已是早春時節(jié)，船艙外碧波蕩漾，江水映著粼粼的日光，依稀可見兩岸綠柳如煙，春光爛漫。

    周瑛華頭梳雙髻，著一襲淺松石綠繡玉蘭枝葉交領窄袖杭紗衫子，外面罩了件對襟青地牡丹加金錦半臂，底下系一條彩繡纏枝四季花卉十破月華裙，肩披密合色印花薄紗披帛，倚在船艙前的美人榻上，翻閱一本前朝詩人撰寫的游記。

    在江州棄車登船，改走水路后，西寧使團已經順流西下，在江上走了大半個月。

    房里光線黯淡，點了燈燭依然不頂事，唯有窗前透亮。

    靠著窗戶，瞧一瞧岸邊的景致，心里也暢快些。

    春風撲面，風里裹挾著潑辣的春草芳香。

    近岸處泊著幾條漁船，有人放聲高歌，歌聲嘹亮悠揚，順著春風的方向，飄向四野。

    衛(wèi)澤站在書案前練字，無意間抬頭往窗前投去一瞥，但見斯人倚窗獨坐，鋪灑在美人榻上的月華裙隨風飄動，裙擺皺褶流淌，色澤流轉，水紋波動，猶如皎月暈耀光華，絢麗非常。

    在藍天，白云，碧水，柳色，原野，花影，和欸乃的漁翁歌聲中，窗前這道剪影美得清冷幽麗，不惹塵埃，仿佛從云端走下來的世外仙姝。

    周瑛華似乎察覺到衛(wèi)澤注目的眼神，抬起粉妝玉砌的桃腮杏面，朝他淡淡一笑。

    于是整幅美人畫霎時生動起來。

    衛(wèi)澤一時被周瑛華的容光攝住，心中一陣激蕩。

    “公主，該喝藥了?！?br/>
    稱心推門走進來，如意端著一枚精致小巧的紅漆描金繪鯉魚托盤，緊跟在她身后。

    周瑛華拋下書冊，低頭嗅了嗅蓮瓣花口藥碗，“倒了。”

    稱心撕扯著手上的粉紅絹子，表情十分抓狂：“我在熬藥的炭爐旁眼巴巴守了兩個時辰，連眼睛都不敢眨一下的，怎么還是讓人鉆空子了啊！”

    如意把整碗湯藥倒進角落的松木盆景里，看著藥汁子一點一點滲入褐色泥土中，“真是防不勝防。”

    衛(wèi)澤放下兼毫筆，眉宇間隱含怒氣：“我去找馮堯問個清楚?！?br/>
    周瑛華搖搖頭，“不必鬧大，只是加了一味藥而已?！?br/>
    用毒|藥來謀害她太明目張膽了，療傷的湯藥里加的是一種活血的藥草。這種藥草本身是無毒的，甚至常常被用來醫(yī)治傷者，就算是太醫(yī)在這里，估計也瞧不出不妥。

    不過周瑛華前世就是死在一杯毒|酒上，所以這一世對所有吃食的味道都格外敏感，馮堯的謀算是失策了。

    衛(wèi)澤眼底黑沉：“只能一直躲著嗎？”

    他想說自己是西寧太子，周瑛華身為他的正妻，完全不必怕一個五品將軍。可想起西寧使團對他的態(tài)度，這話怎么都說不出口。

    那個永寧侯縱容他，也輕視他，除了曹平、陸白和老譚他們三人，他還能支使誰？

    衛(wèi)康當初說得對，什么西寧皇子，不過是空有一個名頭罷了。

    “快到西寧了，城里人多眼雜，馮堯會收手的?！?br/>
    周瑛華時時刻刻袖箭、軟甲不離身，還整日把衛(wèi)澤拘在自己房里，幾乎和他寸步不離，連夜里睡覺時，都只和衛(wèi)澤隔著兩道落地大屏風。馮堯不敢動衛(wèi)澤，畏手畏腳之下，除了在她的湯藥里動手腳，不敢有什么大動作。

    其實要不是突然有人冒出來刺殺衛(wèi)澤，周瑛華原本打算一直利用周雙君當靶子，讓她替自己受過。不過這招李代桃僵已經暴露，只能退而求其次，用衛(wèi)澤當保命符了。

    只要踏上西寧國土，馮堯就不能把她怎么樣。

    衛(wèi)澤見周瑛華從容不迫，似乎胸有成足，松口氣之余，又覺得有種無力的挫敗感。

    此刻，馮堯和衛(wèi)澤一樣，也覺得很挫敗。

    宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“大人，太子成天和太薇公主如膠似漆、形影不離，我們實在找不著下手的機會?！?br/>
    “白天就算了，夜里呢？”

    宮女面有難色：“太子和公主夜里也睡在一間船艙里，太子只留了兩個宮女在里面守夜，不許我們進去?！?br/>
    馮堯焦躁不已：“不是還沒圓房嗎，怎么就睡到一起了？”

    看來，那個太薇公主已經察覺到他們的意圖了。

    他摸著下巴上的胡茬，忽然笑了笑：也是，一個膽敢哄騙殺手、一舉擊殺五名刺客的嬌弱少女，自然得有些不凡之處。

    是他太得意忘形了。

    趕走宮女，馮堯推開窗戶：“侯爺那邊還是沒有消息？”

    窗外閃過一道人影：“沒有，信鴿全被人扣下了。”

    “繼續(xù)打探?！?br/>
    “是。”

    那人一抱拳，漸漸隱沒在陰影里。

    馮堯在船艙里踱來踱去，船板幾乎被他踩出一道道淺坑。

    自從上船后，崔泠就斷了音訊，京師那頭到底出了什么變故？

    西寧王城，冷宮。

    一名頭發(fā)花白的婦人在佛前打坐。

    靜室內香煙裊裊，恍如仙境。通體碧綠的翡翠觀音慈眉善目，眼神悲憫，眉眼微彎，含笑注視著面容蒼老的婦人，仿佛真能聽到她虔誠念誦的經文。

    “吱呀”一聲，一個腳步蹣跚的老嬤嬤掀開厚重的帳幔，悄悄走到婦人身后。

    婦人依舊緊閉著雙眼，“什么事？”

    老嬤嬤低聲道：“娘娘，孟貴妃剛剛發(fā)出一道密詔，要孟相即刻進宮。”

    “九華殿那邊呢？”

    老嬤嬤低著頭：“九華殿由皇上的精兵層層把守，奴婢不敢探問。只知道蘭臺令大人把那些為皇上進獻丹藥的道士神仙全關起來了?！?br/>
    蘭臺令孟文才，原是西寧國人，如今是孟家的贅婿，孟相最得力的心腹。

    婦人霍然睜開眼睛，然而這雙細長鳳眼灰蒙蒙的，黯淡無光，神采全無。

    可這雙已經失明的眼睛卻像在閃閃發(fā)亮。

    婦人溝壑縱橫的臉上舒展開一道瘋狂的笑意，和剛才莊嚴肅穆的樣子判若兩人：“哈哈，老天有眼，本宮總算等到今天了！”

    半個月后，船在運河口靠岸。

    馮堯沒有換上西寧官服，仍舊著一身鮮艷奪目的圓領綢緞衣裳，皮笑肉不笑，親自來請衛(wèi)澤和周瑛華下船。

    稱心如臨大敵，和如意一人一邊，攙著周瑛華的手，小心翼翼扶她走下舢板。

    衛(wèi)澤緊跟在她們身后，提防著馮堯。

    岸上已備有車馬軟轎等待。

    渡口行人來往如常，西寧使團假扮成商隊，一路和其他商客同行，似乎沒有人注意到他們。

    岸上貨攤林立，人流如織。

    船才剛剛靠岸，當地貨商舉著各個商行的幌子，猶如過江之鯽一般一擁而上，把渡口擠得水泄不通。

    船上的商客都是從西寧和北齊販貨歸來，帶回大批西寧少有的皮貨、香料、茶葉、瓷器，西寧商人急著和他們商談價錢，搶購貨物。

    稱心直皺眉頭：“他們怎么都不派人來迎接咱們？”

    周瑛華掀起面紗，回頭看向衛(wèi)澤。

    衛(wèi)澤神色警覺，眼神四處逡巡，“馮堯說我們暫時還不能暴露身份，下船之后先去馮府暫住，等朝廷派出冊封使，我們才能憑圣旨進宮?！?br/>
    周瑛華垂眸不語，那個冊封使，如果她沒記錯的話，應該就是崔泠本人。

    她可以確定，在江州換走水路的時候，崔泠不在使團當中，他走的是陸路。

    按理來說，走陸路應該比走水路更快。崔泠輕車簡從，沒有使團負累，此刻應該早就到京師了，可看馮堯一臉沉重，似乎事情并不像他們原先計劃好的那么順利。

    馮家家仆請周瑛華上轎，周瑛華正要過去，衛(wèi)澤忽然拉起她的衣袖，堅持和她共乘一輛馬車。

    周瑛華淡淡一笑：“你放心，已經到京師了，馮堯不會再偷偷摸摸動手腳的?！?br/>
    衛(wèi)澤沒說話，徑直拉著周瑛華走到馬車前，掀起車簾，等她上去。

    馮家仆從在一旁看著，周瑛華不好多說什么，只得按著衛(wèi)澤的意思登上馬車。

    馮堯滿腹心事，沒有阻攔他們，彎腰鉆進一乘軟轎，催促下仆：“去馮府。”

    車隊緩緩駛入街市上的人流之中，周瑛華掀開車簾一角，看著窗外熟悉的街道市井，不知為什么，心里竟是出奇的平靜，沒有泛起一絲波瀾。

    馮府坐落在外城深巷，府門前兩座大理石雕刻的獅子，身軀瘦長，氣勢雄偉，傳說是按照西域進貢的神獸獅王雕刻而成。

    馮家?guī)讉€侄兒頑皮，喜歡騎在石獅背上玩，周瑛華每回都提心吊膽，生怕他們跌下來摔傷了，自然對這兩只石獅子熟悉無比。

    稱心、如意和衛(wèi)澤都是頭一次見。

    衛(wèi)澤只是隨意瞟了兩眼石獅。

    稱心和如意卻被石獅的威武姿態(tài)嚇了一跳，連忙收回眼神。

    南吳國也有石獅子，可南吳國多是戲球石獅和獻錢石獅，造型靈動，活潑可愛，渾身上下滿是精美雕飾，寓意招財進寶，人丁興旺。西寧國的石獅子則威武雄健，栩栩如生，樣式質樸，雙目圓瞪，威風凜凜，讓人不敢直視。

    馬車從兩只威嚴莊重的石獅子旁經過，直接進了馮府大門。

    馮堯從轎子中走出，“夫人呢？”

    下人道：“前天是永寧侯夫人的生辰，夫人帶著幾位小公子去永寧侯府赴宴，在那邊住下了，說是后天回來。”

    馮堯眉頭緊鎖，出遠門前他再三叮囑過崔滟，無事不要去侯府，怎么她還是去了！自己去了不算，還把幾個兒子也帶上了！

    這下可好，全落到孟家人手里了。