?中秋節(jié)臨近,玲瓏酒坊舉辦的“買酒送月餅”活動正進(jìn)行得如火如荼,月餅由燈籠椒制作,酒坊統(tǒng)一派發(fā)給銷售商。如此新奇的銷售方式從未出現(xiàn)過,讓一些人忍不住好奇前去瞧新鮮,如此既提高了燈籠椒的名號,也宣傳了玲瓏酒坊的品牌。
中秋節(jié)就是收禮和送禮的年節(jié),相熟的和不相熟的都遣人送來了節(jié)禮。玲瓏作為王妃,自然得親自打點(diǎn)著,按照關(guān)系的親疏遠(yuǎn)近和禮品的厚薄,送禮和回禮都得細(xì)心考慮好再送出。一份小小的禮物卻關(guān)系重大,有的官員備了厚禮送上門,回禮時她需要回送等值的,以免幽王府讓人抓住把柄。
幸好有魏嬤嬤和允公公幫襯著,才不至于讓她這個新手忙得焦頭爛額。水流觴從允公公的回稟中看出了玲瓏的謹(jǐn)慎,欣慰地笑了笑。
八月十五當(dāng)天,往外送的禮都已經(jīng)派出去了,大早起來府里給下人分發(fā)了紅包,同時玲瓏還做主一人送兩塊月餅應(yīng)景,并按人頭數(shù)分西瓜,讓府內(nèi)上下一片和樂。
晚上宮里要祭月飲宴,下午時皇后會在御花園里先擺上一場家宴,單請自己家人樂一樂。
玲瓏為了下午的家宴,再次換上了大紅禮服,豆沙正幫她系腰帶,豆?jié){忽然匆匆跑進(jìn)來道:
“王妃,王妃,烈王府派人送節(jié)禮來了!”
“送就送,你慌什么?”玲瓏莫名其妙。
豆?jié){吞了吞口水。別扭著臉道:“關(guān)鍵是,烈王府送來的節(jié)禮中有兩個活物?!?br/>
“哈?”
“是兩個美人兒!還是藍(lán)眼睛的!”豆?jié){咬牙切齒地說。
玲瓏眸光一閃:“胡姬?”
“反正看起來不像是咱們水流國人?!?br/>
“王爺知道嗎?”
“烈王府的人直接送去給王爺,王爺收下了,命人把那兩個美人送進(jìn)了暢春園?!?br/>
玲瓏輕哼了一聲:“暢春園還真是名副其實(shí)啊,滿園春色關(guān)不住,姹紫嫣紅心歡暢?!?br/>
“王妃要不要在暢春園安插個人手?”豆沙輕聲問。
“何必!那里頭的水可深著呢,往里頭鉆沒好處?!?br/>
“可萬一要是王爺對那里頭的人動了心。那里頭可全是些輕狂的狐媚子。”
“男人要是想動心,你就是把他關(guān)進(jìn)籠子里,他還意淫呢。這事還得看他自己,咱們用不著摻和?!?br/>
話音剛落,魏嬤嬤進(jìn)來,賠笑道:
“王妃,剛剛烈王府送來兩個丫鬟,王爺讓來回了王妃,再行安置?!?br/>
玲瓏笑了起來:“王爺說是倆丫鬟?”
“是。王爺?shù)囊馑际菍⑺齻儼仓迷跁炒簣@?!?br/>
“既如此,那就把她們一個送到芳夫人的院里。一個送進(jìn)平姑娘的院里?!?br/>
暢春園總共十八個姬妾,除了幾個宮女是官家女兒。剩下的不是出自青樓,就是官員家里豢養(yǎng)的舞姬,全都是為了示好而送來的。其中以芳夫人和平姑娘的脾氣最爆。
魏嬤嬤答應(yīng)了聲,接著道:
“剛剛暢春園的芳夫人打發(fā)人來說。今早給她送去的那匹綢緞她不喜歡,想要換一匹桃紅的?!?br/>
“告訴她,沒有桃紅的,要是她不喜歡原來那匹,那就送回來我給別人。以后這種事不需來回我。你自己就把她打發(fā)了。這府里的閑人就算沒有一顆感恩之心,也該有點(diǎn)自知之明?!?br/>
魏嬤嬤賠笑道:“老奴是因?yàn)榉挤蛉耸腔噬纤蛠淼娜耍圆胚^來回稟王妃一聲?!?br/>
玲瓏摸了摸頭上的金步搖。笑瞇瞇地道:
“不管她入府之前出自哪里,進(jìn)府之后作為一個妾室,也應(yīng)該認(rèn)真遵守這王府內(nèi)院的規(guī)矩,而在這幽王府的內(nèi)院,本王妃就是規(guī)矩?!?br/>
魏嬤嬤的心思翻了幾個滾,笑道:“是,老奴曉得了。”退了出去。
玲瓏穿戴好之后,就和水流觴乘車進(jìn)了宮。今日的家宴在御花園的水榭里舉行,有資格列席的共有九個皇子、三個公主、再加上已婚皇子的正妃側(cè)妃,以及一些份位較高的嬪妃,總共加起來能有二十來人。
水流觴二人到達(dá)時,有些人已經(jīng)到了,彼此寒暄了一陣,在自己的位置上落座。剛坐穩(wěn),水流烈便搖著折扇,大搖大擺地走過來,用一種唯恐天下不亂的眼神,曖昧地笑道:
“五弟,三哥給你送去的禮物,你還喜歡嗎?”
“多謝三哥美意?!彼饔x不咸不淡地笑道。
“三哥知道你眼光高,所以特地為你精心挑選了那兩個美人兒。別看她們是胡姬,她們自幼是在咱們水流國長大的,能歌善舞,琴棋書畫樣樣精通。模樣、身段、才氣都是上上之選,相信你一定會喜歡。”頓了頓,水流烈玩味地望向玲瓏,笑道,“卻不知五弟妹會不會吃醋,萬一因?yàn)槟莾蓚€舞姬導(dǎo)致五弟后院起火,那我可就過意不去了?!?br/>
他的語氣像是在半開玩笑,可挑撥離間的用意卻很惡劣。
“三哥說笑了?!绷岘囆θ菘赊涞氐?,“別說只是兩個舞姬,無論是什么,只要王爺喜歡,我就喜歡?!?br/>
“是嗎?原來弟妹竟然如此賢惠,五弟你有福了?!?br/>
水流觴笑了一笑,水流烈討個沒趣,轉(zhuǎn)身回到自己的座位。
“我喜歡什么,你就喜歡什么?”水流觴湊過來,笑問。
玲瓏睨了他一眼,道:“你做夢呢吧?!?br/>
水流觴哧地笑了,就在這時,一個聲音調(diào)侃道:
“幽王爺幽王妃琴瑟和鳴,讓人好生羨慕?!?br/>
二人放眼望去,只見水流蘇和玉美人聯(lián)袂前來。藍(lán)色蟒袍配上淡青色羅裙,珠聯(lián)璧合,佳偶天成。
玲瓏因見無人注意,輕聲調(diào)侃道:“喲,賢王妃來啦?!?br/>
盡管水流蘇二人還沒大婚,但名分已定,自然比從前光明正大的多。不過婚前避嫌。她這次能來飲宴,估計(jì)是太后叫來的。
玉美人受到揶揄,臉微紅,卻并不羞惱,只是笑了笑,若無其事地隨水流蘇落座,道:
“你要的我已經(jīng)準(zhǔn)備好了,你定個日子過來取吧?!?br/>
“我明天就派人去取?!?br/>
玲瓏的蒸餾器需要銅,可銅在這個時代是鑄幣的,市面上幾乎沒有銅原料。就算能買也很難買著。玉家替皇家經(jīng)營銅礦,玲瓏就找上了玉美人。
玉美人點(diǎn)頭。水流觴和水流蘇都很好奇,水流蘇笑問:
“你和五嫂在打什么啞謎?”
玉美人卻搪塞了過去。就在這時,兩個人走過來,吸引了這一片人的注意。走在前面的男子比水流烈小一歲。身材單薄,皮膚是一種極少見陽光的白。五官并不出眾,卻有著一種頹然的氣質(zhì)。不顯山不露水,存在感極弱,呆在人堆里很容易被人忽視。
跟在他后面的。是一身王妃服制的四皇子妃,也就是新晉的岳王妃寧氏,以及一名花枝招展的女子。
玲瓏猜測。如果不是他們的座位在水流觴的邊上,這對夫婦都不會跟他們打招呼。只見水流岳夫婦走過來,唇角向上扯扯露出一抹極淺的笑容,低聲打了句招呼:
“五弟五弟妹,六弟六弟妹?!?br/>
“四哥四嫂?!?br/>
水流觴替玲瓏介紹道:“這是四哥?!?br/>
玲瓏禮貌地笑道:“四哥?!?br/>
水流岳只是淺笑了笑,就攜妻妾落了座。
水流觴對玲瓏輕聲說:“四哥為人古怪,不大愛說話。四嫂你見過,另一個是四哥的側(cè)妃賀氏,她是烈王妃的妹妹?!?br/>
玲瓏點(diǎn)點(diǎn)頭,又看了水流岳一眼,覺得這人的確古怪,連基本的寒暄都不愛說。此時,忽然有太監(jiān)唱了一聲:
“皇上駕到!”
身穿龍袍的水流年、太后和皇后現(xiàn)身,三個人看起來心情都不錯。跟在他們身后的是水凝蕊、水芙蓉和墨蝶舞。水凝蕊和墨蝶舞一如往常地溫婉、清冷,唯有水芙蓉臉色不大好,似乎是睡眠不足,一臉的濃妝也遮不去黑眼圈。
眾人起身跪拜,水流年隨意掃了眾人一眼,手一抬,笑呵呵地命令大家起身。緊接著宴會開席,數(shù)名美艷的舞姬從外面飄然而入,跳起了華美的舞蹈。
參加這種宴會純粹是陪太后皇上樂呵,依玲瓏看,連皇后都有點(diǎn)心不在焉。吃也不能吃,喝也不能太喝,畢竟穿著十幾層的禮服去茅房不太方便。唯一歡樂的恐怕只有色狼,比如坐在玲瓏斜對面的水流景,正在對著一名袒胸露背的舞姬大流口水。
她無語地將目光從他身上移開,不經(jīng)意掠過,卻發(fā)現(xiàn)水流烈正深邃地望著她,那眼神讓人發(fā)毛。
玲瓏再次無語,不著痕跡地收回目光。她實(shí)在搞不懂水流烈,難道就因?yàn)樗芙^給他當(dāng)側(cè)妃,他就沒完沒了地把她當(dāng)仇人,總是用讓她毛骨悚然的眼神盯著他,像條伺機(jī)而動的蛇一樣只要有機(jī)會就給她使絆子,哪怕是很無聊的絆子?她想不通。
宴會中途,皇上帶領(lǐng)皇子們先撤了。申時末,宴會才散,太后今天的興致卻很高,留下水凝蕊、水芙蓉、玉美人和玲瓏陪著她在御花園里賞了一回花?;屎笠姞睿匀灰驳昧粝?。
玲瓏總覺得,太后之所以喜歡她,除了她刻意地保持沉靜守禮的形象外,也是因?yàn)閻畚菁盀?。孫輩里,太后最喜歡水凝蕊和水流觴,就連水芙蓉是她養(yǎng)大的也及不上水凝蕊,這也是因?yàn)樗钕矚g的兒媳是先皇后。
幾人送太后回壽安宮,然而剛走到雨花閣附近,突然,一道黑影在花叢中閃過,把眾人唬了一跳。隨行的宮女太監(jiān)嚇得先喊了起來:
“來人啊!有刺客!”急忙護(hù)駕。
玉美人潛意識地,足尖一點(diǎn),追了出去。(未完待續(xù))