睿王府別苑隱在北郢城郊的一帶山水間，并不起眼，玲瓏的樓閣被掩在遮天巨木間，推窗望去，天空也只是翠枝碧葉間稀稀落落的幾抹。

    “這棵是梧桐，”丫鬟看她神色有異，討好地回道“是老王爺年輕的時(shí)候親手種的，幾十年下來(lái)就長(zhǎng)成這樣了。娘娘愛(ài)這樓里清靜，每次來(lái)都住這兒?！?br/>
    “唔?！睏钅率喜恢每煞竦貞?yīng)了聲，依然抬頭癡望著窗外那株梧桐，她和睿王妃雖然自幼交好，睿王與楊瓚的關(guān)系卻不宜太近，所以這別苑她是第一次過(guò)來(lái)。

    星光為梧桐樹鍍了層淺淡的銀邊，所以夜風(fēng)雖然簌簌地吹著，卻也并不會(huì)令人產(chǎn)生奇形怪狀的恐怖聯(lián)想，她倒是想起來(lái)近日里在女眷間流行的讀物－－石頭記，那里面提到了“引鳳來(lái)儀”，大約是不是所有的鳥都能棲在梧桐樹上，只有鳳凰可以。

    楊穆氏讀書不多，她也不知道“梧桐百鳥不敢棲，止避鳳凰也”出自聞見(jiàn)錄，其實(shí)是一種暗喻。她只是莫名其妙地想，原來(lái)這就是梧桐樹，看來(lái)也沒(méi)什么出奇。

    她終于看夠了，將目光自窗外收回來(lái)，正巧對(duì)面的一扇房門也輕悄地由內(nèi)向外打開，一個(gè)還沒(méi)留頭的丫鬟探身出來(lái)，奶聲奶氣地道“娘娘醒了，要見(jiàn)楊夫人?！?br/>
    楊穆氏不等人催，自己將手帕子捏了捏，便快步跨了進(jìn)去，硬底的布鞋敲得木頭地板“哐哐”作響，那丫鬟睨著她扁了扁嘴，沒(méi)敢開腔。

    室內(nèi)光線更暗，不清多少重帷幕后來(lái)透出一點(diǎn)子光來(lái)，黃不黃紅不紅，竟不清是什么顏色。楊穆氏隨著那丫鬟進(jìn)了數(shù)十步，忽然轉(zhuǎn)了個(gè)彎，眼前才算是亮堂起來(lái)。

    這也就是和外面比，其實(shí)仍是不尷不尬地只點(diǎn)了一支蠟燭，還被病床上的睿王妃親自執(zhí)著，另一只手里攤開了一張紙，她無(wú)聲地咳嗽著，臉色慘白地在看那張紙。

    “娘娘，”楊穆氏蹲身福了福，柔柔地嗔道“什么要緊東西非得這時(shí)候看這么不愛(ài)惜自己，身子可怎么好得了”

    “姐姐來(lái)了?！鳖Ｍ蹂袷琴咳恍堰^(guò)神，揚(yáng)起臉笑了笑，又向四面示意，幾個(gè)丫鬟便默然地退了下去，“姐姐來(lái)這邊坐?！?br/>
    楊穆氏依言起身，慢慢地走過(guò)去挨著床邊坐下，隔近了看著睿王妃的臉，覺(jué)得她比上次見(jiàn)面又瘦了許多，已經(jīng)看不出昔日秀雅的姿容，這樣昏昏然的燈光照著，倒像是只比骷髏多了層人皮。

    她和睿王妃相識(shí)日久，并不覺(jué)得怕，只是心酸無(wú)比，情不自禁地伸手握住她空著那只手，觸碰間冰涼徹骨，冷得她打了個(gè)激靈。

    這哪里還像個(gè)人楊穆氏眼淚都快下來(lái)了，連忙側(cè)轉(zhuǎn)頭使勁地眨了眨眼掩飾。

    睿王妃將她的神色看在眼里，只微微地笑了笑，卻反手將她握得更緊，細(xì)聲細(xì)氣地道“姐姐來(lái)得正好，我這里猶豫不決，姐姐來(lái)幫忙出個(gè)主意?！?br/>
    “呃嗯”楊穆氏飛快地拿手絹在眼窩里按了按，擠出一個(gè)嬌艷的笑容來(lái)，順著睿王妃的目光湊過(guò)去看那張紙。

    紙上的字倒也淺顯，沒(méi)有她不識(shí)的。楊穆氏默念了一會(huì)兒才認(rèn)出來(lái)“名字”

    睿王妃緊挨著她輕輕頜首，微笑道“這段日子瞧了這么些人家的姐，看誰(shuí)都合適，我算是挑花眼了。姐姐你看人最準(zhǔn)，你誰(shuí)好，我聽(tīng)你的?！?br/>
    “你這是”楊穆氏呆了一呆，慢慢地反應(yīng)過(guò)來(lái)，雙唇哆嗦著抖了半天才問(wèn)出聲“替睿王選妃”

    終于出聲并沒(méi)有消減她胸中狂涌而上的痛楚，相反的，那股子粘稠而密不透風(fēng)的痛苦繼續(xù)像水波一樣漫了上來(lái)，深沉難測(cè)地淹沒(méi)了她，浸染著昏然惶然的光影，將這間仿佛被所有人遺忘的房間牢牢地密封在內(nèi)。

    眼淚不停地掉，楊穆氏覺(jué)得透不過(guò)氣，她睜大眼看著睿王妃依然鎮(zhèn)定自若的笑容，也不知這淚是為了她還是為自己。

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    “你是唐府的人”

    那姑娘打扮得像個(gè)丫鬟的樣子，楊無(wú)端也不清是什么頭什么衣裳，依稀跟她房里的菊蕊差不多，應(yīng)該算是有身份的大丫頭了。

    夜市里噪音嘈雜，那姑娘大約還是聽(tīng)清了，背對(duì)著楊無(wú)端的身子僵了僵，顫巍巍地轉(zhuǎn)回來(lái)，深深地福了下去。

    “奴婢清清拜見(jiàn)楊公子?！?br/>
    清清周清清楊無(wú)端記性好，剎那間便將初識(shí)唐大時(shí)的情景重溫了一遍，記得當(dāng)時(shí)她女扮男裝跑到煙波湖去逛妓院，就是為了尋一位叫周清清的閨蜜，那姑娘卻是新黨前輩周燮周學(xué)士的家人。

    按律犯官家眷是不允許贖身的，但上有政策下有對(duì)策，民間瞞天過(guò)海的伎倆多了去了，所以楊無(wú)端想了想，沒(méi)有追問(wèn)這姑娘是不是那位周清清，好奇心太強(qiáng)對(duì)人對(duì)己都不是好事。

    “清清姑娘?！彼c(diǎn)了點(diǎn)頭算是還禮，沒(méi)提防身側(cè)又是一名高壯的行人擠過(guò)，差點(diǎn)沒(méi)把她撞進(jìn)旁邊賣糖炒栗子的砂鍋里。

    她狼狽地穩(wěn)住腳，連連道歉，又買了一大包糖炒栗子，才算是把那名怒火沖天的販打發(fā)走?；仡^見(jiàn)清清丫頭抿著嘴直笑，楊無(wú)端沒(méi)好氣地道“別笑了，好在那人撞的是我，要是你捱那么一下，早就變糖炒清清了。”

    那丫頭笑得更厲害，埋著頭單薄的肩頭聳動(dòng)，楊無(wú)端也懶得再理她，找了個(gè)稍微安全的位置著，慢慢地嗑著糖炒栗子。

    清清終于笑夠了，揉著眼睛抬起紅紅的臉，聲道“奴婢無(wú)狀，請(qǐng)楊公子恕罪?！?br/>
    楊無(wú)端斜著眼睛看她，發(fā)現(xiàn)她長(zhǎng)著一張心形臉孔，最多也就十四歲，不笑都帶三分笑意，唇邊還有兩個(gè)甜甜的笑渦。

    這稚氣十足的酒窩讓楊無(wú)端立時(shí)就想起邱亮，那子被家里老爺子丟進(jìn)西山兵營(yíng)，目前為止還沒(méi)找到機(jī)會(huì)溜出來(lái)。

    “這樣，”她將裝著糖炒栗子的紙包遞過(guò)去，“替我剝了它我就原諒你?！?br/>
    兩人移師到一位賣紙傘的販攤子后方，楊無(wú)端也不管身上披的是不是官皮，找了個(gè)角落就蹲下來(lái)，隨手戳著一柄撐開的紙傘，閑閑地問(wèn)“不是唐大讓你來(lái)的吧”

    那柄紙傘上繪的是蝶戀花，星光下也能看出牡丹和蝴蝶的色彩鮮艷，雖然匠氣了些，總算是費(fèi)了心思的作品。楊無(wú)端想起懷里那塊手絹，那上面繡的牡丹水準(zhǔn)就要高出許多，簡(jiǎn)直稱得上藝術(shù)品了。

    “楊五魁果然絕頂聰明，”清清一面剝著栗子殼，一面低低地道“我家姐不知道的，她也不肯讓我出來(lái)，我是自作主張偷偷跑來(lái)的”

    這哪里用得著絕頂聰明，楊無(wú)端訕訕地想，就憑唐大那樣護(hù)著你，也絕不可能放你一個(gè)姑娘大黑天的跑出來(lái)找男人。她不禁又摸了摸懷里那塊錦帕，帕子的角落里繡了個(gè)“唐”字，若不是她多看了幾眼，又識(shí)得唐大的筆跡，也不可能發(fā)現(xiàn)這隱蔽的訊息。

    她瞧著埋頭剝栗子剝得鼻尖冒汗的姑娘，有些頭痛地想，這到底還是不是古代啊，怎么少女們一個(gè)個(gè)都這么生猛，招架不住啊。

    “你家姐出什么事了”楊無(wú)端蹙眉問(wèn)道“若是事，你不可能病急亂投醫(yī)到我身上跟她的婚事有關(guān)”

    她直言不諱地提及人家女兒家的婚事，清清“咝”一聲地抽了口氣，抬起一雙怯怯的大眼睛，不知怎么居然是敬慕地望著她，“這樣你都能猜著呀我家姐偷偷打聽(tīng)到，老爺又要將她許人了”

    “又要”啊楊無(wú)端略微有點(diǎn)悵然，唐大算是她在這個(gè)時(shí)代遇到的最有意思的女孩兒，而且有事，如果她真是男人，娶這樣的老婆對(duì)未來(lái)想必大有助益。不過(guò)就算她真是男人，也得人家姑娘愿意。唐大當(dāng)初托邱亮帶給她的那個(gè)錦囊，里頭只有一句出自陌上桑的“東方千余騎”，下句是“夫婿居上頭”，既點(diǎn)明了唐侍郎和楊瓚那點(diǎn)陰謀，又明確地拒絕了她。

    再?zèng)]有比“使君有婦，羅敷有夫”更疾言厲色地拒絕了，楊無(wú)端當(dāng)時(shí)非常佩服，唐大不愧是婦女解放的先驅(qū)，自由戀愛(ài)也不落人后。

    “為什么找我”楊無(wú)端也不去問(wèn)唐侍郎看上了哪家兒郎，反正他女兒看不上，“那一位呢”

    清清亮晶晶的大眼睛黯淡下來(lái)，緩緩地?fù)u了搖頭，細(xì)不可聞地道“他沒(méi)有考中，一句話沒(méi)留就回鄉(xiāng)了唐姐姐姐他算不得男人，以后都不用提可是我知道，她心里還是想著他的，她不愿意嫁給別人。楊公子，姐常你是好人，難得的真君子，你幫幫我們”

    她聲音中濃厚的期望與信任足以令楊無(wú)端驚訝怔愣，她挺了挺腰，抬頭看著那丫頭，發(fā)現(xiàn)她臉上的神色在星光和夜市閃爍的燈火間明滅不定，顯得曖昧而晦暗，卻又被另一種從內(nèi)里透出來(lái)的情緒點(diǎn)亮了，光亮得無(wú)法逼視。

    她看著楊無(wú)端，卻又不像是在看她，倒像是人類仰望星空，因?yàn)閺V大無(wú)垠的宇宙觸手可及的繁星贊嘆并且渴望的神情。

    楊無(wú)端忽然想起一句話“奇跡在相信它的人眼里才是奇跡?！?br/>
    “歌德”

    “什么”

    “我，以后別自稱奴婢了，反正你也不習(xí)慣?！?br/>
    “哦栗子剝好了”

    “都吃了我就幫你?！?br/>
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