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許是老太太做主撥了幾個(gè)人來二房,大太太一改之前拖拖拉拉推三阻四的工作效率,態(tài)度一下子好了起來,第二天一早,院子里就站了大大小小一大群備選的奴才。
魏氏問了幾句話,隨手指了幾個(gè),二房的服務(wù)班子就確定下來了。
孫樹……呃,杏娘坐在她邊上,安安靜靜地看著她挑完了人。這項(xiàng)工作壓根沒技術(shù)可言,送上來的奴才里十個(gè)有八個(gè)是家生子,說是選人,也只不過是在矮子里頭找高個(gè)而已。
杏娘被派到了三個(gè)丫鬟,一個(gè)二等,剩下兩個(gè)充作三等。
這個(gè)數(shù)量其實(shí)是嚴(yán)重不合格的。只是大太太管家之后,一直鼓吹勤儉持家,魏氏少不得要跟著意思意思。還有就是,大太太這一次送來的人,質(zhì)量實(shí)在是太次,魏氏把眼睛瞪穿了都挑不出一個(gè)不歪的冬瓜。
青菱面無表情地從胡媽媽手上接過了新添的人丁,一番官話說得抑揚(yáng)頓挫,加上她是老太太屋里出來的身份,威懾力比杏娘這位小主子還強(qiáng)。
杏娘現(xiàn)在每日的gong課就是吃飽了睡,睡飽了吃,下了床就上炕,一上炕揣著點(diǎn)心盤子、茶水盅子沒一會(huì)兒就會(huì)小雞啄米。
這樣吃穿不愁,不用擔(dān)心風(fēng)吹日曬,絞盡腦汁計(jì)算這個(gè)月工資剔除房租水電費(fèi)夠買幾箱方便面的日子,是相當(dāng)給力的。這不,魏氏觀察了幾天下來,就激動(dòng)了,女兒居然不挑食了,以前一堆人哄著勸著都咽部下幾口飯,現(xiàn)在會(huì)自個(gè)兒端著碗拿著筷子吃上一小碗大米飯了,有菜吃菜,有肉吃肉,葷素不忌。
一雙兒女是魏氏的心頭肉,特別是身子骨打小就弱的女兒,魏氏吃齋念佛都盼著她能健壯起來,不求像大房老三俞定琴那樣一個(gè)頂倆,好歹也要離了這藥罐子的名兒。
杏娘不曉得喂投者的養(yǎng)豬計(jì)劃,只是覺得老太太明著暗著塞給她的補(bǔ)品越來越多,魏氏腳不點(diǎn)地的準(zhǔn)備這個(gè)羹那個(gè)湯往她嘴里灌。十來天之后,她驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的小胳膊小腿粗了一圈。
更悲劇地還在后頭。
當(dāng)天中午俞承晟打?qū)W里歸來,順道來看她,坐在炕上,瞪了她手上的掐絲金鐲子老半天,才從牙縫里憋出了一句話:“妹妹這鐲子,箍得也忒緊了點(diǎn)……”
簡直是欲哭無淚啊。
杏娘倒不是真那么喜歡吃和睡,只不過實(shí)在是閑得慌。在這個(gè)沒有電視、沒有電腦的時(shí)代里,扮演一個(gè)不識(shí)字的五歲小童,這工作不僅*,而且壓力十足。
民以食為天,在這個(gè)缺少精神食糧的世界里,為了不讓自己的人生寂寞如雪,物質(zhì)食糧成了最重要的寶貝。
她瞠大了眼睛,不理會(huì)俞承晟探究的射線,故作別扭地吱吱嗚嗚道:“哥哥……我……我想跟你一塊兒讀……讀書……”
“怎么忽然想到要讀書了?”俞承晟愣了愣,不解地問道。
“四姐姐她……”深吸一口氣,杏娘把找到的理由說與他聽,“昨天過來……說……說她可以……背完一整段《女戒》了……說我是結(jié)巴……將來家里學(xué)堂……老師不會(huì)收我……”
歸根結(jié)底,得感謝昨天一陣風(fēng)似的打著探病旗子跑過來的四小姐俞定書,魏氏和胡媽媽不在,她趕著趟兒罵罵咧咧說了一大通,什么燕窩、老參,杏娘午覺沒睡醒,左耳進(jìn)右耳出,到最后,只記得這丫羊癲瘋發(fā)作,炫耀過她不凡的學(xué)問,臨走的時(shí)候,咬牙切齒地罵了她一聲“結(jié)巴”。
杏娘被這聲“結(jié)巴”震懾到了,一拍大腿,一個(gè)理直氣壯地讀書識(shí)字的機(jī)會(huì)來了。
“俞、定、書!”俞承晟一聽這些話,氣得差點(diǎn)把炕桌掀翻掉,一字一頓咬出了四小姐的名字,恨不得將其剝皮拆骨。
杏娘在邊上縮了縮脖子。
俞承晟以為是自己猙獰的樣子嚇著她了,連忙出聲安撫:“杏娘想學(xué),哥哥教你便是。你能讀書識(shí)字也是好的,那些文章你好好念了,熟了,會(huì)背了,以后說話肯定比她俞定書利索!”
“真的嗎?”杏娘裝出了崇拜的樣子,雙眼閃光地看著他。
俞承晟很受用地摸了摸她的頭,莞爾一笑:“當(dāng)然,畢竟像俞定書那樣,一小段《女戒》背上兩三個(gè)月的……‘才女’……可是不多見的?!彼岢嘘傻拿妹?,自然不會(huì)像某些人一樣傻到掉渣。
事實(shí)證明,俞承晟還是很有真知灼見的。
他將自己小時(shí)候識(shí)字時(shí)用的《幼學(xué)須知》1和《增廣賢文》2翻了出來,照著上頭的字一句一句地教杏娘讀。開始幾遍,杏娘讀得磕磕巴巴,他耐著性子多教了幾回,將她不懂的字領(lǐng)著她單獨(dú)念了,到他晚上去祖母那用了飯回來,妹妹已經(jīng)能將他中午教的全部念給他聽了。
他大喜過望,考較了她一遍。第一本《幼學(xué)須知》倒也罷了,只不過是讀了通透,《增廣賢文》有些地方,他念了上句,杏娘甚至能夠搖頭晃腦接出下句來。
第一次做先生,便有如此成績,他比自己被先生夸獎(jiǎng)了還要得意上三分。
《幼學(xué)須知》和《增廣賢文》都是用繁體字寫成的,杏娘雖然在現(xiàn)代學(xué)得漢字都是簡體,但是日常生活中接觸繁體字的機(jī)會(huì)并不少,她曾經(jīng)隨著中學(xué)教師退休的爺爺學(xué)過毛筆字,對(duì)這些看起來很繁復(fù)的筆畫都不陌生。
《幼學(xué)須知》文言文水平較高,記憶起來還要費(fèi)些gong夫,那本《增廣賢文》卻通篇是一些耳熟能詳?shù)木渥印?br/>
她跟著俞承晟念書并不是為了和俞定書攀比誰背得《女戒》多,只是想借這個(gè)幌子,解釋自己原本就識(shí)字而已。有了這個(gè)由頭,今后她手上再拿本書,看些東西打發(fā)時(shí)間,也不會(huì)有人覺得奇怪了。
魏氏知曉女兒跟著兒子讀書習(xí)字的事情已經(jīng)是三天之后了。她聽了青菱的回稟大感意外,專程叫來了兒子,問清事實(shí)經(jīng)過。
俞承晟對(duì)自家妹子絲毫不吝嗇溢美之詞,雖沒有像三太太周氏那樣把蔡文姬和李清照拉出來埋汰,但是聽在魏氏耳朵里,還是有些受不了了。
魏家以詩書傳家,滿門清貴。魏氏未嫁之前,也隨兄長讀書識(shí)字,在一眾閨閣少女中素有才名,水滿則溢的道理,是最清楚不過的。明白的人曉得他是鼓勵(lì)杏娘讀書習(xí)字,不明白的,不知道又要怎么編排二房了。
一想到這里,她就又忍不住敲打起兒子來:“晟哥兒,說話不可如此輕浮。”
“是,娘……”俞承晟在興頭上被潑了一盆冷水,臉上掩不住的落寞。
訓(xùn)完了兒子,魏氏面上不顯,心里卻是對(duì)女兒小小年紀(jì)就知道讀書這事極滿意的,身為女子,天賦什么的都在其次,肯學(xué)些為人處世的道理才是正途。
她跟胡媽媽說了一會(huì)子二房的雜事,心思老不在上頭,最后被胡媽媽看出了端倪。
“奴婢方才聽容喜說,四少爺最近一得空就教六小姐念書,很是用心?!?br/>
魏氏如何還能按捺得住,當(dāng)下帶了人不聲不響地到了前頭墻根下,攔住了打簾子通報(bào)的丫鬟。
里頭傳來俞承晟的聲音:“錢財(cái)如糞土,仁義值千金?!?br/>
杏娘跟著念了一遍,口齒清明,不帶一點(diǎn)疙瘩。
接著俞承晟又問:“杏娘可知這句話的意思?”
杏娘沒有馬上回答,應(yīng)該是在思索,片刻之后,才道:“哥哥昨天跟我說過,我記著了。這話的意思是錢財(cái)沒有什么重要的,真正價(jià)值千金的是仁義道德。輕財(cái)重義,才是君子所為,錢財(cái)皆是身外之物?!?br/>
魏氏聽完,拂簾而入。
俞承晟和杏娘聽見響動(dòng),不約而同地抬起頭看過來,見到她,忙不迭站起身行禮:“娘?!?br/>
魏氏擺擺手,讓他們?nèi)耘f坐下。
二小面面相覷,有了長輩在場,難免拘謹(jǐn),杏娘還好,俞承晟人小年紀(jì)輕,臉皮薄,再不肯開口。
魏氏見俞承晟面帶紅云,手指捏著書本,直想把頭整個(gè)埋進(jìn)去,曉得自己進(jìn)來的不是時(shí)候??陕犕陜号讲诺膶?duì)答之后,又心癢得慌,干脆移了眼不去看俞承晟,只瞥了幾眼桌案上的蒙學(xué)書本,笑著問了女兒:“杏娘知道君子是什么?”
杏娘小小的手握成了拳頭,要是她現(xiàn)在十來歲,自可把前世時(shí)寫論文記敘文的勁頭拿出來,把“仁義禮智信”啥的,長篇大論一番,只可惜她現(xiàn)在是五歲,再早慧也不敢如此出風(fēng)頭。
組織了些這個(gè)年紀(jì)的孩子會(huì)說的話,她才抬起頭,說了一個(gè)最保險(xiǎn)又孩子氣十足的話:“哥哥給我講過外祖父的事情,我和他都覺得,君子就是外祖父那樣的人?!蔽杭依蠣斪娱T生遍布天下,官至翰林院掌院學(xué)士,辭官歸鄉(xiāng)之時(shí)卻是兩袖清風(fēng)。前世身為布衣百姓,杏娘就極佩服這樣的人。在她看來,能在封建社會(huì)中做到出淤泥而不染的,實(shí)在難能可貴。
魏氏眼前一亮,喊人擺了筆墨紙硯,吩咐人磨墨,要杏娘寫字。
杏娘握著筆,故意把右手食指放錯(cuò)了地方,作出一副連筆都不會(huì)拿的樣子。
魏氏指導(dǎo)了好幾遍,她也改不過來。
俞承晟怕娘責(zé)怪妹妹,在邊上插嘴道:“我怕妹妹手小,握不緊筆,還沒開始教她寫字的……”
其實(shí)已經(jīng)教過了,杏娘握筆的姿勢他也糾正過,可惜她在這方面似乎不像記誦那樣出彩,寫出來的字很難看。
魏氏點(diǎn)頭,手把手地教了女兒,好不容易教會(huì)了她正確的握筆方法。
杏娘蘸足了墨水寫字,筆尖落到紙上,字成形了,沒漏筆畫,可惜歪歪扭扭,粗細(xì)不均,毫無美感可言。
那頭俞承晟已經(jīng)奪過了杏娘的筆,工工整整地寫下了一個(gè)大字,一番指手畫腳之后,讓杏娘照著他的字描紅。
杏娘寫得極認(rèn)真,效果卻不如大家意想中那樣好。
魏氏笑著看他們笑鬧,嘴上不說,心中卻是失望的。
到底還是自己所求太多了啊。