一日之后的未時(shí)，湯宗乘坐的車(chē)輪舸速度慢了下來(lái)，周?chē)€傳來(lái)一陣陣嘈雜呵斥之聲。

    “怎么回事？！”紀(jì)綱在棚窩里沖著船頭喝問(wèn)。

    一個(gè)將士躬身進(jìn)來(lái)，“大人，我們馬上就要出江南運(yùn)河，進(jìn)入了錢(qián)塘江了，只是這里船只太多，我們正在讓其他船避讓?！?br/>
    “哦？已經(jīng)到了？”湯宗聞言起身，走出棚窩，來(lái)到了船頭，放眼看去，只見(jiàn)前面四長(zhǎng)串的貨船一字排開(kāi)，一邊兩排是進(jìn)入錢(qián)塘江的，另一邊兩排是逆行進(jìn)入江南運(yùn)河的。

    而他們的車(chē)輪舸就比較霸道了，擠在兩排貨船中間，硬生生著往前走，船上的將士正對(duì)左右貨船口吐芬芳，讓他們避讓。

    他們是戰(zhàn)船，商船哪里敢對(duì)著干，不敢不從，急忙盡量向岸邊躲避。

    紀(jì)綱伸手放在眼眉上，瞇眼朝遠(yuǎn)處眺望，發(fā)現(xiàn)至少綿延有五六里地，頓時(shí)火冒三丈，“讓他們都速速讓開(kāi)，免得耽誤了湯大人和本千戶的大事！”

    “是！”將士們正要奉命加緊驅(qū)趕貨船，卻被湯宗攔住，“不必了，江南運(yùn)河就這么寬，你想讓他們避到哪里去？”

    他吩咐將士，“不用再?gòu)闹虚g擠了，就按照順序出運(yùn)河，本官倒是要看看，就這五六里地到底要浪費(fèi)多少時(shí)間?！?br/>
    將士們領(lǐng)命，車(chē)輪舸回歸了正常航道。

    紀(jì)綱搖著折扇走到湯宗身旁，“湯大人就是心善，過(guò)個(gè)運(yùn)河還要排隊(duì)?！?br/>
    湯宗道，“紀(jì)千戶，如果我所猜不錯(cuò)的話，暹羅國(guó)使臣就是因這里的航道堵塞，才會(huì)延遲三天出發(fā)的?！?br/>
    “這里？”

    “應(yīng)該是，咱們要去杭州府，就得先從這江南運(yùn)河進(jìn)入錢(qián)塘江，然后逆流而上，到達(dá)杭州府碼頭，暹羅使團(tuán)與咱們路線相反，耽誤三天不能出發(fā)，自然是這里堵住了?！睖诘?，“杭州府乃江南富庶之地，糧食豐產(chǎn)，所產(chǎn)絲綢更是天下聞名，這里貿(mào)易發(fā)達(dá)，船只往來(lái)不絕，不僅供于京師皇宮和大明各地，每年運(yùn)往海外的也是不計(jì)其數(shù)。”

    說(shuō)完轉(zhuǎn)頭對(duì)船頭一個(gè)將士道，“你去將前面那艘貨船的船主叫上來(lái)，本官有話問(wèn)他?！?br/>
    “是！”那將士領(lǐng)命去了，不一會(huì)上來(lái)一個(gè)商人打扮的中年人，眼神里透著一股子精明勁，他知道這艘戰(zhàn)船上之人定然不簡(jiǎn)單，低頭躬身，小步快走。

    他上了車(chē)輪舸，見(jiàn)湯宗一身學(xué)究打扮，但氣質(zhì)不凡，一旁的紀(jì)綱錦衣玉袍，手拿折扇，面相卻是兇惡之人，更加肯定兩人來(lái)歷不凡，急忙下跪，“草民見(jiàn)過(guò)兩位大人?！?br/>
    湯宗笑著對(duì)他道，“起來(lái)吧，老板怎么稱(chēng)呼？”

    中年商人起身，“大人，草民王朗瑞，是杭州府濟(jì)民絲綢行的管事?！?br/>
    “哦，原來(lái)是王管事。”

    “不敢，大人面前，草民不敢稱(chēng)管事?！蓖趵嗜鸬?。

    “無(wú)礙，王管事，我問(wèn)你，這江南運(yùn)河如此堵塞，還需多時(shí)才能到杭州府呀？”湯宗問(wèn)道。

    “堵塞？”王朗潤(rùn)一愣，“大人，這可不算堵塞。”

    “哦？”湯宗驚訝，“這還不算堵塞？”

    “是呀大人，這江南運(yùn)河始地本就如此，草民每月都要進(jìn)出這里三四次，十之六七都會(huì)是這樣，只因船只實(shí)在太多，前后但凡有點(diǎn)事故，就會(huì)堵成這番樣子。”

    “那還需要多久到達(dá)杭州府？”

    “大人，船只雖多，但至少都在前行?！彼懊婵戳丝?，“差不多還需要一個(gè)時(shí)辰，就能到錢(qián)塘江，再?gòu)腻X(qián)塘江往西，也是差不多一個(gè)時(shí)辰，就能抵達(dá)杭州府了。”

    “那這時(shí)間也不算慢呀?！睖诘皖^道。

    他心說(shuō)如果暹羅使臣遇到的是這番情況，應(yīng)該不至于要拖延三日才開(kāi)始動(dòng)身。

    想到這里，他問(wèn)王朗瑞道，“王管事，我問(wèn)你，兩個(gè)半月前的五月二十六到二十八這三天，這里的河道可曾有過(guò)大堵船？”

    王朗潤(rùn)一愣，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“大人，三個(gè)月前的事情了，請(qǐng)容草民想想?！?br/>
    湯宗道，“好，你仔細(xì)回憶?！?br/>
    “哦，大人，您是說(shuō)三個(gè)月前的那場(chǎng)大堵船呀！”很快，王朗潤(rùn)便想了起來(lái)，“大人算是問(wèn)對(duì)人了，當(dāng)時(shí)的大堵船自這江南運(yùn)河和錢(qián)塘江的交匯口綿延向北二十余里，十多天未曾動(dòng)彈一下，草民當(dāng)時(shí)正去京城運(yùn)送絲綢，就是被堵在了中間，過(guò)是過(guò)不去，想要改走其他航道，卻又被源源不斷的商船堵住，費(fèi)了好大力氣才退回去?！?br/>
    “十多天？”湯宗聞言一驚，與紀(jì)綱對(duì)視一眼，急忙問(wèn)道，“你是說(shuō)當(dāng)時(shí)堵了十多天？”

    王朗潤(rùn)點(diǎn)頭，“是呀大人，從五月十五到二十八，足足十三天。這可是這幾年來(lái)的頭一遭，草民可記得清楚?！?br/>
    “可知是發(fā)生了什么事情？”紀(jì)綱問(wèn)道。

    王朗潤(rùn)道，“一開(kāi)始不知曉，官府的人不讓人靠近，也不讓打探消息，后來(lái)才說(shuō)是清理河道淤積。”

    湯宗奇怪，“處理河道淤積為何不讓打探消息？”

    “這個(gè)......這個(gè)草民就不知道了?！?br/>
    “難道官府沒(méi)有提前發(fā)布告示，讓過(guò)往船只提前避行？”湯宗又問(wèn)。

    “沒(méi)有哇，但凡有，我們也不會(huì)在那個(gè)檔口進(jìn)入這江南運(yùn)河呀。”

    湯宗更是奇怪，想了想又問(wèn)道，“王管事，你方才說(shuō)官府？哪個(gè)官府的人？”

    王朗潤(rùn)尷尬，“大人，這......這草民也不知道，只知道他們都身穿甲胄，腰胯佩刀，手里還拿著長(zhǎng)槍?zhuān)匕兑蛔峙砰_(kāi)，不讓人去前面打探消息?！?br/>
    紀(jì)綱聞言也覺(jué)得奇怪，看向湯宗，“身穿甲胄，手拿長(zhǎng)槍?zhuān)靠磥?lái)是浙江都司的將士，可浙江又沒(méi)有發(fā)生叛亂，什么事情能讓他們出面呢？”

    浙江都司，全稱(chēng)浙江都指揮使司，當(dāng)時(shí)大明朝地方上有三個(gè)權(quán)力最高的衙門(mén)，一是承宣布政使司，統(tǒng)領(lǐng)一省之政務(wù)，提刑按察使司，統(tǒng)領(lǐng)一省之刑名，訴訟、治安事務(wù)，還有一個(gè)就是這個(gè)都指揮使司，統(tǒng)領(lǐng)一省之軍務(wù)。

    他們被稱(chēng)為“地方三司”，相互之間沒(méi)有從屬關(guān)系，互相制衡，最大的官員都是封疆大吏，權(quán)力不可謂不重。

    不過(guò)其中的都指揮司因?yàn)槭侵鞴苘妱?wù)，平時(shí)也就練練兵，整頓整頓軍務(wù)，只有在發(fā)生叛亂或者朝廷調(diào)兵之時(shí)才會(huì)有所動(dòng)作，與承宣布政使司及提刑按察使司這兩個(gè)主管民政刑事的衙門(mén)壓根就不是一個(gè)系統(tǒng)，所以許多時(shí)候，是見(jiàn)不到這個(gè)都指揮使司的身影的。

    可三個(gè)月前的江南巷道堵塞，他們卻出現(xiàn)了，這不得不令人奇怪，清理河道淤積這樣的事情什么時(shí)候需要出動(dòng)朝廷的正規(guī)大軍了？

    湯宗笑道，“這也說(shuō)的過(guò)去，他們是漕運(yùn)衙門(mén)的兵，也就是漕兵?！?br/>
    “漕兵？”紀(jì)綱更是奇怪，“漕兵怎么會(huì)身披甲胄，手里還拿著長(zhǎng)槍?zhuān)俊?br/>
    他說(shuō)的不錯(cuò)，大明朝負(fù)責(zé)漕運(yùn)的官兵只管造糧船、修河堤，運(yùn)送糧貨，并不對(duì)外作戰(zhàn)，所以不穿著甲胄，也不拿著長(zhǎng)槍?zhuān)皇茄枧宓丁?br/>
    湯宗笑了笑，沒(méi)有立刻回應(yīng)，轉(zhuǎn)頭看向王朗潤(rùn)，上前兩步拱拱手，“哦，那就多謝王管事了，我沒(méi)有話要問(wèn)了，你請(qǐng)回吧?！?br/>
    他這番禮數(shù)可是嚇壞了王朗潤(rùn)，急忙跪下，“哎呦，大人如此，可是折煞草民了?！?br/>
    “無(wú)礙。”湯宗笑著道，“你可以走了?！?br/>
    “是，是！”王朗潤(rùn)再次拜謝起身，正要被將士帶了下去，卻突然駐足，回頭道，“大人，您應(yīng)該是個(gè)大官吧？”

    “王管事何以見(jiàn)得？”湯宗問(wèn)道。

    王朗潤(rùn)道，“但凡小官，手里有了點(diǎn)權(quán)利，就會(huì)指東喝西，可是難伺候的緊，反倒是大官，手里權(quán)力更大，反而更加平易近人?！?br/>
    湯宗聞言看了一眼紀(jì)綱，哈哈大笑，“王管事倒是很會(huì)琢磨人?！?br/>
    王朗潤(rùn)知道他這般說(shuō)是不會(huì)回應(yīng)自己了，又跪下一拜，這才起身回了自己船上。