日月跳丸，眨眼昌明二十七年，上元佳節(jié)。

    襄王府地處十王府街正中心，因而廉衡才從高墻闈幔里出來，便又一頭扎入喧囂蒸蔚的人流里。當(dāng)日十四試燈日，各色扎燈、珍玩、日用百貨及小吃，羅列鋪陳車馬擦背。

    少年腳底懨懨，軟布靴子咝咝擦地上，面露郁郁之色，毫無賞鬧之心。他誠邀明胤，明日與他們共觀燈火，一如去年再被婉拒。盡管此番拒絕地有些拖泥帶水，然沉默之后還是回他句“免了”。

    “免了?！绷鈱W(xué)著明胤悶騷腔調(diào)躥人流里，撇嘴嚙句：“皇上萬乘之軀，還在宮里布鰲燈猜燈謎，垂聽鐃鈸戲鼓。您謫仙下凡，不諳凡品，好啊，那米面谷物也一口別吃啊！百年之后，直接受萬民香火豈不省事！”他一路念一路怨，像一只暴躁貍精。

    從十王府街拐至棋盤街，途經(jīng)萬卷屋他慣性跨腳，閃身而進，孰料豪撞一人。

    受崇門三年熏陶，他自惟至熟、持身已重，但有兩點積習(xí)難改，一是老琢磨心事走路不操心，二是欺負(fù)敖頃、蠻鵲和施步正及萬銀，仍欺負(fù)得渾然天成。

    無心撞人，他連忙致歉。

    “下次走路，留心點?！闭f話人語調(diào)壓沉，并未生氣，廉衡卻分明聽出他很不舒心。挺身抬眼打量，其人三十出頭，身形高岸，皓面略帶風(fēng)霜，周身卻不乏貴氣，亦帶一些書生氣，看去又像個練家子。怎么說，仿佛一落拓貴族之子弟，多年潦倒，卻渾身不甘心不服氣。

    兩人互視，不乏眼緣。

    當(dāng)此時，二人不知，所謂眼緣，正是由血緣激起。

    一個：“小弟失禮，還望臺端莫怪?！?br/>
    一個：“年紀(jì)輕輕，倒禮貌不失?！?br/>
    廉衡再細(xì)眼看他，又覺可親，雖其面色并不明霽。“聽臺端口音，并非本地人，行色匆匆，應(yīng)該不是來買書的?？墒堑叵?，沒給您滿意答案？”

    其人目光一聚，眉峰斜插，定定盯著面前少年，下意識望眼四周，目止了正要過來的兩便衣護衛(wèi)，沉聲道：“你倒好眼力，看來這幢樓，由你經(jīng)管?！?br/>
    廉衡一笑：“我哪有這本事。但是，我想要的，貍叔無有不給，除了……”

    其人：“除了什么？”

    廉衡：“云煙往事?！?br/>
    其人也不好再問，兩人就此別過。廉衡臨進屋之前，回頭將那人和匯聚到他身邊的幾便衣護衛(wèi)粗粗瞧了瞧，戲眼萬銀，直奔地底。而其人，亦回頭望了望，爾后才瞧眼四周漸漸逼近他們的襄王府明里暗里的勇衛(wèi)，心力不濟。也不知此番進京，幾天內(nèi)，會再被襄王府驅(qū)逐出京。

    此人正是段明，段昌段義貞幺子，除段昌外，段氏唯一存活的血脈。

    廉衡奔赴地底，稍稍套問，就察覺了貍叔的異常謹(jǐn)慎，少年心生疑竇卻也不再過多盤問，只緩緩道：“我看到府里暗衛(wèi)了。”

    貍叔：“是嘛?！?br/>
    “既是襄王府?dāng)硨萘Γ屗M來做甚？”

    “萬卷屋生意，不挑客人。只要有錢，誰人都能進來?！?br/>
    “即使敵人盤問的是我們訊息？”

    “價格合理，大多數(shù)能答?！?br/>
    “那他方才，為何沒買到消息？”

    “他問了不該問的?！?br/>
    問題又繞回來了，廉衡無奈嘆氣：“叔，我要楊鴻禮所有底細(xì)?！?br/>
    貍叔抬眸：“這位太子太傅，已被你搞臭了，你還想怎樣？再說，三年之約尚未滿，你最好……”

    廉衡：“三年盟約，也只為今朝高中。春闈已近，您何必再同我爭這一月兩月?！?br/>
    貍叔：“你也莫激我，這三年主子封你耳目，并非誠心斷流，只為助你正身正學(xué)，這點，你比我更清楚?！?br/>
    廉衡亦認(rèn)真道：“師公椿齡，已八十有三。楊鴻禮賊心不死，我晾他忍他耐他觀他了三年，他野心未減，我終不能放他不管。我要趕在離開弘文館之前，驅(qū)他出館?！?br/>
    貍叔是知道楊鴻禮當(dāng)年干過什么事的，所以廉衡不容他也是情理，也是活該。他一瞬想，如果廉衡知道實況，恐怕就不是驅(qū)逐出館這般簡單。可見小狐貍對此還一無所知，正巧明胤成日憂心真相大白于天下，驅(qū)離楊鴻禮，無疑斷了廉衡一條線，雖不能斬斷他尋找真相但起碼能拖延，以是貍叔悶聲答允，說過兩天就讓施步正將東西給他。

    廉衡再道：“殿試結(jié)束。我要拿到兩年前我拜托您的事。一，蠻鵲他爹陳言錄當(dāng)年涉及的‘朝貢爭貢案’始末；二，是云液坊偷販漕糧所有細(xì)情。”

    貍叔大作無奈，廉衡顧自再道：“同時，我還要，唐臥仙褚心慮所有生平，越細(xì)越好?！?br/>
    貍叔白眉一蹙：“這二人信息，主子答應(yīng)了嘛？”

    廉衡：“我沒與他提。若他答應(yīng)，你依言給我便是，他不答應(yīng)，您當(dāng)我之字未提?！?br/>
    襄王府對昌明十年的消極態(tài)度，小鬼并不抱怨，但這，也不會阻礙他通過靈敏嗅覺，將所有蛛絲馬跡、碎片式事物串起來去拼湊真相的腳步。貍叔明白這點，亦知他主子更深諳此道，因而，也不欲請示，沉默一會干脆地答應(yīng)了他。承諾他殿試放榜后，就將唐侯、淮王之事跡，不遺不漏如數(shù)交付。

    少年笑彎眼睛，拍句貍叔洪福齊天壽比南山之馬屁，急溜云去。

    貍叔慨嘆一聲，顧自念叨：“一朝朝堂，聯(lián)手諸英，必攪風(fēng)云。”

    懶伙計進來，跟道：“這下，是真要變天了?！?br/>
    “山中老虎結(jié)伴行，猴子豈敢下樹來。”貍叔慨言一句，忽又饒有趣味問，“你猜，最先倒霉的是誰？”

    “敖廣？”見貍叔搖頭，改道，“戶部尚書？”

    “楊鴻禮?！必偸搴V定一句。

    “為何？”

    “主子要告訴萬先生，他是誰了?！?br/>
    其人是誰，懶伙計并不知曉，卻并不多問。襄王府家教可見貫徹有方。

    廉衡上到地面，照例要調(diào)弄萬銀：“萬銀叔，近日生意昌隆?。俊?br/>
    萬銀雖生性膽小，卻絕不是說大話使小錢之人，凡事中規(guī)中矩，講究個實在：“買賣愈發(fā)不好做咯，造紙玄術(shù)改進，紙便宜咯，印書模子也精細(xì)了，私印成風(fēng)，來這里買正版書的人就少咯?！闭f時他嘆口氣，怏怏著嗓子繼續(xù)道，“打您那一鬧，燕子箋價格又降回到十文（每貫等于銅錢一千文或白銀一兩）。哎，可這錢愈發(fā)不值錢，以前十文還覺得有些賺頭，現(xiàn)在十文連辛苦錢都賺不回。”

    廉衡靠柜臺外側(cè)，漫不經(jīng)心：“差你銀子，你主子能餓死不成？！”小鬼情知這燕子箋生意，包括樓上那一屋子、吸足五府六部胥吏官宦們眼球的邪yin書具、人道雅玩，都是唐敬德一手打造——借明胤牌坊——給他自己賺零花錢的生意經(jīng)，卻還是忍俊不禁，游神這掛羊頭賣狗肉，禍害貪官劫富濟貧的方式倒挺別具一格、符合他心。

    “主子人中龍鳳，自然不差小民這幾兩碎銀。”萬銀悻悻說句，未能盡忠令他整個人立時凄迷起來。

    廉衡抿笑，突然轉(zhuǎn)身趴柜面上，萬銀不由哆嗦一下，揉了揉受驚腔子，小鬼再笑得眉如新月：“日怪，你怎么就愈活膽愈小了呢？你這膽魄跟你家主子也不在一條風(fēng)水線上呀，與瘦竹園那位萬事空萬大先生，更不是能稱兄道弟的包裝??？”

    萬銀兀自凄迷：“你也不用酸我，我知道沒你們能耐，幫不上主子。別說跟你比，就是萬大先生，我也沒資格同提，他當(dāng)年可是太傅的得力擁躉蘭交摯友……”

    歲經(jīng)三載，廉衡玲瓏心思已漸入化境，萬銀無心一嘴，令他心頭一震。

    萬事空是父親得力擁躉？蘭交摯友？那如何幸免又如何成了襄王府明胤的人？諸多疑問，在他腦海掀浪，但他眼瞼披垂始終未抬，表情亦不見一絲波瀾，只默默觀察著萬銀嘴誤后緊忙圓話的形影動作，揣摩他如此的真實原因。

    末了，少年裝作無事人，從懷里掏出本三年一著的《情海欲僧錄》，道：“師公嚴(yán)管，又忙于讀書，好不容易完了稿，插畫種類繁多，不輸樓上紅男綠女、毛發(fā)俱見的小h書。萬銀叔加緊印刷?！?br/>
    關(guān)于廉衡是傅硯石幸存骨血一事，貍叔已悄悄知會了萬銀，目的就是謹(jǐn)防這只小野狼有意無意或他們無心無意透漏了不該透漏的。這也是明胤允許秋豪知會貍叔廉衡真實身份的目的。

    萬銀礙于失誤，正驚惱著，見小鬼不追窮寇，忙跟著他下臺階：“馬上印馬上印?！?br/>
    “真印?。磕悴皇钦f你主子讓你離我三丈遠(yuǎn)么！”

    “不能印不能印，不能要不能要?！比f銀回過神來，迭忙推脫，“叫主子知道我收你這書，我還有命活？！”

    廉衡失笑：“叔，你知道膽小之人，有一牢和一松么？”

    萬銀：“我不知也不想知?！?br/>
    “該牢牢閉嘴時嘴巴死牢，該坦白從寬時嘴巴特松?！?br/>
    “小太歲，你就別嚇唬我了?！?br/>
    “我不嚇你，你別怕。但是這書，你當(dāng)作不知，印了給咱賣錢去，按市價五五開賬，回頭我找你拿銀?！毖杂櫵喊恨D(zhuǎn)身，直奔弘文館。

    萬銀望著他離開背影，直念叨：“小祖宗啊小祖宗……”