??姑蘇城中小橋流水，河道，與它城不同，是以各大府第之中都備有小舟，有舟自然也有水門(mén)。\.//這龍伯之府內(nèi)便有一條水道，直通城外，府中不僅有舟，府墻上也有水門(mén)。
伍封由楚月兒攙著在府內(nèi)登舟，入了船艙，垂下了幄布。圉公陽(yáng)、庖丁刀帶了兵器、干糧和諸般隨行之物上舟，他二人久在楚地，擅行舟楫，一人持篙，一人掌舵，小舟從水門(mén)出府，緩緩前行，入了城中胥水，由盤(pán)門(mén)出城駛?cè)胪夂印?br/>
外河甚寬，小舟一路北上，晚上入了江口，圉公陽(yáng)假裝是行商，在江口上覓了艘大舟，以三十金租下來(lái)，舟上自有人晝夜行船，就不必圉公陽(yáng)和庖丁刀二人動(dòng)手了，與伍封等人便在艙中休息。
次日出到海上，第三日午時(shí)從海上入了淮水，三個(gè)多時(shí)辰時(shí)便見(jiàn)到淮曲兩側(cè)的行軍大營(yíng)。
伍封在舟上靜養(yǎng)了三天，傷口早已愈合，除非是與顏不疑這種高手比劍，否則也不會(huì)掙破傷口。他一路饒道海上，便是為了借舟楫養(yǎng)傷，又不會(huì)耽擱路程。
舟停北水之岸，此處離北岸葉公的營(yíng)帳約有十里，也沒(méi)有人來(lái)查問(wèn)。用過(guò)晚飯之后，伍封、楚月兒、圉公陽(yáng)、庖丁刀換上楚服，離舟登岸，取三十金打發(fā)了舟船。
他們四人身手高明，一路沿僻靜處西行，遇到巡岸的楚國(guó)士卒便躲著，好在天已經(jīng)大黑，一路都無(wú)人見(jiàn)到他們。
離營(yíng)愈近，巡行的士卒便愈加頻繁，到營(yíng)外一二百步遠(yuǎn)時(shí)，正見(jiàn)綿延數(shù)百個(gè)營(yíng)帳在岸上排開(kāi)，共分了四排，每隔二百步便有一個(gè)供了望的大巢車(chē)，高達(dá)數(shù)丈，營(yíng)內(nèi)營(yíng)外到處堆著大火堆，將半邊天都映成了紅色。
江中不斷有戰(zhàn)船來(lái)往巡行，處處叩橈之聲互相應(yīng)答，或短或長(zhǎng)，或急或緩，各有不同，只要一橈聲斷，全營(yíng)上下便可知道情況有異了。
伍封在樹(shù)后看了良久，也覓不到破綻，嘆道：“葉公布營(yíng)甚有章法，四萬(wàn)人的大營(yíng)布得水泄不通，比我在萊夷布的營(yíng)要周全得多，那桓魋也沒(méi)有這樣的本事?！?br/>
楚月兒道：“夫君，我們?cè)鯓踊爝M(jìn)營(yíng)呢？”
伍封想了想，笑道：“本來(lái)我想按老法子，但這法子我太過(guò)吃虧，須得另外想辦法?！?br/>
楚月兒知道他所說(shuō)的“老法子”是指“美人計(jì)”，格格嬌笑，道：“若不用老法子，怎引出幾個(gè)士卒來(lái)？”
圉公陽(yáng)和庖丁刀聽(tīng)說(shuō)，立時(shí)會(huì)意，圉公陽(yáng)道：“小人會(huì)仿數(shù)種馬鳴之聲，若叫喚起來(lái)，營(yíng)中人會(huì)以為引來(lái)了野馬，說(shuō)不定有士卒出來(lái)瞧瞧?！?br/>
伍封喜道：“你們還會(huì)這本事？”
圉公陽(yáng)道：“小人們對(duì)楚、吳、越三國(guó)之語(yǔ)都可說(shuō)得十分純正，馬叫聲也會(huì)數(shù)種，譬如雌馬叫春、雄馬爭(zhēng)斗、馬駒迷途等多種叫法，公子覺(jué)得哪種叫法好？”
伍封道：“葉公布營(yíng)十分高明，想來(lái)軍令極嚴(yán)，就算士卒知道有野馬在營(yíng)外，也不會(huì)討這個(gè)便宜?！?br/>
庖丁刀奇道：“有現(xiàn)成的便宜他們也不要？”
伍封道：“就算能撿到便宜，也是營(yíng)中的東西，與士卒不相干，葉公也不會(huì)將馬賞給撿馬的士卒，他們何苦跑出營(yíng)來(lái)？”
圉公陽(yáng)嘆道：“公子說(shuō)得是，葉公的軍令的確嚴(yán)得很，看來(lái)小人這法子不行?！?br/>
伍封笑道：“眼下春意盎然，軍中多是雄馬，小陽(yáng)若學(xué)一學(xué)雌馬叫春讓營(yíng)中的雄馬聽(tīng)到，那些雄馬只怕會(huì)有些齷齪念頭吧？”
圉公陽(yáng)的養(yǎng)馬之技還勝過(guò)鮑興，恍然大悟，道：“公子這法子極妙，這雄馬發(fā)起春情來(lái)，甚難制服，在馬廊之中鬧騰起來(lái)，營(yíng)中將官定會(huì)怕士卒出來(lái)?！?br/>
他鉆入草叢，學(xué)起了馬叫。
圉公陽(yáng)的叫法頗有講究，聲音由小變大，漸漸地越來(lái)越響亮，聲音長(zhǎng)長(zhǎng)短短，仿佛有好幾匹馬跑到近前，大聲?shū)Q叫。
庖丁刀也沒(méi)閑著，不知從哪里找了兩段寬竹，輕叩短敲，模仿著馬蹄之聲。
伍封與楚月兒聽(tīng)得呆了，險(xiǎn)些也以為真有馬跑來(lái)鳴叫一般，看來(lái)圉公陽(yáng)和庖丁刀也不是第一次學(xué)馬聲騙人，否則也不能如此默契，多半是以前入室為盜，常有此舉。
過(guò)了好一陣，便聽(tīng)營(yíng)內(nèi)馬鳴之聲響成一片，看來(lái)營(yíng)中的那些雄馬都動(dòng)了“君子好逑”的心思。
便見(jiàn)兩名士卒匆匆跑出來(lái)，罵罵咧咧道：“哪來(lái)的畜牲如此亂叫，聒噪煩人！”
等這二人過(guò)來(lái)，不須伍封和楚月兒動(dòng)手，圉公陽(yáng)和庖丁刀便一人一個(gè)將他們打翻，塞住了口，解下他們腰中的布帶，將他們手腳連在一起捆住，扔入草叢之中。伍封和楚月兒怕多造殺孳，早叮囑他們，能不殺人時(shí)便不要?dú)⑷耍@二人果然十分聽(tīng)話。
伍封見(jiàn)士卒的楚服與他們所穿的差不多，道：“再引幾個(gè)士卒出來(lái)。”
圉公陽(yáng)又學(xué)馬鳴，庖丁刀卻稀里嘩啦弄出一大堆聲響，還“哎喲”叫喚了數(shù)聲，他本是楚人，是以這“哎喲”聲也是純粹的楚語(yǔ)。
伍封和楚月兒聽(tīng)在耳中，便覺(jué)是野馬性烈，不僅抓不到，還踢傷了人。
果然又有二人跑出來(lái)，到近前時(shí)笑道：“當(dāng)真是沒(méi)用得緊，被踢到了哪里？”
圉公陽(yáng)和庖丁刀依原樣將這二人打倒捆起來(lái)，又叫喚了一陣，扮作野馬遠(yuǎn)去之聲。
四人從樹(shù)后走出來(lái)，伍封身高，怕人見(jiàn)疑，故意低頭彎腰，用雙手捂在腰上，楚月兒用手撫住了額頭，圉公陽(yáng)和庖丁刀扶住他們，緩緩向營(yíng)中而去。
入營(yíng)之時(shí)，守門(mén)士卒以為他們一個(gè)被馬踢了腰，一個(gè)被馬踢了頭，指著他們大笑，有人道：“哈哈，可別斷了山根，那可是一世霉運(yùn)了?！边€有人怪笑道：“乖乖，這腰上被踢壞了可了不得，是否讓兄弟我替你好生揉揉？”
須知營(yíng)中無(wú)戰(zhàn)事之際，軍中這些精壯漢子無(wú)聊之極，難以打發(fā)時(shí)日，今見(jiàn)有人如此不濟(jì)，好端端被雌馬踢傷，怎會(huì)不覺(jué)得大樂(lè)？
圉公陽(yáng)和庖丁刀低頭扶著二人，用楚語(yǔ)隨便應(yīng)了幾句，嘿嘿笑了數(shù)聲，沒(méi)露出任何破綻，就這么走入營(yíng)中，才轉(zhuǎn)到一座帳后，一個(gè)帶兵衛(wèi)裝扮的人從帳中鉆出來(lái)，叱道：“馬未捉到反被踢傷了。連個(gè)畜牲也對(duì)付不了，怎好上陣打仗？沒(méi)的白送了性命！扶他們到軍醫(yī)處瞧瞧，別裝死不做差事?！绷R完又鉆入了帳。
四人也不知軍醫(yī)在哪里，緩緩沒(méi)入一座大帳的陰影之中，蹲在地上，向四處瞧去。
這營(yíng)地實(shí)在太大，雖有許多火光，畢竟是在夜間，一時(shí)也瞧不見(jiàn)中軍大帳到底在哪里。
伍封正發(fā)愁時(shí)，便見(jiàn)一個(gè)傳令的小卒手揮著一面小角旗，從西面跑過(guò)來(lái)，忙迎了上去，伸出鐵臂輕掃，將那小卒差點(diǎn)撞了個(gè)跟斗。
伍封一把扯住他，那小卒兀自摸頭不知腦，便被伍封的鐵臂卡在頸子上，曳了回來(lái)，不知道的還以為這兩人一路小聲耳語(yǔ)。
庖丁刀用大鉞抵在小卒的頸子上，小聲叱道：“噤聲！”
伍封漸漸放脫了手臂，小聲問(wèn)道：“葉公的大帳在哪里？”
那小卒年紀(jì)甚幼，滿臉露出恐懼之色，指了指西面。
四人向西看過(guò)去，見(jiàn)一排密密麻麻的營(yíng)帳，也不知道小卒指的是哪一座。伍封哼了一聲，道：“你帶我們?nèi)??！蹦切∽洳蛔〉攸c(diǎn)頭。
庖丁刀將大鉞在小卒眼前晃了晃，又輕輕抵在小卒后背，由他在前舉著小角旗引著，四人一路走過(guò)去。
那小卒手上的小角旗十分有用，五人過(guò)了二三十座營(yíng)帳，碰到了十幾隊(duì)巡營(yíng)的士卒，不過(guò)士卒們見(jiàn)了小卒手上的小角旗，都以為這四人是葉公招往中軍大帳的人，無(wú)人詢(xún)問(wèn)。
眼見(jiàn)面前一座金頂大帳，比其它的營(yíng)帳要大出許多，帳前數(shù)十名士卒站立在兩旁，這些人一般地高矮胖瘦，手執(zhí)長(zhǎng)戈，顯得十分雄壯。
圉公陽(yáng)正想問(wèn)該當(dāng)如何，伍封在前面已經(jīng)大踏步走了過(guò)去。
帳前士卒用長(zhǎng)戈擋住，一個(gè)小將站在前面叱道：“站?。∈钦l(shuí)？”
伍封哼了一聲，沉聲道：“吳先生來(lái)了沒(méi)有？”他雖然生長(zhǎng)在吳國(guó)，但自小聽(tīng)?wèi)T了父親的楚語(yǔ)，是以說(shuō)起楚語(yǔ)來(lái)，也似模似樣。
那小將愕然，順嘴答道：“還沒(méi)有來(lái)。”
伍封冷笑道：“這人居然不敢來(lái)！”往里便走。
小將又道：“干什么？葉公正有緊要公事。”
伍封道：“在下便是要找葉公評(píng)評(píng)此理?！?br/>
小將心道：“原來(lái)你與吳先生有爭(zhēng)執(zhí)，跑來(lái)告狀。這人對(duì)吳先生如此無(wú)禮，想必大有來(lái)歷，為何我不認(rèn)識(shí)？”天下間除了伍封外，還有哪個(gè)奸細(xì)敢跑到中軍大帳前呼呼喝喝？何況他絕沒(méi)有想到會(huì)有奸細(xì)入營(yíng)，見(jiàn)伍封滿面怒氣，不敢惹他，便放了五人入帳。
葉公正在中間一張大案上看著竹簡(jiǎn)，一個(gè)小卒舉著火把站在他身側(cè)。他早聽(tīng)見(jiàn)帳外有人說(shuō)話爭(zhēng)執(zhí)，也如帳外那小將一樣，絕想不到在帳前大聲說(shuō)話的竟是混入營(yíng)來(lái)的奸細(xì)。他聽(tīng)見(jiàn)耳音甚熟，但伍封壓低了嗓子，他未能聽(tīng)出口音來(lái)。
葉公也沒(méi)有抬頭，叱道：“吵什么？這么晚了還……”，忽地人影閃動(dòng)，便聽(tīng)“嗵”的一聲，身邊似有人倒地，火把急晃了一下，仍照在身后。
葉公吃了一驚，抬頭看時(shí)，只見(jiàn)身旁舉燭的小卒竟變成了一個(gè)美貌少女，笑嘻嘻地看著他，細(xì)認(rèn)時(shí)才知道是楚月兒。
葉公嚇了一跳，急忙拔劍，可劍出鞘三寸，楚月兒在他臂上推了推，一股大力按下，“啪”地一聲，劍又插回了鞘中。
伍封高大的人影在他面前出現(xiàn)，手中一柄又寬又大的劍正指著他的胸口，葉公看時(shí)，便見(jiàn)到眼前這個(gè)令他一生最覺(jué)得可怕的敵人。
圉公陽(yáng)和庖丁刀各執(zhí)布鉞，守在大帳門(mén)口。
葉公愕然對(duì)伍封道：“閣下怎會(huì)來(lái)？”
伍封道：“腳生在我的身上，天下何處去不得？”
葉公回過(guò)神來(lái)，道：“老夫聽(tīng)說(shuō)閣下受傷中毒，你這么逞強(qiáng)闖營(yíng)，萬(wàn)一毒發(fā)，只怕會(huì)死在老夫營(yíng)中了?！?br/>
伍封笑道：“葉公看看在下這樣子，是受傷中毒了么？”
葉公嘆了口氣，道：“原來(lái)你騙了吳句卑，不瞞閣下說(shuō)，老夫早知道閣下最擅偷營(yíng)，當(dāng)日在衛(wèi)國(guó)時(shí)，桓魋大軍的營(yíng)寨也被你來(lái)去自如，是以小心謹(jǐn)慎得很，每日除了三百劍手在大帳周?chē)€有三百弓箭手藏在隱蔽處，存心等你來(lái)偷營(yíng)?！?br/>
伍封暗暗吃驚，心道：“我闖桓魋大營(yíng)的事必是柔兒告訴你的了?！?br/>
葉公又道：“若非吳句卑說(shuō)你快要身死，老夫也不會(huì)如此大意，撤了劍手和弓箭手。早幾日時(shí)，閣下便有通天的本事，到此也是必死無(wú)疑。”
伍封笑道：“在下本來(lái)未想過(guò)偷營(yíng)之事，這幾日忽生念頭，匆匆趕來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)故人。這是偶然心動(dòng)，連在下自己也未曾預(yù)計(jì)過(guò)。”
葉公點(diǎn)了點(diǎn)頭，頹然坐倒，道：“你想怎樣？”
伍封道：“葉公引軍滅陳，離國(guó)已久，早該回去了，這么率大軍駐于淮水之上，似乎不好。還請(qǐng)葉公早些回去，免得楚吳二國(guó)不得安寧。”
葉公忽然笑道：“原來(lái)龍伯想借手中的劍脅我退兵，閣下也就自己這口劍瞧得太大了吧！哼，老夫可不是桓魋。何況今日退兵，明日又來(lái)，閣下未必能再偷入我的大營(yíng)?！?br/>
伍封嘆了口氣，道：“在下并非脅你退兵，而是請(qǐng)你退兵。若真要脅時(shí)，哪用費(fèi)這許多口舌？只須派人趕到郢都稟告貴國(guó)大王，再使一條反間之計(jì)，葉公可就頭痛之極了?！?br/>
葉公聽(tīng)說(shuō)“反間之計(jì)”四字，笑道：“鄙國(guó)大王可不是夫差，我們君臣同心，大王怎會(huì)疑我？”
伍封嘆了口氣，道：“當(dāng)年貴國(guó)的子玉英勇無(wú)敵，與晉軍一戰(zhàn)而敗，結(jié)果還不是落了個(gè)自刎的下場(chǎng)？貴國(guó)大王雖不疑你，但你擅自引軍到它國(guó)之境，楚臣上下恐怕視你與白公一樣，貴王雖然英明，畢竟年幼，旁人在耳邊說(shuō)得多了，不疑也會(huì)生疑。嘿，幼君在內(nèi)，權(quán)臣在外，本就該格外小心，免得與人口實(shí)。”
葉公怔了怔，他聽(tīng)到“幼君在內(nèi)、權(quán)臣在外”時(shí)，臉色微變，強(qiáng)笑道：“我家世代忠義，歷代祖先之中，十有六七歿于王事，老夫忠義之心，天日可鑒！若非如此，大王怎會(huì)派我引兵入陳？”
伍封搖頭道：“既是如此，葉公更要謹(jǐn)慎才是。萬(wàn)一貴國(guó)再有個(gè)白公，到時(shí)會(huì)誰(shuí)可相救？”他想起圉公陽(yáng)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，葉公對(duì)諸多縣公大臣有不疑心，派庖丁刀四處偷人書(shū)簡(jiǎn)符冊(cè)，便這么說(shuō)來(lái)。
這一句話恰好說(shuō)中了葉公的心事。自從白公勝之亂后，他越發(fā)覺(jué)得諸多縣公勢(shì)大兵眾，十分難制，如今引兵在外，時(shí)時(shí)提心吊膽，怕萬(wàn)一再有個(gè)白公勝走出來(lái)，自己遠(yuǎn)在淮上，可就不能想當(dāng)日平白公之亂時(shí)能及時(shí)趕到郢都了。
伍封心道：“這人忠于國(guó)事，可惜忠得有些發(fā)瘋了，此刻他心神不寧，讓他多想一想，定是越想越是心驚?！?br/>
這時(shí)，正好吳句卑掀帷走進(jìn)來(lái)，才入帳中，圉公陽(yáng)和庖丁刀的鐵布鐵鉞便擱在了他的左右肩頭，庖丁刀順手扯下了他的佩劍。
伍封笑道：“吳先生，幾日不見(jiàn)，似乎精神了許多，看來(lái)還是楚軍的膏梁肉羹合你的口味些。”
吳句卑大吃了一驚，道：“龍伯……，你不是中毒了么？”
伍封笑道：“在下的確曾經(jīng)受傷中毒，傷勢(shì)已大好，毒也清除了，當(dāng)日那樣子只是做給吳先生看的，連柔兒她們也被我瞞住?！?br/>
吳句卑面如死灰，道：“你想加害葉公？”
伍封搖頭道：“我怎敢傷他？否則回去后，柔兒必會(huì)大大生氣。我若要?dú)⑷~公，當(dāng)日在葉城便殺了。不過(guò)此刻吳先生前來(lái)，正好一同到吳營(yíng)去見(jiàn)大王，也免得派人請(qǐng)吳先生了?！?br/>
葉公吃了一驚，道：“老夫到吳營(yíng)去干什么？”
伍封笑道：“當(dāng)然是去同吳王商議退兵之事了。今日之事。葉公去也是去，不去也是去了。事有輕重大小，萬(wàn)一葉公再冥頑不靈，在下只好當(dāng)機(jī)立斷下手，回去再向柔兒請(qǐng)罪。”
吳句卑忙對(duì)楚月兒道：“月公主，這豈非助人害楚么？”
楚月兒搖了搖頭，道：“葉公雖然忠義，但國(guó)事家事、公利私怨分不大清楚，馭楚國(guó)士卒如家中仆役，要來(lái)就來(lái)，要走就走，視大王為何物？若是其他的縣公也有樣學(xué)樣，楚國(guó)四千里地早晚會(huì)四分五裂。葉公自以為凡事以國(guó)事為重，實(shí)則有損于國(guó)而不自知，如此桀傲不馴的臣子，殺了正好！若非看在柔姊姊面上，今日哪里用得上這么大費(fèi)口舌？早一劍殺了，夫君再拿出大王親賜的龍伯金牌來(lái)，將大軍遣回國(guó)去?！?br/>
此女隨伍封日久，居然將伍封的口舌本事學(xué)了幾分，此刻她以公主的身份這么說(shuō)出來(lái)，氣勢(shì)與伍封自然是大不相同，聽(tīng)得葉公和吳句卑變了臉色，自忖此女能這么想，難保楚國(guó)君臣上下不會(huì)這么想。
伍封喜得翻了心兒，暗道：“月兒平日從不說(shuō)軍國(guó)大事，想不到口才如此了得！”若非身在葉公大營(yíng)，早就上前抱著她痛吻一番了。
楚月兒見(jiàn)伍封笑吟吟看著她，眼光中露出贊許之色，嫣然笑道：“葉公行事雖然胡涂，不過(guò)出自一番忠義之心，便隨我們到吳營(yíng)走一趟可好？有夫君和月兒在，也不怕有人敢傷了葉公。”
葉公沉吟了良久，道：“就這么退兵，豈非有損楚人臉面？”
伍封笑道：“葉公滅陳之后，楚國(guó)以陳為縣，眼下這陳國(guó)之地與吳地頗有交錯(cuò)難辨之處，是否可與吳王商議一下這邊界呢？”
葉公知道這是伍封為他找一個(gè)下臺(tái)階，心道：“滅陳之后，再議邊界，如此就不違大王之旨，只要你們不在營(yíng)中，我便從邊界上從你吳國(guó)劃一大片地來(lái)。這些年吳國(guó)被越所迫，江淮之地便看得輕了?！彼c(diǎn)頭道：“也好，這楚吳之界也正該商議一下了?！?br/>
吳句卑出去傳令，調(diào)了一艘戰(zhàn)船，伍封四人與葉公、吳句卑上了戰(zhàn)船，向南駛?cè)?，圉公?yáng)與庖丁刀從大帳往戰(zhàn)船上行走時(shí)故意四下里大肆宣揚(yáng)，此時(shí)楚軍有不少知道楚吳已不必作戰(zhàn)，只須議邊界地域了，一個(gè)個(gè)喜形于色，若非葉公軍令嚴(yán)厲，早就歡聲雷動(dòng)了。
伍封嘆道：“這些楚兵離國(guó)滅陳，不僅未能回國(guó)加以功賞，又被帶到吳境之上，心中多半不大高興。”
葉公知道他言之有理，沒(méi)有說(shuō)話。
快到南岸時(shí)，只見(jiàn)岸邊立著水寨，戰(zhàn)船如梭，火光下飄揚(yáng)著“展”字大旗，水軍布置得十分嚴(yán)謹(jǐn)。
雖是夜間，葉公就著寨中的火光四下看著，面露驚色，道：“這水寨大有講究，等閑難破，可見(jiàn)展如是個(gè)了不起的將才。”
兩艘小翼迎了上來(lái)，一人喝道：“楚船怎敢擅入?yún)钦瘉?lái)？”
庖丁刀在船頭上道：“去稟告展司馬，就說(shuō)龍伯請(qǐng)了葉公前來(lái)，與大王商議邊界和退兵之事?！?br/>
眼下吳國(guó)之人，誰(shuí)不知道龍伯的大名？一船急忙入營(yíng)報(bào)訊，另一船卻擋在前面，不許楚船入營(yíng)寨去。
過(guò)了一會(huì)兒，便見(jiàn)火光映得江邊一片透亮，一艘大翼從寨中出來(lái)，展如站在船頭，哈哈大笑道：“龍伯行事當(dāng)真是神出鬼沒(méi)，怎么忽地到了北岸，還將葉公請(qǐng)來(lái)？這真是意想不到。”他見(jiàn)楚船上的情形，自是一眼便知道葉公被他們脅持而來(lái)。
伍封在船頭上笑道：“在下這么晚跑來(lái)，是否吵了展兄安睡？”
展如呵呵道：“龍伯所到之處，便是死人只怕也要乖乖地從棺中爬出來(lái)，何況在下還未曾睡下？在下已派人飛稟大王，一陣便會(huì)到了?！?br/>
戰(zhàn)船靠岸，眾人棄舟登岸，展如向楚月兒和葉公拱手施禮，一邊引在眾人往大帳中去，一邊與葉公客套道：“葉公大駕光臨，當(dāng)真令小將感到榮幸之至。小將營(yíng)中這點(diǎn)布置，定不能入葉公法眼?！?br/>
葉公嘆了口氣，道：“老夫只看這中軍水寨，便知展司馬精通兵略，二十年之后，展司馬必可列天下間十大名將之一。老夫只道吳國(guó)無(wú)甚人材，看來(lái)是想錯(cuò)了?！?br/>
葉公是天下間有名的宿將，展如本是說(shuō)客套話，被他這么一贊，頗有些不好意思，道：“葉公謬贊，小將汗顏之極。吳國(guó)人材頗多，單是龍伯一人，便抵得過(guò)二十個(gè)展如?！?br/>
葉公搖頭道：“龍伯是楚人，怎算是吳國(guó)的人才？這種人才唯我楚國(guó)才有，吳地是出不來(lái)的?！?br/>
這時(shí)眾人入了大帳，眾人分兩側(cè)坐下，將中間空了出來(lái)，留給夫差。
才過(guò)了一會(huì)兒，便聽(tīng)營(yíng)內(nèi)呼喝道：“大王駕到。”
眾人都出了帳向夫差施禮，只見(jiàn)伯嚭、顏不疑跟在夫差身后，未見(jiàn)任龍伯是將任龍伯軍中守寨了。
夫差哈哈大笑，讓眾人起身，他跳下車(chē)，上前挽住葉公，攜著他的手入帳，口中說(shuō)道：“葉公夤夜渡江而來(lái)，足見(jiàn)盛情?！迸c伍封對(duì)視了一眼，微笑點(diǎn)頭，他聽(tīng)稟報(bào)說(shuō)伍封帶著葉公從北岸而來(lái)，自然猜出是怎么回事了，又驚又喜，急忙帶了伯嚭和顏不疑趕來(lái)。
眾人坐下來(lái)后，不住地寒喧客套，仿佛這兩軍隔水相峙的騰騰殺氣與大家毫不相干。
伍封道：“葉公伐陳之后，見(jiàn)陳地與吳境有許多相鄰之處，故帶大軍前來(lái)，欲與大王商議擬定邊界，然后各自退兵，免得日后邊界上兩國(guó)為寸尺之地大興干戈?！?br/>
不知道底細(xì)的人都大感愕然，須知此時(shí)各國(guó)攻戰(zhàn)殺伐不斷，互奪土地，一地今日屬此國(guó)，明日或?qū)俦藝?guó)，是以各國(guó)大都以城邑為準(zhǔn)，除了晉、衛(wèi)、宋、鄭等國(guó)外，向來(lái)無(wú)暇理會(huì)具體的邊界，譬如這吳楚之界從來(lái)就未曾議過(guò)。
夫差雖然猜得出這是伍封的計(jì)謀，卻不知就里，隨口說(shuō)了幾句，脫口更衣，向伍封使了個(gè)眼色，轉(zhuǎn)到帳后去了。
伍封也借故入了后帳，眾人自是知道他們有事商議。
伍封坐在夫差對(duì)面，先將闖入楚營(yíng)之事說(shuō)了，道：“葉公是個(gè)愛(ài)臉面的人，若要硬逼他退兵，他這面子可下不來(lái)，只怕會(huì)奮勇一戰(zhàn)，只好胡亂議一下邊界，他也好引大軍回國(guó)?！?br/>
夫差點(diǎn)頭道：“他愿意退兵自然是最好不過(guò)。眼下他被王弟擒了來(lái)，是否將他一劍殺了，然后大軍過(guò)淮水而上？”
伍封心道：“若這么做，我怎對(duì)得起楚王？柔兒也不會(huì)高興。”忙道：“這么一來(lái)，雖然勝算頗大，但楚國(guó)定不會(huì)善罷干休，楚國(guó)地廣富足，兵車(chē)萬(wàn)乘，為一戰(zhàn)之利而獲此強(qiáng)仇，殊為不智。眼下吳國(guó)正值多事之秋，唯有西和楚、南御越，國(guó)勢(shì)方能長(zhǎng)久?！?br/>
夫差道：“王弟言之有理。是否寡人便回都去，留下伯嚭與葉公商議？”
伍封道：“若無(wú)大王在此坐鎮(zhèn)，只怕楚人又會(huì)蠢蠢心動(dòng)，楚人之所以有退兵之念，倒不是因?yàn)槲⒊?，而是因?yàn)榇笸跤{在此，懾出了楚人。”
夫差聞言大悅，他本就是個(gè)好大喜功的人，伍封這幾句話正說(shuō)在他的心上，心道：“若非寡人大軍之威勢(shì)，你們幾個(gè)人闖到楚營(yíng)能干些什么？”
伍封小聲道：“大王與晉齊爭(zhēng)霸，威震列國(guó)，太宰卻不及大王之萬(wàn)一，若由得他與葉公議界，只怕江淮之地有半數(shù)會(huì)落入楚人之手，非得大王從中主持不可！”他的確有此擔(dān)心。正因伯嚭這人只顧私利，才會(huì)為吳國(guó)留下越國(guó)這大患來(lái)，萬(wàn)一葉公再使些手段，伯嚭只怕會(huì)不斷退讓?zhuān)箙菄?guó)大受損失，真是如此的話，自己今晚到楚營(yíng)一趟就是弄巧成拙了。
夫差不住地點(diǎn)頭，道：“王弟想得周到，寡人便多留幾天，等楚人大軍退出二百里外后才回吳都，此事不可不慎?！?br/>
伍封又道：“大王命微臣守城，微臣卻擅自跑到淮上來(lái)，請(qǐng)大王責(zé)罰?！?br/>
夫差道：“王弟今天立了大功，寡人怎能責(zé)罰你？是了，你怎么突然想到闖入楚營(yíng)、擒拿葉公？”
伍封道：“微臣這是不得已而為之，因?yàn)橛幸蝗涨芰藗€(gè)奸細(xì)，竟然是吳句卑那楚軍使者！這人鬼鬼祟祟欲往越國(guó)去，微臣便擔(dān)心葉公與越人同謀，欲不利吳國(guó)。心忖這事非同小可，非得當(dāng)機(jī)立斷將楚人趕回去不可?！闭f(shuō)起吳句卑，便要說(shuō)自己如何裝死騙他，說(shuō)到裝死，又只好將自己與西施在靈巖山遇刺的事說(shuō)了出來(lái)。
夫差聽(tīng)得臉色大變，心驚膽戰(zhàn)之余，勃然大怒，道：“何人如此大膽，竟敢加害王弟和小施兒？”
伍封嘆道：“微臣仇人頗多，心想這多半是仇人欲加害微臣，就算微臣不死，只好西施夫人受傷，微臣臉面何存？本是這么想，今日在楚營(yíng)之時(shí)，忽然想到了其中大有陰謀，原來(lái)那日刺客是存心加害夫人，且想留微臣一命?！?br/>
夫差大為愕然，道：“小施兒深居宮中，何曾結(jié)過(guò)如此大仇？”
伍封道：“也是微臣大意，怎也料不到館娃宮附近，居然有刺客集結(jié)。何況那日夫人是臨時(shí)起意，就算有人想行刺，怕也趕不及先到靈巖山上去。是以那日亂箭射出時(shí)，猝不及防。不過(guò)微臣當(dāng)時(shí)有些奇怪，那些毒箭都是向夫人而發(fā)，若非如此，微臣也救不到夫人。不過(guò)當(dāng)時(shí)情勢(shì)危機(jī)，未能細(xì)想?！?br/>
夫差皺眉道：“這些刺客暗算小施兒，有何圖謀？”
伍封道：“大王千叮萬(wàn)囑讓微臣保護(hù)夫人，但夫人被人害了，大王定會(huì)憤怒責(zé)罰，多半要將微臣?xì)⒘??！?br/>
夫差道：“寡人怎會(huì)如此？”心中卻想：“此言也是。”
伍封道：“刺客怎知道大王如此圣明？微臣身負(fù)重責(zé)，連一個(gè)女子也保護(hù)不了，怎有顏面活在人世？到時(shí)候不勞大王下旨，微臣便自吻謝罪了?！?br/>
夫差臉色鐵青，道：“如此一來(lái)，豈非令寡人內(nèi)外失親？這些刺客好生可惡！”
伍封道：“刺客卻不是這么想。刺客見(jiàn)微臣是齊國(guó)質(zhì)子，料想微臣不會(huì)縛手待戮，說(shuō)不定會(huì)硬闖出城，而大王忿怒之下，定會(huì)派兵追殺。吳國(guó)這些大小臣屬，有的忠于大王之旨，有的與微臣有仇，有的或會(huì)暗助微臣，還有的人會(huì)趁機(jī)奪取兵權(quán)、擴(kuò)大勢(shì)力，其時(shí)臣屬相斗，一片大亂。萬(wàn)一臣死了，不要說(shuō)楚國(guó)，只怕齊國(guó)的大軍也會(huì)南下報(bào)仇，吳國(guó)的士卒非北上不可。此時(shí)吳國(guó)內(nèi)外交困，君臣心思不一，越王勾踐只須帶著他的數(shù)千‘君子之卒’，施施然便可入?yún)嵌汲莾?nèi)，這大好吳國(guó)便被他唾手取得了！”
夫差聽(tīng)得毛骨悚然，面如死灰，道：“這……，這當(dāng)真可怕之極！”
伍封雖然是如此推斷，不過(guò)他故意說(shuō)得兇狠了些，免得夫差哪天聽(tīng)了讒言，真的向他動(dòng)手，有了今日這番話，他動(dòng)手之時(shí)定會(huì)三思，說(shuō)不定便打消了念頭。此刻見(jiàn)嚇住了夫差，便道：“其實(shí)刺客不了解大王和微臣，一是大王雖然責(zé)罰微臣，卻不會(huì)將臣逼上絕路，二是微臣雖然膽大妄為，卻不會(huì)違抗王旨。”
夫差猛地醒悟過(guò)來(lái)，道：“王弟是說(shuō)，刺客是越國(guó)派來(lái)的？”
伍封點(diǎn)頭道：“微臣是這么猜想，只因刺客大半被微臣剿殺，剩余幾人卻自殺，不過(guò)有一具尸體與眾不同，是個(gè)女子，叫作鳴蜩，是落鳳閣四采之一，此女以毒箭自插入胸而死，好生頑固?！?br/>
夫差驚道：“落鳳閣？”
伍封道：“還有一事須得稟告大王，刺客準(zhǔn)備了近千枝火箭，絕非倉(cāng)促之間能拿上靈巖山，只怕是早有預(yù)謀，而夫人上山卻是臨時(shí)起意，刺客若非早有準(zhǔn)備，怎能大批人預(yù)先趕到山上埋伏？”
夫差道：“是啊，刺客怎知道小施兒會(huì)上靈巖山？”
伍封道：“刺客先就埋伏好了，只要有人在夫人面前提議上靈巖山走走，夫人久未出宮，不免動(dòng)心，微臣保護(hù)夫人，自然也要跟去，這不就乖乖地落入了刺客的圈套么？”
夫差道：“是誰(shuí)提議小施兒上山的？”
伍封道：“這人自然是夫人身邊的人，且甚得夫人寵愛(ài)，能說(shuō)得上話?！?br/>
夫差驚道：“旋波和移光？”
伍封道：“不干旋波的事，提議上山的只是移光。微臣回府之后，故意裝得若無(wú)其事，移光自然大惑不解。微臣派了人跟著她和旋波，旋波回宮之后，便再未出去，而移光卻匆匆忙忙到落鳳閣去了，想是要弄清楚究竟出了什么岔子，以致未能暗算得手。”
夫差大怒道：“這個(gè)賤人真是該死，寡人和小施兒對(duì)她十分寵愛(ài)，幾乎與公主相同，居然能生出歹念，加害小施兒！王弟是否擒了她？”
伍封搖頭道：“落鳳閣大不簡(jiǎn)單，微臣因急于打破楚人與越國(guó)的聯(lián)手奸謀，匆匆趕了來(lái)，還來(lái)不及找上落鳳閣去。只是吩咐城中不露聲色，一切裝得若無(wú)其事，等微臣趕回城去后，再慢慢對(duì)付?！?br/>
夫差點(diǎn)了點(diǎn)頭。
伍封道：“此事先不要告訴太宰。那落鳳閣是太宰所開(kāi)，這中間有何不為人知之處還得查一查，微臣打過(guò)太宰之子，有些私仇，到時(shí)候還請(qǐng)大王主持公道，免得太宰誤會(huì)，以為微臣存心要對(duì)付他?！?br/>
夫差哼了一聲，道：“王弟盡管放手去做好了?！?br/>
伍封起身道：“既是如此，微臣便告退，即刻動(dòng)身，連夜趕往吳都去，在外時(shí)間久了，微臣有些不放心城中的防備。”
夫差見(jiàn)他不辭辛苦要連夜回城，感動(dòng)道：“王弟真是忠心耿耿！你一路小心。”
伍封道：“微臣離開(kāi)的事，大王不要告訴葉公，就說(shuō)我替大王整備軍務(wù)，脫不開(kāi)身，他是個(gè)多疑之人，見(jiàn)不到微臣，定以為微臣在暗中有何詭計(jì)，不敢出爾反而。”
夫差點(diǎn)了點(diǎn)頭，二人一起出帳，眾人見(jiàn)他們?nèi)雰?nèi)許久，不知道他們談了些什么。夫差讓展如帶伍封回營(yíng)休息，伍封向眾人告辭，帶著楚月兒等人出帳。
伍封小聲對(duì)展如道：“煩展兄替我準(zhǔn)備輕車(chē)，在下要連夜悄悄回去，此事僅大王知道，不可外泄，其中原由，展兄回城便知道了。”
展如知道他行事不依常規(guī)，難以測(cè)度，派了兩乘輕車(chē)，送他們連夜出營(yíng)。
輕車(chē)比舟楫要快得多了，何況又是一路直行，不象去時(shí)饒到海上行舟那么遠(yuǎn)，到第二日辰時(shí)，已到吳都城下。
守城士卒見(jiàn)他從外入城也不驚奇，以為他出外巡城，從它門(mén)出去，再?gòu)拇碎T(mén)進(jìn)來(lái)，怎想得到他是從淮上趕回來(lái)？
伍封傷勢(shì)雖然大愈，畢竟是傷后休養(yǎng)不足，這么風(fēng)塵仆仆地趕路，著實(shí)有些辛苦，入府之后，也沒(méi)與眾女多說(shuō)，便與楚月兒入房休息，其實(shí)楚月兒到不覺(jué)得怎么累，不過(guò)伍封慣了要她陪著，是以二人調(diào)息一陣，又睡了下來(lái)，直到午時(shí)快要用飯之時(shí)，葉柔進(jìn)來(lái)道：“西施夫人來(lái)了?！?br/>
伍封吃了一驚，連忙起身，帶著眾人出去迎接。
便見(jiàn)西施穿著一身素白的衣服，靜靜地在堂上等著，宮女、寺人、侍衛(wèi)從堂上一直排到府門(mén)外面，鮑興居然充上了侍衛(wèi)之責(zé)，背著大斧，洋洋得意地站在一旁，想是由宮里一路陪來(lái)。
伍封帶著眾人與西施見(jiàn)禮，西施笑道：“不用這么多禮，真要行禮時(shí)，只怕或揖或跪亂成一片，就這么馬馬虎虎算了?！?br/>
伍封府上各人身份不同，他自己是王弟不說(shuō)，其余人有公主也有婢女，禮便不大相同，眾人便簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單免了許多繁瑣禮節(jié)。
旋波從西施身后出來(lái)，笑道：“夫人到吳國(guó)這么多年，還是第一次到臣下府上來(lái)哩。”
伍封笑道：“波姑娘這么說(shuō)，是想讓在下感激涕零，揉得雙眼紅腫么？”
旋波格格笑道：“那倒是不用，不過(guò)夫人這次到龍伯府上來(lái)，波兒大有功勞?！?br/>
伍封帶著西施和旋波往后院走，眾女在后面跟著，伍封順嘴問(wèn)道：“波姑娘有什么功勞？”
旋波道：“上次與光兒在城兵官署與龍伯一起用飯，便覺(jué)飯肴俱精，后來(lái)與光兒商議，才到府上來(lái)混了大半日，與眾位龍伯夫人用過(guò)午飯。嘿，你們府上那位小刀兒的庖藝十分了得，波兒口讒，便借著夫人的旗號(hào)，到府上來(lái)騙吃騙喝。”
西施咄了一聲，笑叱道：“波兒是說(shuō)我到兄弟府上來(lái)騙吃么？”
伍封笑道：“姊姊芳駕光臨，兄弟這座府第真是蓬壁生輝了。不過(guò)小刀兒的手藝的確不錯(cuò)，兄弟第一次吃他的菜肴時(shí)，險(xiǎn)些將舌頭吞到肚里去?！?br/>
眾人聽(tīng)他說(shuō)得夸張，忍不住笑出聲來(lái)，在后堂坐定，家中寺人侍女送上淡酒鮮果諸物，伍封吩咐庖丁刀制肴，圉公陽(yáng)與他聯(lián)手慣了，也自告奮勇去不幫忙。
西施向伍封上下打量了好半天，嘆道：“兄弟傷得那么重，想不到才幾天便生龍活虎，讓姊姊空自擔(dān)心了好些天?！?br/>
伍封笑道：“兄弟這傷是姊姊親手上藥包扎的，若不盡快愈合，怎么對(duì)得住姊姊的妙手？”
眾女心道：“原來(lái)你這傷口是西施為你包扎的?！?br/>
伍封順嘴問(wèn)道：“怎么光姑娘未一起來(lái)？”
西施眼中閃過(guò)一縷異色，緩緩道：“自從那日遇刺之后，當(dāng)天她便離宮走了，一直未曾回來(lái)，我正派人四下里找她?！?br/>
伍封看了旋波一眼，西施點(diǎn)了點(diǎn)頭，以示諸般事情旋波已經(jīng)知道了。
伍封便向眾女說(shuō)起到楚軍營(yíng)中的情形，道：“這邊界之議甚是繁瑣，只怕沒(méi)有十天半月也談不好，雙方的大軍要盡退的話，應(yīng)該在半月之后了?！?br/>
一眾妻妾見(jiàn)慣了伍封的這些厲害手段，也不怎么覺(jué)得有異，西施和旋波卻十分驚奇，臉露佩服之色。
西施道：“原來(lái)這幾天功夫，兄弟做了這么件大事出來(lái)！”
伍封笑道：“過(guò)些天我還要做件大事，便是燒了那落鳳閣。”
西施和旋波驚道：“什么？”
伍封道：“姊姊可知道那日的刺客當(dāng)中，有一個(gè)叫鳴蜩的女子？她便是落鳳閣的四大美人之一！”他將昨日在營(yíng)中與夫差說(shuō)的話大致說(shuō)了一遍，道：“以我看來(lái)，這落鳳閣只怕是越人在吳國(guó)所設(shè)的一只眼睛，吳國(guó)朝中上下的大小事情，落鳳閣自然是知道得一清二楚?！?br/>
西施驚道：“原來(lái)刺客是存心要?dú)⑽??！?br/>
伍封道：“不過(guò)刺客還想害一害我，從而激起吳國(guó)之亂，否則，何必這么大費(fèi)手腳？以移光與姊姊的親近，要下毒只怕并不難，蟬衣不是說(shuō)計(jì)然擅用毒藥么？”
蟬衣在一旁道：“龍伯！”
眾人看她時(shí)，卻見(jiàn)她咬著嘴唇不說(shuō)話。
伍封道：“蟬衣是否想讓我饒了計(jì)然一命？”
蟬衣點(diǎn)了點(diǎn)頭，嚶聲道：“蟬衣這條命是計(jì)先生救的?！?br/>
伍封嘆了口氣，道：“這人未必是個(gè)好人，若放了他，有些說(shuō)不過(guò)去?！?br/>
蟬衣雙眼垂淚，只是看著伍封，眼中露出央求之色，伍封一見(jiàn)這神色，立時(shí)想起遲遲來(lái)，嘆了口氣，道：“既然蟬衣這么說(shuō)，我便放過(guò)了他。”
旋波在一旁道：“龍伯是否連移光也放了，由得她隨計(jì)然一起去？”
眾人都有些愕然，旋波道：“計(jì)然是移光的情人，波兒早就知道的，只是想不到計(jì)然竟是奸細(xì)。移光幾天沒(méi)回宮中，只怕是躲進(jìn)了落鳳閣。”
西施也道：“其實(shí)我早覺(jué)得有異，不過(guò)見(jiàn)她可憐，裝作若無(wú)其事。兄弟如果找到她，便饒了她一命罷，她畢竟是服侍我十多年。”
伍封心里恍然，移光到吳國(guó)十余年了，無(wú)人敢去碰她，如此大好女兒，在宮中見(jiàn)慣了聲色犬馬，一旦被男人所迷住，自然是死心踏地，甘為所用，點(diǎn)頭道：“想來(lái)她也不是極惡的人，留她一命也不打緊。”
妙公主怒道：“這個(gè)計(jì)然委實(shí)可惡，他未必是真心對(duì)待移光，多半只是想利用她罷，使得她竟生歹念，加害主子。若非夫君答應(yīng)了蟬衣，定要讓月兒殺了此人?！?br/>
西施道：“移光走的那天神思不屬，向我打聽(tīng)那日山上之事，我只說(shuō)是匆匆轉(zhuǎn)了一圈，無(wú)甚變故?！?br/>
伍封道：“移光未必真的有心加害姊姊，多半是被計(jì)然利用。”見(jiàn)鮑興在一旁站著，問(wèn)道：“小興兒，你這幾天可見(jiàn)有何異處？”
鮑興不住搖頭，道：“落鳳閣無(wú)甚變故，不過(guò)昨晚王子姑曹想到落鳳閣去，士卒都不敢開(kāi)城，跑到府上鬧了一陣，被公主斥走了。”
伍封奇道：“姑曹向來(lái)霸道，公主能將他趕走，大大的了不起?！?br/>
妙公主笑道：“我是他的長(zhǎng)輩，他怎敢不聽(tīng)我的？我只說(shuō)他沒(méi)了上下尊卑之分，不聽(tīng)我這嬸嬸的話，他便面紅耳赤，帶著人走了。不過(guò)這不算我的功勞，是柔姊姊叫我這么說(shuō)的?！?br/>
伍封笑道：“柔兒足智多謀，聽(tīng)她的定沒(méi)有錯(cuò)。”沉吟了一陣，道：“本來(lái)我想拆了這落鳳閣，不過(guò)此刻我卻改變了主意，便留下此閣，等他們傳點(diǎn)消息?！?br/>
葉柔道：“可是你與西施夫人遇刺之事，有不少侍衛(wèi)、宮女、寺人知道，移光對(duì)宮中甚是熟悉，早晚會(huì)被她探聽(tīng)知道?！?br/>
伍封笑道：“就讓她知道也好，只有小興兒認(rèn)出了鳴蜩，我們不說(shuō)出去，她和計(jì)然便以為我們不會(huì)懷疑到落鳳閣頭上。”
葉柔又道：“移光或者不大明白其中的厲害之處，但她的嫌疑十分明顯。計(jì)然若是連移光的嫌疑也想不到，此人便不足為慮，如果他是個(gè)厲害家伙，必定知道龍伯疑移光，就算龍伯聲色，他也知道龍伯從移光身上覓到主謀。”
伍封吃了一驚，臉色大變，道：“我知道了，移光恐怕大有兇險(xiǎn)，就算未死，只怕也難露面了，否則她為何這幾天都不見(jiàn)?！?br/>
眾人都吃了一驚，葉柔點(diǎn)頭道：“計(jì)然能夠利用移光來(lái)加害西施夫人和龍伯定很不簡(jiǎn)單，說(shuō)不定殺了移光以絕后患，免得龍伯落鳳閣去?！?br/>
旋波“哇”地一聲哭起來(lái)，她與移光十多年都在一起，如同姐妹，得知她可能死了，免不了傷心。
西施也覺(jué)得有些心酸，安慰了旋波幾句。
伍封嘆道：“早知如此，當(dāng)日我應(yīng)拆了那落鳳閣，再到淮上去，移光或者不會(huì)如此?？上М?dāng)時(shí)身上有傷，又不知道落鳳格的虛實(shí)，才忍心放過(guò)?！?br/>
楚月兒埋怨道：“就算夫君動(dòng)不了手，月兒也可以去，何況還有公主、柔姊姊、雨兒四人，再加上小興兒、小刀、小陽(yáng)，難道還斗不過(guò)一個(gè)落鳳閣？”
伍封道：“其實(shí)我曾經(jīng)這么想過(guò)，但你們這么打上落鳳閣去算怎么回事？旁人定以為我終日留連女閭，以至妻妾大生嗔怒，一齊去拆落鳳閣。這事若傳到國(guó)君老丈人和你那楚王弟弟耳中，定會(huì)罵我是個(gè)負(fù)心人吧？”
眾人均感好笑，伍封道：“今晚我便去落鳳閣瞧瞧，如見(jiàn)到移光時(shí)，便順手將她帶走，打發(fā)她一些金貝，送她到齊國(guó)或楚國(guó)去，誰(shuí)讓我答應(yīng)了波姑娘呢？一陣我便放出消息，將當(dāng)日我和姊姊遇刺之事說(shuō)出來(lái)，就說(shuō)已經(jīng)查出了一點(diǎn)眉目，準(zhǔn)備在城中搜索歹人。刺客全軍盡墨，計(jì)然怎么不知道發(fā)生了何事？我們?cè)绞请[密不說(shuō)，他越是小心，今日索性說(shuō)出來(lái)，又裝作在城中準(zhǔn)備搜捕，他會(huì)以為我們未疑心在他頭上，反而會(huì)放心些，只要移光還活著，我們這么一搞，她也就安全了許多?！?br/>
西施和旋波倒想不到他這么心軟，正要說(shuō)話，便見(jiàn)庖丁刀走了上來(lái)，道：“西施夫人、龍伯以用膳了?！?br/>
庖丁刀是庖中妙手，今日西施和旋波大老遠(yuǎn)從宮中來(lái)，自然是受寵若驚，精心炮制若干菜肴，鐘鳴鼎食，西施帶來(lái)的侍衛(wèi)、宮女、寺人也由鮑興帶著在前院用飯，只不過(guò)庖丁刀的手藝他們便試不到了。
眾人用過(guò)了飯，伍封將蟬衣、鮑興、圉公陽(yáng)、庖丁刀叫在一邊，細(xì)問(wèn)蟬衣落鳳閣的情形，直問(wèn)了近一個(gè)時(shí)辰，幾人心中都有了個(gè)大概。
等伍封回到堂上時(shí)，西施、旋波與眾女正興高采烈地說(shuō)話，伍封心道：“她們女兒家說(shuō)話，我可不好上去摻和?！弊岝U興到城兵官署叫一個(gè)副將來(lái)，自己溜到了前院，與侍衛(wèi)、宮女、寺人順便說(shuō)些話，無(wú)非是勤勉之類(lèi)，眾人見(jiàn)他沒(méi)什么架子，都感到這人甚好相與，又體恤部屬，無(wú)不悅服。
一會(huì)兒那副將隨鮑興匆匆而來(lái)，伍封將他帶到廂房，道：“今晚我要出去辦點(diǎn)事，擬從盤(pán)門(mén)出去，可能晚些才回來(lái)，你們守好城門(mén)，誰(shuí)也不許進(jìn)出。”小聲對(duì)那副將道：“前些天有人行刺我和西施夫人，刺客盡被殺了，沒(méi)能留下活口，不過(guò)這主持之人未能擒到，晚間我便出城巡視。”
那副將一臉驚怒，道：“誰(shuí)有這么大膽子，敢行刺龍伯和西施夫人？”
伍封拍了拍他的肩頭，笑道：“此事我心里有數(shù)，過(guò)些時(shí)你便知道了。”
副將匆匆去了，伍封心忖這么一弄，到明日時(shí)這姑蘇城中誰(shuí)都知道曾有人行刺他和西施了。
伍封回到后院，見(jiàn)眾女正說(shuō)話，西施白了他一眼，道：“兄弟躲到哪里去了？”
伍封道：“有些事情要預(yù)先作些準(zhǔn)備?！?br/>
西施點(diǎn)了點(diǎn)頭，命旋波拿了件赤紅大氅上來(lái)，道：“那日兄弟兄弟為了救我，大氅也扯壞了，姊姊為你重新做了一件，看看是否合身?！?br/>
旋波將大氅替伍封披上，伍封見(jiàn)這大氅與前一件想似，不過(guò)用細(xì)細(xì)的金線穿終出若干花紋，尤其是氅上面那一條龍形的金絲圖案十分靈動(dòng)，大氅微動(dòng)之時(shí)，那條金色的龍便如要脫氅而飛一般，手工極精。
伍封道：“這只怕要費(fèi)不少時(shí)日吧？”
旋波笑道：“可不是，自從那日龍伯與展如比試之后，夫人便開(kāi)始做這件大氅，波兒和光兒也下了不少功夫?！?br/>
西施在一旁向旋波瞪了一眼，臉上微紅。
伍封連忙致謝，西施道：“姊姊多年未織過(guò)衣了，手藝可比不上昔日，兄弟將就穿穿，也算是我酬你的授劍之德?！庇鹕砀孓o，伍封帶著人將她送出了門(mén)，見(jiàn)她大隊(duì)人馬遠(yuǎn)去，才回到府中。
楚月兒笑道：“西施夫人可了不起，這種手藝我便不成。”
妙公主笑道：“我看只有柔姊姊的手勢(shì)能比得上，是了，西施怎成了夫君的姊姊？”
伍封道：“我是大王的表弟，她自然是我們的姊姊了?！?br/>
葉柔若有所思，道：“我有事情要與公子說(shuō)說(shuō)。”將伍封叫到了側(cè)房之中，小聲道：“公子，我覺(jué)得有些不妙?！?br/>
伍封暗暗吃驚，問(wèn)道：“何事不妙？”
葉柔道：“西施、旋波、移光都是越人精選的美女，授以迷心惑神之術(shù)，單是旋波和移光，便已經(jīng)非同小可，那日她們?cè)诟洗蟀肴?，連那些倭人勇士也有些失魂落魄哩！”
伍封點(diǎn)頭道：“這二女的確有些手段?！?br/>
葉柔嘆道：“最厲害的莫過(guò)于西施了，旋波和移光的惑人之處還有跡可尋，西施卻是在無(wú)形之中，不經(jīng)意地動(dòng)人心魄，連公主、月兒見(jiàn)了她都十分歡喜，更何況是公子呢？”
伍封忙道：“這個(gè)，我與她也沒(méi)有什么。”
葉柔道：“那幾日你有些失魂落魄，有事沒(méi)事都往宮里跑，柔兒便覺(jué)得有些不妙了，公子如此一反常態(tài)，只怕是被西施迷住了吧？”
伍封頗有些尷尬，自己的確對(duì)西施十分動(dòng)心，那是否認(rèn)不來(lái)的，道：“不過(guò)姊姊好像不是有心來(lái)迷惑我?！?br/>
葉柔嘆道：“這才是我最擔(dān)心的事情了。公子少年英雄，機(jī)智權(quán)變，生得又雄美灑脫，一張嘴又會(huì)討人喜歡，原來(lái)是女兒家最易垂目的人。西施到吳國(guó)十余年，今日居然一反常態(tài)，屈駕往臣下府中來(lái)。她雖然不是王后，身份卻是差不多了，若是陪夫差到來(lái)，自然是體恤臣下，可以來(lái)得?？伤孕凶邅?lái)了，這就不合宮中的禮儀了。我看她是按捺不住對(duì)公子的想念，忍不住走來(lái)看看。她定是對(duì)公子動(dòng)了心，難以抑制了！西施看你的眼神，與公主、月兒看你時(shí)都是一樣的，難道你不覺(jué)么？”
伍封張口結(jié)舌，說(shuō)不出話來(lái)。
葉柔道：“本來(lái)公子與其他女子交往，就算娶進(jìn)府來(lái)，也非柔兒所能管，不要說(shuō)西施是夫差最寵愛(ài)的女人，又是你的嫂嫂，就算是普普通通的女人，既有了丈夫便不好招惹了。沒(méi)的弄出丑事，不僅辱了你一世英名，連伍相國(guó)一生的忠義之名也會(huì)因此蒙羞。”
伍封驚出了一身冷汗，動(dòng)容道：“柔兒提醒得好，我該怎么辦呢？”
葉柔道：“這種事情就不大好辦，如果夫差死了還好說(shuō)些，眼下列國(guó)間公主夫人改嫁之事頗多，但夫差活著一日，此女便動(dòng)不得。公子若是不去見(jiàn)她，一來(lái)公子不甚愿意，二來(lái)西施說(shuō)不定又到府上來(lái)，何況公子名義上暫管宮中侍衛(wèi)，免不了要見(jiàn)她，柔兒也想不出什么主意，公子最好是小心在意為妙。”
伍封向她躬身一揖，道：“多謝賢妻教誨，為夫定會(huì)小心?！?br/>
巧好妙公主和楚月兒走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)此情形，啞然失笑。
妙公主笑道：“夫君是否又在提及與柔姊姊洞房一事？居然還作躬打揖，也不知羞?！?br/>
伍封笑道：“柔兒的性子你們不知道么？她說(shuō)要等到衰服期滿，那是誰(shuí)也改變不了的事。我向柔兒施禮是另有事情。”
楚月兒好奇道：“有什么事？”
伍封搖頭道：“天機(jī)不過(guò)泄露，此事可說(shuō)不得?！?br/>
妙公主和楚月兒越發(fā)好奇，上前便找葉柔糾纏，非要她說(shuō)出來(lái)不可。
伍封一本正經(jīng)地道：“柔兒見(jiàn)多識(shí)廣，我正央她給我想個(gè)法子，如何讓公主和月兒早早生幾個(gè)兒子出來(lái)。”
一言說(shuō)出，三女臉上都如晚霞般紅，葉柔大嗔：“你怎就沒(méi)個(gè)正經(jīng)時(shí)候？”
妙公主和楚月兒格格笑著，四只小手齊向他伸來(lái)，大興問(wèn)罪之師，伍封哈哈大笑，逃出廂房。
伍封將鮑興、圉公陽(yáng)、庖丁刀叫來(lái)，仔細(xì)吩咐晚間到落鳳閣的事情，落鳳閣這種地方，當(dāng)然不能讓楚月兒隨去。
酉時(shí)過(guò)后，伍封帶著鮑興、圉公陽(yáng)、庖丁刀和三十個(gè)倭人勇士，一齊出了盤(pán)門(mén)，徑往落鳳閣去。
人馬到了閣前時(shí)，圉公陽(yáng)和庖丁刀早依了伍封的安排，不知混到哪里去了。
伍封數(shù)十人向落鳳閣而來(lái)，計(jì)然豈有不知道之理？他帶幾個(gè)從人在閣前等著，見(jiàn)伍封從鮑興的車(chē)上躍下來(lái)，迎上笑道：“龍伯近來(lái)可好？”
伍封搖了搖頭，小聲道：“不怎么好，前幾日遇到了刺客，險(xiǎn)些送了命?！?br/>
計(jì)然滿臉驚奇之色，道：“龍伯英雄蓋世，是誰(shuí)膽大包天，敢捋閣下之龍須？”
伍封哈哈大笑，心道：“這人主持風(fēng)月之地，頗會(huì)說(shuō)話。”他摸了摸下巴，也未曾覓到一根“龍須”，笑道：“在下的仇人不少，這‘龍須’早給人拔光了，是以刺客無(wú)須可捋，未曾得手?！?br/>
計(jì)然笑道：“怪不得，小人早就在尋思，龍伯就算得了小凰兒，也沒(méi)理由不管莠葽了，早晚會(huì)來(lái)看看，若非曾遇刺客，只怕早幾天便來(lái)了。龍伯到落鳳閣仍帶了許多人來(lái)，想是二位公主怕夫君遇險(xiǎn)，讓他們來(lái)保護(hù)龍伯的安危吧？”
伍封故意小聲道：“只因有人聲稱(chēng)刺客今晚子時(shí)要再向在下行刺，在下尋思再三，便帶了人先到落鳳閣安排，讓他們四下先埋伏好了，設(shè)下陷阱等刺客來(lái)。”他一早便想得好了，若用了其它的借口，也不好四下里搜索，否則計(jì)然必會(huì)生疑，不免打草驚蛇，唯有故意在落鳳閣設(shè)伏才能夠讓士卒藏入閣中。既是設(shè)伏，當(dāng)然是愈隱密之處愈好，這樣便能夠順理成章地讓倭人勇士到落鳳閣四處搜尋。
計(jì)然臉色微變，忙道：“龍伯怎想到在落鳳閣設(shè)圈套？”
伍封道：“計(jì)先生定是怕在下攪了落鳳閣的生意吧？眼下城門(mén)已閉，閣中晚間也無(wú)甚客人來(lái)，在下早吩咐了下屬，令他們不得損壞閣中東西，真有損壞時(shí)，在下自會(huì)如數(shù)相賠?！?br/>
他既然這么說(shuō)，計(jì)然也毫無(wú)辦法，只好對(duì)幾個(gè)從人道：“你們引各位大爺?shù)介w中埋伏?！彼蛔〉叵驈娜耸怪凵?，盡被伍封看在眼里。
伍封對(duì)那些倭人勇士道：“找些隱密所在藏好，不可走露了風(fēng)聲。”又對(duì)計(jì)然道：“這事還需守秘，在下只帶了幾十人來(lái)，便是為此。若弄得人人皆知，那還叫什么埋伏？”
計(jì)然點(diǎn)頭道：“小人理會(huì)得。”對(duì)從人道：“聽(tīng)見(jiàn)龍伯的話沒(méi)有？誰(shuí)要胡說(shuō)八道露了口風(fēng)，壞了龍伯的大計(jì)，我便割了他的舌頭，哼！”從人引著倭人勇士入閣不提。
計(jì)然讓人牽走銅車(chē)，請(qǐng)伍封和鮑興入閣。
伍封故意裝作順嘴問(wèn)道：“莠葽和鳴蜩可好？”
計(jì)然笑道：“有勞龍伯垂詢(xún)，這兩個(gè)丫頭都好，她們可是天天念著龍伯哩！龍伯今晚是否讓她們相陪？”
伍封暗暗佩服這人的鎮(zhèn)靜，笑道：“也好，便喚她們來(lái)吧。”
計(jì)然點(diǎn)頭答應(yīng)，道：“是了，鳴蜩不在閣中，今晚可來(lái)不了?！?br/>
伍封早猜他會(huì)推說(shuō)鳴蜩不在，果然如此，故意問(wèn)道：“她去了哪里？”
計(jì)然露出滿臉為難之色，道：“這可說(shuō)不得。小人這落鳳閣有個(gè)規(guī)矩，便是不能說(shuō)出姑娘的客人來(lái)，若非如此，小人這落鳳閣怎開(kāi)得下去？”
伍封理解道：“這也說(shuō)得是，閣中來(lái)往的都是吳國(guó)要人，他們的私事可亂說(shuō)不得?！?br/>
計(jì)然吁了一口長(zhǎng)氣，道：“龍伯果然體恤下情。不瞞龍伯說(shuō)，只因常有司馬、大夫爭(zhēng)風(fēng)，近幾月才有了這規(guī)矩，這是太宰的意思。他說(shuō)落鳳閣是個(gè)消遣玩樂(lè)所在，若因此讓客人不和，反而不好?！狈愿缽娜藢⑤@叫來(lái)。
他將伍封和鮑興帶入了一間小些的暖房之中，只見(jiàn)這房中鋪了一整張綠色的革筵，上覆淺紅色的席子，幾張四腳木案上面鏤著花紋，配起筵席的顏色甚為悅目。
伍封贊道：“這房間布置得不錯(cuò)?！?br/>
計(jì)然道：“龍伯謬贊了，這是小人的居室，與它處略有不同?！?br/>
伍封愕然道：“計(jì)先生怎帶了在下到這里？若被酒漬弄污了可不大好?！?br/>
計(jì)然笑道：“龍伯是貴客，它處怎配得上龍伯的身份？何況此房有個(gè)好處，只有一門(mén)，四下無(wú)窗，刺客若要行刺，只能由這大門(mén)入來(lái)，便好擒拿一些。”
伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“一陣計(jì)先生不要亂走，免被刺客傷了。雖然小凰兒說(shuō)你會(huì)些劍術(shù)，還是要小心一些?！睂?duì)鮑興道：“小興兒，你可要看著計(jì)先生，他若被刺客誤傷了，我便唯你是問(wèn)?！?br/>
鮑興呵呵笑道：“公子放心，只要有人走近計(jì)先生，小人便一斧劈下去。”
計(jì)然心道：“這不是存心不讓我行走么？”只好陪著伍封坐下來(lái)。
這時(shí)閣中下人送上酒肴和一些果品，伍封雖然知道臍息有御毒之效，仍不敢胡亂飲食。蟬衣曾說(shuō)此人擅于用毒，便不能不小心，雖然這人未必敢在此地毒殺伍封，但小心一點(diǎn)總是好的。
此時(shí)莠葽走了進(jìn)來(lái)，格格笑著，坐在伍封身旁，又有另外一個(gè)女子坐在鮑興身旁，莠葽笑道：“好些天未見(jiàn)龍伯，龍伯可讓人家記掛得緊，難以入眠?！?br/>
伍封拍了拍她的臉，笑道：“是么？讓你這么牽掛，這真是在下的罪過(guò)了?！彼闷鸢干系?jié)M的酒觥，向莠葽唇邊遞過(guò)去，道：“美人兒便飲了這觥酒，權(quán)當(dāng)在下陪罪。”在莠葽半推半拒之中，將酒灌了下去，伍封又向她的櫻唇中塞了些菜肴果子，哈哈大笑。他這么做，正好是借莠葽來(lái)試試酒肴中是否有毒。
鮑興是有樣學(xué)樣，與身旁那女子大大地胡鬧，以試酒肴。
計(jì)然笑吟吟道：“龍伯小心得很，莫非是怕酒肴中有毒？”
伍封見(jiàn)被他看穿，心中暗驚，臉上卻笑道：“在下怕刺客混在閣中，暗中下毒，倒非疑心計(jì)先生。”
計(jì)然笑道：“龍伯說(shuō)得是，以龍伯的劍術(shù)，誰(shuí)人有把握行刺得手？自然以下毒為好。不過(guò)小人深諳用毒之法，如果有毒，必瞞不過(guò)小人這雙眼睛。龍伯帶了這許多人到落鳳閣來(lái)，若在閣中出了事，小人的罪過(guò)便大了。平日里閣中來(lái)來(lái)往往的都是吳國(guó)重臣，在下對(duì)飲食自然要十分小心。”
伍封心想：“這話也有道理。”笑道：“原來(lái)如此，怪不得計(jì)先生擅于用毒。小凰兒向我說(shuō)時(shí)，在下還不解其故，不知計(jì)先生研習(xí)此術(shù)干什么，今日可明白了，正好向計(jì)先生討教?！?br/>
計(jì)然笑道：“討教是不敢當(dāng)?shù)模贿^(guò)小人在此道上確有些心得，單是這毒，便可按其效用分為迷、昏、死、絕四類(lèi)，各有不同?！彼贿呎f(shuō)著，臉上大顯得色，顯是對(duì)此道極有精擅之處，別人問(wèn)起，免不了賣(mài)弄一番。
伍封問(wèn)道：“這四類(lèi)有何不同？”
計(jì)然道：“迷藥可攝人心魂，中毒者心智迷失，下毒者馭之如牛馬也不怨?；杷帉?duì)身體無(wú)甚傷損，只不過(guò)中毒后昏睡，昏睡時(shí)間依藥效之長(zhǎng)短而定。死藥自然是毒死的了，最厲害的便是絕藥，身中此毒者自然要死，不過(guò)并非立死，且自身并無(wú)所覺(jué)，凡與中毒者接觸，便易因他染上奇毒，如此一傳十、十傳百，當(dāng)真厲害得緊?！?br/>
伍封動(dòng)容道：“這絕藥可怕得緊，若是用于兩軍作戰(zhàn)，豈非可以不戰(zhàn)而勝？”
計(jì)然笑道：“小人所說(shuō)的絕藥只是推測(cè)出來(lái)的，就小人所知的絕藥，雖能因人而染，卻只能染及妻妾?！?br/>
伍封嘆道：“這也厲害之極了?！?br/>
計(jì)然道：“其實(shí)毒藥聽(tīng)來(lái)可怕，但也不是無(wú)法御之。天下之毒，若用于菜肴，菜肴便生出異味，甚或顏色香澤也有變化，容易被人察覺(jué)；用于酒水更不容易，無(wú)論藥粉藥丸，均不能融入水中而不見(jiàn)渾濁，且酒水味變，謹(jǐn)慎小心之人便中不了毒?！?br/>
伍封心中一動(dòng)，暗道：“娘親曾精研在酒中下毒之法，能不改酒色酒味，只怕比計(jì)然要高明得多。只是娘親從未說(shuō)過(guò)，回去之后要好好地學(xué)一些?！眴?wèn)道：“若將毒用于刀劍箭矢，是否可以毒人？”
他故意這么問(wèn)，計(jì)然雖然鎮(zhèn)靜，臉上仍然微微變色，道：“若將兵器在毒藥中煮過(guò)，毒附刃上，若刺傷了人，毒隨氣血入心，毒發(fā)得更要快捷?！?br/>
莠葽在一旁嬌聲道：“龍伯和計(jì)先生不住說(shuō)這毒，聽(tīng)起來(lái)可怕得緊，弄得這房中也似陰森森有些毒氣哩！”
伍封呵呵笑道：“美人兒說(shuō)得是，我們只顧說(shuō)話，沒(méi)想到嚇著了你?！?br/>
正在這時(shí)，便聽(tīng)閣中一片喊聲：“拿刺客！”“著火了！”
眾人吃了一驚，一個(gè)倭人勇士進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“公子，刺客在閣中放火，我們拿出了一個(gè)刺客，還有一個(gè)女刺客逃出閣外，我們有十余人追下去了！其余人正在救火?！?br/>
這擒住刺客的說(shuō)法并非伍封預(yù)先安排好的說(shuō)辭，伍封也大惑不解，本來(lái)他是想打著捉拿刺客的幌子，到落鳳閣來(lái)搜一搜，想不到還真地拿住了一個(gè)刺客！至于那女刺客云云是他先安排好的。他讓圉公陽(yáng)和庖丁刀趁倭人勇士混入閣后，趁人多混亂、閣中人又不識(shí)得倭人勇士時(shí)在閣中尋那密室。若找到移光，而移光又活著的話，便這么稟報(bào)，計(jì)然便會(huì)以為移光見(jiàn)了人來(lái)，自行逃出去，不會(huì)想到此女已經(jīng)落到伍封手上。放火則是圉公陽(yáng)和庖丁刀找到要緊物什后必須要做的事，否則的話，平白丟了東西，計(jì)然怎會(huì)不生疑？
計(jì)然聽(tīng)見(jiàn)失火，吃了一驚，正要出去，便聽(tīng)伍封道：“將那刺客帶上來(lái)?！蔽榉馐制婀?，不知道倭人勇士擒了個(gè)什么人。
計(jì)然便止住了腳，看看這放火行刺的人是誰(shuí)。
幾個(gè)人押了個(gè)人上來(lái)，伍封仔細(xì)看時(shí)，覺(jué)得這么有些面善，一時(shí)想不起來(lái)，問(wèn)道：“你是什么人？”
計(jì)然在一旁驚道：“龍伯，這人是我們落鳳閣的客人，名叫樂(lè)靈，昨日方來(lái)，難道他竟是刺客？”
那樂(lè)靈搖頭道：“小人不是刺客?！?br/>
伍封忽地認(rèn)出了此人，道：“在下想起來(lái)了，你是越國(guó)范大夫的門(mén)客，當(dāng)日范大夫送給在下一口‘映月’寶劍，是你一路趕上相送。咦，你怎跑到此處來(lái)？”
樂(lè)靈道：“小人并非范相國(guó)的門(mén)客，而是文大夫的人，那時(shí)范相國(guó)出使齊國(guó)，文大夫派了小人一路保護(hù)?！?br/>
伍封道：“原來(lái)范大夫如今當(dāng)了相國(guó)。樂(lè)兄，你到吳國(guó)來(lái)干什么？”
樂(lè)靈道：“小人本是來(lái)見(jiàn)一位朋友，可惜這人已經(jīng)回去了，小人正擬回越國(guó)去，不料被當(dāng)成了刺客，慌亂之下，才打翻了火把，非是故意放火?！?br/>
伍封心道：“這真是錯(cuò)有錯(cuò)著了，我還怕圉公陽(yáng)和庖丁刀放火后，計(jì)然多少會(huì)生疑心，你既然自承不小心燃起了火頭，這就最好不過(guò)了?！惫室庀蚰菐讉€(gè)倭人勇士道：“這位樂(lè)先生是我舊日的相似，你們?cè)趺窗阉?dāng)作刺客？”
一個(gè)倭人勇士道：“小人們見(jiàn)他有些鬼鬼祟祟，上前喝問(wèn)，不料他竟然拔劍相向，打斗之時(shí)又有個(gè)女刺客跑了出來(lái)，還未看清便被她沖了出去?！?br/>
樂(lè)靈忙道：“在下是見(jiàn)你們鬼鬼祟祟，才走過(guò)去，以為你們是混入閣中的歹人，因此才交上了手，后來(lái)聽(tīng)你們的語(yǔ)氣，才知道不是歹人，否則……”，他雖然未曾往下說(shuō)，但從語(yǔ)氣中可以聽(tīng)出，若非他相讓?zhuān)@些倭人勇士未必能擒住他。
伍封點(diǎn)頭道：“文大夫既然曾派你保護(hù)范相國(guó)，你的劍術(shù)本事想來(lái)不錯(cuò)，應(yīng)該比范相國(guó)府中的人還要高明。樂(lè)兄可否告訴我，你想來(lái)會(huì)的朋友是誰(shuí)？”
計(jì)然在一旁道：“這位樂(lè)兄是楚人，與吳句卑有親，他得知吳句卑到了吳國(guó)，才跑來(lái)相見(jiàn)。若非如此，他又怎能暫住在落鳳閣中？”
伍封點(diǎn)頭道：“太宰與吳句卑有些交情，計(jì)先生自然要給些面子，原來(lái)這是一場(chǎng)誤會(huì)了。不過(guò)這事情還得略略盤(pán)查，做點(diǎn)官樣文章，樂(lè)兄勿怪。煩樂(lè)兄隨在下到城中走一趟，弄清楚之后，在下派人送你走?！逼鋵?shí)他是怕樂(lè)靈留在落鳳閣，被計(jì)然詢(xún)問(wèn)起來(lái)，必會(huì)生出很多疑處來(lái)，是以要將他帶走。
計(jì)然皺眉道：“龍伯，這位樂(lè)兄是小人閣中的客人，若就這么帶走，日后還有誰(shuí)敢進(jìn)這落鳳閣來(lái)？”
莠葽在一旁嬌聲道：“龍伯怎會(huì)如此忍心？若這落鳳閣沒(méi)了客人，婢子便到府上去混飯吃了。”
伍封笑道：“樂(lè)兄是在下的故人，看在范相國(guó)的面上，在下怎會(huì)難為他？只不過(guò)是帶他到府上，敘些舊情而已?！彼D了頓，又道：“今日這么一鬧，在下好歹也要帶個(gè)人回去做做樣子，免得府中妻妾以為在下打著捉拿刺客的幌子，跑來(lái)落鳳閣鬼混，豈不糟糕？”
這時(shí)，又有一個(gè)倭人勇士進(jìn)來(lái)，道：“公子，火已滅了，未燒壞多少東西。那女刺客逃入了竹林，我們尋了一會(huì)，那竹林甚大，未能找到她?！?br/>
伍封道：“算了，這么黑漆漆的要覓一個(gè)人也不容易，你們隨樂(lè)兄將他的行李拿來(lái)，我們便回城了吧。”
這時(shí)計(jì)然道：“小人去看看這火頭燒了些什么。”匆匆出去，幾個(gè)倭人勇士隨樂(lè)靈去拿東西。
過(guò)了好一陣，計(jì)然和樂(lè)靈等人都回來(lái)了，計(jì)然臉色甚是難看。
伍封問(wèn)道：“是否有人被火傷了？”
計(jì)然搖頭道：“人倒沒(méi)有傷，不過(guò)燒壞了一間小房子而已?！?br/>
伍封歉然道：“這就不好意思了，計(jì)先生看看損壞了什么，明日到我府上去取，沒(méi)有便賠些金貝可好？”
計(jì)然道：“也沒(méi)有什么貴重之物，龍伯不必在意?！?br/>
伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶人出去，在落鳳閣前上了車(chē)，計(jì)然一直送到外面。
伍封站在車(chē)上故意與計(jì)然、莠葽說(shuō)了好半天話，由得他們眼光四下里偷看，讓他們看清并未帶走什么物什。
寒喧了好一陣，伍封才帶人走了，快到城門(mén)時(shí)，伍封對(duì)樂(lè)靈道：“樂(lè)兄，你失手燒了落鳳閣的一件屋子，這可有些不妥，這落鳳閣是太宰伯嚭之業(yè)。他若知道，你必討不到好去。何況今日你與女刺客一同出現(xiàn)，大有嫌疑，雖然在下知道你不會(huì)行刺，但其他人卻未必會(huì)這么想?！?br/>
樂(lè)靈驚道：“這如何是好？”
伍封道：“范相國(guó)與在下交情甚厚，文大夫又與在下有一面之緣，看在他們二人面上，今日我便派人送你連夜離開(kāi)吳國(guó)，免得有后患?！币膊还軜?lè)靈是否愿意，叫了十個(gè)倭人勇士，命他們到城兵處借一艘船，連夜將樂(lè)靈送過(guò)太湖，直到越境。
十個(gè)倭人勇士走后，圉公陽(yáng)和庖丁刀不知從何處鉆了出來(lái)，二人背上都背著一個(gè)極大的布包。
圉公陽(yáng)向伍封道：“公子，已經(jīng)得手了?！?br/>
伍封道：“天色已晚，我們回府吧。”
城兵處早有布置，是以見(jiàn)了伍封一行人，立時(shí)開(kāi)門(mén)放了他們?nèi)氤?，眾人回到府上時(shí)，已經(jīng)是四更天了。
伍封行事不依常規(guī)，眾妻妾見(jiàn)得多了，是以也少了份擔(dān)心，此刻除了楚月兒之外，眾女早已經(jīng)睡下來(lái)。
楚月兒從后堂迎出來(lái)，笑道：“夫君今晚偷香竊玉，可曾得手？”
伍封道：“有小刀和小陽(yáng)二人出手，什么偷不到？”他見(jiàn)小紅跟在楚月兒身邊，笑道：“小紅是怕小興兒在落鳳閣暗中偷食么？你放心好了，有我瞧著，定不會(huì)讓他色膽包天，被人勾了心兒去！”
小紅笑道：“小興兒可沒(méi)有這么大膽，小紅是見(jiàn)小夫人一人獨(dú)坐，才跑來(lái)侍候?！彼f(shuō)是這么說(shuō)，但誰(shuí)都知道小紅是擔(dān)心鮑興。
伍封打發(fā)了倭人勇士去睡，只帶著鮑興、圉公陽(yáng)和庖丁刀入內(nèi)。圉公陽(yáng)和庖丁刀放下背上的大布包，先解開(kāi)了一個(gè)，扯開(kāi)布包，見(jiàn)里面是一個(gè)美貌女子，手足用絹帶扎住，嘴里也塞上了布條，正是移光。
楚月兒連忙上前，替移光解下了絹帶，扯落布條，道：“光姑娘可受驚了。”
移光看著伍封，黯然道：“龍伯殺了光兒吧。”
伍封伸手將她扯起來(lái)，讓她坐下，道：“我若要?dú)⒛?，今晚便不必將你從落鳳閣帶出來(lái)了?！?br/>
圉公陽(yáng)在一旁道：“這光姑娘被關(guān)在一間房子里，房?jī)?nèi)連一只火把也沒(méi)有，我們進(jìn)去時(shí)怕她呼叫，才用了些手段。”
楚月兒柔聲道：“光姑娘不用害怕，夫君已經(jīng)答應(yīng)了西施夫人和波姑娘，不會(huì)傷害你，夫君一言九鼎，你大可以放心?！?br/>
移光“哇”地一聲大哭起來(lái)，伍封嘆了口氣，道：“小紅，你先帶了光姑娘洗洗，用些飯，然后讓她睡吧，有什么話明天再說(shuō)?！?br/>
小紅答應(yīng)一聲，將移光帶了出去。
這時(shí)鮑興將另一個(gè)布包扯開(kāi)，“噼噼啪啪”地一大堆東西跌了一地，竟是幾卷竹簡(jiǎn)。
鮑興目瞪口呆，問(wèn)庖丁刀道：“原來(lái)弄了半天，你們便是偷了幾冊(cè)竹簡(jiǎn)來(lái)？你們不是說(shuō)最識(shí)得寶貝么？”
庖丁刀洋洋得意地道：“這竹冊(cè)可是難得的寶貝哩！”
伍封撿起一冊(cè)打開(kāi)，楚月兒拿了支火把過(guò)來(lái)，伍封就著火把看時(shí)，只見(jiàn)上面寫(xiě)的全是毒理藥性之類(lèi)的文字，看了好一陣，驚道：“原來(lái)這就是計(jì)然研究毒物一輩子的經(jīng)驗(yàn)所得，里面全是用毒解毒之法，這玩意兒果然是件寶貝，千金也買(mǎi)不到?！?br/>
楚月兒甚感興趣，接過(guò)去細(xì)看，越看越是驚異。
庖丁刀又拿起一卷竹簡(jiǎn)，道：“公子，這一卷也了不起?！?br/>
伍封打開(kāi)看了看，大吃一驚，道：“這是越國(guó)的破吳之策，稱(chēng)為七術(shù)，月兒你看：‘一曰捐貨幣，以悅其君臣；二曰貴糴粟槁，以虛其積聚；三曰遺美女，以惑其心志；四曰遺之巧工良材，使作宮室，以罄其財(cái)；五曰遺之諛臣，以亂其謀；六曰彊其諫臣而使自殺，以弱其輔；七曰積財(cái)練兵，以承其弊。’這七術(shù)好生了得，讓人聞而生汗！”后面卻是許多條富國(guó)之策，譬如“生子二人，官養(yǎng)其二，生子一人，官養(yǎng)其一；生子賜壺酒一犬，生女賜壺酒一豚；女子十七不嫁，男子二十不娶，父母俱有罪”等等鼓勵(lì)生育之策，又有諸般賞耕勵(lì)戰(zhàn)之法。
伍封看了好一陣，道：“原來(lái)這富國(guó)之策也有七，是計(jì)然提出來(lái)的，勾踐已用了其中五策；破吳七術(shù)是文種的謀劃，勾踐還只用三策，已令吳國(guó)一弱至此。這二人十分厲害，吳國(guó)只怕無(wú)人能敵?！?br/>
楚月兒道：“這富國(guó)之策在萊夷用得上么？”
伍封點(diǎn)頭道：“只要是鼓勵(lì)生育、獎(jiǎng)耕作、賞軍功，在任何地方都用得上?！?br/>
鮑興也拿起一冊(cè)，道：“這一冊(cè)又有不同，好象列國(guó)之圖哩?！?br/>
伍封接過(guò)來(lái)看時(shí)，見(jiàn)這一冊(cè)上天下列國(guó)的形勢(shì)圖，其中各國(guó)疆域、重要城邑、緊要關(guān)隘都有繪制，連他萊荑的鎮(zhèn)萊關(guān)也繪在里面，雖然這圖在一條條簡(jiǎn)冊(cè)上繪出，略顯粗糙，篆字又極小，繪制得去很完備。全圖之后，又有各國(guó)之圖，最難得的是東海上的許多小島也繪在里面。
伍封嘆道：“不知道越人派了多少奸細(xì)在列國(guó)之中，這圖雖不及墨愛(ài)所繪的萊夷之圖細(xì)膩，卻十分周全，不用無(wú)數(shù)奸細(xì)，不經(jīng)十余年時(shí)間，怎繪得出來(lái)？看來(lái)這越王勾踐不僅想滅吳國(guó)，還想與列國(guó)爭(zhēng)霸，吳國(guó)若滅，齊越之間早晚會(huì)有一戰(zhàn)，須早作預(yù)備才行。嗯，這字跡與前兩冊(cè)不同，不是一人所寫(xiě)?！奔?xì)看簡(jiǎn)上那圖，底角處有個(gè)“范”字，點(diǎn)頭道：“原來(lái)這是范大夫親手繪的圖。”
楚月兒卻對(duì)那冊(cè)用毒解毒之法愛(ài)不釋手，不住地把玩。
伍封贊道：“小刀和小陽(yáng)的眼光非同小可，這幾冊(cè)竹簡(jiǎn)，不說(shuō)千金，只怕十萬(wàn)金也買(mǎi)不到，比甚么寶貝都強(qiáng)得多了。”
庖丁刀笑道：“公子過(guò)獎(jiǎng)了，其實(shí)小人和小陽(yáng)只是在想，如果取別的物什，放火之后計(jì)然只要看看灰燼，便知未被燒毀，猜得到被人取走了。這竹簡(jiǎn)卻不同，小人們?cè)缫捔巳舾芍衿旁诨鹬校?jì)然見(jiàn)到灰燼中的殘痕，便以為竹簡(jiǎn)已燒，懷疑不到公子頭上。這法子其實(shí)算不得高明，當(dāng)年小人和小陽(yáng)登堂入室四處下手之際，常用此法。后來(lái)為葉公偷取書(shū)簡(jiǎn)，也是如此而為，是以楚臣之中，無(wú)人覺(jué)得有異?！?br/>
伍封笑道：“你們是此道行家，果然了不起。今天我們走時(shí)，計(jì)然借故在我們身上、車(chē)上偷看，這么大卷的竹簡(jiǎn)不可能藏于身上不被發(fā)覺(jué)，他自然不會(huì)以為是我們拿走，怎知道我還另派了你們二人下手？今晚大有所獲，你們二人居功至偉。”
眾人談了好一陣，見(jiàn)天已經(jīng)亮了，這才收拾了竹簡(jiǎn)，各自去睡覺(jué)。
快午飯時(shí)伍封才醒來(lái)，伸手摸床上時(shí)卻摸了個(gè)空，原來(lái)楚月兒早已經(jīng)起床出房，伍封微覺(jué)詫異，這丫頭向來(lái)都等他醒后才一同起身，很少一早自行出去的。
春夏秋冬四女服侍他起身盥洗之后，伍封出了房，順嘴問(wèn)道：“月兒去了哪里？”
夏陽(yáng)道：“小夫人今早便起身，讓小興兒從城中請(qǐng)了幾個(gè)高明的醫(yī)士來(lái)，正在廂房中與他們說(shuō)話?！?br/>
伍封吃了一驚，道：“月兒病了么？”心忖她練習(xí)吐納的時(shí)間比自己還長(zhǎng)，體能極好，生病可不大容易。
春雨笑道：“小夫人沒(méi)病，不過(guò)她向醫(yī)士盡問(wèn)些藥、草之類(lèi)，說(shuō)不好是想學(xué)些醫(yī)術(shù)吧?！?br/>
伍封悄悄走到廂房外，便聽(tīng)楚月兒在內(nèi)說(shuō)話：“先生解釋得好，那么用生姜及干姜汁，果然可解天南星和半夏之毒了？”
便聽(tīng)一個(gè)醫(yī)士答道：“這二種毒果然可以如此解法，不過(guò)人之身體虛實(shí)不同，用藥之法講究君臣佐使，生姜性大熱，陰虛而虛火上升者可用，但內(nèi)熱目赤者便要慎而用之?！?br/>
楚月兒又問(wèn)：“生姜之外，再配以白薇、丹片、淡竹葉，可使得么？”
便聽(tīng)室內(nèi)靜了片刻，一個(gè)醫(yī)士嘆道：“原來(lái)小夫人是醫(yī)道高人、歧黃妙手，這種解毒法子十分高明，老夫可想不出來(lái)，佩服，佩服！”聽(tīng)那口音，這是前幾日為伍封治傷的那老醫(yī)士。
伍封心道：“原來(lái)月兒是讓這些醫(yī)士來(lái)考校，看看計(jì)然那用毒解毒竹冊(cè)所寫(xiě)的藥方真?zhèn)??！?br/>
雖然伍封腳步甚輕，但楚月兒耳力了得，早聽(tīng)了出來(lái)，笑嘻嘻跑了出來(lái)，小聲道：“夫君，計(jì)然的用毒和解毒法子果然高明，連這些醫(yī)士也甚為佩服?！?br/>
伍封道：“我們將上面的法子記熟，便不用怕計(jì)然的毒了。其實(shí)這用毒之法，娘親十分高明，回去后月兒再向娘親討教，必有所獲?！?br/>
楚月兒想起那日在酒窖中聽(tīng)到慶夫人的說(shuō)話，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
伍封叫來(lái)一個(gè)寺人，讓他安排這些醫(yī)士用飯，自己帶了楚月兒和春夏秋冬四女到后堂上去。
妙公主和葉柔正在堂上說(shuō)話，見(jiàn)伍封出來(lái)，都笑瞇瞇瞧著他。
春雨吩咐拿飯上來(lái)，妙公主道：“恭喜夫君昨晚大功告成，從落鳳閣中偷了的美人回來(lái)。移光哭個(gè)不停，蟬衣正與她說(shuō)話?！?br/>
葉柔道：“那幾卷竹簡(jiǎn)柔兒看過(guò)，果然非比尋常，看來(lái)計(jì)然在越國(guó)的身份十分不簡(jiǎn)單?！?br/>
伍封對(duì)冬雪道：“雪兒，去將小紅、移光、蟬衣叫來(lái)，一起用飯?！滨U興剛從宮里訓(xùn)練侍衛(wèi)回來(lái)，伍封也將他叫來(lái)一起用飯。
等堂上鼎案?jìng)浜?，移光、蟬衣、小紅也過(guò)來(lái)，到了堂上，移光雙眼紅腫，看來(lái)是一夜未睡。
伍封笑道：“光姑娘這么哭法可不大好，有損美貌?！?br/>
楚月兒將移光扯到旁邊坐下來(lái)，移光見(jiàn)眾人渾若無(wú)事般對(duì)她，心內(nèi)慚愧，又垂淚不止，蟬衣不住地小聲勸解。
眾人用飯之后，伍封問(wèn)道：“光姑娘，計(jì)然在越國(guó)是個(gè)什么官兒？”
移光吃了一驚，心忖：“原來(lái)他什么都知道了。”小聲道：“計(jì)先生身居太史之職。”
伍封道：“怪不得他很有些學(xué)問(wèn)本事，原來(lái)他是越國(guó)的太史。這整個(gè)落鳳閣想來(lái)便是越國(guó)在吳的緊要所在，不僅能刺探軍情，還能在大夫司馬之間挑撥離間，甚或暗中刺殺朝中要人。”
移光哭道：“光兒不知道他還做了些什么，只是讓光兒設(shè)法請(qǐng)西施夫人和龍伯到靈巖山走一走。使開(kāi)了龍伯，他便好到城兵去設(shè)法開(kāi)了門(mén)禁，免得落鳳閣無(wú)甚生意。光兒怎知道他會(huì)行刺西施夫人和龍伯？”
伍封點(diǎn)頭道：“我若是計(jì)然，也不敢告訴你。你與姊姊十余年的主仆之情，怎忍心害她？”
葉柔早間已將鮑興叫上來(lái)問(wèn)過(guò)昨晚的事，她道：“昨日落鳳閣那個(gè)樂(lè)靈必是越國(guó)派來(lái)，與計(jì)然有甚商議，卻被公子撞破。”
伍封道：“其實(shí)我也猜得出來(lái)，不過(guò)看在范相國(guó)面上，不愿意深究，否則這樂(lè)靈也回不了越國(guó)。他們所謀之事，無(wú)非是如何伐吳而已，我們多加小心便是了?！?br/>
葉柔嘆道：“公子太過(guò)重情了些，居然連樂(lè)靈這奸細(xì)也放過(guò)了。”
伍封道：“我這是不得不放，有計(jì)然這大奸細(xì)要對(duì)付，其余的人便睜一只眼閉一只眼，馬馬虎虎算了。”
妙公主笑道：“我看夫君心軟還不在此，無(wú)論何事只要牽涉了美人兒在內(nèi)，他便諸事馬虎，一味地心軟?！?br/>
楚月兒?jiǎn)栆乒獾溃骸肮夤媚铮?jì)然是否真的有意娶你？”
移光臉上忽地染上一縷紅色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲道：“他說(shuō)等諸事一了，便等我回越國(guó)去。”
伍封搖了搖頭，道：“光姑娘，非是我對(duì)計(jì)然有何成見(jiàn)，我猜他只是騙一騙你，利用你為他辦點(diǎn)事情罷了。你想，你是越王勾踐千挑萬(wàn)選送到吳國(guó)來(lái)的，自然是想借你們來(lái)迷惑大王，只是想不到單單一個(gè)西施夫人，大王便已經(jīng)不知所以了。平白浪費(fèi)了你和旋波二人，只怕勾踐也不甚愿意，說(shuō)不定他正尋思破吳之后，將你們收入宮室。我能這么猜想，就算勾踐沒(méi)有這心思，計(jì)然也會(huì)這么猜測(cè)。他怎敢將你帶到越國(guó)去？何況他堂堂太史，只怕家中已是妻妾成群吧？光姑娘千萬(wàn)不要對(duì)他的話信以為真。哼，他若是真的喜歡你，千方百計(jì)維護(hù)還差不多，怎會(huì)讓借你之手加害姊姊？”
葉柔也道：“就算光姑娘蒙在鼓里，但西施夫人若受了傷害，大王定會(huì)仔細(xì)去查，怎會(huì)饒得了你？計(jì)然明知道如此還敢做出來(lái)，定是對(duì)你的安危并不在意?！?br/>
移光雖然知道他們所言有理，卻道：“可光兒到落鳳閣去，他卻將我藏在閣中，不是為了我的安危么？若是怕他受牽連，不如將我殺了還干凈？”
伍封嘆道：“誰(shuí)知道他還有何心思？這人心思深沉，心中不知道有多少條毒計(jì)哩！”他見(jiàn)移光還不大相信，知道她對(duì)計(jì)然用情已深，難以自拔，便道：“不如這么著，我有個(gè)辦法……”，忽聽(tīng)“噗嗵”一聲，移光從座上跌了下去，倒在地上，眾人大吃一驚。
楚月兒在她的身旁，見(jiàn)移光臉上顯著奇怪的紅暈，忽想起一事，道：“光姑娘只怕是中了毒?！?br/>
眾人大吃一驚，忙擁上前去看，只見(jiàn)移光星眸閃動(dòng)，想站起身來(lái)卻又乏力。
楚月兒忙道：“雨兒，快去將那些醫(yī)士請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?br/>
眾醫(yī)士匆匆過(guò)來(lái)為移光診治，楚月兒道：“如何，能不能治？光姑娘是否中毒？”
那老醫(yī)士嘆了口氣，道：“這毒厲害得緊，這位姑娘中毒好些天，不過(guò)毒性似是新發(fā)，眼下直入了心，可見(jiàn)毒性之猛烈，只是她中毒多日，何以今日才發(fā)，委實(shí)令老朽大惑不解?！?br/>
楚月兒小心地問(wèn)道：“這毒不是蛇毒吧？”
老醫(yī)士嘆道：“正是蛇毒，且此蛇名叫靈蛇，是越國(guó)瘴疫遍林的山中才有，吳國(guó)并無(wú)此這種靈蛇?！?br/>
伍封忙問(wèn)道：“可有解毒之法？”
眾醫(yī)士都搖頭。
伍封又向楚月兒瞧去，楚月兒嘆道：“竹簡(jiǎn)上說(shuō)這靈蛇之毒若在毒發(fā)之前，尚可用半邊蓮、杠板歸、白花蛇舌草、萬(wàn)年青等煮汁服用來(lái)解毒，一旦毒發(fā)，便是神仙也難救?！?br/>
移光小聲道：“光兒本就該死，既不能救，龍伯也不必費(fèi)心了?！?br/>
葉柔讓鮑興將眾醫(yī)士帶了下去，道：“柔兒猜想，多半那日行刺事敗，移光到落鳳閣后，計(jì)然便給移光服下了蛇毒，然后每日在飯肴中加一些鎮(zhèn)毒之藥，抑制住毒性。公子昨日將移光救了來(lái)，移光無(wú)鎮(zhèn)毒之藥可服，是以毒發(fā)?！?br/>
妙公主愕然道：“計(jì)然這么搞法甚沒(méi)道理，何以如此？”
伍封道：“移光在他手中，計(jì)然還舍不得讓她死了。但計(jì)然又怕哪天移光走了，或是被人救走，他的奸謀不免敗露，才會(huì)預(yù)先下毒。只要移光離開(kāi)了落鳳閣，那是必死無(wú)疑，就算說(shuō)出了他的奸謀，卻沒(méi)有移光這證人，他有伯嚭撐腰，大可以推脫。”
移光緩緩道：“光兒雖然要死了，不過(guò)光兒卻高興得很，至少計(jì)先生每天還給我鎮(zhèn)毒之藥，說(shuō)明他的心里還是喜歡光兒?！?br/>
伍封黯然道：“想不到我們將移光救出來(lái)，反是害了她。”他蹲在移光身邊，問(wèn)道：“光姑娘，你有何心思便告訴我，我一定給你辦到?！?br/>
移光緩緩道：“夫人在吳宮十多年，其實(shí)并沒(méi)有真正開(kāi)心過(guò)，自從龍伯來(lái)后，夫人便如換了個(gè)人一般。計(jì)先生說(shuō)過(guò)，吳國(guó)早晚必會(huì)亡在越國(guó)手中，若真有這么一天，還請(qǐng)龍伯援手，免得夫人被人害了?！?br/>
伍封點(diǎn)頭道：“你放心，我知道該怎么做?！?br/>
移光道：“還有一事……”，她忽地喘息了幾聲，臉色漸漸暗淡下來(lái)，道：“勸波兒……嫁了吧！”她說(shuō)完了這話，閉上了眼睛。
眾人眼看著她的生命一縷一縷地遠(yuǎn)去，卻又無(wú)可奈何，心中都覺(jué)得有些心酸。伍封長(zhǎng)嘆一聲，站起身來(lái)，對(duì)鮑興道：“你用船將光姑娘送出去，覓個(gè)風(fēng)景好的地方悄悄將她葬了。”
下午伍封入了宮，悄悄向西施說(shuō)了移光的事情，西施不禁垂淚，伍封道：“移光臨死還記掛著姊姊，可見(jiàn)她并不是有心要加害姊姊。我答應(yīng)她的事，定會(huì)做到。兄弟有一句話，姊姊一定要記住。”
西施見(jiàn)他甚是鄭重，問(wèn)道：“什么話？”
伍封緩緩道：“姊姊若有兇險(xiǎn)，兄弟便在千里之外也會(huì)趕來(lái)相救。無(wú)論日后發(fā)生了何事，無(wú)論是吳亡于越還是越亡于吳，姊姊一定要設(shè)法保全性命，等我趕來(lái)?！?br/>
西施心中一蕩，熱淚滾滾而下。她聽(tīng)了這句話，此刻便是要她為伍封死了，她也會(huì)心甘情愿。同時(shí)，她也知道，二人的情份已經(jīng)停留到了一個(gè)階段，只怕永遠(yuǎn)也難發(fā)展下去，至少目前的現(xiàn)狀無(wú)任何改變，便只能是如此了，
伍封又對(duì)旋波道：“波姑娘，移光最后關(guān)心的是你，只盼你找個(gè)好人家嫁了，免得象她一樣，最后死在這個(gè)‘情’字上面。”
他見(jiàn)西施和旋波傷心不絕，安慰了幾句，起身告辭。
一連多日，伍封除了每天到宮中打個(gè)轉(zhuǎn)外，也沒(méi)有到落鳳閣去，一般都守在府中，移光之死引來(lái)的傷感也漸漸忘懷了。
伍封怕移光的事泄露出去，將醫(yī)士都留在府中，還派人將他們的家眷接了來(lái)。楚月兒這些天便忙得緊了，終日與姑蘇城這班醫(yī)士研究毒理解藥，她不敢走露風(fēng)聲，只是零零碎碎地將藥方分散了問(wèn)，免得日后這些醫(yī)士將害人的毒藥制法傳了出去，被歹人拿來(lái)害人。她未曾學(xué)過(guò)醫(yī)術(shù)，伍封便讓圉公陽(yáng)和庖丁刀從城中買(mǎi)來(lái)各種藥來(lái)，又讓夏陽(yáng)與楚月兒在一起幫手，讓楚月兒辯認(rèn)研究藥材。
楚月兒本就聰明，她也不管醫(yī)理，只是研究用毒解藥之法，又有若干良醫(yī)指導(dǎo)，是以頗有所得，每每夜時(shí)便由夏陽(yáng)幫手配藥，弄得滿府藥香，多日下來(lái)，居然被她制出了若干種解藥出來(lái)，都用小銅盒裝好，以備不測(cè)。
伍封這些天也不打攪她，只是與妙公主、葉柔等人飲酒說(shuō)話，閑時(shí)指點(diǎn)春夏秋冬四女和鮑興的武技，眾人不僅刀術(shù)斧法有些長(zhǎng)進(jìn)，連伍封所教的空手格擊也頗有所成，伍封趁教眾女“空手搏虎”時(shí)挨挨擦擦，趁機(jī)大占便宜不說(shuō)，有時(shí)還讓蟬衣歌舞一回，自得其樂(lè)。
這天午時(shí)，伍封與鮑興到宮中考校侍衛(wèi)劍術(shù)，見(jiàn)眾侍衛(wèi)劍術(shù)大有長(zhǎng)進(jìn)，大喜之下，依言獎(jiǎng)賞了身手前二十位的侍衛(wèi)各十金，同時(shí)又讓鮑興獎(jiǎng)賞那日隨伍封和西施到靈巖山上去過(guò)的侍衛(wèi)、宮女、寺人各二十金，受傷的數(shù)人賞了五十金，這都是他從自己府中拿出的金貝。眾人大喜，均覺(jué)此人豪爽重信，跟著他無(wú)須怎么冒險(xiǎn)便有厚賞。伍封回去后又對(duì)鮑興大加賞賜。
從這日之后，伍封進(jìn)出王宮，侍衛(wèi)、宮女、寺人對(duì)他格外的親近尊崇，這也是可想而知的事情。
眼見(jiàn)已是三月，城內(nèi)城外一片郁郁蔥蔥，府中的桃樹(shù)也開(kāi)滿了桃花。
這天伍封與妙公主、葉柔坐在桃樹(shù)下說(shuō)話，妙公主道：“這桃花十分嬌艷，不過(guò)我總覺(jué)得比不上齊國(guó)的桃花好看。”
葉柔笑道：“公主是想家了吧？其實(shí)桃花便是桃花，在哪里都差不多。”
伍封道：“吳國(guó)有一處地方叫作陽(yáng)山，先父初到吳境不久，吳王僚將陽(yáng)山百畝之田賜給先父，后來(lái)吳王闔閭又叫陽(yáng)山附近二百里地賜給先父為邑地。這陽(yáng)山四下是山，中間是個(gè)山谷，陽(yáng)山谷中生長(zhǎng)滿桃樹(shù)，平日璀璨眩目，風(fēng)景極為迷人。”
妙公主立時(shí)大生興趣，問(wèn)道：“這陽(yáng)山谷離姑蘇多遠(yuǎn)？”
伍封道：“不過(guò)一百多里，小時(shí)候我每日負(fù)重疾奔，都要到陽(yáng)山谷去一趟?！?br/>
葉柔道：“眼下晉兵，最精銳的稱(chēng)為武卒，是從士卒中挑選出來(lái)。其挑選之法是負(fù)革甲、持兵戈、長(zhǎng)干、勁弓，負(fù)五十支長(zhǎng)箭和三日之糧，半日能馳百里者，便稱(chēng)為武卒，為三軍之最精。公子自小也是這么練法，怪不得體魄過(guò)人，無(wú)人能及。”
伍封道：“吳王闔閭當(dāng)年選兵更是厲害，以能負(fù)甲執(zhí)兵日趨二百里者共三千五百人為前陣，以此破楚，十分厲害?！?br/>
葉柔道：“這比起我們的倭人勇士又不如了，倭人勇士能負(fù)七日之糧，日趨三百里，可說(shuō)得上天下精兵了。”
妙公主笑道：“最厲害的只怕的我們夫君大人了。我第一次見(jiàn)他時(shí)，他便背著三百斤一個(gè)大包袱，象個(gè)大海龜似地從臨淄跑到萊邑，來(lái)回足有四百多里哩！那時(shí)候小興兒就陪著他，只不過(guò)所負(fù)只有百余斤罷了?！?br/>
葉柔道：“公子最善以少勝多，如果從遁者、倭人勇士中，挑出騎術(shù)、水性、劍技、矛法極精者，特別訓(xùn)練，專(zhuān)用來(lái)設(shè)伏、破陣、刺殺、偷營(yíng)，只要有五十人也能當(dāng)?shù)蒙洗笥昧?。?br/>
伍封喜道：“這想法不錯(cuò)，若真有這么五十人，只怕勝得過(guò)五百人之用，回到萊夷我便去挑選，到時(shí)候還要柔兒好生訓(xùn)練?！?br/>
這時(shí)暖風(fēng)習(xí)習(xí)，送來(lái)陣陣藥香，妙公主笑道：“月兒這些天忙得緊，終日守在藥堆中與那些老醫(yī)士廝混，我看她早晚會(huì)成為問(wèn)表哥一般的神醫(yī)?！?br/>
伍封道：“這丫頭若對(duì)一件事有了興趣，便會(huì)全心全意去研究領(lǐng)悟，她的劍術(shù)武技日進(jìn)，全在于此。公主心野貪玩，這一點(diǎn)上便比不上月兒?！?br/>
葉柔道：“這樣也好，月兒除了武技之外，對(duì)用毒解毒之法也有興趣，她若是研究有成，我們便不怕遇到計(jì)然這種用毒好手了?！?br/>
正說(shuō)話時(shí)，鮑興跑了來(lái)，道：“公子，大王引大軍從淮上回來(lái)了。”
伍封忙帶人出城相迎，只見(jiàn)夫差得意洋洋地引著大軍過(guò)來(lái)，恍如大勝歸來(lái)一般。
伍封陪夫差一路到宮中去，西施得了伍封派人稟告，也帶人在宮門(mén)外等著，夫差讓展如、顏不疑將士卒引到營(yíng)中，自己挽著西施和伍封的手臂入宮。伯嚭在一旁見(jiàn)伍封如此殊榮，心中雖然不悅，臉上卻笑嘻嘻地跟了進(jìn)宮。
夫差在堂上坐了下來(lái)，讓西施坐在他旁邊，細(xì)聲說(shuō)話，看來(lái)心情極好。
西施問(wèn)道：“大王心情甚好，楚軍想是退盡了？”
伯嚭在一旁道：“大王謹(jǐn)慎得緊，等葉公率大軍走了三日，才命回軍?！?br/>
伍封問(wèn)道：“以大王的圣明，向來(lái)這吳楚邊界之議，大有斬獲？”
夫差笑道：“倒無(wú)甚所獲，不過(guò)寡人此番出兵，總算是退了楚軍，去了一塊心頭大石?！?br/>
伯嚭道：“葉公甚是難纏，好不容易才談出了個(gè)結(jié)果，日后江淮之間，吳楚以魯汀為界，相安無(wú)事?！?br/>
伍封吃驚道：“什么？那開(kāi)陽(yáng)、襄賁之地豈非給了楚國(guó)？”本來(lái)，吳境深入泗水之左，楚國(guó)滅陳之后，楚越之界應(yīng)在泗水左近，伍封心忖就算讓一些地方給楚國(guó)，無(wú)非是以泗水為界而已，怎知道夫差卻將邊界退到了魯汀，將泗水以東、魯汀以西的地方盡數(shù)割給了楚國(guó)，損地三百里左右。
夫差卻并不在意，道：“吳境甚大，所損不足半成，以半成之地得吳楚之和，也沒(méi)有吃虧。何況如此一來(lái)，吳楚之間多了莒、杞、繒、郯等小國(guó)為緩沖，又不再與宋相結(jié)，少了一敵，有吳反而有利?！?br/>
伍封心道：“國(guó)是你的，你要割些出去也是沒(méi)有辦法的事?！秉c(diǎn)頭道：“這也說(shuō)得是，只要吳國(guó)強(qiáng)了，滅了越國(guó)也不是難事?！?br/>
夫差笑道：“王弟言之有理，寡人尋思楚軍一退，越人多半會(huì)有驚懼之心，若派出使者與越結(jié)盟，永為兄弟之國(guó)，也未嘗不可?！?br/>
伍封心道：“此時(shí)越人怎會(huì)與吳結(jié)盟？”心忖夫差在淮上這些天，伯嚭不知在他耳邊說(shuō)了些什么，弄得夫差如此狂妄自大起來(lái)，一改離城時(shí)的小心謹(jǐn)慎之狀。他嘆了口氣，道：“若能結(jié)盟自然是好，多少能有些時(shí)間來(lái)勵(lì)耕備戰(zhàn)，微臣就怕越人不愿意結(jié)盟哩！”
伯嚭道：“老臣與越人多少有些交情，這結(jié)盟之事，大王便交給老臣好了?！?br/>
夫差胡亂點(diǎn)頭，眼睛卻在西施身上打量，笑道：“今日便這么著吧，王弟與太宰先回府中，有事再議?！背吨魇┩髮m而去。
西施臉色微紅，偷偷向伍封看了一眼，伍封心中忽地極為不快起來(lái)，暗暗嘆氣，與伯嚭一齊出去。
出宮之時(shí)，伍封問(wèn)道：“吳楚以魯汀為界是否太宰的主意？”
伯嚭抱屈道：“怎干老夫之事？老夫請(qǐng)大王與葉公議事之時(shí)，定要堅(jiān)持以泗水為界，還說(shuō)那魯汀闊不過(guò)十余丈，楚人一步便跨入了境，難以防御，損地之外，不利于吳。誰(shuí)知王子不疑卻向大王提議，說(shuō)要全力對(duì)越，干脆讓出泗東之地，有泗上諸國(guó)御楚宋之兵，戰(zhàn)勢(shì)可以暫緩，吳國(guó)不再有后顧之憂。大王便依了王子不疑的言語(yǔ)，向葉公大大讓步?！?br/>
伍封聽(tīng)他不象說(shuō)假話，奇道：“王子不疑怎會(huì)如此？萬(wàn)一楚吳鏖兵，莒、杞、郯等國(guó)加起來(lái)不到五百里的地方，能當(dāng)?shù)檬裁从?？說(shuō)不定乖乖投降，反而使楚宋之軍長(zhǎng)驅(qū)直入?！?br/>
伯嚭也道：“老大也是這么想，此事龍伯問(wèn)問(wèn)王子不疑，便知虛實(shí)。不過(guò)楚吳能立盟定界，和事收?qǐng)?，多虧龍伯將葉公脅持到吳營(yíng)，楚軍之退，以龍伯居功至偉?！?br/>
伍封愕然看著他，不知這老滑頭在打什么主意，居然能這么說(shuō)話，仿佛忘了以前的恩恩怨怨。
伯嚭小聲道：“龍伯不要奇怪，老夫其實(shí)想得明白，眼下這吳國(guó)非有龍伯收斂民心士氣不可，否則越人滅了吳國(guó)，老夫也好不到哪里去?！?br/>
伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，心道：“你能這么想便是最好不過(guò)了。”
過(guò)了數(shù)日，吳國(guó)派到齊國(guó)的質(zhì)子王子季壽被齊平公遣了回來(lái)，還帶了輜車(chē)三百余乘。不過(guò)王子季壽并沒(méi)有先入宮去，而是將輜車(chē)駛?cè)肓恕褒埐薄?br/>
伍封見(jiàn)王子季壽身材修長(zhǎng)，滿臉憨厚之色，說(shuō)話也老老實(shí)實(shí)，對(duì)他立生好感，心道：“這王子季壽與王子姑曹、王子地、顏不疑大不相同。”
伍封奇道：“季壽，這輜車(chē)內(nèi)所裝何物？”
王子季壽笑道：“王叔，齊君生下了一個(gè)世子，取名為積，齊國(guó)舉國(guó)大喜，國(guó)君賜了十余車(chē)物什給王叔?！庇中÷暤溃骸捌鋵?shí)齊君所賜之物早運(yùn)往萊夷，這些輜車(chē)以錦幔蓋住，其實(shí)里面全是運(yùn)給吳國(guó)的粟米，為掩人耳目，才裝扮成齊君賜給王叔之物，以及小侄隨身所帶的輜重。一路上魯、莒、杞等國(guó)人見(jiàn)了這數(shù)百輜車(chē)，都羨慕王叔得國(guó)君眷顧，寵愛(ài)之盛列國(guó)罕見(jiàn)哩！”
伍封笑道：“我那國(guó)君老丈人對(duì)我本就極好?！?br/>
王子季壽初初回來(lái)，自要到宮中去見(jiàn)夫差，季壽走后，伍封安排人手將糧粟從水道送入城中倉(cāng)廩，旁人還以為是伍封獻(xiàn)給吳王之物。居然出奇的多，顯得此人忠于王室之心與眾不同。
夫差派了個(gè)使者帶百余人到齊國(guó)去，押了無(wú)數(shù)車(chē)金帛，只因吳國(guó)是向齊國(guó)購(gòu)糧，齊國(guó)看在伍封面上先送了糧來(lái)，這些購(gòu)糧的金帛自然要交給齊國(guó)。
既然夫差等人回城，伍封交割了暫領(lǐng)的城兵與侍衛(wèi)職司，宮里也不好多去，是以整日在府中，非夫差相招也不參與朝議。
夫差聽(tīng)了伍封的提議，暫不理會(huì)落鳳閣，留下這越人的耳目便宜行事。
多日無(wú)事，這天伍封將楚月兒從藥堆中扯了出來(lái)，在后院與她一起研習(xí)“比翼雙飛術(shù)”，鮑興來(lái)道：“公子，門(mén)外來(lái)了個(gè)客人，不肯說(shuō)出名字，現(xiàn)在廂房之中?！?br/>
伍封奇道：“什么人這么神秘？”到廂房時(shí)，見(jiàn)那人扭過(guò)頭來(lái)，伍封大喜道：“陳兄，原來(lái)是你。”那人正是陳音。
陳音笑道：“龍伯好久不見(jiàn)了，越發(fā)的風(fēng)采過(guò)人?！?br/>
伍封道：“陳兄在越國(guó)大顯身手，甚得越王器重，今日怎會(huì)有暇前來(lái)？”
陳音道：“在下眼下是越國(guó)使臣，來(lái)與吳王商談兩國(guó)結(jié)盟之事，只是大王不許在下見(jiàn)龍伯，在下來(lái)了三天，終是忍不住，只好偷偷來(lái)一見(jiàn)?！?br/>
伍封奇道：“越王怎想著要與吳結(jié)盟？”
陳音道：“大王見(jiàn)吳越仇怨愈積愈深，數(shù)次交戰(zhàn)，鄙國(guó)雖然略占上風(fēng)，但并未傷及吳國(guó)元?dú)?，龍伯一到吳境，吳軍士氣大振，何況吳國(guó)地大民眾，鄙國(guó)也無(wú)甚把握能勝過(guò)吳國(guó)，索性吳越結(jié)盟，各安其境?！?br/>
伍封皺眉道：“非是在下多疑，貴國(guó)大王理應(yīng)不是這種輕易放手的人，此刻來(lái)議和，中間恐怕有所計(jì)謀。”
陳音笑道：“在下出越之時(shí)，大王和文大夫交待得清清楚楚，計(jì)謀自是沒(méi)有，不過(guò)要貴國(guó)將太湖之南、浙水之北的四百里地割給越國(guó)而已?！?br/>
伍封驚道：“什么？”
陳音道：“豈止是這一點(diǎn)，貴國(guó)每年還要輸粟萬(wàn)石給鄙國(guó)，才能保持兩國(guó)的相安無(wú)事。”
伍封搖頭道：“如此苛刻條件，吳人怎會(huì)答應(yīng)？”
陳音道：“條件雖是苛刻了些，但眼下越強(qiáng)吳弱，若是越人大舉來(lái)攻，吳人必定難以抵擋，滅吳也未始不能。不過(guò)在下心想，與其兩國(guó)交兵，死傷人命不說(shuō)，最終仍然是占地奪粟無(wú)數(shù)，只怕還不止此數(shù)，受些委屈來(lái)保全吳人之性命，未必不好。先前十余日前已入宮中見(jiàn)了吳王，談過(guò)此事，吳王甚是煩惱，不過(guò)事關(guān)重大，在下請(qǐng)他先不要透露給眾臣知道，這也是鄙國(guó)大王特意交待的?！?br/>
伍封點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦笑道：“這話倒是不錯(cuò)?！?br/>
正說(shuō)話時(shí)，鮑興來(lái)道：“大王招公子入宮議事?！?br/>
陳音起身告辭，伍封道：“聽(tīng)說(shuō)勾踐性最多疑，陳兄偷偷來(lái)見(jiàn)在下，若被他知道了不好，下次在下大大方方去慰問(wèn)使者，到陳兄的驛館去。”
陳音走后，伍封匆匆入宮，一班吳臣也陸陸續(xù)續(xù)入宮。
夫差先將越使提出的條件說(shuō)了一遍，道：“本來(lái)寡人便想派使到越國(guó)商議結(jié)盟之事，太宰還未動(dòng)身，越使便來(lái)了。雖然寡人想與越國(guó)結(jié)盟，但無(wú)端割地輸粟，寡人心中實(shí)有不甘。越使已來(lái)三天，還特請(qǐng)寡人先不要告訴眾臣，以免多生事端，有損盟議，但寡人思之三日未有所得，只好將眾卿叫來(lái)商議?！?br/>
王子姑曹怒道：“越人欺我太甚，父王萬(wàn)萬(wàn)不可答應(yīng)，無(wú)非就是一戰(zhàn)而已，不戰(zhàn)而割地，成什么樣子？”
王子地嘆道：“如不暫時(shí)委曲求全，越人大舉攻來(lái)，姑曹是否有必勝的把握？若是戰(zhàn)敗，重則國(guó)為之滅，輕則仍是被越人占地?fù)屗冢幼呙駪?，吳?guó)損失便更大了?！?br/>
顏不疑嘆了口氣，道：“本來(lái)眼下吳人士氣正旺，也不怕了越人，只是軍糧不繼，難以持久作戰(zhàn)，若戰(zhàn)事數(shù)月未下，吳軍糧盡而散，后果就不堪設(shè)想。”
那位從齊國(guó)剛剛回來(lái)的王子季壽道：“若是割了太湖之南至水邊的四百里地給越國(guó)，越人的國(guó)境便緊靠吳都，若是動(dòng)起兵來(lái)，當(dāng)真是朝發(fā)夕至，若是不答應(yīng)，越軍也是旦夕間攻來(lái)，此事當(dāng)真棘手之極。”
伯嚭道：“大王，依微臣之見(jiàn)，不如將越使留下，答應(yīng)割地，只不過(guò)非是太湖之南，而是另覓它地，歲輸粟數(shù)也酌情減之。如此一來(lái)，越人見(jiàn)我們有意答應(yīng)，只不過(guò)是條件在談而已，自會(huì)寬心，慢慢措談，只要能拖到粟熟之時(shí)，便不怕了越人。”
這人不愧是老奸巨滑，此議一出，眾人都不住地點(diǎn)頭，夫差也道：“太宰此計(jì)甚妙，這么一來(lái)便可挽回今日危局了?！?br/>
伍封心忖：“此計(jì)雖好，但怎瞞得過(guò)范文二人？若是……”，忽然心驚，臉上變色，呻吟了一聲，道：“這番糟了！”
眾人見(jiàn)他臉色大變，無(wú)不愕然。
夫差奇道：“王弟想起了什么？”
伍封出班道：“大王，此事大為不妙，請(qǐng)大王速派二十隊(duì)小哨，從水陸兩路探測(cè)越軍入寇之道。越使之身后，多半有越國(guó)的大軍也跟來(lái)偷襲，越使既來(lái)了三日，恐怕越軍已到了邊境之上。”
眾人大吃一驚，夫差駭然道：“王弟為何會(huì)這么想呢？”
伍封道：“勾踐謀吳，絕不會(huì)只貪數(shù)百里地，而是要報(bào)為奴三年之仇，除非滅了吳國(guó)才能一洗前辱。他們派使者來(lái)，多半是想寬吳人之心，以為他暫不會(huì)攻吳，實(shí)則想大軍掩至，一舉滅吳?！?br/>
顏不疑駭然道：“此事大有可能。”
展如道：“如今正是春種之際，越人不去下種，反而調(diào)集大軍入寇，時(shí)機(jī)不當(dāng)，是用兵大忌，越人怎會(huì)如此犯忌？”
伍封道：“當(dāng)年吳軍攻楚，棄舟于淮曲，十余日兼程而至漢水，直入楚人腹地，也是軍中大忌，卻能起到出其不意之效。范蠡和文種是軍中宿將，足智多謀，此番定是如此?！?br/>
夫差面色大變，問(wèn)道：“眼下調(diào)兵不及，吳都僅水軍萬(wàn)人，陸軍六萬(wàn)，王弟有何良策對(duì)敵？”
伍封道：“七萬(wàn)人已經(jīng)夠用了。為今之際，先讓水軍上了戰(zhàn)船，守著太湖水路，再命一將領(lǐng)萬(wàn)人扼守東江附近，四萬(wàn)人在城南、城東立寨，另一萬(wàn)人扎于城中，待小哨探得敵軍虛實(shí)，再做對(duì)策?！?br/>
王子姑曹道：“父王，不如由兒臣……”，夫差擺了擺手，道：“展如引水軍在太湖守住水路，不疑和任司寇引萬(wàn)人守東江，剩余四萬(wàn)人由姑曹和地兒統(tǒng)領(lǐng)，守于城東城南，城中一萬(wàn)守軍由寡人親自率領(lǐng)?！?br/>
顏不疑和任公子已得了一萬(wàn)人馬，這些天王子姑曹正向夫差索要，如今戰(zhàn)事一起，這一萬(wàn)人便永遠(yuǎn)回不了王子姑曹手中了。
伍封道：“大王，此戰(zhàn)被越人占了先機(jī)，我軍還來(lái)不及動(dòng)時(shí)，便被越人深入?yún)蔷尘图Z。我軍糧草不足，不耐堅(jiān)守，微臣與魯人友善，便由微臣與王子季壽二人日夜兼程到魯購(gòu)糧，魯?shù)刈罱等湛蛇\(yùn)回糧草?！毕蚍虿钍沽藗€(gè)眼色，夫差會(huì)意，點(diǎn)頭答應(yīng)。
這時(shí)，那石番進(jìn)來(lái)稟報(bào)，道：“大王，越軍大舉入寇，戰(zhàn)船已入了東江之口！”
眾人都大為驚惶，夫差忙道：“快將眾軍調(diào)到東江一線。”
伍封道：“大王，越人東江之水軍必是疑兵，此乃聲動(dòng)擊西之策，恐怕越人的陸軍已入了吳境。吳國(guó)之水軍甲于天下，勾踐怎會(huì)蠢得以水路為主攻之軍？只須派三千弓手在東江岸上亂箭齊發(fā)，越人水軍必退?！?br/>
夫差點(diǎn)頭道：“此言甚是，胥門(mén)巢，你帶三千弓手到東江對(duì)付越人水軍，不疑和任司寇仍有七千人，便據(jù)胥水之下。”又道：“那越使陳音欺蒙寡人，甚是可惡，理應(yīng)殺之?！?br/>
伍封忙道：“此人是個(gè)老實(shí)人，未必知道越人之謀，否則勾踐也不會(huì)派他來(lái)了，不如先留在城中，饒他一命?！?br/>
夫差此刻對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，道：“也好，太宰去城中警戒百姓，眾卿各去準(zhǔn)備?！?br/>
眾人陸續(xù)走后，伍封在宮外叫住了王子季壽和任公子，他本想叫上顏不疑，但顏不疑已匆匆出去點(diǎn)兵，叫之不得，三人再入宮中，到后宮去見(jiàn)夫差。
夫差正坐立不安，嘆道：“都是寡人太過(guò)大意，那陳音一到吳都，寡人便該與你們商議，多了三日時(shí)間，便不會(huì)這么被動(dòng)了?！?br/>
伍封道：“此事也怪不得大王，范蠡用兵有鬼神莫測(cè)之機(jī)，幾乎比得上孫武，不過(guò)眼下雖然危機(jī)四伏，仍非必?cái)。惹霸诘钌衔⒊寂掠性饺说募榧?xì)，未敢細(xì)說(shuō)?！?br/>
夫差聽(tīng)說(shuō)未必便敗，立時(shí)有了信心，道：“王弟有何妙策？”
伍封道：“雖然倉(cāng)猝對(duì)敵，但越人多半以為我們的存糧不足，支持不到數(shù)月，越軍為減少傷亡，必不會(huì)強(qiáng)攻，是以我們須嚴(yán)陣以待，列營(yíng)于水陸兩道，與越人相持。此番西施夫人為大王購(gòu)糧無(wú)數(shù)，王子季壽又從齊國(guó)帶了糧來(lái)，當(dāng)可供七萬(wàn)大軍三月之食。王子季壽再去魯?shù)刭?gòu)糧，柳下跖大夫是微臣的義兄，必會(huì)盡快辦妥，一月可回，只要能支持到七月糧熟，越人便不足懼了。”
眾人都不住點(diǎn)頭，任公子道：“就怕越人發(fā)覺(jué)有異，再行搶攻?！?br/>
伍封笑道：“只要有兩月時(shí)間，微臣便有辦法了。微臣入?yún)侵畷r(shí)，便已經(jīng)安排了一支奇兵，此事大王也知道。煩王子先調(diào)一艘小翼戰(zhàn)船于城東笠湖等著，微臣以購(gòu)糧為名，與王子季壽出城，到時(shí)候王子自往魯國(guó)，微臣在笠湖登舟，與這一支奇兵匯合?！?br/>
任公子大奇，問(wèn)道：“龍伯的奇兵從何而來(lái)？”
伍封道：“年前大王派了數(shù)十艘戰(zhàn)船到齊國(guó)運(yùn)糧，其實(shí)運(yùn)糧是假，船上所載是微臣的這一支家兵。此軍現(xiàn)居海上，僅千人之?dāng)?shù)，我便領(lǐng)著他們直取越都，雖然人少不足以攻城，至少可掃掠越境，斷其糧道，勾踐將國(guó)中精銳盡率到吳國(guó)，國(guó)內(nèi)必然空虛，他不知我軍虛實(shí)，定會(huì)驚恐而退。到時(shí)候大軍在后掩殺，越人必然大敗。先父深慮越人，曾將越境細(xì)加堪輿繪圖，臣自幼詳熟越境，正為了今日之用?！?br/>
王子季壽目瞪口呆，道：“怪不得王叔之名威震列國(guó)，原來(lái)有先見(jiàn)之明，入?yún)侵畷r(shí)便考慮到今日之事?！?br/>
伍封笑道：“這只是碰巧罷，近日臣帶著家眷在城內(nèi)城外閑逛，其實(shí)是察看用兵之所。臣出城之后，還請(qǐng)任司寇引三千人扮成水軍，趁戰(zhàn)船在太湖巡行之時(shí)，悄悄潛到西南岸，西南岸不遠(yuǎn)有一片沼澤之地叫越來(lái)沼，方六七里，人若踏入，必定深陷而沒(méi)，故稱(chēng)沼澤，只能以特制的木板舟和越國(guó)的福舟滑行其上，以過(guò)沼澤。沼澤之中有一處稍高的干地，名曰固丘，司寇便埋伏在固丘之上，等越人退兵之時(shí)，以木板舟相載突出，讓過(guò)前鋒，專(zhuān)搶其輜重糧草?！?br/>
夫差大喜道：“王弟用兵當(dāng)真有孫武之風(fēng)！寡人有弟如此，何懼越人？”
伍封笑道：“大王，微臣今日離城用兵，有三事請(qǐng)大王務(wù)要謹(jǐn)慎?！?br/>
夫差道：“王弟盡管說(shuō)吧。”
伍封道：“勾踐老謀深算，范蠡、文種二人又慣于用兵，是以無(wú)論如何，我軍萬(wàn)不可冒失進(jìn)攻，只要將大軍扎于湖口，水陸相應(yīng)堅(jiān)守?cái)?shù)月，我軍有七萬(wàn)士卒，此戰(zhàn)必勝，既不要覓它地扎營(yíng)，也不要將水軍調(diào)離大營(yíng)五里之外，這是其一；今日密議之事，除我們數(shù)人之外，再不可讓他人知道，否則當(dāng)真是滅國(guó)之途了，這是其二；眼下天燥風(fēng)高，營(yíng)中上下務(wù)要小心防火，此是第三?！?br/>
夫差點(diǎn)頭道：“寡人知道了?！?br/>
伍封又道：“越使陳音是微臣的故友，此人是弩藝高手，善制兵器，人才難得，萬(wàn)萬(wàn)不要傷害，便將他請(qǐng)到微臣府中，日后微臣設(shè)法勸說(shuō)他離開(kāi)越國(guó)?！?br/>
夫差道：“既然王弟這么說(shuō)，便這么辦吧?！?br/>
伍封忽然呵呵笑道：“大王，那落鳳閣留到了現(xiàn)在，今日便要用一用它了?！?br/>
夫差愕然道：“怎么用它？”
伍封笑道：“大王等一陣便對(duì)石番說(shuō)，戰(zhàn)事緊急，要讓王子不疑訓(xùn)練侍衛(wèi)，順便就讓石番休息。微臣早打聽(tīng)清楚，落鳳閣的萑葦是石番的人，石番一到暇時(shí)便會(huì)到落鳳閣去與萑葦廝混，石番是個(gè)粗人，怎敵得過(guò)萑葦?shù)谋臼?？必?huì)被萑葦掏出話來(lái)，知道我們糧草不足，我也到魯國(guó)去調(diào)糧。落鳳閣既是越國(guó)在吳國(guó)的眼線，計(jì)然必定會(huì)將這消息送到越軍中去?！?br/>
任公子擊掌贊道：“妙極，越人見(jiàn)我們糧草不足，必定會(huì)按兵不動(dòng)，到我們糧盡才大舉進(jìn)攻，這便多出了一兩個(gè)月的時(shí)間，龍伯便可從容動(dòng)作?！?br/>
王子季壽也道：“這么一來(lái)，王叔不在吳國(guó)也不會(huì)惹人生疑了?！?br/>
伍封道：“這種事情由石番去做最好，若換了任兄在落鳳閣去說(shuō)，計(jì)然反而不會(huì)相信，一陣大王將石番叫來(lái)，故意不經(jīng)意地將這些布置告訴他，讓他知道大概的布置，又略有不足，才合他的身份。這次非讓勾踐上個(gè)大當(dāng)不可，等戰(zhàn)事一了，這落鳳閣便不必再留下來(lái)，微臣將它一把火燒了?！狈虿罟笮Γ溃骸跋胂肽軐⒐篡`騙一騙，真是十分開(kāi)心的一件事。哈哈！”
伍封又道：“這些事就我們四人知道，再也不能說(shuō)出去，多一個(gè)人知道便多一分失敗之機(jī)，即使是王子、太宰、大夫也說(shuō)不得?！狈虿詈吡艘宦?，道：“任司寇、季壽，你們千萬(wàn)不能泄露出去，姑曹、地兒、不疑處也說(shuō)不得，免得人多嘴雜弄出事來(lái)?！?br/>
眾人議定之后，各自出宮，伍封匆匆回到府中，略略交待了一陣，留下妙公主和葉柔守府，道：“越軍都是柔兒練出來(lái)的，與他們交戰(zhàn)你多半有些不忍，不如與公主留在府中。眼下我出兵在外，伯嚭這家伙不得不防，你們要深入簡(jiǎn)出，小心被人暗算。我和月兒只帶小陽(yáng)、小刀出城，余人由小興兒、小紅帶著以備不測(cè)，此戰(zhàn)勝負(fù)難料，萬(wàn)一城破，也好逃走。”
葉柔點(diǎn)頭道：“公子放心。我們有小雨兒她們四人在身旁，就算伯嚭親來(lái)也不能暗算得手?！?br/>
伍封道：“我已向大王稟告過(guò)，一陣間你派人將越使陳音請(qǐng)來(lái)府上，善加保護(hù)，以免兩軍交戰(zhàn)時(shí)，被吳人忿怒加害?！?br/>
安排妥當(dāng)后，伍封先給平啟放了一只信鴿，與楚月兒、圉公陽(yáng)、庖丁刀四人穿上盔甲，連銅車(chē)也未用，只帶上了大銅戟、筆管矛、銅弩、火矢等物步行出府。王子季壽早已帶著數(shù)十人等著，一起出了東門(mén)，趕到笠澤之岸，水中早有一艘小翼戰(zhàn)船等著，伍封與季壽分手之后，登上小翼。季壽匆匆北上購(gòu)糧去了。
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