漆黑的瞳仁平靜地盯著她, 卻仿佛暗涌著漩渦。

    崔桃被瞅得心里發(fā)毛，有一瞬間竟覺得韓琦好像真的在考慮她的話。雖然她覺得這根本就是不可能的事，但還是馬上補(bǔ)充一句：“我可不做小?！?br/>
    韓琦輕笑一聲, 修長地手伸向桌邊的卷宗。

    崔桃接過卷宗來看, 發(fā)現(xiàn)是杏花巷的案子。本打打算找個(gè)地方坐著慢慢看, 卻聽韓琦說了一句‘拿回去看’, 崔桃便應(yīng)承告辭了。

    屋子里重新恢復(fù)了安靜，韓琦先將手頭上的東西整理完, 便見向碗已經(jīng)快涼掉的餛飩……

    崔桃回屋后, 覽閱了卷宗內(nèi)所有的內(nèi)容，發(fā)下發(fā)現(xiàn)這里面集齊了近九年杏花巷內(nèi)出現(xiàn)類似‘自盡’命案的案卷，崔桃注意了一下時(shí)間，巧的是每隔三年杏花巷都會(huì)死兩對(duì)夫妻，而且看起來都像是上吊自盡而死。至于這些死者是否真為自盡，因?yàn)闀r(shí)隔久遠(yuǎn), 見不到尸體, 已經(jīng)不好說了。

    但如果這一系列案件有相通性，系同一兇手所為, 那之前這些死者的耳道內(nèi)很可能也被插了銀針。所以明天須得先去查過這八名死者的尸身情況, 才能確定這些案子之間是否真的有關(guān)聯(lián)。倒是不知這些死者的家屬，是否會(huì)同意開封府挖墳掘墓，重新驗(yàn)尸。

    崔桃把卷宗收好后, 聽到外頭有腳步聲。推門去瞧，見李才一手拿著空碗, 另一手拿著柳條串著的四個(gè)豬蹄。

    “今晚不當(dāng)值？”崔桃笑問。

    “對(duì)，正要回去呢?！崩畈畔劝芽胀脒f給崔桃。

    崔桃認(rèn)出來這是她送給韓琦的那個(gè)裝雞絲餛飩的碗。

    “張昌聽說我要來找?guī)煾?，讓我?guī)兔ι咏o你。師父給他送什么好吃的了？”李才接著把他特意買來的豬蹄遞給崔桃, 順便好奇地問。

    “雞絲餛飩，你要吃么？還剩些餡兒，可以給你包一碗。”崔桃道。

    “這么晚了，就不麻煩師父了?！泵看未尢以谛N房做飯，都會(huì)飄出一陣陣誘人的香味兒，對(duì)他們這些在門口守衛(wèi)的獄卒來說，真真是一大考驗(yàn)。

    如今崔桃可自由出入開封府了，李才等負(fù)責(zé)看守的獄卒也都在今天撤離了。照道理說，他可以吃上一口她做的東西，來撫慰這長久時(shí)間以來被香味兒折磨的肚子。

    可李才是打心眼里把崔桃?guī)煾敢话憔粗?，真心不舍得讓她特意的為自己忙活?br/>
    近些日子因受崔桃教導(dǎo)，李才覺得自己在衙門里辦事的時(shí)候，腦子靈光了很多，不管是尋人傳話，還是跑腿找東西，樣樣得力，今天在王巡使那里還受到了額外褒獎(jiǎng)。王巡使甚至還允諾，明天就把他調(diào)到他的麾下做事，以后便不用再做獄卒了。

    送走李才后，崔桃把碗收回廚房，本想洗一下，卻發(fā)現(xiàn)這碗已經(jīng)被洗的干干凈凈了。趁著廚房還余點(diǎn)炭火的時(shí)候，用火把豬蹄子上殘留的雜毛給燙干凈，然后將豬蹄劈開，放進(jìn)花椒水里泡著去腥氣。

    天色大黑了，汴京的夜生活才剛剛開始，崔桃怎么能放過慶祝自己獲得自由的第一天。

    崔桃翻出了上次出行時(shí)所穿的那套男裝，想要狂吃海喝，還得穿男裝方便，否則她一個(gè)嬌滴滴的小娘子張著血盆大口吃太多東西，定然會(huì)嚇壞了周圍的人。

    鑒于上次遇刺的情況，崔桃不忘帶上一包銀針護(hù)身。

    到了州橋夜市，崔桃就跟瘋了一般。

    五香毛蛋先來一串！

    毛蛋在鍋里滋滋煎著的時(shí)候，就散發(fā)著陣陣香氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聞見香味兒。店家是個(gè)大方的，一串三文錢，足足有個(gè)五個(gè)毛蛋，個(gè)個(gè)外表煎得焦黃，黏著鹽、小茴香和五香粉等調(diào)料，味鮮美，蛋黃的部分尤為彈牙好吃。

    再來一份兒蜜煎青梅荷葉兒！酸酸甜甜的爽口，正好解了五香毛蛋的香膩。

    接著又吃了香炸羊肉丸、酥香鵝翅、鹵羊蹄……崔桃肚子已經(jīng)飽了，卻還想繼續(xù)吃，奈何硬件條件不允許了，望著才逛一半的夜市，只能唏噓感慨，等著下次再繼續(xù)完成這未完成大事業(yè)了。

    崔桃離開州橋夜市的時(shí)候，在街口瞧見一位年過六旬的大娘正在賣小甜粽，這粽子很小巧玲瓏，只有兩寸大小，由一片小粽葉包成，吃的時(shí)候可以一口一個(gè)。大概也就圖賣這個(gè)精細(xì)活兒，讓大家吃個(gè)新鮮，不然僅憑粽子在這夜市里真不算有特色?？杉幢氵@位大娘把粽子費(fèi)工夫包得這么小了，她的生意跟別家比也不算好。

    崔桃問大娘買了一斤小甜粽，當(dāng)下就拆開一顆送進(jìn)嘴里，米糯而清甜，充滿粽葉的清香，味道還是挺不錯(cuò)的。

    “大娘這包粽子的手藝真妙，可惜全包江米的便沒驚喜了，何不放些不一樣的餡料，甭管是棗，還是葡萄、紅豆、綠豆、臘肉……在吃每一個(gè)之前，都叫人不禁想猜一猜是什么餡兒，豈不有趣兒？”

    賣粽子的大娘聽了崔桃的話后，恍然有所悟，直嘆這是個(gè)好主意，非要免費(fèi)再送給崔桃一斤小甜粽。

    大娘盛情難卻，崔桃只能收下了，要給她老人家錢，卻不怎么都不肯要。

    崔桃便捧著大荷葉包裹的兩斤甜粽，邊走邊吃。要說她吃東西的這張嘴可能是練出來了，就這小粽子，幾乎用不著手剝皮，直接用嘴來了。

    崔桃本打算回開封府去，可走了沒幾步，她見好多人熙熙攘攘地往南去，便聽見不少路人議論著今晚瓦子那里有大熱鬧看。細(xì)問之下方知，原來是女子相撲‘全國錦標(biāo)賽’到了最終決戰(zhàn)的時(shí)候了。

    這相撲運(yùn)動(dòng)在北宋甚是流行，女子相撲尤甚，每次打擂臺(tái)都會(huì)萬人空巷。如今在歷經(jīng)兩個(gè)月，來自諸道州郡各位女相撲選手比試之后，最終有兩位勝出者，就在今晚決戰(zhàn)，‘扈二娘’對(duì)陣‘蕭六娘’。

    兩大頂尖高手決戰(zhàn)的巔峰之夜，必須去！

    崔桃跟著人流來到了瓦子，一進(jìn)到這里便感覺到了擁擠，往里走的時(shí)候，大家經(jīng)常會(huì)肩擦肩，特別是到相撲比試的擂臺(tái)附近，那人就更多了。早早就有很多人守在擂臺(tái)前，占據(jù)了好位置等著觀戰(zhàn)。像崔桃這樣才來的，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在外圍，前頭人頭攢動(dòng)，有不少比她個(gè)高的人在，加之距離又遠(yuǎn)，這看起來可略有點(diǎn)困難了，但這一點(diǎn)都不耽誤崔桃和其余來觀站百姓的的興致。

    崔桃踮腳往上跳了跳，看清楚擂臺(tái)的左右兩側(cè)站著兩名身材強(qiáng)壯的女子，背對(duì)著眾人，此刻正在活動(dòng)胳膊搖晃腦袋，應(yīng)該在做賽前準(zhǔn)備。而在擂臺(tái)的東側(cè)，有一高桌，擺著勝者可獲得的獎(jiǎng)品，有旗帳、銀杯、錦襖、彩緞等物。

    鑼聲一響，扈二娘和蕭六娘還沒上場，場子里的人就喊起來，各有支持者，還非較真地想要自己的喊聲蓋過對(duì)方的才行。以至于這擂臺(tái)上的倆人還沒及打起來，擂臺(tái)下的人已經(jīng)先吼啞了嗓子。

    崔桃淡定地吃著小甜粽，等著相撲開始。

    “擠什么擠，沒看大家都老實(shí)站著？”

    “就是，晚來的外頭站著去！”

    “大膽，擋住了我們的去路，竟如此無禮囂張！”

    ……

    身后邊忽然傳出吵架聲，似乎有人想硬往里面擠，就撞了周圍的人，所以惹來了大家不快。偏偏撞人的這一位還理直氣壯，罵這些人不該擋了他家郎君的路。

    崔桃先護(hù)食地抱住手里的荷葉包，才往后頭看。

    因有人遮擋，只看見是一名穿著藏藍(lán)錦袍男子背對(duì)著他，正是他身后的隨從，跟其他百姓吵起來了，總是出口總罵那些人大膽。

    崔桃打量這隨從，怎么說年紀(jì)也該過三十了，下巴上卻一點(diǎn)胡茬兒都沒有，再聽他那用詞，想不猜他是太監(jiān)都不成了。

    既然是太監(jiān)，那前頭的那位主人不是宮里的，就是王府里的。

    崔桃把手頭上剝好的小甜粽塞進(jìn)嘴里吃完，才朝他們的方向擠過去。

    “要不是你們在這些人擋住路，我家六郎哪兒用得著受這份兒罪——”

    崔桃聽到那聲‘六郎’，大概可以確定那位穿著藏藍(lán)袍的男子是當(dāng)今皇帝趙禎，他在兄弟中剛好排行老六。想不到今天能在這遇見他，天賜良機(jī)。

    崔桃趕緊湊過了去，對(duì)那太監(jiān)道：“可不能硬擠過去，沒看那邊有多少人呢，你們這擠來擠去地一定會(huì)得罪人，說不定還會(huì)遇到幾個(gè)脾氣更差的想揍你們?！?br/>
    “他敢！”成則挑眉瞪眼，像炸毛的刺猬。

    趙禎這時(shí)候轉(zhuǎn)身回來，正要訓(xùn)成則不可對(duì)人如此惡言，便瞧見了崔桃，驚訝地打量她兩眼。

    “是你?！?br/>
    崔桃愣了愣，“這位郎君認(rèn)識(shí)我？”

    崔桃嘴上這樣說，心里卻樂開了花。

    哎呦，不錯(cuò)哦！皇帝老大記得她！

    上次她在受命去驗(yàn)草垛女尸的路上，發(fā)現(xiàn)路邊有一年輕男子氣度不俗，特別是腰間掛著的玉佩絕非凡品，身邊跟著的人也像極了太監(jiān)。加上她離開開封府之前聽衙役說過，官家剛來過開封府。崔桃當(dāng)時(shí)便賭了一把，下馬跟其說了兩句玄乎的話，然后離開。

    想不到當(dāng)初她有心埋下的機(jī)緣，如今就續(xù)上了。

    趙禎的性子最溫潤好脾氣不過，和他交個(gè)朋友，用來欺負(fù)，簡直不要太合適。

    趙禎以為崔桃真的不記得他了，便提醒崔桃他們上次在哪兒見過。

    “噢，是你！”崔桃作恍然大悟狀，然后好奇得打量趙禎，“你那天還好吧？”

    趙禎笑道：“人不是站在這兒呢？自然好?！?br/>
    崔桃也笑了下，“對(duì)對(duì)對(duì)，一定萬事皆順，大吉大利，什么都好。不過你們現(xiàn)在這么過去可不行，那么多人，比翻墻還難，硬來只怕會(huì)應(yīng)了我那天之言，要有‘血光之災(zāi)’了。”

    “可我們六郎在廣賢居訂了位置，必須得從這走才能過去。”成則見官家對(duì)崔桃的態(tài)度不錯(cuò)，便也不好造次，但還是很生氣這些刁民不講理。

    “我有一辦法?！?br/>
    崔桃將她剛剛吃的小甜粽剝剩的粽葉從荷葉包拿出來，用帕子擦了一下，不過須臾的工夫，便輕巧地編出一條小青蛇來。

    趙禎瞧著崔桃不過翻動(dòng)幾下她那雙纖細(xì)白皙的手，就能把普通的粽葉編織成了一條‘青蛇’來，當(dāng)即咋舌，驚嘆不已。倘若她若是做出什么精絕的詩詞出來，趙禎或許還不會(huì)這么驚訝，因?yàn)樗恼略娫~?？删幙検炙囘@種東西完全在他認(rèn)知之外，不了解，故覺得神奇，因而驚嘆更甚。

    崔桃讓趙禎和成則在后面跟緊了她。

    “啊——”

    一聲尖銳的女聲慘叫，幾乎震破了周圍人的耳膜。

    “蛇！蛇！蛇咬了我，快救救我！”崔桃兩個(gè)手指夾著那條小青蛇，邊抖動(dòng)著邊往前跑。

    瓦舍四處雖然燈火通明，可到底是在夜幕下，光線不如白晝那般清晰。大家只見一女子手捂著脖子，有一條青色的長條狀的東西好像咬她的脖頸不松口，那玩意兒還一抖一抖地在動(dòng)，看起來很兇猛。一聽說那是蛇，大家當(dāng)即都以為是真蛇，生怕那蛇松了口，轉(zhuǎn)頭咬了他們，趕緊紛紛讓開路。

    趙禎和成則便緊跟著崔桃跑出人群，終于抵達(dá)廣賢樓前。

    崔桃便拱手跟趙禎告辭。

    “你去哪兒？”趙禎忙問崔桃。

    “回去啊，開始了！”崔桃伸脖子朝擂臺(tái)那邊張望。

    “隨我來。”趙禎如何能讓崔桃再擠回去，再說她那嬌小的身板也擠不回去了，總不能讓她再拿那條假青蛇玩同樣的招數(shù)。

    崔桃望了一眼這廣賢樓，倒是氣派，一瞧就消費(fèi)不低。跟著大佬有肉吃，便毫不猶豫地跟上趙禎。

    趙禎在往三樓上的時(shí)候，已經(jīng)使眼色給成則。成則三兩步快些走上樓，先行進(jìn)了一號(hào)雅間。隨后，趙禎就帶著崔桃也進(jìn)去了。

    屋內(nèi)有撫琴弄曲兒的官妓，在趙禎進(jìn)來時(shí)，紛紛停下，無聲地起身，謙卑地行禮。屋子左側(cè)的窗前，擺著一張八仙桌，桌子周圍站著四名年輕男子。偏巧了，這四人里有三人崔桃認(rèn)識(shí)。

    韓琦、呂公弼、呂公孺和某男子。

    韓琦和呂公弼倒還好，呂公孺和某男子在見到趙禎的時(shí)候，雖腰板堅(jiān)持挺直著，可瞧他們想行禮卻不得不忍住的那勁兒就知道，先前太監(jiān)成則提前進(jìn)屋囑咐過了的什么。

    趙禎想在她面前保密身份。

    殊不知，就這局面，他想身份保密得有多難？

    崔桃撓了撓頭，都替趙禎愁得慌。

    韓琦等人先前聽太監(jiān)成則來提前告知說，官家會(huì)帶一人來，是偶然在路上結(jié)識(shí)的朋友，所不便道明身份，讓大家都配合。四人都表示明白，甚至覺得有趣兒，還好奇這人是是誰。

    可當(dāng)呂公弼和呂公孺看見趙禎居然帶著崔桃進(jìn)來的時(shí)候，倆人吃驚的程度已經(jīng)破了天際。呂公孺直接表現(xiàn)在臉上，半張著嘴。呂公弼則全系在眼神里，盯在了崔桃身上。

    韓琦也有些驚訝，卻也只是一瞬間的事。只要一想到重獲自由的崔桃定然不會(huì)安分地呆在屋里睡覺，會(huì)出來尋美食，那她自然就知道了瓦子這里有熱鬧。她來看了熱鬧，機(jī)緣巧合能遇見同樣看熱鬧的皇帝，倒也不算太奇怪了。

    這里頭唯一不覺得驚訝的就是晏居厚了，他雖在天香樓見過崔桃，但崔桃那時(shí)候是蒙著面跳舞，還跟蝴蝶似得飛來飛去，實(shí)際上他連對(duì)方的眉眼都看不清楚，更不要說真面容了。

    如今晏居厚只覺得官家?guī)淼倪@少年長得真白嫩好看，比之韓琦，他更喜歡這樣的，更偏陰柔俊秀一些的。

    “你——”呂公孺險(xiǎn)些失口，隨即馬上反應(yīng)過來，笑著問趙禎，“不知六郎帶來的這位朋友是？”

    趙禎愣了下，倒也不知該怎么介紹崔桃。其實(shí)他知道崔桃的真實(shí)身份，那天碰巧看過開封府懸賞她的畫像?？伤F(xiàn)在在崔桃跟前隱藏了身份，便只能裝不知道，讓崔桃自己介紹。

    崔桃倒是想編一個(gè)身份玩玩，可怎么編？仨認(rèn)識(shí)她的在那盯著她看呢，恨不得用眼神兒就把她瞅出一個(gè)窟窿來。

    早知道是這場面，剛才還不如讓趙禎苦哈哈地埋沒在人群中，跟老百姓們作斗爭呢。

    “在下姓崔，家中排行七，現(xiàn)在開封府——”崔桃看向韓琦，也不知道自己到底該介紹什么身份。

    趙禎沒想到崔桃這么實(shí)在，忙附和她的話，問韓琦：“原來崔七郎在你們開封府做事？”

    “嗯，一個(gè)小仵作?！表n琦應(yīng)承，眸光淺淺地掃過崔桃后，便在桌邊坐了下來飲茶，卻在所有人不經(jīng)意間，勾起了嘴角。

    “官——”呂公孺以為趙禎并不知崔桃是女兒身，想表明情況。一張口他就看見趙禎警告的目光射過來，立刻意識(shí)到自己差點(diǎn)把趙禎的身份給暴露了。

    “咳，想不到六郎的這位朋友也是官府的人?！眳喂嬗樣樃目诘?。

    呂公弼見此狀，暫且選擇了沉默，但他的眼神總是時(shí)不時(shí)地往崔桃身上瞟。

    “好！”

    這時(shí)，外面突然傳來震天的起哄聲。

    廣賢樓這間房的窗口剛好對(duì)著擂臺(tái)，可居高臨下將擂臺(tái)上比試的盛況盡收眼底。

    崔桃激動(dòng)了，蠢蠢欲動(dòng)地看向趙禎，問自己能不能去看。

    “帶你來這，自然是要你看的?！?br/>
    崔桃也不管屋里那些人看她都是什么眼神了，捧著她的小粽子到窗邊，一邊吃一邊給蕭六娘加油。

    “為何選蕭六娘，而不選扈二娘？”趙禎也走了過來，疑惑地問崔桃。

    “我只選贏的一方?！贝尢疫叧贼兆舆叢灰詾橐獾?。

    趙禎看她粽子吃得很香，不禁好奇地看一眼她懷里捧著的小粽子。

    “喏，要不要嘗嘗?！贝尢覍牙锏聂兆优醭鰜恚尳o趙禎拿。

    此一舉當(dāng)即引來后頭呂公弼、呂公孺兄弟的目光注視。

    韓琦則繼續(xù)品茶，看都沒看一言，對(duì)于外面的比試他更沒興趣了。

    趙禎便拿了一個(gè)小甜粽出來。

    成則見狀，忙喊：“六郎！”

    自是不希望他在外亂吃東西，一旦有個(gè)好歹來，太后那里怕是不好交代。

    趙禎聽成則一張口，便知他要提醒什么。偏要飛快地?fù)荛_粽子，送了一個(gè)進(jìn)嘴里。

    成則見此狀終無可奈何了，總不能扒開官家的嘴，硬讓他吐出來。

    崔桃只有余光偷瞄剛剛發(fā)生的一切，不禁唏噓當(dāng)皇帝太難了，看似擁有了天下，實(shí)則連擁有品嘗民間小吃的權(quán)力都沒有。做皇帝能圖個(gè)啥？圖早起晚睡，天天批大臣上交的作業(yè)好玩兒？

    同情他。

    “崔七郎怎知這蕭六娘一定會(huì)贏？”晏居厚湊過來問，順便也表示要吃粽子。

    崔桃就把剩下的粽子都放在桌上，隨大家取用。然后她看著桌上的點(diǎn)心，琢磨著自己該選哪一樣的時(shí)候，韓琦端起一個(gè)盛放著方形黃色點(diǎn)心的盤子，遞給了她。

    崔桃順勢就接下來，跟韓琦道謝，口稱他為‘韓推官’。

    “你既是六郎的朋友何必跟他客氣，這會(huì)兒又不在開封府?！标叹雍駱返?。

    崔桃點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)承，改口叫韓琦一聲‘稚圭兄’，就捧著盤子又回到了窗邊，全神貫注看著擂臺(tái)上的戰(zhàn)況。現(xiàn)在正是高潮的時(shí)候，扈二娘馬上要絆倒了蕭六娘。

    晏居厚見狀，立刻笑話崔桃判斷錯(cuò)了，“我看還是這扈二娘會(huì)贏。”

    呂公孺已經(jīng)過了吃驚的勁兒了，手里也拿著一個(gè)小粽子，給扈二娘吶喊。

    “蕭六娘肯定會(huì)贏。”崔桃拿起盤子里的點(diǎn)心送進(jìn)嘴里，脆嚓嚓的口感，皮脆而內(nèi)里綿軟，嚼起來起初有股子淡淡的杏仁味，然后是芋頭的清香味兒，倒是真好吃。

    “不如我們打個(gè)賭如何？”晏居厚跟眾人道。

    “我賭蕭六娘！”崔桃堅(jiān)持道。

    晏居厚和呂公孺都表示扈二娘。趙禎也點(diǎn)頭表示，扈二娘看起來更強(qiáng)壯，而且這會(huì)兒已經(jīng)占上風(fēng)了，應(yīng)該會(huì)是她贏。

    “你呢？”晏居厚問韓琦。

    “蕭六娘。”韓琦淡淡道，沒有給出選擇的理由。

    晏居厚再問呂公弼。

    從崔桃踏進(jìn)這個(gè)房間內(nèi)，呂公弼的心思從來都沒在別的事情上。他不關(guān)心誰贏，但如果讓他選的話，他當(dāng)然要選扈二娘，和崔桃的選擇對(duì)立的那一個(gè)。并且他很希望扈二娘可以贏，好讓崔桃知道她選擇錯(cuò)了，她錯(cuò)了……

    崔桃再吃了兩塊點(diǎn)心后，立刻伸長脖子，再刺為蕭六娘吶喊加油。

    這會(huì)兒扈二娘的短板已經(jīng)暴露出來了，因?yàn)閷?duì)峙時(shí)間過長，她前期沖勁兒太猛，撲空次數(shù)過多，至現(xiàn)在后勁兒不足，已顯出體力不支，開始動(dòng)作遲緩。六娘鉚足了勁兒，一把抱住扈二娘的腰，當(dāng)即就將扈二娘摔倒了！

    扈二娘掙扎幾次，終力不從心，徹底敗給了蕭六娘。

    “贏了！”崔桃開心地對(duì)韓琦道，“我們贏了！”

    呂公弼聽這話，蹙了下眉，隨即警惕地看向韓琦。韓琦倒未理會(huì)崔桃，正在斂眸飲茶。呂公弼這才稍微松了口氣，細(xì)想來又覺得自己的剛剛突然冒出的想法可笑。崔桃如今是戴罪之身，即便被赦免可在開封府自由出走，可她終究是囚犯，韓琦那般姿容的人物，豈可能會(huì)著眼在于一個(gè)女囚身上。

    “贏了好像也沒獎(jiǎng)賞。”崔桃失落道，她才意識(shí)到剛剛在打賭的時(shí)候，沒有說明賭資是什么。

    “愿賭服輸，這個(gè)送你?！标叹雍駥⒆约菏稚系奶茨臼执?dāng)]下來遞給崔桃，“此乃承德高僧所贈(zèng)之物，可——”

    “這種東西你還是自留合宜。”呂公弼道。

    手串乃貼身佩戴之物，豈能隨便送與女子，盡管現(xiàn)在晏居厚并不知道崔桃是女子。

    “怎么送人就不行了？”晏居厚不解呂公弼為何這樣說話。

    “二哥不是此意，他的意思此為高僧贈(zèng)給晏兄之物，必有護(hù)佑之用，不宜轉(zhuǎn)贈(zèng)他人?！眳喂婷闹姓{(diào)和道。

    晏居厚想想好像也有道理，便琢磨著自己還有什么東西了送。

    趙禎則看向了自己腰間的玉佩——

    晏居厚隨后也看向了自己腰間的玉佩——

    呂公弼緊緊蹙眉盯著他們，似還要發(fā)言阻攔。

    呂公孺生怕場面不可收拾，忙道：“不如問問崔七郎想要什么，要什么贈(zèng)什么，才最合她心思不是？”

    隨即呂公孺就哀求地看向崔桃，請(qǐng)她一定要慎重回答，可別再出什么意外，鬧什么情況了。

    “不過隨口一句感慨，不必當(dāng)真，真不用。”崔桃客氣道。

    經(jīng)過這一番折騰后，晏居厚偏偏一定要給崔桃什么才行，“崔七郎不必客氣，喜歡什么便說，只要我的一定奉上?！?br/>
    “錢?！贝尢曳路鹁偷戎叹雍裾f這句話，立刻就回答了，“一人十貫便好，小賭怡情?！?br/>
    晏居厚怔了下，笑著應(yīng)承好。

    于是崔桃就多了四十貫錢，由韓琦派人幫忙送回開封府。

    等晏居厚、呂倆兄弟離開后，趙禎便問韓琦，呂公弼今日是何緣故。

    韓琦便把三年前崔桃‘離家出走’的情況跟趙禎簡單講述了一遍。

    “原來是舊情難忘，只可惜當(dāng)年陰差陽錯(cuò)，終究散了良緣，如今難續(xù)了?！?br/>
    若是可以的話，趙禎倒是很想幫他們牽紅線。可縱然他是皇帝，也要遵規(guī)矩守禮儀，并非什么事都能他一言令下便可成了。以崔桃現(xiàn)在的身份情況，跟呂公弼之間絕無可能。他若是伸手牽了紅線，呂夷簡便要第一個(gè)翹著胡子鬧朝堂了，御史罵他的本子怕是也要堆成如墻一般高。

    “她如今是戴罪之身，以當(dāng)年的身份再尋姻緣，絕無可能。但讓若以囚犯的身份，尋個(gè)普通人屈就，著實(shí)委屈了她，她自己怕是也難甘心。倒是如今在你們開封府領(lǐng)事做正合適，棄了男女情愛，只為朝廷效力，倒也算是壞事變好事了。”

    趙禎知道崔桃的能耐，他覺得這般奇女子被困在后宅，所長無所伸展，著實(shí)可惜。如今因戴罪之身，走將功贖罪之路，反倒剛好能將她所長展現(xiàn)出來。所謂塞翁失馬焉知非福，瞧她如今活得自在，于她而言，應(yīng)該也算是‘福’了。

    韓琦點(diǎn)點(diǎn)頭，附和了趙禎的話。

    “難得官家會(huì)對(duì)一名罪女如此掛心?！?br/>
    “朕惜才?！壁w禎拍了拍韓琦的肩膀，囑咐他這開封府乃京畿之要處，其治下的東京城絕不能出任何差池。有能人輔佐，及時(shí)維護(hù)京畿安定，破解所有危及朝廷的陰謀，非常重要。

    ……

    次日一大早，崔桃便去了集市，拿著她昨天打賭賺來的錢，買了新的床榻、衣柜、桌案、文房四寶以及躺椅，還添置了香爐。崔桃自己挑選了幾味香料，調(diào)配出一個(gè)好聞的方子，放在香爐里點(diǎn)燃，不一會(huì)兒，淡淡的香味兒就將她房間里的陳舊味兒驅(qū)散了干凈。

    崔桃還置辦了一個(gè)超軟的褥子，以后睡覺再也不用嫌棄的板床硬了，床上還掛上了色澤清爽的碧紗。另外還置辦了高幾，放了兩盆開得正好的普通蘭花，又在院中置兩口缸，養(yǎng)了碗蓮和小金魚。

    躺椅就放在樹下，閑暇的時(shí)候就可以躺在上面休息乘涼。

    崔桃布置好這一切之后，覺得有點(diǎn)乏了，干脆躺在躺椅上面閉目養(yǎng)神，聞著院子里盛開的小野花所散發(fā)的的淡淡馨香，迷迷糊糊險(xiǎn)些快睡著了。直到廚房里飄出燜豬蹄的香味兒，崔桃抽了抽鼻子，閉著眼坐起身，睜開眼后，卻看見韓琦站在院中央往她屋里看。

    “何時(shí)來得？”崔桃忙起身，略迎接了一下韓琦。

    韓琦隔著敞開屋門，便能看見屋子被重新布置了，“賬從府衙走。”

    “太好了！”公家肯花錢，那她自然就可以省下來攢私房錢了。

    韓琦也聞到了小廚房飄來的香味，不解地問崔桃：“一大早兒便吃肉？”

    “吃肉要趁早，身體比牛好?！贝尢屹?zèng)給韓琦一個(gè)她自編的順口溜。

    崔桃這才想起來問韓琦此來找她有何事。一般這么早的時(shí)候，韓琦都會(huì)有公務(wù)要忙，哪有時(shí)間會(huì)特意抽空來這看她。

    韓琦將一卷精制羊皮包裹的一套銀針遞給了崔桃，告訴她這是皇帝對(duì)她的賞賜，希望她得以善用，忠心效力于開封府。

    崔桃接過銀針打開來看，果然是好東西，當(dāng)即便是謝恩道謝。對(duì)于昨夜的事，崔桃一句沒提。

    韓琦便想起趙禎的囑咐來，他竟還想在崔桃跟前隱瞞身份，不欲讓崔桃知道他是皇帝。

    可韓琦總覺得，崔桃早就知道了皇帝的身份，但看破沒說破。不過既然皇帝囑咐了不能戳穿他的身份，韓琦也不會(huì)去違背圣意特意去問崔桃，隨他們互相怎么樣以為，反正跟他沒干系。

    “崔娘子，你真的不用再像以前那樣坐大牢了？”王四娘和萍兒匆匆趕過來，看見院外真的沒有了衙役，隔很遠(yuǎn)就跟崔桃喊話起來

    倆人沖進(jìn)院兒這才發(fā)現(xiàn)韓琦也在，偏巧了剛才從院外的角度往里看，只能看見崔桃站在樹下在平視前方，王四娘和萍兒還以為崔桃兀自站在院里冥思什么。

    崔桃打量來人四手空空，驚訝地問她們怎么又來了，而且居然沒有給她帶吃的來。

    “之前不是說會(huì)買最好的吃食過來看我么？”崔桃質(zhì)問。

    王四娘尷尬地?fù)蠐项^，看一眼萍兒，然后對(duì)崔桃道：“我倆出獄了之后，才意識(shí)到有多難。鬼槐寨沒了，我無親無故也沒有兄弟了，根本沒有熟悉的人可以去投奔。本想著萍兒比我強(qiáng)些，靠著她先過段日子。誰知她支支吾吾半天，跟我說了一籮筐的廢話，我最后才回過味兒來，其實(shí)她比我也好不了哪兒去！我倆便餓著肚子在京內(nèi)閑逛，四處尋找合適落腳地的地方，然后就到了福田院。 ”

    但在福田院也不能白吃白住，她們就被安排去干活。萍兒被派去織布，結(jié)果一匹布沒織出來，倒是把織布機(jī)給弄壞了，還哭哭啼啼喊冤枉，說跟她沒關(guān)系。鬧得管事嫌煩又頭疼，就把萍兒給打發(fā)走了。

    王四娘則被安排去了廚房，專門負(fù)責(zé)劈柴打水，這兩樣活兒王四娘可以做，并且干得很麻溜。

    “你居然沒被打發(fā)出來？”崔桃驚訝問王四娘。

    萍兒嗤笑，當(dāng)即就擼起王四娘的袖子，將她胳膊上的淤青亮給崔桃瞧。

    “她還不如我呢，在廚房干活的時(shí)候忍不住偷吃。偏記吃不記打，三天在廚房偷吃了八次，挨揍了十次！”萍兒最后無奈地聳了聳肩，意在告訴崔桃王四娘自然也被打發(fā)了出來。

    “所以你倆今兒不僅不是來給我送飯的，還要來跟我討飯？”崔桃若有所悟地進(jìn)行總結(jié)。

    王四娘和萍兒不約而同地對(duì)崔桃點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    崔桃：“滾！”

    倆人卻不走，一個(gè)抹淚嚶嚶委屈地哭起來；另一個(gè)跪地上，直接抱住了崔桃的大腿，求她以后照應(yīng)著她。

    “大女子一言既出駟馬難追，我既然答應(yīng)了要給崔娘子洗豬肚大腸，就不能食言，我王四娘今日來便是要兌現(xiàn)承諾的！”

    “咱們到底是在一起共患難的人了，難道你忍心見我們的窘狀，絲毫不施以援手么？”萍兒哭唧唧地問。

    “忍心啊，倆麻煩，誰不忍心誰傻！”崔桃干脆道，毫無同情心。

    倆人無法，轉(zhuǎn)而將目光投向韓琦，齊刷刷對(duì)韓琦下跪磕頭，求韓琦幫忙求求情，可憐可憐她們。她們不僅身無分文，在外真的沒有什么可投奔的人了。

    “因?yàn)槌鲑u武林消息給官府，背叛了師門，沒臉再面對(duì)以前相識(shí)的那些江湖人了。不僅不敢去找她們，更怕他們找我來算賬呢?！逼純嚎迋€(gè)不停，意在跟韓琦發(fā)牢騷，她當(dāng)初就是因?yàn)閰f(xié)助開封府，才會(huì)落得如此窘迫的境地。

    “正好這院內(nèi)缺丫鬟粗使，你二人便留在這伺候崔娘子。”韓琦倒是‘大方’，一口應(yīng)下了二人的要求。

    崔桃震驚地看向他：“韓推官這是何意？嫌我日子太悠閑？”

    “是怕你日子悠閑不了，給你找了幫手。尸房那邊剛進(jìn)了十具燒焦的尸體等著你勘驗(yàn)，你一人可行？”韓琦反問崔桃道。

    驗(yàn)尸可是個(gè)苦力活兒，挪動(dòng)尸體的時(shí)候很費(fèi)體力，一天兩三具尚可，十具，還是燒焦的——

    崔桃馬上招呼萍兒和王四娘一個(gè)住東廂房一個(gè)住西廂房。

    說到死人，崔桃又想起一件大事來，“杏花巷的卷宗昨日我看過了，我懷疑那里可能還會(huì)死人?！?br/>
    這時(shí)，李遠(yuǎn)匆匆跑來告知韓琦和崔桃，杏花巷又有人死了。這次也是一對(duì)夫妻，發(fā)現(xiàn)時(shí)二人雙雙被懸于梁上。