海家宗祠，世寬雙膝跪地，虔誠地給祖先行著叩禮。三跪九叩之后，他眼神堅定地仰望著海家先人的靈位。

    “寬兒，今兒你向祖宗起誓,日后掌管海藥，必秉承海家仁心仁德，救死扶傷的遺訓:立正義，行正氣。若有違背，天地不容！”海老爺道。

    世寬舉右手過肩，言道：“孫兒世寬今向祖宗起誓，今后掌管海藥，孫兒定秉承祖宗仁心仁德，救死扶傷的遺訓，立正義，行正氣！若有違背，天地不容！”

    “孫兒立下血誓，海家配方，絕不會落入他人之手，人在——方在！”

    殷紅的鮮血從他指尖流出，滴落酒中，彌散開來。

    捍衛(wèi)，將如這血水一般，要經歷血與火的洗禮！

    海老爺臉色紅潤，內心欣慰。這半年來，他看到了兒子的沉穩(wěn)內斂和謹慎穩(wěn)重。是的，他一定能發(fā)揚海藥，利國利民。

    守在榻前，世寬看著父親彌留之際的的痛苦表情，便從小瓶里倒出一粒藥丸，準備放到他口中。

    “寬兒，不必。。。。。。快，扶我起來！”海老爺虛弱地說道。

    他攙著父親慢慢坐到桌前。海老爺提筆，蘸墨，在紙上寫下一些文字，然后遞給兒子。

    “記下來！”他言道，語氣更像是命令一般。

    世寬接過信紙，在心里默讀了幾遍。然后便到桌前，寫了一些字遞給父親。

    海老爺看后道：“為父放心了！”

    世寬把兩份信紙一并焚滅。

    “寬兒，世事難料，人心難測，以后每一步，你都要小心謹慎。若是遇到什么猶豫的事兒，就和你成叔商量！”海老爺叮囑道，他的呼吸越來越急促了。

    “是，爹！”世寬使勁握著父親的手，表示銘記在心。

    “記住爹說過的話，你是最，最。。。。。?！?br/>
    話未說完，他便猝然而去了。和歷代先人一般，他將以焚葬的方式，入土為安。

    數日后，世寬向父親的靈位，恭敬叩首。

    “海先生！”客人在書房里行著敬禮。

    “黃管家，請上座！”一語一禮，標志著他當家人的身份。

    “老先生過世，家中傷心不已，特命老夫前來吊唁，還請先生節(jié)哀！”

    “小民多謝主上!還請叔父直喚侄兒名字就好！”

    “好吧，孩子！”

    “孩子，此木雕一分為二，一塊在你，一塊在我。他日我若不來，有一者即為親；若是沒有，即為惡，你便要小心應對！”

    “是，叔父，侄兒謹記在心！”

    黃管家離開時，看了看成叔，成叔躬首抱拳。

    進寶娘未到臨盆之期，卻常常感覺胎動異常，全身不適。

    “丹兒，娘可能要生了，你快去把四大娘請來！”這日清晨，進寶娘虛弱地對丹兒說道。

    “好的，娘?？墒?，留下您一個人，我不放心！”

    “沒事兒的，娘還挺得住！”

    丹兒以飛快的速度向四大娘家跑去。此時，一名黑衣人已經走進房去，他手持利刃，一步一步向進寶娘靠近。

    “你可以殺我，但不要碰我的孩子，否則我做鬼也不放過你！”進寶娘自知危險，還是臨危不懼。

    那黑衣人聽罷，停了下來。

    “難怪那丫頭變了，你真的是一位好母親！”他嘆道。

    “天下父母，誰不愛自己的孩子呢。便是你的娘親，也是一樣愛你的！”疼痛陣陣襲來，進寶娘滿頭大汗。

    娘親？那黑衣人身子震了一震。這個詞猶如他手中的利刃一般，戳進了他的心窩。他緩緩將利刃插回刀鞘，向進寶娘走去。。。。。。

    大娘看了一下孕婦的肚子，驚慌地說道：“丫頭，還未到產期，只怕是個橫胎呀！”

    “四娘，我好疼，好疼！”

    大娘給孕婦翻了個身，換了個姿勢，以緩解疼痛。但沒用，進寶娘一會兒又叫喚了起來。正在廚房燒水的丹兒聽到母親的叫喚聲，著急地跑了進來。

    “娘，您還好吧，你那么痛該怎么辦？”她擦拭著母親臉上的汗滴，嚇壞了。

    大娘將孕婦扶起，讓她屈膝跪在床上，雙腿分開，臀部抬高，上身匍匐，手臂平放。

    “丫頭，這樣做能將胎位轉正，你要堅持啊，累了就休息會兒！”她安慰道，但臉色已十分慌亂。

    “好！”進寶娘應道，將一側臉貼在床上。她累極了，口中呼呼地喘著大氣兒。不過這個姿勢還真是讓她松動了會兒?，F在，她很想念丈夫和兒子。

    腰很酸，膝蓋也無力。進寶娘只能斷斷續(xù)續(xù)地做著這個姿勢，但還是疼痛難忍。過了一會兒，她跪不住了，身體便倒向一邊，燭光床幔在她眼前變得恍惚起來。。。。。。

    過了許久，她蘇醒過來，心里有了不好的預感，便淚如雨下。這時，進寶爹和進寶拎著大包小包的禮物到家了。看到焦急的穩(wěn)婆和雙眼通紅的丹兒，進寶急忙跑到母親房內。

    “娘，娘，您怎么樣？”進寶跑到母親床前，焦急問道。

    “寶兒，寶兒回來了，娘沒事兒！”突然看到兒子，進寶娘欣喜萬分。

    屋外，進寶爹聽著穩(wěn)婆地述說，臉色慘白。

    “四娘，您。。。。。。您救救落雪，我求您了！”進寶爹哀求道。

    “柱子，四娘不敢答應你啊，咱們能保就保丫頭吧！”四大娘答道，手足無措。

    橫胎，任何人都無能為力。

    “四娘，不是能保，而是一定要保啊，四娘！”

    兩人正談話間，進寶沖了出來。

    “爹，娘喊你呢！”

    “四娘，您哪也別去啊！”

    房內，進寶爹把妻子抱在懷中，眼眶濕潤。

    “他娘，”

    “他爹，我正想著你和兒子，你們就回來了，我真高興！”靠在丈夫胸前，進寶娘感到安穩(wěn)。

    “以后等寶兒成親了，你要天天陪我，在家?guī)O子！”

    “好，好，我一定天天陪你。打今兒起，我天天陪著你！”那人心如刀割。

    “娘，我做了糖水，您喝點吧！”丹兒端著糖水來到近前。

    進寶爹接過糖水，一匙一匙地喂著妻子。丹兒在房里掠到一絲異常之味。。。。。。她轉過頭，看著母親，淚如雨下。

    “丹兒，過來，到娘這兒來！”

    “娘，”丹兒跪到床前。

    “丹兒，以后有什么事，不要心里藏著，一定要跟你爹說，?。繜o論有什么困難，家人都會幫你的！”

    “娘還說要給你和世寬張羅婚事，看來娘是有心無力了！”

    “娘，您別說了！”丹兒傷心地跑出門去。進寶在門口看著，聽著。

    “寶兒，”進寶娘看著兒子。

    “寶兒，你知道丹兒喜歡世寬，心里肯定有些不高興吧！丹兒是你妹妹，世寬是你的好兄弟，你要成全他們！秀蘿那么乖，從小就喜歡你，你以后就娶了她吧，啊？”

    “娘，”進寶不知道說什么好，秀蘿他不愛，也不討厭。哎，想什么呢，丹兒和世寬相互喜歡，他應該難過才對！

    突然，進寶娘昏厥了過去，進寶爹著急地大叫起來。

    “丫頭，丫頭，”大娘不停地叫喚著。

    “四娘，”

    “丫頭，使勁兒，你快要生了！”大娘言道，手邊放有剪刀。

    “四娘，我真的好痛！”

    “挺住啊，丫頭！”

    錐心的疼痛又排山倒海地向她襲來，進寶娘雙手攥緊被角，使盡全身力氣，恍惚中只聽見四大娘不停地說著“挺住啊，丫頭。。。。。。”

    是的，她看到自己懸在半空中，身體輕盈無比；又看到一群人圍著一個床上的人，焦急，傷心地喊著。。。。。。

    “落雪，落雪，”進寶爹輕輕地喊著妻子的名字。

    “他爹，”進寶娘嘴角露出一絲笑意。不疼了，一點都不疼了！她聞到空氣中有艾葉焚過的清香。

    “孩子，男孩還是女孩？”進寶娘問著丈夫。

    “是個女孩，很漂亮！”進寶爹突然哽咽了。

    “他爹，怎么了，啊，怎么了？”

    “沒什么，孩子很好！”

    “四娘，四娘，”她急切地向屋外喊道。

    四大娘將孩子抱到床前。那剛出生的嬰兒靜靜的睡在襁褓里，臉色有一點青紫。

    “丫頭，生產的時間太長，這孩子的命算是保住了?？墒牵慌麓罅?，腦子不太好使！”

    “四娘，給我抱抱！”進寶娘言道。

    女兒多漂亮??！她的眼淚又落了下來。進寶爹怕孩子沉，又交給了四大娘。

    “他爹，你答應我，無論她長成什么樣，都要好好待她！”

    “我會的，她笨也好，傻也好，我都會好好待她的！”進寶爹緊緊抱著妻子。她的身體已變得沉重，呼吸也輕了起來。

    “無論丹兒有什么錯，你都不要怪她！”

    “不怪，不怪！”

    進寶娘躺在丈夫懷中，靜靜地去了。她還有好多的話要說，沒法說了！

    “娘，娘。。。。。?！边M寶和丹兒看著父母，嚎啕大哭！

    不在了！那個在廚房里忙碌的身影、沉靜地縫制著新衣、給丈夫捏著肩膀的女人，永遠的不在了！

    料理好母親的后事之后，進寶就回城了，無人能理解他內心的痛苦；進寶爹也一下子蒼老了許多；那剛出生的孩子就請四大娘照顧著。

    她叫夢寶。

    兩月后的一天中午，丹兒為父親收拾著衣物。

    哥哥的生意做得非常好，爹怕他忙不過來，要趕去幫他呢！很好，以后爹忙著生意，就沒那么傷心了。丹兒想著。

    “砰砰砰，砰砰砰，”一陣急促的敲門聲打斷了她的思緒。

    丹兒開門一看，竟是幾個衣衫襤褸的外鄉(xiāng)人，有男人女人還有孩子。他們看上去，不象叫花子。

    “大哥，家鄉(xiāng)鬧了瘟疫，我們兄弟倆只能投靠你了!”這幾人看到進寶爹，竟跪下了。

    “別這樣。大餅二餅，能幫的哥哥一定盡力！”進寶爹言道，扶起眾人。

    原來他們是進寶爹的商友，因為家鄉(xiāng)鬧了瘟疫，財物耗盡，走投無路才來投靠的。

    進寶爹想到店里剛好需要人手，家里的老房子也空閑著，可以幫他們安定下來。

    “大餅，你細心周全，就到進寶的店里做伙計吧，只要你不嫌委屈；弟妹和孩子，就呆在家里吧，有些薄田薄地兒，將就種著。等以后光景好了，哥再助你另起爐灶！”

    “大哥，你是我的恩人哪！”大餅聽到這話兒，感動得熱淚盈眶。

    “至于你，二餅，你也可以到寶兒的店里做伙計，可你那好色的毛病一天改不過來，哥哥就不能放心啊！”

    “大哥，我改，我改！”二餅拍著胸脯答道。

    夜里，兄弟三人圍爐飲酒，說了大半夜的話，不知不覺困意上頭，便各自準備回屋就寢。這時，他們突然看見丹兒散亂著頭發(fā)，臉色慘白，目光呆滯地從房中出來，并徑直走出大門。

    進寶爹正要上前問個究竟，卻被二餅攔住了，他用手勢示意一起跟蹤前往。

    他們看到丹兒癡呆的走到一片空地上，盤腿而坐，然后用鋒利的小刀劃開手指一道口子，任鮮血滴落在地上。。。。。。過了一會兒，遠處傳來悉悉索索的聲響，一條像是蛇的東西游了過來，緊緊咬住她那帶血的手指。

    可她無動于衷。

    那三人看著，膽戰(zhàn)心驚。

    待那蛇離去后，他們三人便悄悄回了家里，滅掉燭火，在暗中觀察著。半個時辰后，他們看到丹兒也回來了，她的臉色變得紅潤了，目光也清靈了。

    她看了一眼父親的房間，便回屋睡覺去了。

    “大哥，這是蠱毒，我聽道上的人說起過！”二餅對進寶爹說道。

    “什么蠱毒？二餅，你說清楚些！”進寶爹焦急地問道。

    “大哥，就是這孩子的身體里，住著一個蟲子。那蟲子餓了，便會在身體里作怪，讓人發(fā)瘋、爛肚子什么的。它靠血養(yǎng)著的，就得喝血；靠毒藥養(yǎng)著的，就得吃毒藥?？磥磉@個蟲子，是靠蛇毒養(yǎng)著。”二餅道，“可這蠱術，世上應該沒人會了啊！”

    “你說什么？”進寶爹嚇壞了，一時回不過神來。