?紅珠和盼兒說(shuō)著話(huà)，她懷里的朱三寶安靜了一會(huì)兒卻又不耐煩了，很快哭鬧起來(lái)。紅珠耐心地安撫了一陣，他還是鬧騰，盼兒便過(guò)來(lái)抱他，紅珠故意跟他說(shuō)話(huà)轉(zhuǎn)移他注意力，他才消停了一會(huì)兒?？蓻](méi)過(guò)一盞茶時(shí)間，他又抽噎著哭起來(lái)。

    朱三寶人雖小，力氣卻大，他一掙扎起來(lái)盼兒也抱不住，只好讓他下了地，自個(gè)在后邊跟著哄他。他們兩個(gè)在屋里轉(zhuǎn)悠了兩三圈，朱三寶還在哭，一時(shí)喊娘一時(shí)喊奶奶的，叫人又生氣又可憐。

    紅珠也是無(wú)法了，轉(zhuǎn)頭往東屋一看，朱老太太在里邊是沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，也不知是真睡著了還是病得起不來(lái)床。她只好說(shuō)：“這么哭也不是個(gè)事，我去找大伯娘來(lái)?！?br/>
    偏她一提，盼兒就睜著眼睛可憐地看著她，欲言又止地輕輕搖頭。

    紅珠一愣，心里猜得了一二，還是開(kāi)口問(wèn)道：“怎么了？”

    果然盼兒遲疑著道：“三寶愛(ài)粘著我，老太太就打發(fā)我?guī)е?，若是……我做不好，回頭會(huì)罵我的?！?br/>
    紅珠暗嘆口氣，也是，姜氏花了錢(qián)銀買(mǎi)人就是為了做活的，如今她自個(gè)都到廚房動(dòng)手了，沒(méi)有情由一個(gè)丫鬟還能端坐著享福。如今盼兒揀了個(gè)輕省活計(jì)做，姜氏心里怕已有不滿(mǎn)了，若她連這個(gè)都做不來(lái)，可不就是個(gè)吃干飯的么。

    紅珠見(jiàn)她雙手瘦削粗糙，想來(lái)在朱家做的活也不少，便也不愿讓她為難。紅珠對(duì)著她微微一笑，又上前去逗朱三寶。

    其實(shí)若依著往常情形，朱三寶這孩子雖被朱家人寵得有幾分蠻橫，但到底年紀(jì)還小，紅珠哄他幾句話(huà)他也是聽(tīng)的，有時(shí)候童言童語(yǔ)的很是有趣，紅珠無(wú)事也愛(ài)逗他，喜他個(gè)樂(lè)天樣子。偏今日就不知怎地，她說(shuō)跟他玩游戲、說(shuō)故事，他也不大理會(huì)。

    朱三寶越哭越大聲，盼兒都快急哭了，紅珠也是愛(ài)莫能助，這情形就是她不去喊人，姜氏那頭也能聽(tīng)得了，回頭一樣教訓(xùn)盼兒。

    紅珠瞅了盼兒一樣，剛要往外走去，朱三寶忽的哭得喘不上氣來(lái)似的，滿(mǎn)臉漲紅。

    盼兒嚇得驚叫一聲，手一松，差點(diǎn)讓他掙脫掉到地上去。紅珠一看不成樣子，著急過(guò)去幫把手，豈知手一伸觸及朱三寶腦袋，竟被他那熱度燙了一下。

    “怎么、怎么這么燙？”紅珠也有些嚇住了，朱三寶向來(lái)哭鬧得厲害時(shí)，臉上身上就會(huì)發(fā)紅發(fā)熱，所以先前紅珠見(jiàn)了只當(dāng)與往常一樣，沒(méi)成想，眼下這熱度不一般，竟是起了高熱的樣子。

    盼兒在家中也有弟妹，也不是沒(méi)經(jīng)過(guò)事的，愣了下神之后也明白過(guò)來(lái)，“這是生病了么？厲害么？”

    紅珠額頭往朱三寶那兒一貼，覺(jué)得是厲害的，回頭交代盼兒一聲，趕緊就往廚房那兒喊姜氏。

    姜氏那兒也聽(tīng)得了這邊聲響不太對(duì)，擦著手也正往堂屋這兒來(lái)。一聽(tīng)紅珠說(shuō)朱三寶身上起了熱癥了，驚得不行，也沒(méi)空搭理人，急匆匆就進(jìn)了屋。

    “你怎么看孩子的？來(lái)我家了養(yǎng)了幾斤肉，偏一點(diǎn)活都做不得，這個(gè)不會(huì)那個(gè)不會(huì)的，如今我不求使喚你了，只讓你看著孩子哄一哄，竟還不能夠？看哪天我忍不得了，轉(zhuǎn)手將你賣(mài)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”姜氏一進(jìn)去就狠狠訓(xùn)了盼兒一頓。

    盼兒被訓(xùn)慣了，垂著頭也不敢做聲。

    紅珠只覺(jué)姜氏看過(guò)來(lái)那眼神含著冷光，仿佛話(huà)中有話(huà)，既罵了盼兒，也順口訓(xùn)了她一頓。紅珠看她一眼，挑了挑眉，只道：“大伯娘，這教丫鬟的事不急，倒是先看看三寶如何。”

    “真是個(gè)蠢丫頭！我怎地這般倒霉買(mǎi)了你！”姜氏這才伸手接過(guò)兒子輕聲哄著，“三寶乖，娘來(lái)了，別哭了，告訴娘，你哪兒不舒服？”

    可這會(huì)兒朱三寶身上難受，哭得直喘氣，聲音都嘶啞不清了，只隱約在叫著，“娘、娘……”

    姜氏一聽(tīng)也覺(jué)出不對(duì)來(lái)，立馬就心疼極了，摸著他的頭一時(shí)也是著急，一疊聲吩咐盼兒去端一盆溫水給他擦擦頭臉。盼兒去了，姜氏又說(shuō)三寶哭的聲啞了得喂他喝些水。

    紅珠見(jiàn)屋里只有半壺冷茶，先答應(yīng)她一聲，轉(zhuǎn)身往廚房去找熱水。廚房里正好還余下小半鍋熱水，盼兒用水盆接了一大半，余下的紅珠全倒了出來(lái)提在水壺里帶了去。

    姜氏把三寶抱了去房里，半哄半壓著他喂了水，又給他擦了頭臉汗水，伸手往他衣裳里頭一摸，覺(jué)出來(lái)都潤(rùn)濕了，便又解了他衣裳給他換了一件。

    許是被這么一折騰朱三寶更覺(jué)難受了，動(dòng)彈著只是不愿，姜氏和紅珠兩個(gè)費(fèi)勁了許久才替他換好。豈知衣裳換好后，朱三寶竟似也沒(méi)了力氣，整個(gè)人神色都蔫蔫的，抽噎著，眼珠子都不似尋常那般機(jī)靈了。

    紅珠瞧得明白，心里只覺(jué)這么熬著也不是個(gè)事，擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)：“大伯娘，要不要去尋個(gè)大夫來(lái)瞧一瞧？”她摸了下小孩的額頭，“我聽(tīng)盼兒說(shuō)三寶前兩日就不太舒服，雖不太壞，但養(yǎng)了幾天不見(jiàn)好。我想著，他人小，即便只是個(gè)小毛病，他身上也是耐不住的。他難受，大人這么看著也心疼。倒不如請(qǐng)了大夫來(lái)看一眼，也好安心?！?br/>
    姜氏這時(shí)正心煩著，先就不愿理她的，如今一聽(tīng)她說(shuō)話(huà)心中火氣不由一下起來(lái)了，橫了紅珠一眼，竟發(fā)作道：“怎么，你當(dāng)我就是個(gè)狠心的，為了幾個(gè)錢(qián)，孩子病了也不愿請(qǐng)大夫么？我是他娘，我還能安心看著他生病難受不成！還得你白白來(lái)可憐他！”說(shuō)罷也不等紅珠回話(huà)，放了三寶在床上命盼兒看好，自個(gè)就往外走去。

    紅珠無(wú)端得她一頓搶白，又是氣又是無(wú)奈。舊日她住在朱家里頭，遇著沒(méi)道理的事，尚且還學(xué)不會(huì)忍讓?zhuān)缃袼崃顺鋈ィ抑幸灿辛诉M(jìn)項(xiàng)，更是不會(huì)輕易忍氣吞聲了?？烧嬉c她爭(zhēng)吵又覺(jué)得沒(méi)意思，只安慰自己想著今兒朱三寶正生病難受，她才暫且忍下了。

    姜氏去了沒(méi)一會(huì)兒就皺著眉回來(lái)了，許是見(jiàn)紅珠也擔(dān)憂(yōu)著忙里忙外的，看過(guò)來(lái)的臉色好了些，還跟她多說(shuō)了一句：“你大伯去請(qǐng)大夫了?！币仓皇沁@一句，再多是沒(méi)有了。

    隨后朱三寶失了力氣，勉強(qiáng)被姜氏哄住了睡了一小會(huì)兒。又等了好一段時(shí)間，李氏和朱紫蘭都來(lái)說(shuō)做好飯了，姜氏也多大心思去吃，只吩咐一句朱紫蘭揀了好菜端了給朱老太太跟朱伯修屋里送去，自己就守著兒子了。

    盼兒沒(méi)聽(tīng)姜氏吩咐她是不敢動(dòng)的，紅珠見(jiàn)有姜氏和盼兒兩個(gè)在，跟姜氏告訴一聲，拉了李氏去吃飯，只說(shuō)她們吃好了也好回來(lái)替姜氏守著。李氏聽(tīng)了這話(huà)也安心跟她去了。

    紅珠剛坐下吃了幾口飯，就聽(tīng)得朱三寶在屋里睡醒了又哭起來(lái)。

    李氏臉上也現(xiàn)憂(yōu)色，只道可憐。

    等李氏紅珠兩個(gè)急急吃完了，朱桂達(dá)那兒領(lǐng)著老大夫回來(lái)了，外頭天氣還冷，他卻趕路趕得一頭的熱汗，可見(jiàn)心里也是焦急的。

    那老大夫也姓朱，跟朱家也是老交情了，論起來(lái)跟朱家祖輩還帶點(diǎn)親，只朱家本就不是什么世族，經(jīng)了前朝末年的戰(zhàn)亂，祠堂族譜毀了大半，如今誰(shuí)也說(shuō)不上是什么親戚。早些年說(shuō)起來(lái)，這朱大夫跟朱老太太的爹爹稱(chēng)了同輩，朱老太太便也稱(chēng)他一聲堂哥。

    這朱大夫的醫(yī)術(shù)還算了得，十多年前就在城南開(kāi)了個(gè)藥房，近年來(lái)他年紀(jì)大了都不如何出診了，只讓徒弟徒孫跑腿。紅珠見(jiàn)了他來(lái)，心里也覺(jué)驚奇，急忙上前去喊朱爺爺。

    那朱大夫自然也識(shí)得紅珠，和藹地對(duì)她笑了笑，也沒(méi)來(lái)得及說(shuō)什么，就隨著朱桂達(dá)進(jìn)了屋。

    紅珠等人跟了去，不好圍在床邊，便離得遠(yuǎn)了些。

    正好姜氏跟朱大夫見(jiàn)禮后，又欣喜又疑惑問(wèn)起“怎地還勞動(dòng)了老人家來(lái)？”

    朱大夫呵呵笑了兩聲，“三寶也是我兒孫，聽(tīng)說(shuō)他病了，我便來(lái)了，只莫嫌棄我年老眼花看不得癥。”

    “哪兒的話(huà)！”朱桂達(dá)直道，又對(duì)姜氏解釋道：“我去了幾家藥堂，都說(shuō)這兩日城南街巷的小兒生病的多，店里坐堂大夫都出診了，竟沒(méi)尋著個(gè)人。我心里慌亂正不知往哪兒去呢，還是堂舅正好看見(jiàn)了我問(wèn)起，我才央求他來(lái)一趟。”

    姜氏聞言只是感激：“堂舅是醫(yī)者父母心，見(jiàn)不得病人難受的。有堂舅一來(lái)，三寶立時(shí)就該好了。”又請(qǐng)朱大夫看癥。

    朱大夫也不推讓?zhuān)瑥街钡酱策吶グ衙}看病。不一時(shí)，朱大夫已看好了癥，卻沒(méi)開(kāi)口，只是捏著胡子考量著什么。

    紅珠瞅見(jiàn)他神色不對(duì)，忽又想起朱桂達(dá)方才說(shuō)幾間藥堂都沒(méi)個(gè)大夫的話(huà)，心里不由一沉。

    姜氏初時(shí)只當(dāng)朱大夫是老成持重在斟酌藥方，可等了好一會(huì)兒，只見(jiàn)朱大夫的眉頭越皺越緊，竟又重新查看朱三寶的舌苔眼瞼等處。姜氏見(jiàn)這情形，忽的也急了，只問(wèn)：“堂舅，這、這是怎么了？我兒生的是什么??？”

    朱大夫忽的嘆了口氣，幽幽道：“三寶怕是出痘了?！?br/>
    此話(huà)一說(shuō)，屋里眾人都是大驚。