.　　只見廚房里的所有用具一應(yīng)俱全, 瓶瓶罐罐也都擺放的整整齊齊，它們嶄新得如同剛買的一般, 甚至連地板都擦的光可鑒人。

    芙蕾覺(jué)得以“鬼打墻先生”的破壞力……他應(yīng)該是沒(méi)踏入過(guò)這里，所以廚房才會(huì)這么干凈整潔吧！

    但她轉(zhuǎn)念一想, 就算伊恩先生不涉足廚房，應(yīng)該也會(huì)落些灰塵什么的，可這廚房實(shí)在是太完美了，纖塵不染、亮潔如新，芙蕾覺(jué)得肯定有人特地來(lái)打掃過(guò)。

    ……這就很奇怪了，如果伊恩先生有固定找鐘點(diǎn)工人來(lái)清理房間, 那又為什么要雇她呢？

    芙蕾轉(zhuǎn)身打開那個(gè)看上去很高檔的雙開門冰箱, 她發(fā)現(xiàn)里面擺滿了瓶子，沒(méi)有任何新鮮食材。

    這些瓶裝水挺特殊的, 包裝看上去像香檳或者某種牌子的白葡萄酒, 上面全是法文, 芙蕾只看懂了名字“CHATELDON 1650”。

    后來(lái)芙蕾才知道，這些并不是酒，而是講究品味的高端人士慣喝的礦泉水。

    小可憐望著這些瓶裝水, 她邊嘆氣邊把冰箱門闔上, 看來(lái)想做頓感謝的早餐也是不可能的事了。

    芙蕾打定主意，中午的時(shí)候如果伊恩先生還在錦和點(diǎn)外賣, 干脆由她來(lái)出這筆錢好了。

    等伊恩洗了澡從浴室出來(lái), 芙蕾和他道個(gè)別, 就離開公寓了。

    另一邊, 孫曼妮站在錦和中式快餐前，正好看見芙蕾?gòu)呐f式公寓樓出來(lái)朝這邊走，她心中十分詫異：這大清早的，小芙蕾怎么從另外一幢樓出來(lái)？

    芙蕾不知道老板的疑惑，還笑著和她打招呼：“曼妮姐，早！”

    孫曼妮：“小芙蕾，有朋友住在對(duì)面嗎？”

    芙蕾心思單純，加上孫曼妮一直像個(gè)大姐姐照顧著她，也就沒(méi)想隱瞞：“沒(méi)有，我剛從伊恩先生的公寓出來(lái)。”

    “什么？”孫曼妮忍不住拔高了音量：“去他的公寓做什么？”

    大清早從男人的公寓出來(lái)？錦和還沒(méi)開門，小芙蕾又不是去送外賣的……

    說(shuō)著話，孫曼妮一把拉住芙蕾，前前后后上上下下看了一圈，生氣地說(shuō)道：“有沒(méi)有一點(diǎn)兒危機(jī)意識(shí)啊？們有沒(méi)有、有沒(méi)有……”

    們有沒(méi)有睡了？

    這話孫曼妮沒(méi)有說(shuō)出口，但她的意思已經(jīng)很明顯了。

    芙蕾呆滯了好幾秒，才反應(yīng)過(guò)來(lái)孫曼妮到底在說(shuō)什么，她連連擺手，覺(jué)得這事兒還是得說(shuō)明白才行：“誒，曼妮姐誤會(huì)了，我是去伊恩先生的公寓兼職……”

    然而話還沒(méi)說(shuō)完，孫曼妮又急著插話：“兼職？大清早的，去他那里能兼什么職？”

    美帝國(guó)風(fēng)氣太開放，也難怪孫曼妮想歪了，她自己樓上就有這么一位特殊職業(yè)的華人女性，還有住在小芙蕾隔壁的凱西，也不是什么好貨色。

    沒(méi)辦法，生活太難了，在長(zhǎng)期缺錢的情況下，人的底線也是一降再降。

    職業(yè)不分貴賤，不管她是做什么的，只要不偷不搶，都應(yīng)該得到尊重。

    雖孫曼妮沒(méi)有看不起這類人，她只是覺(jué)得小芙蕾不應(yīng)該這樣快被污染。

    蘇芙蕾這才著急了起來(lái)，她心里想著給人整理房間本來(lái)也不是什么丑事，所以才對(duì)曼妮姐實(shí)話實(shí)說(shuō)，可大清早從別人公寓里出來(lái)，還真有點(diǎn)兒不清不楚的感覺(jué)。

    誒，都怪自己昨晚上睡過(guò)去了，才鬧出這么一場(chǎng)誤會(huì)來(lái)。

    “曼妮姐，先聽我說(shuō)完好嗎？”芙蕾回握住孫曼妮的手，她直視著對(duì)方的眼睛，把事情原原本本地說(shuō)了一遍。

    孫曼妮聽完之后，臉色不僅沒(méi)有緩和，反而凝重了起來(lái)。

    如果真如她所想還好，畢竟只是一夜貪歡，可要是小芙蕾長(zhǎng)期在那干活，事情反而更加糟糕。

    于是孫曼妮對(duì)小芙蕾說(shuō)了一個(gè)發(fā)生在紐約布魯克林區(qū)，華裔女性被長(zhǎng)期非、法、禁、錮的案件。

    中間禁、錮、毆、打、性、侵的過(guò)程略過(guò)不談，孫曼妮只說(shuō)了那名華裔女子去男子公寓做幫傭，結(jié)果被禁錮長(zhǎng)達(dá)五年，后來(lái)華裔女子有幸逃出來(lái)，立即向基督教華人教會(huì)求助。

    華人教會(huì)報(bào)警揭發(fā)了案情，那男子才落入法網(wǎng)。

    “聽說(shuō)他出庭的時(shí)候，精神飽滿、西裝革履、頭發(fā)指甲都修剪得整整齊齊，并且對(duì)地檢處的所有指控都統(tǒng)統(tǒng)否認(rèn)了?！?br/>
    孫曼妮一臉沉痛地盯著小芙蕾，然后說(shuō)：“為什么會(huì)發(fā)生這種事？就是因?yàn)槟莻€(gè)男人太會(huì)偽裝了！”

    在紐約華人圈子說(shuō)大不大、說(shuō)小也不小，這件事其實(shí)芙蕾以前在學(xué)校里曾經(jīng)聽說(shuō)過(guò)，但她覺(jué)得伊恩先生不是這種人，他雖然脾氣古怪，卻沒(méi)有做過(guò)什么逾矩的行為，那么高大挺拔的一個(gè)男人，昨晚甚至還把自己的房間讓給她睡，委屈自己睡沙發(fā)……

    芙蕾覺(jué)得曼妮姐對(duì)伊恩先生似乎有偏見，她得把事情解釋清楚。

    于是就毫無(wú)保留地把細(xì)節(jié)說(shuō)出來(lái)了，包括伊恩先生工作繁重、經(jīng)常深夜加班，也包括自己缺錢的事情，并且還說(shuō)她已經(jīng)簽署了一份勞動(dòng)合同。

    聽到這些，孫曼妮看芙蕾的眼神徹底涼了下來(lái)。

    印象這個(gè)東西，真的是很難改變的，如果她認(rèn)為這個(gè)人有問(wèn)題，那不管別人怎么說(shuō)他不是那樣的人，她都聽不進(jìn)去。

    孫曼妮對(duì)芙蕾感到失望，因?yàn)榇蠹叶际侨A人，在異國(guó)他鄉(xiāng)看到同樣的面孔也挺難得的，所以她才照顧和關(guān)心這個(gè)小姑娘，但如果蘇芙蕾是這么蠢的人，她也不想多管閑事。

    反正蘇芙蕾馬上就要去上學(xué)了，遲早都得辭職，到時(shí)候自己還不是得重新招工，這樣一想，孫曼妮的態(tài)度也就不冷不熱了。

    這兩個(gè)人并不知道，對(duì)面的公寓里，伊恩.匡特正掩在窗簾后面，把她們爭(zhēng)論的樣子看得清清楚楚。

    ******

    隨著時(shí)間一天一天過(guò)去，現(xiàn)在已經(jīng)到了九月初。

    等過(guò)了九月十號(hào)教工節(jié)，蘇芙蕾就要去學(xué)校報(bào)到了。

    前天孫曼妮給錦和中式快餐多招了一個(gè)服務(wù)員，雖然磕磕絆絆的，但經(jīng)過(guò)兩天的高強(qiáng)度工作，也勉強(qiáng)算是上手了。

    孫曼妮雖然什么都沒(méi)提，但是芙蕾很快就從幫廚劉姐的口中聽到新服務(wù)員在找住的地方。

    劉姐還刻意提了一句：新來(lái)的服務(wù)員現(xiàn)在和兩個(gè)同鄉(xiāng)擠在一個(gè)幾平米的小房間里。

    芙蕾年幼時(shí)就比別人經(jīng)歷的多，她是個(gè)知情識(shí)趣的人。

    中午忙完人流高峰之后，芙蕾就向?qū)O曼妮請(qǐng)了個(gè)假，說(shuō)是馬上要開學(xué)了，得提前去一趟學(xué)校處理些事情。

    孫曼妮心情復(fù)雜地看了小芙蕾一眼，啥也沒(méi)說(shuō)就點(diǎn)頭同意了。

    她自認(rèn)為對(duì)這個(gè)小姑娘挺用心的了，但人家不聽她的勸……那也就這樣吧，畢竟非親非故的，加上最近這么忙，她的心思早就淡下來(lái)了。

    得到批準(zhǔn)后，芙蕾趕緊換下制服乘地鐵回學(xué)校去。

    她是來(lái)找她的擔(dān)保人高老師一起去看房的。

    由于美國(guó)對(duì)留學(xué)生租房這一塊還是比較嚴(yán)苛的，所以大多數(shù)人求學(xué)時(shí)會(huì)選擇找個(gè)寄宿家庭。

    父母離異的蘇芙蕾對(duì)家庭意識(shí)很淡薄，住在別人的家里會(huì)令她感到不適。

    她只想要有一片自己的小天地。

    但是芙蕾在美國(guó)沒(méi)有信用證明，也沒(méi)有收入證明，如果自己租房子住的話，這里的房主會(huì)要求她一次性支付一年的房租，除此之外再額外放一個(gè)月的租金作為押金。

    蘇芙蕾只是個(gè)窮學(xué)生，她根本付不起這么多錢，所以只能找個(gè)擔(dān)保人。

    在設(shè)計(jì)學(xué)院教書的華裔女老師高海麗，表示愿意給自己的學(xué)生做擔(dān)保。

    小芙蕾在學(xué)習(xí)上雖然悟性不咋地高，但她努力又勤奮，高老師還挺喜歡這個(gè)乖巧溫和的女學(xué)生的。

    在有了擔(dān)保人的情況下，房主就會(huì)查擔(dān)保人的信用和收入，一旦獲得批準(zhǔn)，芙蕾的租金可以按月付款，然后再額外多交一個(gè)月的押金就行了。

    高老師陪著芙蕾用了整整一個(gè)下午的時(shí)間，最后敲定了一個(gè)小單間，租金一個(gè)月一千五百二十美元。

    芙蕾和房主先生約定好：兩天后帶著現(xiàn)金來(lái)交錢，他再把房間鑰匙給她，屆時(shí)就可以入住了。

    和高老師告別之后，芙蕾高高興興地踏上了回程的地鐵。

    在路上，芙蕾暗自算了一下自己現(xiàn)在的存款，除開錦和打工的薪水二千二百美元，她還有伊恩先生預(yù)支給她的一千美元。

    有了這三千美元，可以用“擔(dān)保押一付一”的形式，先在這里租住一個(gè)月，到時(shí)候再每個(gè)月續(xù)租就可以啦！

    伊恩.匡特的母親是中國(guó)人，她出生于一個(gè)百年望族。

    伊恩的外公是上個(gè)世紀(jì)非常有名的書法家、收藏家，有墨寶流傳于世。

    在伊恩很小的時(shí)候，外公曾教他背了不少古詩(shī)、還逼著他學(xué)寫毛筆字，那句詩(shī)就是外公教他一筆一筆寫下來(lái)的。

    外公還告訴他詩(shī)作者的故事：“這個(gè)仕途坎坷的詩(shī)人，在遭到貶斥之后，生活過(guò)得十分艱難、落魄，可他的態(tài)度卻漸漸變得恬淡致遠(yuǎn)、冷靜平和，他不再憤世嫉俗、痛罵當(dāng)朝，反而是更加關(guān)心和他有相同境遇的貧苦大眾。”

    只有一半中國(guó)血統(tǒng)的伊恩.匡特當(dāng)時(shí)正年少，他完全無(wú)法理解這些古詩(shī)背后的含義，只覺(jué)得它們筆畫又多又繁復(fù)，再看看那些摞得如磚頭一般高的臨帖，他沮喪地認(rèn)為：自己大概這輩子都學(xué)不好中文了。

    伊恩想不明白，既然那位詩(shī)人遭受到不公平的待遇，又怎么可能就這么平靜地接受了呢？

    年幼又驕矜的小伊恩有自己的一套見解：如果身上沒(méi)有錢花，那么這個(gè)人一定生活得非常痛苦，根本不會(huì)快樂(lè)。

    芙蕾剛剛在公寓里說(shuō)的那番話，令伊恩想起了去世的外公。

    少女對(duì)他說(shuō)：“大家的日子都不好過(guò)，如果我拿了五百美元，那沒(méi)錢的時(shí)候該怎么辦呢？”

    蘇芙蕾明明非常缺錢用的樣子，但她卻不愿意要?jiǎng)e人的錢，甚至還擔(dān)心別人過(guò)得不好。

    就像那個(gè)落魄艱難，卻還心懷天下的詩(shī)人一般。

    一個(gè)有錢人偽裝成窮人去接近一個(gè)女孩，結(jié)果女孩卻在擔(dān)心他的處境。

    今天伊恩的感覺(jué)很不好，他好像被一個(gè)小丫頭給教育了……

    沒(méi)錢？他怎么會(huì)沒(méi)錢？

    伊恩想著想著，搖頭失笑。

    五百美元之于他，大概就是掉在地上他也不會(huì)彎腰去撿，因?yàn)槟菢幼鰧?shí)在是太耽誤時(shí)間了。

    可笑著笑著，伊恩的嘴角又漸漸地抿直了。

    不知道為什么，蘇芙蕾拒絕他的那些話語(yǔ)，令他心里感到有些不適。

    匡特家族一直實(shí)行著叢林法則，優(yōu)勝劣汰、弱肉強(qiáng)食，有能力者得到一切，而失敗的人，只能被吞個(gè)一干二凈，最后爬到頂端的那個(gè)人吞噬掉一切，控制著所有的資源、權(quán)力和財(cái)富。

    所以，伊恩很早就明白一個(gè)道理：永遠(yuǎn)不要去考驗(yàn)人性，它根本不堪一擊。

    在他看來(lái)，如果要讓一個(gè)人對(duì)完全忠誠(chéng)，最好的辦法，就是用金錢去買。

    誰(shuí)都有餓肚子的時(shí)候，唯有金錢才能填飽它。

    這種觀點(diǎn)，在愛(ài)情上同樣適用。

    生活優(yōu)渥的伊恩.匡特，一直是這樣做的，而且他的目標(biāo)也都一一實(shí)現(xiàn)了。

    伊恩.匡特這個(gè)從小就生活在上流社會(huì)的有錢人是真的不明白，為什么有些人明明窮得日子都快過(guò)不下去了……卻還能善良？

    伊恩一邊想著問(wèn)題，一邊拿冰藍(lán)色的眼睛沉沉地盯著一桌子廉價(jià)的中式餐點(diǎn)。

    突然間，他就失去了胃口。

    另一邊，正在中式快餐店里忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的小窮人，心心念念的只有一件事：那就是賺錢、賺錢、賺錢！拼命賺錢，然后找個(gè)學(xué)校附近的小公寓搬進(jìn)去，好好學(xué)習(xí)、天天向上！

    小芙蕾根本就不知道她短短的幾句話，卻攪亂了某個(gè)有錢人的心。

    ******

    這個(gè)世界上，總是有不盡如人意的地方。

    比如賺錢這件事。

    有能力的人通過(guò)努力可以掙大錢，沒(méi)能力的人通過(guò)努力也……掙不到錢。

    隨著時(shí)間一天接一天的過(guò)去，眼看著就要臨近開學(xué)，小芙蕾的心也跟著往下沉。

    這天晚上中式快餐打烊之后，芙蕾?zèng)]有回樓上休息。她拿著一個(gè)小手包去找街道拐角處的24小時(shí)CDS自動(dòng)存取款機(jī)。

    今天曼妮姐給大家發(fā)了工資，芙蕾想看看自己卡里有多少錢，輸入密碼選擇查詢后，屏幕上跳出來(lái)的金額是二千兩百美元。

    在尋常人的眼里，一個(gè)十九歲的小姑娘獨(dú)身在外，能利用將近三個(gè)月的暑假時(shí)間攢下這么多錢已經(jīng)非常不錯(cuò)了，換在國(guó)內(nèi)，很難有大學(xué)生能做到。

    但蘇芙蕾盯著屏幕，心里卻在嘆息，如果搬出去的話，這些錢也只夠一個(gè)月的房租錢和生活費(fèi)而已。

    誒……

    芙蕾長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，她一臉郁悶地將銀行卡取回來(lái)牢牢地捏在手心里，真愁人……還剩不到一周的時(shí)間，她還能上哪去賺錢呀？

    誒，要是不用上學(xué)就好了……這樣她就有更多的時(shí)間去打工掙錢。

    但是沒(méi)有學(xué)歷的話，她難道要靠打小工過(guò)一輩子嗎？

    每天在快餐店里忙得手腳發(fā)軟時(shí)，芙蕾就特別羨慕那些穿著精致套裝的上班族，她們每天坐在明窗凈幾的辦公室里，表情是那么的自信和快樂(lè)。

    那些上班族們穿著A家的西裝，B家的風(fēng)衣，挎著C家的包包，腳踩P家的鞋子，她們臉上畫著無(wú)比精致的妝容，就連脖子上系的絲巾都特別飄逸。

    可芙蕾所不知道的是，上班族的光鮮亮麗都只是表象而已。

    她們可能和芙蕾一樣，和不認(rèn)識(shí)的人做合租鄰居，在自己十平米的單間小公寓里，忍受著隔壁、走廊、樓上樓下傳來(lái)的各種噪音。

    大多數(shù)年輕人都過(guò)著人前光鮮，背后逞強(qiáng)的日子，她們每個(gè)月的工資，在第一個(gè)星期的時(shí)候，就取出來(lái)一大部分交給房東，然后剩余的部分用來(lái)妝點(diǎn)自己和應(yīng)酬交際，這個(gè)月接下來(lái)的二十天時(shí)間……大概都是靠著信用卡撐過(guò)去的。

    這時(shí)，大家就會(huì)明白一個(gè)道理：現(xiàn)在沒(méi)錢不算什么，往后沒(méi)錢的日子還多著呢！

    所以說(shuō)這是個(gè)難解的怪圈，很多人都跳不出來(lái)。

    回到住處，小芙蕾渾身無(wú)力地倒在小床上。

    距離上一次父母匯款，已經(jīng)過(guò)去好幾個(gè)月了，現(xiàn)在芙蕾的銀行卡上除了她自己打工攢的錢，沒(méi)有其他收入。