當(dāng)太陽第一縷陽光照射到自己面上時(shí)，怪物睜開了雙陽。映入眼中的是破損的墻壁，還有堆滿各個(gè)角落的雜物。

    這里是貧民窟某個(gè)不知名街道的地下室，同時(shí)也是冒險(xiǎn)者小隊(duì)\<三腿\>的據(jù)點(diǎn)――本應(yīng)該是這樣的，在其他人已經(jīng)全部犧牲了的現(xiàn)在，這個(gè)地方也就成為了姑且算是唯一幸存者萊爾的所有物。

    萊爾有點(diǎn)慵懶地伸了個(gè)腰，在胸前攤開的書本順勢(shì)跌落床下，這是一本帶插畫的童話繪本。一腳把堆落在腳邊的東西踢開，萊爾皺了一下眉頭，這個(gè)地下室的空間可謂相當(dāng)狹小。

    書的名字是《再生之王康維多爾傳奇》。講述的是一個(gè)鄉(xiāng)村的懵懂少年立志成為王的故事。他四處冒險(xiǎn)，結(jié)交了不少強(qiáng)大的伙伴，擊敗了邪惡的魔法師，殺死了危害國(guó)家的巨龍，最后迎娶公主成為了國(guó)王。非常淺顯的童話故事，唯一讓萊爾在意的是康維多爾在沐浴龍血之后變成不死身的情節(jié)。

    不管如何，童話就是童話，本來就是給小孩子看的故事和肯定事實(shí)是有所差距的。如果可以的話真想弄到原著而不是這種寫給小孩子看的童話繪本。但是憑現(xiàn)在的自己搞到這種書就已經(jīng)是極限了，當(dāng)然找羅斯特，冒險(xiǎn)者工會(huì)的會(huì)長(zhǎng)幫忙也是一個(gè)辦法，但是欠這種老狐貍的人情說不定會(huì)成為一步壞棋。

    據(jù)說城中有一座還算有點(diǎn)規(guī)模的圖書館，干脆看看有沒有什么辦法可以得到進(jìn)入的許可――或者偷偷潛進(jìn)去也未尚不是個(gè)辦法。

    在河邊梳洗完畢之后，萊爾換上了一套和冒險(xiǎn)者這一身份相符的裝備之后就走進(jìn)了冒險(xiǎn)者工會(huì)。

    冒險(xiǎn)者工會(huì)坐落在城門附近，一條流經(jīng)河流直接流經(jīng)門口。在河對(duì)面的是貧民窟，而工會(huì)身后的則是富人區(qū)。再加上經(jīng)常出入工會(huì)的冒險(xiǎn)者大多是些粗人――在富人的眼里都是些不入流的窮鬼，冒險(xiǎn)者工會(huì)因此就被稱之為富人區(qū)的豬鼻。

    在貴賓室，一名面容姣好的女性帶著笑容接待了萊爾――實(shí)際上根本沒在笑，不如說她看到萊爾之后顯得有些慌亂。這讓萊爾懷疑自己臉上是不是有些什么不好的東西，他摸了摸臉，什么東西也沒有。

    “……?！?br/>
    “您，您好，拉爾霍斯先生。您要的東西我已經(jīng)根據(jù)工會(huì)會(huì)長(zhǎng)的吩咐準(zhǔn)備好了，請(qǐng)問是現(xiàn)在就要么？”

    “沒錯(cuò)，現(xiàn)在就要?！?br/>
    萊爾對(duì)接待前臺(tái)的疑問表示了肯定，那名女性吞了一口口水，隨后用有些顫抖的手拿出了一個(gè)袋子。

    萊爾毫不客氣地接過袋子，松開袋口往里面瞄了一眼。金色的光芒――雖然沒有那么夸張，但是對(duì)于早知道袋子的內(nèi)容物的女性而言簡(jiǎn)直就是耀眼的光芒――她再次吞了一口口水。萊爾只是瞄了一眼就把袋子重新系緊。

    “拉爾霍斯先生，你不確認(rèn)一下里面的數(shù)目嗎？”

    明明是在除了萊爾和她之外不再有任何人的房間中，接待的女性仍然慌張地左右張望了一陣，壓低聲音詢問萊爾。

    這是萊爾和冒險(xiǎn)者工會(huì)會(huì)長(zhǎng)商談之后所得到的，擊退吸血鬼的報(bào)酬，包含訂金和討好意味在里面的――金幣五十枚。只需要一枚金幣就足夠支撐一般家庭一年的總支出了，這算得上是一筆相當(dāng)大的巨款了。

    只要有了錢，很多原本顯得寸步難行的東西就會(huì)變得非常簡(jiǎn)單。

    柜臺(tái)的女性慎重地要求萊爾確認(rèn)金額是否正確。不管是誰拿著這么一筆巨款在懷中，自然是會(huì)覺得忐忑不安。造成她的不安還有另外一個(gè)原因，就是工會(huì)會(huì)長(zhǎng)親自向她強(qiáng)調(diào)――絕對(duì)不要僅憑外觀就判斷面前這個(gè)男人，他是擊退那些吸血鬼的最大功臣，必須懷抱著對(duì)強(qiáng)者最大的敬意來接觸。

    “不必了，只需要確認(rèn)一下手感就能大致知道里面的數(shù)額。比起說這種充滿銅臭的無聊話題，”萊爾從袋子里里面拿出了兩枚金幣放在桌子上，對(duì)著女性推過去，“我更想委托你幫我做點(diǎn)小事?！?br/>
    “是，是什么事？”

    “在討論之前，我還不知道小姐你的名字呢。還有，請(qǐng)喊我萊爾就可以了，親密地彼此稱呼名字，對(duì)我來說可是共事的證明?！?br/>
    女性吞了一口口水，死死地盯著放在自己面前的金幣。原本就有擔(dān)當(dāng)著作為工會(huì)顏面作用的女性，其容貌確實(shí)可以說得上是漂亮。做好了即使爬到對(duì)方床上也是可以的覺悟之后，她低聲說出自己的名字。

    “……凱爾瑟琳?！?br/>
    “很好，那么凱爾瑟琳，我聽工會(huì)會(huì)長(zhǎng)說你是一個(gè)辦事能力強(qiáng)，值得信賴的人。我希望你對(duì)我來說也是如此。我要你幫的不過是一點(diǎn)小忙，收集一些例如神話，傳聞，傳記還有童話等內(nèi)容，然后整理成書然后交給我。我需要這方面的資信?！?br/>
    “請(qǐng)問是關(guān)于什么內(nèi)容的呢。”

    “關(guān)于不老不死的怪物，還有傳聞中能引起天地異變的，就好像……嗯，龍那種規(guī)格的存在，不管內(nèi)容有多么異想天開又或者微不足道，都要給我一一記錄下來。以上這些就是我委托你的內(nèi)容?！?br/>
    “就、兩枚金幣就這么簡(jiǎn)單的事？你……您這是要這些到底想要干什么呢？”

    凱爾瑟琳盯著桌子上的金幣，已經(jīng)可以說是目不轉(zhuǎn)睛的狀態(tài)。她小心翼翼地向萊爾再次確認(rèn)道。

    萊爾笑了一下沒有回應(yīng)這個(gè)疑問。

    “就是這么簡(jiǎn)單。我從工會(huì)會(huì)長(zhǎng)那里聽說你是一個(gè)口風(fēng)非常緊的人。兩枚金幣只是訂金，結(jié)果要是讓我滿意，事后我再給八枚。”

    ――十枚??！

    凱爾瑟琳今天不知道第幾次覺得喉嚨干涸難耐――再次吞了口口水。她很清楚付出和收獲必須是正比的道理，如果金額遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出勞動(dòng)所得，這就意味著背后有著相應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)。不過收集一些傳聞這根本就不是什么危險(xiǎn)之事，雖然不知道在這背后隱藏著什么樣的意圖，但是在金錢的魅力面前欲望更勝理性一籌。

    “當(dāng)然，請(qǐng)務(wù)必將這件事交給我做，我一定會(huì)給你一個(gè)滿意的答案的。拉爾霍斯先生，不，萊爾先生?！?br/>
    “對(duì)了，我還有其他的事情想要拜托你?！?br/>
    來了！果然事情沒那么簡(jiǎn)單，沒想到那么快就提出背后真正的要求。凱爾瑟琳用力地?cái)D動(dòng)僵硬的肌肉，使臉盡可能地展露出微笑。萊爾悠然的聲音傳了過來。

    “哎呀，你不用這么拘謹(jǐn)也是可以的。我只是想要問下最近有沒聽說一些什么奇怪的傳聞?！?br/>
    “傳聞？”

    “沒錯(cuò)，一樣事無大小跟我說說就好了?！?br/>
    凱爾瑟琳低頭思索了一下，雖說事無大小，但對(duì)方畢竟是一個(gè)冒險(xiǎn)者，有興趣的肯定是相關(guān)的話題，而絕對(duì)不會(huì)對(duì)街口誰家出軌了和小貓生孩子之類。她在內(nèi)心過濾了一下應(yīng)該說的東西。

    “城東的墓園發(fā)生了尸體失竊的事件，而且聽說守墓人也卷入其中被殺了，現(xiàn)在騎士團(tuán)正在調(diào)查這件事?！?br/>
    凱爾瑟琳一邊說，一邊瞄著萊爾的反應(yīng)才繼續(xù)說下去。

    “通往大森林的道路在幾天前被獸潮所摧毀，有不少魔物都被趕往龍臨城附近的村莊，同樣也是騎士團(tuán)在處理?！?br/>
    “即使是清理魔物的工作，也交由騎士團(tuán)的大人們?nèi)ヌ幚砻?？?br/>
    “是的，畢竟城里面的冒險(xiǎn)者少了很多，以現(xiàn)在的人手不足以應(yīng)對(duì)那么多的突發(fā)事件，所以執(zhí)政官閣下就干脆把所有的事務(wù)都交由騎士團(tuán)全權(quán)處理。”

    “我可是聽說王國(guó)大多數(shù)騎士的工作都是維護(hù)治安和保衛(wèi)國(guó)境等方面，城中冒險(xiǎn)者的數(shù)量已經(jīng)減小到不得不動(dòng)用騎士的時(shí)候了？”

    “是的，畢竟是非常時(shí)期。聽說教會(huì)的神判騎士團(tuán)已經(jīng)差不多要到達(dá)了，那時(shí)候?qū)τ谑貍涞木σ笙氡貢?huì)降低吧。”

    “確實(shí)如此，請(qǐng)繼續(xù)吧?！?br/>
    雖然萊爾表達(dá)了同意凱爾瑟琳想法的意思，但這個(gè)人真的理解了自己的發(fā)言了嗎，凱爾瑟琳看著面前的男人不禁如此想道，這個(gè)人看起來不太聰明的樣子。但是她不會(huì)把這些話說出口，凱爾瑟琳把思維拉回去繼續(xù)剛才的話題。

    “存放在魔法師行會(huì)的《漆黑文書》失竊，這是一本在第二紀(jì)元的遺跡中挖掘出來的魔道書。因?yàn)檎l都無法解讀所以難以判明其價(jià)值，因此推測(cè)是有特殊愛好的收藏家所為，現(xiàn)在魔法師行會(huì)和冒險(xiǎn)者工會(huì)正在聯(lián)合調(diào)查這件事。另外在郊區(qū)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有著巨大黑影的野獸，不少農(nóng)夫都因此而失蹤了，這件事被委托給了a級(jí)的冒險(xiǎn)者?！?br/>
    “……不一定是和冒險(xiǎn)者相關(guān)的，沒其他更有趣一點(diǎn)的傳聞嗎？”

    萊爾表現(xiàn)出興致乏乏的態(tài)度，凱爾瑟琳在心中默默嘆了口氣，思考著有什么消息能吸引這位金主的興趣。

    “啊、今天早上，執(zhí)政官命人傳喚會(huì)長(zhǎng)到他的辦公樓去，貌似是非常緊急的事情。據(jù)說……”凱爾瑟琳目光游離，從萊爾身上移開，她被萊爾用冰冷的目光注視著覺得渾身不舒服。

    現(xiàn)在是體現(xiàn)自己利用價(jià)值的時(shí)候，為了爭(zhēng)取到剩下的金幣，她猶豫再三，即使是沒有其他人在貴賓室中也多次環(huán)視四周，確定沒人偷聽之后，終于放棄般咬了一下嘴唇。

    畢竟這涉及到王室內(nèi)部的問題，胡亂傳出去的話可是會(huì)被判刑的。

    “執(zhí)政官大發(fā)雷霆了。原因不是很清楚，但是據(jù)說是和公主殿下……那個(gè)新來的龍臨領(lǐng)主的事有關(guān)系?！?br/>
    “喔。”

    執(zhí)政官埃里斯?維達(dá)恩的名字萊爾聽說過，依靠著王權(quán)的力量實(shí)質(zhì)上是這個(gè)城市，整個(gè)領(lǐng)地的統(tǒng)治者，雖然只有內(nèi)政的權(quán)力而沒有軍權(quán)?？紤]到今后和這個(gè)男人接觸的可能性，還是把這件事記在心上會(huì)比較好。至于發(fā)怒――和公主相關(guān)的可能非常大，但是理由是什么倒是缺乏判斷的依據(jù)。

    看到萊爾不自然的沉默，凱爾瑟琳小心翼翼地問道：“怎么樣，幫上您的忙了嗎，萊爾先生。”

    “很有用，凱爾瑟琳小姐?！?br/>
    萊爾對(duì)于女性的不安予以微笑回應(yīng)。

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