，

    書接前文，不再重復(fù)。

    要說木子在外胡鬧，吳媽也不是沒有聽說過，尤其掮人的水木梢去斗牛，早有聽聞。只是覺得半大小子，正是頑皮歲數(shù)，早晨趕牛出去，晚上趕?；貋恚植皇亲x書識字的材料，這么多時光讓他如何打發(fā)？故而悄聲細(xì)語數(shù)落幾句，只是勸他適可而止而已，總認(rèn)為再長幾歲，玩鬧脾性自會有所收斂。

    有時候她甚至認(rèn)為是馨兒在虛張聲勢，夸大其事，這覃家恐怕除了東家都知道這馨兒好咋呼，還不把自己當(dāng)下人看，只要東家不在跟前，她連吳福――應(yīng)該說不管在哪里，管家的地位總是僅次于東家吧――都敢吆喝，仿佛她不是東家的傳聲筒，而是東家本人駕臨一樣。若非自家老頭攔著，有幾次真想給她當(dāng)面駁回去。老頭的意思內(nèi)外通氣基本上都得靠這個丫頭，若是惹惱了她，不知她會在東家跟前編排出啥來，何必去吃那種啞巴虧？

    她實在想不出究竟哪里得罪過那位自命不凡的丫頭，木子吧，她也不是沒留心觀察過，沒心沒肺的半傻小子，迄今為止看到別人都是一副怯生生的樣子，除了她這個早已被眾人認(rèn)作那小子娘親的半老太婆，總躲在一邊，別說招惹，哪怕對人笑笑也不敢，真想不到那么壯實的個子竟會如此畏縮。

    至于自己，她也不是沒有從頭到腳自己檢討過，盡管心里對人有點別扭，自信臉上那點做作功夫還是不錯。至于自家老頭，那她更是一百二十個放心，天生的實心實意，再加上脾氣好，待人接物，真要讓對方挑點毛病出來還就不容易。

    想來想去，她總覺得那丫頭是看不慣自己跟木子的關(guān)系，有幾次他正撒嬌的時候讓前來傳話的那貨撞見了。依稀見得那張三角小臉上掠過幾分異樣的顏色，不知妒忌，還是驚愕，反正那小鼻子小眼都有點扭曲，像是被煙熏了似的。

    有時候她也懷疑，人家是不是在嗔怪他倆不是母子卻親勝母子？要說也是，兩個丫頭典身為仆，自小就離開爹娘，缺的不也正是一份這樣的親情嗎？

    馨兒那妮子叨咕最多的就是木子喜好斗牛，還說早晚惹出事來，讓他吃不了兜著走。現(xiàn)在一滴水掉在油鍋里，真巧讓她給說中了，吳媽愈發(fā)恨她。在她的心目中，正是那賤人一直在咒她沒過門的兒子，牙齒真是奇毒無比。

    不過話說回來，是福不是禍，是禍躲不過，眼下這禍真是闖大了。起初自己所有心思全在木子的傷勢上，后來老頭回來一說小姐救人的行徑無意之中暴露了覃家的形跡，不僅犯了老夫人的忌諱，而且還可能給覃家招來不測――畢竟誰也不可能無緣無故地隱身匿跡？她可真是慌了神，也真沒了主意。

    原本唯一的希望，就是巴著木子早點恢復(fù)，至于其他，一切都得聽天由命。

    記得昨天下午，給他裹好傷之后，人就陷入昏睡之中，身上還有一點發(fā)燒。老夫人說這么重的傷，必須過幾個坎，發(fā)燒不一定就壞事，而且只是輕的癥狀，關(guān)鍵是不要化膿，否則弄不好整條腿都會爛掉，甚至?xí)奂靶∶?br/>
    吳媽自然緊張，昨夜就沒回自己的屋里，在他身邊坐了一個通宵。

    今天老夫人又來看，說是血色緩過來了，算是過了第一關(guān)。同時告誡她，白天還要掌勺，連著整宿熬不起，再說光陪著也沒用，所以今兒她才回屋想躺一會。

    只是萬萬沒想到，自己回到屋里，剛抹個身還未收拾，換句話說，也就是才離開沒多久，這小子怎么就醒了呢？不知為什么還又只身闖到后院去了？

    后院對自己來說都不啻是個禁地，好像對他說過不止一次，咋就記不住呢？

    她既納悶又懊惱，趕緊把衣裳重新穿起來。

    “出什么事了？”吳福背著木子一出垂花廳，正好吳媽也趕到。要說還是她叫醒的丈夫，只是女人穿衣裳慢?！斑@不是木子嗎？這深更半夜的？怎么回事？”

    “我還想問你呢？！”吳福沒好氣地說，他實在馱不動了，木子已經(jīng)長大了，剛才只是想趕快把他背走，遠離老夫人的視線，沒想到才出垂花門就吃不住勁了。

    吳福全然明白了，那半截木橛似的物事，不想看到也難，現(xiàn)在襯在白布綁帶上那么明顯，焉能視而不見？剛才馱在背上也硌得慌，只是沒現(xiàn)在看到眼里那么分明而已。

    心想怪不得老夫人也不多說一句，這讓人怎么解釋好？也難怪老夫人要生那么大的氣，這十五年來他可是第一回聽到她說重話，而且還是直接對他。

    糗事一樁，無以言表，真是荒唐到了極點，叫人有苦難言。

    老公目光一動，老婆自然心領(lǐng)神會。沒進西廂房，吳媽就注意到了木子的糗樣?？伤约汉孟駵喨徊恢?，一看到她又恢復(fù)到從前總是傻呵呵的憨相。

    吳福心里還有氣，便把看守西廂房的老牛倌好說了一頓，要他千萬看住木子。

    “簡直就是畜生！”出了西廂房，吳福還是余恨未消?！靶笊?！”

    “要不等傷好了，就送走？”

    吳媽故意這么問，心里卻也來氣：要說哪個少年不荒唐？何必少見多怪？可那是東家，東家的千金小姐，再說后院本是說好了的禁地，就是自己丈夫的這種身份也只去過一次，今天算第二次，還不是為了你這不懂事的小畜生？

    “他再不走，恐怕該咱們走了……”吳福估計這事老夫人那頭也不好說，畢竟糗事，老夫人這種身份能說出口嗎？所以還得自己處理，讓東家滿意。

    “……”聽到丈夫斬釘截鐵地回答，吳媽不由得停住了腳步。遇到這種事，哪怕是自己的親生兒子也不可能姑息，褻瀆東家，告到衙門都是大罪。丈夫如此決定，也是迫不得已，現(xiàn)在說什么都是自找煩惱，一切都已無法挽回。

    但畢竟與這小畜生已經(jīng)相處兩年了，不說真的視若己出，也已樂樂融融，現(xiàn)在驟然分手，說不定一別還就成了永訣，實難接受，心里立刻酸痛無比。

    吳媽跟著老公出來，本就想著還有沒有什么可以挽救的辦法，但理智也告訴她這已經(jīng)到了無法開口的地步，只是心里不甘，所以腳步也就凝滯下來。

    自從覃家大院第三進改了垂花廳，第二進就算客廳，而第一進干脆給下人住了。吳福他們管家夫婦倆住東廂房，西廂房則讓田頭老董一家五口住著。第一進當(dāng)眾那個開間既算過道，又是下人的客堂。只幾步之遙，就進自家外間，可是吳媽站那兒不肯走了。吳福一看，約摸她又有什么鬼主意了。

    “……后半夜了，再一個時辰，我也該起來做早飯了……”吳媽用力抬頭，仰望夜空，盡量不讓自己的淚水滾落下來。“要不你回去睡吧，我還去盯著他……”

    “哼！”老婆那點小心思，吳福何嘗不懂，只聽他沒好氣地說：“你不在我也清凈點?！?br/>
    其實吳福也不愿老婆整夜去陪，老夫人說得不錯，全院幾十號人的飯食不是輕松活。偶爾一夜不睡可以，連軸轉(zhuǎn)，畢竟也是上了年紀(jì)，你熬得起嗎？

    “我不是怕老牛倌年紀(jì)大了，容易犯瞌睡……”吳媽小聲辯白，盡量不讓他聽出自己的哽咽。

    “傷好還有一陣呢……”吳福轉(zhuǎn)身離開，嘴里還在挖苦。“反正你找來的你就多操心吧！”

    望著丈夫的背影在家門里消失，吳媽的淚水再也控制不住，她捂緊自己的巴嘴，痛痛快快抽噎一陣，才擦干眼淚，轉(zhuǎn)身走向西廂房，還不忘調(diào)整下呼吸。

    西偏廂里，點著一個油盞子，燈光昏暈，果然老牛倌又在頭一點一點地拜佛了。

    “你去睡吧！”吳媽推了推老牛倌，沖著他昏花的雙眼點了點自己的鼻子：“我來守一會……”

    老牛倌知道她待木子親如母子，便不無感激地笑一笑，起身回自己的鋪去。

    把這木子交給老牛倌，究竟后事如何，還聽下文分解。