次日，凌鹿坐上了前往“大地之城”的越野車。
第三區(qū)一共有三座主城，一座核心城。
各座主城又依據(jù)地勢(shì)不同，或多或少輻射出幾座小型衛(wèi)星城。
衛(wèi)星城再往外，就是呈弧形排布、將衛(wèi)星城主城掩護(hù)起來(lái)的“前哨站”了。
在污染物攻擊性飆升、黑霧迅速擴(kuò)散的“畸變期”，前哨站會(huì)直接變?yōu)橛瓝粑廴疚锏牡谝坏婪谰€，衛(wèi)星城居民則全部撤回主城。如此，可以最大限度地保障居民的安全。
這次凌鹿去的“大地之城”，是三座主城里人口最多、最繁華的一座，也是江笑涵教授生活最久的地方。
想到自己能住到江婆婆曾經(jīng)居住過(guò)的城市，凌鹿還挺期待的。
傍晚時(shí)分，越野車終于到了大地之城的城外。
夜色里，凌鹿先望見(jiàn)了一大片凝重陰冷的黑色。
待越野車駛近了些，凌鹿才明白：那肅穆壓抑的黑色，其實(shí)是高達(dá)三十米的防御墻。
凌鹿聽(tīng)江婆婆說(shuō)過(guò)這堵墻。
高墻的外側(cè)，涂著一種名為“結(jié)晶铓”的礦物質(zhì)材料。
這種結(jié)晶铓是從“铓石”里提煉出來(lái)的，帶有特殊輻射，對(duì)人類無(wú)害，卻能對(duì)污染物形成驅(qū)逐效果。
由于污染源只會(huì)隨著污染物的跑動(dòng)而擴(kuò)散，因此，只要能隔絕污染物、不讓污染物沖進(jìn)人類生存區(qū)，就能保障人類的安全。
在大災(zāi)變之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間，這堵高墻的確是庇護(hù)人類的最后屏障。
它不僅阻擋了陸行性污染物，也攔截了飛行性污染物——30米的高墻，再加上大約30米的輻射半徑，這堵墻足以驅(qū)逐在空中60米高度飛行的污染物。
而迄今為止，人類所知的飛行性污染物最高飛行高度都未超過(guò)50米，正好處于防御墻的攔截范圍。
按江婆婆的說(shuō)法，防御墻的設(shè)計(jì)是考慮到铓石的存儲(chǔ)量、墻體面積、人類建造成本以及污染物的飛行高度后，做出的最合理選擇。
江婆婆還提到過(guò)，铓石的儲(chǔ)量并不豐富，這么多年下來(lái)，能開(kāi)采的都開(kāi)采了，徹底耗盡也只是時(shí)間問(wèn)題了。
凌鹿聽(tīng)到這里的時(shí)候，不禁擔(dān)心地問(wèn)：“如果铓石沒(méi)有了，大家不就不能建新的墻了？”
結(jié)果江婆婆微笑著，說(shuō)了一句凌鹿聽(tīng)不明白的話：“人類，本來(lái)就不應(yīng)該被圈在墻內(nèi)?！?br/>
*
越野車通過(guò)檢查關(guān)卡，穿過(guò)了這堵奇跡般的防御墻。
此時(shí)天色已晚，車外面的一切都只是個(gè)模糊的影子。
但凌鹿看著眼前明顯寬敞平整許多的道路，以及道路兩邊光線暗淡的路燈，還是禁不住“哇哦”了一聲。
越野車沿著主路一路向前，駛?cè)肓溯^為熱鬧的區(qū)域。
路燈的光線漸漸亮了些。
凌鹿看見(jiàn)了點(diǎn)著橘色小燈的路邊店，看見(jiàn)了遠(yuǎn)處搖著鈴的公交車，看見(jiàn)了騎著自行車的年輕姑娘，推著小車沿街叫賣的小販，拎著包行色匆匆的中年人。
這就是“城市”，這就是“生活在城市的人”啊……
凌鹿將臉貼在車窗玻璃上，端詳著路邊店里裊裊升起的炊煙，以及炊煙后那一點(diǎn)點(diǎn)的橘色柔光。
眼前的炊煙與暗光，莫名讓他心里生出些溫暖的感覺(jué)。
越野車駛過(guò)了一片又一片的街區(qū)，停在了一座白墻紅瓦的三層公寓樓門(mén)口。
公寓樓一層兩戶，凌鹿的屋子在第三層。
凌鹿誠(chéng)懇地謝過(guò)了將自己一路送過(guò)來(lái)的勤務(wù)兵，跑上樓打開(kāi)了房門(mén)。
一開(kāi)門(mén)，先聽(tīng)見(jiàn)了熟悉的“咕嘟咕嘟”聲。
一個(gè)半人高、棕褐色方頭方腦的小機(jī)器人，履帶咔咔轉(zhuǎn)著，停在了凌鹿面前。
小機(jī)器人的屏幕上，打出了一個(gè)笑臉?lè)?hào)。
“小水壺！”凌鹿驚喜地叫出了聲。
這是江婆婆帶進(jìn)污染區(qū)的機(jī)械管家。
凌鹿第一次見(jiàn)到它的時(shí)候，這小機(jī)器人由于缺乏保養(yǎng)已經(jīng)基本報(bào)廢了，除了能站在原地像個(gè)燒水壺一樣發(fā)出“咕嘟咕嘟”聲以外，什么都做不了。
還是凌鹿動(dòng)手把它給修好的。
修好以后，小機(jī)器人能給江婆婆做飯，能打掃屋子，還能在屏幕上變出各種表情線條和凌鹿聊天。
這次離開(kāi)污染區(qū)，原以為小水壺會(huì)和其他物品一樣被回收，沒(méi)想到居然送到了自己身邊。
凌鹿很開(kāi)心。
他跟著小水壺，先跑進(jìn)客廳看了一圈，又奔向了陽(yáng)臺(tái)。
推開(kāi)陽(yáng)臺(tái)門(mén)，凌鹿不禁大大地“哇”了一聲，喜得原地蹦跶了兩下：
陽(yáng)臺(tái)上，擺滿了他和江婆婆之前種在溫室里的植物。
一盆盆一束束，全被移了過(guò)來(lái)。
點(diǎn)點(diǎn)星光之下，植物們似乎都在愉悅地?fù)u著頭，為這素凈的公寓平添了幾分溫暖的氣息。
凌鹿連糖豆都顧不上吃了，打開(kāi)通訊器，給厲行洲發(fā)了今天的第三條信息：
【我到公寓啦！我看到了小水壺，還看到了之前的花花草草！謝謝先生！】
唔，凌鹿記得很清楚，厲行洲說(shuō)過(guò)，是“要緊的事”再給他發(fā)信息。
“對(duì)厲行洲表達(dá)謝意”，應(yīng)該也是要緊的事？
和告訴他“路邊的燈光真好看”同樣重要。
不過(guò)，就像厲行洲沒(méi)有回復(fù)“我到大地之城啦，路邊的燈光真好看呀”這條信息一樣，厲行洲也沒(méi)有回復(fù)這一條。
凌鹿不以為意，歡歡喜喜地去給植物們澆水了。
*
澆完水，凌鹿趴在陽(yáng)臺(tái)的欄桿上，打量著城市的夜景。
三樓不高，但城里也沒(méi)什么高樓大廈。
從陽(yáng)臺(tái)望出去，還是能看見(jiàn)隱隱約約的街市，三三兩兩的行人，星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火。
在污染區(qū)的叢林里，也有飛來(lái)飛去的光點(diǎn)。
但那多半是已經(jīng)變異了的飛焰蟲(chóng)。它們成群結(jié)隊(duì)出現(xiàn)，遇到落單的三頭盲眼蜥蜴就會(huì)一擁而上，用藍(lán)色的磷光把蜥蜴烤成灰以后吃掉。
總之，不是什么溫暖可愛(ài)的光點(diǎn)。
看了一會(huì)兒夜景，小水壺又“咕嘟咕嘟”響了起來(lái)，屏幕上跳出一串意義不明的線條。
凌鹿拍了拍小水壺的腦袋：“我知道啦，你在催我洗澡！帶我去浴室吧?！?br/>
在污染區(qū)的時(shí)候也可以洗澡。
每天凌鹿都會(huì)去水源地提兩桶水回來(lái)。
一桶倒進(jìn)凈化機(jī)，過(guò)濾成飲用水。
一桶則留作生活和灌溉用水。
到了要洗澡的時(shí)候，先將水灌進(jìn)一個(gè)圓柱體里，然后用手按壓噴頭，加熱后的水就會(huì)從噴頭灑出來(lái)。
由于清水十分有限，之前的洗澡凌鹿從來(lái)都是隨便沖沖就行。
不像這里的熱水不限時(shí)不限量。
他站在花灑下，沖得渾身白里透紅，舒服極了。
洗得高興了，他干脆把自己的尾巴也變出來(lái)仔仔細(xì)細(xì)地洗了一遍。
這兩天，他都按照江婆婆的叮囑，把尾巴和角藏得好好的，沒(méi)讓任何人發(fā)現(xiàn)。
他之前曾經(jīng)問(wèn)過(guò)江婆婆，角和尾巴是不是代表著某種奇怪的病癥，所以才會(huì)讓人害怕？
還有，如果這是病，會(huì)不會(huì)讓其他人也生?。?br/>
結(jié)果江婆婆只是微笑著摸了摸自己的腦袋，說(shuō)：
“不會(huì)讓其他人生病的?！?br/>
“但還是要盡量藏好它們?！?br/>
雖然尾巴一點(diǎn)都不臟，但用熱水沖刷起來(lái)的感覺(jué)還是讓凌鹿覺(jué)得很愉快。
從浴室出來(lái)，凌鹿換上房間里提前準(zhǔn)備好的睡衣，趴到干凈柔軟的床上，晃著自己的尾巴，抱著那本《社會(huì)與歷史》，認(rèn)認(rèn)真真看了起來(lái)。
這本書(shū)的前兩頁(yè)，簡(jiǎn)單介紹了大災(zāi)變的起因與第三區(qū)的由來(lái)——
【舊紀(jì)年607年，來(lái)歷不明的污染源侵襲了藍(lán)星。這就是我們所稱的“大災(zāi)變”。】
【污染源不會(huì)直接致人死亡，也不會(huì)造成人類肢體異變，只會(huì)讓人身體虛弱意識(shí)模糊?！?br/>
【但污染源可以讓人類以外的其他生物產(chǎn)生‘變異’。】
【藍(lán)星70%的現(xiàn)存植物、動(dòng)物，在污染源侵襲之下，都產(chǎn)生了變異?！?br/>
【這其中，又有約90%的污染物，攻擊性極強(qiáng)、對(duì)其他物種，特別是人類具有極強(qiáng)的吞噬欲?！?br/>
【在此類污染物肆虐的地區(qū)，強(qiáng)電磁干擾、電磁風(fēng)暴摧毀了人類幾乎所有的精尖武器，人類軍隊(duì)不得不采用舊時(shí)代的槍丨炮，乃至刀劍，與污染物作戰(zhàn)?！?br/>
【同時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)的全面癱瘓，經(jīng)濟(jì)秩序的崩塌，國(guó)家機(jī)器的失控，導(dǎo)致人類社會(huì)迅速進(jìn)入無(wú)序、無(wú)望狀態(tài)，“末世說(shuō)”，“神罰說(shuō)”開(kāi)始蔓延。】
【人類的黑暗面在舊紀(jì)年的最后10年暴露無(wú)遺。在污染物的侵襲與人類的內(nèi)亂之下，藍(lán)星全部人口到617年僅剩下不到五十分之一?！?br/>
【舊紀(jì)年617年，新聯(lián)合歷元年，殘余的藍(lán)星人類，終于決定擯棄原有的隔閡與紛爭(zhēng)，成立聯(lián)合政府，將人類生存區(qū)劃分為五個(gè)大區(qū)，以共同抵抗污染物，維持人類生存作為最高目標(biāo)。】
【但，聯(lián)合政府在初期也犯下了許多錯(cuò)誤。比如違反基本倫理的人體實(shí)驗(yàn)與武器試驗(yàn)，比如將女性視作可分配物品的“強(qiáng)制生育政策”?！?br/>
看到這里，凌鹿不禁倒吸了一口冷氣，尾巴像旗桿一樣直直地豎了起來(lái)。
他定定神，往下翻了一頁(yè)：
【事實(shí)證明，這樣的政策對(duì)人類的毀滅程度不亞于污染物。藍(lán)星人口非但沒(méi)有增加，反而報(bào)復(fù)性下跌。】
【聯(lián)合歷22年，第三區(qū)開(kāi)始了自下而上的改革，提出了“留今日以尊嚴(yán)，寄明日以希望”的口號(hào)?！?br/>
【這場(chǎng)改革廢棄了原有制度，在超級(jí)計(jì)算機(jī)‘麗達(dá)’的輔助計(jì)算下推行了一系列的新政策，包括允許自由婚配生育、進(jìn)行定量分配的同時(shí)重啟自由交易、鼓勵(lì)人們從事軍工以外的行業(yè)、恢復(fù)一定程度的文娛活動(dòng)……】
【奇跡終于出現(xiàn)了。聯(lián)合歷24年，第三科學(xué)與技術(shù)研究院完成了污染物首次分類；聯(lián)合歷25年，第三區(qū)人口自大災(zāi)變以來(lái)首次出現(xiàn)了回升；聯(lián)合歷26年，第三區(qū)研究院與第五區(qū)研究院通力合作，共同完成了首支穩(wěn)定劑的合成……】
【……聯(lián)合歷53年，盡管第三區(qū)遭受了人類生存區(qū)中次數(shù)最多的‘畸變期’干擾，它依然蓬勃發(fā)展，如今已成為擁有一座核心城、三座主城、十六座衛(wèi)星城的藍(lán)星最大生存區(qū)……】
凌鹿托著下巴，用鉛筆在“留今日以尊嚴(yán)，寄明日以希望”下劃了重重一筆。
他直覺(jué)這是很重要的一句話。
可是……自己好像不太明白這句話的意思？
他決定認(rèn)真思考一番。
思考著思考著，凌鹿的眼皮開(kāi)始打架。
他努力睜大眼睛，決定先不思考了，繼續(xù)學(xué)習(xí)這本書(shū)。
介紹完歷史之后，這本書(shū)開(kāi)始描述各種等級(jí)的污染物以及應(yīng)對(duì)方案。
凌鹿看了幾頁(yè)之后，眼皮打架打得更厲害了，尾巴也開(kāi)始搖搖欲墜。
這尖端形如三葉草的黑色尾巴，頑強(qiáng)地想要重新立起來(lái)?？煞磸?fù)幾次之后，最終還是無(wú)力往下一耷拉，落在了雪白的床單上。
凌晨一點(diǎn)，凌鹿抱著枕頭睡著了。
*
衛(wèi)星城前哨站。
厲行洲切斷了和第五區(qū)指揮官的遠(yuǎn)程通訊，沉著臉站起了身。
副官迅速收拾好桌上的文件，跟在他身后走到了會(huì)議室的陽(yáng)臺(tái)上。
外面已是繁星滿天。
厲行洲一手按住冰冷的石欄桿，面色陰冷。
“第五區(qū)，是在重蹈覆轍?！彼渎曊f(shuō)著。
副官搖著頭：“明明是幾十年前就被證明走不通的路……他們?cè)趺从謺?huì)回到這條路上……”
厲行洲沒(méi)有說(shuō)話。
他抬起左腕瞄了瞄。
屏幕上，飄著一條私人未讀信息。
他點(diǎn)開(kāi)看了一眼。
小水壺？
……原來(lái)那個(gè)老舊的機(jī)械管家還有名字。
這時(shí)，勤務(wù)兵的聲音響起：“厲將軍，直升機(jī)準(zhǔn)備好了，您要現(xiàn)在出發(fā)嗎？”
厲行洲摁滅了屏幕：“出發(fā)?！?