到了次日，徐守業(yè)與洛家僵持了半月的白芷談判，洛家終于松了口，愿意提價(jià)一成，盡數(shù)賣給徐家醫(yī)館。
徐守業(yè)這敗家子還以為是自己談判終于取得了進(jìn)展，蕭林卻知，洛家之前遲遲不愿賣白芷，是對(duì)玉蓉散的配方起了疑心，懷疑配方就有白芷這味藥材。
吳山偷去的假藥方已到了洛家人的手里，既然配方里沒(méi)有白芷這味藥，也就樂(lè)得提了一成價(jià)，將不值錢的白芷盡數(shù)賣給了徐守業(yè)。
蕭林本不愿多支付一成的提價(jià)，但想著夜長(zhǎng)夢(mèng)多，反正之后會(huì)找洛家數(shù)倍的賺回來(lái)，也就不再計(jì)較，令徐小小知會(huì)了徐守業(yè)，盡快成交，將白芷運(yùn)回徐家醫(yī)館的庫(kù)房。
正在蕭林與洛家白芷生意塵埃落定之時(shí)，刺史府派人前來(lái)召蕭林前去一聚。
蕭林估摸著應(yīng)該是戰(zhàn)爭(zhēng)債券的事兒，白芷底部建倉(cāng)已成，他眼前最緊要的事，就是找個(gè)機(jī)會(huì)將真的配方賣給洛家，先敲洛家一大筆，實(shí)在沒(méi)心思去參與這些軍政之事。
蕭林推辭了兩次，直到刺史府第三次來(lái)人相請(qǐng)，想著戰(zhàn)爭(zhēng)債券事關(guān)安南十萬(wàn)百姓，甚至嶺南道百萬(wàn)百姓的安居樂(lè)業(yè)，只能先放下手中的事兒前往薛府一聚。
護(hù)院軍士把他引進(jìn)后宅，在北廂苑院門前止步。
還未進(jìn)門，薛訥已興沖沖的迎了出來(lái)，親熱的拉著他手腕便往大堂拖，嘴里念叨著，“你再不來(lái)，我便著軍士去綁人了。”
被他鐵閘一樣的大手捏著，蕭林也掙扎不了，見(jiàn)他著急的樣兒，訝道，“大公子，你這是”
薛訥回頭瞟他一眼說(shuō)，“父親壽宴當(dāng)夜就趕去了廣州，與嶺南道經(jīng)略使袁政袁大人，商議出兵救援安南事宜，袁經(jīng)略已應(yīng)允發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券的建議，但因不想擾民，造成嶺南道其他州縣恐慌，發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券的州縣，只限于柳州、象州兩州。此次、發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券、出征安南之事，交由父親全權(quán)處置。這幾日便要定主管戰(zhàn)爭(zhēng)債券的人選，五弟也想接管這差事，我一直舉薦你勝任，未曾想你一直不來(lái)?！?br/>
蕭林一愣，主持發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券，若不能從中中飽私囊，便是吃力不討好的事兒。做好了是理所當(dāng)然，平定安南的大功只會(huì)落到前方浴血奮戰(zhàn)的將士頭上；若做不好，就是現(xiàn)成的黑鍋俠。
接不接這差事，在蕭林來(lái)說(shuō)倒數(shù)次要。但這差事令薛訥得了去，他心里還平衡些，否則，辛辛苦苦的謀劃卻為素來(lái)不和的薛楚玉做了嫁衣，那是怎都不能接受的事。更何況，其間還牽涉到與徐小小的男女之情。
蕭林沖薛訥笑笑說(shuō)，“蕭林有一事不明，還請(qǐng)大公子指教。”
薛訥聽(tīng)不得他文縐縐的廢話，不耐煩的說(shuō)，“蕭林，鳥(niǎo)話這么多，有屁快放，父親還等著呢！”
既然他這么爽快，蕭林也不與他多客氣，低聲說(shuō)，“俗話說(shuō)，親不間疏，大公子為什么要在壽宴助我勝了令弟？”
薛訥哈哈大笑說(shuō)，“老五贏了，徐家小娘子就會(huì)乖乖嫁入薛家當(dāng)好兒媳？娘兒的心不在就是不在，強(qiáng)扭的瓜不甜，老五是利令智昏?！?br/>
蕭林暗贊這個(gè)大公子雖看似粗魯，卻粗中有細(xì)，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，忙拱手說(shuō)，“謝大公子成全，蕭林才疏學(xué)淺，也不知能不能入刺史大人慧眼，能過(guò)得了大人那關(guān)再說(shuō)啦?！?br/>
北廂苑大堂，薛仁貴端端正正地坐在堂屋椅上，眼神肅穆，令人不怒自威。
在薛仁貴身側(cè)的，是老熟人薛楚玉，盯著蕭林的眼神全無(wú)善意，那副皮笑肉不笑的尊容，一見(jiàn)便想距而遠(yuǎn)之。
此時(shí)的薛仁貴，臉上平靜如水，一雙眼睛帶著些欣賞，也有些責(zé)備的目光看著他，“蕭林，你終于還是來(lái)了？”
“最近醫(yī)館里諸事繁忙，實(shí)在抽不開(kāi)身，得罪之處，還請(qǐng)老將軍見(jiàn)諒！”
面對(duì)這一代名將，蕭林收了在薛訥前的輕佻浮躁，舉步上前，向他躬身拱手施禮認(rèn)罪。
“蕭林，坐！”
薛仁貴的聲音平淡中帶著威嚴(yán)。
蕭林往客位上案幾前一立，目不斜視的應(yīng)了聲，“是！”
薛仁貴瞧著他不卑不亢的舉動(dòng)，嘴角微微一揚(yáng)，緩緩地說(shuō)道：“蕭林，發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券一事，著實(shí)可行，你出謀劃策，出力甚巨，象州城民間竟有此一等一的人才，老夫甚慰?！?br/>
蕭林垂了目光，暗自思量，薛仁貴這番話只提他的功勞，再不咸不淡的褒揚(yáng)一番，怎都有些公事公辦的味兒在里，看來(lái)，薛仁貴也不會(huì)輕易的信了他這來(lái)歷不明的陌生人。
蕭林腦子里念頭轉(zhuǎn)過(guò)，換做恭敬的聲兒說(shuō)，“老將軍謬贊，若不是老將軍戰(zhàn)場(chǎng)上的威名赫赫，我也不敢提出這冒險(xiǎn)的法子。此事，我僅是出言劃策而已，主持大局的人，還是老將軍和大公子。”
他這話說(shuō)得可謂深思熟慮，先是褒揚(yáng)了薛仁貴威震天下的名聲，博其好感，隨后便使出了殺手锏，搬出了薛訥來(lái)當(dāng)擋箭牌，安了薛仁貴的心。
薛楚玉眼神里精光閃過(guò)，顯是蕭林這招借力打力，大大出乎他的預(yù)料。
薛仁貴品了口茶，眼角余光掃視著他，“你輔佐老大有功，不知想要什么樣賞賜？若想在薛家擔(dān)個(gè)差使，老夫可提拔你做個(gè)刺史府的主簿；若想入仕途，老夫也可向巡撫使舉薦；若什么都不想，也可賜百貫錢，再賞一處宅子、三畝地給你。”
薛仁貴說(shuō)完，不動(dòng)聲色地看著蕭林。
數(shù)月前，能當(dāng)這個(gè)刺史府的主簿，蕭林已是謝天謝地。但如今，他卻興致索然，當(dāng)了這老薛家的主簿，責(zé)任大了不少，錢財(cái)撈不到一分，美人香聞不到一下，還要循規(guī)蹈矩，嚴(yán)守府規(guī)，成日見(jiàn)薛楚玉那張臭臉，何必來(lái)找這個(gè)不痛快？還不如呆在徐家醫(yī)館，還可以賺賺錢，逗逗徐小小和曉荷，與徐壽天南地北的吹牛，逍遙自在。
蕭林在心里已拒絕這個(gè)主簿的任職，微微躬身，取出懷里祖父謝開(kāi)與薛仁貴論交的書(shū)信，上前交到薛仁貴手里。
薛仁貴閱過(guò)書(shū)信，想起故人往事，捋著胡須的手停住，深深地注視了他一眼，“原來(lái)是故人之后，怎不早些來(lái)刺史府？”
蕭林肅然道，“只因先前與令公子有些小小摩擦，不便來(lái)拜見(jiàn)?！?br/>
薛訥哈哈笑道，“原來(lái)令祖上與父親是世交，難怪一見(jiàn)面便格外的親切，呵，看來(lái)這個(gè)主簿之位，非你蕭林莫屬啦！”
蕭林搖了搖頭說(shuō)，“我蕭林天生是不愿受約束的，刺史府主簿之職還請(qǐng)老將軍、大公子另覓賢能，但若有我蕭林能出力的地兒，定當(dāng)竭盡所能，義不容辭?！?br/>
他當(dāng)面拒絕了刺史府主簿一職，眾人都是一愣，薛訥的笑容也僵在了臉上。
“既蕭林你不愿出任官職，老夫也不勉強(qiáng)?！?br/>
薛仁貴將書(shū)信放了，慢慢的說(shuō)，“出征安南，勢(shì)在必行，老大！”
薛訥出列拱手候命，“在！”
薛仁貴起身說(shuō)道，“出征軍備之?dāng)?shù)，你可算計(jì)好了？”
薛訥說(shuō)道，“出動(dòng)柳州、象州、梧州、桂州、邕州，共五個(gè)折沖府，共計(jì)五千人，集結(jié)、軍糧的花銷需五萬(wàn)貫錢。但，因久無(wú)戰(zhàn)事，折沖府的軍備荒誕，防具短缺，遇上安南人的弓箭，恐傷亡不小?！?br/>
唐初府兵都是由軍戶征召而來(lái)，這些軍戶并不繳納賦稅，閑時(shí)為農(nóng)、戰(zhàn)時(shí)為兵，一年春秋二季練兵一月。軍戶享受不納稅福利的同時(shí)，承擔(dān)的義務(wù)也是不小。首先軍戶是世襲，老子從軍兒當(dāng)兵，若未經(jīng)折沖府許可，不可轉(zhuǎn)為農(nóng)戶。其次，出征之時(shí)，軍備兵器，一概自備，折沖府只提供軍糧。
薛仁貴神色凝重的說(shuō)，“老薛家絕不靠士兵的血去染官帽子，我?guī)е@些兒郎出征，便要平平安安的帶著他們回來(lái)，防具由折沖府統(tǒng)一配備?！?br/>
薛訥對(duì)軍營(yíng)之事是了如指掌，說(shuō)道，“若配備精牛皮甲，要多花費(fèi)五萬(wàn)貫?！?br/>
薛仁貴一拍案幾，朗聲道，“果毅都尉薛訥！”
薛訥拱手說(shuō)，“薛訥在！”
薛仁貴大喝說(shuō)，“一月之內(nèi)須得備齊八千副皮甲，若遲了一個(gè)時(shí)辰，少了一副，軍法處置！”
薛訥再次沉聲應(yīng)諾。
蕭林忍不住開(kāi)口說(shuō)，“老將軍，我還有一個(gè)建議，就是我在老將軍壽宴上使用過(guò)的百戰(zhàn)強(qiáng)弓，有了這種省力的強(qiáng)弓，便能突破優(yōu)良弓手難尋的瓶頸。只要能有充足的資金保證，能在短期之內(nèi)打造出一支千人的遠(yuǎn)程打擊力量?！?br/>
這是蕭林白送給薛仁貴的一份大禮，安南多山地、樹(shù)林，弓箭是最有力的攻擊武器，若有這么一支強(qiáng)大的遠(yuǎn)程打擊力量，平定區(qū)區(qū)安南叛亂，以將門世家-薛家的本事，那是手到擒來(lái)。也算是蕭林為了安南，甚至嶺南道的百姓做了一點(diǎn)力所能及的事。
以薛家人的軍事眼光，早看出了此戰(zhàn)的關(guān)鍵所在，薛訥大喜說(shuō)，“蕭林，我早與父親商量過(guò)此事，只因這百戰(zhàn)強(qiáng)弓乃是你家傳的寶貝，一直不便開(kāi)口，若你肯主動(dòng)交出強(qiáng)弓的制造之法，那是再好不過(guò)?！?br/>
這種復(fù)合弓也就是占了個(gè)輪軸省力、三點(diǎn)一線瞄準(zhǔn)器的現(xiàn)代理念，才在壽宴上打了薛楚玉一個(gè)出其不意。一旦見(jiàn)了光，以薛家人的見(jiàn)識(shí)，折沖府的工匠，被仿制乃是輕而易舉，還不如趁著被仿制之前，先交出制作之法，做個(gè)順?biāo)饲?，還能博薛仁貴一個(gè)看重。
蕭林忙說(shuō)，“徐家醫(yī)館有一工匠，徐壽，熟知百戰(zhàn)強(qiáng)弓的工藝，回府后，我會(huì)令他前來(lái)拜會(huì)大公子。”
“好，好，很好。”
薛訥哈哈大笑著，又問(wèn)，“這么一把工藝復(fù)雜的強(qiáng)弓，造價(jià)必定不菲?！?br/>
蕭林說(shuō)，“單造一柄弓至少二十貫，若能批量生產(chǎn)，或可將成本降低到十貫，一支千人的百戰(zhàn)弓隊(duì)，單是弓箭加上箭鏃的開(kāi)銷，就在三萬(wàn)貫?！?br/>
尋常軍中良弓，造價(jià)也就五貫，蕭林的百戰(zhàn)強(qiáng)弓要貴上一倍，軍費(fèi)開(kāi)支又多了一截，薛訥望向父親薛仁貴，征求他的看法。
薛仁貴并無(wú)過(guò)多的猶豫，便拍板決定，“那就再追加三萬(wàn)貫的軍費(fèi)開(kāi)支，一共發(fā)行十三萬(wàn)貫的戰(zhàn)爭(zhēng)債券。大兒，你專心軍備之事便可?！?br/>
他將軍備之事交由薛訥，發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券一事，能勝任的，除了薛楚玉還能有誰(shuí)？蕭林的心漸漸沉了下去，薛楚玉的臉上掛著勝利者的笑容。
薛仁貴一雙飽經(jīng)世事、不失精明的老眼深深地凝視著蕭林。
過(guò)了半晌，他慢慢垂下眼簾，沉聲說(shuō)，“武化縣令薛楚玉！”
薛楚玉得意洋洋的出列說(shuō)，“薛楚玉在！”
薛仁貴沉聲說(shuō)，“戰(zhàn)爭(zhēng)期間，你坐鎮(zhèn)象州，負(fù)責(zé)前方軍備運(yùn)輸，還有整頓象州城治安，安撫民心之事，若有些許怠慢，大唐律法處置！”
薛仁貴竟布置了這么個(gè)放屁也不響的差事給薛楚玉，莫說(shuō)本以為勝券在手的薛楚玉愣在當(dāng)場(chǎng)，連蕭林也大吃一驚，愕然瞧著他。
老父有命，薛楚玉便有千般不愿，也只能出列，恨恨的應(yīng)諾了，不滿之色溢于言表。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。