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    『PS：昨晚應(yīng)該是起點(diǎn)后臺出了什么問題，我十一點(diǎn)半左右就更新了的。』

    ————以下正文————

    『楊定，是那個楊定么？』

    略略低頭，趙虞端著酒碗遮在口鼻前，仿佛是要遮掩面容，不過他的目光，卻時不時地瞥向鄰座那名自稱‘楊定’的外鄉(xiāng)年輕人。

    對于這個名字，趙虞不算陌生，甚至可以說是有些在意，因?yàn)樗赣H魯陽鄉(xiāng)侯曾經(jīng)用這個人來勉勵他。

    那是在五年前，當(dāng)時趙虞與父親魯陽鄉(xiāng)侯，還有魯陽縣的縣令劉緈一同前往汝陽，準(zhǔn)備威逼策說汝陽縣縣令王丹出錢糧協(xié)助他魯陽縣施行以工代賑的措施，事后回到鄉(xiāng)侯府，在父子倆一起泡浴洗漱的時候，魯陽鄉(xiāng)侯就提起了這個楊定，意在告誡趙虞，讓兒子明白山外有山、人外有人的道理，千萬莫要因?yàn)橐稽c(diǎn)小聰明就沾沾自喜，不思進(jìn)取。

    據(jù)當(dāng)時魯陽鄉(xiāng)侯的講述，這個楊定可不簡單，大概在趙寅、趙虞兄弟剛出生那會前后，這楊定便以八歲之齡名滿邯鄲，相傳他博覽全書，成人亦不能與其相辯，故而被當(dāng)朝太師王嬰看中，收為門徒，非但年紀(jì)輕輕便名滿邯鄲，甚至在天下其他各地，亦流傳有此人的名氣，稱‘邯鄲有一神童’云云。

    起初趙虞還不以為然，以為那只是父親編出來激勵他的人物，然而后來，這件事卻得到了魯陽縣令劉緈的證實(shí)——劉緈也表示他當(dāng)年在邯鄲求官時，曾經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過這楊定，當(dāng)時驚為天人。

    正因?yàn)轸旉栢l(xiāng)侯與劉緈對此人的贊譽(yù)，使得趙虞當(dāng)時記牢的楊定這個名字，因此今日忽然聽到有人自稱楊定，他下意識地就轉(zhuǎn)頭看了過去。

    莫非此楊定，便是彼楊定？

    “……”

    端著酒碗，用眼角余光瞥著鄰座，瞥著鄰座那名舉止謙卑受禮的年輕人，趙虞微微皺眉沉思著。

    趙虞的反常舉動，立刻就引起了靜女的注意，坐在趙虞左手邊的她，將身體微微傾向趙虞，低聲問道：“少主，怎么了？”

    趙虞伸手拍了拍靜女的手背作為示意，會意的靜女立刻就不說話了。

    大概小一刻時辰后，鄰座那幾人待簡單用了些酒菜后，便結(jié)賬離開了酒肆。

    看著這幾人離去的背影，趙虞吩咐同座的兩名黑虎賊道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著這幾人，看他們做些什么，最后又于何處落腳?！?br/>
    兩名黑虎賊無聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，不動聲色地站起身來，走出了酒肆外。

    見此，牛橫不解問道：“阿虎，你認(rèn)得方才那幾人？”

    靜女亦用困惑的目光看向趙虞。

    “不認(rèn)識，不過……”口中解釋著，趙虞的目光依舊落在酒肆外，看向那楊定幾人離去的方向。

    這個楊定，莫非真的就是那個楊定？

    不錯，趙虞猜對了，他今日碰巧撞見的這名自稱楊定的年輕人，的確就是當(dāng)年那位名滿邯鄲的神童，不過如今再稱作神童，這著實(shí)已有些不妥了，因?yàn)楸融w虞年長八歲的他，如今已經(jīng)二十三歲了。

    此次楊定千里迢迢從邯鄲前來葉縣，就是為了接替已故的毛公，擔(dān)任葉縣的縣令一職。

    既然要擔(dān)任葉縣縣令一職，那么對于這座縣城自然要有所了解。

    因此今日抵達(dá)葉縣后，楊定先前往縣衙遞交了相關(guān)公文，又到后衙拜見了毛老夫人，隨后便帶著家將與隨從在街上游逛，順便打聽打聽葉縣的人文風(fēng)情，免得日后因?yàn)闊o知而鬧出什么笑話。

    回想起當(dāng)時拜見那位毛老夫人的過程，楊定心下便忍不住嘆了口氣。

    他是太師王嬰的弟子，屬于‘王氏一黨’，而毛老夫人已過世的老伴毛公，則是陳太師的至交，陳太師與楊定的老師王嬰在朝中互為政敵，這就注定毛老夫人不會給他什么好臉色看。

    當(dāng)然，話雖如此，那位老太太也上了年紀(jì)，雖然心中不喜他，但倒也沒怎么表現(xiàn)出來，只是反復(fù)叮囑他好好治理葉縣。

    “少主，怎么了？”

    似乎是注意到楊定有些心不在焉，楊定身邊一名年老的家將問道。

    年近的家將亦看了過來。

    此番前來葉縣，楊定僅帶著一老、一年輕兩名家將，以及其余兩名隨從。

    年紀(jì)較大的家將，名叫魏棟，乍一看年近半百，發(fā)須都有些斑白了，但看起來精神抖擻；而年輕的家將叫做魏馳，盡管穿著普通，但僅一雙如刀般銳利的雙目，就能看出此人并不簡單。

    這二人是父子倆，皆是楊家的家將，也是楊定最為信賴的心腹。

    “沒什么。”

    楊定搖了搖頭，旋即觀察著街道上來來往往的縣民，感慨道：“相傳這葉縣，原本就有近萬戶縣人，四五年前時，又陸陸續(xù)續(xù)吸收了許多從南邊逃亡而來的難民，使得縣內(nèi)住民又暴增數(shù)萬之多，縱觀附近郡縣，這葉縣都堪稱是為數(shù)不多的繁華大縣。我能在此出任縣令，著實(shí)是一樁幸事。”

    聽到這話，老家將魏棟便說道：“少主何必妄自菲薄？老夫以為，以少主之才能，擔(dān)任一縣縣令著實(shí)過于屈才?！?br/>
    楊定笑著搖了搖頭，正色說道：“我這可不是妄自菲薄。老爺子莫要小瞧這天下的俊杰，比如毛公，他以葉縣之財力，以一招‘以工代賑’的政令，救濟(jì)數(shù)萬流民卻不壞葉縣治安，著實(shí)令人佩服?！?br/>
    魏棟咂咂嘴，有些不服地說道：“老夫覺得，若當(dāng)時少主身在葉縣，未必會不如人?！?br/>
    聽到這話，楊定苦笑著搖了搖頭。

    他身邊這位老家將，從小就什么事都護(hù)著他，說什么都是白費(fèi)。

    二人正聊著，忽然，魏馳低聲說道：“少主，父親，似乎有人在跟蹤咱們?！?br/>
    “唔？”

    楊定臉上閃過幾分困惑，下意識就要回頭。

    “莫要回頭?！蔽簵澨嵝蚜艘宦?。

    可惜晚了一步，楊定還是轉(zhuǎn)過頭去看了一眼。

    見此，魏棟也就不再阻攔，壓低聲音提醒楊定道：“在二十步外的那攤子旁?！?br/>
    經(jīng)老家將提醒，楊定這才注意到在距離他們約二十步左右的地方，在一個攤子旁，有兩名穿著斗篷的男子裝模作樣地與攤主說話，但眼神卻時不時地瞥向他們。

    楊定驚訝地問道：“老爺子，你早發(fā)現(xiàn)了？”

    從旁，魏馳也有點(diǎn)驚訝。

    魏棟微微笑了笑，捋著胡須說道：“老夫怎么說也活了半把歲數(shù)，豈會輕易遭了此道？……倘若老夫沒有記錯的話，這兩人，咱們方才在那間酒肆碰到過，就是坐在咱們隔壁的那一桌?！?dāng)時那座坐著一個非?？嗟哪凶?，我就多看了兩眼。”

    聽到這話，不止是楊定，就連魏馳也是恍然大悟。

    “酒肆？”

    楊定微皺著眉頭思忖著，旋即就想起方才在酒肆?xí)r，他們隔壁那桌確實(shí)坐著一行人。

    大概是五人。

    除老爺子魏棟所說的‘身材魁梧的男子’外，還有一名看似十五歲上下的少年與一名年紀(jì)相仿的少女——看當(dāng)時那幾人座位的順序，楊定一眼就看出那名少年才是那群人的中心。

    記得他當(dāng)時還對那名少年點(diǎn)頭示意來著。

    而除了這三人，當(dāng)時那一桌還坐著兩人，恰恰便正是此刻在二十步外監(jiān)視他們的那兩人。

    在楊定看來，那名少年大概就是葉縣某個家族的公子，那名少女，看她坐姿，應(yīng)該是侍女，那魁梧的男子應(yīng)該是護(hù)衛(wèi)，至于另外兩名，也就是此刻正在監(jiān)視咱們，應(yīng)該就是隨從之類的。

    平心而論，他方才倒是沒怎么在意那名少年，反倒是少年身邊那名面容柔美的少女讓他多看了幾眼，讓他聯(lián)想到了尚未來到葉縣的妻子。

    但此刻那名派人卻遣隨從來跟蹤他們，這讓楊定感到有點(diǎn)奇怪。

    他依稀記得，那名少年似乎就是在他向酒肆內(nèi)那名店伙計介紹自己身份時，忽然轉(zhuǎn)頭看了他一眼。

    『難道那少年認(rèn)得我？』

    楊定有些困惑地將疑問告訴了魏棟、魏馳父子。

    魏馳笑著打趣道：“莫不是從父輩口中聽說過少主的名聲吧？”

    聽聞此言，楊定苦笑著搖了搖頭：“但愿不是，否則，白白又遭人恨……”

    不得不說，他在邯鄲的同齡人圈子里，向來人緣不好。

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    “少主，要不要我過去詢問一下？”魏馳又問道。

    “算了吧?！?br/>
    楊定搖搖頭說道：“我觀方才鄰座那名少年，不像尋常人，或許是這縣內(nèi)誰家的公子，他大概是聽說我等是外來人，生了疑心，是故派遣家仆跟蹤咱們，沒必要大驚小怪?！灰獙Ψ讲o惡意，就任由他們?nèi)グ?，咱們又不是見不得人?！?br/>
    “這倒也是?！蔽厚Y恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    此時，魏棟開口問道：“既然如此，接下來少主有何安排？”

    楊定想了想，說道：“再逛一逛，隨后就回縣衙吧?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    于是，楊定一行人又在街上隨意閑逛，直到臨近黃昏時，這才返回縣衙。

    期間，趙虞派出的那兩名黑虎眾始終遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著他們，一直跟到縣衙，在縣衙外附近的小巷里守了一陣，始終不見楊定等人再出來，這才回落腳的客棧稟告趙虞。

    半個時辰后，在趙虞等人落腳的客棧里，那兩名黑虎眾你一言我一語地將他們跟蹤楊定等人的經(jīng)過告訴了趙虞，也提到了他們一直追蹤到楊定一行人到了城內(nèi)的縣衙。

    聽到這，趙虞陷入了沉思。

    半晌又問道：“還有什么么？”

    兩名黑虎眾想了想，其中一人又說道：“半途，那些人似乎發(fā)現(xiàn)了我二人的跟蹤，但不知什么原因，他們并沒有來詢問緣由，任憑我二人跟蹤。”

    趙虞想了想，旋即點(diǎn)頭說道：“好，我知道了，你二人先到隔壁去歇息吧?！?br/>
    “是。”

    兩名黑虎眾應(yīng)聲而退，并且將房門關(guān)上。

    此時，靜女忍不住問趙虞道：“少主，那群人究竟是什么人？為何少主如此在意？”

    趙虞皺著眉頭說道：“倘若我沒有猜錯……唔，基本上不會有錯了，那個自稱‘楊定’的人，應(yīng)該就是葉縣新任的縣令。我就說么，毛公過世后，縣令之職不可能一直空懸著，既然遲遲沒有縣令來赴任，那就說明這個位子被預(yù)定了?！?br/>
    從旁，牛橫雙手托腮趴在桌旁，聞言笑道：“這縣令之位，還能預(yù)定？”

    “為何不可呢？”

    趙虞輕笑著說道：“名門之后、官宦子弟，預(yù)定一個地方縣令之職，又有何不可？……不過這類人大多不會常任，最多一兩年便會升任，或者又調(diào)回京畿，呵?！?br/>
    說到這里，他臉上的笑容逐漸收了起來。

    若換做在其他地方，他并不會過多在意，哪怕那個楊定就是當(dāng)年他父親魯陽鄉(xiāng)侯與魯陽縣令劉緈贊不絕口的那個楊定，但葉縣……卻有點(diǎn)特殊。

    畢竟在趙虞的計劃中，他下一步計劃，就是逐步滲透葉縣，然后把這座縣城也控制在手中。

    要知道葉縣是他當(dāng)年創(chuàng)立魯葉共濟(jì)會的地方，算他半個故鄉(xiāng)，再加上毛公的人情，趙虞當(dāng)然也希望將這座縣城控制在手中，一方面可以暗中庇護(hù)，另一方面，盡管葉縣的經(jīng)濟(jì)已遠(yuǎn)不如四五年前，但也未必是現(xiàn)如今的昆陽可以超越的，考慮到明年叛軍或?qū)⒁鹨粓龃笠?guī)模的浩劫，倘若能控制葉縣，趙虞自然更有把握。

    昆陽、葉縣，再加上魯陽，三縣聯(lián)合，到時候他未必沒有抵抗叛軍的力量——當(dāng)然，前提是叛軍得寸進(jìn)尺，強(qiáng)迫他去做一些他無法接受的事。

    可沒想到的是，葉縣這空懸了整整四年的縣令之職，今日卻突然迎來了一位新任，而這位新任，恰恰就是當(dāng)年名揚(yáng)邯鄲的那個楊定。

    不得不說，這對于趙虞來說，著實(shí)不是什么好消息。

    畢竟這意味著他想暗中控制葉縣的企圖，十有八九要擱淺了，甚至于，新赴任的這位楊縣令，或許還會成為他黑虎寨的威脅。

    然而事已至此，趙虞也無可奈何。

    “待祭拜毛公之后，我等立刻回昆陽?！彼麑o女、牛橫二人說道。

    三日后，即十月二十二日，也就是毛公的祭日。

    臨近深冬，天氣已愈發(fā)寒冷，但趙虞幾人依舊早早起來，乘坐馬車出城來到城外，來到了安葬毛公的一座小山上。

    說是小山，但那其實(shí)只是一座矮丘陵，但離縣城卻很近，在登上這座矮丘后，可以清楚看到遠(yuǎn)處的葉縣縣城。

    趙虞當(dāng)然明白當(dāng)初毛老夫人將老伴安葬在此的用意，即是希望毛公在死后也能看到他任職二十年的葉縣，但說實(shí)話，趙虞覺得這片丘陵并不好。

    倒不是說風(fēng)水不好——他也不懂那些，他之所以覺得這片丘陵不好，是因?yàn)樗咏h城了，萬一日后叛軍攻至葉縣，這座丘陵或會因?yàn)槠涮厥馕恢?，而被叛軍占?jù)，用來監(jiān)視葉縣的動靜。

    當(dāng)然，這只是趙虞的一個想法，想來葉縣到時候也不會允許這種事情發(fā)生。

    登山這座小丘，按照縣人的說法來到毛公的墓地前，趙虞與靜女鋪好貢品，將蠟燭與香點(diǎn)燃。

    對于毛公，其實(shí)趙虞接觸地也不多，但必須承認(rèn)，毛公確實(shí)對他家不薄。

    比如當(dāng)年創(chuàng)建魯葉共濟(jì)會時，若非借助毛公的威望，像魏普、呂匡那些葉縣的商賈，又豈會那般順從地聚集于縣衙，聽他趙虞講述建聯(lián)合商會的種種好處？

    再說這次駐濟(jì)南將軍章靖幫他魯陽趙氏洗刷污名一事，若非是毛公臨終前的書信委托，堂堂陳門五虎之一的章靖，又豈會無緣無故地相助他趙氏？

    “毛公，托您的福，章靖已代我家在朝廷澄清了罪名……”

    在毛公的墓地前，趙虞低聲說了有關(guān)于‘章靖助他家洗刷污名’的事，感激了毛公對他家的照顧，然后便在墓地前燒了一堆紙錢。

    大概辰時二刻前后，忽然有在山上盯梢的黑虎眾來稟報：“首領(lǐng)，有一群人上山來了。”

    趙虞一猜就知道肯定是來拜祭毛公的人，在恭恭敬敬朝著墓碑拜了幾下后，他當(dāng)即帶著眾人從另外一側(cè)山坡離開。

    正如他所料，他前腳剛走，后腳楊定便帶著其家將隨從，并毛老夫人，還有葉縣的縣尉高純與一干官員，一起來到這座山頭拜祭毛公。

    當(dāng)看到毛公墓前的貢品以及燒剩的紙錢時，所有人都是一愣。

    在眾人看來，他們已經(jīng)夠早了，沒想到，居然有人比他們還要早來拜祭毛公，只不過……

    人呢？

    楊定的老家將魏棟走近墓碑，蹲下身摸了摸蠟燭，皺著眉頭說道：“蠟燭尚熱，應(yīng)該沒有走遠(yuǎn)?！?br/>
    聽到這話，他兒子魏馳立刻跑上山頂，居高臨下眺望四周，半晌后他回到楊定身邊，抱拳說道：“少主，我看到有一伙人從東北坡匆匆下山，應(yīng)該就是這些人?！?br/>
    說罷，他湊近楊定，小聲又說道：“觀衣著打扮，似乎與前幾日跟蹤咱們的那些人有點(diǎn)像?！?br/>
    “唔？”

    楊定聽得一愣，當(dāng)即示意魏馳莫要聲張。

    在思忖半響后，他詢問毛老夫人道：“老夫人，毛公有相好卻又不好露面的友人么？”

    毛老夫人奇怪地看了一眼楊定，皺著眉頭說道：“你是想問亡夫生前可曾結(jié)交過什么不法之徒？”

    “呃……恕罪?！?br/>
    楊定訕訕一笑，連忙解釋道：“在下不是這個意思，老夫人莫怪?！?br/>
    “……”

    大概毛老夫人本來就不喜歡楊定，看了后者一眼，便走向了亡夫的墓碑。

    楊定識趣地走到一旁，看著毛老夫人與葉縣縣衙的官員一起拜祭毛公，腦中則思忖著這件奇事。

    明明對方也是來拜祭毛公的，但為何要匆忙離開？不愿與他們相見？

    難道是不方面露面么？

    還有，那伙人，果真就是前幾日跟蹤他們的那些人么？

    『……會是誰呢？』

    腦海中閃過當(dāng)日在酒肆里見過的那名少年，楊定陷入了沉思。

    他很后悔當(dāng)日沒能看得仔細(xì)些。