及至她驚詫之下奔出房門, 見到外面亂作一團(tuán)的景象,聽到外頭雜亂的人聲, 才終于確信一件事。
她回到了三年前,回到了父親被構(gòu)陷羈押的那日。
前頭再度傳來父親與人理論的怒喝聲,顧云容一個(gè)激靈, 恍然想起什么,匆匆趕過去。
顧家這座宅邸不大, 不消片時(shí), 她便來到了前院。
一群身著公服的番役正架著父親往外拖拽,叫罵聲震天響。顧家的小廝試圖阻攔,但對(duì)方人多勢(shì)眾,顧家統(tǒng)共就那么些人手, 只能勉力拖延。母親徐氏慟哭失聲,若非丫鬟攙扶,早已癱倒在地。
顧云容正要上前, 卻被阿姐顧淑郁一把拽住。
“兜兜莫去, ”顧淑郁低斥道, “且回房去?!倍刀凳穷櫾迫莸男∽?。
顧云容眼瞧著父親就要被帶走,急得了不得,搖著阿姐的手道:“我去與爹爹說幾句話兒就回?!?br/>
顧淑郁才不信, 招呼旁邊一個(gè)丫頭就要一道將顧云容拉走。
顧云容被顧淑郁牢牢拽著, 脫身不得, 四顧一圈,急急示意幾個(gè)小廝丫鬟上去攔住番役,不能讓他們將父親帶走。
番役們見爭(zhēng)持半晌還沒將人拿走,登時(shí)跳腳,打頭一姓趙的班頭厲聲罵道:“好一群刁民,真?zhèn)€兒是瞎眼的王八!我實(shí)與你們說,今兒是堂尊命我等前來拿人,爾等刁民若再行滋擾攔住,休怪我等將你這一干人一并拿去!”
他口中的“堂尊”指的是杭州府錢塘縣知縣萬良,堂尊乃屬吏對(duì)知縣的尊稱。
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顧同甫被人押著動(dòng)彈不得,正是怒焰滔天,見對(duì)方這般詈罵,憤懣道:“我竟不知我這‘通倭’之罪從何而來!這等彌天大罪,豈可隨意扣下!”
“我顧某人雖不過區(qū)區(qū)一個(gè)書辦,但還做不來那讓人戳脊梁骨之事!堂尊縱要問罪,也該有個(gè)憑據(jù),無緣無故便要拘人,是否不妥!”
番役們哄然大笑:“堂尊說妥便是妥!書辦是否通倭,上頭的大人們自有公斷!”
倭寇這些年于沿海燒殺劫掠,血債累累,百姓恨不能啖其肉飲其血,一旦“通倭”之名坐實(shí),非但性命不保,還要遭萬人唾罵,累及祖德,說不得祖墳都要被人扒了,顧同甫不可能認(rèn)下這無端加于己身的罪名。
顧云容叫來丫鬟春砂小聲耳語幾句,春砂領(lǐng)命去給小廝成安遞話兒。
成安暗暗接過春砂塞來的一封銀子,朝一眾番役賠笑上前:“幾位老爺,想是個(gè)中有些誤會(huì),幾位不若消消氣兒,先回縣署歇口氣兒,與知縣老爺好生說說?!闭f話間,移步上前,將袖中裝了銀子的封筒用衣袖掩著,往趙班頭手里塞。
趙班頭的目光在封筒上黏了黏,又不知想到什么,迅速拔下,放下臉來:“堂尊有令,今日定要將顧同甫緝拿歸案——把人押走!”
徐氏也知個(gè)中利害,丈夫這一走即便不定罪,少說也得去半條命。眼見著丈夫被拖到了門口,她忽然沖過去拉住丈夫,嘶聲朝番役苦求:“求各位差老爺容情,寬限半日……”
趙班頭一把將徐氏搡開:“寬限?我知你們盤算的什么。我明與你說,我縱寬限你們半年也不頂用。”他睨了顧家粉墻黛瓦的小院一眼,“莫說你家拿不出許多銀錢打點(diǎn),即便拿出來了,也是白使勁!”
“就憑你們,”趙班頭冷笑,鄙夷一哼,“你們是認(rèn)得省里的老爺還是認(rèn)得京里的老爺?你家五服里頭,不往高了說,就這錢塘縣,可有人能說得上話兒?堂尊憑甚給你們面子?呸,不自量力!”
班頭話未落音,身側(cè)一個(gè)番役湊來低聲提醒道:“西班老爺,莫與這幫刁民纏磨,咱們還要準(zhǔn)備迎駕,切莫誤了正事?!?br/>
趙班頭一拍腦門,連道幾句“正是”,高聲呼喝著指使手下牢牢押了顧同甫,揚(yáng)長(zhǎng)而去。
番役走后,顧云容姐妹兩個(gè)上前扶了幾扶,都沒能將徐氏扶起。
“真是冤孽,”徐氏悲憤嗚咽,“你們父親素日與人為善,怎就招來這等禍患!”
顧云容鼻腔酸澀,憤懣不已。
萬良不過是想找個(gè)替死鬼而已。知縣、知府與三司蛇鼠一窩,萬良仗著保-護(hù)-傘,根本不怕被揭發(fā)。若有京中的門路,倒興許還有轉(zhuǎn)圜的余地,但顧家沒那通天的本事。
顧淑郁氣得發(fā)抖,須臾,忽道:“要不,使人捎信給汝南侯沈家試試?女兒聽聞,沈家如今得勢(shì)得很,他家姑娘而今可是太子妃?!?br/>
徐氏經(jīng)女兒這么一說,聲息一緩:“是個(gè)法子。”
顧云容卻脫口道:“不成!咱們?cè)傧肱缘穆纷?。?br/>
徐氏與顧淑郁齊齊看向她。
顧云容一頓,嚴(yán)肅道:“咱們家跟沈家有過從那都是祖上的事了,年深日久,許久未曾來往,早淡了,沈家如今花團(tuán)錦簇,不會(huì)為了咱們家去得罪浙閩官場(chǎng)這邊的人?!?br/>
顧淑郁方才急昏了頭,想想覺著妹妹說得在理,但目下除卻沈家這條路子,實(shí)在也沒有更好的選擇,心中到底不甘:“死馬當(dāng)活馬醫(yī),使人捎信過去探探口風(fēng)也不值什么。沈家縱不肯出面,給咱們指一條路也是好的?!?br/>
顧淑郁欲命人去準(zhǔn)備,卻見妹妹仍堅(jiān)決反對(duì),嘆道:“兜兜莫要胡鬧,如今爹爹這般,彥哥兒也不在家中,咱們還能想出什么法子?權(quán)且一試也無不可。”
顧云容低頭少頃,道:“還是不試的好……阿姐莫急,我有法子?!?br/>
她總覺自己的死跟沈碧梧有關(guān)。雖然沈碧梧跟她無甚過節(jié),若真下手殺她,似乎全然是不智之舉,但她總還是對(duì)沈碧梧存著一種強(qiáng)烈的懷疑。
況且,她前世入京后,跟沈家打過幾次交道,隱約能感受到對(duì)方對(duì)顧家的輕蔑。那時(shí)候的顧家已是親王岳家,但仍因不是根正苗紅的巨室閥閱,被沈家看輕,遑論如今什么都不是的顧家。
但這些原因她不能講出來。
徐氏聽見幺女最后那句話,忍不住問道:“兜兜有何辦法?”
顧云容拍拍母親的手:“母親隨我回屋,聽我慢慢講來?!?br/>
她知父親此番入獄極是兇險(xiǎn),方才本想先將父親留下,然后再想法子斡旋,但他們根本攔不住那幫番役,而今只能換條路試試。
眾番役回了縣衙后,將顧同甫交于獄卒,穩(wěn)穩(wěn)妥妥地關(guān)好,才來萬良跟前復(fù)命。
萬良正自啜茶,聽聞事情辦妥了,舒了口氣,又將茶盞擱下,手指頭隔空在眾-->>