回推波助瀾那事兒，莫如可都知道了哈。

    謝太太回府，滿是心煩，在看到謝莫憂時(shí)方好了些。謝莫如一身淡藍(lán)衣裙，她仍在孝中，不好穿的鮮亮，但家中有長輩，太素凈也不大好，便只得折中。不過，頭上首飾仍是簡單的兩三件，并不做華麗妝扮。見祖母回府，謝莫憂帶著丫環(huán)上前服侍謝太太換衣洗漱，待謝太太一身柔軟舒適的家常衣衫坐在榻上吃茶時(shí)，也得感嘆一句，“幸而還有你?！?br/>
    謝莫憂默然一笑，坐在右首椅中。以前總是看謝莫如不大順眼，雖不至于眼釘肉刺，但也是眼中砂礫不大舒服，謝莫憂偶爾還有瑜亮之感。如今謝莫如離了謝家，弟弟們每日上學(xué)念書，母親依舊禁足牡丹院，少了謝莫如，謝莫憂又覺著，生活真是寂寞啊。嫡母的孝期明年就到了，她身為庶女，要守孝二十七個(gè)月，父親卻只消一年的妻孝就好，只是，妻孝早過，卻不見父親有扶正母親的意思。她幾次去牡丹院看望母親，母親都問過她……想到母親憂心的模樣，謝莫憂心下暗嘆，難道，父親真的沒有扶正母親的意思么？

    謝莫憂隱下心酸，與謝太太說起家里的事來，這會(huì)兒真沒人同她爭(zhēng)風(fēng)頭了，祖母有了年歲，平日里的瑣事多是交給她練手，祖母幫著把關(guān)。謝太太去宮里這半日，家里也有幾件小事，謝莫憂一一稟過，又道，“蘇相府上打發(fā)人送來帖子，蘇家三子與戚家姑娘的親事定在臘月十二。”令素藍(lán)取來喜帖給謝太太看。

    謝太太含笑接了，這大紅的喜帖又無端的戳中謝太太的心事，原本丈夫是看好蘇不語李樵兩個(gè)的，雖都是庶子出身，卻當(dāng)真是好孩子，去歲春闈雙雙榜上得名，帝都公認(rèn)的杰出青年。丈夫原是想擇一為孫女婿的，不想方氏突然去逝，家里孩子們都要守孝三年，親事自然是提不得了。結(jié)果，蘇不語就給戚國公府捷足先登了。當(dāng)然，謝太太也不能說這親事不好，戚國公府嫡出姑娘，配蘇不語也絀絀有余了。戚國公府的嫡女，這樣的條件，謝家還是有些不足的，怕就是爭(zhēng)也爭(zhēng)不過。謝太太瞧過帖子，同謝莫憂道，“記得提前備一份賀禮?！?br/>
    謝莫憂柔聲應(yīng)了，她并不知家里先時(shí)的打算，故此對(duì)蘇戚兩家聯(lián)姻，謝莫憂并沒什么感覺，她道，“祖母，大姐姐一直與蘇公子相熟，蘇公子成親的事，要不要打發(fā)人同大姐姐說一聲？”

    謝太太想到謝莫如就發(fā)愁，還是道，“也好，你大姐姐現(xiàn)在還住在萬梅宮么？”

    謝莫憂也不大清楚，主要是謝莫如手里的產(chǎn)業(yè)太多，謝莫如又時(shí)常換地方，謝莫憂道，“上個(gè)月給大姐姐送東西是在萬梅宮，應(yīng)該還在吧？”不過，謝莫如也有一月?lián)Q兩次住處的時(shí)候，謝莫憂為求保險(xiǎn)，道，“先令管家過去請(qǐng)安，要大姐姐在，再送東西。不然這大冷的天兒，又是剛下過雪，聽說城里的路都不大好走，何況城外呢?！?br/>
    謝太太只管交給謝莫憂去安排。

    謝莫如并未在萬梅宮，萬梅宮雪景雖好，但她在萬梅宮住了有些時(shí)日，見外頭道觀廟宇連帶一些大戶人家都在外施粥舍衣的發(fā)放救濟(jì)。謝莫如有樣學(xué)樣，她也買了好些糙米去施粥舍飯。謝莫如做事向來轟轟烈烈與眾不同，別人都是稀粥稀飯，她不一樣，她的粥飯總能插上筷子不倒才成。于是，鬧得別家這善事做得有些不美。

    江行云一手支頭觀量棋秤，謹(jǐn)慎的落下一子，道，“你這樣真讓別家為難?！?br/>
    謝莫如不以為意，“何必在意那些無關(guān)緊要的人?！?br/>
    江行云笑，“其實(shí)給這兩餐飽飯，也解決不了實(shí)際問題?！?br/>
    “是啊，授之以魚，不如授之以漁?！敝x莫如倒不是有心行善，主要是這一二年，她在梅樹上發(fā)了筆小財(cái)，她又不缺銀子，索性花銷出去。謝莫如道，“可惜手頭上沒什么事，不然倒是不愁人手?！边@樣發(fā)救濟(jì)什么時(shí)候是個(gè)頭，到底是朝廷無能，才令百姓食不果腹衣不蔽體的大冬天的來吃這種飯。

    謝莫如為做善事方便，就搬到了一處湯泉莊子居住。

    江行云與她一處。

    謝忠跑了趟萬梅宮，與留在萬梅宮養(yǎng)腳傷的紫藤打聽，才知道謝莫如去了湯泉莊子，立刻馬不停蹄的趕去湯泉莊子。天已近傍晚，冬日天黑的晚，廳內(nèi)已燃起蠟燭，燈火通明。謝忠跑了一日，下擺被路上濺到的泥水沾污，心下后悔沒帶套干凈袍子，只得穿這身棉袍，硬著頭皮先請(qǐng)安，謝莫如賜了坐，問他何事。謝忠方說了蘇不語要成親的事。謝莫如聽謝忠說蘇不語定的是戚公府的閨秀，別的并未多問，只道，“知道了。還有別的事么？”

    謝忠恭謹(jǐn)?shù)?，“家里都好，就是老爺太太一直惦記郡主。?br/>
    “天晚了，你在莊子上住一夜，明日再回也不遲?！敝x莫如吩咐了一句，自有侍女帶謝忠下去用飯休息。晚飯后，謝莫如與江行云去泡溫湯。

    第二日，謝莫如備了給蘇家的賀禮令謝忠一并帶回，介時(shí)請(qǐng)謝太太一并帶去。

    謝太太又命人給謝莫如送了吃食衣物，謝忠媳婦道，“太太說，眼瞅著就年了，請(qǐng)郡主早些回府過年呢?！?br/>
    謝莫如淡淡，“知道了?！?br/>
    自從方氏過身，謝莫如對(duì)謝家一直很冷淡，她直到臘月二十七才回到謝府，堪堪沒有錯(cuò)過家族的祭祖。但，剛過新年，正月初六，謝莫如就再次搬去了萬梅宮。謝太太是攔都攔不住，與丈夫抱怨，“莫如心里定是記恨她母親的事呢?！笨蛇@事兒真怨不到謝家頭上啊。謝莫如倘真這般想，謝太太覺著，自己真是白給她操了這份兒心哪。

    謝尚書道，“莫如不是這樣的人。她大約是在杜鵑院覺著傷心，想出去發(fā)散發(fā)散。”

    “家里院子多了，你跟她說，她愿意住哪個(gè)都隨她，哪怕她想住我這院，我也給她讓出來。趕緊讓她回來吧，擱外頭天天得罪人?！敝x太太簡直能愁死，謝莫如把萬梅宮的梅樹挨棵挖回來，那不是一家一家的得罪，那是一得罪一大片。后來大冬天的施粥舍飯，又把別人家的清湯寡水襯得面兒上無光。謝家在帝都好幾百年也沒謝莫如結(jié)下的仇家多。

    謝莫如在外住就在外住，關(guān)鍵是，她在外頭不閑著啊。謝太太一想就頭疼，特想有機(jī)會(huì)同謝莫如講一講和光同塵的道理。

    謝尚書只得安撫老妻幾句。

    謝尚書思量的是，方氏之死真怪不到謝家頭上，哪怕謝貴妃有些自己的小心思，可實(shí)際上，推波助瀾促成此事絕非謝貴妃一人能做到的。而且，謝尚書自問盡了全力。謝莫如不至于真的遷怒家族吧。哎，不遷怒家族，謝莫如會(huì)把此事算到誰頭上呢？她已經(jīng)把這些人的臉皮揭下大半了。

    謝尚書與謝太太另有正經(jīng)事要商量，謝尚書道，“二皇子的嫡長子都出生了，三皇子今年十七，自去歲，宮里就有為三皇子擇妃之意了。你進(jìn)宮，貴妃可與你說起過三皇子成親的事？”

    “哪兒能沒說過呢？”謝太太道，“貴妃一時(shí)也沒想好，我看貴妃的意思，倒是想在褚、戚兩個(gè)國公府里選人呢。”

    謝尚書嘆，“貴妃完全沒考慮過莫如么？莫如與三皇子同齡，今年六月就出孝了?！?br/>
    “有先時(shí)那事，不大合適吧？”謝太太猶豫。

    “那不過是貴妃的私心，后宮婦人，即使有些私心，左右大局的也不是她們。真正算起來不過小節(jié)，若能讓莫如為三皇子正妃，利益同體，莫如就是為自己將來考慮，也不會(huì)計(jì)較貴妃那點(diǎn)兒私心的?！敝x尚書幾番思慮，覺著謝莫如是極好的皇子妃人選。

    謝太太還是比較了解自家閨女的，道，“倘娘娘有這意思，怕早就與我提了?！备约耗锛医Y(jié)親，又不是什么說不出口的事。謝貴妃自始至終沒提過，可見對(duì)兩個(gè)侄女沒那意思。

    “下次進(jìn)宮，同娘娘提一提吧。”謝尚書堅(jiān)持，“她同不同意，都與她提一提。不然，我怕她終有后悔那日?！敝舾福x尚書明白，謝家是謝貴妃的娘家，如果三皇子真有大位之望，謝家就是天然的同盟。血緣是斷不了的，就是有這種斬不斷的血親，謝貴妃才不想將皇子妃的名額給侄女，謝貴妃更傾向給三皇子另一妻族強(qiáng)援。

    只是，憑謝尚書的眼光，謝莫如繼承了強(qiáng)勢(shì)的母族血統(tǒng)，她或許不夠柔順，但是，謝莫如有王佐之才。這樣的才干，用三皇子正妻之位來換，三皇子并不吃虧。閨女能在宮里坐到貴妃之位，不算蠢人，只是，眼光與謝莫如比便遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如了?；蛟S，這就是閨女一直無法登上后位的原因吧？

    見丈夫說的慎重，謝太太道，“我好生勸一勸娘娘。”

    “不必深勸，把我的話與她說一說就是。她如今也有自己的打算，三皇子是她親子，咱們做外祖父母的畢竟遠(yuǎn)了一層，深勸反令她為難。倘她起了讓莫如做側(cè)妃的想頭兒，反是不美?！?br/>
    “這怎么能呢？莫如都是郡主了，如何能做側(cè)室！”謝太太道，“你說，莫如這親事可算怎么著？”

    謝尚書絲毫不擔(dān)心，“船到橋頭自然直?！?br/>
    謝太太又愁謝莫如這總是往外跑，道，“我總得抽空勸勸她，還是回家住的好?！?br/>
    還是回家住的好……

    只是，謝莫如這一直住在外頭，到底是什么緣故呢？是真的在家住不下去么？

    謝太太又絮叨著同丈夫商量，“要不，跟她說，固定個(gè)住處，甭今兒還在城內(nèi)，明兒就搬城外了？我找她都費(fèi)勁?！?br/>
    謝尚書陡然一震，是這樣么？

    寧榮大長公主府。

    寧榮大長公主有些懶懶的看向園中新放的迎春花，春日輕軟的微風(fēng)拂過紗簾，帶進(jìn)一絲青草木香。程離在寧榮大長公主身后，道，“殿下，有些謝郡主的事，屬下覺著不大對(duì)。”

    “先生請(qǐng)講?！边@一二年，穆元帝越發(fā)忌諱她，她也便少進(jìn)宮了。反正在自己府里吃穿不愁，不必應(yīng)付胡太后那蠢貨，又有兒女相伴，倒也悠然自在。

    程離躬身道，“謝郡主自年初六去了萬梅宮，龍?zhí)ь^那日到湯泉?jiǎng)e莊小住，今又搬到了城西的花園別院?！?br/>
    “她不早就這樣么，自魏國夫人過逝，就不大住在謝家了?！睂帢s大長公主似真似假的感嘆，“這孩子，委實(shí)命苦了些。就是再怨恨能如何呢？人死不能復(fù)生啊?！?br/>
    程離道，“屬下這一二年一直令人留意謝郡主的行蹤，總覺著，謝郡主搬家般的勤了些?！?br/>
    “這有什么奇怪。當(dāng)初寧平姐姐的產(chǎn)業(yè)就遍布帝都，魏國夫人出嫁時(shí)，寧平姐姐大把陪嫁，謝郡主手里的別院莊田總有十幾處吧。她就是一月一換，一年都住不過來。”

    “殿下，搬家畢竟是件繁瑣事。人為什么要有家，就是因?yàn)槿丝释谝粋€(gè)固定的地方生活。而且，據(jù)屬下了解，謝郡主每到一處地方，必然要清點(diǎn)所住別院的物品。不是看清單明冊(cè)，而是要一件件親自在核對(duì)。殿下，恕屬下直言，謝郡主這樣屢換居所，清點(diǎn)東西，倒不像是為了住的舒坦，反像是在尋找什么似的?！背屉x這句話，讓寧榮大長公主不禁皺眉，半晌猛然自軟榻上直起身子，脫口道，“難道是！”

    寧榮大長公主的話嘎然而止，一雙眼睛冷冷的望向程離，程離知趣要退下，寧榮大長公主反道，“阿離你坐吧。你知道也無妨，說來，我也不知是真是假?！?br/>
    寧榮大長公主嘆，“當(dāng)年先帝征戰(zhàn)天下，也并不是一帆風(fēng)順，先帝在前頭打仗，母親管著籌集糧草。我母親凡事喜留后手，據(jù)說母親曾在各地建密倉以備不測(cè)。但后來先帝一直打進(jìn)帝都城，稱帝建國，這事兒就鮮有人提及了?！?br/>
    程離一向思慮縝密，即使話自寧榮大長公主這里說出，他仍有些不同看法兒，道，“可是，若真有此事，先帝沒有不告訴今上的道理?！毕鹊畚ù艘蛔?，哪怕當(dāng)年托政于寧平大長公主，可這等要事，絕對(duì)會(huì)告訴今上的。畢竟，先帝過逝時(shí)，今上已有六歲，也略略懂事了。

    寧榮大長公主緩緩搖頭，“你不知道我母親的性子，先帝第一場(chǎng)戰(zhàn)事是攻打長平縣，那時(shí)，先帝駐兵長寧縣，兩縣離得不遠(yuǎn)，中隔一條河，那河的名字說來也有趣，平寧可占一字，叫平寧河。河上有座橋，若攻打長平縣，必過此橋。先帝彼時(shí)麾下不過兵五百，先帝帶兵一過了平寧橋，我母親就在對(duì)面令人把橋拆了。先帝倘不能攻進(jìn)長平縣城，自己也不用回來了。這就是我母親，她即使有后手，恐怕也不會(huì)告訴先帝?！?br/>
    “我母親過逝前，將眾人都譴出慈安宮，唯留寧平姐姐。如果真有此隱密，最可能知道的人，就是寧平姐姐了?！?br/>
    程離仍是想不通，“可按常理，程太后不是該告訴先帝的么。畢竟，先帝是長子。”

    “母親的心思，一向不好揣測(cè)。當(dāng)年她就說過，寧平姐姐執(zhí)意掌政，怕是難得善終。先帝賭咒發(fā)誓，厚待寧平。只是，一朝天子一朝臣，寧平結(jié)局，果如母親所料?！睂帢s大長公主重倚回榻間隱囊，道，“我一直覺著，母親定給寧平留了后手，但直至最后，未見寧平出手。魏國這些年閉門不出，魏國剛烈，肖似其母。寧平常說，活當(dāng)轟轟烈烈，死當(dāng)頂天立地，人這一輩子，最怕茍且。依魏國的脾氣，倘不是有謝莫如，怕早就死了。如果魏國知道些什么，她不會(huì)不告訴謝莫如的?！?br/>
    寧榮大長公主曲指輕扣榻板，木材發(fā)出沉悶的輕響，寧榮大長公主一嘆，“以前我說謝莫如像寧平，真是小看她了。她因梅樹的事兒鬧了一場(chǎng)，大冬天的都不消停，施粥舍飯的都能打許多人的臉，我還以為她真是母喪之痛難平，非要尋些晦氣呢。原來不過是轉(zhuǎn)移帝都諸人的視線，在掩飾她找東西的事。這就說得通了?！?br/>
    寧榮大長公主看向程離，“就不知她是不是真的找到了？”寧平的東西，今上恐怕早翻了個(gè)遍，如果真有這樣?xùn)|西，如果今上也未得手，那么，必是藏的極是隱秘的。那么，謝莫如得手了么？

    程離道，“謝郡主身邊斷難近身，但屬下思量，依謝郡主的脾氣，倘她有，她不會(huì)藏著。”

    寧榮大長公主諷刺一笑，“不自己藏著，難道獻(xiàn)給朝廷？”魏國夫人的死，朝廷難辭其咎！今上病了一場(chǎng)又如何？他就是病死，魏國夫人也活不過來了！

    程離搖頭，“謝郡主不似這個(gè)性子?！?br/>
    寧榮大長公主笑，“她總不會(huì)自己去把密倉的東西取出來吧？”

    主屬二人一時(shí)也琢磨不出謝莫如的用意，寧榮大長公主吩咐程離，“你多留意謝莫如的動(dòng)向。”

    程離凜然應(yīng)下。