路上被段文振耽擱了不少時(shí)間，當(dāng)楊集回到家里，已是亥時(shí)四刻；這個(gè)時(shí)間段，也就是晚上十點(diǎn)左右，如果是后世，夜生活剛剛開(kāi)始，可是在隋朝,算是“夜深人靜”了。除了平康坊南里、西市東北角的延壽坊南里以外，其他地方都陷入了一片安靜之中。

    衛(wèi)王府也是如此，絕多數(shù)人都睡覺(jué)去了。

    蕭穎先前得到柳如眉通報(bào)，說(shuō)自家丈夫在皇宮用飯，讓她們不必等候，心中雖是十分思念，但也不能去皇宮尋夫。此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)院外有了動(dòng)靜，蕭穎連忙放下手中繡繃,喜滋滋的吩咐道：“秋水、秋月,去看看是不是郎君回來(lái)了?！?br/>
    不等秋水秋月出去，外面依稀傳來(lái)?xiàng)罴团崾缬⒄f(shuō)話的聲音。

    “郎君，怎么這會(huì)兒才回來(lái)？大娘都等了好久了?！迸崾缬⑸焓纸舆^(guò)楊集手中的燈籠，嗔怪說(shuō)道。

    “公務(wù)繁忙，我能如何？”楊集微笑說(shuō)著，忽然他的肚子咕咕咕的叫了起來(lái)。

    裴淑英詫異道：“郎君還未用餐？”

    “當(dāng)然！”

    “不是說(shuō)在皇宮吃了嗎？”

    “我以為是，但不是?！睏罴饺胄瓮讜兊暮笤褐髡庀鲁杏皠?，交給亦步亦趨跟著的柳如眉，又將武官服脫下，丟在了裴淑英腦袋之上，笑著說(shuō)道：“皇帝今晚不管飯，只是用一個(gè)檢校兵部侍郎把我打發(fā)了。”

    “真小氣，啊……”裴淑英下意識(shí)的順著楊集說(shuō)了句，可馬上就醒悟了過(guò)來(lái)，一時(shí)間激動(dòng)得聲音都發(fā)顫了,她奮力扯下頭上的衣服,急迫地道：“郎君是說(shuō)……郎君是說(shuō)，你又升官啦？而且還是檢校兵部侍郎？”

    “嗯！要不是我拒絕得及時(shí)，搞不好還有一個(gè)檢校刑部侍郎?！睏罴狡降恼f(shuō)道。

    裴淑英驚得雙眼圓睜，糊里糊涂的說(shuō)道：“我娘家那些人，一個(gè)二個(gè)拼命往上爬而不得，郎君為何要拒絕了呢？”

    楊集說(shuō)道：“我的官職多得連我自己都差點(diǎn)記不清楚，而且每一個(gè)的品秩都高得離譜，我要那么多官職做什么？再說(shuō)了，我們又不差錢，要那么多吃白食的虛職做什么？”

    裴淑英想了想，點(diǎn)頭道：“這倒也是！”

    “郎君未曾用飯？”蕭穎從里屋走了出來(lái)，她身穿淡紅和白色相間的百褶裙，頭戴金釵步搖，妝容精致，眉梢眼角滿是花信少婦的風(fēng)韻，紅唇如三月桃蕊、美麗難言。

    楊集被嬌妻這種少婦風(fēng)情撩起的一些火氣燎原之勢(shì)，笑著說(shuō)道：“娘子，今晚怎么穿得這般隆重？”

    蕭穎淺笑盈盈的說(shuō)道：“郎君凱旋歸來(lái)，自是要盛裝華服?！?br/>
    裴淑英嬌笑道：“郎君，大娘在屋里打扮了一個(gè)多時(shí)辰呢?！?br/>
    “就你喜歡多嘴。”蕭穎白了裴淑英一眼,轉(zhuǎn)而向秋水、秋月吩咐道：“去廚房備些吃食,盡量清淡一些?！?br/>
    他們一家子都是肉食動(dòng)物，尤其是楊集、獨(dú)孤敏、柳如眉，食量大得驚人。

    “我去準(zhǔn)備些熱水，伺候公子沐浴?！绷缑继焯旌蜅罴谝黄穑恪白愿鎶^勇”的離開(kāi)了。

    “二娘等我。”裴淑英是個(gè)機(jī)靈鬼，也追了出去。

    一下子，外間只剩下楊集和蕭穎。

    蕭穎走到茶幾旁邊，給丈夫斟了一盞茶，隨口問(wèn)道：“圣人又封郎君大官了？這是為何？”

    “我在豳州發(fā)現(xiàn)了一個(gè)了不得的大陰謀，其功比剿匪、緝捕貪官污吏還大，而之前，又有許多功勞沒(méi)有得到應(yīng)有的封賞，于是積計(jì)成了檢校兵部侍郎?！睏罴圆鑾着宰拢舆^(guò)蕭穎遞來(lái)的茶盞，抿了一口。

    蕭穎和丈夫有默契，她知道能說(shuō)的，丈夫都會(huì)說(shuō)，此時(shí)見(jiàn)他沒(méi)有詳談“大陰謀”的意思，自也不會(huì)細(xì)問(wèn)，她整了整裙子，坐在丈夫身邊，柔聲道：“郎君，我們一直在涼州，與大家的關(guān)系都不親。過(guò)幾天就是我生日了，我想請(qǐng)嫂嫂、姊妹、侄媳過(guò)來(lái)聚聚，你看如何？”

    大隋的年輕人一般不會(huì)大辦生日宴，頂多就是請(qǐng)幾個(gè)至親、幾個(gè)關(guān)系好的親朋好友聚一聚；當(dāng)然了，那些打算收禮發(fā)財(cái)、亦或是想廣拓人脈的人不在此列。

    楊集屬于前者，自他長(zhǎng)大以后，連生日都沒(méi)有辦過(guò)。蕭穎以前如何，楊集不知，不過(guò)嫁入楊家后，她也和楊集一樣，頂多就是一家人聚在一起吃頓飯。

    這還是她第一次提出請(qǐng)人參加，楊集毫不猶豫的說(shuō)道：“也行，就是……有些人不能請(qǐng)?！?br/>
    其實(shí)這也是蕭穎詢問(wèn)楊集的原因所在，她連忙問(wèn)道：“誰(shuí)呀？誰(shuí)不能請(qǐng)？”

    楊集說(shuō)道：“你二姐是竇威的妻子、你七姐是侯莫陳毅的妻子，這三不能請(qǐng)，我姑姑家的表兄弟的妻女也不能請(qǐng)。”

    在人們的眼中，生日宴中的功利性質(zhì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于實(shí)際意義，楊集和以上提到的人都沒(méi)有往來(lái)，而竇威的竇氏家族、侯莫陳毅的侯莫陳氏家族又是關(guān)隴貴族里的核心勢(shì)力，要是貿(mào)然與這些往來(lái)，其他人又怎么想？

    要是蕭穎舉辦撈錢的大型生日宴，哪怕請(qǐng)來(lái)所有貴婦自也無(wú)妨，但她只是說(shuō)小聚一番，就沒(méi)有必要把這些容易讓人多想的人請(qǐng)來(lái)；好在，她似乎與她那兩個(gè)異母姐姐的關(guān)系也不好，畢竟她們的年歲相差太大了。

    “我沒(méi)想過(guò)請(qǐng)她們，只想請(qǐng)皇家女眷和我那幾個(gè)嫂嫂?！笔挿f注視著丈夫，輕聲說(shuō)道：“別說(shuō)你那些表兄弟的妻子了，便是我姐，我也不熟悉。大姐、二姐、七姐在我沒(méi)有還沒(méi)有出生時(shí)候，就嫁人了，除了逢年過(guò)節(jié)以外，幾乎沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一面，就算偶爾見(jiàn)了，我也沒(méi)有坐下談話的資格，所以我們名為姐妹，實(shí)際上淡漠得如同陌生人一般?！?br/>
    “那就好！”蕭穎如此深明大義，楊集也放心了。

    有人的地方就有江湖，所謂君子不黨只不過(guò)是嘴上說(shuō)說(shuō)而已，人與人都會(huì)因?yàn)橹鞠?、利益、政治方向的趨同，而形成朋黨。

    歐陽(yáng)修在《朋黨論》寫出的“君子與君子以同道為朋，小人與小人以同利為朋?！奔词侨绱?。

    姑且不論歐陽(yáng)修的政治智慧如何，但也說(shuō)明朋黨真的是自古即有。便是到了后世，也有“dang內(nèi)無(wú)黨、帝王思想；dang內(nèi)無(wú)派，千奇百怪“之說(shuō)。

    所以一個(gè)人的力量面對(duì)自然規(guī)律中客觀存在的東西，著實(shí)是渺小之極，更不能無(wú)腦的去排斥，最好努力去順應(yīng)、掌控、利用。楊廣容許他楊集打造衛(wèi)王黨、涼州派，但他是反關(guān)隴貴族的旗幟，倘若他傷兮兮的去和關(guān)隴貴族眉來(lái)眼去、曖昧不清。

    一些面目可憎、用心險(xiǎn)惡的人，還不得拼命鼓吹？還不得拼命渲染他和關(guān)隴貴族“同流合污”？

    “郎君，這次剿寇的事，等下你和我講講吧。”蕭穎換了一個(gè)話題。

    楊集放下茶盞，向蕭穎說(shuō)道：“其實(shí)這次的任務(wù)很簡(jiǎn)單，真沒(méi)有什么好講的，不過(guò)你若是想聽(tīng)，等下和你說(shuō)說(shuō)也行。也好讓你知道我這回又惹了什么人、哪些家族?！?br/>
    “……”蕭穎隱隱有些猜測(cè)到自家丈夫的心思。畢竟她的丈夫位高權(quán)重，是集涼州軍政大權(quán)于一身的涼州牧，而在京城之中，又和幾名相國(guó)、幾名大將軍關(guān)系密切，這種時(shí)候，怎么也得做做“惡人”。

    只是——

    孤臣也不是那么好當(dāng)?shù)?，一旦失?shì)，四周皆敵。

    念及于此，蕭穎便柔聲道：“郎君，賀若弼生前也到處得罪人?！?br/>
    “我和賀若弼不一樣。他是胡攪蠻纏、蠻不講理，無(wú)理也要爭(zhēng)三分，這樣人不僅臣子不喜歡，便是皇帝也厭惡。而我和其他人爭(zhēng)執(zhí)，多數(shù)是政見(jiàn)不一；哪怕我這回抓人，也是依法辦事，利國(guó)利民，頂多就是添加‘不傷大雅’的小手段而已?！?br/>
    這也正是楊集的聰明之處。

    皇帝容許臣子不合、容許臣子之間有齷蹉，這樣更利于他平衡朝局、掌控天下。要是朝臣好得像是同穿一條褲子似的，發(fā)愁的就該是皇帝了。可若是像賀若弼那樣時(shí)時(shí)刻刻都要針尖對(duì)麥芒，皇帝照樣不爽。

    楊堅(jiān)和楊廣其實(shí)都是大氣的皇帝，他們父子同樣希望臣子們也一樣大氣。

    政見(jiàn)不一，鬧矛盾很正常；可如果有人事事都想去揪對(duì)方小辮子、處處下絆子，皇帝照樣不喜歡。所以大隋建國(guó)至今，面和心不和的臣子大有人在，但是成天爭(zhēng)吵不休、無(wú)理取鬧的，也只有一個(gè)敢當(dāng)著楊堅(jiān)面寫反詩(shī)的賀若弼。

    楊集說(shuō)完，便牽過(guò)蕭穎玉手，笑著安慰道：“朝廷之事，我分得清楚，也會(huì)處理得好，你只管大放寬心便是，別老是擔(dān)心這些?！?br/>
    蕭穎臉上流溢起一抹羞澀笑意，將螓首靠在丈夫懷里，低語(yǔ)道：“郎君不喜歡嗎？”

    “怎能不喜歡？”看著嬌妻美麗稚嫩的側(cè)臉，楊集有些心動(dòng)了。

    他正是血?dú)夥絼?、食髓知味的年紀(jì)，恨不得整天和三個(gè)嬌妻做個(gè)天昏地暗，不知天地為何物。但是他比較自律，深知少之戒色的道理，就多少了克制一些，再加上這些年南征北戰(zhàn)、東奔西跑，就幾乎過(guò)著半禁/欲的生活。

    但他這個(gè)正妻，可能連她都沒(méi)有意識(shí)到自己有多勾人，自從他們成親至今，漸漸有了絕世妖嬈的趨勢(shì)，一顰一笑、魅/惑天成；尤其是在床幃之間溫順得不得了，讓他有些欲罷不能。

    就在他們兩口子默默相擁之時(shí)，裴淑英走了進(jìn)來(lái)，目光骨碌碌的打量著兩人，狡黠的笑道：“阿郎，熱水備好了，你是先‘吃’，還是先沐浴。”

    楊集聞言起身，路過(guò)裴淑英身邊之時(shí)，一巴掌拍在她的翹tun之上，‘惡狠狠’的說(shuō)道：“先沐??！等會(huì)再吃伱這小妖精?！?br/>
    裴淑英咬了咬櫻唇，水汪汪的杏眸看著楊集：“誰(shuí)吃誰(shuí)?。坷删?！”

    蕭穎紅著臉頰斥道：“閉嘴……”

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